Cada uno de los elementos que hacen a la cadena
tradicional de valor del libro se ven profundamente
26 preguntas sobre
el libro digital
La industria del libro se encuentra atravesada por la
mayor revolucin de toda su historia, la revolucin di-
gital. Comparando el efecto que esta revolucin est
causando en otras industrias culturales (la de la m-
sica o el cine, por ejemplo), podramos decir que in-
cluso propone un cambio de paradigma mucho ms
complejo y difcil de descifrar, ya que no solo inter-
viene y modifica las formas de distribucin y con-
sumo de los contenidos, sino que afecta al corazn
y la esencia misma del dispositivo llamado libro.
26 preguntas
sobre el libro digital -2-
modificados en esta revolucin. Algunos ejemplos
son los cambios que propone al autor, representado
hoy en el fenmeno de la autopublicacin: 1 de cada
4 libros digitales ledos en Espaa son libros auto-
publicados. Algo muy similar ocurre en Inglaterra y
Francia, y si tomamos en consideracin lo que suce-
de en Amazon en Estados Unidos (la mayor tienda de
libros digitales de occidente), ya representa entre el
30 y 40% de la facturacin total. Otro aspecto vincula-
do es la emergencia de las nuevas formas de comer-
cializar productos, servicios y contenidos en forma-
to electrnico, fenmeno que a nivel mundial crece a
tasas superiores al 20% interanual, y que en Amrica
Latina tiene un crecimiento tambin extraordinario
(MercadoLibre, la principal tienda de e-commerce de
la regin, cuenta hoy con 138 millones de usuario y
genera una facturacin anual en transacciones equi-
valente a 1.842 millones de dlares). Esto supone
adems la aparicin de nuevas modalidades de nego-
cio posibles por lo digital (modelos de suscripcin,
sistemas on demand, freemium, blended, crowdfun-
 ding, membresas, entre otros que podemos sealar
y profundizaremos en futuros documentos). Por su-
puesto, no podemos obviar los efectos que apare-
cen en los lectores, y las nuevas formas de consumo
y viralizacin de los contenidos (como ejemplo so-
bresaliente de estos tiempos podemos mencionar a
los Booktubers y los Bookstagrammers). Y an ms
crucial, lo que supone al libro en todo su concepto,
ya no entendido como una obra finita y cerrada, sino
como un contenido permanentemente actualizable
y modificable, donde la palabra escrita comienza a
igualar su jerarqua frente a otros formatos de con-
tenido, como el video, o las posibilidades de enrique-
cimiento e interaccin que puede tener el contenido
mismo. Autores, lectores, formas de distribucin y
comercializacin, y el libro como dispositivo, todo en
su conjunto se ve atravesado por una metamorfosis
nunca antes vista.
En este escenario, vemos que la innovacin ms pro-
funda se est proponiendo desde empresas e indivi-
duos que no forman parte del sector editorial tradi-
cional. Y resulta entonces imprescindible para los
26 preguntas
sobre el libro digital -3-
editores poder comprender cules son los principa-
les factores que afectan a las dinmicas actuales
de produccin y comercializacin. En Proyecto451,
hacemos especial hincapi en este aspecto, la for-
macin, brindando conferencias en los eventos ms
relevantes de la industria (como la Feria Internacio-
nal del Libro de Buenos Aires y la Feria Internacional
del Libro de Guadalajara), en universidades, y tam-
bin mediante capacitaciones internas y consulto-
ra a editoriales y diversos organismos. Y creemos
en la importancia de comenzar a producir documen-
tos e informes que le faciliten al editor la compren-
sin de estos nuevos fenmenos. En esta direccin,
presentamos este primer documento, 26 preguntas
sobre el libro digital, que se ofrece como una gua
para responder las que consideramos las prime-
ras preguntas que todo editor se hace al comenzar
a producir y comercializar libros digitales. El docu-
mento est enfocado principalmente en uno de los
formatos de libros digitales ms populares, el ePUB.
Y esta orientado a editores, tanto a quienes no ha-
yan realizado ninguna experiencia con el universo
digital, como a quienes dieron sus primeros pasos.
 ste ser solo el primero de una serie de documentos
que iremos publicando en los prximos meses, que re-
ferirn tanto a aspectos relacionados con la produc-
cin como tambin con la comercializacin y visibili-
dad de los contenidos. Todos los documentos sern
de acceso libre y gratuito, y podrn distribuirlo con
todas las personas que consideren interesados en
el fenmeno, as como tambin estarn disponibles
para ser utilizados libremente en mbitos educativos.

Esperamos de esta forma seguir haciendo nues-

tro aporte, entendiendo la necesidad de que la in-
dustria editorial tradicional vea a las nuevas tec-
nologas como un aliado y no un enemigo, sobre la
base fundamental de que estos cambios no supo-
nen una amenazada para el libro, sino por el contra-
rio, una forma de superar sus lmites fsicos, hacin-
dolo crecer de una forma nunca antes imaginada.

Daniel Benchimol
Director de Proyecto451
danielbenchimol@proyecto451.com
@danielbenchi

