INSTRUMENTOS DE LA
7 MSICA TRADICIONAL
L as tradiciones musicales africanas estn
presentes en los litorales colombianos
desde el mismo momento en que llegaron barcos
negreros a Cartagena de Indias. Antes de ser
esclavizadas y privadas de su libertad, las gentes
de frica contaban con sistemas de organizacin
social muy complejos y con prcticas culturales
muy diversas. La trata negrera fragment a las
sociedades de la costa occidental africana y el
cautiverio americano tuvo efectos adversos en su
sobrevivencia, lo que hizo muy difcil la
reconstruccin cultural y sociopoltica de los
africanos desembarcados en lo que hoy es
Colombia.
Desde el siglo XVII aparecieron nuevos
lenguajes de habla, msica y danza en todas las
regiones del pas en donde hubo gente de origen
africano. No obstante, en cada pueblo esta
combinacin adquiri matices especiales. En el
contexto de la msica tradicional, el valor de los
timbres instrumentales result fundamental para
la creacin de un ritmo regional. Los sonidos que
componen una meloda especfica son producidos
por instrumentos peculiares que dialogan dentro
de sus propias posibilidades rtmico-meldicas.
Por esta razn no es posible reproducir la meloda
nacida de un instrumento en otro que presente
caractersticas timbrsticas alejadas del primero.
As, cada instrumento permite distinguir la
identidad de un aire musical.
El tambor y los instrumentos de percusin son
protagonistas de la msica afrocolombiana. Este
importantsimo legado africano a la cultura de las
Amricas sobrevivi gracias a las memorias de las
instituciones tradicionales africanas durante la
Colonia. Alrededor de los toques de tambor se
decantaron tradiciones religiosas y polticas. Los
cabildos y palenques del periodo colonial
permitieron la reagrupacin de gente recin
deportada de frica y de los esclavizados huidos.
Estos dos modelos de resistencia dieron origen a
formas de organizacin social de gran flexibilidad.
En todas las comunidades afrocolombianas del
pas, la msica y los instrumentos musicales
propios son utilizados tanto en contextos rituales
como de festividades carnavalescas.
La msica tradicional de las comunidades
afrocolombianas est representada por los ritmos
128
vigentes en el Caribe y en el litoral Pacfico. En el
Caribe colombiano se distinguen claras herencias
africanas acompaadas de aires europeos,
espaoles, anglosajones o de melodas indgenas.
En el Pacfico se siguen recreando las tradiciones
musicales africanas.
En el Caribe y el Pacfico colombianos se
distinguen por lo menos tres elementos que
permiten identificar las tradiciones musicales
africanas. El primero de ellos es el uso de ciertos
instrumentos musicales, como los tambores
cnicos, las marmbulas y las marimbas de tablas
sueltas. El segundo est relacionado con el uso
del canto responsorial africano en los bailes
cantados y en el manejo del ritual funerario en
San Basilio de Palenque. El tercero son los
marcadores lexicogrficos en los cantos de
lumbal, que a la postre se constituyeron en
elemento esencial para el surgimiento de una
lengua criolla en el lugar.
La vitalidad del encuentro entre africanos,
europeos e indgenas en el mbito de la msica
tradicional, se destaca en las tonadas de la costa
Caribe. La cumbia y la gaita responden a una
estructura rtmica signada por el predominio de
percutores de origen africano en confluencia con
instrumentos de ascendencia indgena, como la
flauta de millo y las gaitas, que constituyen la
base meldica.
Maraquero
En ritmos como el bullerengue, el mapal, la
durante el Encuentro
puya y los cantos de lumbal sobresale la Regional CREA Magangu
presencia de tradiciones africanas. En la costa (Bolvar), 1997
pacfica se puede apreciar la capacidad para
adaptar elementos de otras culturas y
transformarlos en ingredientes de resistencia
simblica. La danza, la contradanza, la polka, la
mazurca y las jotas, bailes que fueron trados por
los europeos en el siglo XVI, se transformaron en
coreografas en las cuales se rememoran la guerra
y los enfrentamientos entre amos y esclavizados.
Estos elementos se constituyen en la presencia
viva del legado cultural africano a la
conformacin de la colombianidad y representan
a su vez procesos de afirmacin de la identidad
del pueblo afrocolombiano.
ORGANOLOGA MUSICAL
DEL CARIBE
El Caribe colombiano est formado por un
rea continental, que comprende los
Tambores en madera
de ceiba y cuero
Tubar (Atlntico)

