En los comienzos de la escuela, la tarea del docente fue entendida
como un "apostolado" que requera una entrega altruista y desinteresada. Hoy ese modelo cambi por uno ms profesional. O no?
La docencia es una opcin cada vez ms valorada por los jvenes a la
hora de proyectar su futuro: la matrcula en los institutos de formacin docente creci un 29% desde el ao 2008, segn datos del ministerio de Educacin nacional. En 2012, 384.980 estudiantes cursaban los profesorados de nivel inicial, primario y secundario en los 1317 institutos de formacin docente de todo el pas. En 2008, la cifra era de 298.435 alumnos en las carreras docentes. El dato invita a reabrir un viejo debate: es una vocacin la docencia? qu implica esta idea de "vocacin"?
La palabra tiene un origen religioso: en latn, vocare significa "llamar".
En su acepcin original, la vocacin es un llamado de Dios. Hay profesiones que son ms "vocacionales" que otras; la docencia es una de ellas. Sin embargo, pensar la tarea docente como vocacin puede encerrar algunas trampas.
"Es un concepto que se asocia con el de altruismo. La idea de que la
docencia es un `apostolado es de origen religioso, y supone pensar la tarea docente como una entrega desinteresada", advierte Graciela Morgade, doctora en Educacin de la UBA. Al pensar la docencia como una ocupacin altruista, pueden entenderse algunos de los problemas que histricamente han tenido que enfrentar los educadores, como las horas extra, las jornadas laborales no pagas o los bajos salarios. Cunto de la tarea docente depende de la buena voluntad, la "entrega forzosa" que se espera de los profesores? Cuntas veces la nica retribucin al trabajo extra es la "satisfaccin" de haberlo hecho "por los chicos"? Morgade seala que la idea de vocacin gravit con fuerza en los comienzos de la escuela y fue determinante para que la mayora de las docentes fueran mujeres. "Se pensaba que eran mejores educadoras. En primer lugar, porque ellas cran a los hijos. Tambin porque se les poda pagar menos. Y en tercer lugar, porque la docencia era concebida como una tarea de mera transmisin del conocimiento; se crea que la escuela slo `reproduca el saber".
Mucha agua corri bajo el puente desde aquellos tiempos. Y hoy se
escuchan con ms fuerza las voces que abogan por la profesionalizacin. Hablar de "profesin" requiere desterrar el concepto de "vocacin"? No necesariamente. Como escribe el socilogo Emilio Tenti Fanfani: "La docencia debera convertirse hacia una actividad profesional altamente calificada y al mismo tiempo vocacional. Pero con la vocacin entendida bsicamente como compromiso moral con el bienestar y la felicidad de las nuevas generaciones".
Por su parte, Faustino Larrosa Martnez, autor del libro Anlisis de la
profesin docente, dijo a Clarn Educacin que "la docencia es una profesin, pero no una ms, porque trabaja con personas". Ah estara la principal diferencia con otras profesiones: en el contacto cotidiano con chicos y chicas.
"Ensear con entusiasmo, tener confianza en el poder de la educacin,
considerar la docencia como un servicio, ser paciente y perseverante en la consecucin de objetivos razonables, ser un buen modelo a imitar, entre otras, son cualidades importantes que deben adquirir los que se dediquen a ensear", afirma Larrosa. Son nuevas maneras de nombrar la vocacin: entusiasmo, confianza, servicio.
Estas cualidades plantean un desafo a las instituciones donde se forman
los nuevos docentes. Cmo ensear el entusiasmo? Cmo inculcar "la alegra de ensear", para usar la expresin del pedagogo brasileo Rubem Alves? Segn Morgade, este es el principal reto: "Para cualquier estudiante de cualquier disciplina, cuando encuentra un profesor copado, eso es estimulante. Muchas veces cuando les pregunts a los jvenes `De dnde surgi tu inters por la docencia?, ellos se refieren a los docentes que les transmitieron la pasin y el entusiasmo por ensear". En otras palabras, en la formacin docente hay un ncleo central no se ensea, pero s puede transmitirse. "Creo que la pasin de una persona interpela la pasin de la otra y la convoca", asegura.
Las cifras del Ministerio de Educacin de la Nacin indican que hay
casi 400.000 alumnos en los institutos de formacin docente de todo el pas. El camino de la profesionalizacin parece ser la mejor estrategia para mantener en ellos el entusiasmo. Por el contrario, idealizar la docencia como un "apostolado desinteresado" puede hacer que se decepcionen en cuanto empiecen a ejercer.
"Con los aos de servicio no siempre se mantiene la vocacin, sobre
todo si se acude a la docencia con demasiado altruismo, pensando que los problemas de la enseanza desaparecern. En estos casos se puede producir un desengao", seala Larrosa. Y agrega: "El concepto de vocacin puede ser reemplazado por el de profesin porque, al tiempo que se aceptan deberes, hay que exigir derechos para poder cumplir con las obligaciones".