Frdric Chopin

nica fotografa de Chopin. Se cree que fue tomada en 1849, poco antes de su
muerte.

1 de marzo de 1810
Nacimiento elazowa Wola, Gran Ducado de
Varsovia (actual Polonia)
17 de octubre de 1849, 39 aos
Fallecimiento
Pars, Francia
Ocupacin Pianista, compositor
Firma

Fryderyk Franciszek Chopin (Szopen) nota 1 (en francs, Frdric Franois Chopin,nota 2
elazowa Wola, Polonia, 22 de febreronota 3 o 1 de marzo1 2 de 1810 Pars, 17 de
octubre de 1849) fue un compositor y virtuoso pianista polaco.

Es considerado como uno de los ms importantes de la historia. Su perfecta tcnica, su

refinamiento estilstico y su elaboracin armnica han sido comparadas histricamente
con las de Johann Sebastian Bach, Franz Liszt y Ludwig van Beethoven por su
perdurable influencia en la msica de tiempos posteriores. La obra de Chopin representa
el Romanticismo musical en su estado ms puro.

Biografa

1
Infancia

Casa natal de Chopin en elazowa Wola.

Frdric Chopin naci en la aldea de elazowa Wola, en el voivodato de Mazovia, a 60

kilmetros de Varsovia en el centro de Polonia, en una pequea finca propiedad del
conde Skarbek, que formaba parte del Gran Ducado de Varsovia. Recibi el nombre de
Fryderyk Franciszek Chopin. La fecha de su nacimiento es incierta: el propio
compositor (y su familia) declaraba haber venido al mundo en 1810, el 1 de marzo y
siempre celebr su cumpleaos en aquella fecha, pero en su partida bautismal figura
como nacido el 22 de febrero. Si bien lo ms probable es que esto ltimo fuese un error
por parte del sacerdote (fue bautizado el 23 de abril en la iglesia parroquial de Brochow,
cerca a Sochaczew, casi ocho semanas despus del nacimiento), esta discordancia se
discute hasta el da de hoy.3

Su padre, Mikoaj (Nicolas) Chopin (Marainville, Lorena, 1771-1844), era un emigrado

francs con lejanos ancestros polacos, que se haba trasladado a Polonia en 1787,
animado por la defensa de la causa polaca, y era profesor de francs y literatura
francesa; tambin era preceptor de la familia del conde Skarbek. Su madre, Tekla
Justyna Kryanowska (Dlugie, Kujawy, 1782-1868) perteneca a una familia de la
nobleza polaca venida a menos y era gobernanta de la finca. Sin embargo, la familia se
traslad a Varsovia en octubre del mismo ao, pues su padre haba obtenido el puesto de
profesor de francs en el Liceo de Varsovia. Ambos tuvieron tres hijas ms: Ludwika
(tambin conocida como Ludvika, 1807-1855), Izabella (1811-1881) y Emilia (1813-
1827). Frdric era el segundo hijo y nico varn.

Padres de Frdric Chopin

2
Mikoaj (Nicolas) Chopin y Tekla Justyna Kryanowska, padres del compositor. Ambas
fotografas fueron tomadas en 1829.

Frdric y sus hermanas crecieron en un entorno en el que el gusto por la cultura en

general, y la msica en particular, era considerable. Su primera maestra de piano fue su
hermana Ludwika, con quien luego tocaba duetos para piano a cuatro manos. Al
destacar pronto sus excepcionales cualidades, a los seis aos sus padres lo pusieron en
manos del maestro Wojciech ywny, violinista amante de la msica de Johann
Sebastian Bach (hecho entonces poco comn) y de Wolfgang Amadeus Mozart, y que
basaba sus enseanzas principalmente en dichos compositores.

Un ao ms tarde, cuando tena siete aos de edad, compuso su primera obra y como no
saba escribir muy bien, la pieza fue anotada por su padre. Se trataba de la Polonesa en
sol menor para piano, publicada en noviembre de 1817 en el taller de grabado del padre
J. J. Cybulski, director de la Escuela de Organistas y uno de los pocos editores de
msica polacos de su tiempo; ese mismo ao compuso otra Polonesa en si bemol
mayor. A stas siguieron otras polonesas, adems de marchas y variaciones. Algunas de
estas composiciones se encuentran hoy perdidas.

A los ocho aos tocaba el piano con maestra, improvisaba y compona con soltura: dio
su primer concierto pblico el 24 de febrero de 1818 en el palacio de la familia
Radziwill de Varsovia, donde toc el Concierto en mi menor de Vojtech Jirovec. Pronto
se hizo conocido en el ambiente local de la ciudad, considerado por todos como un nio
prodigio y llamado el pequeo Chopin. Comenz a dar recitales en las recepciones de
los salones aristocrticos de la ciudad, para las familias Czartoryski, Grabowski,

3
Sapieha, Mokronowski, Czerwertynski, Zamoyski, Radziwill, Lubecki, Zajaczek,
Skarbek y Tenczynski, tal como hiciese Mozart a la misma edad. As se gan un nmero
creciente de admiradores.

Tambin desde su niez se manifest ya un hecho que marc poderosamente su vida: su

quebradiza salud. Desde nio haba sufrido inflamaciones de los ganglios del cuello y
haba tenido que soportar frecuentes sangras.3

Adolescencia

Entre 1817 y 1827, la familia Chopin vivi en un edificio adyacente palacio Kazimierz
en la Universidad de Varsovia. El edificio est adornado en la actualidad con un perfil
de Chopin.

En 1822, termin sus estudios con ywny y comenz a tomar clases privadas con el
silesiano Jzef Ksawery Elsner, director de la Escuela Superior de Msica de Varsovia;
probablemente recibi irregulares pero valiosas lecciones de rgano y piano con el
renombrado pianista bohemio Vilem Wrfel. Elsner, tambin amante de Bach, se
encarg de perfeccionarlo en teora musical, bajo continuo y composicin.

A partir de julio de 1823 el joven Chopin compagin sus estudios con Elsner con sus
cursos en el Liceo de Varsovia (donde enseaba su padre), donde ingres al cuarto ciclo
y recibi clases de literatura clsica, canto y dibujo. En 1824 pas sus vacaciones en
Szafarnia, Dobrzy, en casa de un amigo, alumno de su padre. All tuvo contacto por
primera vez con la tierra polaca y los campesinos que la habitaban y con la msica
folclrica de su patria. Estos breves contactos le bastaran para sembrar en su plstica
mente adolescente lo que luego emergera en la madurez de su genio. Los artculos, las
pelculas que muestran al joven Chopin que pasa la vida en los medios populares nos
engaan doblemente. Primero, porque los hechos son inexactos. Despus, porque
equivale a dar pruebas de una gran desconocimiento de lo que es un cerebro de artista:
un paisaje iluminado por una chispa, una reaccin qumica en la que no existe
proporcin alguna entre causa y efecto.4

4
 Casa en Szafarnia (Dobrzy) donde Chopin verane en 1824.

El 7 de julio de 1826 Frdric complet sus estudios en el Liceo y se gradu cum laude
el 27 del mismo mes. Al mes siguiente viaj por primera vez fuera de Polonia: fue con
sus hermanas a descansar a Bad Reinerz (actual Duszniki-Zdrj) en Silesia del Sur. En
noviembre del mismo ao se inscribi en la Escuela Superior de Msica de Varsovia,
entonces parte del Conservatorio de la ciudad y conectada con el Departamento de Artes
de la Universidad. All continu sus estudios con Elsner, pero no asisti a las clases de
piano. Elsner, que lo conoca, comprendi su decisin, pero fue muy exigente en las
materias tericas que le ense, sobre todo en contrapunto. Gracias a esto, adquiri una
slida comprensin y tcnica de la composicin musical. En este tiempo, compuso su
Sonata para piano n. 1 en do menor Op. 4, sus Variaciones sobre el aria L ci darem
la mano (de la pera Don Giovanni de Mozart) para piano y orquesta Op. 2 y el Tro
para violn, violonchelo y piano Op. 8, evidentemente obras de mayor envergadura,
basadas en formas clsicas (la sonata y las variaciones concertantes). Elsner escribira
en las calificaciones finales de sus estudios: talento sorprendente y genio musical.

En marzo de 1828 el famoso compositor y pianista alemn Johann Nepomuk Hummel

lleg a Varsovia a dar conciertos; Chopin tuvo ocasin de escucharlo y conocerlo. En
noviembre del mismo ao se produjo su segunda salida de Polonia: viaj a Berln con el
profesor Feliks Jarocki, colega de su padre, para asistir a un Congreso de Naturalistas.
En esa ciudad se concentr en conocer la vida musical en Prusia, escuch en la
Academia de Canto las peras Cortez de Gaspare Spontini, Il matrimonio segreto de
Domenico Cimarosa y Le Colporteur de George Onslow, y qued fascinado por el
oratorio Ccilienfest de Georg Friedrich Hendel. Frdric siempre mantuvo un gran
inters por la pera, estimulado por su maestro Elsner. Tres aos antes haba quedado
impresionado por El barbero de Sevilla de Gioacchino Rossini. Siempre en sus viajes se
dio tiempo para asistir a representaciones opersticas.

El clebre virtuoso del violn Niccol Paganini, quien deslumbr a Chopin en 1829.

5
En mayo de 1829, el clebre violinista italiano Niccol Paganini lleg a Varsovia a dar
conciertos. Chopin acudi a verlo y qued profundamente deslumbrado por su
virtuosismo. Su deuda con l ha quedado patente en el Estudio para piano Op. 10 n. 1,
que compona por esos das.3

Su prestigio local como compositor y pianista ya traspasaba las fronteras de su patria; el

violinista Rodolphe Kreutzer (destinatario de la Sonata para Violn n. 9 de Ludwig van
Beethoven), Ignaz von Seyfried (discpulo de Mozart), los fabricantes de piano Stein y
Graff, y el editor Hasslinger, entre otros, deseaban que el joven diese un concierto en
Viena. En 1829 realiz un breve viaje a aquella ciudad, el primero como concertista en
el extranjero. En dos conciertos (el 11 y el 18 de agosto) en el Teatro Krntnertor,
present sus Variaciones Op. 2 (de dos aos antes) entre otras obras suyas. El xito fue
apotesico y el joven compositor no sala de su asombro por la clida aceptacin de sus
composiciones y su tcnica interpretativa por parte del exigente pblico viens. La
crtica fue inmejorable, pero algunos criticaron el poco volumen que consegua en el
piano, parte de su estilo de interpretacin, ms adecuado al saln que a la sala de
conciertos. Por otro lado, gracias al xito de las Variaciones mozartianas, sta se
convirti en su primera obra publicada por un editor extranjero, Haslinger, en abril de
1830.

