EL AJEDREZ

La mayora de los expertos concuerdan en que el ancestro

ms antiguo del ajedrez es el Chaturanga, jugado en la India,
aunque el origen exacto del mismo es desconocido. Sin
embargo se cree que el juego se utilizaba para representar
una batalla y de esa manera idear estrategias en el campo. El
nombre snscrito Chaturanga puede significar "juego de
cuatro partes", sealando las cuatro partes en las que se
divida el ejrcito en el juego.[1]
A partir del juego Chaturanga deriva el Shatranj, como una
modificacin del primero, jugada principalmente en Persia,
conservando la mayora de las caractersticas del Chaturanga.
Como ste, muchos de los juegos derivados del Chaturanga (y
tambin del Shatranj) poseen piezas en comn, como
la alferza (predecesora de la reina), el elefante (llamado alfil,
derivado de al pil en persa, "el elefante"; predecesor
del alfilmoderno), latorre o Carro de Guerra, el rey, que define
el final del juego y los peones, soldados o infantera.

El ajedrez ha sido definido de muchas y diferentes formas: -

es un juego?, -una ciencia?, -un deporte?, -una
estrategia?, -es una tcnica educativa actitudinal, conceptual
y procedimental?, -es un modo de ver la vida y la guerra?, -
es una actividad puramente intelectual?, -es un ejercicio de
razonamiento y concentracin? O son todas esas cosas
juntas?.
Ante tal dilema, lo agregamos a esta historia "como deporte",
sin desconocer que puede ser incluido en muchas otras
disciplinas. Este deporte-ciencia-juego de ingenio simboliza la
guerra, y ha adquirido gran popularidad, se juega entre dos
oponentes, en que no interviene para nada el azar, sino la
rapidez intelectual de los competidores.
Cada jugador cuenta con diecisis piezas (8 peones, 2 torres,
2 caballos, 2 alfiles, el Rey y la Reina); y se desplazan estas
piezas por un tablero de 64 casillas blancas y negras
alternadas, llamadas escaques. El juego concluye cuando uno
de los Reyes es vencido, en la terminologa ajedrecstica,
cuando est en Jaque Mate.
 El ajedrez se origin en el Valle del Indo, y sus comienzos
datan del siglo VI de la era cristiana. En sus orgenes se lo
denomin Chaturanga o juego del ejrcito. Fue difundindose
a travs de las rutas comerciales de aquel tiempo, lleg a
Persia y al Imperio Bizantino, extendindose por toda Asia.
Los rabes estudiaron profundamente el juego, analizaron sus
movimientos y escribieron varios tratados sobre ajedrez. Con
la invasin de los rabes a Espaa, llega alrededor del ao
700 a la pennsula y se comienza a difundir en Europa,
aunque hay datos de que ya lo jugaban los vikingos y los
cruzados que haban visitado Tierra Santa.
Se han encontrado piezas de pocas medievales que
testimonian la presencia del juego en varias zonas europeas.
Alfonso X, El Sabio, el escritor medieval galaico-toledano,
interpret, tradujo y adapt tratados de ajedrez, a la vez que
escribe su "Libro de Ajedrez". Hasta el siglo XVIII el ajedrez era
un juego predilecto especialmente de la nobleza y la
aristocracia, pero comienza a popularizarse hasta llegar a
jugarse en cualquier mbito, y tanto entra a la Universidad
como a los cafs. Las normas y su reglamento han variado a
travs del tiempo, pero sigue siendo un juego de lgica, y
concentracin.
Llegar a saber con certeza cundo y dnde
naci verdaderamente el ajedrez, es pretender apresar lo
inasible. Si bien se han tejido mil conjeturas al respecto y se
han realizado investigaciones minuciosas, los afanes de
quienes as perseveraban se han visto de continuo mutilados
por la sombra impenetrable de los siglos.
Entre los objetos hallados en la tumba de Tutankamn, por
ejemplo, fueron encontradas piezas de un juego de interior
que se supuso habra pertenecido a un juego del que habra
derivado el ajedrez. Tiempo despus, no obstante, hubo que
