Antropologia (Mirta Lischetti)

Se caracteriza a la antropologa como una ciencia, aunque no se restringe al campo

estrictamente cientfico. La autora destaca la no autonoma de ciencia que depende en
michos casos de las condiciones sociohistoricas de conocimiento cientfico.

Que estudia la Antropologa? la antropologa apunta a un conocimiento global del hombre

y abarca el objeto en toda su extensin geogrfica e histrica; aspira a un conocimiento
aplicable al conjunto de la evolucin del hombre desde los homnidos hasta las razas modernas y
tiende a conclusiones, positivas o negativas pero vlidas para todas las sociedades humanas,
desde la gran ciudad moderna hasta la ms pequea tribu melanesia (Levi Strauss, c.,
Antropologa estructural.

El campo de la antropologa es amplio, cubre todas las pocas, incluyendo la arqueologa, el

estudio de las sociedades complejas, lo poltico, econmico, los estudios de parentescos etc. Del
mismo modo que cubre las dimensiones biolgicas y la dimensin cultural. Su funcin es tratar de
explicar las diferencias y similitudes entre los distintos grupos humanos, as como sus continuidades
y rupturas. Aporta el descubrimiento del otro cultural.

La antropologa social, cultural y etnolgica estudia los grupos tnicos y socioculturales no

europeos y no desarrollados. Analiza la relacin de las sociedades complejas con estos pases
subdesarrollados que de algn modo dependen de las primeras, pero no del mismo modo que en
el siglo XIX. ( el campesino modelo de lo no desarrollado). El otro de la antropologa es
entonces, los pueblos etnogrficos; luego los campesinos y luego o al mismo tiempo las clases sub-
alternas. Actual mente se estudia a la sociedad en su conjunto compartiendo la Antropologa social
su especificidad con la sociologa. La autora considera a la Arqueologa como la cuestionadora
de cada sociedad en particular. Intenta que cada una de esas sociedades se convierta en un problema
de estudio para la disciplina.

Dentro de la problemtica que investiga se encuentra un gran abanico de cuestiones, que van
desde lo tecnolgico hasta los sistemas polticos, representaciones mgicos-religiosas, hasta el
relevamiento de las lenguas nativas. El mtodo que utiliza es tradicionalmente inductivo y
empirista.

Clasificacin de la Antropologa:

Antropologa biolgica o fsica: se trata de reconstruir el curso de la evolucin humana a partir de

los restos fsiles de especies antiguas.

Arqueologa: desentierra los vestigios de culturas de pocas pasadas.

Lingstica antropolgica: aporta el estudio d ela gran diversidad de lenguas habladas por los seres
humanos.
Antropologa cultural, social y etnologa: se ocupan de la descripcin y anlisis de las culturas del
pasado y del presente. Existe una distincin entre etnologa y etnografa. La etnografa refiere al
trabajo que se hace sobre el terreno, generalmente es un trabajo monogrfico que describe el
comportamiento de un grupo limitado. La etnologa, es la teorizacin sobre esas descripciones.

II. La situacin Histrica y Conocimiento en Antropologa

Esta disciplina se desarrolla en forma autnoma a partir del siglo XIX, consolidndose al
inicio del siglo XX, a razn por la que surge es la necesidad de estudiar el terreno lejos de
las metrpolis, toma las realidades que desea estudiar de acuerdo a los distintos momentos
histricos, siendo el colonialismo la condicin necesaria para la aparicin de la
Antropologa.

Se distinguen cinco periodos histricos cientficos de la Antropologa (Pierre Bonte)

Siglo XV Contenido histrico: Descubrimiento occidental del mundo. Desarrollo del

capitalismo mercantil y del comercio de esclavos. Acumulacin primitiva de
capital. Etapas del pensamiento Etnolgico: Descubrimiento del mundo salvaje y
constitucin de un nuevo campo del conocimiento: la descripcin de hbitos y costumbres,
cronistas de indias.

Siglo XVIII Contenido histrico: Liquidacin de la esclavitud e inicio del Colonialismo

propiamente dicho Formacin del capitalismo industrial Occidental y nuevas posibilidades
de acumulacin de capital. Etapas del pensamiento Etnolgico: Crticas de la tesis
esclavistas recogidas de otras civilizacin. Dicotoma primitivo-civilizado.