Despus de pasar por Praga, Dresde y Breslau (actual Wrocaw), regres a Varsovia,
donde se enamor de Konstancja (Konstanze) Gladkowska (1810-1880), una joven
estudiante de canto del Conservatorio, que haba conocido en 1828 en un concierto de
estudiantes de Carl Soliva. De esta primera pasin juvenil nacieron varias obras
memorables: el Vals Op. 70 n. 3 y el movimiento lento de su primer Concierto para
piano y orquesta en fa menor. Sobre l reconoci a su amigo Titus Woyciechowski:
Quiz desafortunadamente, tengo mi propio ideal, al que en silencio sirvo desde hace
medio ao, con el que sueo y en cuyo recuerdo he compuesto el Adagio de mi nuevo
concierto (1829)5 Dicha obra fue estrenada en el Club de Mercaderes de Varsovia en
diciembre del mismo ao y publicada posteriormente como n. 2, Op. 21. Tambin le
informaba a T. Woyciechowski: He compuesto unos pocos ejercicios; te los mostrar y
tocar pronto;6 estos ejercicios se convertiran en la primera serie de Estudios Op.
10. Adems, compona ya sus primeros nocturnos del Op. 62 n. 1, 1829) y sus
Canciones para voz y piano sobre poemas de Stefan Witwicki (parte del futuro Op. 74,
La plegaria de la doncella, arreglo para piano solo por Franz Liszt).

Chopin tocando frente a la familia aristocrtica de los Radziwill.

Aquel romance fue un ardiente sentimiento, mas no decisivo, pues ya estaba

completamente decidido a ser un compositor y pronto decidi emprender un viaje de
estudios por Europa. Originalmente pens en viajar a Berln, adonde haba sido
invitado por el prncipe Antoni Radziwi, gobernador del Gran Ducado de Posnania
designado por el rey de Prusia; Chopin haba sido su husped en Antoni. Sin embargo,

6
finalmente se decidi por Viena, para consolidar los xitos de su primera gira. Aunque
su correspondencia de este tiempo en Polonia tiene un tono de cierta melancola, fueron
tiempos felices para l, celebrado por los jvenes poetas e intelectuales de su patria.
Konstancja se casara con otro hombre en 1830.

Despus de tocar varias veces su Concierto en fa menor en veladas ntimas, su fama era
ya tan amplia que se le organiz un gran recital en el Teatro Nacional de Varsovia el 17
de marzo de 1830, el primero como solista en ese auditorio, que nuevamente caus
sensacin. En aquel tiempo trabajaba en su segundo Concierto para piano y orquesta en
mi menor (posteriormente numerado como n. 1, Op. 11) que estren el 22 de
septiembre en su casa, y comenzaba el Andante Spianato y Polonesa Op. 22.
Paralelamente, se producan entonces en Varsovia unos levantamientos y asonadas que
fueron severamente reprimidos y causaron muchas muertes. Estas visiones
impresionaron profundamente al artista, que aos despus compondra en homenaje a
esos manifestantes su clebre Marcha fnebre (incluida despus en la Sonata para
piano n. 2 en si bemol menor Op. 35).

Poco antes de su partida, se le organiz un concierto de despedida el 11 de octubre en el

mismo gran teatro, donde, ante una gran audiencia, su amada Konstancja vestida
toda de blanco, con una corona de rosas que le iba admirablemente, dira Chopin 3
cant arias de la pera La donna del lago de Rossini. Luego l mismo interpret su
Concierto en mi menor y su Gran Fantasa sobre Aires Polacos Op. 13. En la mazurca
final, el pblico lo ovacion largo rato de pie. Das despus, en una taberna de Wola, sus
amigos le regalaron una copa de plata con un puado de tierra polaca en ella. Su
maestro Elsner dirigi un pequeo coro que cant una breve composicin propia para la
despedida: Zrodzony w polskiej krainie (Un nativo del suelo polaco). El 2 de noviembre,
se march para perfeccionar su arte, confiando en volver pronto a su patria, pero no
volvera jams.

Viena y el Levantamiento en Polonia

La toma del arsenal de Varsovia, uno de los primeros sucesos del Levantamiento de
Noviembre.

Despus de pasar por Kalisz desde donde viaj con su amigo del Liceo, Titus
Woyciechowsky, Breslu y Dresde, estuvo un da en Praga y luego enrumb hacia
Viena (a donde lleg el 22 de noviembre de 1830), para hospedarse en Kohlmarkt 9.
Permaneci ah hasta el 20 de julio del ao siguiente. Das despus de llegar, se
enteraron del Levantamiento de Noviembre, la insurreccin polaca contra los rusos, que
comenz el 29 de noviembre; Woyciechowsky regres a Varsovia para unirse a los
revolucionarios, pero lo convenci de quedarse en Viena.

7
Su segunda estancia en la capital del Imperio austraco no fue ni mucho menos tan feliz.
Ya no llegaba como una joven sensacin del extranjero, sino como alguien que deseaba
incorporarse permanentemente al ambiente musical viens, y los artistas y empresarios
le mostraron indiferencia y hasta hostilidad.7 Adems, no era nada fcil conquistar el
gusto del bullicioso pblico viens: El pblico slo quiere or los valses de Lanner y
Strauss escriba en una carta.3 Por otro lado, la insurreccin polaca no era bien vista en
el Imperio austriaco. Por todas estas razones slo dio dos recitales en Viena durante esos
ochos meses, con modesto xito.

Chopin en 1829, obra de Ambroy Mieroszewski.

Debido a ello, su estado de nimo decay, adems emocionalmente se llen de ansiedad

por la situacin de su pas y de su familia. Sus sentimientos son conocidos por sus cartas
y sus diarios. En un momento abandon sus planes de seguir su carrera; escribi a
Elsner: En vano Malfatti trata de convencerme de que todo artista es un cosmopolita.
Incluso, si as fuera, como artista, apenas soy un beb, como polaco, tengo ms de
veinte aos; espero por lo tanto que, conocindome bien, no me reprochar usted que
por ahora no haya pensado en el programa del concierto. 8 Se refera a un concierto
benfico que dio el 11 de junio de 1831 nuevamente en el Teatro Krntnertor donde toc
el Concierto en mi menor.

Sin embargo, no puede decirse que todo este tiempo qued desperdiciado para Chopin.
Adems de conocer a msicos como Anton Diabelli, Vaclav Jirovec, Joseph Merk y
Josef Slavik, y de asistir a varios eventos musicales y peras, las fuertes y dramticas
experiencias y emociones inspiraron la imaginacin del compositor, y probablemente
aceleraron el nacimiento de un estilo nuevo e individual, diferente al brillante estilo
anterior. En los diarios de Stuttgart escribi despus: Y yo aqu, condenado a la
inaccin! Me sucede a veces que no puedo por menos de suspirar y, penetrado de dolor,
vierto en el piano mi desesperacin. 3 Compuso el Nocturno n. 20 en do sostenido
menor, y avanzaba los Estudios Op. 10, los nocturnos Op. 9 (entre ellos el famossimo
Op. 9 n. 2, el Op. 15 n. 2 y comenzaba el Scherzo en si menor y la Balada n. 1 en sol
menor.

Vindose forzado a renunciar a su primera intencin de viajar a Italia debido a la

situacin poltica, decidi dirigirse a Londres va Pars. El 20 de julio de 1831 dejaba
Viena, pasando por Linz y los Alpes hasta Salzburgo. El 28 de agosto lleg a Mnich,
donde toc en una matine de la Philarmonische Verein; a inicios de septiembre lleg a
Stuttgart, donde conoci a Johann Peter Pixis. En esta ciudad se enter de la cada de
Varsovia ante las tropas rusas y del fin del Levantamiento de Noviembre; la noticia le
impact tan hondamente, que le caus una fiebre y una crisis nerviosa. Los llamados
diarios de Stuttgart revelan su desesperacin, rayando a veces en la blasfemia: El

8
enemigo ha entrado en casa [...] Oh, Dios, existes? Haces y an no cobras venganza.
Acaso no tuviste suficiente con los crmenes de Mosc? O... O quizs T seas
moscovita!6 La tradicin considera que fruto de estas noticias y estos sentimientos
nacieron el Estudio Revolucionario en do menor Op. 10 n. 12 y el Preludio en re
menor Op, 28 n. 24, aunque lo ms probable es que los compusiese en Varsovia.7

Pars

Polonesa de Chopin - un baile en el Htel Lambert de Pars, aguada y gouache, 1849-

1860, pintado por Teofil Kwiatkowski, Museo Nacional de Pozna.

Chopin lleg a Pars en el otoo de 1831; inicialmente se aloj en un apartamento en el

quinto piso del Boulevard Poissonire 27.9 La ciudad capital de la Monarqua de Julio
de Luis Felipe I era el centro mundial de la cultura y muchos de los mayores artistas
del mundo vivan all: Victor Hugo, Honor de Balzac y Heinrich Heine, entre los
escritores. Pronto el joven polaco conocera a varios de estos intelectuales y llegara a
formar una parte importante de esa intensa actividad cultural.

El doctor Giovanni Malfatti le haba dado una carta de recomendacin para el

compositor Ferdinando Par, la que le abri muchas puertas. Pronto tendra contacto
con Gioacchino Rossini, Luigi Cherubini, Pierre Baillot, Henri Herz, Ferdinand Hiller y
Friedrich Kalkbrenner, uno de los pianistas ms grandes de su tiempo, llamado el rey
del piano. Al escucharle, Kalkbrenner alab su inspiracin y buen gusto, pero tambin
le objet varios defectos; por ello se ofreci para darle lecciones durante tres aos:
Chopin le respondera como le escribi a T. Woyciechowsky: S cunto me falta,
pero no quiero imitarle. Pronto escribi a Elsner: No deseo ser una copia de
Kalkbrenner [...]. Nada podra quitarme la idea ni el deseo, acaso audaz, pero noble, de
crearme un mundo nuevo.

