VERDAD Y CREENCIA

Por
ADRIEN CANDIARD

RELIGIN, DIVERSIDAD Y CONFLICTO

Por
SUDIPTA KAVIRAJ

UNA MIRADA SOCIOLGICA SOBRE LA TOLERANCIA

Por
KAREN BARKEY

EL MITO DE CONCORDIA
Por
NADIA URBINATI

LOS FILSOFOS, LOS MSTICOS Y LAS RELIGIONES

Por
SOULEYMANE BACHIR DIAGNE

Materiales para el debate Vivir en una sociedad plural:

poltica, minoras y diversidad religiosa, que tendr lugar en el marco del festival
MODE D'EMPLOI, organizado por la Villa Gillet de Lyon.
 Karen Barkey
Una mirada sociolgica
sobre la tolerancia
L
a tolerancia es una condicin de la diversidad. La
diversidad tnica y religiosa ha existido en la ma-
yora de las sociedades del mundo durante largos
periodos histricos. En algunas ocasiones la diversidad ha
conducido a la brutalidad y la violencia, y otras veces ha
dado lugar a distintos tipos de acuerdos que han promo-
vido una coexistencia pacfica. Un anlisis sociolgico de
la tolerancia debera destacar las condiciones bajo las que
surgen el concepto y la prctica de la tolerancia en una
sociedad y en una forma de gobierno, el papel de las dis-
tintas autoridades pblicas y de los grupos sociales, las
fronteras que se erigen entre los grupos, y los recursos a los
que tienen acceso los distintos participantes. En mi traba-
jo sobre la tolerancia adopto un enfoque centrado en las
relaciones, que subraya la el papel que pueden desempear
las relaciones entre los grupos a la hora de producir resul-
tados tolerantes. Destaco de forma especial el papel de las
autoridades pblicas y las relaciones entre autoridades y
comunidades con caractersticas diferentes.
Definiciones de tolerancia y su
importancia hoy en da
Existen distintas formas de pensar sobre la tolerancia: yo de-
fino la tolerancia como la prctica ausencia de persecucin;
la aceptacin de una pluralidad de religiones, aunque no ne-
cesariamente su aceptacin como miembros/comunidades
de pleno derecho y bien acogidos. La tolerancia puede sig-
nificar la aceptacin de la diferencia y una falta de inters nivel. Ambas concepciones han existido en situaciones im-
ms all de lo meramente instrumental a fin de mantener
una organizacin poltica coherente. Como sugiere Ira Katz-
la maleta de portbou
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nelson, la tolerancia aborda algunos de los rasgos ms dif-
ciles y persistentes de las relaciones sociales humanas. Cuan-
do el odio se combina con la jerarqua, los individuos y los
grupos entran en contacto con el fanatismo y el peligro. La
tolerancia es el acto de soportar y consentir. Es la decisin de
no hacer nada aunque se tenga la facultad de actuar. Por
consiguiente, la tolerancia implica un no actuar1 que pro-
cede de una accin razonada o estratgica que da lugar a la
contencin. Denota la decisin, por parte de las autoridades
pblicas, as como de los grupos existentes dentro de la so-
ciedad, de aplicar el dominio y la moderacin. En ese senti-
do, la tolerancia sigue siendo esencial para muchas socieda-
des donde la diversidad y la diferencia son la norma, y donde
los grupos reivindican enrgicamente su condicin de tales
como un rasgo identitario esencial, y por consiguiente supo-
ne un valor fundamental de las sociedades humanas, porque
es una advertencia que nos insta a hacer uso de la modera-
cin. sa es una forma de definir la tolerancia y de relacio-
nar el concepto con la permanente preocupacin de vivir en
sociedades aquejadas de una diversidad difcil.
Existe otra forma de concebir la tolerancia que tambin
tiene que ver con la falta de persecucin y con la aceptacin
de la pluralidad de las religiones. Pero es un planteamiento
que va un paso ms all y presenta argumentos sobre el va-
lor de la pluralidad de las religiones, cuya defensa se basa en
que todos y cada uno de los grupos aportan algo diferente y
valioso a la sociedad y a la organizacin poltica. En ese sen-
tido, vamos ms all de una simple concepcin pragmtica
de la tolerancia, donde la clave es soportar al otro y mante-
ner la paz sin que exista la mnima apreciacin. Lo que ins-
ta al respeto, lo que implica respeto, es una aceptacin a otro
periales, y quisiera argumentar que a menudo las autorida-
des pblicas garantizan la primera forma de tolerancia, y
 Karen Barkey
despus las fuerzas sociales y polticas pueden impulsar un
cambio a formas ms expansivas y apreciativas. Ms ade-
lante volver sobre algunos ejemplos de ambas.
Sin embargo, la tolerancia no es la nica forma de ges-
tin de la diversidad, y a menudo la tolerancia y la persecu-
cin pueden ir de la mano. Por ejemplo, en muchos impe-
rios se otorgaba tolerancia a algunos grupos, mientras que
