Terremoto

Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.

Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).
Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el Terremoto de Hait de 2010 la ciudad qued destruida y se
calcula que murieron ms de 350 000 personas.

Sendai (Japn) inundada tras el tsunami de 2011. Un terremoto en el mar puede provocar
un tsunami. Los tsunamis pueden provocar grandes prdidas materiales y humanas en las zonas
costeras pobladas, como sucedi en el terremoto y tsunami del ocano ndico de 2004 o en
el terremoto y tsunami de Japn de 2011.

Un terremoto1 (del latn terra tierra, y motus movimiento), tambin

llamado sesmo, sismo (del griego [seisms]), temblor, temblor de
tierra o movimiento telrico, es un fenmeno de sacudida brusca y pasajera de
la corteza terrestre producida por la liberacin de energa acumulada en forma de ondas
ssmicas. Los ms comunes se producen por la actividad de fallas geolgicas. Tambin
pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas
tectnicas, procesos volcnicos o incluso pueden ser producidas por el hombre al realizar
pruebas de detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina foco o hipocentro. El epicentro es el punto
de la superficie terrestre que se encuentra directamente sobre el hipocentro. Dependiendo
de su intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza
terrestre, corrimientos de tierras, maremotos (o tambin llamados tsunamis) o la actividad
volcnica. Para medir la energa liberada por un terremoto se emplean diversas escalas,
entre ellas, la escala de Richter es la ms conocida y utilizada por los medios de
comunicacin.

ndice
[ocultar]
 1Causas

o 1.1Terremotos inducidos

1.1.1Grandes embalses

1.1.2Fracking

1.1.3Explosiones nucleares

2Localizaciones

3Propagacin

4Escalas de magnitudes

5Escalas de intensidades

6Efectos de los terremotos

o 6.1Movimiento y ruptura del suelo

o 6.2Corrimientos y deslizamientos de tierra

o 6.3Incendios

o 6.4Licuefaccin del suelo

o 6.5Tsunamis (maremotos)

o 6.6Inundaciones

o 6.7Impactos humanos

7Recomendaciones de Proteccin Civil

8Los diez peores terremotos de la historia reciente.

9Los terremotos ms fuertes desde la dcada de 2010 a la fecha

10Vase tambin

11Referencias

12Otras referencias

13Bibliografa

14Enlaces externos

Causas[editar]
Movimientos de las placas tectnicas globales.

Falla de San Andrs. La posibilidad de un terremoto en California (Estados Unidos) es una de las
ms altas del mundo. Tanto es as que ya se le llama "The Big One" al futuro sesmo.

La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre

acumulada a consecuencia de actividad volcnica y tectnica, que se origina
principalmente en los bordes activos de placas tectnicas.2 3
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:

Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las

montaas.

Modificaciones del rgimen fluvial.

Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.

Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango
de microsesmos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Terremotos inducidos[editar]
Se denomina sesmo inducido o terremoto inducido a los sesmos o terremotos,
normalmente de muy baja magnitud, producidos como consecuencia de alguna
intervencin humana que altera el equilibrio de fuerzas en la corteza terrestre. Entre las
principales causas de sesmos inducidos se pueden mencionar: la construccin de
grandes embalses, el fracking o los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses[editar]
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que
produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra,
daos a la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking[editar]

Existen desacuerdos sobre la neutralidad en el punto de vista de la versin actual de

este artculo o seccin.
En la pgina de discusin puedes consultar el debate al respecto.

Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos

en solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin
de hidrocarburos, en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco
aumento de la presin intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica.
Hay numerosos datos sobre los terremotos inducidos por este tipo de
actividad:4 en Oklahoma cada ao entre 1976 y 2007, se haba registrado slo un
terremoto de magnitud 3 o mayor, pero desde 2008 hasta 2013 se producan cada ao 44
sesmos de esa magnitud. La novedad de este estudio en comparacin con otros
estudios que ya haba vinculados estadsticamente fracking y terremotos en
Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas es que cuenta con ayuda de simulaciones
informticas del mecanismo de "viaje" del agua en el subsuelo. No slo se incrementaron
los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia cmo los terremotos se han
registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos esperado. El debate acerca
de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este estudio ciertamente
alimenta las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
Explosiones nucleares[editar]
La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a travs de la tierra y
causar terremotos menores.5 La teora sugiere que una explosin nuclear podra disparar
rupturas de fallas geolgicas y as causar un sesmo mayor a distancias de pocos cientos
de kilmetros del punto de impacto.6
Pronto se deberan controlar mejor estos sesmos inducidos y, en consecuencia, preverlos.
Tal vez pequeos sesmos inducidos podran evitar el desencadenamiento de un terremoto
de mayor magnitud.

Localizaciones[editar]

Localizacin de epicentros de terremotos registrados entre 1963 y 1998 (358 214 sesmos).
Distribucin de las principales placas tectnicas.

Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de fuerzas

generadas por los lmites de las placas tectnicas da lugar a movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sesmos de origen tectnico
estn ntimamente relacionados con la formacin y actividad de fallas geolgicas.
Comnmente acontecen al final de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula
deformacin en el interior de la Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha
liberacin se corresponde con el terremoto, tras el cual la deformacin comienza a
acumularse nuevamente.

Terremoto de San Salvador de 1986. Tras un terremoto es probable que se den escenas de pnico,
saqueos y propagacin de enfermedades.

En un terremoto se distinguen:

Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.

Epicentro, rea de la superficie que se halla directamente en la vertical

del hipocentro, donde con mayor intensidad repercuten las ondas ssmicas.
La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin
concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia
de k terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por:
Donde
es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el
tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.

Propagacin[editar]
 Daos causados por el terremoto del ao 1960 en Valdivia, Chile. Es el sesmo ms fuerte
registrado en la historia de la humanidad: 9,5 grados en la escala de Richter.

El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a las del

sonido) a partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres tipos principales:

Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a

velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibracin de las partculas.
Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan lquidos y slidos. Son las
primeras que registran los aparatos de medicin o sismgrafos. De ah su nombre
P.[cita requerida].

Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo ms lentas que las

anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de
vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente slidos. En los sismgrafos se
registran en segundo lugar.

Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de interaccin de las
ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son las que causan ms daos.
Se propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas (olas) que se forman
sobre la superficie del mar. En los sismgrafos se registran en ltimo lugar.

Daos causados por el terremoto de 1906 en San Francisco, Estados Unidos.

Escalas de magnitudes[editar]
Escala magnitud de onda superficial ().

Escala magnitud de las ondas de cuerpo ().

Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local

(ML), es una escala logartmica arbitraria en la que se asigna un nmero para
cuantificar el efecto de un terremoto.
 Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para
medir y comparar sesmos. Est basada en medicin de la energa total que se
libera en un terremoto. En 1979 la introdujeron Thomas C. Hanks y Hiroo
Kanamori, como sucesora de la escala de Richter.

Escalas de intensidades[editar]
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para evaluar la
intensidad de los terremotos segn los efectos y daos causados a distintas
estructuras. Debe su nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.

Escala Medvdev-Sponheuer-Krnk, tambin conocida como escala MSK o MSK-

64. Es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los
movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en construcciones
humanas y en cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin
a la poblacin. Consta de doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero
uno. Para evitar el uso de decimales se expresa en nmeros romanos.

Escala Shindo o escala cerrada de siete, conocida como escala japonesa. Ms

que en la intensidad del temblor, se centra en cada zona afectada, en rangos entre
0 y 7.

Efectos de los terremotos[editar]

Un corrimiento de tierra provocado por un terremoto.

Los efectos de un terremoto pueden ser uno o ms de los que se detallan a

continuacin:
Movimiento y ruptura del suelo[editar]
Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto en la
superficie terrestre, debido al roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a edificios
o estructuras rgidas que se encuentren en el rea afectada por el sesmo. Los daos
en los edificios dependen de: a) intensidad del movimiento; b) distancia entre la
estructura y el epicentro; c) condiciones geolgicas y geomorfolgicas que permitan
mejor propagacin de ondas.
Corrimientos y deslizamientos de tierra[editar]
Artculo principal: Corrimiento de tierra
Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden propiciar
inestabilidad en los bordes de cerros y de otras elevaciones del terreno, lo cual
provoca corrimientos en la tierra.
Incendios[editar]
El fuego puede originarse si no se corta el suministro elctrico posteriormente a daos
en la red de gas de grandes ciudades. Un caso destacado de este tipo de suceso es
el terremoto de 1906 en San Francisco, donde los incendios causaron ms vctimas
que el propio sesmo.
Licuefaccin del suelo[editar]
Artculo principal: Licuefaccin de suelo

La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada en

material, como arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de estado slido a
lquido. Este fenmeno puede propiciar derrumbe de estructuras rgidas, como
edificios y puentes.
Tsunamis (maremotos)[editar]
Artculo principal: Tsunami

Esquema de un tsunami provocado por un terremoto submarino.

Los tsunamis o maremotos son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran
cantidad de agua hacia las costas, y que, en su mayor parte, estn producidos por
terremotos submarinos. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas
marinas son cercanas a 100 km. Los perodos varan entre cinco minutos y una hora.
Segn la profundidad del agua, los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a
800 km/h. Pueden desplazarse grandes distancias a travs del ocano, de un
continente a otro.
Inundaciones[editar]
Las inundaciones son creadas por el desbordamiento de agua a nivel de tierra.
Pueden ser efectos secundarios de los terremotos debido al dao que puedan sufrir
las presas. Adems, pueden crear deslizamiento de tierras en los ros, los cuales
tambin crean colapso e inundaciones.
Impactos humanos[editar]
Un terremoto puede causar lesiones o incluso prdidas de vidas, daos en las
carreteras y puentes, dao general de los bienes, y colapso o desestabilizacin de
edificios. Tambin puede ser el origen de enfermedades, falta de necesidades bsicas,
y primas de seguros ms elevadas.

