El rgimen de los treinta aos se caracteriz, principalmente, por: el restablecimiento de las

rdenes monsticas, la proclamacin de 1& soberana del estado y el retiro del apoyo a la
Federacin Centroamericana; la creacin de un ejrcito con servicio obligatorio para mestizos
c ladinos (no estaba permitido el ingreso de los espaoles y criollos); el restablecimiento del
sistema de alcaldas separadas para ladino:; e indgenas; y el mantenimiento del sistema de
tierras comunales de los indgenas (Woodward, 1983: 205).

Por la separacin de las alcaldas y el mantenimiento de las tierras comunales, los sectores
conservadores, a travs de las comunidades indgenas, proclamaron a Carrera "Rey de los
indios" (Woodward, 1982: 209). Anteriormente lo haban proclamado "Caudillo adorado de los
z>ueblos" y "Presidente vitalicio de Guatemala"

1. ALCALDA INDGENA SEPARADA DE LA ALCALDA LADINA

Carrera inst a la Asamblea Nacional a modificar el sistema electoral de las alcaldas indgenas,
lo cual se plasm en el decreto del 2 de octubre de 1839, sobre el gobierno poltico de los
departamentos. Este decreto modificaba el sistema de elecciones, regresando del voto popular
al de eleccin restringida por miembros salientes de la municipalidad, tal corno se haba
manejado durante el perodo colonial. :"os artculos 560. al 610. indicaban que el primer
domingo de diciembre se conformara una lista de las personas que hubieran ocupado algn
cargo en la municipalidad.: dicha lista se obtendra en 103 libros de actas municipales y debera
ser colocada en la casa municipal y parajes pblicos, para que el segundo domingo de diciembre
se reunieran y eligieran a los futuros alcaldes. Se notificaba a los elegidos para que ocuparan sus
cargos el1 de enero inmediato.

Serie socio-cLltural - -- - - - - -- -- - -- - - - -- - -- - -- 157

 Tras los huellos del poder local:
lo Alcalda Indgena en Guatemala, del siglo XVI 01 siglo TI

El artculo 620, estableca que:

" Las municipalidades en los pueblos de indios se renovarn anualmente en

la forma y manera que por costumbre lo hayan practicado; recurriendc a los
corre}idores para la confirmacin de varas" (Pineda de Mont., 1979: 511).

Los artculos 630. y 640. restablecan a los gobernadores indgenas, tal como ocurri en el
perodo colonial.

Los indgenas de San Agustn Acasaguastln vieron en los artculos 620. al 640., el mecanismo
para recobrar el poder en la municipalidad, por lo que solicitaron la creacin de puestos de
alcaldes, regidores y gobernador indgenas, lo cual provoc fricciones entre ellos y los ladinos
(AGCA: B119.1 exp. 57666, lego 2527, fo1.2). El corregidor autoriz la municipalidad indgena
en julio de 1840 (AGCA: B119.1 exp. 57352, lego 2526). El27 de diciembre de ese mismo ao, el
corregidor inform a la Secretara General de Gobierno que al restablecer la municipalidad
indgena, la ladina se qued sin fondos propios, porque todos los indgenas pagaban sus
arbitrios a la municipalidad que les corresponda. Por ello, las rivalidades entre ambos grupos
contir:uaron (AGCA: B119.1 exp. 57645, lego 2529, fo1.1). Dos das ms tarde la Asamblea aclar
que el artculo 620. del decreto de12 de octubre de 1839, relativo al derecho de los indgenas de
tener su gobierno municipal, era aplicable slo a poblaciones totalmente indgenas:

"... y en las poblaciones donde hayan ladinos establecidos sern nombrados

en concurrencia con los dems habitantes para los cargos concegz1es,
siguindose la costumbre que se ha observado anteriormente de elegir un
alcalde ladino y otro indio ... " (Pineda de Mont, 1979: 571).

En cuanto al vestuario de los funcionarios municipales, e127 de septiembre de 1841 :a Asamblea

Legislativa decret que podan usar uniformes o algn distintivo sencillo acordado por la
misma municipalidad (AGCA: B.12.6, exp.4799, leg 212). As, en la dcada de 1840 hubo dos
sistemz_s: en los poblados indgenas, la municipalidad conformada por stos; yen los mixtos,
una municipalidad mixta conformada por un alcalde ladino y uno indgena.