se persegua a otros. Por consiguiente, cualquier estudio de
la tolerancia tambin debe tomar en consideracin su con-
trario, la persecucin, e incluso otras polticas como la asi-
milacin, la exclusin, etctera. Por ejemplo, los Estados
imperiales mantenan su control sobre la diversidad tnica
y religiosa a travs de una amplia gama de polticas, desde
la tolerancia de la diversidad y su integracin, hasta la con-
versin forzosa y la asimilacin. Los distintos resultados son
fruto de un planteamiento religioso, utilitarista y estratgi-
co con respecto a la diversidad. La estrategia podra llevar a
las lites de los Estados a modificar sus polticas: la toleran-
cia y la persecucin pueden producirse y alternarse en un
breve lapso de tiempo; puede darse el caso de que los Esta-
dos toleren algunos grupos mientras que persiguen a otros.
Los casos de ese tipo indican que la tolerancia podra ser
parcial, y que indudablemente no era una condicin aplica-
ble a todo el mundo.
Un ejemplo histrico
En el Imperio Otomano surgi una tolerancia pragmtica y
a la vez expansiva, sobre todo hacia muchos grupos no mu-
sulmanes de cristianos y judos. Cuando los otomanos con-
quistaron los Balcanes a principios del siglo XIV y consoli-
daron sus posiciones en la pennsula, los cristianos eran muy
superiores en nmero, y en esas circunstancias los otomanos
se mostraron pragmticos en su planteamiento respecto a los
cristianos, tratndoles con condescendencia, concedindo-
les privilegios, y bsicamente intentando ganarse su aquies-
cencia con una forma de tolerancia que mantena la paz y la
coexistencia. Adems, al incorporar entre sus filas a muchos
guerreros cristianos, los otomanos eran conscientes de la ne-
cesidad de algn tipo de proyecto conjunto que aglutinara a
la maleta de portbou
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los cristianos y a los musulmanes. Ms all de aquella coo-
peracin inicial, las prcticas locales de los otomanos al ni-
vel de las comunidades tambin servan para promover la co-
existencia. Para que se produjera ese fenmeno entre la
poblacin autctona fue especialmente crucial la accin de
los lderes derviches sufes que encabezaron la colonizacin
de los Balcanes. A medida que iban tendiendo puentes con
la poblacin cristiana, apelando a sus propios movimientos
heterodoxos en los Balcanes, iban subrayando sus semejan-
zas a uno y otro lado de la frontera, y as fomentaron la prc-
tica de la tolerancia entre los grupos. Con el paso del tiem-
po, los musulmanes recin llegados y los cristianos fueron
familiarizndose entre s, compartiendo sus espacios secu-
lares y sagrados, innovando en sus relaciones, y cada grupo
fue cada vez ms comprensivo con las tradiciones del otro.
La prctica del Estado fomentaba el entendimiento, y as fue
crendose una coexistencia social a lo largo de aquellos si-
glos iniciales de conquista y de contacto con la diferencia.
Tras la conquista de Estambul, y con el afn de lograr
una legitimidad internacional, los otomanos calificaban con
mayor confianza en s mismos su pluralismo no slo como
una decisin pragmtica, sino como una poltica de inclu-
sin positiva. Mehmed II el Conquistador (1451-1481) es-
tableci el conjunto de acuerdos iniciales entre las comuni-
dades y el Estado, que fueron renovndose peridicamente,
y que garantizaban la seguridad, la autonoma y la protec-
cin de las comunidades no musulmanas, a cambio de un
impuesto adicional, la yizia (impuesto de capitacin). Los
sultanes siguieron siendo los gobernantes musulmanes le-
gtimos, el Imperio se consideraba un imperio musulmn,
y sin embargo se sobreentenda que no haba necesidad de
imponer esa religin a los no musulmanes que vivan en paz
en sus territorios, ni de convertir la diferencia en uniformi-
dad. De esa forma, no era tanto que los sultanes fueran neu-
trales respecto a su religin y la del Imperio, sino que opta-
ron por proteger las dems religiones. Tenemos ejemplos de
esa forma de pensar en los edictos y las declaraciones de los
sultanes. Por ejemplo, cuando le preguntaron al sultn So-
limn el Magnfico (1520-1566) si era necesario extermi-
nar de su imperio a los judos, puesto que eran usureros, l
contest pidiendo a sus consejeros que observaran un jarrn
de flores de mltiples colores y formas, y advirtindoles de
que cada una de aquellas flores, con su propia forma y su pro-
 Karen Barkey
pio color, contribua a la belleza de todas las dems. A con-
tinuacin afirm que gobernaba muchas naciones diferen-
tes turcos, moros, griegos, y otros. Cada una de aquellas
naciones contribua a la riqueza y al prestigio de su reino, y
para proseguir con aquella feliz situacin l consideraba que