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 departamentos de La Guajira, Sucre, Antioquia,
Crdoba, Bolvar, Atlntico, Magdalena y Csar, y
un rea insular constituida por el Archipilago de
San Andrs, Providencia y Santa Catalina. Las
caractersticas histrico-culturales de la regin
combinan legados indgenas, africanos y
europeos. Por ello, tambin su msica recoge
tradiciones africanas directas, o heredadas del
mbito afro-antillano, a las que se incorporaron
ritmos europeos y aires indgenas.
La configuracin de los conjuntos
instrumentales utilizados para la interpretacin
de tonadas tpicas, como el bullerengue, el
mapal, la puya y los cantos de lumbal,
responden a una estructura rtmica de origen
africano, en la cual predomina el uso de
tambores, tanto en contextos festivos como
rituales.
En el conjunto de bullerengue, uno de los ms
representativos de la tradicin afroamericana, se
usa el tambor mayor o alegre en confluencia con
el sonido de la tambora, las voces y el sonido de
palmas, ejecutado por las cantadoras. El tambor
mayor y la tambora tambin son empleados por
las agrupaciones conformadas para la ejecucin Msicos con
de msica de baile, como la cumbia y la gaita. dej hondas races. stas se expresan en los guitarras e
En estos ritmos y bailes aparecen los ritmos interpretados por los conjuntos de msica instrumentos de
instrumentos propios de las tradiciones indgena tradicional islea, como el schottist, la mazurca, percusin
y europea. As, la caa o flauta de millo, la la polka, el vals, el calipso y el mento. Tambin es durante el Encuentro
tambora, el tambor alegre y el guache conversan posible percibir estas herencias en la Nacional CREA,
Auditorio del Museo
para interpretar la cumbia en los departamentos configuracin de sus agrupaciones, en las cuales Nacional de Colombia,
del Atlntico, Bolvar, Sucre y Magdalena. Para la coexisten instrumentos tpicos, como la quijada Bogot, 1998
ejecucin de la gaita se utilizan dos gaitas, en de caballo (jawbone) y el tinajo (tub bass), en
juego de macho y hembra, la tambora, el tambor concurrencia con guitarras, maracas, la
alegre y la guacharaca o las maracas. mandolina o el violn.
En el Palenque de San Basilio la tradicin
musical es de clara raigambre africana. En primer Organologa musical
plano se hallan los percutores, como la marmbula, del Caribe continental
los tambores pechiche, llamador y alegre. Es muy La composicin demogrfica y cultural de los
probable que estos dos tambores hayan llegado con descendientes de africanos en la costa Caribe
la gente arar o ew-fon, pertenecientes a la colombiana presenta un abanico muy amplio. En
familia yoruba. Su forma, su estructura y la manera San Basilio de Palenque, Cartagena de Indias y
en la cual son ejecutados estn en relacin directa otras regiones caribeas (costeras) de Crdoba,
con los tambores bat utilizados en el Golfo de Antioquia y Choc se encuentran comunidades
Guinea por los pueblos descendientes de Oduduwa. que muy poco se mezclaron con los europeos. No
En el Palenque de San Basilio, el tambor pechiche obstante, el Caribe alberga numerosas
y el llamador son utilizados durante las ceremonias comunidades herederas de las tradiciones
fnebres. El ejecutante de estos tambores ha surgidas del contacto de africanos y europeos.
llevado por mucho tiempo el nombre de Batat, Ellos eran llamados mulatos en tiempos de la
palabra que muy probablemente est asociada con colonia. Ese trmino an se emplea. Por ltimo se
el origen mismo de los instrumentos. En segundo hallan todas aquellas personas portadoras de
lugar se destaca el uso del canto responsorial en los legados que se forjaron mediante las relaciones
bailes cantados. Este tipo de canto se caracteriza que los africanos establecieron con los pueblos
por presentar un dilogo entre el solista y el coro. indgenas de todas las regiones a donde fueron
El ltimo elemento de africana es el uso de la llevados. Las personas que descienden de estos
lengua criolla en los rituales funerarios. Los contactos fueron llamadas zambos.
parlamentos rememoran los orgenes bantes de la La influencia africana en la msica de la
comunidad. regin se manifiesta claramente en la densidad
Por su parte, en el Archipilago de San Andrs de la estructura rtmica que presentan las

