La pintura flamenca en El Escorial:

Roger Van der Weyden, Jheronimus Bosch,

Peter Brueghel y Joachim Patinir

Isabel MATEO GMEZ

CSIC
Madrid
 El desarrollar lo que fue el conjunto de pintura flamenca que reu-
ni Felipe II obligara a hacer la historia de la mayor coleccin de
pintura de Primitivos Flamencos que reunieron los reyes de Espaa
desde los Trastmara.
En la coleccin del monarca debemos considerar, en primer lu-
gar, la esplndida coleccin heredada de sus predecesores, favoreci-
da no solo porque responda al gusto y a la piedad de los monarcas,
sino tambin por los factores polticos y econmicos que favorecie-
ron la llegada de estas pinturas a la Pennsula y, muy particularmen-
te, a Castilla. En nuestros puertos del Cantbrico embarcan para
Flandes lana, cuero, pieles, minerales, grano, aceite, miel y otros
productos, que se pagaban con manufacturas y obras de arte.
Si las relaciones con los Pases Bajos en los aspectos econmicos
y artsticos estuvieron favorecidas por las directrices polticas segui-
das por los Trastmara, al llegar los Reyes Catlicos se suman a ellas
la poltica matrimonial de los monarcas, estableciendo lazos estre-
chos entre Castilla y Flandes con el matrimonio de la princesa Juana
y Felipe el Hermoso.
Toda la pintura flamenca, tanto la que expresaba emocin y reco-
gimiento religioso, como aquella que invitaba a la crtica de costum-
bres de la sociedad de la poca, cumplan las preferencias artsticas y
religiosas de nuestros monarcas, como demuestran los inventarios
desde Isabel la Catlica '.
No nos cabe duda de que el gusto por la pintura flamenca en Feli-
pe II responda, por un lado, a la piedad arraigada desde sus antece-
sores; pero, por otro, probablemente se deba en el caso del Bosco-

1. BRANS, J. V. L., Isabel la Catlica y el arte hispanoflamenco, Madrid 1952.

SNCHEZ CATNN, F. .1., Libros, tapices y cuadros que coleccion Isabel la Catli-
ca, Madrid 1952. SALAS, X. DE, La pintura flamenca en las colecciones escurialen-
ses, en El Escorial, 1563-1962. IV Centenario de la Fundacin del Monasterio de
San Lorenzo el Real, Madrid 1963, vol. III, p. 419.
10 ISABEL MATEO GMEZ

a una curiosidad moral que le llev a poseer una de las mayores y

mejores colecciones del artista. Xavier de Salas nos dice que cuan-
do Felipe II instala en El Escorial parte de sus colecciones, enva sus
mejores pinturas flamencas. Esto explicara cmo antes de las gue-
rras napolenicas albergase El Escorial el mayor tesoro de arte fla-
menco primitivo y cmo an se halla reunido, entre los salones del
museo, las habitaciones de Felipe II y las de la Infanta Isabel Clara
Eugenia, una serie excepcional de esta escuela 2.
Una pieza adquirida no heredada por Felipe II fue el Descendi-
miento de Van der Weyden. La tabla fue pintada para la Cofrada de
Ballesteros de la iglesia de Nuestra Seora de Lovaina, y la consigue
Mara de Hungra ta del monarca a cambio de hacer un rgano
nuevo y algn mueble ms para la iglesia. Cuando en 1548 Vicente
lvarez escribe su Relacin del viaje que el prncipe Felipe de Es-
paa hizo a los Pases Bajos, el cuadro estaba en el castillo de Mara
de Hungra, en Binche, donde permaneci hasta ser enviado a Feli-
pe II a Espaa. Molanus dice que fue sustituido en Binche por una
copia encargada por la gobernadora al pintor Cocxie. Posiblemente
es la copia que existe actualmente en El Escorial y que pag Felipe II
en 1569. Esta copia se envi al monasterio en 1939, cuando el origi-
nal pas al Prado.
En esta magnifica tabla el pintor desea revelar el lado humano de la tem-
tica religiosa, y para ello parte del concepto de que Mara comparti toda la
agona de su hijo, descrita muy particularmente en las Revelaciones de Santa
Brgida. Sin embargo, la puesta en escena deriva del teatro religioso, subra-
yndose en ella el patetismo de los personajes al prescindir del fondo de paisa-
je. El dolor compartido de la Virgen y Cristo en pro de la Salvacin, conocido
por la compasio, fue difundido por el Speculum Hunzame Salvationis, en el
que se considera a Mara corredentora. La escena representa el momento de
ser desclavado Cristo por el grupo de amigos que solicit su cuerpo a Pilatos,
para que no fuera entenado en la fosa comn. Aparte de Mara, San Juan y la
Magdalena, dos hombres aparecen en la comparsa, Nicodemus y Jos de Ari-
matea, pero todos ellos se hallan integrados en la intensa, dramtica y sobria
escena. Cierta lnea ondulante: pie-calavera-mano-pie-manto-mano-ombligo