1850 - 1880 Contenido histrico: Entrada en la fase imperialista de reparto del mundo y
origen de las conquistas coloniales. Etapas del pensamiento Etnolgico: Repitiendo la
dicotoma primitivo-civilizado, la antropologa se constituye como disciplina
independiente y comparte con als ciencias de la poca la ideologa del evolucionismo.

1920-1930 Contenido histrico: Implantacin definitiva y triunfante del sistema

colonial. Etapas del pensamiento Etnolgico: Crtica al evolucionismo. Constitucin de la
Antropologa Clsica y sus diversas escuelas cientficas que definen los mtodos de
observacin y anlisis.

1950 - 1960 Contenido histrico. Desarrollo de los movimientos de liberacin nacional y

comienzo de los procesos de descolonizacin. Etapas del pensamiento Etnolgico: La
antropologa plantea de nuevo su objeto y su relacin con el mismo. Investigacin de los
fundamentos de una Antropologa General y Crtica a la Antropologa Clsica.
Para poder entender la expansin colonial, dice la autora, hay que detenerse en las
caractersticas de la Europa del siglo XIX. A partir de 1870, Europa no participo en ningn
conflicto militar importante, hasta el inicio de la Gran Guerra, el resto del mundo sin
embargo era un escenario de permanentes conflictos y estaba siendo repartido entre las
grandes potencias.

El escritor R.Kipling sostena que el hombre blanco era el encargado de extender a todo
el mundo las formas materiales y espirituales de civilizacin desde este lugar, los pueblos
africanos y asiticos deban ser llevados a un sistema de vida que superior, tanto en lo
poltico, cientfico, como en lo econmico. Este sentimiento de superioridad de los blancos
estaba asociado al progreso econmico que por aquellos aos se dio en Occidente.

Durante los 30 ltimos aos del siglo XIX, un periodo de un gran desarrollo productivo, y
al mismo tiempo se desarrolla una prolongada crisis de la gran depresin que se prolong
hasta inicios del siglo XX. Se trata de una cris que deriva del incremento de la produccin
superior a la capacidad de absorcin de los mercados. Europa estaba cerrada por las
protecciones aduaneras y las potencias buscaron la salida a sus productos en otros lugares.

El crecimiento de las grandes empresas no poda darse sino a expensas de los territorios
extraeuropeos, estos territorios podan ofrecer tierras a buen precio, salarios bajos, materia
prima a bajo costo, y la facilidad de asumir posiciones monopolistas hacan prever
inversiones muy rentables. Tener el control de esas tierras se convirti en una necesidad. La
Antropologa debe colocarse necesariamente ante una situacin colonial, pero la
situacin colonial y la configuracin del globo fijada en el Congreso de Berln de 1885, no
es percibida por la antropologa Clsica, va a aparecer con la descolonizacin.

Que es la situacin colonial?

la dominacin impuesta por una minora extranjera racial y culturalmente diferente, que acta
en nombre de una superioridad racial o tnica y cultural, afirmada dogmticamente. Dicha
minora se impone a una poblacin autctona que constituye una mayora numrica, peor que
es inferior al grupo dominante desde un punto de vista material. Esta dominacin vincula en
alguna forma la relacin entre civilizaciones radicalmente diferentes: una sociedad
industrializada, mecanizada, de intenso desarrollo y de origen cristiano, se impone a una
sociedad no industrializada, de economa atrasada y simple y cuy tradicin religiosa no es
cristiana. Esta relacin presenta un carcter antagnico bsico, que es resulto por la sociedad
desarrollada mediante el ejercicio de la fuerza, un sistema de seudo justificaciones y un patrn
de comportamientos estereotipados operando en la relacin.

a situacin colonial nace de la conquista y se desarrolla a partir del establecimiento de

relaciones entre dos civilizaciones. En el curso de su desarrollo, tiene tiempos fuertes y
dbiles en la presin: fases de conquista, de aprovisionamiento, de administracin y al trmino
del ciclo, un encaminarse hacia la autonoma.
Segn Balandier hay tres tipos de empresas dentro de la situacin colonial:

- La empresa material: control de la tierra y modificacin de poblacin de los pases

sojuzgados, economas ligadas a la metrpoli.

- La empresa poltica y administrativa: control de autoridades locales y autoridades de

reemplazo, control de la justicia, oposicin a las iniciativas polticas autctonas, aunque se
expresen de manera discreta.

- La empresa ideolgica: tentativas de desposesin religiosa para permitir la evangelizacin,

accin directa de un aprendizaje importado, transmisin de modelos culturales en funcin del
prestigio desarrollado por el grupo dominante.