26 preguntas
sobre el libro digital -4-
 1. A qu llamamos eBook o
libro digital?
Un eBook es la forma en la que habitualmente se de-
nomina a la versin electrnica o digital de un libro. Si
tomamos como referencia y punto de comparacin
un libro ya existente en papel, el eBook le permite al
lector acceder al mismo contenido pero de una for-
ma ms rpida, fcil y generalmente ms econmica.
Existen diferentes dispositivos donde es posible leer
libros digitales, dependiendo el formato de que se
trate: desde una PC hasta una tablet, un smartpho-
ne o un eReader (dispositivo de tinta electrnica que
intenta imitar la experiencia de lectura en papel). En
concreto, en la actualidad, no hay algo en especfico
que podamos denominar como libro digital, ya que
existen una enorme variedad de formatos disponi-
bles, y cada uno responde a diversas necesidades
del contenido o su forma de distribucin.
26 preguntas
sobre el libro digital
2. Cules son las caractersticas
de un libro digital?
El libro digital posee muchas caractersticas que lo
diferencian de una versin en papel. Estas caracte-
rsticas varan de acuerdo al formato de que se tra-
te. Pero algunas son universales a todos los tipos
de libros digitales. La primera es que bajo un mismo
costo y en simultneo es posible distribuir el conte-
nido a todas partes del mundo. O, lo que es lo mis-
mo, como lectores tenemos la posibilidad de acce-
der a libros de todas partes del mundo, y no solo a
los que se encuentran disponibles en las libreras o
bibliotecas ms cercanas. Este primer aspecto ya
supone una enorme revolucin en la forma de dis-
tribucin de los contenidos. La segunda es que el
contenido se puede reproducir infinita cantidad de
veces, ya que no requiere de un proceso de produc-
cin fabril para su reproduccin, sino que responde
a las reglas de un bien digital. El libro, una vez digital,
nunca se agota y puede permanecer disponible por
siempre sin que esto signifique necesariamente cos-
-5-
 tos adicionales (de almacenamiento o distribucin). 3) Adems de texto e imgenes, puede incluir conte-
El paso del tiempo, o una escasa demanda del mer- nido audiovisual, animaciones y otros tipos de enri-
cado, no son factores que puedan hacer que el libro quecimiento.
desaparezca, como sucede con el formato en papel.
Adicionalmente los libros digitales permiten incor- 4) El contenido se puede actualizar, modificar y am-
porar no solo texto e imgenes, sino tambin au- pliar con facilidad.
dios, videos, hipervnculos y recursos interactivos.
La palabra escrita como tal, puede incluso no ser
el principal valor de un libro en su formato digital. 3. Qu formatos existen?
El libro digital posee finalmente otras dos caracters-
ticas relevantes: es posible actualizar su contenido Existen muchos formatos de eBooks o libros digitales
muy fcilmente (no se trata de una obra finita y ce- en la actualidad. Cada uno de ellos vara de acuerdo a
rrada) y el lector puede compartir su lectura a travs dos factores: las caractersticas de su contenido o el
de diversos medios digitales (correo electrnico o modo de distribucin/comercializacin. Los forma-
redes sociales, entre otros), potenciando su visibili- tos ms populares en la actualidad son: PDF, ePUB2,
dad enormemente. ePUB3, MOBI, KF8 y iBOOKS. Tambin se suelen dis-
tribuir libros en formato de aplicacin (tambin deno-
Cuatro caractersticas fundamentales del libro digital minado book app) para dispositivos mviles (como
tablets o smartphones). Y finalmente, un formato no
1) Puede distribuirse a todo el mundo al mismo tiempo.
muy popularizado pero con grandes posibilidades, es
el formato libro Web, que generalmente es trabaja-
2) Su reproduccin es infinita.
do bajo lo que se denomina tecnologa HTML5.

26 preguntas
sobre el libro digital -6-
 4. Cules son las caractersticas
de cada uno? *

- PDF (Portable Document Format): es un formato

muy popular y conocido, desarrollado por la compa-
a Adobe. Su uso creci mucho en la industria edi-
torial, fundamentalmente por ser la salida a impre-
sin ms empleada. Y en la actualidad sigue siendo
un formato de libro digital muy utilizado.
Solo a modo de ejemplo, vemos una representacin vi-
Ventajas: permite mostrar el contenido tal cual fue
sual de todos los tamaos y formatos de pantalla que
diseado y dispuesto en pantalla. Es adems de uso
existen en la linea Galaxy del fabricante Samsung.
muy popular y masivo, ya que prcticamente todos
los navegadores web lo abren con facilidad sin nece-
Fuente: blogs.which.co.uk.
sidad de instalar ninguna aplicacin adicional. Y so-
porta la posibilidad de incluir enriquecimiento, pero
Desventajas: la principal que posee es que su conte-
muy leve (algunos recursos interactivos como formu-
nido no se adapta a los distintos tipos de pantallas
larios, audios o videos).
existentes en el mercado. La fragmentacin es uno
de los grandes aspectos a considerar en el universo

* Adems de los formatos detallados en esta pregunta, existen duccin y comercializacin muy diferente y por eso hemos deci-
otros formatos de libros digitales, como los libros en forma de dido dejar su desarrollo y anlisis para un prximo documento de
aplicacin mobile o web, Estos formatos tienen una lgica de pro- Proyecto451.