2. SALAS, loc. cit., nota 1. ZARCO CUEVAS, J., Inventario de las alhajas, pintu-
ras y objetos de valor y curiosidades donadas por Felipe II al Monasterio del Esco-
rial (1571 - 1598), en Boletn de la Real Academia de la Historia, vols. 96 - 97, 1930,
pp. 545 - 668 y 34 - 143. POLER, Catlogo de los cuadros del Monasterio de San Lo-
renzo llamado del Escorial, Madrid 1857.
LA PINTURA FLAMENCA EN EL ESCORIAL...
12 ISABEL MATEO GMEZ

de Cristo-pies, ha sido vista por el profesor Buenda como la lnea de claves

musicales del Stabat Mater Dolorosa, que compuso Dufay en 1470
Checa Cremadas advierte que, a pesar de la magnfica coleccin
de pintura flamenca reunida por el monarca, el pintor mejor repre-
sentado en ella es El Bosco'. Desde luego sabemos que su bisabuela
Isabel la Catlica posea de l un San Antn con diableras, una Mu-
jer desnuda cubierta de pelo en un prado [una salvaje] y un Crucifi-
cado, desaparecidos. Tambin sabemos que su abuelo, Felipe el Her-
moso, posea un Juicio Final'.
A estas obras heredadas sum el rey otro buen nmero, adquiri-
das en almonedas de coleccionistas importantes. A propsito de la
coleccin del Bosco conseguida por el rey, creo que hay que tener en
cuenta, adems de su sensibilidad artstica hacia la obra de calidad,
su curiosidad moral, ya aludida, puesto que la pintura del Bosco se
hallaba muy lejos de la piedad y devocin que podan inspirar las
obras de los otros primitivos y, por su puesto, de la pintura venecia-
na, de la que el rey era un entusiasta.
En 1570 compra Felipe II a los herederos de Felipe de Guevara su
coleccin del Bosco. Felipe de Guevara fue gentilhombre de
Carlos V y dej escrito, a su muerte en 1563, unos Comentarios de
la Pintura dedicados a Felipe II, en donde da noticias importantes
sobre obras del Bosco, que dice pint con prudencia y decoro, ci-
tando ya la Mesa de los Pecados Capitales en poder del monarca y
cuya entrega al Escorial se lleva a cabo en 1574. Felipe de Guevara
se refiere a ella cuando habla de un discpulo del Bosco: exemplo
de este gnero de pintura es una mesa que V. M. tiene, en la cual en
crculos estn pintados los siete pecados mortales en figuras y exem-
plos; y aunque toda la pintura en s sea maravillosa, el cuadro de la
Envidia a mi juicio es tan raro y ingenioso y tan exprimido el efecto
de ella que puede competir con Arstides. Tambin destaca por su
ingenio la escena de la Avaricia.

3. BUENDA, J. R., El Prado bsico, Madrid.

4. CHECA CREMADES, F., Felipe II, mecenas de las artes, Madrid 1992, cap.
La coleccin artstica de Felipe II; SNCHEZ CANTN, F. J., Inventarios Reales.
Bienes muebles que pertenecieron a Felipe II, Madrid, Real Academia de la Histo-
ria, 1956-1959, vol. I.; MATE GMEZ, I., Tres pintores didctico moralizadores en
la coleccin de Felipe II: Patinir, El Bosco y Brueguel, en Felipe uy las artes, Ac-
tas del Congreso Internacional, Madrid, Universidad Complutense, 2000.
5. Loc. cit., nota 1.
LA PINTURA FLAMENCA EN EL ESCORIAL... 13

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FIG. 2. H. Bosch: La mesa de los Pecados Capitales. Madrid. Museo del Prado.
14 ISABEL MATEO GMEZ

La Mesa tiene un crculo en el centro con la figura de Cristo y una

leyenda que dice: CAVE CAVE DEUS VIDET (cuidado, cuidado,
que Dios te ve), y en los ngulos, una representacin del Ars Mo-
riendi, el Juicio, el Infierno y la Gloria.
La idea de la muerte y de la eternidad est inspirada en la Epsto-
la de San Pablo a los Romanos (13,11-14): La noche est muy
avanzada y va a llegar el da de la eternidad... Andemos con decencia
y honestidad, no en comilones y borracheras, no en deshonestidades
y disoluciones, no en contiendas y envidias, y no busquis cmo
contentar los antojos de vuestra sensualidad. Tambin debemos ci-
tar como soporte literario un incunable de los Siete Pecados Capita-
les, publicado en Magdeburgo en 1490.
En cuanto a los aspectos formales es importante la aportacin del
Padre Gerlach en su obra Jheronimus Bosch. Ostellen over leven en
Werk donde reproduce grabados de diversas procedencias, inspirado-
res de las escenas de la Mesa de los Pecados Capitales'.
De las seis obras que compra el monarca de la coleccin de Gue-
vara, slo se conservan El Carro de Heno y la Piedra de la locura,
enviando la primera a El Escorial en la entrega de 1571, y quedando
la segunda en el Alczar'.
El trptico del Carro de Heno, tiene mucho que ver con el tema
del Hijo Prdigo del Bosco, del Museo de Rotterdam. Trata de un
hombre que camina por el mundo vindose acechado por los peli-
gros de ste, como le ocurre al protagonista de la parbola de Cristo.
Sin duda, inspirado en este texto bblico, nace en el siglo >a y el libro
de Guillaume de Beguille, Le Plerinage de la vie hunzaine, del que
hubo versin espaola con el mismo ttulo por Vicente Mazuelo,
en 1490, y que se halla en la biblioteca del Escorial'.
El trptico abierto comienza en el momento en que Dios expulsa a
los ngeles rebeldes y, con su establecimiento en la tierra, comienzan
los males de la humanidad, al tentar a nuestros primeros padres en el
Paraso y, como consecuencia, ser expulsados de l. La tabla central
presenta un enorme carro cargado de heno al que todas las clases so-
ciales se afanan por alcanzar. El Padre Sigenza, en su Historia de la
Orden de San Jernimo, dice que est inspirado en Isaas, a propsi-