Para los colonizados, la situacin colonial es una empresa de desposesin material y

espiritual. Asi, los comerciantes y administradores de los imperios, se apoderan de las
riquezas de los pueblos conquistados, la iglesia predica la sumisin. En otras palabras, se
cambia biblia por tierra. El colonialismo no es solo expansin econmica, sino dominacin y
eurocentrismo cultural, la unificacin de la cultura. Las sociedades no occidentales, no son
reales, no tienen capacidades, no son merecedores de sus espacios. Es esta superioridad
europea la que legitima la apropiacin, el colonizado adquiere la categora de vago,
desocupado. Pero el colonizado no solo tiene que ser explotado, sino tambin debe ser
estudiado cientficamente.

Las escuelas antropolgicas que dominan la historia del siglo XIX y XX, son el
evolucionismo y funcionalismo, no son las nicas, pero si las hegemnicas.

Como se vea a las sociedades no occidentales en el siglo XIX, dentro del marco de esas
corrientes tericas?

En el siglo XVIII, el iluminismo tena una visin progresista de las sociedades salvajes, se
conserva la creencia de la universalidad de la naturaleza humana como una expansin de la
universalidad de la razn. No se estudia a los salvajes por si mismo, sino por lo que puedan
aportar. Los salvajes son representantes contemporneos de los hombres de origen o
prximos al origen.

Las sociedades salvajes, adquieren los mismos intereses y preocupaciones que los
europeos, por ello, los pueblos naturalmente son comerciantes y cambian sus mercancas y
cambian sus mercancas con Europa. Las sociedades reales (segn la antropologa de 1860-
80), se reduce en algn momento a un estadio de evolucin tcnico-econmico. Segn
Morgan, el salvajismo precede a la barbarie, y sta a la civilizacin. Es obligacin de toda
sociedad sensata elevar a los salvajes por encima de su condicin.

La ideologa del buen salvaje fue suplantada por la de la superioridad de la sociedad

civilizada o industrial. Segn esta corriente, Europa tiene el derecho y el deber de abrir los
pueblos coloniales a la civilizacin, no solo esta sociedad se cree superior, sino que
fundamenta su superioridad en la ciencia, especficamente en la ciencia social. Impone una
forma de conciencia y de gestin al mismo tiempo. La asimilacin constituye el objeto de la
colonizacin en la perspectiva evolucionista. La expansin colonial supone en todos los casos
el pasaje de una economa de subsistencia o excedente relativo a una economa basada en la
produccin de excedente para el mercado de monopolios, conduce a cambios radicales en lo
ecolgico, relaciones de produccin, y en las relaciones en lo cultural e ideolgico.

La penetracin colonia implica adems dos procesos conjuntos: la apropiacin y privatizacin

de la tierra, y la produccin d emano de obra barata. Procesos que se sostienen por:
considerar lo descubierto como si no perteneciera a nadie, nadie habita ese lugar; invocar
causas legales creados por la legislacin europea; Legitimar la apropiacin en un sentido de
superioridad de los europeos e incapacidad de los no europeos.

En la etapa del pensamiento etnolgico, el pasaje del evolucionismo al funcionalismo.

El funcionalismo surge en el seno de la misma idea evolucionista, la colonizacin tiene la

necesidad de conocer las instituciones locales, requiere analizar las estructuras sociales
indgenas. Su representante, Malinowki, antroplogo ingls, dice no renegar de su adhesin al
evolucionismo, pero dice que todas las preguntas del evolucionismo deben ser derivadas al
estudio emprico del hecho. A partir de esta premisa, el trabajo de campo se impone para
completar los objetivos del funcionalismo. Pone inters ne las relaciones existentes entre las
costumbres, instituciones y aspectos culturales. El antroplogo observa el terreno para
comprender a la sociedad en su interioridad.

Con el funcionalismo la antropologa deja de mirar las costumbres aberrantes, mira a la

sociedad industrial ante la vida autentica. Para los que quieren construir una imagen fiel de la
sociedad indgena se impone el convivir largos periodos con los indgenas, lejos de la
civilizacin. Los Antroplogos funcionalistas pretendieron ser tiles al gobierno colonial, no
todos lo fueron. Las sociedades en su conjunto siguieron manteniendo una concepcin
evolucionista en lo que hace a la valoracin de los grupos etnogrficos.