Las lecciones con Kalkbrenner duraron aproximadamente un ao, en forma espontnea

Felix Mendelssohn le declara: No aprender nada, adems toca usted mejor que l.10

De ese modo fue introducindose gradualmente en la actividad musical de Pars,

desistiendo del viaje a Londres que originalmente haba planeado hacer. Su primer
concierto pblico fue tan fabuloso que se convirti en el tema de conversacin de toda
la ciudad. ste se llev a cabo el 26 de febrero de 1832 en la Sala Pleyel, calle Cadet:9
en el programa figuraba su Concierto en fa menor y las Variaciones mozartianas, en la
segunda parte comparti el escenario con notables pianistas como Camille-Marie
Stamaty, George Osborne y Ferdinand Hiller, para interpretar una Polonesa de
Kalkbrenner, a seis pianos.6 Entre el pblico se encontraban msicos de la talla de
Mendelssohn y Franz Liszt, y entabl pronto amistad con el ltimo, que tambin
radicaba en la ciudad. Se senta sorprendido y estimulado por la intensa vida cultural y
tambin por la libertad de accin que poda ejercer. Asista a conciertos y a peras;

9
fascinado por Robert le diable de Giacomo Meyerbeer dira: sta es una obra maestra
de la nueva escuela.6

En abril de 1832 el clera hizo estragos en la poblacin de Pars, diezm a las clases
trabajadoras e hizo huir a las provincias a los ms pudientes, Orlowski, compatriota y
amigo de Chopin escribi a los suyos: Me ocurre que voy a verlo y vuelvo sin haber
cambiado una palabra con l tan melanclico est. [...] En Pars la situacin es mala.
Los artistas se ven reducidos a la miseria, porque el clera ha hecho huir a las
provincias a todas las familias ricas... Pronto sin embargo el azar tiende una mano de
ayuda:

Un da de mayo de 1832, Chopin se pasea por el bulevar y se encuentra en l a Valentn

Radziwill, padre del prncipe Antonio, quin lo lleva a una velada ofrecida por James de
Rothschild. El joven se sienta al piano sin haberse preparado y obtiene un xito mucho mayor
que en ninguno de los conciertos que dio hasta entonces. All est presente la lite de la
sociedad [...] de la noche a la maana el nombre de Chopin vuela de boca en boca. Se aprecia su
distincin, su talento. Se le piden lecciones: la baronesa de Rothschild se inscribe a la cabeza de
la lista. Entre las familias adineradas, los Rothschild se entusiasmaron particularmente con el
talento de Chopin,11 y, junto a otras familias pudientes como la princesa de Vaudemont, el
prncipe Adam Czartoriski, el conde Apponyi o el mariscal Lannes lo tomaron bajo su
proteccin.12 13 La situacin cambia bruscamente, el horizonte se aclara y la esperanza renace en
Chopin. De todos modos, el oficio de profesor no es en modo alguno lo que tena en vista. 14

Desde mayo de 1832 comenz a ganarse la vida dando clases de piano y pronto llegara
a convertirse en un pedagogo muy requerido y bien pagado hasta el fin de su vida.
Prefiri presentarse en las veladas o soires que se ofrecan en los salones de la
sociedad aristcrata, en una atmsfera intimista con una pequea y singular audiencia,
no vida de virtuosismo, sino especialmente culta y sensible y afn al msico. Este
pblico estaba compuesto en buena parte por artistas, entre ellos Eugne Delacroix, la
familia Rothschild, Adam Mickiewicz, Heinrich Heine, la condesa Marie d'Agoult y
Franz Liszt, adems de otros miembros de la alta sociedad; justamente Liszt se refiri a
esta audiencia como: [...] la aristocracia de la sangre, del dinero, del talento, de la
belleza.3 Por esa razn, a diferencia de otros colegas famosos, durante el resto de su
vida ofreci unos pocos conciertos pblicos (en auditorios o salas de concierto): slo
19 en Pars.5

Por otro lado, debido a la derrota de las revueltas polacas, a la capital francesa llegaron
muchos compatriotas suyos de la Gran Emigracin, con su lder el noble Adam Jerzy
Czartoryski: entre los intelectuales y artistas figuraban el escritor Julian Ursyn
Niemcewicz, los poetas romnticos Adam Mickiewicz y Juliusz Slowacki, tambin sus
amigos Stefan Witwicki y Bohdan Zaleski.

Se hizo miembro de la Sociedad Literaria Polaca en 1833, a la que apoy

econmicamente y dio conciertos benficos para sus compatriotas. Es importante
remarcar adems que, habiendo decidido radicarse en Pars, escogi ser un migr, un
refugiado poltico. No obedeci a las regulaciones del Zar para la dominada Polonia, ni
renov su pasaporte en la Embajada rusa. Por ello, perdi la posibilidad de regresar
legalmente a su tierra. Pronto se hizo de algunos amigos entraables: Delfina Potocka,
el violonchelista August Franchomme, y despus el compositor italiano Vincenzo
Bellini.

10
xito en Europa

En junio de 1832 se mud a la calle Cit Bergre 4. Su prestigio comenzaba a

extenderse no slo en Pars sino en toda Europa. Firm un contrato para la publicacin
de su msica con Schlesinger, la casa editora ms importante de Francia; en Leipzig era
publicado por Probst y luego por Breitkopf & Hrtel, en Berln por Karl K. Kistner y en
Londres por Christian R. Wessel. Por ello, entre este ao y 1835, estuvo
extraordinariamente ocupado; adems de las clases cotidianas y los recitales nocturnos,
se aboc a componer febrilmente, acicateado por los editores que le adelantaban dinero
para publicar sus piezas. De este perodo datan las Variaciones Brillantes Op. 12, el
Rond Op. 16, el Vals Op. 18, el Andante Spianato y Gran Polonesa Brillante Op. 22, el
Scherzo n. 1, las Mazurcas Op. 24 y las Polonesas Op. 26.

El compositor Robert Schumann al resear el 7 de diciembre del ao anterior sus

Variaciones Op. 2 en el Allgemeine Musikalische Zeitung exclamara el clebre:
Quitaos el sombrero, seores: un genio. Curiosamente, Chopin estim
completamente estpido dicho artculo. 9 Tambin mantuvo una amistad con Hector
Berlioz.

En 1833 se traslad a un nuevo hogar: Chausse d'Antin 5. Su fama era ya inmensa. En

una carta a Hiller del 20 de junio de ese ao dice: En este momento, Liszt toca mis
estudios [...]. Heine manda sus ms cordiales saludos [...]. Saludos de Berlioz. 6 Tocaba
el 15 de diciembre junto a Liszt y Hiller el Concierto para tres clavicmbalos de Johann
Sebastian Bach en el Conservatorio de Pars. Impresionado por la manera en que los
ejecutaba, dedic sus Estudios Op. 10 : mon ami F. Liszt (mi amigo F. Liszt).6

En 1834 conoci en el saln de la cantante Lina Freppa al entonces clebre compositor

de pera Vincenzo Bellini, que llegara a ser un amigo muy entraable. En mayo viaj a
Aquisgrn a un festival musical renano organizado por Ferdinand Res, en donde
escuch obras de Hndel, Mozart y la Novena Sinfona de Beethoven. Viaj por
Dsseldorf, Coblenza y Colonia y conoci a Felix Mendelssohn; ste le coment a su
madre en una carta: Chopin es actualmente un pianista fuera de serie [...] hace lo que
Paganini con el violn.6 El 26 de abril de 1835 ofreci un concierto en el Conservatorio
de Pars donde toc el Andante Spianato y Polonesa para piano y orquesta en mi bemol
mayor Op. 22, en el que sera realmente su ltimo concierto pblico; fue un gran xito.6

Chopin como maestro

Chopin eligi el oficio de pedagogo como medio de vida por razones de necesidad: sus
composiciones le significaban sumas nfimas y ofreca muy pocos conciertos y a
menudo en beneficio de alguna obra de caridad. 10 Aun cuando gran cantidad de
alumnos pertenecan a la aristocracia parisina (George Sand se refiri irnicamente
casi todas estas aficionadas son mujeres a las magnficas condesas, las deliciosas
marquesas, las alumnas idlatras); tambin tuvo una quincena de alumnos de vala
que no pertenecan a la aristocracia.15

Chopin no estaba impresionado por este mundo; esto se ve con transparencia en el

siguiente fragmento de una carta que escribe a un amigo de la infancia, en enero de
1833, que lo muestra como un lcido observador del medio en el cual se mueve:

11
[...] me veo introducido en el gran mundo, en medio de embajadores, prncipes, ministros, y no
s porqu milagro pues no he hecho nada para penetrar en l. Pero se dice que para m es algo
indispensable aparecer all, porque de ah se afirma, viene el buen gusto. En el acto eres dueo
de un gran talento, si has sido escuchado en la embajada de Inglaterra o en la de Austria. Tocas
mejor si la princesa de Vaudemont, la ltima de los Montmorency, te ha protegido. En verdad
no puedo decir te protege pues esta anciana dama ha muerto hace ocho das [...] 16

En cuanto al mtodo de enseanza, Chopin no era un pedagogo formado sino un creador

de msica, se entreg a la enseanza sin la menor idea preconcebida y no sigui
ningn sistema preestablecido; adaptaba su enseanza a las aptitudes del alumno y,
cuando el alumno lo mereca, prolongaba las clases (establecidas en tres cuartos de hora
de duracin) hasta dos y tres horas. Ejerci este oficio de pedagogo, al cual lo empuja la
necesidad ms que la vocacin (que era la de compositor), con plena conciencia y gran
cortesa (slo desmentida por frecuentes accesos de clera cuando el alumno se
extraviaba).17

Amor y compromiso

Chopin estuvo comprometido con Maria Wodziska pero el matrimonio se vio truncado
por el precario estado de salud del compositor polaco.

En el invierno de 1835 se sinti tan mal, que crey que se mora; de hecho, en ese
momento, escribi el primer borrador de su testamento, estaba tan afligido, que incluso
lleg a pensar en suicidarse.

En la primavera de 1836, su enfermedad volvi a manifestarse con nfasis, aunque sus

malestares no le impidieron solicitar y obtener la mano de Maria Wodziska, una
adolescente de 17 aos de la que se haba enamorado. El compromiso fue mantenido en
secreto. Posteriormente, y al conocer la enfermedad que padeca el msico, la familia
Wodziska declin el compromiso.

Ms tarde, se traslad de nuevo a Leipzig para encontrarse con Schumann, y tocar ante
l fragmentos de su Balada n. 2 y varios estudios, nocturnos y mazurcas.

12
Al regresar a Pars, fue abandonando poco a poco las salas de concierto para
concentrarse en la composicin. De ah en adelante, quienes deseaban escucharlo deban
hacerlo en el mbito semipblico de su estudio. Daba aproximadamente cinco clases de
piano diarias a diferentes jvenes adinerados, pero nunca pudo ocultar su aburrimiento y
su desdn por estos nios sin talento, que estudiaban piano slo porque sus padres
disponan de dinero para pagar a un gran maestro.

Durante ese ao complet la Balada Op. 23 (cuyos primeros esbozos haba presentado a
Schumann) y los dos Nocturnos Op. 27.

George Sand

George Sand.

A finales de octubre de 1836, Frdric fue invitado por Franz Liszt y Marie d'Agoult a
una reunin de amigos en el Htel de France y fue acompaado por Ferdinand Hiller. Al
encuentro tambin acudi George Sand, acompaada por sus hijos y madame
Marliani.18 Cuando fueron presentados por Liszt, Sand murmur al odo de madame
Marliani: Ese seor Chopin, es una nia?. Chopin le coment a Hiller saliendo del
hotel: Qu antiptica es esa Sand! Es una mujer? Estoy por dudarlo.19

Durante ese verano, el msico viaj a Londres; asimismo, estuvo trabajando en los
Estudios Op. 25, las Mazurcas Op. 30, el Scherzo Op. 31 y los Nocturnos Op. 32. A su
regreso volvieron a encontrarse, esta vez en una reunin de amigos en casa de Chopin, a
la cual Sand acudi intencionalmente ataviada a la polaca, y escuch subyugada al do
de Liszt y Chopin.19

Vencidas las resistencias iniciales e instalada la pareja (en verano del 38), sta durar
aproximadamente ocho aos, en los cuales la pasin pronto dio lugar a la amistad (en
una carta dirigida por Sand a Grzimala, el 12 de mayo de 1847, se lee: Hace siete aos
que vivo como una virgen. Con l y con los otros. 20 ) y en la que hubo un intercambio
de bienes mutuo, George Sand brind apoyo y proteccin a la frgil situacin de Chopin
-tanto fsica como econmica- en tanto que Chopin para Sand fue una figura
pacificadora en una etapa para ella difcil de crecimiento de sus hijos.