6. Gravenhage, 1988.
7. Loc. cit., nota 2, y CHECA, loc. cit., nota 4.
8. MATEO GMEZ, 1., y MATEO VIES, J., El Peregrino de la Vida Humana, del
Bosco, en Archivo Espaol de Arte, 1997, pp. 298-302.
LA PINTURA FLAMENCA EN EL ESCORIAL... 15

FIG. 3. H. Boseh: La Piedra de la locura (detalle). Madrid, Museo del Prado.

16 ISABEL MATEO GMEZ

to de la caducidad de los placeres y bienes terrenales: Clama qu

es lo que debo clamar? Clama que toda carne en heno y toda su glo-
ria como la flor cae, as se dirija contra l el soplo del Seor, quien,
precisamente, contempla la escena. Tambin en el Salmo 102 de Da-
vid se alude al heno: Los frgiles das de la vida del hombre son co-
mo el heno; cual flor de campo, as florece, as se seca porque el
viento pasara por ella; as el hombre dejar pronto de existir y le des-
conocer el lugar mismo que ocupaba.
Estos pasajes se popularizaron, convirtindose en un refrn
que tuvo su representacin grfica en el cuadro de Refranes de
Momper: Todo placer se pasa porque es la flor de heno que, en
cuanto se arranca, se seca.
Esta imagen del Carro de Vanidades piensa Ambrosio de Morales,
en el siglo xvi, que guarda paralelismos con la obra del Teatro moral
de la vida humana, donde aparece el Carro de Cebes como un carro
cargado de nonada, criticando lo perecedero de la ambicin huma-
na 9. Todo ello conduce al Infierno, donde diablos construyen edifi-
cios, evocndonos a Erasmo en el Elogio de la locura, criticando a los
que tienen mana ambiciosa de construir edificios que cobijarn a lu-
juriosos con un sapo sobre el sexo, como en el Romance de don Ro-
drigo, en el que increpa al reptil dicindole: cmeme [la serpiente]
ya por mi parte / que todo lo mereca, / por donde fue el principio / de
la muy gran desdicha, refirindose a su pasin por la Cava.
La Piedra de la locura lleva una inscripcin en flamenco que di-
ce: Meester snyt die keye ras / myne name is lubbert das (Maestro,
oprame en seguida, mi nombre es tejn castrado, que algunos auto-
res traducen por hbrido o tmido).
Si observamos la cabeza del operado, lo que estn sacndole es el
capullo de una flor, y su simbolismo est en relacin con el rgano
de reproduccin '.
En Las Partidas aparece legislada la castracin en el caso de vo-
to de castidad, tanto en civiles como en religiosos, y el profesor Rof
Carvallo, en su libro Quirn, el centauro: consideraciones psicoana-
lticas sobre la ataraxia, da la noticia de que la castracin era requi-
sito para el ingreso en ciertas rdenes religiosas. No cabe duda de

9. SALAZAR, A. M., El Bosco y Ambrosio de Morales, en Archivo Espaol de

Arte, 1955, pp. 117-138.
10. MATEO GMEZ, I., El Bosco en Espaa, Madrid 1964 (2.' ed., 1992).
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18 ISABEL MATEO GMEZ

que el tema est tratado por El Bosco con prudencia y decoro, si lo

comparamos con las silleras de coro o con el grabado de Peter
Brueghel, las Brujas de Maleghen, donde es evidente que lo que se
extirpa es el rgano masculino. De otro lado, el lamento de tejn
castrado, tmido o hbrido que emana de la inscripcin tiene mucho
que ver con el refrn flamenco, que sin duda dio nombre al cuadro:
quien no es completamente normal tiene una piedra en la cabeza.
De la coleccin que Felipe II adquiere en la almoneda de don Fer-
nando lvarez de Toledo, gran prior de Castilla y Len y de la Orden
de Malta o de San Juan de Jerusaln, hijo natural del gran duque de
Alba, destacaremos el cuadro de la Variedad del mundo que cono-
cemos por el Jardn de las delicias y La Coronacin de Cristo en
redondo.
Sobre el primero hay abundantsima bibliografa de su interpreta-
cin general y de los diversos detalles que lo componen. Sin embar-
go, ante la imposibilidad de exponerlos todos, vamos a limitarnos a
destacar lo ms esencial y novedoso que he podido aportar en re-
cientes trabajos ".
En primer lugar debemos decir que el trptico aparece descrito
sin ttulo por Antonio de Beatis en una visita que hace a Enrique
de Nassau en 1533. El trptico permanece en la familia hasta que los
espaoles lo confiscan entre 1567-1568.
Como hemos dicho, aparece entonces en la coleccin del prior
don Fernando con el nombre de la Variedad del mundo y, curiosa-
mente, con un ttulo muy semejante aparece descrita en los inventa-
rios reales una copia del trptico en la Casa de Campo, probablemen-
te encargada a Cocxie por Felipe II quien haba hecho en aquel
lugar un Jardn Botnico, El trfago del mundo. Estas denomina-
ciones se relacionan con una obra importantsima publicada por
Schedel en Nuremberg en 1493, Etatis Mundi. Pero la relacin no se
cie slo al ttulo sino al contenido, que comienza con la Creacin y
contina con el paso de los habitantes del mundo a travs de las eda-
des de ste, con citas de seres como sirenas, negros, salvajes, etc.,
que aparecen descritos por viajeros como Mandeville, que tambin