Recomendaciones de Proteccin Civil[editar]

En caso de terremoto, Proteccin Civil ofrece las recomendaciones siguientes:7

Si est en el interior de un edificio, es importante:

Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algn mueble slido,
como mesas o escritorios, o bien junto a un pilar o pared maestra.
 Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos
que puedan caer y golpearle.

No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podran provocar

su desplome o quedar atrapado en su interior.

Utilizar linternas para el alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o

cualquier tipo de llama durante o inmediatamente despus del temblor, que
puedan provocar explosin o incendio.

Si la sacudida le sorprende en el exterior, es conveniente:

Ir hacia un rea abierta, alejada de edificios daados. Despus de un gran

terremoto, siguen otros ms pequeos, denominados rplicas, que pueden ser
suficientemente fuertes como para causar destrozos adicionales.

Procurar no acercarse ni penetrar en edificios daados. El peligro mayor

por cada de escombros, revestimientos, cristales, etc., est en la vertical de
las fachadas.8

Si se est circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro del

vehculo, as como tener la precaucin de alejarse de puentes, postes
elctricos, edificios degradados o zonas de desprendimientos.

Posterior a la sacudida:9

Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de

texto por celular, chat, correos electrnicos o internet en general. El exceso de
llamadas puede congestionar las redes celulares y fijas.

Los diez peores terremotos de la historia reciente. [editar]

Artculo principal: Anexo:Terremotos de mayor magnitud

A Magnit Nomb
Pas Lugar y coordenadas
o ud re

Terremot
o de
1 1960 9,5 MW10 11 Chile Valdivia 381424S 7330O
Valdivia
de 1960

Terremot
12 o de Estados
2 1964 9,3 M W Anchorage, Alaska. 61N 148O
Alaska de Unidos
196412

3 2004 9,1 MW13 Terremot Indonesia Frente al norte de Sumatra

o del
ocano
 A Magnit Nomb
Pas Lugar y coordenadas
o ud re

ndico de
2004

Terremot
oy
maremot Costa de Honshu
4 2011 9,0 MW14 Japn
o de 381919.20N 142228.40E
Japn de
2011

Terremot
o de
Unin Pennsula de Kamchatka
5 1952 9,0 MW15 16 Kamchat
Sovitica (Rusia) 5248N 15930E
ka de
1952

Terremot
o de Arica, actualmente Chile
6 1868 9,0 MW17 Per
Arica de 1836S 710O
1868

Terremot
Estados
o de California, Oregn, Washington y C
7 1700 9,0 MW Unidos y Can
Cascadia olumbia Britnica
ad
de 1700

Terremot
o de
8 2012 8,9 MW Indonesia Aceh 021839.6N 930346.8E
Indonesia
de 2012

Terremot
o de Indonesia (In En el mar al sur de la isla de
9 1833 8,8-9.2 MW Sumatra dias Orientales Sumatra, a 175 km al sur
de Neerlandesas) de Padang 330S 10212E
18331819
 A Magnit Nomb
Pas Lugar y coordenadas
o ud re

Terremot
Cauquenes (provincia de
o de
10 2010 8,8 MW Chile Cauquenes) 355045.6S 72425
Chile de
7.6O
2010

Los terremotos ms fuertes desde la dcada de 2010 a la

fecha[editar]

Magnitu Fallecido Nombr

Regin y pas Fecha
d s e

Terremoto
de la costa
del 11 de
9 Mw 20 896 Thoku, Japn.
Pacfico marzo de 2011
de Thoku
de 2011

Terremoto
27 de
8,8 Mw 527 Bio-Bo, Chile. de Chile
febrero de 2010
de 2010

Terremoto
del ocano 11 de
8,6 Mw 10 Aceh, Indonesia.
ndico de abril de 2012
2012

Terremoto
16 de
de
8,4 Mw 13 Coquimbo, Chile. septiembre de 201
Coquimbo
5
de 2015

Temblor
del Mar de 24 de
8,3 Mw 0 Okhotsk, Rusia.
Okhotsk mayo de 2013
de 2013

8,2 Mw 6 Tarapac, Chile. Terremoto 1 de abril de 2014

de Iquique
Magnitu Fallecido Nombr
Regin y pas Fecha
d s e

de 2014

Terremoto
Manab y Esmeraldas, Ecuad de 16 de
7,8 Mw >600
or. Ecuador abril de 2016
de 2016

Nota: En Chile y Japn se han producido los terremotos ms fuertes de la dcada de 2010.

Nota: El terremoto de Rusia es el terremoto ms fuerte del mundo en su especie (profundidad).