13
Comenzaron su vida de pareja instalados en Pars, en viviendas contiguas, Sand con sus
nios. Despus de la aventura de Mallorca, comenzaron a pasar la mitad del ao en
Nohant, la finca de George Sand, en Berry. En octubre de ese ao complet sus
Estudios Op. 25 que dedic a la condesa d'Agoult y, un mes ms tarde, el Tro de la
Marcha fnebre (que posteriormente pasara a formar parte de la Sonata Op. 35) para la
noche del aniversario de los alzamientos polacos de 1830.

Las numerosas presentaciones pblicas retornaron por sus fueros en 1838: un concierto
en las Tulleras la corte de Luis Felipe I de Francia, otro en los salones del Papa, y
un tercero, privado, en la casa del duque de Orleans. Los mejores nombres de la cultura
francesa se convirtieron en amigos personales de Chopin: Victor Hugo, el pintor Eugne
Delacroix, y muchos otros que lo haban conocido y apreciado gracias a sus recitales.

Mallorca

Busto de Chopin en la Cartuja de Valldemosa, junto al piano Pleyel que utiliz.

Al aproximarse el invierno de 1838 su salud se haba resentido y su mdico le aconsej

el clima saludable de las Islas Baleares para mejorarse. As, el compositor, Sand y los
dos nios de ella viajaron a Barcelona, donde se embarcaron en el paquebote El
mallorqun, que los dejara poco despus en Mallorca.

All pasaron el invierno y compuso la mayor parte de sus 24 Preludios op. 28. En la isla,
se confirm el diagnstico de su enfermedad: el joven msico haba contrado
tuberculosis. Dicha enfermedad, catalogada como altamente contagiosa, no afect en
absoluto a la escritora y sus hijos, dato este que ha hecho replantearse a algunos
expertos el diagnstico. La posibilidad de que Chopin padeciese entonces algn otro
tipo de afeccin degenerativa de las vas respiratorias no catalogada hasta entonces
cobra desde hace unas dcadas ms fuerza.10[cita requerida]

Lo que se supona un viaje de placer, salud y creacin, se convirti en un desastre: el

invierno que se abati sobre las Islas ese ao fue lluvioso sin interrupcin. La constante
humedad no hizo sino empeorar la condicin de sus pulmones. En la Cartuja de
Valldemosa, Sand lo atendi en su dolencia mientras el maestro esperaba la llegada de

14
un piano francs Pleyel desde Pars. Tras varias complicaciones en el transporte del
instrumento, fue instalado en el monasterio de la Cartuja de Valldemosa, en la celda que
Chopin y George Sand tenan alquilada. nota 4 La misma celda que habitaron desde el 15
de diciembre de 1838 hasta su precipitada salida de Valldemosa, el da 12 de febrero de
1839, vspera de su partida definitiva de la isla de Mallorca a causa de un agravamiento
de la dolencia respiratoria del compositor. El instrumento era propiedad del fabricante,
monsier Camille Pleyel, pues haba sido enviado para que el maestro pudiese trabajar en
condiciones, y se convierti, en el momento de la mencionada partida, en un
inconveniente ms para la pareja de artistas, ya que era difcil de transportar y
probablemente las tasas aduaneras de salida fueran tan elevadas como lo fueron las de
entrada en la isla. Por todo ello la escritora sonde la posibilidad de su venta en la
misma isla. Finalmente en la vspera del regreso al continente, el matrimonio formado
por Bazile Canut y Hlne Choussat de Canut, banqueros de Palma, decidieron
comprometerse a adquirir el piano y a hacer efectivo su pago a monsier Pleyel,
liberando as a Chopin y Sand de esta carga.nota 5

As pues, el 13 de febrero embarcaron de vuelta a Barcelona, donde Chopin pas una

semana convaleciente bajo los cuidados del mdico del vapor de guerra francs
Mlagre. Tras 8 das de reposo se trasladaron hasta Marsella, donde esperaba el
mdico personal del msico, el doctor Cauvires.

Otra vez Pars

Frdric Chopin, retrato (inacabado) por Eugne Delacroix.

Pese al tiempo invertido en la enseanza, en 1840 public la Sonata Op.35, el

Impromptu Op. 36, los Nocturnos Op. 37, la Balada Op. 38, el Scherzo Op. 39, las
Polonesas Op. 40, las Mazurcas Op. 41 y el Vals Op. 42. El ao siguiente termin la
Polonesa Op. 44, el Preludio en do sostenido menor Op. 45, el Allegro de Concierto
Op. 46, la Balada Op. 47 y los Nocturnos Op. 48. En 1841, complet adems la
Fantasa en fa menor Op. 49, y comenz la composicin de las Mazurcas Op. 50.

En 1842, Frdric estren su Balada Op. 52, la Polonesa Op. 53, el Scherzo Op. 54, el
Impromptu Op. 51 y las Mazurcas Op. 56, en las que haba comenzado a trabajar el ao

15
anterior. Su fama, ya grande en los pases occidentales, se volvi enorme en su Polonia
natal, cosechando excelentes crticas y comentarios de la prensa y el pblico. El poeta
Heinrich Heine escriba en Lutece: Chopin es un gran poeta de la msica, un artista tan
genial que slo puede compararse con Mozart, Beethoven, Rossini y Berlioz.

En el verano de 1843, Chopin y Sand descansaron en Nohant, donde Frdric concluy

los Nocturnos Op. 55 y las Mazurcas Op. 56, comenzando la composicin de la Sonata
en si menor, Op. 58, que posiblemente completara en el otoo siguiente.

Hacia 1845, su salud comenz nuevamente a deteriorarse, pautando el proceso de

debilitamiento que finalmente lo conducira a la muerte. Obligado a dar varios recitales
en Pars, recibi y escribi numerosas cartas de y para sus amigos Delacroix y
Mickiewicz, al tiempo que compona las Mazurcas Op. 59, comenzaba la Sonata para
violonchelo y piano Op. 65 y terminaba la Polonesa-fantasa, op. 61.

El principio del fin

Un largo, caluroso y tormentoso verano marc la ltima estada de Chopin en Nohant

(1846): Compuso los Nocturnos Op. 62, concluy la Sonata para cello y dio los toques
finales a las Mazurcas Op. 63.

Desde finales de 1845 y durante el ao 46 comienza a tensarse una situacin en la que

no hay uno sino varios motivos sumados. Los hijos de Sand ya no son nios, son
jvenes que viven situaciones complicadas: de ndole afectiva -preferencias de Sand
hacia Maurice y celos reactivos de Solange- y sentimental, cada uno en su bsqueda de
pareja. Chopin en medio de este hervidero de pasiones vive la incomoda situacin de no
ser el padre ni de haber formado una pareja legal con Sand (lo cual puede resentir a
Maurice).21

Lucrezia Floriani, el fin del amor22

A todo esto se le suma la ltima novela de George Sand Lucrezia Floriani, en la que ella
y Chopin aparecen descriptos de modo transparente en la figura de sus protagonistas:
Lucrezia y Karol, -siempre con la particular perspectiva de Sand de ver la vida y
situarse en un pedestal.

Lucrezia, famosa actriz italiana se ha retirado al campo para criar a sus hijos, conoce a
un adolescente dulce y sensible quin se enamora de ella y comienza un romance en el
que Lucrezia cuida a Karol como un "gatito enfermo" y sufre por el difcil carcter de
Karol que padece celotipia.

Una noche, Sand lee su novela a Chopin y Delacroix, Chopin finge no reconocerse en
Karol, pero Delacroix confiar a Mme Jouvert: Pas tormentos durante esa lectura! El
verdugo y la vctima me asombraban por igual (...) A medianoche nos retiramos juntos
(...) aprovech la ocasin para sondear sus impresiones. Representaba un papel
conmigo? No, en verdad no haba entendido...

Nadie, en el crculo de amistades de los dos amantes, dud ni un solo instante de la

realidad de esa presunta ficcin. Ni Liszt, ni Balzac, ni Leroux, ni Mme Marliani, ni
Marie de Rozires, ni Heine (ste escribe a su amigo Laube: Ella (George Sand)

16
maltrat escandalosamente a mi amigo Chopin en una novela detestable, divinamente
escrita.

Sand niega ninguna relacin, entre ellos y los protagonistas, cuando se la interpela. Pero
Chopin, dos aos ms tarde, dejar traslucir, que adivin perfectamente la maniobra de
su amante, en una carta que escribe desde Escocia: Nunca maldije a nadie, pero ahora
me siento tan harto, que me sentira mejor si pudiera maldecir a Lucrezia...

El disparador del fin es la complicada situacin generada por el casamiento de Solange

con Clsinger, como Sand prohbe a Chopin mencionarla siquiera si quiere volver a
Nohant, Chopin nunca volver.23

Antes de su partida hacia Londres Chopin escribe a su hermana Luisa en Varsovia

respecto a Sand, luego del alejamiento de Solange...

...trata de olvidar, de aturdirse como le sea posible. Solo despertar cuando su

corazn hoy dominado por la cabeza le produzca demasiado dolor (...) Que Dios
la gue y la proteja, pues no sabe distinguir entre un afecto verdadero y una
adulacin (...) Ocho aos de una vida en cierto modo ya arreglada eran
demasiados aos. Dios ha permitido que durante esos aos crecieran sus hijos.
Si no hubiese sido por m, hace tiempo que su hijo y su hija ya no estaran con
ella, sino en casa de su padre. (...) Entre nosotros, solo ocurre que ya no nos
vemos desde hace tiempo, sin que haya habido entre nosotros ninguna batalla,
ninguna escena. Y no he ido a su casa porque ella me ha impuesto como
condicin la de guardar silencio acerca de su hija.

Gavoty reflexiona sobre el carcter de Chopin: Por primera vez, quiz, Sand acaba de
chocar sin gritos y sin dramas- con alguien que le hace frente: y ese alguien es ese silfo
transparente, el plido Karol, el fantoche a quien llamaba con una ternura un tanto
apiadada, "Chip" o "Chipette". El carcter, la virilidad fundamental, la nobleza de
Chopin, aparecen al final de una aventura que haba unido crea ingenuamente Sand- a
una mujer fuerte, irreprochable, infalible, y un artista vacilante, manejable, dispuesto a
aceptarlo todo (...) Una vez ms, la psicologa de la amazona de Berry es defectuosa.24

17
El canto del cisne

nica fotografa de Chopin. Se cree que fue tomada en 1849, poco antes de su muerte.

Molde pstumo de la mano izquierda de Chopin.