11. MATEO GMEZ, 1., El jardn de las Delicias, Pars-New York 1988. DEM.
El sermn 127 de San Pedro Crislogo y el Jardn de las Delicias, en Archivo Es-
paol de Arte, 1999, pp. 67-73. Tambin adelantamos noticias de mi libro en pren-
sa, El Jardn de las Delicias del Rosco, Ed. Liber, Pamplona.
FIG. 5. H. Bosch: El Jardn de las Delicias. Madrid. Museo del Prado.

20 ISABEL MATEO GMEZ

aparecen en la obra bosquiana, y, como en sta, finaliza con la ad-

vertencia del Bautista sobre la causa del Pecado y el Juicio Final.
El cuadro llega a El Escorial en la entrega de 1593, y es por esos
aos cuando el Padre Sigenza, en su Historia de la Orden de San Je-
rnimo, le llama el Madroo, por la frutilla que aparece en l y que,
como los placeres de la vida, pasa su dulzor nada ms probarla.
El ttulo ms parecido al actual lo hallamos en el Catlogo que
hace Poler de los fondos del Escorial en 1857: Los Deleites terre-
nales, y que tanto tiene que ver con el concepto expresado en La Ce-
lestina, por Calixto, una vez conseguida a Melibea: Oh breve de-
leite mundano!, cmo dura poco y cuestan mucho tu dulzura!,
mensaje de brevedad tambin cercano a lo expresado por Sigen-
za. Todos estos conceptos aparecen tambin descritos en Petrarca, en
su De Rebus familiar (1496); que, desde luego, influy mucho en su
poca y, por supuesto, en La Celestina. Este sentimiento de placer
mundano lo expres de manera algo menos potica uno de los inves-
tigadores ms importantes del Bosco, Carl Justi, quien, en 1889, titu-
la al cuadro La lujuria. Carl Justi dice algo muy importante respecto
a la obra del Bosco, y es que no es novedosa, que todo lo que hay en
ella se puede encontrar en el arte medieval: orlas miniadas, silleras
de coro, grabados de libros, escultura decorativa, etc., y que la nove-
dad del Bosco consiste en haber llevado la temtica de estas artes a la
gran pintura, a la pintura de caballete; abriendo, a travs de Brueg-
hel, el camino hacia la pintura de gnero flamenco del siglo xvII.
Tambin advierte que El Bosco deba de proceder de un taller de mi-
niaturistas, tesis a la que se suma Friedlnder en 1945 12.
Para aceptar esta teora que cada da tiene ms seguidores de-
bemos de tener en cuenta que la familia del Bosco, establecida en
Herogenbosch desde el siglo m y , cuenta en el siglo xv con un mi-
niaturista el abuelo del pintor y un pintor como l, su padre. En la
segunda mitad del siglo xv se levanta la catedral en la ciudad con el
consabido quehacer de iluminar los libros y de hacer una sillera de
coro; pero, adems, Hertogenbosch tena una imprenta importante,
donde se hicieron tempranas ediciones. A propsito del inters de la
ciudad por los libros, ste se justifica por tener un importante semi-
nario en el que estudi algunos arios Erasmo y una alta burguesa,
a la que, precisamente, perteneci la esposa del Bosco.

12. JUSTI, K., Die Werke der Hieronymus Bosch in Spanien, en Jahrbuch der
Kniglich Preussischen Kuntsammlungen, 1889, pp. 121-144.
LA PINTURA FLAMENCA EN EL ESCORIAL... 21
22 ISABEL MATEO GMEZ