lo ms sensato era seguir tolerando a todos aqullos que ya
vivan juntos bajo su dominio.2
En el caso de los Estados imperiales, los motivos que hay
detrs de que optaran por unas polticas de tolerancia son
complejos. Puede que se debiera a una comprensin religio-
sa de la diversidad, a un pasado cultural de convivencia, una
decisin determinada de los gobernantes sobre su propia re-
ligiosidad y la proteccin de los dems, as como una respues-
ta estratgica ante las condiciones sobre el terreno. Para los
otomanos, durante el periodo que va de 1300 a 1800, cada
una de esas condiciones influa en el tipo de tolerancia en
particular que se generaba. Los otomanos haban surgido de
una tradicin fronteriza de conflicto y coexistencia entre los
selycidas y los bizantinos, con una larga historia de cohabi-
tacin tnica y religiosa mixta en las estepas de Asia central.
Traan consigo una forma de entender la diversidad. La re-
ligin que haban abrazado, el islam, tambin tena una par-
ticular forma de entender las relaciones con los no musulma-
nes, que se plasm en el Pacto de Umar, durante los primeros
siglos del ascenso del islam. El Pacto de Umar reconoca a los
cristianos y a los judos como los Pueblos del Libro, y exiga
el pago de un impuesto adicional a cambio de paz y protec-
cin. Ese tipo de proyectos histricos y culturales proporcio-
naron el marco para las relaciones recprocas. Aunque se ali-
neaban con su identidad islmica, los sultanes optaron por
ser conscientes de la diversidad; por elogiarla abiertamente
en contra de los que se oponan a ella.
No obstante, esta imagen estara incompleta si ignorra-
mos que no se toleraba a todos los grupos. Aunque el Esta-
do otomano presionaba a favor de la tolerancia con los gru-
pos no musulmanes, reprima y persegua a los grupos chies
y a algunas sectas sufes del Imperio. Por consiguiente, tene-
mos que contemplar la tolerancia en relacin con la persecu-
cin y con toda una gama de polticas estatales de control de
la diversidad. La persecucin de las sectas chies a menudo
tena que ver con que se las perciba como aliadas del sha Is-
mael, de la dinasta safvida, cuya rivalidad con los otoma-
nos era de tipo geopoltico, aunque a menudo iba revestida
la maleta de portbou
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de un discurso de conflicto sectario. Aquellas divisiones sec-
tarias, reales o imaginadas, convertan a las comunidades
que practicaran cualquier tipo de ritual chi en enemigos del
Estado, lo que daba pie a un conjunto de relaciones diferen-
tes de las vigentes con las comunidades no musulmanas.
Por ltimo, la otra pregunta importante que cabe plan-
tear es si tambin es posible retirar la tolerancia que se ha con-
cedido a un grupo. No podemos hablar de la tolerancia en el
Imperio Otomano sin comentar su descomposicin y dege-
neracin en el genocidio. El equilibrio social de la tolerancia
se vio perturbado durante el siglo XIX por los cambios en la
economa mundial y por el sistema de ideas de la moderni-
dad, que tuvieron importantes repercusiones en todas las so-
ciedades premodernas. All donde el equilibrio entre la con-
dicin de sbdito, la condicin de Estado y la diversidad de
identidades se encontraba en unas condiciones y una jerar-
qua precarias, la modernidad impuso unos nuevos ideales,
poniendo en entredicho la tolerancia que se basaba en el
pragmatismo, en la integracin y en el respeto. 3
Notas
1. Ira Katznelson, Regarding toleration and liberalism: considerations
from the Anglo-Jewish experience, en Religion and the Political Ima-
gination, Ira Katznelson y Gareth Stedman Jones (eds.), Cambridge:
Cambridge University Press, 2010
2. Mark Haberlein, A 16th-Century German Travellers Perspective
on Discrimination and Tolerance in the Ottoman Empire, en Discri-
mination and tolerance in historical perspective, Gudmundur Hlfdanar-
son, ed., Pisa: Plus/Pisa University Press, 2008
3. Muchos de los argumentos de este breve artculo son la base de mi li-
bro Empire Difference: The Ottomans in Comparative Perspective, Cam-
bridge: Cambridge University Press, 2008.
Karen Barkey es profesora de Sociologa e Historia en la Universidad de
Columbia. Investiga sobre en la centralizacin/descentralizacin y con-
trol del Estado y movimientos sociales contra los Estados en el contexto
imperialista. En trabajos recientes explora tambin el concepto de tole-
rancia. Su reciente obra, Empire of Difference: The Ottomans in Compa-
rative Perspective, es un estudio comparado de las diferentes formas y
momentos de organizacin y diversidad imperial.
Traduccin del ingls de Alejandro Pradera Snchez.