El 16 de febrero de 1848, ante una sala repleta con entradas difciles de conseguir y
vendidas mucho antes- Chopin ofrece su ltimo concierto parisino. Un concierto largo
que para l fue el canto del cisne tuvo en el entreacto un sncope en el vestbulo. Aun
cuando dio algunos conciertos en Londres, ninguno sera como ste en la comunin que
hubo con el pblico presente.

Un largo elogio mereci de La Gazette musicale del 20 de septiembre que comenzaba

Un concierto del Ariel de los pianistas es algo demasiado raro...(...) Slo diremos que
el encantamiento no ces de actuar un solo instante sobre el auditorio, y que duraba
cuando el concierto ya haba terminado.25

Chopin escribe a Solange el 17 de febrero: Pars est enfermo... Seis das ms tarde
estalla la insurreccin, la Revolucin de febrero de 1848.

Privado de las benficas estadas en Nohant la salud de Chopin empeor, la resolucin

de viajar a Londres fue poco meditada, viaja alentado por Jane Stirling quin

18
representar sin quererlo el funesto papel de ngel de la muerte. Esta escocesa de 44
aos enamorada de Chopin o de su msica pretende llevarlo al matrimonio con su
insistencia ya que ella es muy rica y Chopin, an enfermo, debe dar leccin tras leccin
para vivir.26 Chopin escribe a un amigo al respecto Preferira desposarme con la
muerte27 y a su amigo Grzimala le precisa que an si se enamorase no se casara en
estas condiciones, las que son ricas buscan a los ricos, y si encuentran a uno que sea
pobre ser preciso que no sea, por aadidura enfermo...

Con un poco de dinero del concierto del 16 llega a Londres el 21 de abril, adonde Jane
Stirling y su hermana la seora Erskine le han alquilado un departamento.

Desde Londres escribe Chopin:

Aqu la msica es una profesin, no un arte. Tocan excentricidades y las

presentan como obras de belleza total; interesarlos en cosas serias es una locura.
La burguesa exige lo extraordinario y la mecnica. El gran mundo escucha
demasiada msica para prestarle una atencin seria. Lady X..., una de las ms
grandes damas de Londres, en cuyo castillo pas unos das, es considerada una
msica. Una noche que yo haba tocado, le llevaron una especie de acorden, y
se puso muy seriamente a ejecutar en l los aires ms horribles. Todas estas
criaturas estn un poco chifladas. Las que conocen mis composiciones me dicen:
tocadme vuestro segundo suspiro... me gustan mucho vuestras campanas... Lo
nico que se les ocurre decirme es que mi msica fluye como el agua... Ayer la
anciana Rothschild me pregunt cuanto cuesto. Como haba pedido veinte
guineas a la duquesa de Sutherland, le respond: veinte guineas. La buena mujer
me dijo entonces que, en efecto, toco muy bien, aunque me aconsej que no
pidiera tanto, porque en esta season hace falta ms moderation...

El alquiler de su departamento en Londres cuesta a Chopin 26 guineas mensuales; al

cabo de dos meses de permanencia en el pas, Chopin se quejar de la racanera y falta
de amor sincero por el arte de los grandes seores".28

Vuelve a dar clases, cinco alumnos hacia finales de mayo.

Breves fragmentos de cartas que Chopin escribe desde Gran Bretaa que no dejan duda
de la infelicidad que lo acompaa en forma casi permanente -con breves periodos de paz
y alegra cuando para en lo de sus amigos (polacos).

A pesar del clima, quieren retenerme en Londres. En cuanto a m querra otra

cosa, pero qu?... Si ese Londres fuera menos negro... si la gente fuera menos
pesada, si no existieran esa bruma ni ese polvo de carbn, me dedicara a
aprender el ingls. Pero los ingleses son tan distintos de los franceses a los que
me he apegado como a los mos propios...!29

Desde Escocia a Marie de Rozires...

muchas personas me atormentan aqu para que toque, y acepto por cortesa.
Pero siempre toco con una nueva pena, jurndome que no volvern a obligarme
pues me encuentro entre el enervamiento y el abatimiento.30

19
Por qu ya no componis?, le preguntaban sus anfitriones y amigos...

En verdad -escriba l a Franchomme- no tengo en la cabeza una sola idea

musical; ya no estoy para nada en mi elemento. Me siento como un asno en un
baile de mascaras, o como una cuerda de violn en un bajo de viola... Estoy
aturdido, no me siento a gusto....30

Veo montaas y lagos, y un parque encantador; en una palabra un espectculo

de los ms renombrados en Escocia. Sin embargo solo veo algo de eso cuando a
la bruma le place ceder unos minutos ante un sol no muy combativo. Y todas las
semanas me arrastro a otro lugar. Qu decir del aburrimiento mortal de las
veladas, a lo largo de las cuales jadeo esforzndome por mantener un buen
semblante, por fingir algn inters por las tonteras que se intercambian de
poltrona a poltrona? Por todas partes excelentes pianos, hermosos cuadros,
bibliotecas selectas, canaps, perros, cenas de nunca acabar, diluvio de duques,
condes, barones. Es posible aburrirse tanto como yo me aburro?.31

Finalmente desde Londres escribe a su amigo Grzimala:

Tengo los nervios agotados y no puedo terminar esta carta. Padezco de una
nostalgia estpida; a despecho de mi resignacin, no s que hacer con mi
persona y eso me atormenta... Ya no puedo estar triste o feliz; ya no siento
realmente nada, vegeto, sencillamente, y espero con paciencia mi fin... Ah, si
pudiera saber que la enfermedad no me acabar aqu el prximo invierno!.32

El 23 de noviembre de 1848 sale de Londres para regresar a Pars adonde su amigo

Grzimala le ha alquilado un departamento con vista al sur, ms confortable que aqul
que tena al irse hacia Gran Bretaa, adonde pasar sus ltimos meses.

Gavoty concluye este captulo que ha titulado Hacia las brumas de Escocia de esta
forma: As termina -lamentablemente- la aventura britnica. En siete meses ha
cambiado sesenta y una veces de domicilio, enfrentado a diferentes multitudes, ofrecido
conciertos sin prestigio, perdido su tiempo, visto agravarse su estado de salud, y como
premio de tantas fatigas no lleva a Pars ni un centavo. Seguro que su final est cercano,
solo ignora la duracin del tiempo que le queda..33

Fallecimiento

20
Mscara mortuoria de Chopin, creada por Auguste Clsinger el 17 de octubre de 1849.

El comienzo del ao 1849 encontr a Chopin demasiado dbil como para ensear. Slo
fue capaz de visitar a su amigo Mickiewicz tan enfermo como l, tocar un poco el
piano e improvisar algunos acordes. Al difundirse la noticia de que su estado
empeoraba, gran parte de la sociedad parisina (incluyendo sus coterrneos residentes
all) quiso ir a visitarlo: alumnos, amigos, damas, todos aquellos que lo haban
aplaudido cuando estaba frente al teclado quisieron verlo para decirle adis. Uno de los
ms asiduos era el pintor Delacroix, que lo visitaba casi cada da para confortarlo y
darle su aliento.

En ese lbrego verano, trabaj en los borradores de su ltima pieza, la Mazurca en fa

menor (publicada tras su muerte como Op. 68 n. 4). Avisada del prximo final del
genial compositor, su hermana Ludowika viaj desde Varsovia con su esposo e hija para
verlo y atenderlo en su casa de la Place Vendme 12. A pesar de que George Sand
insisti en verlo, Ludowika le neg la entrada, aunque permiti que la hija de ella,
Solange, pasara a visitarlo.

Tumba de Chopin en el Cementerio de Pre-Lachaise de Pars.

Chopin saba que se mora, pero, sorprendentemente, dijo a los circunstantes:

Encontraris muchas partituras, ms o menos dignas de m. En nombre del amor que me tenis,
por favor, quemadlas todas excepto la primera parte de mi mtodo para piano. El resto debe ser
consumido por el fuego sin excepcin, porque tengo demasiado respeto por mi pblico y no
quiero que todas las piezas que no sean dignas de l, anden circulando por mi culpa y bajo mi
nombre.

21
Nadie hizo caso de dicha peticin. Ya en plena agona, tuvo an la fuerza suficiente para
otorgar a cada visitante un apretn de manos y una palabra amable. Falleci a las dos de
la madrugada del 17 de octubre de 1849, a la edad de 39 aos.

El obituario publicado en los peridicos dice textualmente: Fue miembro de la familia

de Varsovia por nacionalidad, polaco por corazn y ciudadano del mundo por su talento,
que hoy se ha ido de la tierra.

El solemne funeral de Frdric Chopin se celebr en la iglesia de Santa Magdalena de

Pars el da 30. En l, cumpliendo disposiciones de su testamento, se interpretaron sus
Preludios en mi menor y en si menor, seguidos del Rquiem de Mozart. Ms tarde,
durante el entierro en el Cementerio de Pre-Lachaise, se toc la Marche funbre de su
Sonata Op. 35.

Aunque su cuerpo permanece en Pars, se obedeci la ltima voluntad del msico,

extrayendo su corazn y depositndolo en la Iglesia de la Santa Cruz de Varsovia.

Su msica
Chopin representa un extrao caso entre los grandes compositores, pues la mayor parte
de sus obras son para piano solo. Su msica de cmara y vocal es escasa y la orquestal
comprende unas cuantas obras concertantes. En todas ellas, siempre hay un piano
involucrado. Sus amigos y colegas le animaron a abordar otros gneros; cuando el
conde de Perthuis le anim a escribir un melodrama, el msico respondi: Dejad que
sea lo que debo ser, nada ms que un compositor de piano, porque esto es lo nico que
s hacer.34

Chopin y el piano

El piano alcanz en el siglo XIX su mxima popularidad. Haba dejado completamente

de lado al clavicmbalo y se adecu perfectamente a la expresin individual del
sentimiento, caracterstica del Romanticismo.5 Los fabricantes perfeccionaban el
instrumento mejorando su variedad de matices, la pureza y riqueza del timbre y las
posibilidades sonoras.

Ante la posibilidad de que Chopin fuera un autodidacto del piano, Alfred Cortot afirm
que nunca recibi lecciones de piano35 y varios estudios sobre el msico enfatizan lo
mismo: un pianista sin maestros de piano.3 Lo cierto es que Chopin s recibi
lecciones de piano pero de msicos que no eran pianistas profesionales: ywny era
violinista y Elsner era compositor. Ambos le dieron las herramientas bsicas y
supervisaron sus primeros pasos, pero no encaminaron al joven hacia un mtodo,
escuela o estilo particular. Probablemente recibi lecciones irregulares de Wilhelm
Wrfel;6 si eso fuera cierto, stas habran sido las nicas clases de parte de un verdadero
pianista. En todo caso, el adolescente Chopin era consciente de su personal estilo y de la
necesidad de proseguir solo en la bsqueda de una tcnica y un sonido propios, sin
seguir ni imitar a nadie en particular. Rechaz asistir a las clases de piano cuando
ingres en el Conservatorio de Varsovia en 1826 y, despus, al llegar a Pars en 1831,
rechaz cortsmente una invitacin para recibir clases de piano por Kalkbrenner, uno de
los pianistas ms notables y tcnicos de su tiempo.