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y Providencia la tradicin musical anglo-antillana interpretaciones de los conjuntos de percusin.
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Los tambores son elementos fundamentales

para la interpretacin de los ritmos tpicos
caribeos, que en la mayora de los casos se
corresponden con tradiciones africanas o con
adaptaciones de stas construidas por los
descendientes de los primeros africanos que
fueron deportados. Los msicos utilizan los
tambores en ambientes festivos y religiosos; los
usan para el toque del bullerengue, tambin
conocido como chand o tambora, la cumbia, el
mapal, la gaita, la puya y los cantos de lumbal o
ritual de los muertos.
Un caso particular en esta regin colombiana
es el de los habitantes del Palenque de San
Tamborero
Basilio (Mahates, Bolvar). Ellos mantienen una integrante del
cultura musical que evidencia un altsimo grado grupo Los
de permanencias de estilos musicales basados en gaiteros de San
modelos africanos, que sin lugar a duda fueron Jacinto
reproducidos por los esclavizados trados a este en Mompox durante
el Encuentro
territorio durante el siglo XVII. Regional CREA,
Magangu (Bolvar),
Los tambores 1997
En el frica occidental y de manera especial
en el frica central, donde habitan los pueblos
bant, no existe una palabra especfica para
designar la msica en general. Algunos grupos
humanos utilizan el trmino ngoma, que significa
tambor. Adems de designar al instrumento,
ngoma seala el contexto en el cual la msica de
tambor es escuchada y las actividades que se
desarrollan mientras es ejecutada. De este modo,
un toque especfico de tambor se refiere a una Fabricacin de
ceremonia particular, en la cual, por ejemplo, se tambores en
madera de ceiba
inicia a las jvenes adolescentes antes del
Tubar (Atlntico),
matrimonio. De este modo, ngoma no es slo un foto cortesa de
tambor, sino la msica como un evento en el cual Artesanas de
toman su lugar los ciclos vitales del individuo. Colombia
Ngoma-tambor es un concepto que incorpora
msica, danza, drama y artes visuales. stas
ltimas representadas en el vestuario, las marcas,
sus decoraciones y dibujos.
Entre la gente bant, el ngoma invade todos
los aspectos de la vida cotidiana, desde el
nacimiento hasta la muerte. Todas las ceremonias
religiosas y las festividades estn relacionadas
con esta idea. Incluso ngoma-tambor es un
smbolo de poder entre estas sociedades.
Desafortunadamente la msica tradicional
afrocolombiana no ha sido analizada de manera
comparativa con frica. Tampoco se han realizado
estudios que permitan comprender de qu
manera estos profundos significados acerca de la
msica y los tambores se transformaron o
permanecieron entre los descendientes de los
africanos en nuestro pas. Sin embargo, parece
evidente que no slo sobrevivieron los tambores,
sino muchas de las estrategias de comunicacin y
de poder que tenan en su tierra de origen.
El tambor alegre, mayor o quitambre se
utiliza en los conjuntos de msica tradicional de

