Capitulo 9

Trans: Vesti/Gnero/Sexual

Trans es un prefijo del latn que significa ir de un lado a otro. Harry Benjamin fue un
endocrinlogo alemn que utiliz en 1954 por primera vez en el mbito mdico la palabra
transexual (acuado en 1923 por Magnus Hirschfeld) para referirse y agrupar a todas
aquellas personas que no se sentan identificadas con su cuerpo sexuado. Posteriormente
realizo una escala para catalogar los diferentes tipos de personas tansvesti y transexuales.

En aquella poca los estudios sobre el gnero y la sexualidad apenas comenzaban. Los
conocimientos referentes a la naturaleza de lo que nos hace ser hombres o mujeres era
incipiente y rodeada de ideologa religiosa y poltica. Cabe sealar que en algunos pases
sigue igual.

Actualmente continan realizndose estudios que diferencian una condicin de la otra y

explican los subtipos dentro de una misma condicin. Cada ciencia y disciplina como la
gentica, la endocrinologa, la neurofisiologa, la psiquiatra e incluso la psicologa, la
antropologa y la sociologa han hecho aportes significativos en los ltimos 50 aos para
dar luz a estas condiciones que han afectado a muchas personas de diferentes formas.

De hecho las personas que han tenido la experiencia de vivir discrepancias entre su cuerpo
y su mente para constituir una identidad sexual congruente y satisfactoria para ellos mismos
han sentado las bases de las reflexiones cientficas actuales relacionadas con el sexo y el
gnero que han comenzado a tener implicaciones legales, sociales, polticas y econmicas
en algunos pases.

Pero de qu estamos hablando exactamente? La identidad de gnero o sexual es un

complejo bio-psico-social que permite al individuo identificarse como hombre o como
mujer. Cabe mencionar que una de las crticas a esta definicin es que las dos categoras
excluyentes (hombre-mujer) se dan como un hecho natural y no como un marco de
referencia histrico-social construido culturalmente en cada comunidad. Esto todava est
en debate. Hay quienes opinan que solo hay dos categoras naturales inmutables
excluyentes para identificarse (hombre o mujer) y hay quienes opinan que dichas categoras
son construcciones determinadas socialmente por lo tanto modificables. Tambin existe la
discusin sobre las causas exactas de este complejo bio-psico-social que nos permite
identificarnos con un gnero.

En Campeche la ley para prevenir, combatir y sancionar toda forma de discriminacin en el

estado (2007) define en su artculo 5: Para los efectos de la presente ley, se entender por:
VI. Identidad de gnero (IG): La identidad de gnero se refiere a la manifestacin
personal de pertenencia a un gnero determinado, a la aceptacin o rechazo entre el
gnero biolgico y el gnero psicolgico;

En esta definicin queda claro que la identidad de gnero es una manifestacin personal, es
decir, nadie ms que la propia persona puede decir y expresar el gnero al que pertenece. Ni
los mdicos, ni los abogados, ni los psiclogos, ni los sacerdotes, ni nade ms pueden

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imponerle a una persona el gnero al que debe pertenecer. Al mismo tiempo esta definicin
hace referencia a los casos en los que la persona puede manifestar su aceptacin o rechazo
entre su gnero psicolgico y su gnero biolgico. Esto ltimo implica la posibilidad de que
alguien experimente insatisfaccin por incongruencia entre lo que siente y piensa que es y
su cuerpo sexuado.

Al margen de estas anotaciones es importante considerar que hoy en da existen personas

que no se sienten cmodas con su cuerpo, ni con lo que significa su cuerpo para los dems
o para ellos mismos, as como aquellas personas que sintindose a gusto con su cuerpo no
se sienten cmodas con lo que los dems esperan de ellas en funcin de sus caractersticas
sexuales. Vallamos desmenuzando cada caso.

Cuando una persona nace y su cuerpo tiene pene y testculos (sexo) se asume que es un
hombre/varon/masculino (gnero) y se espera que sus comportamientos, gustos y actitudes
(rol de gnero) sean segn las normas de su grupo social asignadas para las personas que
nacen con pene y testculos. Y sucede exactamente lo mismo con las personas que nacen
con una vulva, vagina, tero y ovarios. La cuestin es que no siempre sucede as.