22
Fue tan importante para Chopin que necesitaba del instrumento para componer.nota 6 Los
primeros testimonios acerca del estilo de tocar de Chopin provienen de su primera gira,
en Viena, donde se admir la extraordinaria delicadeza de su pulsacin, una
indescriptible perfeccin tcnica, su completa gama de matices, fiel reflejo todo ello del
ms profundo sentimiento (en el Allgemeine Musikalische Zeitung, 1829).5 Sin
embargo, tambin se le critic su poco volumen.6 Uno de los testimonios ms
destacados lo ofreci Robert Schumann en 1837, cuando escribi:

Imagnense que un arpa elica tuviera todas las escalas y la mano de un artista las pulsara
desordenadamente con toda clase de adornos fantsticos, de tal modo que siempre se oyera una
fundamental ms grave y una voz ms aguda de forma suave y mantenida as tendrn una
imagen aproximada de su modo de tocar.
NZFM, 18375

Por estos y otros comentarios, se sabe que la sonoridad de Chopin al piano era delicada;
no impresionaba la fuerza ni el sonido, sino los matices y los contrastes. La falta de
fuerza no se debi necesariamente a la enfermedad como a veces se ha dicho;35 era parte
de su propio estilo interpretativo. Por esa razn, el sonido de Chopin se avino muy bien
a las veladas o soires de la aristocracia; el msico prefiri presentarse en esos
pequeos salones, con un breve y selecto auditorio, en donde era posible una singular
comunin. Chopin no fue un concertista de piano (como Thalberg o Liszt), sino que fue
un pianista-intrprete de sus propias obras, y lleg a tener una posicin envidiable como
tal. Tampoco era un ejecutante arrollador y teatral. 36 Otra razn por la que quizs evit
los grandes auditorios fue su extraordinario nerviosismo para enfrentarlos. Liszt
transcribi una confesin de su colega en su Autobiografa: No tengo temple para dar
conciertos: El pblico me intimida, me siento asfixiado, paralizado por sus miradas
curiosas, mudo ante estas fisonomas desconocidas. Tambin en una carta a su amigo
Titus W. dice Chopin: No sabes qu martirio son para m los tres das anteriores al
concierto.3

Una de las caractersticas particulares de su toque y de sus obras fue el rubato

(probablemente Schumann se refera a l cuando deca desordenadamente [...]). El
mismo Chopin escribi sobre l:

La mano derecha puede desviarse del comps, pero la mano acompaante ha de tocar con apego
a l. Imaginemos un rbol con sus ramas agitadas por el viento: el tronco es el comps
inflexible, las hojas que se mueven son las inflexiones meldicas. 37

En las partituras de Chopin, el rubato est presente sobre todo en las partes en que se
presentan valores irregulares o grupos de notas pequeas (adornos). Segn Chopin,
stos no deben tocarse exactamente, sino con estilo y buen gusto. 5 Quizs por ello, sta
y otras caractersticas de su msica han llevado a varias interpretaciones afectadas, 9 e
incluso a partituras editadas por msicos que sin ningn respeto ni juicio crtico han
realizado cambios en varios pasajes.38 Segn testimonios de Moscheles y Mller,
Chopin rechaz la exageracin y el amaneramiento respecto al rubato y a otros aspectos
interpretativos.37 El rigor y la sencillez fueron las constantes de su modo de tocar.9

Partiendo de Johann Nepomuk Hummel y John Field, Chopin descubri el verdadero

potencial del piano para construir un mundo potico de meloda y color. Sus obras son
de una naturaleza profundamente pianstica: comprendi la capacidad del cantabile del
instrumento, muy distinta del canto o del violn, como entonces se pretenda,34

23
invent una nueva manera de tocar (dinmica, digitacin) y explor sus recursos
tmbricos mediante la armona, la extensin, la resonancia y el pedal. A medida que
profundiz en ella, se aproxim a una sensibilidad ms alucinada del sonido. 34 Por ello,
su trascendencia e influencia en la msica para piano fue inmensa, hizo posible las
investigaciones posteriores de Faur, Debussy y Skriabin, o incluso las de Messiaen o
Lutosawski, como ellos han reconocido.37

Chopin y el Romanticismo

La carrera de Chopin (desde 1831 en Pars hasta 1849) se desarrolla durante el

Romanticismo, en su segundo periodo conocido como Romanticismo pleno. 5 Adems
de l, en Europa brillaban en aquellos aos compositores como Berlioz, Paganini,
Schumann, Mendelssohn, Meyerbeer y destacaban las primeras peras de Verdi y
Wagner.

Muchos rasgos de la vida de Chopin son smbolos del Romanticismo: su aire de

misterio, su doloroso exilio, su inspiracin atormentada, su refinamiento, incluso su
temprana muerte por la tisis son temas romnticos tpicos. Sin embargo, es preciso notar
que las biografas novelescas (tambin algunas pelculas) y las interpretaciones
exageradas han terminado por falsificar la imagen del msico y su genio. De Cand ha
dicho que el mito con que se ha hecho vctima a su genio es el ms tenaz y ms nefasto
de la historia de la msica.9

Otro aspecto romntico en Chopin es el hecho de que su sentimiento lrico termine por
quebrantar siempre la realidad patente. Rosas, claveles, plumas de escribir y un poco
de lacre [...] y en ese instante ya no estoy en m, sino, como siempre, en un espacio
totalmente distinto y asombroso [...] aquellos espaces imaginaires (Nohant, 1845).5 Su
preferencia por las formas breves, sobre todo por la pieza de carcter (el nocturno, la
balada) es tpicamente romntica. Tambin el recoger gneros clsicos o histricos para
tratarlos en forma no convencional (la sonata, el concierto y el preludio). Y sobre todo,
su marcado nacionalismo musical, manifestado en la adopcin y estilizacin de formas
procedentes de la msica folclrica de Polonia como la polonesa y la mazurca,
reivindicando el sentimiento patritico, precisamente en tiempos de opresin rusa.

Indiscutiblemente un romntico, hay otras caractersticas en l que colocan a Chopin en

una posicin singular. Por ejemplo, su preferencia por la aristocracia y la monarqua.
Poseedor de una gran cultura literaria, sus formas son sin embargo abstractas y libres de
referencias de esa ndole, a diferencia de Robert Schumann o Liszt, por ejemplo
(Kreisleriana o Aos de Peregrinaje). Los ttulos que se les han aplicado
(Revolucionario, La gota de agua) no le pertenecen. Chopin evitaba que se
buscasen referencias extramusicales en sus obras en este sentido puede comparrsele
a Brahms, de hecho, todas sus obras llevan ttulos genricos (sonata, concierto,
polonesa, preludio...). Su msica es pura, como la de Mozart.9 Por ello, no sorprende
que su enfado fuera maysculo al ver publicados por Wessel (editor ingls) sus
Nocturnos Op. 9 como Los murmullos del Sena, los Nocturnos Op. 15 como Los
zafiros o el Scherzo Op. 20 como El banquete infernal. Esta situacin se mantuvo,
sobre todo en Inglaterra, hasta bien entrado el siglo XX.

Tambin es conocida su indiferencia por la msica de sus contemporneos (incluso por

Beethoven y Schubert).9 Manifest en cambio su admiracin y constante inspiracin en

24
Bach y Mozart, y tambin la escuela clavecnistica francesa37 (Chopin es, segn Wanda
Landowska, un Couperin teido de Romanticismo).39

En cambio, Chopin siempre mostr un gran inters por la pera de su tiempo, sobre
todo por el bel canto italiano (Rossini y su amigo Bellini). Aunque su maestro Jzef
Ksawery Elsner vio en l al creador de la pera polaca3 y lo estimulara en tal propsito,
no compuso nada relacionado con ella. Sin embargo, el melodismo italiano para l fue
una importante fuente que le permiti descubrir los secretos de la meloda
verdaderamente cantable, y realzada por la tcnica del bel canto (Bal y Gay 3 ). Chopin
emple frecuentemente la textura tradicional de la meloda acompaada, como Mozart.
Otra importante fuente de su melodismo fue el folclore de su patria. Sus melodas son
animadas, emotivas y de una perfecta elegancia, 5 conoca admirablemente los secretos
de la constitucin meldica40

Chopin jug un rol muy importante en el desarrollo de la armona en el siglo XIX.38

Posea un genio extraordinario e innovador para ella, que se revela en su riqueza, su
ritmo armnico, sus modulaciones y sus sutiles cromatismos,36 anticipndose en medio
siglo a sus contemporneos.9 Por ello encontr cierta oposicin entre los msicos ms
conservadores. Sigismund Thalberg dijo una vez: Lo peor de Chopin es que a veces
uno no sabe cundo su msica est bien o est mal.38

A veces se ha considerado a Chopin un msico plano, que mantuvo un nico estilo

desde la madurez artstica que alcanz por el tiempo en que sali de Varsovia (1830),
sin etapas marcadas o una lnea evolutiva como sucede en otros compositores. 34 Sin
embargo, se distingue en l un ltimo periodo creativo o estilo tardo, en el que el
dramatismo y los efectos violentos ceden su paso a la gran concentracin, la moderacin
del gesto y un lirismo ms profundo.34 37 41 A l pertenecen el Scherzo n. 4, la Sonata
n. 4, la Balada n. 4, la Barcarola, la Polonesa-fantasa, los Nocturnos Op. 55 y 62 y la
Sonata para violonchelo. Estas obras revelan la bsqueda de nuevos moldes formales,
armnicos y sonoros.37 Lo que hubieran sido sus posteriores composiciones es slo
conjetura.37

Obras concertantes

Las nicas obras de Chopin que incluyen una orquesta son de carcter concertante:
piano y orquesta. Significativamente, estas seis composiciones pertenecen
prcticamente al periodo inicial de su carrera en Varsovia, cuando estudiaba con Elsner
entre 1827 y 1831, el ao en que lleg a Pars. La primera fue Variaciones sobre un
tema de Don Giovanni Op. 2, que recibi el clebre elogio de Schumann. Hay tres obras
inspiradas en el folclore polaco y finalmente dos conciertos para piano: el Concierto
para piano y orquesta n. 2 Op. 21 en fa menor (1829-30) y el Concierto para piano y
orquesta n. 1 Op. 11 en mi menor (1830).