Resumiendo las tesis que se han dado sobre la interpretacin del

trptico, podemos dividirlas en dos: la primera, la moralista encabe-
zada por Sigenza y que ha contado con la mayora de los historia-
dores del Bosco, incluso Tolnay, con sus matizaciones sobre La llave
de los sueos. Todos ellos leen el trptico de la siguiente forma: cre-
acin, pecado y castigo. La segunda tsis es la hertica, propuesta
por Fraenger en su libro El milenio, quien piensa que el trptico fue
pintado para la secta de los adamitas, quienes inspirados por el Esp-
ritu Santo, ste les libra de la concupiscencia. Para explicar su teora
invierte el orden de las tablas: creacin, purgatorio y disfrute del pla-
cer sin pecado.
Al no conocer Fraenger el cuadro directamente sino a travs de
fotografas antiguas, con la pintura mal conservada, muchas de sus
teoras interpretativas se vinieron abajo, y despus del momento
sorpresivo que sigui a su publicacin su teora apenas tiene se-
guidores. No cabe duda que los tres primeros das de la creacin re-
presentados en las puertas cerradas, con hermossimas grisallas, es-
tn inspirados en la teora de Tales de Mileto, de que todo nace del
agua. Sin embargo, es evidente la evocacin del grabado del libro de
Etatis Mundi en la figura del Dios creando el Universo, con la leyen-
da en ambos: Ipse dixit el facta sunt-ipse mandavit el creata sunt.
En la tabla del Paraso, El Bosco ha echado mano del simbolismo
de los animales y plantas que desde la Historia Natural de Plinio,
aparecieron recogidos en el Fisilogo, Bestiarios y obra de San Gre-
gorio Magno. Pero, como en las puertas cerradas, la obra de Etatis
Mundi se halla presente, al suponer que el mal est presente en el Pa-
raso desde la cada de los ngeles rebeldes, y que se representa por
la presencia de animales que se devoran entre s, por los reptiles y
por el bho smbolo del mal augurio y la primera pareja, en la que
Adn mira lascivamente a Eva. Pero tambin en los grabados de Eta-
tis Mundi, con la presencia de drago, manzano y palmera,
amn de formas comunes entre la puerta y la fuente. El drago se pu-
so de moda en el arte de ese momento, tanto en escenas religiosas
como profanas. Sirvan de ejemplo La huida a Egipto, de Schon-
gauer, o en las Georgicas de Virgilio, de Sebastian Brandt.
La tabla central es un gran Jardn del Amor en el que se desarro-
llan las tres edades de la Humanidad, predicadas en la Etatis Mundi,
de Schedel, por medio de seres exticos de lejanos pases aludidos
en los viajes de Mandeville y en libro de Schedel como ejemplos de
alteridades, consideradas por los moralistas medievales como se-
LA PINTURA FLAMENCA EN EL ESCORIAL... 23

res sans valeur. Entre ellos se hallan los salvajes o pilosi y los
negros o ethiopen. Tambin sirenas y delfines procedentes del
mundo clsico adornan este jardn del amor como smbolo, la prime-
ra desde la aventura de Ulises en la Odisea, de la lujuria por la atrac-
cin que ejerce sobre el hombre.
Pero antes de desmenuzar el significado de otros grupos pense-
mos en este jardn, en el que todos los elementos que lo componen
participan del contacto carnal, con las palabras que la Celestina, ins-
pirndose en el Tostado y Petrarca, lo expresa: Y no slo en la hu-
mana especie, mas en los peces, en las bestias, en las aves, en los
reptiles y en lo vegetativo de algunas plantas han en este respecto ser
machos y hembras '3.
La lujuria aparece expresada de muy diferentes formas. Por los
seres exticos citados, por las sirenas, por diversos animales que
aparecen en la cabalgata, por el afn de comer la fruta protagonista
de la tabla, etc. Pero, adems, se matiza sobre ella en el comedor de
huevos, refrn medieval obsceno referido a los cornudos, por la
fuente de la juventud o acogedora de baos mixtos lascivos, por los
diferentes adulterios, entre los que destacaremos a la pareja dentro
de un globo de cristal, cuya frgil felicidad es como el vidrio; al
hombre que carga con la almeja, ocupada por una pareja, y que des-
tila perlas como otras frutas gigantes habitadas o acompaadas de
parejas. Precisamente sobre las perlas, el griego Bas dice: Los
placeres de la vida son como las perlas, que una sola gota de vinagre
las deshace, y, cmo no, por el homosexualismo, representado por
el grupo de hombres atrapados por un cardo sobre el que se posa la
mariposa, de transmutable naturaleza como ellos, al pasar de gusano
a crislida. Tambin las parejas desavenidas se hallan atrapadas por
el bho, grupo de genial composicin al que no pudo sustraerse Go-
ya y que debi tener una fuente comn medieval, puesto que aparece
tambin en una misericordia de la sillera de Barbastro.
Se expresan tambin estos placeres en los grupos que vuelan en la
parte superior, transportados por animales como el grifo, sobre mon-
tes zoomrficos descritos por los viajeros medievales.
Pero adems hay representaciones de los restantes pecados capi-
tales tradicionalmente representados montando un hombre o mujer
el animal simblico de cada uno de ellos y de los que existen libros