26 preguntas
sobre el libro digital -7-
 de las publicaciones digitales, teniendo en cuenta
que existen miles (sin exagerar) de tamaos y for-
matos de pantalla. El otro aspecto es que son pocas
las tiendas de libros digitales que lo soportan y acep-
tan como formato de distribucin de contenidos. Es
decir, si queremos comercializar nuestro libro en for-
mato PDF en tiendas como Amazon o Apple, no ser
posible. Adems, es un formato cerrado, propiedad
de una empresa (Adobe), algo que suele ser visto
como un aspecto negativo por la industria editorial.
- ePUB2 (Electronic Publication): el formato fue
creado por el International Digital Publishing Forum
(IDPF) en septiembre del 2007, y hoy es uno de los
estndares ms utilizados para el libro digital (a par-
tir de que en el ao 2008 tuviera el apoyo directo
de grandes editoriales como Penguin, HarperCollins,
John Wiley & Sons Inc., Hachette Book Group USA,
Random House, Simon & Schuster, Macmillan, Har-
lequin Enterprises Ltd, entre otras). Posee diferen-
tes versiones, pero una de las ms utilizadas en la
actualidad es la 2.
26 preguntas
sobre el libro digital -8-
Ventajas: se pens como una propuesta superado-
ra al PDF, permitiendo reajustar el contenido en fun-
cin de los distintos tamaos de pantalla. Es as que
el texto en este formato en realidad acta como un
flujo lquido que se reacomoda a cada tamao de
pantalla. El lector tiene la posibilidad de ampliar o
reducir la tipografa, cambiar la tipografa, ajustar
los mrgenes o interlineados, subrayar o incorporar
comentarios, y realizar bsquedas muy precisas. La
unidad fundamental del libro en papel, la pgina, en
este formato desaparece, ya que el libro puede variar
sus pginas/pantallas de acuerdo al tamao del dis-
positivo o la configuracin elegida por el lector. Es
adems un formato abierto (lo que supone es que
ninguna empresa es duea de l) y es empleado por
la enorme mayora de tiendas de libros digitales que
existen en el mundo.
Desventajas: este formato es principalmente apro-
piado para aquellas obras donde el elemento ms
importante es el texto escrito. Por ejemplo, libros de
ensayo, novelas o libros universitarios relacionados
con ciencias sociales o humanidades, por mencionar
 algunos casos. No es el ms aconsejable cuando el
aspecto grfico de la obra es tan importante como
el texto mismo, como ser el caso de los libros infan-
tiles, textos escolares, manuales tcnicos o libros de
cocina, entre otros, ya que no es posible conservar
ningn aspecto grfico en la obra.
En el formato ePUB2, el texto se acomoda a los diferen- de sus caractersticas. La tienda de libros de Apple, el
tes tamaos de pantalla.
26 preguntas
sobre el libro digital -9-
- ePUB3: El formato ePUB3 fue adoptado en el ao
2011 por el International Digital Publishing Forum
(IDPF). Es una evolucin del formato ePUB2. En mar-
zo de 2013 la Asociacin Internacional de Editores
lo convirti en estndar, aunque en la actualidad no
todas las tiendas y dispositivos lo soportan. Posee
varias importantes mejoras. Entre ellas, permite con-
servar aspectos grficos de la obra original, habilita
a aplicar diferentes formas de navegacin y lectura,
e incluye una posibilidad ms amplia para incorporar
recursos interactivos como animaciones y locucin
sincronizada con el texto.
Ventajas: es uno de los formatos ms interesantes
para trabajar contenidos cuando el diseo es una
parte importante de la obra, o se cuenten con recur-
sos como para incorporar situaciones interactivas.
Desventajas: a pesar de que ya tiene ms de cinco aos
de historia, no todas las tiendas y dispositivos lo so-
portan en la actualidad, y muy pocas lo hacen al 100%
iBookStore suele ser una de las pocas que lo acepta.
 Este tipo de libros no puede visualizarse correctamen- ractersticas funcionales son muy similares a las del
te en ningn dispositivo de tinta electrnica.
formato ePUB2. La gran diferencia est presente en
la estrategia comercial de Amazon para la adopcin
de este formato. En principio, ninguna persona que
haya comprado un libro en la tienda de Amazon bajo
este formato podra abrirlo en otra aplicacin de lec-
tura que no sea de la compaa, ni tampoco ninguna
persona que haya comprado un libro en otra tienda
digital, podra cargarlo en una aplicacin o dispositi-
vo Kindle. Esta es la lgica de tener un formato pro-
pietario, aunque en la prctica muchos usuarios rea-
lizan el proceso de conversin de uno a otro formato
para lo cual corrompen los archivos.

Yo no quiero ser princesa, es un libro desarrollado en - KF8 (Kindle Fire 8): es un formato que fue lanzado por
ePUB3, que hoy se encuentra disponible en la tienda Amazon a finales de 2011. Ha sido creado como un for-
iBookStore, desarrollado por Proyecto451. mato que permite incluir una variedad de nuevas fun-
cionalidades ya que tiene soporte parcial para tecnolo-
- MOBI/AZW: es un formato para archivos de libro gas como HTML5 y plantillas de estilo CSS3. Permite
electrnico creado originalmente por la empresa crear libros en formato de diseo fijo, conservando la
Mobipocket SA, que luego fuera comprada por Ama- estructura visual original de la obra (idealmente pen-
zon. Es uno de los formatos utilizado por Amazon sado para libros infantiles o de cocina por ejemplo, u
para sus dispositivos y aplicaciones Kindle. Sus ca- otros donde el diseo y estructura visual de la obra sea

26 preguntas
sobre el libro digital - 10 -
 importante). Se suele equiparar al ePUB3, aunque con
muchas limitaciones. Nuevamente es un formato que
5. Cmo elijo qu formato se
solo sirve para ser distribuido en la tienda de Amazon. adapta mejor al contenido que
quiero publicar?
- iBooks: Es un formato de libro electrnico creado
por Apple, basado en el estndar ePUB3, y destina- Las razones para elegir uno u otro formato para nues-
dos a libros de no ficcin, como libros de texto, libros tros contenidos pueden ser muchas. El primer aspec-
de cocina o infantiles. to a evaluar es el propio contenido. Si se trata de una
obra donde el nico elemento es el texto, como pue-
Ventajas: es muy simple de producir contenido bajo de ser un libro universitario destinado a las ciencias
este formato con un gran nivel de enriquecimiento sociales, el formato ms apropiado suele ser el ePUB,
(galeras de imgenes, videos, test de autoevalua- que garantiza una muy buena experiencia de lectu-
cin, o incluso la incorporacin de juegos interac- ra en cualquier dispositivo. Si el objetivo es en cam-
tivos), empleando una herramienta propia de Apple bio trabajar una obra donde el aspecto grfico es vital
denominada iBooks Author, de manejo muy intuitivo. para la misma, como es el caso de los libros infanti-
les, entonces deberemos evaluar un formato como el
Desventajas: solo puede distribuirse en la tienda de ePUB3 o el KF8, entendiendo que se limitarn los dis-
libros de Apple, el iBookStore, y por lo tanto solo pue- positivos a los que podremos alcanzar y poner dispo-
de visualizarse en dispositivos de Apple (computa- nible nuestra obra. Tambin ser conveniente evaluar
doras con sistema MacOS, iPad y iPhone). Y solo el alcance que esperemos y el modelo de distribucin/
puede ser creado con una herramienta propia de comercializacin que busquemos (no es lo mismo un
Apple (iBooks Author) que nicamente funciona en contenido que se va a distribuir gratuitamente que
computadoras con sistema Mac. aquel que se desea comercializar).

26 preguntas
sobre el libro digital - 11 -
 Mobi KF8 ePub2 ePub3 iBooks Author PDF
Fecha de 2000 2011 2010 2011 2012 2008
lanzamiento
DRM Propio de Propio de Los distribuidores Los distribuidores Apple FairPlay Los distribuidores
Amazon Amazon utilizan una utilizan una utilizan una
variedad de variedad de variedad de
opciones opciones opciones
dependiendo de dependiendo de dependiendo de
donde venden el donde venden el donde venden el
archivo. El ms archivo. El ms archivo. El ms
empleado es el empleado es el empleado es el
de Adobe. de Adobe. de Adobe.