Ambos son obras clsicas del repertorio internacional. Destaca en ellos la originalidad
de su forma, que rechaza el sonatismo convencional, reemplazndolo por la idea de la
segmentacin. Tambin la brillantez y expresividad de la parte pianstica y la gracia y
suprema elegancia, basada en la aristocracia natural del gesto, que toma distancia de la
fogosidad romntica y que ms bien recupera una nueva dimensin del Clasicismo.34
Los movimientos lentos recuerdan los futuros nocturnos. El Larghetto del Op. 21 lo
compuso inspirado en su amor adolescente por Konstancja Gladkowska; sobre el

25
Romance del Op. 11, Chopin escribi a Tytus W.: Es como soar despierto en una
hermosa noche de primavera a la luz de la luna [...] De ah tambin el acompaamiento
con sordina.5 Los movimientos finales tienen un carcter danzable: uno de los temas
del Allegro vivace del Op. 21 es una mazurca, y el Vivace del Op. 11 ha sido
considerado una polca o un krakowiak. Schumann vio una continuidad beethoveniana
en estos conciertos que ha sido luego refutada: 34 As como Hummel difundi el estilo
de Mozart, Chopin llev el espritu beethoveniano a la sala de conciertos. (1835)5

Varios han criticado la mala orquestacin de estas composiciones,36 42 entre ellos

Berlioz,43 Hoy se considera que el modelo de estos conciertos no es el beethoveniano ni
el de Mozart, sino las obras de Johann Nepomuk Hummel, Friedrich Kalkbrenner,
Ferdinand Hiller o Sigismund Thalberg. En las obras concertantes de estos compositores
contemporneos, el piano tena un papel absolutamente dominante y protagonista,
mientras que la orquesta pasaba a un segundo plano, limitndose a hacer la exposicin
inicial del material musical y a subrayar ciertos momentos expresivos del solista. Por
ello, la debilidad de la orquestacin era un propsito y no resultado de una incapacidad.
Se han realizado otras orquestaciones de estos conciertos: por Tausig, Burgmeister,37
Messager42 y Klindworth.44 pero es significativo que las versiones ms interpretadas
sean las originales, pues se considera que las nuevas versiones no han mejorado mucho
la situacin.44

Msica polaca: polonesas, mazurcas y otros

Pgina autgrafa de la Polonesa heroica en la bemol Op. 53.

Iniciando su carrera simblicamente bajo la impronta del folclore polaco, la primera

composicin de Chopin (a los 7 aos) fue la Polonesa en sol menor (encontrada y
reeditada en 1946).34 Sin embargo, esta obra, junto a sus primeras polonesas, tiene ms
de calco de la msica folclrica de autor de Kurpinski, Meyseder, Oginski, 34 Lipinsky
y Elsner,37 entre otros.

Haca un siglo que la polonesa, la popular danza polaca, se haba convertido dentro de
la msica clsica instrumental en una lenta y galante danza convencional ms,37 con un
singular pie rtmico. Pronto, en sus vacaciones veraniegas, 9 el adolescente Chopin
conocera la naturaleza de la verdadera polonesa en las festividades campesinas, donde
bail, transcribi melodas e incluso lleg a tocar instrumentos folclricos: 6 su
asimilacin del folclore no fue superficial.9 As, en su madurez sus polonesas recogieron
el vigor rtmico y el espritu caballeresco y heroico de su pas, 36 lleno de audaces
armonas37 y bajo una brillante y emotiva escritura pianstica. Destacan sobre todo las

26
polonesas en la bemol (Op. 53), en fa sostenido menor (Op. 44) y la Gran Polonesa
Brillante para piano y orquesta Op. 22, precedida de un Andante spianato.

Lo mismo ocurri con sus mazurcas. Sin embargo, en ellas son ms evidentes la
impregnacin de los ritmos, las armonas, las formas y los rasgos meldicos de la
msica popular polaca:36 emplea recursos exticos, como los bordones de quinta y las
escalas modales tradicionales de su pas (por ejemplo, la tpica cuarta aumentada
lidia).36 Hizo muy poco uso de temas folclricos reales: 36 cre un folclore
imaginario como lo hizo despus Bla Bartk.9 Sus cerca de 60 mazurcas las escribi a
lo largo de toda su vida, recurriendo a ellas para convertirlas en su brevedad en
instrumentos de verificacin del yo musical, para captar diversos problemas
composicionales34 y estados de nimo.37 Representan un microcosmos musical en s
mismas que son un muestrario completo de su estilo nico. Cerrando simblicamente su
carrera, su ltima obra fue la Mazurca en fa menor Op. 68 n. 4.6 44 Otras obras basadas
en el folclore fueron el Krakowiak (en su Gran rond de concierto, Op. 14) y el
kujawiak en su temprana Fantasa sobre aires polacos, Op. 13.

Sin embargo, la influencia de la msica polaca no se limit a estos dos gneros

musicales. Las caractersticas del folclore invadieron todos sus parmetros musicales. 34
Friedrich Nietzsche destac en Chopin la esencia eslava como energa liberadora (de la
influencia alemana), junto a la superacin de la esfera tnica con la elegancia suprema
del gesto cosmopolita, del ideal clsico de belleza. Segn el filsofo, todo ello le
permiti a Chopin liberarse de las inclinaciones hacia lo que es feo, oscuro, pequeo
burgus, grosero o pedante.34 En su dolorosa situacin de exiliado, acudi como los
artistas populares a las fuentes populares para expresar la afirmacin de su pueblo en
peligro:37 ya lo deca Schumann cuando hablaba de caones entre las flores o como
dijo Paderewski, Chopin fue un "contrabandista" que haca salir de sus pentagramas la
msica que representaba la libertad y esencia de su patria.37

Las nicas composiciones vocales conservadas de Chopin son los Cantos Polacos Op.
74 ms otras sin nmero de opus. Son canciones para voz y piano, al estilo del lied,
basados en poemas de compatriotas suyos (Stefan Witwicki, Adam Mickiewicz, Bohdan
Zaleski, Zygmunt Krasinski, Ludwik Osinski, Wincenty Pol y Ignacy Maciejowski),
que generalmente fueron compuestas para ocasiones particulares (eventos sociales o de
emigrados).41 Son consideradas obras menores, de escasa o nula trascendencia en la
historia del lied.45 En ellas hace uso de un lenguaje menos sofisticado, un estilo ms
simple y de naturaleza ligera. 41 Sin embargo, poseen las caractersticas polacas de la
msica del compositor. Como hizo con varias obras vocales ajenas (adems de
orquestales y escnicas), Liszt arregl estas canciones para piano solo (por ejemplo
Zyczenie (La plegaria de una doncella) Op. 74 n. 1).

Valses y otras danzas

Adems de las polonesas y las mazurcas, Chopin compuso obras basadas en otras
danzas. Al igual que aqullas, estas piezas no son precisamente msica para bailar, sino
una estilizacin, msica de saln34 (como buena parte de la produccin de Chopin),
escrita para tocar en los salones, aunando el impulso rtmico, la expresin y el brillo
instrumental. Entre estas obras se encuentran Bolero Op. 19, Tarantela Op. 43,
Eccosaises Op. 72 n. 3-5 y Barcarola Op. 60, entre otras. Tambin escribi dos

27
marchas fnebres: la temprana Op. 72 n. 2 y la famossima que animara despus a
Chopin a completar la Sonata n. 2. Empero, las ms conocidas son los valses.

En esa poca, el vals era el baile viens que comenzaba a hacer furor en los salones de
Europa, gracias sobre todo a Josef Lanner y Johann Strauss (padre). Schubert o Weber
compusieron valses (para piano) en este estilo. Sin embargo, la mayora de los valses
chopinianos estn lejos de ese carcter. Para Mendelssohn, stos no tenan de vals ms
que el nombre.37 Quizs no deba buscarse en stos lo danzable, pues parecen
transmitirnos sugestiones que no aluden directamente al baile, sino al recuerdo personal
que le dej el ambiente (evocacin que hace recordar el origen de La Valse de Ravel).37
Robert Schumann dijo: Cada vals de Chopin es un breve poema en el que imaginamos
al msico echar una mirada hacia las parejas que bailan, pensando en cosas ms
profundas que el baile.35 Es significativo que dos de sus valses estn dedicados a sus
primeros dos amores: el Op. 70 n. 3, dedicado a Konstancja, o el Op. 69 n. 1, el Vals
del adis dedicado a Maria. Adems de ser una declaracin amorosa, se hallan
expresadas en estas obras la ligereza como en el Op. 64 n. 1 (el llamado Vals del
minuto) o la melancola del Vals du regret (Op. 34 n. 2), adems del vals brillante (Op.
18). Por otro lado, para reconsiderar la etrea cualidad bailable de esta msica, es muy
sugerente el ballet Las Slfides, ntegramente compuesto en orquestaciones de obras de
Chopin (entre ellas algunos valses).

Otras obras

Monumento a Chopin en elazowa Wola (autor: J. Gosawski)

En 1831, Chopin escribi que la motivacin de componer era su "tal vez audaz pero
noble deseo de crear un nuevo mundo para m mismo". Su msica confirma sus
intenciones: a veces potica, otras orgullosa, siempre elegante y a menudo plena de
herosmo, en verdad constituye un mundo en s misma y no se parece a la obra de
ningn otro compositor. Robert Schumann la defini como caones sepultados entre
flores. Precisamente Schumann fue un fiel seguidor y un audaz crtico del compositor
polaco, teniendo el acierto de descubrirle en un famoso artculo (publicado el 7 de
diciembre en la revista Algemeine Musikalische Zeitung) que incluye la famosa cita
Qutense el sombrero, seores, he aqu un genio!.

A menudo, las obras surgan en la mente (y en los dedos) del maestro con rapidez; sin
embargo, a posteriori sola emplear mucho tiempo en la transcripcin y redaccin
definitiva de estas.

Una parte muy representativa de sus obras, como sus Polonesas, (incluyendo el
Andante spianato y Gran Polonesa Brillante Op. 22; la Polonesa en La bemol Op. 53 y
la Polonesa-Fantasa Op. 61), as como las Mazurcas (como por ejemplo, las Op. 24)

28
son el resultado de una innovadora fusin entre el folclore polaco, la influencia de
melodas militares, patriticas o nacionalistas, el bel canto, y la msica de la propia
corriente romntica.

El lenguaje armnico de Chopin es absolutamente original, pleno de complejas

armonas cromticas; tambin emplea recursos ms "exticos", como los bordones de
quinta de las danzas folclricas y las escalas modales tradicionales de su pas. Las
cincuenta y cinco Mazurcas que compuso representan un microcosmos musical en s
mismas: son un muestrario completo de su estilo nico, y la forma en que las trata,
repitiendo una misma danza en diferentes formas. Sus Estudios y Preludios estn
fuertemente influidos por el afn de variedad y la maestra tcnica de "El clave bien
temperado" de Johann Sebastian Bach.

Otras formas importantes en su obra son los Scherzi (Op. 20, 31, 39 y 54), los Estudios
(Op. 10, Op. 25 y Trois nouvelles tudes) y los Nocturnos (Op. 9, Op. 32, Op. 62...).
Estos ltimos influidos por las composiciones homnimas del compositor irlands John
Field, y en ellos Chopin exhibe abiertamente su gusto por el bel canto. En el caso de los
Estudios, podra decirse que es la obra con intencin didctica ms importante desde El
Clave Bien Temperado de Bach, en el sentido de que ana el trabajo tcnico ms puro
con un gran cuidado en la construccin y el contenido musical. Los Scherzi de Chopin
son las primeras obras independientes en llevar ese ttulo, exceptuando el caso de una
Bagatela de Beethoven (op. 33 n. 2), y los Dos Scherzi D. 593 de Schubert. A pesar de
compartir esquema formal con los scherzi clsicos, y tambin el comps de 3/4, Chopin
crea cuatro obras extensas, con contrastes muy dramticos.