13. MATE GMEZ, 1., El sermn 127..., loc. cit., nota II.
24 ISABEL MATEO GMEZ

sobre esta iconografa, como el que se public en Magdeburgo

en 1490, titulado Dy Sint de Seuve dotsunde de styden myt den sen-
ven dogende, y que de forma similar describe Sigenza. Vicios ms
cotidianos aparecen tambin en la cabalgata, como el que alude a los
poderosos a travs del refrn el pez grande se come al pez peque-
o, y, a los perezosos, en el hombre que monta al alacrn o ciem-
pis, como lo hizo Sebastian Brandt en la Nave de los locos.
De nuevo nos viene la evocacin del anteriormente citado texto de
Petrarca, recogido tambin en La Celestina, a propsito del placer y
del hasto final que produce ste: Cvanos mundo falso, con el man-
jar de tus deleites; al mejor sabor nos descubres el anzuelo; no lo po-
demos huir que nos tiene ya cazadas las voluntades. Corremos por los
prados de vicios deleitosos, muy descuidados, a rienda suelta; descu-
bresnos la caza cuando ya ha lugar de volver... Ahora visto el pro y el
contra de tus bienandanzas, me pareces un laberinto de errores..., un
juego de hombres que andan en corro, laguna llena de cieno, regin
llena de espinas, monte alto, huerto con frutos, fuente de cuidados, ro
de miseria..., dulce ponzoa, vana esperanza, falsa alegra.
Quin fue el primer profeta que predic contra la lujuria y testi-
fic la venida del Cordero, que quitara el pecado del mundo? El
Bautista, y, en el libro de Etatis Mundi, as aparece. Ocurre lo mis-
mo en el Jardn de las Delicias? Tambin. En el grupo de la cueva,
acompaado de Adn y de Eva, vestido con piel de camello, seala a
la mujer manzana en mano como en el Sermn 127, de San Pedro
Crislogo, el ms difundido y traducido: sta es la antigua malicia
de la mujer que expuls a Adn de las delicias del Paraso; sta es la
que hizo que los hombres celestiales se volvieran terrenales, y envi
al infierno al gnero humano, privando al mundo de vida por el fruto
de un solo rbol...; sta despliega el esfuerzo y presin que ahora
mata a Juan Bautista y pervierte a la juventud y aborta a los nios,
que, curiosamente, no aparecen en el trptico.
De esta manera conexiona El Bosco las dos primeras tabla con la
tercera del Infierno, descrita segn Tondalo, y en la que se hallan, en
primer lugar, las gigantescas orejas y el cuchillo, en las que critic
Platn y luego fue aceptado por los cristianos, a aquellos que ha-
blaban mucho (cuchillo como lengua) y escuchaban poco: Ya falles
de derecho a tus orejas y lengua que Dios nos dio. El monstruo hu-
mano, que vuelve su rostro hacia nosotros, navega a la deriva sobre
dos frgiles barquichuelas, del mismo modo que en la Nave de los
Locos, o la Nave de los Estados, o el tapiz de Brueguel, que veremos
LA PINTURA FLAMENCA EN EL ESCORIAL... 25

despus, representando la figura bosquiana una modalidad de esta

locura humana, coronada por la obscena cornamusa. La Iglesia, tan
criticada en la poca, tanto en la literatura culta como popular, se ha-
lla cubierta por el crneo de un asno, y sus frailes, con pico de pato,
aluden sin duda a los hipcritas y vacos sermones, y, desnudos, se
unen a las Celestinas y mariposas que los introducen en la nave de
la lujuria. Las guerras y las cruzadas, tan desprestigiadas por los sa-
queos y profanaciones, se representan por el soldado acosado por
siete bestias, los siete pecados capitales?, o los siete deberes del
caballero, no cumplidos? En el estandarte el sapo, smbolo de la lu-
juria y avaricia, y en su mano, un cliz profanado.
Los msicos representan, segn Bocaccio, en su Genealoga de
los dioses paganos, a los lujuriosos, porque el canto es uno de los
ganchos de Venus, y as aparecen en la Mesa de los Pecados Capi-
tales del Bosco. Prximo a ellos como en Silos el diablo engulle
pecadores. La figura aparece descrita en La Celestina por Sempro-
nio: vers que engulle hace el diablo. Entero lo quera tragar por
ms aprisa, lo que indica un texto comn a Espaa y Flandes. Los
expulsa a una cloaca donde el avaro evaca monedas y el glotn vo-
mita. Prximos al diablo se hallan los jugadores con una mujer por-
tadora de un jarro y vela, smbolos del acto carnal, tanto dentro del
matrimonio como en el prostbulo. Se halla rodeada del hidrpico,
cazador (como mundo al revs), cornudo, y, desde luego, jugadores.
A propsito de esta escena recordamos el texto de Sebastin Brandt
en la Nave de los locos: las mujeres se sientan junto a los hombres
sin pudor y juegan y tiran a los dados... Los jugadores son hijos del
diablo.
En el Romance de don Rodrigo, ya citado, quien se perdi a cau-
sa de su lujuria con la Cava, se moraliza con la frase: la culebra le
coma por do ms pecado haba. Y en La Celestina Melibea, cuan-
do se halla embriagada y obsesionada por el contacto carnal con Ca-
lixto, dice que comen este corazn serpientes. Estas frases se ha-
llan dentro de un contexto literario y artstico medieval europeo
referido a la lujuria, y as aparecen en los dos grupos del Bosco, a ca-
da lado del diablo. En el caso de ella, adems, subrayado por la vani-
dad de mirarse al espejo que le ofrece el diablo en su trasero.
Finalmente, es sabido cmo en la Iglesia se falsificaban testa-
mentos y cmo era frecuente la venta de falsas reliquias que, cree-
mos, se representa en el grupo en que la monjita-cerda intenta sedu-
cir a un hombre para que firme. El pie, con el tubo cilndrico, o
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autntica, donde se sola poner el certificado, puede estar relacio-