Tienda donde Solo en Solo en Existen cientos Solo unas Solo en Apple Muy pocas
se comercializa Amazon Amazon de tiendas en pocas tiendas tiendas de
el mundo que lo soportan libros digitales
lo soportan principalmente soportan este
como Apple, Apple y Kobo. formato.
Google y Kobo,
entre las ms
importantes.

Tabla comparativa de formatos.

26 preguntas
sobre el libro digital - 12 -
 Mobi KF8 ePub2 ePub3 iBooks Author PDF
Dispositivos Siempre Solo en En cualquier Solo en Solo en En cualquier
en los que se dentro de computadoras dispositivo computadoras dispositivos dispositivo con
puede leer aplicaciones de escritorio, mediante de escritorio, Apple. aplicaciones
el libro de Amazon, tablets o aplicaciones tablets o especficas.
se puede ereaders, con especficas. ereaders, con
leer el libro aplicaciones aplicaciones
en cualquier de Amazon. especficas.
computadora
o dispositivo
mvil, tambin
en el Amazon
Kindle.
Soporte para Si Si Si Si Si No
diseo de flujo
corrido

Soporte para No Si No Si Si Si
diseo fijo

Tabla comparativa de formatos.

26 preguntas
sobre el libro digital - 13 -
 6. Por qu Amazon no acepta
libros en formato ePUB?
La tienda de Amazon no soporta el formato de ar-
chivo ePUB, que es uno de los principales estnda-
res en la industria, y que es el ms utilizado en otras
tiendas y dispositivos de libros electrnicos. Esto es
porque Amazon emplea un formato propio, siguien-
do una estrategia comercial: no permitir que lecto-
res que compren en otra tienda, puedan utilizar sus
dispositivos para la lectura, ni permitir que personas
que compraron libros en su tienda, puedan leerlos
en otros dispositivos o aplicaciones de lectura.
26 preguntas
sobre el libro digital - 14 -
7. Quines pueden publicar
eBooks?
Cualquier persona puede publicar y distribuir un libro
en formato digital. Este es sin dudas uno de los cam-
bios ms trascendentales que propone el libro digital.
A partir del surgimiento de las nuevas tecnologas, In-
ternet y los nuevos dispositivos (tablets, smartphones
y eReaders) en particular, cualquier persona puede
producir con muy bajo costo un contenido y distribuir-
lo a todas partes del mundo.
8. Qu dispositivos existen
para leer eBooks y cules son
sus caractersticas?
Hay una gran variedad de dispositivos y aplicacio-
nes aptas para leer libros electrnicos. Todo depen-
de del formato de que se trate. Por un lado estn
los eReaders, que son dispositivos dedicados dise-
 ados especialmente para la lectura de libros digi- Para esto, necesitaremos siempre aplicaciones que
tales. Se trata de dispositivos cuya pantalla es de permitan la apertura de estos archivos.
tinta electrnica. La caracterstica de esta pantalla
es que no emite luz, y por lo tanto no cansa a la vista
del lector. Adems, consume muy poca batera (un
dispositivo de tinta electrnica puede permanecer
en funcionamiento durante semanas con una sola
carga) y suelen ser muy livianos (cerca de los 100 a
200 gramos). An no existen en el mercado disposi-
tivos de tinta electrnica color (si existen prototipos Kindle Oasis,
de esta tecnologa), y tampoco tienen posibilidad de el ltimo eReader
reproducir videos o contenidos enriquecidos. Por lo presentado por
tanto, su funcionalidad principal es la lectura de tex- Amazon en Abril de 2016
tos. El ms conocido internacionalmente es el Kindle
de Amazon, pero existen muchos otros fabricantes y
tiendas en el mundo que comercializan este tipo de 9. Cmo puedo distribuir un
dispositivos (los de la empresa Kobo son tal vez los eBook?
dispositivos ms relevantes a tener en cuenta luego
de los de Amazon). Existen muchas formas de distribuir libros digitales
en el formato ePUB o MOBI. Las principales son:
Adems de los dispositivos de tinta electrnica, po- - En forma directa desde cualquier pgina Web.
demos leer libros digitales en tablets, smartphones - En las tiendas de libros digitales.
y hasta en computadoras de escritorio o notebooks. - A travs de un distribuidor de libros digitales.

26 preguntas
sobre el libro digital - 15 -
 10. Cules son las principales 12. Qu poltica de precios me
tiendas de distribucin de convendra aplicar con mis libros
eBooks? digitales?
Hay cientos tiendas de distribucin de libros digita- Lo ms importante es comprender que un bien digi-
les. Las ms destacadas son: Amazon, iBookStore, tal sigue otras reglas muy diferentes a la de un bien
Kobo, y Google Play Books. Luego, encontraremos fsico. El libro digital no puede estar atado directa-
tiendas que se han sabido desarrollar localmente en mente a los costos de produccin de la obra, porque
diferentes pases: BajaLibros en Argentina, Gandhi la obra se reproduce y distribuye de manera ilimita-
en Mxico o Saraiva en Brasil. da. Con lo cual, costo y precio se disocian en gran
parte por el alcance y las posibilidades del libro digi-
tal. Algunas recomendaciones son:
11. Cmo se define el precio de
un eBook? - Evaluar los precios que se est aplicando a libros di-
gitales de similares caractersticas en las tiendas di-
El precio de un libro lo define el editor o autor al mo- gitales, para establecer una poltica de precios propia.
mento de publicar la obra en la tienda digital. Exis-
ten reglas diversas que intentan imponer las propias - No establecer una lnea directa de precio entre el libro
tiendas, pero en lneas generales es el editor el que papel y digital (por ejemplo, todo libro en digital ten-
define cul ser el precio al que se distribuir su obra. dr un precio un 30% inferior al libro papel). El libro di-
Tambin puede distribuirse por estas tiendas de ma- gital tiene una circulacin propia e invita a seguir una
nera gratuita. poltica independiente y especfica para cada ttulo.