131
 los departamentos de Bolvar, Cesar, Atlntico y
Sucre. El cuerpo del instrumento se construye
con el casco del tronco de un rbol denominado
banco. Su forma es cnica y tiene unos 70
centmetros de alto por 28 de dimetro en el
extremo superior, donde va la membrana, y 25
centmetros de dimetro en el extremo inferior,
que se deja abierto. El parche se elabora con piel
de becerro, vientre de caimn, piel de venado o
cabra. Los elementos se ensamblan con lazos de
bejucos y cuas de madera que sirven para templar
el parche del tambor.
Se ejecuta por percusin directa con las manos
para los ritmos del bullerengue, fandango, porro y
cumbia; y con bolillos para el ritmo del cabildo.
El tambor llamador o yamar es caracterstico
del conjunto de flautas carrisas o caamilleras.
Junto con la marmbula, la clave, la guacharaca y el
tambor alegre compone el conjunto de msica
tradicional del Palenque de San Basilio.
Conformado por un cuerpo cnico de 30 o 40
centmetros de alto, su nica membrana, situada
en la boca ms ancha del armazn, se ajusta con un
Dos tamboras aro elaborado de bejucos. El tambor se templa por
coleccin Museo sistema de tensin por medio de cuas ubicadas en
Organolgico del un cinturn situado en la parte media del cuerpo
Departamento de
Msica de la del instrumento. El llamador se ejecuta, de pie o
Universidad sentado, por percusin directa con la palma de la
Nacional de mano abierta. Su funcin en los conjuntos de
Colombia, Bogot
msica tradicional consiste en marcar el comps.
El tambor pechiche procede del continente
africano y se toca nicamente en las fiestas rituales
del lumbal, en homenaje a los muertos. Para los
palenqueros es un instrumento sagrado. Su cuerpo
se construye con el tronco de un rbol. Su forma es
cnica y mide entre 200 y 250 centmetros de largo
por 40 de dimetro en la boca superior, donde va la
membrana, y 25 centmetros de dimetro en la
boca inferior, que se deja abierta. La membrana
es de cuero de venado o de sano, la cual se
ensambla en la boca de mayor dimetro del
armazn por medio de dos cinturones elaborados
con bejucos que sostienen gruesas cuerdas, en
forma de V o W, y las cuas necesarias para
templar el tambor.
La tambora es un tambor cilndrico que se
emplea en el mbito instrumental de la
cumbiamba o msica para el baile. Se ejecuta por
percusin con dos baquetas. Consta de un tubo
recto y dos membranas elaboradas con cuero de
chiva o de venada. Los elementos se ensamblan
con la ayuda de un aro cilndrico del que surgen
Amarres de una
tambora cuerdas dispuestas en forma de Y, que sirven para
(detalle) templar los parches del instrumento.
coleccin Museo
Organolgico del La marmbula y la marimba
Departamento de de boca o arco musical
Msica de la
Universidad La marmbula es un instrumento tpico de los
Nacional de conjuntos de msica tradicional del Palenque de

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Colombia, Bogot San Basilio, en el departamento de Bolvar. Para

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El sexteto algunos especialistas es descendiente de la mbira

Aventureros del o senza africana. Se construye con un cajn de
mar (Turbo, madera, que sirve como caja de resonancia, al
Antioquia) cual se le adicionan lminas metlicas de
durante Encuentro diferente longitud, alineadas sobre un puente,
Regional CREA
Palmira (Valle del que al ser pulsadas producen distintos sonidos.
Cauca), 1997 Por esta razn se la clasifica en el grupo de los
instrumentos en los cuales el efecto sonoro es
fruto de la vibracin del cuerpo mismo del objeto
productor del sonido.
Los instrumentistas de marmbula y de
marimba o arco musical son portadores de una
tradicin musical ms amplia de races
netamente africanas e indgenas.
Junto con el llamador (yamar), el tambor
alegre (quitambre), la guacharaca y las claves
constituye la base instrumental de los conjuntos
propios de la regin. En tiempos pretritos
tambin haca parte de estos conjuntos la
Aspectos de un marimba o arco musical, que desempeaba en
arpa de boca esencia una funcin meldica, pero dicha
coleccin Museo tradicin ha desaparecido en la actualidad.
Organolgico del La marimba o arco musical era un
Departamento de
Msica de la instrumento compuesto por un arco de lanzar
Universidad flechas, en el que el sonido era producido por
Nacional de percusin de su nica cuerda con dos trozos
Colombia, Bogot
cortos de madera y utilizando la boca del
instrumentista como caja de resonancia.