Despus de la segunda guerra mundial se asume el neoevolucionismo que mide la cantidad

de energa utilizada por los habitantes. El mundo queda dividido en pases desarrollados y
subdesarrollados.

MODELO ANTROPOLOGICO CLASICO.

Se habla de un modelo porque se pretende explicar y no solamente describir la

produccin antropolgica en una est en que se constituye como ciencia. Explicar
cientficamente un fenmeno implica establecer un esquema conceptual o un modelo
abstracto, establecer una relacin entre dos sistemas de los cuales uno es ms abstracto que
el otro. La prctica cientfica se define como una prctica de produccin de conceptos y
destruccin de ideologas de la que nace y de la que permanentemente la acompaa.

Porque un modelo antropolgico clsico? Modelo porque se construye desde la

Antropologa, y clsico, porque se constituye en una poca en que la disciplina se consolida
como ciencia, con un corpus de datos y uno terico, que va a merecer el reconocimiento de
la comunidad cientfica dentro de las ciencias sociales. Este modelo se constituye en los
aos 60-70 para explicar la produccin antropolgica desde finales del siglo XIX hasta
despus de la segunda guerra mundial (Levi-Strauss, Redfield, crticamente Balandier,
Mercier, Leclerc, entre otros)

Por encima de las diferentes corrientes existe una formula comn de percibir la realidad
sociocultural que analiza. , esta frmula es: la unidad de anlisis, la comunidad nativa, y
otra es el origen y desarrollo del objeto de la Antropologa, a travs de una perspectiva
unificada por parte del observador, la situacin colonia

El Antroplogo opera sobre las sociedades reducidas, olvidadas por mucho tiempo por los
especialistas en ciencias sociales.

En este modelo clsico se distinguen dos dimensiones, la terica y la tcnica con sus
interrelaciones. La dimecion teorica integrada por un conjunto de variables que se
corresponden con una determinada concepcin de los conjuntos sociales antropolgicos,
objetividad, autenticidad, importancia de lo cualitativo, totalidad, homogeneidad y
relativismo cultural.

La objetividad del antroplogo pretende trascender sus mtodos de pensamiento

alcanzar una formulacin valida no solo para un observador honesto y objetivo, sino para
todos los observadores posibles (LStrauss, Antropologa estructural). Para transcender
esos mtodos es necesario elaborar categoras mentales, nociones de espacio y tiempo,
extraas al pensamiento del observador. La Antropologa asume la objetividad como un
conocimiento desde afuera, conocer a partir de otro grupo social, no desde el interior del
mismo grupo, esa eternidad la busca en otras culturas. Para acceder al inconsciente de los
otros es hacerlo comparando estructuras inconscientes ajena a nuestra propia sociedad.

Strauss afirma que para estudiar las sociedades propias, lo que no se podra hacer segn
lo anterior, es necesario estudiar a nosotros como si furamos otros.

Ser objetivo para el antroplogo es plantearse que las cosas ms difciles a las que se
accede son las ms obvias, las cotidianas y normales. Para la concepcin clsica de la
Antropologa en los conjuntos sociales antropolgicos, la relacin entre los individuos
tienen un carcter directo, personal, autentico., lo que permite que el etnlogo se sienta en
un terreno familiar cuando estudia una aldea, empresa o vecindario.

Es este tipo de relaciones que existe entre los miembros de los conjuntos antropolgicos lo
que determina el tipo de conocimiento que puede tenerse de los mismos. Despus de la
objetividad, Strauss seala la totalidad como la mxima ambicin de la Antropologa.
 La concepcin e totalidad de las pequeas sociedades que la deja aislada de conceptos
ms amplios que la explicaran ms eficientemente.

Las sociedades tradicionales parecen ser ms homogneas que las nuestras. Aparece
como significativo el modelo de parentesco como modelo de organizacin social, dndole
estructuracin y sentido. (Sociedades basadas en relaciones personales). La homogeneidad
de las sociedades, solo reconoce las diferencias de sexo, edad y status en el sistema de
parentesco, son homogneas por el hecho de compartir la misma tradicin y ven la vida de
igual modo. Pero en algn momento, los miembros de esa comunidad hacen cosas distintas,
relacionadas con la divisin del trabajo o del sexo. Adems de estas diferencias estn
tambin las de desigualdad de riqueza y poder.