26 preguntas
sobre el libro digital - 16 -
 Este grfico representa cules son los precios de los bestsellers en enero de 2016 en la tienda de libros de Amazon.
Con colores podemos diferenciar la poltica de precios adoptada por las grandes editoriales (entre USD 9 a USD 15),
en comparacin con los libros autopublicados (entre USD 3 a USD 6).

Fuente: Author Earnings.

26 preguntas
sobre el libro digital - 17 -
 Amazon vende ms de un milln de ebooks por da. El 42% de esas unidades provienen de autores autopublicados.

Fuente: Author Earnings.

26 preguntas
sobre el libro digital - 18 -
 - Experimentar con el precio, ajustndolo en diferen- por cada venta que se alcance). Pero esta regala
tes periodos para ver cmo afecta a la demanda. puede alcanzar hasta un 70% del precio, solo si la
venta se produce en determinados pases del mun-
- Probar la alternativa de publicar el libro de manera do (entre los que se encuentran Espaa y Mxico), y
gratuita o a un muy bajo precio, durante un periodo si el precio se encuentra entre USD 2.99 y USD 9.99.
de tiempo determinado, como una bsqueda de visi- Solo si aceptamos esa condicin en el precio, y en
bilidad del contenido, para que pueda tener descar- ciertos lugares de venta en especfico, recibiremos
gas y comentarios de los lectores, que ayuden a que un 70% del precio definido. A esto, es necesario des-
otros futuros lectores paguen por el contenido luego contarle un costo de distribucin, que solo existe en
de finalizar con esta estrategia. el caso de Amazon y dentro de este programa, que
equivale a 0,15 USD por cada MB del libro. El segun-
do factor a tener en cuenta es el impuesto que afec-
13. Qu ingreso voy a obtener te en el pas en donde fue comprado el libro, donde
por cada libro que vendo? pueden aplicar retenciones o IVA (en muchos pa-
ses se aplica IVA al libro digital, y a veces con por-
El ingreso variar en funcin de dos factores princi- centajes muy elevados, del 20%). Este segundo fac-
pales. El primero es la comisin que impone la tien- tor hace que un mismo libro, publicado a un mismo
da o canal de distribucin. En general ronda entre precio (por ejemplo USD 9,99) en una misma tienda
el 50% y 70% del precio. El caso ms complejo de (por ejemplo, Amazon), tenga una regala muy dife-
comprender es el de Amazon, que posee una rega- rente de acuerdo al pas en el cual fue comprado.
la variable en funcin del programa al que el editor En conclusin, las ganancias del libro dependern
suscriba. Por regla general, la regala es del 35% del de la tienda en la que se comercializ y el pas desde
precio (recibiremos el 35% del precio que definamos donde fue comprado.

26 preguntas
sobre el libro digital - 19 -
 Cmo se calcula la ganancia de un libro digital? 14. Qu es un distribuidor de
Precio libros digitales?
- Para facilitar la gestin con las tiendas de libros digi-
tales, existen empresas que hacen las veces de dis-
IVA (si corresponde en tribuidores digitales (tambin denominados agrega-
el pas donde se efectu la compra) dores). Estas empresas facilitan al editor la gestin

- con todas las tiendas de libros digitales (adems de

Descuento de la tienda
-
Costo de distribucin
- simplifica enormemente, ya que todo el proceso se
Retenciones impositivas locales
las mencionadas, existen decenas en el mundo en-
tero). Los tres puntos principales donde est con-
centrado el servicio de estos distribuidores son:
- La ingesta del libro digital, es decir, la gestin de
publicacin del archivo en las diferentes tiendas, se
realiza una nica vez. De manera contraria, es nece-
sario subir y validar el archivo digital en cada una de

= las tiendas que se desee publicar, siguiendo diferen-

tes pasos y procedimientos.
Ingreso por libro
- La gestin de facturacin y cobranza tambin se con-
centra en un solo proceso y contra una sola empresa.

26 preguntas
sobre el libro digital - 20 -
 - Y finalmente las estadsticas se pueden cruzar
transversalmente a lo que sucede en todas las tien-
15. Puedo vender eBooks
das donde el editor publique sus contenidos. Es de- directamente en mi propio
cir, si el editor quisiera saber cules son los pases sitio Web?
donde ms ventas obtuvo, independientemente de
la tienda o dispositivo en el cual se realiz esa com-Tcnicamente es posible, y es muy fcil de comerciali-
pra, es muy fcil y gil acceder a este dato. De otra zar libros digitales en un sitio Web propio. Las razones
forma, el editor debera ingresar a las 5, 10 o 20 tien-
que muchas veces no motivan a los editores a reali-
das donde tenga publicado su contenido, descargar zar esta accin son fundamentalmente dos: la visibi-
la informacin y cruzar los datos manualmente. lidad que proponen las propias tiendas y la seguridad
que brindan al contenido (tcnicamente denominado
Existen muchos distribuidores digitales. Algu- DRM). Aplicar un sistema de seguridad antipiratera
nos tienen un costo de servicio mensual o por t- tiene un costo muy elevado que suele ser muy difcil
tulo publicado. Otros suman una comisin adi- de soportar por un editor por cuenta propia.
cional a la venta del libro por su gestin. Algunos
de los que ms se suelen emplear para distribuir
contenidos en Amrica Latina y Espaa son Li-
branda, BookWire, y Digital Books, entre otros. 16. Cmo puedo proteger a un
En cualquiera de los casos, ya se trate de distribui- contenido de la piratera?
dores o tiendas, no existe en principio un contrato
de exclusividad con las mismas. Solo se exige man- El DRM (Digital Right Management) es una respues-
tener las mismas reglas comerciales (ejemplo, las ta tecnolgica actual para combatir a la piratera de
mismas promociones o descuentos en las ventas). contenidos digitales. No es algo que est dentro del

