Instituto Universitario de Tecnologa de

Administracin Industrial

Extensin Valencia-Ampliacin San Joaqun

Tratamiento y procesos del gas natural

ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL

Autor: Jess Hernndez

C.I: 22.210.893

Facilitador: Ing Nelson Marin

Semestre: V

Seccin: 05

Valencia, junio de 2017

 PROCESO DE ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL

El trmino endulzamiento es una traduccin directa del ingls, en espaol el

trmino correcto debera de ser desacidificacin.

Este proceso tiene como objetivo la eliminacin de los componentes cidos

del gas natural, en especial el Sulfuro de Hidrgeno (H 2S) y Dixido de
Carbono (C02). Aunque, otros componentes cidos como lo son el Sulfuro de
Carbonillo (C0S) y el Disulfuro de Carbono (CS 2), son de gran importancia
debido a su tendencia a daar las soluciones qumicas que se utilizan para
endulzar el gas. Adems, por lo general, estos componentes, no se reportan
dentro de la composicin del gas que se tratar. Luego como es lgico esto
es de alto riesgo para los procesos industriales de endulzamiento, en vista
que si hay una alta concentracin de estos elementos, es muy posible que el
proceso de endulzamiento no sea efectivo, ya que estos compuestos pueden
alterar el normal proceso de los endulzadores.

En trminos generales, se puede decir que la eliminacin de compuestos

cidos (H2S y CO2) mediante el uso de tecnologas que se basan en sistemas
de absorcin-agotamiento utilizando un solvente selectivo. El gas alimentado
se denomina amargo, el producto gas dulce Para que el proceso de
endulzamiento del gas natural, tenga un alto grado de eficiencia, se debe
comenzar por analizar la materia prima que se va a tratar ya que se tener
conocimiento acerca del contenido de agua, dixido de carbono y sulfuro de
hidrgeno, en primera instancia.

Este proceso se puede realizar a travs de:

1. Procesos de Absorcin

2. Procesos de Adsorcin

3. Procesos de Conversin Directa

4. Remocin con Membranas.

Endulzamiento del Gas Natural a travs del Proceso de Absorcin

El proceso de Absorcin se define como La penetracin o desaparicin

aparente de molculas o iones de una o ms sustancias en el interior de un
slido o lquido. La absorcin es un proceso para separar mezclas en sus
constituyentes, aprovechando la ventaja de que algunos componentes son
fcilmente absorbidos Este es un proceso, en donde un lquido es capaz de
absorber una sustancia gaseosa. En el caso del endulzamiento de gas
natural, el proceso de absorcin se realiza utilizando solventes qumicos,
fsicos, hbridos o mixtos. En este se pueden encontrar:

PROCESO DE ABSORCIN CON SOLVENTES QUMICOS

En este proceso los componentes cidos del gas natural reaccionan

qumicamente con un componente activo en solucin, que circula dentro del
sistema. El producto de la reaccin qumica produce compuestos inestables,
los cuales se pueden descomponer en sus integrantes originales mediante la
aplicacin de calor y/o disminucin de la presin del sistema, con lo cual se
liberan los gases cidos y se regenera el solvente, el cual se hace recircular
a la unidad de absorcin. El componente activo del solvente puede ser una
alcanolamina o una solucin bsica. En general los solventes qumicos
presentan alta eficiencia en la eliminacin de los gases cidos, aun cuando
se trate de un gas de alimentacin con baja presin parcial de C0 2. Dentro de
las principales desventajas se tiene la alta demanda de energa, la
naturaleza corrosiva de las soluciones y la limitada carga de gas cido en
solucin, tal como, las reacciones qumicas son reguladas por la
estequiometra
 1. Endulzamiento con Carbonato de Potasio (K2C03) en caliente

Este proceso comprende una absorcin estndar con una solucin de

carbonato de potasio y despojo, con vapor a presin atmosfrica. El proceso
de absorcin se controla esencialmente por el lquido y depende de las tasas
de difusin a travs de las interfases lquido- vapor y de la reaccin con la sal
de carbonato. La solucin de la sal de carbonato rica se retira en la base del
absorbedor y es enviada a temperatura constante, hacia la parte superior de
la torre despojadora, en donde una concentracin considerable del gas cido
es removida despus de expandirla a la presin de regeneracin cercana a
la presin atmosfrica.

En este proceso no es necesaria la utilizacin de intercambiadores de calor,

ya que el proceso de absorcin se lleva a cabo fundamentalmente en
condiciones atmosfricas. Quizs una de las partes ms negativas de este
proceso, es que logra llevar los gases cidos a la especificacin. Aunque el
proceso es econmicamente aceptable, cuando se desea eliminar altas
concentraciones de gases cidos, de un gas de alimentacin.

