LAS COMPUTADORAS NO SIEMPRE

NOS HACEN LA VIDA MEJOR

Tom Chatfield, de BBC Future, habl con el autor Nicholas Carr sobre los
peligros de una excesiva automatizacin, que trata en su libro The Glass
Cage: Where Automation is Taking Us (La jaula de cristal: donde nos lleva la
automatizacin).
Para aquellos que se sienten incmodos sobre los efectos de la tecnologa
sobre nuestras mentes y nuestras vidas, Carr es una de las voces ms
mesuradas.
Un mito sobre la tecnologa
Tom Chatfield: Creo que lo que intentas hacer en el libro es destruir un mito:
desmantelar la simplicidad de la asuncin de que la tecnologa sirve para
hacernos las cosas ms fciles, y que esto es algo bueno, y punto.
Nicholas Carr: Tanto en el nivel personal como en el institucional, hemos
asumido que la eficiencia y la conveniencia son siempre buenas, y que
maximizar esas cosas es siempre un objetivo que merece la pena.
Me parece que es una forma de pensar inocente cuando se reflexiona sobre
la tecnologa en todas sus formas: en particular, cuando pensamos sobre la
automatizacin de las computadoras, pero tambin cuando pensamos sobre
nuestros propios deseos y nuestra experiencia de la vida y del mundo.
TC: Sin embargo, muchos tecnlogos estn atados a una perspectiva
utilitarista, que defiende que nuestros peores errores se producen al negar
la eficiencia y la lgica, y que no sabemos qu es bueno para nosotros.
As que, segn esta perspectiva, la gran tarea de la tecnologa es identificar
nuestras irracionalidades y los huecos en nuestro pensamiento, y crear
sistemas que los compensen. Se equivocan?
NC: Puedes programar computadoras para que hagan ciertas cosas, y las
harn perfectamente bien una y otra vez. No puedes esperar que los seres
humanos tengan ese tipo de precisin.
As que esa es una parte del asunto. Pero la otra es ir todava ms lejos y
decir que los seres humanos son tan esencialmente imperfectos que
necesitamos reducir su papel lo mximo posible y hacer que las
computadoras hagan lo mximo que les es posible.
No se trata solo de intentar remediar las imperfecciones humanas, tambin
se trata de pensar que si podemos eliminar a los humanos del cuadro y
dejar que las computadoras lo hagan todo, estaremos mucho mejor.
TC: No suena como una buena idea. Pero hay algn tipo de automatizacin
buena?
NC: Creo que la pregunta trata un tema fundamental: la pregunta no es si
debemos automatizar tareas sofisticadas, sino cmo utilizamos la
automatizacin, cmo debemos usar las computadoras para complementar
el conocimiento humano, para compensar las debilidades y fallos en el
pensamiento y el comportamiento humano, y adems asegurarnos de que
maximizamos nuestro conocimiento llegando a niveles superiores.
No queremos ser tan dependientes del software que esto nos convierta en
observadores de pantallas y simples revisores de listas de verificacin.
Las computadoras pueden jugar un papel muy importante, porque tenemos
fallos: tenemos sesgos y podemos olvidar informacin importante. Pero el
peligro es pasar de eso a dejar que las computadoras lo hagan todo, un
camino que me parece equivocado.