26 preguntas
sobre el libro digital - 21 -
 libro digital, sino que es un servicio que suelen brin-
dar las propias tiendas de libros digitales. Es decir,
el ePUB luego de su creacin no tiene ningn tipo de
proteccin. Es la tienda la que facilita esta gestin.
Esta tecnologa lo que permite es la administracin
del uso de ese libro, definiendo caractersticas tales
como lmite de dispositivos en el cul se podr des-
cargar y visualizar el contenido.
17. Qu es el DRM?
Es un sistema que utilizan las tiendas de libros elec-
trnicos (que tambin ha sido implementado por las
de msica, pelculas, entre muchos otros bienes di-
gitales) que limita el acceso a los libros que com-
pramos y administra sus posibilidades de uso. La
empresa Adobe es la principal gestora de este servi-
cio. El DRM no se aplica al archivo en s, sino que es
aplicado directamente por la tienda que lo distribuye
o comercializa. Sirve a los creadores de contenidos
digitales para controlar cmo y quin accede a sus
productos. Por medio de este sistema el distribui-
26 preguntas
sobre el libro digital - 22 -
dor se asegura una herramienta de control sobre los
contenidos que posee. Por ejemplo, si compramos
un libro para leer en un dispositivo Kindle, Amazon
verifica cada vez que nos conectamos a la tienda,
que lo estamos leyendo en nuestro Kindle y no en
otro lado. Si el lector copiara el archivo, se lo pasara
a otra persona y esta otra persona intentar leerlo,
simplemente no podra. El distribuidor mediante el
DRM no legitima el uso de ese archivo en otro dispo-
sitivo que no sea el propio.
18. Qu tipos de DRM existen?
Existen al menos dos grandes tipos de sistemas DRM:
- Hard DRM: es la solucin ms comnmente em-
pleada. Protege digitalmente los libros electrnicos
en PDF y ePUB. Es muy utilizado por los editores
(como una seguridad frente a la piratera), es com-
patible con la mayora de los eReaders (dispositivos
de lecturas) a la venta en la actualidad y aplicacio-
nes de lectura y una de las ms utilizadas por las
tiendas de libros digitales.
 - DRM Social: se trata de otra tcnica de proteccin bremente el contenido, funcionando como una for-
de los contenidos, que consiste generalmente en in- ma de proteger el mismo contra la piratera. Esa es al
cluir los datos del comprador -nombre y direccin menos la finalidad que persigue. Ahora bien, existen
de correo electrnico por ejemplo- dentro del libro, muchos estudios y anlisis que demuestran que esta
as como una marca tcnica que permite rastrear el proteccin suele ser ms perjudicial que beneficiosa.
ejemplar asocindolo a su comprador. No tiene limi- Por ejemplo, si el libro no tiene una proteccin del tipo
taciones efectivas en cuanto a la imposibilidad de DRM, el lector se sentir beneficiado en varios senti-
ser abierto en otros dispositivos o aplicaciones de dos. El proceso de compra y descarga se simplificar
lectura (se puede reenviar, copiar y prestar sin limita-
notablemente (los pasos para acceder al libro se re-
ciones). Se trata en la prctica de la creacin de un ducirn). Podr acceder al contenido en el dispositi-
eBook personalizado que, al llevar el nombre del com- vo o aplicacin que lo desee sin lmites. Y sentir ma-
prador en su interior y una marca de gua, supone un yor libertad para compartirlo con familiares, amigos
seguimiento posible sobre el uso de ese contenido y y conocidos. Esto a su vez tiene un efecto comercial
tambin una exposicin pblica de quin es la perso- importante, ya que el libro sin DRM circula y se difun-
na que lo est compartiendo. Existen varias tcnicas de mejor y con mayor velocidad, y esto suele termi-
de DRM Social, pero esta suele ser la ms habitual. nar generando en la prctica ms y no menos ventas,
ya que permite que el libro se conozca y cobre visibi-
lidad en la red. Es decir, el libro con proteccin DRM
19. Cules son las ventajas y es ms bien visto en la prctica como un castigo a
desventajas del DRM? quien decide pagar por la obra, que como un sistema
que impida el acceso ilegal al contenido.
La principal ventaja del DRM es la de bloquear la po- El otro aspecto fundamental a considerar es que los
sibilidad al usuario final de que pueda compartir li- sistemas DRM no son confiables ya que son fcil-

26 preguntas
sobre el libro digital - 23 -
 mente vulnerados, con lo que tampoco son fiables
al momento de cumplir su objetivo original. Es decir,
es muy simple corromper un sistema de estas ca-
ractersticas, an para quien no tiene conocimientos
tcnicos. Y en la prctica no existe (ni existir) un
sistema que sea completamente fiable de proteger
el contenido en formato ePUB.
Finalmente, y no menos importante, las otras indus-
trias culturales (msica y cine por ejemplo), han prc-
ticamente abandonado el uso de sistemas de DRM
como forma de proteccin del contenido.
20. Entonces, conviene distribuir
un libro con o sin DRM?
Es una decisin que deber adoptar y experimentar el
propio editor o autor de la obra. Es una eleccin que po-
demos hacer al momento de publicar el libro en cual-
quiera de las tiendas digitales mencionadas. Poco a
poco internacionalmente cada vez ms editoriales
en el mundo que estn decidiendo por no utilizarlo al
momento de distribuir sus contenidos. La razn? No
26 preguntas
sobre el libro digital
termina representando una respuesta confiable a la
piratera, y genera elevados costos a un negocio an
no del todo maduro. Pero entonces, cmo combatir
a la piratera? Existen varias respuestas o caminos a
seguir. Tal vez la respuesta no est en la proteccin
misma al contenido, sino en buscar ofrecer el conte-
nido por la mayor cantidad de canales y medios po-
sibles, para que el lector encuentre siempre la oferta
legal en el espacio o dispositivo que ms le interese.
La principal razn de la piratera en la industria edito-
rial es la no disponibilidad del contenido. La segunda
estrategia es tratar de buscar la ecuacin ms razo-
nable entre el precio y el contenido que se brinda. Un
contenido a un precio elevado, siempre plantear al
lector la idea de buscar una alternativa ilegal gratuita
o ms econmica. Y la tercera estrategia recomenda-
ble a seguir es pensar en la experiencia que permita
al usuario acceder al contenido de la forma ms sim-
ple. Garantizar la mayor disponibilidad del contenido,
acceder al libro en la menor cantidad de pasos y una
estrategia adecuada de precios, har que quien est
dispuesto a pagar por el contenido, lo pague.
- 24 -
 En la grfica, vemos representado en azul las ventas generadas por libros bestsellers que no cuentan con DRM
aplicado. Y en rojo se representan las ventas generadas por libros con DRM bajo el mismo precio. Solo en el extrao
caso de los libros comercializados a USD 6.99, en el resto de las franjas de precio los libros sin DRM generaron una
venta superior hasta dos veces de los libros que poseen DRM.