2. Proceso de Endulzamiento y Recuperacin de Azufre (S)

H2S
La eliminacin del cido Sulfhdrico o Sulfuro de Hidrgeno que
acompaa al gas natural, y que se separa en la destilacin atmosfrica, y
que est sobre todo presente en el gas resultante de los procesos de
hidrotratamiento, es indispensable para evitar emisiones de azufre durante el
quemado de dicho producto como combustible de la propia refinera. La
H2S
separacin del de los gases sustentado en la absorcin en soluciones
H2S
acuosas de aminas; la solucin rica en se regenera por agotamiento
H2S
con vapor para recircularse a la absorcin, y el separado se procesa
en unidades donde primeramente se realiza una combustin parcial del
H2S
mismo para generar una proporcin adecuada de y (S02) que
enseguida se hacen reaccionar en una reaccin cataltica para generar
azufre elemental (S)

3. Endulzamiento de Gas Natural con Aminas

El endulzamiento del gas natural con solventes qumicos por lo general se

realiza con aminas. Se usa la designacin de amina primaria secundaria y
CH
3
terciaria para referirse al nmero de grupos alquilo , que al
NH 3
reemplazados a Hidrgenos en la molcula de Amoniaco .

TIPOS DE AMINAS UTILIZADAS EN EL ENDULZAMIENTO DE GAS

NATURAL

a) La Monoetanolamina (MEA).

Este compuesta es una amina primaria, es un lquido de color claro,

transparente e higroscpico con ligero olor amoniacal, cuya formula qumica
HOCH 2 CH 2 NH 2
es La (MEA) es la ms reactiva de las Etanolaminas, y
adems es la base ms fuerte de todas las aminas. La MEA ha tenido un uso
difundido especialmente en concentraciones bajas de gas cido. Tiene un
peso molecular de 61,08 Unidades de Masa Atmica (UMA). Ahora si esta
trabajando en el Sistema Britnico de Unidades, las unidades sern
(lb/lbmol). Este peso molecular se considera pequeo, es por ello, que la
MEA tiene la mayor capacidad de transporte para los gases cidos
Esto significa menor tasa de circulacin de la MEA para remover una
determinada concentracin de los gases cidos, de un gas de alimentacin.
La utilizacin de la MEA no se recomienda, cuando hay presencia de
impurezas tales, como C0S; CS 2 y 02. Con todos estos compuestos se
forman productos de degradacin, los cuales deben de ser removidos
aadiendo una solucin alcalina, adems de instalar un sistema de
recuperacin.

Con la MEA, se logran concentraciones muy bajas de la relacin C0 2/H2S, y

es eficiente en procesos donde la presin parcial del gas cido en la
corriente de entrada es baja. La corrosin y la formacin de espuma son los
principales problemas operacionales de la MEA. Otro problema que se
presenta es que la concentracin Porcentual en relacin peso/ peso (%P/P),
tiene un valor mximo de 15%, luego requiere de grandes cantidades de
calor de solucin en el sistema, lo que conlleva a una alta demanda
calorfica, en el proceso. La presin de vapor de la MEA es mayor que otras
aminas en iguales temperaturas. Esto puede incrementar las prdidas por
vaporizacin. Para mantener el proceso de corrosin bajo, se requiere que la
concentracin de la solucin y la carga del gas cido en la solucin deben
mantenerse suficientemente bajas que eviten la formacin de bicarbonatos
(HC03-) y carbonatos (C03-2), compuestos altamente corrosivos, que se
H 2C 03
forman por la disociacin del cido Carbnico . El bicarbonato o
Fe
2

carbonato puede reaccionar con el ,, para formar Carbonato Ferroso

FeC 0 3
,considerado uno de los principales productos de la corrosin, en
Plantas de Gas, con presencia de Sulfuro de Hidrgeno, Dixido de Carbono,
en cantidades que se les considera gases cidos. Si hay presencia de agua,
en el Sistema, no habr la menor duda que el proceso de Corrosin este o se
haga presente, por la formacin del cido Carbnico y su posterior
disociacin.

b) La Dietanolamina (DEA).
Este compuesto a temperaturas mayores al ambiente es un lquido claro,
higroscpico y viscoso, con un suave olor amoniacal. La DEA es un amina
HN CH 2 CH 2 0H 2
secundara cuya frmula qumica es , con un peso
molecular de 105,14 Unidades de Masa Atmica (UMA). La DEA tiene su
mayor aplicabilidad en el tratamiento de gas de refineras, en los cuales
pueden existir compuestos sulfurosos que pueden degradar la MEA.