nado con San Bavn, pues aparece junto a l en otro cuadro del Bos-
co en Viena.
Otros cuadros ingresados por Felipe II en El Escorial en 1574, de
tipo religioso, son: Cristo con la cruz a cuestas, actualmente en el
Palacio Real; la Coronacin de Cristo, en redondo citado en la al-
moneda del prior don Fernando, y la Epifana.
Esta ltima proceda de la Cofrada de Nuestra Seora de Herto-
genbosch, donde fue enterrado El Bosco, y confiscados por los espa-
oles en 1567. Fue un encargo de Pedro Bronckhorst e Ins Boss-
chnysse, y constituye uno de los trpticos ms bellos del Bosco. En
sus puertas la Misa de San Gregorio con el donante y su padre y, pro-
bablemente, sus compaeros cofrades. En el interior, los donantes
con sus santos patronos y, a destacar en la tabla central, la figura in-
terpretada como el Anticristo, esperando el momento de salir a esce-
na, despus de la Pasin y muerte del Nio. A la Epifana y a la Pa-
sin se alude en los elementos decorativos de los magos: Salomn
recibiendo los regalos de la reina de Saba y por el Pelcano y el Sa-
crificio de Isaac.
Peter Brueguel el Viejo no es un pintor presente en la coleccin
de Felipe II, en cuanto a tablas se refiere. Tal vez se deba a los agita-
dos arios de relacin entre Espaa y Flandes, en los que se desarrolla
su obra; opinando algunos autores que tom partido por los rebeldes
conocidos curiosamente como mendigos, ttulo que lleva uno de
los cuadros del pintor. Cont con la amistad del cardenal Ganvella,
un buen entendido en arte al servicio de Felipe II, a quien precisa-
mente compr el monarca, a su muerte, los cuatro tapices conocidos
desde antiguo por la serie del Bosco, pero que en la actualidad se
reconocen como de Brueguel, los cartones. El cardenal Ganvella en-
carg esta serie en 1566, segn consta en su correspondencia con
Morillon, y por ella se sabe tambin que el duque de Alba intent ha-
cer una copia de ellos, dndose por seguro que los de la coleccin re-
al espaola son los del cardenal".

14. KURZ, O., Four tapestries after Hieronymus Bosch, Journal of the War-
burg Institute, 1996. MATEO GMEZ, 1., Apostillas iconogrficas a los tapices del
Carro de Heno y San Martn de la serie atribuida a El Bosco en el Escorial, en El
Real Monasterio del Escorial. Estudios inditos en el IV Centenario de la termina-
cin de las obras, Madrid 1987, pp. 297-308. PICARD, M., Le Cardinal de Granve-
Ile, les artistes et les ecrivains, en Revue Beige d'Archeologie el d'Histoire del'Art,
1947-1948, Catlogo de Europata Esplendeurs d'Espagne, vol!!, n. 46.

tt. "Itt 11 , 70'
rwr
lr-
-

FR, 7. P. Brueghel: Tapiz del Mundo al revs con el Carro de heno. El Escorial. Monasterio.

FIG. 8. P. Brueghel: Tapiz de San Martn o el Avaro. El Escorial. Monasterio.

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Brueghel, en uno de los tapices, hace una recreacin del tema del
Carro de Heno del Bosco, incluyendo el tema principal en un globo
terrqueo, transparente, coronado por una cruz que est inclinndose
hacia abajo, mientras dos ngeles intentan mantenerlo vertical. Al
mismo tiempo, este mundo cargado de humanos de diversas clases
sociales navega a la deriva sobre frgiles barquichuelas con mons-
truos que esperan devorar a sus ocupantes. Tres temas aunados: ca-
ducidad de los placeres de la vida, nave de la locura humana y mun-
do al revs, como resumen de la subversin de los valores de la
poca. El Mundo al revs ya lo haba interpretado Brueghel en el
cuadro de Refranes del museo de Berln, pero su sensibilidad hacia
la muerte recurdese el Triunfo de la muerte del Prado le hace re-
presentarla en el tapiz, atrapando a un rico burgus en el ngulo infe-
rior derecho, como lo haba hecho en el cuadro del Prado. Tanto en el
tapiz como en este ltimo, la muerte ataca a toda la sociedad, y no
cabe duda que Brueguel ha evocado el tema literario medieval de los
Tres vivos y los tres muertos (siglo xm), que se escribe en el conven-
cimiento de lo perecedero de los bienes y la igualdad de clases cuan-
do llega la muerte, basado sin duda en los Salmos, Libro de Job, Isa-
as, etc. En el mismo sentido se escribe La danza de la muerte, cuyo
texto se remonta al siglo xm y que grab hacia mediados del siglo
xvi Holbein. Tambin hay que destacar como precedente el Libro de
horas de Wilhem Graf von Simmson, de 1468, en el que la Muerte
ataca a todos los estamentos sociales, y en este sentido, se ilustra La
Muerte y el rbol humano, que refleja a la Muerte no respetando las
clases sociales porque todas son iguales ante ella. Tambin la Muer-
te acecha al final en la Nave de los locos, de Sebastian Brandt.
Otro tapiz de esta misma serie, conocido por la Fiesta de San
Martn, tiene una escena al fondo que representa a unos hombres
matando a un puerco, tema que con carcter individual aparece in-
ventariado como una de las pinturas que adquiri Felipe II a la muer-
te de Guevara, en 1570, e interpretado tambin con anterioridad en
miniaturas y silleras de coro medievales. En el tapiz aparece San
Martn montado sobre un caballo saliendo de un castillo, en cuyo in-
terior se celebra la procesin de las antorchas, tpica de las fiestas
folclricas que acompaaban a la onomstica del santo y que se ce-
lebraba a comienzos del invierno, coincidiendo con la matanza del
cerdo. Tambin aparece otra escena en el tapiz relacionada con la
fiesta del santo, la de los bebedores junto a barriles de vino y que
aparece aludida en el refrn Sint Martjn, Sint Martjn / Tavond most
en mogenvoijn; es decir, San Martn, San Martn / por la noche
LA PINTURA FLAMENCA EN EL ESCORIAL... 29

