Meteorizacin y suelos 4 ESO IES BINFAR

1- LA METEORIZACIN

Las rocas que constituyen la corteza terrestre, se formaron todas ellas bajo unas
condiciones de altas presiones y temperaturas. Sin embargo, las que han salido a la
superficie estn sometidas a unas condiciones completamente diferentes. Sufren
adems, el continuo ataque de los agentes atmosfricos (O2, CO2, H2O, etc), y la
actividad de los seres vivos, por lo que lenta pero irremediablemente van a experimentar
una serie de cambios, que las transformarn el algo en equilibrio con las condiciones del
exterior.

As, definimos meteorizacin como "el conjunto de cambios que sufren las rocas
de la superficie terrestre, debidos a la accin de la atmsfera y los seres vivos".

1. 1- Meteorizacin mecnica.

Se entiende por meteorizacin mecnica o fsica, la serie de procesos que

conducen a una roca a disgregarse, es decir, desmenuzarse en tamaos cada vez ms
pequeos. Esta disgregacin puede estar causada por varios fenmenos:

a) Crioclastia o accin "cua" del hielo. El agua de lluvia se infiltrar por los
poros y grietas de las rocas. Si el clima es fro y este agua se congela, experimentar un
aumento de volumen que, repetido muchas veces ser suficiente para disgregar la roca
en trozos cada vez ms pequeos.

b) Termoclastia. Las rocas estn compuestas por diferentes minerales, con

distintos coeficientes de dilatacin. Si la temperatura de una zona sube y baja a lo largo
del da, producir en los minerales de la roca continuos movimientos de dilatacin y
contraccin, que acabarn disgregando la roca en granos minerales.

1
Meteorizacin y suelos 4 ESO IES BINFAR

c) Accin mecnica de los seres vivos. Las races de los rboles, tienden a
introducirse por las grietas de la roca, generando a veces presiones de hasta 20
atmsferas, llegando muchas veces a romperla en bloques.

1.2- Meteorizacin qumica.

Las rocas no slo se reducen a tamaos menores, sino que experimentan una
serie de cambios en su composicin qumica.

a) Oxidacin. Es la unin del oxgeno de la atmsfera con los cationes metlicos

de las rocas. Su consecuencia ms cotidiana es el cambio de color hacia tonos ms
rojizos y pardos.

b) Disolucin. Afecta a rocas de alta solubilidad, como los yesos, las sales, etc.
La disolucin es causada por el agua de lluvia, que acta como disolvente, exportando
en disolucin gran cantidad de sustancias (Cloruros, sulfatos, etc), y dejando un residuo
insoluble.

Un caso particular de disolucin es la llamada carbonatacin (disolucin de

carbonatos).

c) Hidrlisis de silicatos. Es la rotura de la estructura de muchos silicatos por

accin del agua. La roca silicatada queda convertida en arcillas (silicatos de mucho
menor tamao y distinta composicin)

d) Accin qumica de los seres vivos. La actividad metablica de musgos,

lquenes, algas y los excrementos de los animales, favorecen la corrosin de las rocas,
incrementando su alteracin qumica.

2
Meteorizacin y suelos 4 ESO IES BINFAR

2- EL SUELO

En Geologa, se define suelo como la parte m s superficial de la litosfera, surgida

como resultado de la meteorizacin de las rocas de la superficie, y el asiento de la vida.

As considerado, el suelo es un cuerpo poroso, deformable, capaz de almacenar

agua y de sostener la vida vegetal, proporcionndole nutrientes.

2.1- COMPONENTES DEL SUELO.

El suelo, se compone de una parte inorgnica y una parte orgnica.

2.1.1-Componentes inorgnicos del suelo.

a) Gases y lquidos que ocupan los poros (CO2, O2 ,N2 , agua, etc.)

b) Minerales (fundamentalmente carbonatos y silicatos) de distintos tamaos:

-Tamao arena (dimetros de grano comprendidos entre 2mm y 1/16 mm)

- Tamao limo (dimetros de grano comprendidos entre 1/16mm y 1/256 mm)

-Tamao arcilla (dimetros de grano inferiores a 256 mm)

Un suelo con un porcentaje equilibrado de los distintos tamaos es el ms

apropiado para la vegetacin.

2.1.2-Componentes orgnicos del suelo.

a) Seres vivos (Bacterias, artrpodos, lombrices, hongos, algas, etc)

b) Restos parcialmente descompuestos de seres vivos muertos: HUMUS.

2.2- ESTRUCTURA DEL SUELO.

El suelo se desarrolla lentamente a partir de la roca madre alterada. Si el clima es

el adecuado, y hay tiempo suficiente, se desarrollar n tres capas diferenciadas u
horizontes :

-Horizonte A, o capa ms superficial. Su color es oscuro debido a la

acumulacin de hojarasca y humus. Es pobre en sales minerales, dado que el agua de
lluvia las disuelve, y despus se filtra hacia capas ms profundas.

3
Meteorizacin y suelos 4 ESO IES BINFAR

-Horizonte B, o capa intermedia. Su color es ms claro debido a que no presenta

apenas humus. En este horizonte, suelen precipitar las sales disueltas en el horizonte A.

-Horizonte C, o capa ms profunda. Est directamente en contacto con la roca

madre, y es la zona donde ahora se est produciendo meteorizacin fsica y qumica.

Si el clima es muy clido, y los suelos son puestos en regado sin tomar medidas
adecuadas o sin conocer bien su dinmica, puede tener lugar un proceso de salinizacin.
(El agua que se ha infiltrado, se evapora rpidamente, y las sales que haba disuelto
antes, precipitan en la superficie, formando ndulos e incluso costras salinas)