La DEA es ms dbil que la MEA, pero los productos de la reaccin con la

DEA no son corrosivos. Adems la presin de vapor de la DEA es ms baja
que la MEA, luego las prdidas por evaporizacin con la DEA es menor que
con la MEA. La reaccin de la DEA con C0S y CS 2 es muy lenta, luego
prcticamente no causa problemas por degradacin del solvente. La DEA se
utiliza para endulzar corrientes de gas natural que contengan hasta un 10%,
o ms de gases cidos. Es eficiente a presiones de operacin de 500 o ms
lpcm. Los procesos con DEA han sido diseados para operar con
concentraciones porcentuales de solucin entre 30 y 35 en la relacin peso
sobre peso %P/P, incluso a esta concentracin la DEA no es corrosiva, por lo
que se puede trabajar sin ningn temor, que la solucin vaya a aumentar el
proceso de corrosin, cosa que ocurre a menudo con solucin, que se
utilizan en los diferentes tratamientos

c) La Metildietanolamina (MDEA).

CH 3 N CH 2 CH 2 0H 2
La frmula qumica de este compuesto es La MDEA es
una amina terciaria que reacciona lentamente con el (C0 2), por lo cual para
removerlo requiere de un mayor nmero de etapas de equilibrio en la
absorcin. Su mejor aplicacin en la absorcin, es la remocin selectiva del
H2S, cuando los gases cidos estn presentes (H 2S) y (C02), esto convierte a
la (MDEA), en un compuesto selectivo de alta efectividad, para remover al
sulfuro de hidrgeno. Si el gas es contactado a presiones suficientemente
altas (800-1000 lpcm, bajo ciertas condiciones se puede obtener un gas con
calidad para gasoductos. Lo que indica que la concentracin del sulfuro de
hidrgeno, tiene un valor de 0,25 granos de H2S/100 PCN
 d) La Trietanolamina (TEA).

Este compuesto es un lquido ligeramente amarillo, higroscpico y viscoso,

su mayor utilidad se relaciona con su capacidad humectante La TEA es una
amina terciaria, luego es altamente selectiva hacia el H 2S, ya que la reaccin
con el C02, es muy lenta, y desde luego la formacin de bicarbonatos y
carbonatos es tambin lenta. La frmula qumica de la TEA es
N (CH 2 CH 2 0 H ) 3

COMPONENTES UTILIZADOS EN EL ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL CON AMINAS

a.- Un separador de entrada, la principal funcin de este separador es

eliminar los contaminantes que llegan junto al gas de alimentacin, entre
los cuales se encuentran hidrocarburos lquidos, partculas slidas, agua y
qumicos utilizados en el tratamiento del gas. Si estos contaminantes no
fuesen separados, podran causar graves problemas de contaminacin al
proceso de endulzamiento.

b.- El absorbedor o contactor. Este aparato esta formado por una torre
donde entran en contacto el gas cido que llega por la parte inferior de la
columna y la solucin de amina pobre o regenerada, que llega por la parte
superior. Esta torre trabaja a alta presin y baja temperatura. En este
contacto el gas cido es removido de la corriente gaseosa y transferido a la
solucin. El gas que sale por el tope de al torre es gas tratado, el cual debe
de salir con muy poca cantidad de gas cido, lgicamente esto depender
de la eficiencia del proceso de endulzamiento

c.- Tanque de Venteo .Es un recipiente que se utiliza para separar el gas
que se disuelve en la solucin. Este aparato se instala cuando la presin del
absorbedor es mayor a 500 lpcm, y se opera a una presin de 75 lpcm. El
propsito principal de este tanque es recuperar los hidrocarburos disueltos
en la solucin.
d.- Intercambiador de Calor Amina- Amina. El principal objetivo de este
aparato es aprovechar el calor que viene de la amina pobre que sale del
regenerador. La solucin pobre que sale del rehervidor se enfra al pasar
por el intercambiador de calor, mientras que la amina rica que viene del
absorbedor se calienta hasta aproximadamente 190F. Se recomienda no
separar el gas en la tubera, antes de entrar a la columna de regeneracin, si
esto ocurre el proceso de corrosin se incrementa en grandes proporciones.

e.- Regenerador. Este aparato es la columna en la cual se separa el gas

cido de la solucin consta de un acumulador de reflujo, en el cual se
condensa el agua que regresa al regenerador por la parte superior, y de un
rehervidos, que sirve para suministrarle el calor a la torre. El principal objetivo
del regenerador es remover el gas cido contenido en la solucin rica.

f.- Tanque de Abastecimiento. Este aparato se utiliza para almacenar la

solucin pobre. Se recomienda tener una constante observacin para
mantener el nivel de concentracin de amina, en vista que si la solucin
trabaja demasiado diluida o concentrada la planta funciona en forma
ineficiente Tambin se debe de tener en cuenta, que si la solucin de amina
entra en contacto con el aire, esta reaccionar con el oxgeno, perdiendo con
ello la habilidad para la remocin de los componentes cidos del gas, luego
se debe tener cuidado, para que no entre aire el aire o entre al tanque de
abastecimiento.