Fuente: Author Earnings.

26 preguntas
sobre el libro digital - 25 -
 Desventajas del uso del DRM en la industria del libro 21. Existen otras formas de
distribuir libros en formato digital?
1) Imposibilita la idea de vender los contenidos en
forma directa en nuestra tienda. En el momento en que un libro es digital, se pueden
implementar diferentes modelos de negocio, muchos
2) Genera costos y limita las posibilidades de imple- de ellos poco tradicionales para la industria editorial.
mentar estrategias de marketing digital. Por ejemplo, se puede ofrecer un sistema de suscrip-
cin para que los lectores accedan a todas las obras
3) Genera pasos adicionales y dificultades al lector de nuestra editorial por una cuota mensual. Este mo-
que decide pagar por acceder al contenido. delo es implementado en la actualidad por muchas
tiendas digitales que, siguiendo el esquema de lo que
4) Disminuye la visibilidad de una obra en la red. ha sucedido en otras industrias (el cine con Netflix
y la msica con Spotify) brindan acceso a los lecto-
5) En la prctica, no constituye una proteccin real res a sus libros por una cuota mensual. Ejemplos de
contra la piratera. estas plataformas son Amazon Unlimited y 24Sym-
bols. Tambin se pueden ofrecer los libros en forma
6) No existe una prueba concreta y emprica de que segmentada, vendiendo los contenidos de manera
un libro que circule sin proteccin afecte de manera parcializada. O se puede experimentar con tcnicas
negativa la venta del mismo. de crowdfunding para obtener ingresos por la obra
para su produccin mediante financiamiento colec-
tivo, an antes mismo de la propia produccin de
la obra. No existe un modelo de negocio definido y

26 preguntas
sobre el libro digital - 26 -
 todo depender del tipo de contenido de que se trate,
el lector y sus necesidades. Lo importante es com-
prender que el mundo digital habilita a experimentar
con todos estos modelos con suma facilidad.
22. Los libros digitales llevan
tambin ISBN?
Muchos editores utilizan el mismo nmero de ISBN
del libro en papel para publicar el libro digital, lo cual
es un error, ya que alguien que estuviera buscando
uno u otro formato podra tener dificultades para en-
contrarlo. Por tanto, es necesario saber que desde
que est en el mercado el libro digital, debe haber un
ISBN para el formato en papel y otro distinto para el
formato digital, que suele denominarse eISBN (elec-
tronic ISBN). Para obtener este nmero, el procedi-
miento es exactamente el mismo al que se debe se-
guir para la obtencin del ISBN para el libro papel,
registrando la obra en la cmara u organizacin de
cada pas.
26 preguntas
sobre el libro digital
23. Un eBook,
se puede actualizar?
S, y esa es una de las grandes ventajas del libro digi-
tal. Se puede actualizar cuntas veces se quiera, ya
sea para modificar un error o actualizar/ampliar su
informacin. Y todo el proceso se sucede a un costo
muy por debajo de lo que sera una re-edicin de un
libro en papel.
24. Qu son los metadatos?
Para qu sirven?
Los bienes digitales suelen poseer una informacin
que se categoriza como metadato. Los metadatos
son una informacin que no suele ser visible del todo
al lector, sino que es empleada para posicionar el con-
tenido en los buscadores generales o de las propias
tiendas de libros. Es decir, sirven para que un lector
que est buscando un libro de un autor o una temtica
determinada, pueda encontrarse con la obra seala-
- 27 -
 da. Suele ser ms fcil de comprender en un archivo
de msica de tipo MP3. Ese archivo por defecto no
suele tener ms que una cancin. Pero para poder
conocer su autor, gnero, ao de produccin y otros
tems, se requiere incorporar metadatos. En un libro,
los metadatos elementales suelen ser el nombre del
libro, su autor, editorial, descripcin de la obra, pas
y fecha de publicacin, ISBN, y ciertas palabras cla-
ves que ayuden a vincular su contenido con las bs-
quedas que puedan realizarse. Es imprescindible un
correcto trabajo de esta informacin para que el li-
bro obtenga un buen posicionamiento y sea fcil de
encontrar. Un libro que se busca y no se encuentra
es como si directamente no existiera.
25. Qu material le tengo que
enviar a mi proveedor de eBooks
para realizar la digitalizacin?
Si el libro ya existe en un formato papel, suelen exis-
tir diferentes fuentes de las que se puede partir. Si no
26 preguntas
sobre el libro digital - 28 -
hubiera ningn archivo en formato digital, se deber
realizar un escaneo de una edicin en papel, a tra-
vs de un proceso de reconocimiento de caracteres
que permite extraer el texto para atravesar luego su
conversin. En estos casos, resulta casi imprescin-
dible hacer una nueva lectura de la obra para corre-
gir errores que puedan haber surgido del proceso de
reconocimiento del texto. Lo ideal sera poder contar
con el archivo que fue utilizado para la diagramacin
original de la obra en papel, como ser el archivo de
InDesign, Quark, PageMaker, o cualquier otra herra-
mienta que se haya empleado. Y tambin contar con
la versin en formato PDF que fue efectivamente en-
viada a imprenta. A su vez sera importante contar
con todas las imgenes e ilustraciones y las tipogra-
fas empleadas. Finalmente, se requiere de un eISBN
y de los metadatos para poder introducirlos dentro
de la obra.
 Se trabajan Mediante cdigo o Se revisa Se realiza una Se convierte el
los estilos y con la asistencia el contenido en validacin tcnica archivo a .MOBI
se exporta de alguna diferentes del archivo. para su
desde InDesign herramienta, se aplicaciones y distribucin en
(en lo posible, editan los estilos dispositivos. Amazon.
en su ltima HTML y se
versin CC). ajustan elementos
para cumplir con
los estndares.