descartar aquella teora. Quizs el primer vestigio palpable
que se tiene hasta la fecha de una forma de ajedrez, data de
500 aos antes de la era cristiana y fue descubierto en la
India bajo el nombre de Chaturanga. Los persas adoptaron el
juego y a ellos debemos gran parte de su actual
nomenclatura. Asimismo, los rabes fueron quienes
difundieron el ajedrez a lo largo de la costa norte de frica y
en la Pennsula Ibrica.
Los Bizantinos, entusiastas y practicantes del juego ciencia, lo
difundieron en Rusia y en los Pases Escandinavos. Aquel tipo
de ajedrez, sin embargo, no ech races en Europa Occidental,
en donde prevaleci la forma italiana del juego, derivada de
una fusin con el ajedrez rabe.
Muchos son los tratados sobre teora que nos han legado
aquellos grandes jugadores de antao -entre los cuales
merecen destacarse los rabes - pero los escritos ms
antiguos en existencia pertenecen a los jugadores espaoles
del Siglo XVI, entre los cuales debemos mencionar a Ruy
Lpez de Sigura, fraile espaol desaparecido en 1561. Las
competencias individuales de quienes pretendan ser los ms
grandes jugadores de su tiempo, llev en el siglo pasado a la
realizacin de un torneo entre los mejores ajedrecistas de la
poca. Dicho torneo fue llevado a cabo en Londres, Inglaterra,
en 1851, y su vencedor fue el brillante combinador alemn
Adolf Anderssen. Oficialmente, el primer campen mundial de
ajedrez fue Wilheim Steinitz.
1) La expresin Jaque Mate, proviene de las palabras persas:
SHAH MAT: "el Rey est muerto".
Las infinitas combinaciones y variantes del juego del ajedrez,
un vrtigo mental, un remolino emocional. El muro de silencio
que separa - y une - a los contendientes. El enfrentamiento
es, en realidad, entre dos? O es una contienda, consigo
mismo?. Porque en ningn otro juego se expone de manera
tan evidente la propia inteligencia, de manera tan exclusiva la
posibilidad de una derrota, el reconocimiento, al rendir el
propio rey. Luego, la pesadilla retrospectiva; si hubiera hecho
esto, si hubiera movido la torre, el caballo, el alfil, de tal o cual
manera, si hubiera estado ms atento, si hubiera observado
mejor el movimiento de su mano, los rictus de su cara, si no
me hubiera dejado estar con ese pen adelantado, etc..
Lo admirable, una de las mltiples facetas admirables del
ajedrez, consiste en la avalancha de excusas con efecto
retroactivo que se le presentan al perdidoso. Y la voluntad?
La voluntad de ganar, de destrozar el cerebro de quien est
accidentalmente enfrente?.
 Un deporte. Pero, lo es, en realidad?, donde el esfuerzo
fsico no cuenta, o cuenta en mnima medida, donde los
msculos mentales, en cambio se han desarrollado de un
modo monstruoso. Eso se ve, pero slo ante el tablero.

Y el tablero, esos escaques, que mirados de otra manera,

llevan a la multiplicacin de ilusiones pticas, simtricos,
montonamente cuadrados, cada uno un abismo, un pozo de
acechanzas, el canto de una sirena seductoramente fatal?.
Cada escaque, un destino, imprevisible en sus consecuencias
ms remotas. Sorpresa tras sorpresa. Un juego, un deporte
como los dems?. Peor, la lucha se plantea en trminos de
una mente, de sus posibilidades y potencialidades, que son
finitas, contra otra igualmente finita. Pero lo psquico es ms,
un alma, un soplo, batindose contra otra entidad psquica.
Oposicin de almas. Y el alma es mucho ms que el cuerpo.
Perdura, es una de las dimensiones del tiempo, aquello, por
esencia, inconmensurable, hasta que se encuentre una
respuesta definitiva. Y que trasciende. El cosmos es su hogar,
su legtimo espacio. El goce o la derrota de las almas escapa,
en consecuencia, a la suma de todos los vocablos, desborda
sentimientos, ideas y emociones, rebasa los poderes mltiples
de sus mltiples significaciones. Sesenta y cuatro escaques.
Treinta y dos piezas.