Relativismo cultural implica que los valores expresados en cualquier culturase entienden y
juzgan solamente de acuerdo con las formas en que los miembros de esa cultura ven las
cosas de la vida misma. Las crticas que se le hace a este principio es la contradiccin
lgica que supone la aplicacin lgica del principio a toda manifestacin cultural cualquiera
sea sus valores. La contradiccin en si misma est en que o valen todos los valores (cazar
cabezas, torturar, etc, porque son parte de la cultura) o prima algunos valores sobre otros
el relativismo encierra en si mismo el etnocentrismo que pretende denunciar.

El modelo Antropolgico clsico va a mostrar una imagen no cambiante de la sociedad,

concepciones en las que se hace abstraccin de la historia, las sociedades y comunidades
estudiadas con este modelo evolucionan lenta y gradualmente. El cambio se concibe como
insignificante.

LA ANTROPOLOGIA CONTEMPORANEA Y LA DESCOLONIZACION.

En los aos 60, la destruccin del rgimen colonial en frica marca un antes y un
despus. Sin embargo este hecho de rebelin no se inici en ese momento, sino que es la
consecuencia de una larga lucha de los pueblos africanos por recuperar la dignidad. Es
tambin la muerte del complejo de inferioridad de estos pueblos. (Senghor)

La conciencia europea tarda en reconocer la situacin colonial, las crticas que surgen a
potencias como Espaa e Inglaterra, son absorbidas por la ideologa vigente, que justifica la
situacin colonial y el racismo consecuente. La existencia de esta situacin es reconocida
solo despus de la segunda guerra mundial, aunque solo en teora. Son los pases
colonizadores sin colonias los que descubrieron la situacin colonial, no desde su lugar de
superioridad o inferioridad sino desde una situacin nueva basada en la relacin de
explotacin, donde el inferior o superior est determinado por esta relacin, no solo
econmica, sino en consecuencia para la estructura social determinada.
 Surge as el concepto de subdesarrollo, situacin en la que los europeos y cristianos
haban tenido poco que ver. El desarrollo supone una historia por etapas a cumplir en
trminos sucesivos, los desarrollados ya la transcurrieron y los subdesarrollados estn en
diversos escalones de ese proceso, esta explicacin, nada dice acerca del hecho de que los
actuales subdesarrollados, son los escalones a partir de lo que los civilizados se
desarrollaron.

La funcin de la descolonizacin es la de incluir nuevamente en la historia a los

colonizados como seres autnomos, crear una restructuracin del saber.

Hacia fines de los 60, se produce en el ambiente acadmico el reconocimiento pblico de

la situacin colonial y la asuncin de una postura crtica hacia la misma. En algunos casos
el foco est en el imperialismo britnico, en el neo imperialismo norteamericano y
especialmente en las implicancias que los trabajos antropolgicos del momento, al servicio
de la Central de Inteligencia de Norteamrica sobre Vietnam y Tailandia. Se acusa a
quienes hacen este trabajo de estar separados de la tica.

El debate sobre la utilizacin de los resultados cientficos se desarrollan en dos niveles:

polticos y acadmicos. En lo poltico se discute el rol del antroplogo y su compromiso
con la realidad social, en lo acadmico lo que se discute es la objetividad de las ciencias
sociales.

Despus de la crisis de la descolonizacin, el reconocimiento de la situacin colonial y la

implicancia del antroplogo, algunos sugieren seguir con el modelo anterior sobre un
modelo semejante al tradicional, mientras otros cuestionan la validez y legitimidad del
conocimiento antropolgico. Hay quienes postulan el concentrarse en los grupos de
cazadores recolectores que an poseen alguna independencia. B-Otros postulan estudiar las
sociedades particulares o sectores de esas sociedades determinados por la poltica estatal
centralizada o la economa internacional. C- algunos dejaron de lado el trabajo de campo y
prosiguieron con el terico. D- otros estudian los enclaves raciales, tnicos, religiosos,
dentro de las sociedades ms amplias. E-abordo tambin el estudio de las sociedades
modernas y en algunos casos las empresas industriales.

Las realidades de un mundo que se hace cada vez ms uniforme, lleva a las ciencias
sociales a que cada vez haya menos diferencias entre ellas. La falta de autonoma en las
culturas lleva a que las ciencias sociales se apoyen las unas en las otras.

El papel de la antropologa actual es el de contribuir a la reestructuracin del saber

antropolgico entre las sociedades humanas y la problemticas de dichas sociedades.