EL ACERO

Un material indispensable para la construccin

Definicin
Material cuya aleacin es del
elemento hierro con otros
elementos que pueden ser tanto
metlicos como no-metlicos. El
elemento de aleacin ms
importante no metlico para el
acero es el carbono. Dependiendo
de la cantidad y el tipo de los
elementos de aleacin de un acero
se pueden obtener o resaltar
caractersticas deseables.
Historia
La fecha en que se descubri la tcnica de fundir el mineral de hierro no es
conocida con exactitud. Los primeros artefactos encontrados por
arquelogos datan del ao 3.000 A. de C. en Egipto. Sin embargo,
los griegos a travs de un tratamiento trmico, endurecan armas de hierro
hacia el 1.000 A. de C.
Los primeros artesanos en trabajar el hierro, producan aleaciones que hoy
se clasificaran como hierro forjado, esto mediante una tcnica que
implicaba calentar una masa de mineral de hierro y carbn vegetal en un
gran horno con tiro forzado, de esta manera se reduca el mineral a una
masa esponjosa de hierro metlico llena de una escoria de impurezas
metlicas, junto con cenizas de carbn vegetal. Esta esponja de hierro se
retiraba mientras permaneca incandescente, dndole fuertes golpes con
pesados martillos para poder expulsar la escoria y soldar el hierro.
Ocasionalmente esta tcnica de fabricacin, produca
accidentalmente autntico acero en lugar de hierros forjado.
Caractersticas del Acero
Material fcil de conformar en frio y en caliente.
Material fcil de mecanizar, ensamblar y proteger contra la
corrosin.
Altamente adaptable para cualquier tipo de construccin.
Es reciclable, es posible utilizar chatarra par producir nuevo
acero.

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Propiedades
Alta resistencia.- La alta resistencia del acero por
unidad de peso implica que ser poco el peso de las
estructuras, esto es de gran importancia en puentes
de grandes luces.

Uniformidad.- Las propiedades del acero no

cambian apreciablemente con eltiempo como es el
caso de las estructuras de concreto reforzado.

Durabilidad.- Si el mantenimiento de las estructuras

de acero es adecuadoduraran indefinidamente. Composicin Qumica
Ductilidad.- La ductilidad es la propiedad que tiene
un material de soportar grandes deformaciones sin
fallar bajo altos esfuerzos de tensin. La
naturalezadctil de los aceros estructurales
comunes les permite fluir localmente, evitando
as fallas prematuras.

Tenacidad.- Los aceros estructurales son tenaces,

es decir, poseen resistencia yductilidad. La
propiedad de un material para absorber energa en
grandes cantidades se denomina tenacidad.
Conductividad trmica y elctrica elevada
Elasticidad
Forjabilidad
Maleabilidad
Carbono: Determina sus propiedades
mecnicas.
Silicio: Se incluye para propsitos de
oxidacin.
Magnesio: Aumenta la tenacidad y
resistencia al impacto.
F s f o r o y A z u f r e : A u m e n t a l a
resistencia a la tensin.
Componentes del Acero
Los dos componentes principales del acero, que son el hierro y el
carbono, se encuentran en abundancia en la naturaleza, lo que
favorece su produccin a gran escala.
A continuacin se listan algunos de los efectos de los elementos
aleantes en el acero:
Aluminio
Boro: Es usado en aceros de baja aleacin en aplicaciones como
cuchillas de arado y alambres de alta ductilidad y dureza superficial.
Cobalto: Mejora la resistencia y la dureza en caliente. Es un
elemento poco habitual en los aceros. Aumenta las propiedades
magnticas de los aceros.
Cromo: Solo o aleado con otros elementos, mejora la resistencia a
la corrosin.
Nitrgeno: se agrega a algunos aceros para promover la formacin
de austenita.
Nquel: El nquel se utiliza para producir acero inoxidable, porque
aumenta la resistencia a la corrosin.
Plomo: el plomo no se combina con el acero, se encuentra en l en
forma de pequeos glbulos, lo que favorece la fcil mecanizacin
por arranque de viruta, (torneado, cepillado, taladrado, etc.) ya que
el plomo es un buen lubricante de corte. Se aade a algunos aceros
para mejorar mucho la maquinabilidad.
Silicio: aumenta moderadamente la templabilidad. Se usa como
elemento desoxidante. Aumenta la resistencia de los aceros bajos
en carbono.
Titanio: se usa para estabilizar y desoxidar el acero, mantiene
estables las propiedades del acero a alta temperatura.
Tipos de Acero
1.Acero Corten: es un Acero comn al que no le afecta la corrosin. Es una aleacin de Acero
con nquel, cromo, cobre y fsforo que, tras un proceso de humectacin y secado alternativos
forma una delgadsima pelcula de xido de apariencia rojizo-prpura.
2.Acero Calmado: es aquel que ha sido desoxidado por completo previamente a la colada,
por medio de la adicin de metales.
3.Acero Corrugado: Barra de Acero cuya superficie presenta resaltos o corrugas que mejoran
la adherencia con el hormign, que forman estructuras de hormign armado.
4.Acero Galvanizado: es un producto que combina las caractersticas de resistencia mecnica
del Acero y la resistencia a la corrosin generada por el Cinc.
5.Acero Inoxidable: Se denomina Acero Inoxidable a cualquier tipo de Acero aleado cuyo peso
contenga como mnimo 10,50 % de Cromo, pero no ms de 1,20 % de Carbono,
con cualquier otro elemento de aleacin o sin l.
6.Acero al Carbono: Acero constituido por un mnimo no especificado de elementos
de aleacin; el aumento de la proporcin de carbono reduce su ductilidad y soldabilidad
aunque aumenta su resistencia.
7.Acero Aleado: Acero que en su constitucin posee el agregado de varios elementos que
sirven para mejorar sus propiedades fsicas, mecnicas o qumicas especiales.
8.Acero Dulce o Acero Suave: Tipo de acero cuyos niveles de carbono se sitan entre el
0,15% y el 0,25%; es casi hierro puro, de gran ductilidad y resistencia a la corrosin.
9.Acero Estructural: Acero laminado en caliente y moldeado en fro; se lo usa como elemento
portante.
10.Acero Intemperizado: Acero de gran resistencia que desarrolla una capa de xido sobre
sus superficies cuando se lo expone a las lluvias y a la humedad; tiene la ventaja de adherirse
al elemento metlico principal protegindolo de la posterior corrosin.