El decreto del 6 de junio de 1845 ordenaba renovar todas las municipalidades y fijaba el
reglamento para elegir a los funcionarios correspondientes (AGCA: B 13.2, exp. 5102, lego 227,
fol. 3). Otro decreto, del 24 de septiembre de 1845, derog el anterior y fij un reglamento para
la eleccin de funcionarios municipales.

Carrera se dirigi a la Asamblea Constituyente a travs de un acuerdo de gobierno del 3 de

octubre de 1851, cuyo artculo 30. literalmente dice:

153 ------- ---------------------------------- -- - ( o le:cin IDIES

 La Alcalda Indgena dLrcnte el Perodo Republicano

"... recomendndole la urgente necesidad de dictar una ley que impida la

completa desmoralizacin de los ir..dgenas por medios adecuados a sus
costumbres, comprensin y necesidades, pues que desde que se ha establecido
el sistema de regirlos por las mismas leyes que a las demas clases, los pueblos
se dispersan, las montaas se vn poolando sin ninguna policia y la sociedad
vive amenazada por peligros que san notorios ... " (Pineda de Mont, 1872:
351-2).

Este acuerdo de Carrera motiv el decreto de la Asamblea Constituyente, fechado el 8 de

noviembre de 1851, sobre "Disposiciones respecto a los indgenas"; ste se basa en el artculo
30., seccin 2a., de la Ley Constitutiva del 5 de diciembre de 1839, que textualmente dice:

"... todos los hombres tienen los mismos derechos, pero con la salvedad que
hay que proteger al de'bil del ms fuerte, por lo tanto la legislacin debe
proteger al indgena ... "

El decreto del 8 de noviembre contiene cinco artculos; e130., en su inciso 40., dice:

".. .Que los indios se mantengan separados en su administracin de justicia

o municipal, si as lo solicitaren ... ' (Skinner-KIe, 1954: 31).

Este decreto permiti a los indgenas mantener sus propias alcaldas, regresando muchos
pueblos al sistema de alcaldas separadas.

2. ALCALDES AUXILIARES EN REAS RURALES

La institucin de la alcalda auxiliar para poblados rurales se inspir en los alcaldes de barrio
que se acostumbraban en los poblados de espaoles y ladinos en tiempos coloniales. El alcalde
de barrio funga nicamente como autoridad en su barrio, sobre una poblacin no muy
numerosa.

Los alcaldes auxiliares fueron instituidos en el artculo 1630. de la Constitucin de 1825, la cual
estipulaba que stos funcionaran en poblaciones menores de 200 habitantes. Aparecieron
en reas urbanas, como la Capital, Antigua Guatemala, Quetzaltenango y Totonicapn
(ms adelante se presenta informacin en relacin a los dos ltimos poblados).

Serie socio-cultura l - - - - - - - - - - - - - - - - -- - - - - - -- 159

 Tras los huellos del poder local:
lo Alcalda Indgena en GJatemolo, del siglo XVI 01 siglo TI

En Quetzaltenango, los alcaldes de barrio funcionaban desde 1815 (AGCA: Al.50, exp 24743,
lego 2801), en los cuatro barrios de la ciudad: San Nicols, San Bartolorr., San Sebastin y San
Antonio, un alcalde para cada barrio; en 1823, se aument a dos alcaldEs por cada barrio (AM
de Quetzaltenango: 2-1-1823). En 1831, se agreg un barrio ms, El Centro. Quetzaltenango
lleg a tener diez alcaldes auxiliares.

En Totonicapn, los alcaldes auxiliares aparecieron en 1825, mencionndose diez" sin especificar
el rea bajo la responsabilidad de cada uno. En 1829 ya se indicaba su rea, al sealarse que haba
un alcalde auxiliar para los barrios de: El Calvario, Agua Caliente, Chiy:lx, Pa Lnka}, Teneras
y Parroquia. El nmero de alcaldes auxiliares aument en 1836, pues haba tres alcaldes
auxiliares para cada uno de los cuatro barrios principales: El Calvario, Agua CalierJe, Chiyax
y Pa Lnkaj. En 1837, los caciques de Totonicapn solicitaron la autorizacin de un alcalde
auxiliar para su clase; segn el acta correspondiente, se procedi a la autorizacin solicitada, a
pesar de ser inconstitucional, porque ofreca ventajas dado que los caciques iban al servicio
militar al requerrselos (AM de Totonicapn: 2-1-1837). En 1865,los alcaldes auxiliares de barrio
solicitaron un secretario para que atendiera sus asuntos; tambin en esa f=cha surgi el primer
alcalde auxiliar supernumerario, en el barrio de Chiyax; y en 1872 haba cuatrc alcaldes
3.uxiliares supernumerarios para este barrio.