Trans/vesti (travesti)

Generalmente una persona que nace con pene y testculos asume que es hombre y una
persona que nace con una vulva, vagina, tero y ovarios asume que es una mujer, estas dos
personas se pueden sentir felices con su propio cuerpo, se sienten cmodos en cada caso
siendo hombre o mujer y se sienten relativamente a gusto con las normas de su grupo social
asignadas para cada uno de ellos. Sin embargo una de las normas con las que tienen que
lidiar es aquella referente a la apariencia relacionada con la vestimenta. Es aqu donde se
desarrolla toda la discusin de una persona que practica el trans/vestiismo.
Independientemente de la orientacin o preferencia sexo/genrica la persona transvesti es
aquella que se viste con ropas y/o accesorios del otro sexo/gnero de manera temporal,
permanente o intermitente por diversas razones pero de ninguna manera experimenta
disgusto con su identidad de gnero/sexual. En estos casos es importante recalcar que el uso
de la vestimenta y/o los accesorios totales o parciales del otro gnero no se relacionan con
la identidad de gnero/sexual de la persona. Es decir la persona que practica el trans/vesti,
no experimenta disforia de gnero/sexual. al mismo tiempo es importante indicar que las
razones por las que una persona utiliza ropa y/o accesorios del otro gnero son muy
particulares y resulta difcil agruparlas. A continuacin se presenta una lista de tipos de
trans/vestiismo:
Proporcin
Completo
Parcial
Tiempo
Permanente
Eventual
Intermitente
Contexto
Sexo-comercial / prostitucin

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 Drag-queens / performance
Profesionales / Transformistas
Tradiciones culturales
Expresin comportamiental (parafilia)
Fetichista/ertico exclusivo
Mixto con otras ECS

La prctica del uso de vestimenta y/o accesorios del otro gnero tiene tambin sus
peculiaridades en cada cultura y en cada poca. Hace 80 aos una mujer no podra usar
pantalones pues sera considerada transvesti, hoy en da el pantaln en las mujeres es
habitual. Lo mismo sucede con los accesorios como los aretes, el maquillaje o los
accesorios de belleza tanto para hombres como para mujeres.

En algunos pases existen grupos bien organizados de hombres y mujeres que practican el
trasnvesti en reuniones privadas o festividades dentro del mismo grupo. Los hallazgos ms
recientes indican que la prctica del transvesti es mucho ms frecuente en hombres que en
mujeres, incluso se hace referencia que para los hombres heterosexuales es una prctica
cada vez ms comn dentro de su repertorio de conductas sexuales consensuadas.

No hay que dejar escapar la oportunidad de mencionar que la ropa y los accesorios para la
vestimenta dentro de una cultura determinada son un simbolismo con el poder de
transformar los pensamientos y el estado emocional de una persona. Es decir, las
atribuciones simblicas de un pantaln o de una falda no solo son estticas, sino que van
ms all de la simple forma, son un smbolo para representar lo que se es y en algunos
casos son tambin un smbolo que permite la expresin de pensamientos, emociones y
actitudes e incluso lograr satisfacer necesidades que de otra manera no se podra. Las
personas utilizamos la ropa y los accesorios de la vestimenta por muchas razones diferentes
pero definitivamente en todas las personas tienen una intima relacin con nuestra identidad.

Como nota final, es vital comprender que la prctica tansvesti no es una etapa de transicin
a la transexualidad. Ni tampoco es una transicin a la homosexualidad.

A continuacin se tratar de diferenciar dos condiciones que comparten caractersticas entre

s. Actualmente para algunos tericos los trminos transexual y transgnero son lo mismo.
Para algunos otros transexual y transgnero se refirieren a realidades y condiciones
distintas. Incluso hay algunos otros que consideran que transgnero incluye a transexual y
otros opinan lo contrario. Al mismo tiempo, hay argumentos a favor de diagnosticar como
patolgicas ambas condiciones por separado o juntas. Por otra parte, hay argumentos para
des-diagnosticar el gnero y tratarlo como un aspecto esttico de la personalidad.

Como se puede observar en la amplia literatura relacionada con este tema, ha sido muy
complicado en los ltimos 60 aos llegar a conclusiones contundentes, ya que las
implicaciones son trascendentales tanto en lo social, como en lo legal, poltico y
econmico. Toda vez que en medio de todo el asunto est la identidad de la persona
humana y las explicaciones dadas al respecto pueden contravenir al orden cultural hasta
ahora vigente de lo que debe ser un hombre y una mujer.