Detalle y vista
frontal de una
marmbula
coleccin Maya
Martnez, Bogot

133
 Organologa musical
del Caribe insular
La expresin musical tradicional del
Archipilago de San Andrs y Providencia
mantiene rasgos de los primeros pobladores
llegados desde Inglaterra y de la culturas de la
costa occidental africana, porque fue de all de
donde se deportaron personas para el trabajo en
las plantaciones de tabaco y algodn. La
influencia musical anglosajona est
representada en dos momentos: durante la
colonia el siglo XIX, ritmos como el schottist, la
mazurca, la polka y el vals llegaron Tinajo
directamente de Europa. En tiempos ms coleccin Museo Organolgico
recientes, el influjo de los ritmos anglo- del Departamento de Msica
antillanos, introducidos mediante el contacto de la Universidad Nacional de
Colombia, Bogot
frecuente con las islas de Trinidad y Jamaica, y
personificado en el calipso y el mento, marcaron
de manera radical la msica tradicional del
archipilago.
Esta tradicin anglo-antillana se multiplica
hoy en los conjuntos de msica tradicional
islea, compuestos por instrumentos tpicos
como la quijada de caballo (jawbone) y el
tinajo (tub bass), en concurrencia con las
guitarras, las maracas, la mandolina o el violn,
como instrumentos meldicos.
Efecto de la rica variedad de ritmos, los
intrpretes isleos de msica tradicional Quijada o carraca
lograron crear un matiz caracterstico que
coleccin Museo Organolgico
atraviesa toda su msica. Sin embargo, debido a del Departamento de Msica
influencias recientes de carcter moderno de la Universidad Nacional de
que han invadido sus terrenos, la msica Colombia, Bogot
tradicional, hoy por hoy, tiende a desaparecer.

El tinajo (tub bass)

El tinajo es considerado un productor de
sonidos tpico del Archipilago de San Andrs y
Providencia, donde se le denomina tub bass.
Hace las veces del bajo porque su sonido imita
el de este instrumento. Lleg a San Andrs en
1948 y desde entonces reemplaza al tambor en
la percusin. Su lugar de origen es Trinidad y
est relacionado con las famosas steel bands
(bandas de herramientas) de esa regin.
Se construye con una tina de zinc puesta
boca abajo, a la cual se le conecta, en el centro
del dimetro menor, un cordel grueso
tensionado por una vara de ms o menos un
metro de largo, que el instrumentista pulsa a su
libre albedro para producir diversos sonidos. Al
decir de los expertos, para obtener de este
instrumento el mejor comps y el mejor sonido
se requieren manos hbiles. Es catalogado como
un instrumento en el que los sonidos son
producidos por la vibracin de una cuerda en
tensin. Con el tinajo los msicos logran dar
ms armona a la msica tradicional del
archipilago. Junto con la quijada, y en

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unisonancia con la guitarra, las maracas y la
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Marimba, cununo,
tamboras y guas mandolina, constituye la estructura instrumental
coleccin Museo de los conjuntos de msica popular sanandresana
Organolgico del y son utilizados en bailes sociales como el
Departamento de Msica quadrille, el galop, el schotisch, la polka, el top
de la Universidad
Nacional de Colombia, dance y el mento.
Bogot
La quijada (jawbone)
Aunque la quijada es un instrumento
utilizado en la ejecucin de msica tradicional de
varias regiones colombianas y latinoamericanas,
es notorio su empleo en el contexto de la msica
tradicional del Archipilago de San Andrs y
Providencia, donde se le denomina jawbone.
Consiste en una mandbula de caballo
previamente expuesta a la intemperie para que
los dientes se aflojen de sus alvolos.
Los msicos la ejecutan bien sea golpeando la
parte ms ancha del hueso con el puo, lo cual
produce un sonido compuesto, rico en timbres
percusivos, efecto de la vibracin de las placas y
del movimiento de los dientes sueltos en sus
cavidades; o raspando las filas de muelas con una
vara seca o con otro hueso, lo que proporciona un
sonido por friccin o raspado. Se emplea en la
interpretacin de los ritmos caractersticos del
Archipilago, tanto de los que presentan marcada
influencia anglosajona schottist, mazurka, polka
y vals, como norteamericana fox trot y
caribea calipso y mento.
ORGANOLOGA MUSICAL
DEL LITORAL PACFICO
La regin de la costa Pacfica est formada
por el departamento del Choc y el litoral de los
departamentos del Valle del Cauca, Cauca y
Nario. Registra una alta presencia de grupos de
ascendencia africana, que conviven con algunas
comunidades indgenas. La conservacin del
legado musical africano, el contacto mnimo con
comunidades indgenas de relativa importancia y
la apropiacin de cantos y danzas espaolas del
siglo XVI, que se conservaron con relativas
modificaciones, hacen de la msica tradicional de
la regin un caso nico en Colombia.
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 Ritmos como el currulao, el pango, el andarele,
la madruga, el tiguarand, el saporrond, el calipso
chocoano, el tamborito chocoano, la juga, y cantos
de exaltacin religiosa como el chigualo, el alabao,
el salve, y el arrullo mantienen caractersticas
asociadas con races africanas que permanecieron
en la vida cotidiana de las comunidades de origen
africano en el Pacfico.
Las caractersticas de la msica creada en el
fragor de la resistencia y la bsqueda de la libertad
son evidentes en esta regin. El predominio de la
instancia rtmica sobre la meldica, la relevancia
de lo vocal sobre lo instrumental, la connotacin
religiosa, ceremonial y social de sus cantos, bailes y
festividades, y la creacin o asimilacin de
instrumentos musicales que son interpretados con
cierto dejo de melancola son expresin clara de
africana.
En esta regin los conjuntos que interpretan
msica tradicional tienen como base de la orquesta
a la marimba de chonta, en la que se asocia la
percusin a un efecto sonoro secundario producido
por la vibracin del aire; la acompaan dos
cununos (en juego de macho y hembra), un bombo
o tambora, un redoblante y cuatro o cinco guass.
El canto se ejecuta por un glosador que lleva la
primera voz, cuyos versos son contestados por las
respondedoras, mujeres que dialogan con aqul a
modo de letana y que marcan el ritmo por medio
de sonajeros llamados guass.
Es importante resaltar que la msica
tradicional, al igual que otros aspectos de la
cultura de los pobladores afrocolombianos de esta
regin, dispone de mecanismos para transmitirla.
Es a travs de la familia como los nios conocen,
desde pequeos, los ritmos, la elaboracin y
ejecucin de instrumentos tpicos, los cantos y
rezos, y los incorporan a sus rondas, bailes y
juegos danzados.