~os dos casos anteriores muestran que los alcaldes auxiliares, despus de 1825,. ernlos que
antiguamente se llamaban alcaldes de barrio.

El decreto de organizacin de municipalidades, emitido por la Asamblea Legislativa el 28 de

Eeptiembre de 1836, contemplaba nuevamente la figura del alcalde auxiliar. El artculo 30. era
una copia del artculo 1630. de la Constitucin de 1825, que indicaba: " ... habr alcaldes
O uxiliares en poblados menores de doscientos habitantes; el alcalde ser elegido por la
nunicipalidad ms inmediata .. ". A partir de esta fecha empezaron a surgir los alcaldes
JUXiliares de poblados rurales.

El caso de Totonicapn ilustra el proceso de instauracin de dichos alcaldes: aparecieron a partir

de 1843 Ysu establecimiento fue irregular, pues en unos aos haban muchos y en otros, pocos.
La informacin al respecto se resume en el cuadro 38, el cual muestra que los datos no tienen una
continuidad cronolgica, pues en algunas actas slo aparece que tomaron posesin los alcaldes
auxiliares de los cantones, sin especificar las jurisdicciones, y porque muc~1.os de los libros de
actas muncipales fueron daados a consecuencia de un temporal que arruin el archivo
rrrunicipal a mediados del siglo XX. A pesar de la irregularidad de los datos se observa un
patrn: en determinadas aldeas la figura del alcalde auxiliar persisti a tra'l s del tiempo y en
otras, no.

1bJ - - - - - - - -- - - - - - - - - - - - - - - - - - Cole:cifl IDIES

 Lo Alca lda Indgena durante e l Perodo Republicano

Surgimiento de los alcaldes auxiliares

de reas rurales en Totonicapn, siglo XIX
Cantones donde persiste Cantones donde
Ao el alcalde auxiliar desde su creacin fue irregular la figura
del alcalde auxiliar
1843 Pa Saqmaq Paxtoka Pa B'eb'al Chi Mente Xepatanub '
1846 Pa Saqmaq Paxtoka Pa B'eb 'al Chi Mente Chwa No 'j Pa Sajok
1848 Plixtoka ChiMente ChwaNo'j Paraje de P, Pa TalamoJ
Chuqul Juyub ', Chi Yax.
Pa B'eb'al Chwa No'j Xe'ab'aj, Pan Ka ',
1848 Pa Saqmaq Paxtoka Chi Mente Chwa No'j Pa Sajok,
1850 Paxtoka Pa B'eb'al ChiMente Molino, Tzarajmaq,
Chuqul Juyub', Pa Chot,
Chwa Kaxtun, Pa K'iyc.k'ix,
Xarrunan
1855 Paxtoka Pa B'eb 'al Chi Mente Paki, Oxlayup, Tsanjuyu ',
Xwantun, Chuqul Juy.:b',
Chiripan, Chirij Xalmaja ',
Chenqtinjuyub ', Xepatrm
Pa Kaxb'alikaj, Oljuyub '
1872 Ch: Mente
(AM de Totonicapn: varias aos)

Seri e socio -cu lturol 16 1

 Tras las hlellas jel poder local:
lo Alcalda Indgena en Guatenala, del sigla XVI al siglo XX

Resumen
Este nuevo rgimen conservador, lIal1ado de los treinta aos, permiti
a los indgenas tener su alcalda sel=arada de la ladina. Se regres al
sistema eleccionario restringido, en el que participaban los miembros
sa lientes de las municipalidades. Entre 1841 y 1851 se estableci
nuevamente la modalidad de alcalda mixta ladina-indgena para
poblaciones mixtas; pero Carrera ins6ti en que las leyes contemplaran
el sistema de alcaldas separadas, sie.,pre y cuando los indgenas as lo
requirieran. Los alcaldes auxiliares ~e establecieron para poblaciones
rurales de menos de doscientos habit antes.

A la llegada del poder liberal en 1871, ,o haba en Guatemala una form3

de gobierno local estandarizada; en -:!I examen de una muestra de 116
casos, se estableci que haba tres clases de gobierno local :

1) Pueblos con una sola municipalidad: unas integradas Jnicamente

por indgenas (34%) y otras, excl usivamente por ladins (40% ).
2) Pueblos con dos municipalidades (16%), una de ladinos y otra de
indgenas
3) Pueblos con municipalidad mixta ladina-indgena (9%)

162 (eleccin I:: IES