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Sin embargo en este apartado se describir transexual y transgnero de manera separada
exclusivamente para fines didcticos y no como una tipologa diagnstica, al margen de los
argumentos a favor y en contra de la patologizacin del gnero. Ms como un pretexto para
motivar la reflexin, la crtica y el debate que como una receta para etiquetar a las personas.
Cabe aclarar que un argumento para hacer la siguiente divisin entre transexual y
transgnero se deriva del discurso propio de este texto que implica que el sexo y el gnero
son un sistema interrelacionado, pero que cada uno hace referencia a realidades distintas.
Por lo que cuando hablamos de sexo, hablamos de una realidad biolgica y cuando
hablamos de gnero hacemos referencia a una realidad histrica-socio-cultural que incluye
necesariamente al cuerpo sexuado pero que no es explicada por l.

Trans/sexual y trans/gnero

Considerando exclusivamente el trmino sexual como la dimensin biolgica de la

identidad, la persona transexual es aquella que experimenta disgusto y malestar por las
caractersticas fsicas de su cuerpo que hacen referencia al sexo fenotpico. Desde edades
muy tempranas (3 o 4 aos) las personas sienten y en algunos casos expresan su
descontento con la forma en que se les ha enseado a ser nios o nias. El padre y la madre,
as como el sistema legal y de salud asignan un sexo al recin nacido. Si tiene pene y
testculos dicen que es un varn/hombre/nio y si tiene vulva, vagina, tero y ovarios dicen
que es una mujer/nia y comienzan a tratar al(a) recin nacido(a) segn lo que indican sus
caractersticas fenotpicas sexuales. Esto es una prctica cultural arraigada. Sin embargo,
con el paso del tiempo el/la recin nacido(a) va sintiendo un malestar que se relaciona con
las formas en que las dems personas lo/la ven y la /lo tratan segn el sexo que las personas
han identificado y en la base del cual han considerado que sera su identidad de gnero. La
persona transexual se va dando cuenta que lo que le gusta y con lo que se siente cmoda es
con lo opuesto a lo que le dicen los dems que debe ser o hacer. En el desarrollo temprano
(2 aos) de su identidad de gnero no reconoce a su propio cuerpo sexuado como un
elemento para asumirse como nio o como nia sino los aspectos culturales y sociales con
los que las personas relacionan su sexo. En este punto comienza la discrepancia NO entre
su mente y su cuerpo, sino entre su mente y la mente de los dems, entre lo que es y lo que
los dems creen que es. Lo que comienza a provocar la confusin son las expectativas y
exigencias que su grupo social le hacen basados en su cuerpo sexuado y lo que su propio
criterio (infantil) le dice. El/la menor estn convencidas de lo que son (nio o nia) pero las
dems personas le exigen ser lo opuesto. Posteriormente (8 a 9 aos en adelante) en el
desarrollo de su identidad de gnero ya la persona transexual incorpora su imagen corporal
sexual como un elemento importante en su identidad de gnero. Comienza a identificar
adems de la discrepancia entre su mente y la mente de los dems, una discrepancia entre
su mente y sus caractersticas corporales asociadas su sexo fenotpico (disforia sexual).
Todo esto puede o no ser claro para la persona transexual. Las dudas, la incomodidad, la
confusin y el malestar en ocasiones no se explican por qu suceden ni se sabe cmo
manejarlas ya que nadie como pap o mam espera tener una condicin as con un hijo o
hija. De esta forma la persona transexual est plenamente convencida que es hombre o
mujer aunque su tenga otras caractersticas sexuales fenotpicas. La persona sabe que para
poder vivir plenamente su identidad de gnero en la que est incluida su autoimagen
corporal sexual es necesario modificar su cuerpo sexuado para integrarlo a su identidad de

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gnero. Para modificar el cuerpo se requiere de intervencin hormonal, psicolgica,
psiquitrica quirrgica y legal. Algunas personas transexuales suelen ser objeto burlas y
discriminacin por su condicin o aspecto ambiguo para las dems personas. Cuando no
hay apoyo de la familia se complica la condicin ya que la persona transexual busca
respuestas a sus posibles interrogantes y en esta bsqueda puede encontraste con
informacin parcial o equivocada que le ponga en riesgo. Tal es el caso del uso de
hormonas sin prescripcin mdica o realizarse inyecciones o implantes para modificar su
cuerpo sin la supervisin mdica adecuada. Los problemas familiares y sociales derivados
de la condicin transexual tambin suelen ser causa de estrs y depresin en las personas,
por lo que el apoyo familiar es fundamental.

Existen protocolos internacionales que indican los mecanismos y las formas para llevar a
cabo los procedimientos mdicos, psicolgicos y legales para la modificacin del fenotipo
sexual. En muchas ocasiones y en algunos pases estos procedimientos no forman parte del
sistema de salud pblica por lo que la persona transexual tiene que invertir una cantidad
importante de dinero en dichos procedimientos. El aspecto econmico hace que muchas
personas transexuales no logren completar satisfactoriamente su modificacin fenotpica
sexual o incluso invierten en procedimientos ms baratos con el riesgo de afectar su salud.
Por ejemplo comprando hormonas o implantes caducadas, de segunda mano o de mala
calidad.