Este es un modelo de conversin o adaptacin de libros a formato ePUB.

No es el nico camino posible, pero es el habitualmente ms empleado.

26 preguntas
sobre el libro digital - 29 -
 26. Cmo debo evaluar un libro
ya digitalizado? Cmo s si
est bien realizado?
Existen dos aspectos para evaluar en un libro digital:
cmo est compuesto tcnicamente y cul es su ex-
periencia de lectura. Para el primer aspecto, existen
herramientas que permiten la validacin tcnica del
archivo. En el caso del formato ePUB por ejemplo, la
herramienta ms conocida es la propia plataforma
de validacin del IDPF, el sitio validator.idpf.org, don-
de pueden subirse los ePUBs para validar si poseen
o no errores tcnicos. Tambin podemos emplear
la versin offline del validador, que suele realizar un
anlisis ms profundo y completo: el ePUBCheck
(aplicacin gratuita que puede obtenerse desde el si-
tio https://github.com/IDPF/epubcheck/releases).
Pero luego de esto, es necesario una revisin visual
de la obra en la mayor cantidad de dispositivos posi-
bles, para verificar que la integridad de la misma se
conserva, y que la experiencia de lectura es la ideal.
26 preguntas
sobre el libro digital
En el caso del ePUB de flujo corrido es importante
comprender que ciertos aspectos grficos se pier-
den en funcin de mejorar la experiencia de lectura
en mltiples pantallas. Por ejemplo, no se conservan
tipografas y otros aspectos de la estructura grfica
general de la obra, y es imposible tener control de lo
que comnmente se denominan viudas o hurfanas.
Lo ms importante en la revisin ocular es ver que
las jerarquas de ttulos se conservan, que la visuali-
zacin de las imgenes es correcta y que las tablas
se componen de buena forma a pesar de visualizar
el contenido en pantallas de tamao reducido, como
smartphones. Se suele recomendar realizar esta re-
visin en al menos algun dispositivo de tinta elec-
trnica, en algun dispositivo de la marca Apple (un
iPhone o iPad por ejemplo), y en una computadora de
escritorio utilizando la aplicacin Adobe Digital Edi-
tions (que puede descargarse gratuitamente desde
la web: http://www.adobe.com/la/solutions/ebook/
digital-editions.html) que aunque no es la mejor apli-
cacin de lectura de ePUBs, es la que suelen reco-
mendar la mayora de las tiendas de libros digitales.
- 30 -
 Es vital atravesar estos dos procesos de revisin.
El primero (la validacin tcnica) hace a que el li-
bro digital se pueda realmente difundir en las tien-
das y dispositivos. Un libro que no haya sido vali-
dado tcnicamente, no podr ser distribuido en
las tiendas. El segundo, la revisin manual, hace
a la buena experiencia de lectura del contenido.
Adicionalmente, para poder comercializar el libro
en las diferentes tiendas (como Amazon o Apple
iBookStore) es necesario cumplir tambin con las
normativas que exigen estas tiendas. Es decir, to-
das estas tiendas se basan en el estndar propues-
to por el IDPF, pero por sobre esas pautas, adicionan
sus propios requisitos. En el caso de Amazon, pode-
mos consultar la Amazon Kindle Publishing Guideli-
ne (kindlegen.s3.amazonaws.com/AmazonKindle-
PublishingGuidelines.pdf).
Qu es lo que no se puede hacer en un ePUB2?
1) Definir y estructurar un diseo de pgina/pantalla.
2) Plantear el contenido a ms de una columna.
26 preguntas
sobre el libro digital
3) Controlar el contenido que se va a visualizar en
cada pgina/pantalla.
4) Definir una tipografa y un tamao para el texto
especfico.
5) Aplicar colores a los textos (suele estar prohibido
por algunas tiendas).
6) Es muy difcil / imposible controlar situaciones
como viudas o hurfanas.
Imagen de portada: @2016 ShowItBetter
Este documento no pretende ser una propuesta completamente
abarcadora de los libros digitales, sino una aprximacin a las prin-
cipales inquietudes del tema. Si considera que hay algun contenido
relevante que falta, alguna mencin especfica o algun dato errneo,
por favor, contctese con nosotros para evaluar aplicar el cambio o
ajuste en una prxima actualizacin.
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 Sobre Proyecto451
Proyecto451 es una empresa que brinda servicios en Algunas de las editoriales ms importantes con las
materia de publicaciones digitales a muy diversos que trabajamos habitualmente son Editorial Plane-
organismos y editoriales de toda Amrica Latina y ta, Penguin Random House, Grupo MacMillan, Siglo
Espaa. Trabajamos en la creacin de publicaciones XXI Editores, Eudeba y Selecciones Readers Digest.
digitales en sus diferentes formatos y posibilidades,
as como tambin en la elaboracin de la estrategia
de marketing y visibilidad digital. Entre los servicios
que brindamos se encuentran la conversin de libros
a formato ePUB/ePUB3, la creacin de aplicaciones
mviles (para libros interactivos, tiendas de conteni-
dos o desarrollos a medida), y la implementacin de
estrategias de marketing digital. Hemos estado pre-
sente en reiteradas ocasiones en los eventos ms
relevantes de la industria, como la Feria Internacio-
nal del Libro de Buenos Aires, o la Feria Internacio-
nal del Libro de Guadalajara. Participamos tambin
activamente en el sector, brindando capacitaciones
a sus diferentes cmaras empresarias o en diversas
instituciones y universidades pblicas y privadas.

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sobre el libro digital - 32 -
 Este documento fue elaborado con la misin de divulgar la mayor informacin disponible sobre
el libro digital a todo el sector editorial. Si desea contactarnos y conocer ms sobre nosotros,
nuestra experiencia y forma de trabajo, puede hacerlo por las siguientes vas:

www.proyecto451.com
www.facebook.com/proyecto451
contacto@proyecto451.com

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