30 ISABEL MATEO GMEZ

mosto y a la maana siguiente vino. Para Kurz, los pobres que aco-
san al santo en el tapiz. No cabe duda que, a simple vista, la forma de
representar a San Martn corresponde a su iconografa, a caballo y
con la capa. Pero si observamos detenidamente la cabeza del santo,
sta no tiene halo, sus rasgos son porcinos y se mantiene indiferente
hacia los pobres; es ms, en lugar de compartir la capa con ellos, la
recoge, y con su caballo, atropella y pisa a los mendigos y tullidos
que suplican ayuda.
Si tenemos en cuenta todo esto y que el cerdo es representacin
no slo de la lujuria sino de la avaricia, podramos pensar que nos
encontramos ante una alegora de sta en la que Brueguel recurre de
nuevo al mundo de los refranes: Para cada puerco ay un San Mar-
tn, Por San Martn siembra el run. Por ltimo, el Jardn de las
Delicias, ya analizado, forma parte de esta serie de tapices, con otro
dedicado a las Tentaciones de San Antonio, con los diablillos bos-
quianos tentando al santo.
Hemos aludido al principio a la curiosidad moral de Felipe II, que
le hizo tener una importante coleccin de obras didctico moraliza-
doras, debido sin duda, tambin, a su educacin culta y popular, co-
mo se evidencia en su biblioteca, muchos de cuyos libros proven-
an de las bibliotecas de su bisabuela, y en los que podemos hallar
muchos de los libros citados como fuentes de la obras de Patinir, El
Bosco y Brueguel, aqu estudiados.
En la entrega de 1574 llega a El Escorial la tabla de las Tentacio-
nes de San Antonio, en las que Metsys pint las figuras y Patinir el
paisaje. En esta entrega no consta la procedencia ni tampoco en el l-
timo catlogo del Prado, donde se encuentra en la actualidad.
La pintura presenta al santo tentado por tres bellas mujeres, a una
de las cuales se le convierte el borde del vestido en cola de reptil, de
la que tira un mono, subrayando el carcter lujurioso de la mujer.
Otra, como Eva a Adn, le ofrece la manzana; pero la figura ms lla-
mativa es la vieja que, en actitud de desesperacin, muestra sus pe-
chos marchitos contemplando la escena. Esta vieja ha sido interpre-
tada como la imagen de la caducidad de la belleza por el paso del
tiempo; sin embargo, creo que, adems, por su gesto y aspecto, su
oficio es el de vieja Celestina. Psiquitricamente su desesperacin
responde a una manaca en fase aguda, excitada, contenta, habla-
dora y movediza, si tenemos en cuenta su parecido con la Vieja me-
sndose los cabellos, de Mtsys, tambin en el Prado.
LA PINTURA FLAMENCA EN EL ESCORIAL... 31

Al margen del grupo principal, en el paisaje aparece el santo ten-

tado por jvenes. Una de ellas, prxima a l, se peina su larga y se-
ductora cabellera, como una sirena, mientras que otras, desnudas,
desde una barca, le ofrecen vino y viandas para seducirle, como en el
grabado de la Nave de las locas, que escribi Badius Ascensius a fi-
nales del siglo xv, con los siete pecados capitales representados por
mujeres navegando en frgiles barquichuelas, al modo de la locura
humana de la Nave de los locos, de Sebastian Brandt; en este caso re-
sumida en la ltima escena por medio de Adn y Eva, navegando
tambin a la deriva".

15. MATEO Gmez, 1., La temtica de la Nave de las locas en una edicin del
siglo xvi, en Traza y baza, 1973, pp. 45-53; f pEm, Precisiones iconogrficas sobre
las Tentaciones de San Antonio de Patinir y Metsys, en Boletn del Museo del Pra-
do, 1985, pp. 78-82.