Para una persona transexual el hecho de no completar la modificacin de su fenotipo sexual

no es una causa para clasificarlo en otra categora (transvesti o transgnero) a menos que la
propia persona as lo considere. Es decir la transexualidad no considera como requisito la
ciruga, solo el hecho de no identificarse con su fenotipo sexual y desear modificarlo
(disforia sexual).

Con respecto a la categora trans/gnero las personas viven experiencias similares a las
personas trans/sexual, sin embargo difieren en algunos aspectos sustanciales relacionadas
con la identidad de gnero, dejando de lado parcialmente su autoimagen corporal.

En algunas ocasiones el complejo bio-psico-social que permite a las personas identificarse

como hombre o como mujer le dicta a la persona que es hombre o mujer
independientemente de la forma y caractersticas de sus rganos sexuales. Es decir, la
persona asume que es hombre aunque su cuerpo sexuado este conformado con una vulva,
vagina, tero, etc. Sin embargo otros aspectos fenotpicos si son importantes para su
identidad, como el tono de voz, el vello facial, los senos, el rostro, etc. De algn modo la
persona trans/gnero no basa su identidad en sus rganos sexuales, sino en otras
caractersticas, corporales estticas asociadas al gnero con el que se identifica. La persona
no interpreta como necesario modificar sus rganos sexuales para vivir plenamente su
gnero. En este sentido no existe una disforia sexual total, sino ms bien vive una disforia
de gnero que no incluye la modificacin de los rganos sexuales necesariamente. Sin
embargo las personas no se asumen como trans/vestis tampoco, ni comenzaron sindolo.

En esta categora se han agrupado diferentes manifestaciones de trans/gnero desde

aquellas personas que asumen y viven la identidad de su gnero a travs de la vestimenta,
accesoria y esttica corporal no quirrgica ni hormonal. Hasta aquellas personas que

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incluyen en su identidad la hormonizacin y algunos tipos de ciruga esttica pero no de
rganos sexuales.

Como se menciono anteriormente, muchas disciplinas han coadyuvado para entender lo que
sucede con las personas al asumir su identidad de gnero. Sin embargo, todava hay muchas
dudas y contradicciones que se siguen intentando resolver. Al mismo tiempo, estn las
personas y familias que viven en estas condiciones y quienes en algunos casos sufren la
ignorancia que todava existe al respecto y en otros casos gozan lo que hasta ahora se ha
avanzado.

En Mxico especficamente en el Distrito Federal, uno de los avances ms significativos en

materia de derechos es la posibilidad de poder modificar la identidad jurdica de una
persona. Es decir, a travs de un trmite que requiere de algunos procedimientos una
persona puede obtener una nueva acta de nacimiento en la que se acredite el gnero que
asume, permitindole con esto poder tramitar otros documentos legales que son importantes
para ejercer ciudadana. En muchos tratados mdicos y jurdicos se contina patologzando
la condicin trans. Esto ha fomentado que el trato a las personas sea en muchas ocasiones
discriminatorio y estigmatizante.

Uno de los retos que todava est pendiente es la discusin sobre el tratamiento a que las
personas tendran derecho para recibir atencin mdica, psiquitrica, hormonal y quirrgica
a travs de los servicios de salud pblicos y no ser considerados como tratamientos
estticos que tengan que llevar a cabo en la consulta privada. Al respecto existen
argumentos a favor y en contra, especialmente desde el punto de vista financiero y de
seguridad social, as como de seguridad privada.

Las personas que viven estas situaciones, as como las personas intersexuales han puesto el
dedo en la llaga del sistema binario de construccin del gnero y todo lo que ello implica.
Existen seres humanos cuya constitucin corporal y psicolgica desafan los cimientos de la
ideologa que hemos considerado como la verdad del sexo y del gnero durante muchos
siglos. Algunos expertos consideran que estamos viviendo en este dilema algo parecido a lo
que vivieron nuestros antepasados al confrontarse con otras verdades como que la tierra es
redonda y gira alrededor del sol.

Como profesionistas de la salud mental, es importante considerar los protocolos

internacionales de atencin a personas en estas condiciones, as como tomar en cuenta el
contexto local y familiar en el que viven las personas, y sobre todas las cosas no dejar de
lado la experiencia subjetiva de la propia persona, su voluntad y sus deseos.

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