La marimba de chonta
La marimba es un instrumento tpico del
contexto musical tradicional del Pacfico. En las
riberas del ro Guapi se elabora la marimba de
modo artesanal, en rsticos talleres donde viejos
fabricantes le otorgan a la guadua un sonido
caracterstico.
Se construye con 23 lminas de madera de
chonta, de longitudes diferentes, y 23 secciones

Detalle de los
travesaos y la talla de
un guas
coleccin Museo
Organolgico del
Departamento de Msica
de la Universidad Nacional

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de Colombia, Bogot
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Guas
coleccin
Museo
Organolgico
del
Departamento
de Msica de la
Universidad
Nacional de
Colombia,
Bogot

Detalle del
parche y los
amarres de una
tambora
coleccin Museo
Organolgico del
Departamento de
Msica de la
Universidad
Nacional de
Colombia, Bogot

137
 de tubo de bamb (guadua), de diversos tamaos,
cerrados en su extremo inferior, que cumplen la
funcin de resonadores. Las lminas se
ensamblan sobre un armazn de madera
previamente forrado con fibra vegetal. Los
resonadores, por su parte, se montan sobre una
varilla de hierro. Se toca por percusin de las
lminas, efectuada por medio de baquetas cuyas
puntas estn recubiertas de cuero o caucho. Es
interpretada por dos instrumentistas, uno para el
registro grave, denominado el bordonero o
marimbero, y otro para el registro agudo, llamado
el tiplero o requintero. Generalmente se
interpreta colgada del techo, pero en algunas
ocasiones se coloca sobre un soporte adicional.
La marimba es empleada por conjuntos que
llevan el mismo nombre del instrumento, en diversos
contextos donde desempea funciones sociales o
religiosas. Es indispensable en la celebracin del
currulao o cununao, la fiesta ms destacada del
litoral Pacfico, que se baila desde finales de la
Colonia, asociada con la danza del boga. Intrprete de marimba
Puerto Saija (Cauca), 1991
Los cununos
El uso del cununo est circunscrito en esencia
a los conjuntos de marimba. Se emplea en el
contexto de la ejecucin de la tonada y baile del
currulao, de caractersticas netamente africanas.
Se construye empleando el tronco de un rbol
llamado balso, previamente desocupado hasta
dejar slo el armazn cnico, que es sellado con
madera en la boca de menor dimetro. La
membrana es de cuero de venado,
anticipadamente tratada con un extracto
obtenido de las hojas del pltano. El ensamble de
los elementos se efecta por medio de lazos de
fibra vegetal, utilizando cuas de mangle para
templarlo. La afinacin del cununo se efecta
juntando las cuas contra el armazn cnico para
lograr el efecto de tensin en el parche del
instrumento.
Los hay de dos variedades: cununo macho y
cununo hembra, que se distinguen por su tamao
y por los efectos sonoros que esta diferencia les
imprime. El macho tiene 120 centmetros de alto
y la hembra 60. El sonido del cununo macho es
bajo y ronco, mientras el de la hembra es alto y
claro. En general ambas variedades producen
notas de carcter melanclico propias de la
msica surgida en contextos de esclavitud.
Los intrpretes de este instrumento lo tocan
con las manos, sin utilizar bolillos en los dedos.
De la destreza en la ejecucin del instrumento Provincia de Barbacoas.
depende que se puedan lograr tonalidades que se La marimba, instrumento
desplacen entre los registros ms agudos y los popular
ms graves. Manuel Mara Paz, 1853,
acuarela sobre papel, 24 x 30
cm, Biblioteca Nacional de
El bombo o tambora Colombia, coleccin
La tambora o bombo es un instrumento que Comisin Corogrfica, lmina