g- Bomba de la Solucin Pobre. Aqu ocurre el abastecimiento a la bomba,

por lo cual se incrementa la presin de la solucin pobre de tal manera que la
solucin de amina pueda entrar al absorbedor.

h.- Recuperador o Reconcentrador Este aparato es como un rehervidor

adicional, que se utiliza para regenerar la solucin. En este recipiente la
amina se evapora y regresa a la torre de regeneracin, dejando en el
recuperador, los slidos y dems elementos indeseables que daan la
solucin. La alimentacin del recuperador llega por el fondo de la torre. Una
concentracin de 0,5 al 5% P/P de la solucin pobre fluye por el recuperador.
El caudal es controlado por un controlador de nivel.

i.- Regenerador. El principal objetivo de este aparato es remover el gas

cido contenido en la solucin rica. Por lo, general en una planta que trabaja
con aminas, la torre de regeneracin contiene entre 18 y 24 bandejas, y la
solucin pobre entra en el cuarto plato por debajo del tope.

j.- Filtros. Este aparato tiene como objetivo filtrar las impurezas.

k.- Enfriador de la Solucin Pobre. Este es una especie de intercambiador

de calor adicional, tal como la solucin pobre que sale del regenerador, por lo
general tiene una temperatura muy alta, luego no se puede introducir de
esa forma al equipo denominado absorbedor, porque disminuye la capacidad
de retencin de componentes cidos. En el intercambiador adicional la
solucin fluye de los tubos, en donde la solucin se enfra hasta 10F por
encima de la temperatura de entrada del gas al absorbedor.
Diagrama de Flujo de una Planta de Endulzamiento de Aminas
 PROCESO DE ABSORCIN CON SOLVENTES FSICOS

Estos procesos se caracterizan por su capacidad de absorber de manera

preferencial, diferentes componentes cidos de la corriente de hidrocarburos.
En estos procesos el calor de reaccin es menor que el calor de reaccin con
solventes qumicos. Aqu el proceso tiene mayor efectividad, cuando se
trabaja con una alta presin parcial del gas cido y bajas temperaturas. Si el
solvente fsico se utiliza para la remocin del (C0 2), la regeneracin del
solvente puede realizarse simplemente por reduccin de la presin de
operacin. La mayora de los solventes comerciales que se utilizan no son
corrosivos y pueden deshidratar gas en forma simultnea

Una de las principales desventaja es que incrementar la solubilidad de los

hidrocarburos de alto peso molecular, como por ejemplo, propano y
compuestos ms pesados (C3+) Hay, tambin solventes fsicos, que tienen
mayor selectividad haca la absorcin del H 2S, en presencia de C02., que los
solventes qumicos.

PROCESO DE ABSORCIN CON SOLVENTES HBRIDOS O MIXTOS

Estos procesos trabajan con combinaciones de solventes qumicos y fsicos,

es lgico que presenten las caractersticas de ambos. La regeneracin del
solvente se logra por separacin en etapas mltiples y fraccionamiento.
Estos solventes pueden remover todos los gases cidos, incluso el COS; CS 2
y mercaptanos. La selectividad hacia l (H 2S) se obtiene ajustando la
composicin del solvente y/o el tiempo de contacto .La solubilidad de los
hidrocarburos de alto peso molecular, no presenta un .grave problema, para
la eficiencia del proceso.

PROCESO DE ENDULZAMIENTO POR ADSORCIN.

Este es un proceso de separacin para remover impurezas basadas en el

hecho de que ciertos materiales altamente porosos fijan ciertos tipos de
molculas en su superficie. La adsorcin es un fenmeno de superficie
exhibido por un slido (adsorbente) que le permite contener o concentrar
gases, lquidos o sustancias disueltas (adsortivo) sobre su superficie. Esta
propiedad es debida a la adhesin. En la Adsorcin. la corriente de gas
natural hace contacto con sustancia slidas que tienen propiedades
adsorbentes, las cuales se encuentran empacados dentro de las torres
adsorbedoras reteniendo selectivamente las molculas de los gases
cidos del gas tratado.

La regeneracin de los lechos secos se realiza mediante la aplicacin de

calor. El proceso de endulzamiento a travs de la adsorcin, por lo general
es utilizado en gases donde la presin parcial de los componentes cidos es
baja. En el comercio existen varios tipos de tamices de lecho slido y tienen
diferentes afinidades para varios componentes. En general el orden de
adsorcin es agua; H2S y C02.Para la remocin de H2S y C02, el agua debe
removerse inicialmente resultando lechos de adsorcin separados. La
regeneracin de los lechos permite la remocin del agua y su posterior
condensacin, reciclando el gas de regeneracin del proceso.