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45

ha sido asimilado por las comunidades
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Nio ejecutando una

marimba
Puerto Saija (Cauca), 1991

Cantaoras con altar

durante el Encuentro
Nacional CREA, Auditorio
del Museo Nacional de
Colombia, Bogot

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 Tubos de guadua
de una marimba
(detalle inferior)
coleccin Museo
Organolgico del
Departamento de
Msica de la
Universidad Nacional
de Colombia, Bogot

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Amarres, cuas y
vista frontal del
cununo macho
coleccin Museo
Organolgico del
Departamento de
Msica de la
Universidad Nacional
de Colombia, Bogot

Dos tamboras con

sus baquetas
coleccin Museo
Organolgico del
Departamento de
Msica de la
Universidad
Nacional de
Colombia, Bogot

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 Aspectos de unamarimba con
sus baquetas
coleccin Museo Organolgico del
Departamento de Msica de la
Universidad Nacional de
Colombia, Bogot

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afrocolombianas del Pacfico. Se fabrica con el
tronco de un rbol llamado banco. Los parches se
elaboran con piel de venado, chivo u oveja. Los
elementos se ensamblan con la ayuda de un par
de aros en los que se aseguran, de manera
indirecta, las membranas. Tiene forma cilndrica
y profundidad media. Se considera un
instrumento cuyo sonido es producido por la
vibracin de dos membranas en tensin.
Se toca por percusin sobre la membrana con
una baqueta abollonada de 15 centmetros de
longitud denominada remo, mientras el cuerpo se
percute con otra baqueta de punta lisa llamada
golpe. Parece ser que el sonido de la tambora
depende de la calidad del cuero utilizado para la
elaboracin de las membranas. De acuerdo con
esto, el sonido producido podra ser poco ntido y
Parche y amarres del grave o ntido y agudo. La tambora, junto con la
cununo macho
marimba, los cununos y los guass, hace parte de
(detalle)
la estructura instrumental propia de los conjuntos
coleccin Museo
Organolgico del de marimba utilizados en las tonadas del currulao
Departamento de Msica o en el chigualo que se interpreta para el velorio
de la Universidad Nacional
de los nios.
de Colombia, Bogot
El guas
El guas es un instrumento caracterstico del
contexto musical de la costa Pacfica. Se utiliza
en los conjuntos de marimba y en las ceremonias
sacras denominadas arrullos. Se fabrica con una
seccin de tubo de bamb (guadua) de unos 30 o
40 centmetros de longitud por 6 u 8 de dimetro,
al cual se le agregan semillas vegetales secas o
piedrecillas. Al armazn, que est cerrado en uno
de sus extremos por la nudosidad propia del
canutillo, se le adicionan palillos suplementarios
trabajados en astillas de chonta; el otro extremo
del cilindro se sella con un disco elaborado con
un trozo de caa de balso.
Se cataloga como un sonajero en el que el
sonido se produce por sacudimiento del cuerpo
del instrumento. Su sonoridad es baja y grave por
hallarse sellado en sus extremos y como producto
de la vibracin y resonancia del armazn. Durante
los arrullos (celebraciones sacras en las que se
interpretan tonadas de exaltacin religiosa de
carcter netamente vocal) se utilizan como
acompaamiento percutivo y rtmico los cununos
y el guas, que es interpretado por las guasaseras
a travs de sacudimientos rtmicos y alternados, y
en nmero de cuatro o cinco ejemplares.
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CBIBO
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