Siendo uno de los ms destacados pianistas de la historia, quizs el ms tcnico y el ms

refinado, las enseanzas que dejar para los compositores posteriores entroncan en la
tradicin mozartiana ms pura: "a tempo con la mano izquierda y libre con la derecha"
(lo que se conoce como rubato meldico).

Su trabajo es un milagro de sutileza y buen gusto. La ornamentacin es elaboradsima y

virtuosa, pero nunca se evidencia por s misma (evitando el alarde tcnico), sino que
debe buscarse imbricada en el tratamiento potico que otorga a cada pieza.

La obra de Chopin se encuentra entre las ms originales e influyentes de la historia de la

msica, y por este motivo se le compara con frecuencia con Johann Sebastian Bach y
Wolfgang Amadeus Mozart. Chopin abandon definitivamente el estilo dieciochesco
para ingresar de lleno en un "nuevo mundo" (aquel que quera para s) de composicin
cuasiverbal, una especie de lenguaje sonoro que emana directamente de la tcnica de su
instrumento y se desarrolla en sonoridad para conducir al piano moderno del siglo XX.
Chopin descubri el verdadero potencial del piano para construir un mundo potico de
meloda y color. Este avance impuso las bases de toda la composicin pianstica
posterior. Para superarlo hubo que esperar a Bartk, Debussy, Ravel y Prokofiev, entre
otros.

La esttica chopiniana, pues, se conform mezclando la proporcin clsica de Bach y el

amor al bel canto operstico de Mozart y Bellini, combinados tambin con la herencia
musical polaca. Gracias a esta ltima, el emigrado se convirti, adems, en el primer
compositor nacionalista de su pas.

29
Chopin en la cultura popular

Monumento a Chopin en el Parque Monceau, Pars.

En todo el mundo existen multitud de festivales, asociaciones musicales, escuelas e

institutos que llevan el nombre de Frdric Chopin.

Tal vez el ms importante festival sea el concurso de piano que se celebra en Varsovia
cada cinco aos en memoria del compositor polaco.

Asimismo, el aeropuerto internacional de Varsovia se llama Frdric Chopin. El

asteroide descubierto en 1986 por el astrnomo Eric Walter Elst ha sido bautizado como
(3784) Chopin. Otros varios objetos del Sistema Solar han recibido su nombre en
homenaje al polaco, incluyendo un crter en el planeta Mercurio.

El videojuego llamado Eternal Sonata narra la historia de Chopin en su lecho de muerte

y su ltimo sueo.

El grupo de rock alternativo Muse ha incluido en la cancin United States of Eurasia,

de su disco The Resistance, un fragmento de su obra Nocturno en mi bemol mayor Op.
9 n. 2. Adems, Matthew Bellamy, cantante y pianista del grupo, dice haber sido
fuertemente influido en su trabajo y composicin por Chopin.46

30
Chopin en el cine

Las obras de Chopin han sido utilizadas a menudo como parte de la banda sonora
original de muchas pelculas y series de televisin.47 Adems, varias pelculas y
cortometrajes se han ambientado en la vida del compositor polaco.

A Frdric George
Nombre Director Notas
o Chopin Sand

Noktyurn 19 Yakov ? ? ?
Chopyena (Un 13 Protazanov
Nocturno de
Chopin)

Nocturno der
19
Liebe (Nocturno Carl Boese Conrad Veidt ? Pelcula
19
de amor)

Die Lachende 19 Dagny

Frederic Zelnik Alfred Abel Pelcula
Grille 26 Servaes

Ramn
El Nocturno de 19
Martnez de la ? ? ?
Chopin 32
Riva

19 Gza von Wolfgang Sybille

Abschiedswalzer Pelcula
34 Bolvry Liebeneiner Schmitz

Pelcula,
Albert Valentin
La Chanson de 19 Lucienne Le versin
y Gza von Jean Servais
l'adieu 34 Marchand alterna de la
Bolvry
anterior

Preuische 19 Klaus Detlef

Paul Martin ? Pelcula
Liebesgeschichte 38 Sierck

31
 The life of
19 James A. Frank
Chopin (La vida Julie Suedo Corto
38 FitzPatrick Henderson
de Chopin)

Pontcarral, 19 Alberte
Jean Delannoy Jean Chaduc Pelcula
colonel d'empire 42 Bayol

Istvn Balogh,
19
Szerelmes szvek Dezs kos Gyula Benk ? Pelcula
44
Hamza, etc.

Pelcula,
Cancin 19 Merle una de las
Charles Vidor Cornel Wilde
inolvidable 45 Oberon ms
conocidas

Corto
animado en
Musical que Andy
19
Moments from Dick Lundy ? ? Panda y el
46
Chopin Pjaro Loco
tocan al
piano.

Bohemian 19
Vclav Krska Vclav Voska ? Pelcula
rapture 48

Comedia de
horror
Adolfo disparatada
La Rebelin de 19 Francisco
Fernndez ? en que
los fantasmas 49 Valera
Bustamante aparecen
fantasmas
de famosos

Prelude 19 Fielder Cook, Alan Shayne Sarah Episodio de

32
 David Greene, "Hallmark
52 Albert Churchill Hall of
McCleery Fame"

Aleksandra
Mlodosc
19 Aleksander Czeslaw Slaska
Chopina (El Pelcula
52 Ford Wollejko (Konstancja
joven Chopin)
Gladkowska)

19 Maria
"George Sand" Maria Fernanda Egdio Eccio Serie de TV
58 Fernanda

19
Frdric Chopin Philip Wrestler Ferdy Mayne ? Pelcula
61

Preldio, A Vida
de Chopin 19 Cludio Laura
Geraldo Vietri TV
(Preludio: la 62 Marzo Cardoso
vida de Chopin)

19
Chopin Guy Prol ? ? Documental
65

Cantinflas - 19 Corto
Jos Luis Moro ? ?
Chopin 72 animado

19 Pierre Anne
George qui? Michle Rosier Pelcula
73 Kalinovski Wiazemsky

"Notorious 19 George Rosemary Miniserie

Jos Luis Moro
Woman" 74 Chakiris Harris sobre Sand

Lisztomania 19 Ken Russell Kenneth Imogen Pelcula

33
 75 Colley Claire

Ein Winter auf 19 Imo Krystian Eleonore

Serie de TV
Mallorca 82 Moszkowicz Martinek Weisgerber

19 Corto
Nocturnes Franois Aubry Hugh Grant ?
88 animado

19
Impromptu James Lapine Hugh Grant Judy Davis Pelcula
91

Pelcula,
La Note Bleu (La 19 Andrzej Janusz Marie- uno de los
Nota Azul) 91 Zulawski Olejniczak France Pisier retratos ms
autnticos.

Stephan
Chopin - Bilder 19 Klaus
Wolf- Nina Hoger Pelcula
einer Trennung 93 Kirschner
Schnburg

The Strange
Case of Delphina
Potocka or The
Mystery of
Chopin (El 19
Tony Palmer Paul Rhys ? Pelcula
extrao caso de 99
Delphina
Potocka o el
Misterio de
Chopin)

Chopin:
Frdric et
20 Parise
George (Chopin: Phil Comeau Darren Bonin TV
01 Mongrain
Frdric y
George)

34
 Chopin:
Pragnienie 20 Piotr Danuta
Jerzy Antczak Pelcula
milosci (Chopin: 02 Adamczyk Stenka
deseo de amor)

Referencias

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alumno del Conservatorio Nacional de Pars. Desde 1945 hasta su muerte fue crtico musical en
Le Figaro (bajo el seudnimo de Clarendon). De las veinte obras consagradas a la msica que ha
dejado Chopin premiada por la Academia Francesa figura como la ms destacada. En 1975
fue nombrado miembro de la Academia de Bellas Artes y fue oficial de la Legin de Honor de
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[editar] Notas

1. Su nombre polaco aparece a veces en la forma Fryderyk Franciszek Szopen, adaptando el

apellido francs a la ortografa polaca.
2. En francs el apellido se pronuncia aproximadamente shopn.
3. La partida de bautismo, datada el 23 de abril de 1810, escrita en latn y descubierta en 1892,
indica el 22 de febrero como fecha de nacimiento

36
 (http://diaph16.free.fr/chopin//actenaissancechopin.png), pero otras fuentes no indican lo mismo,
vase referencias de Barbara Smolenska-Zielinska y Selected correspondence of Fryderyk
Chopin.
4. En relacin a este asunto la novelista afirm a las pocas semanas de la llegada a la isla que
Chopin trabajaba en sus Preludios Op. 28, el Scherzo en do sostenido menor Op. 39 y las
Polonesas Op. 40, y alguna otra pieza ms. No es menos cierto que el mismo Chopin declar, en
su correspondencia desde Mallorca (3 de diciembre de 1838 transcurrido un mes escaso desde
el desembarco en Mallorca, y das antes de ser expulsado de "Son Vent", la vivienda donde se
alojaban, a su amigo Juliani Fontana en Pars: No puedo enviarte el manuscrito [preludios],
an no lo he terminado, he estado enfermo como un perro estas dos ltimas semanas [...] an
no tengo piano [...]. (14 de dic. desde Palma: mi piano ha embarcado el 1 de diciembre en
Marsella a bordo de un mercante [...] mis manuscritos [partituras] duermen y yo no puedo
dormir. Finalmente el piano francs, exhibido actualmente en el museo Chopin de la Cartuja de
Valldemosa, lleg a Palma el 20 de diciembre de 1838, tal como atestigua el propio Chopin (28
de diciembre 1838: el piano espera desde hace ocho das en el puerto la decisin de la aduana
[...]). Transcurridos quince das de retencin en el puerto de la capital mallorquina a causa de
unos trmites burocrticos aduaneros casi insalvables, finalmente el instrumento es transportado
a la Cartuja de Valldemosa el 4 5 de enero de 1839 (George Sand, 22 de enero de 1839:
Despus de quince das de diligencias y esperas pudimos retirarlo [el piano] de la aduana
pagando 300 francos de derechos (una cuarta parte de lo que las autoridades reclamaban a la
escritora, a juzgar por su correspondencia). Pudimos desembarcarlo sin otro incidente y las
bvedas de la Cartuja se regocijan. El trabajo de Chopin va desde entonces a buen ritmo y los
muros de la celda se sorprenden al or sus trinos y gorjeos. Te adjunto un paquete de manuscritos
de msica ya terminados [preludios].
5. Los actuales conservadores y exhibidores de este legado son los herederos legales de dichos
banqueros franceses.
6. Escribi a Camille Pleyel desde Palma de Mallorca: Mi piano no ha llegado an. Cmo lo ha
enviado usted? Por Marsella o por Perpin? Pienso msica, pero no la hago porque aqu no
hay pianos. Citado en: Rubio Tovar, Joaqun (1981), Una obra dedicada al teclado, Los
Grandes Compositores, Navarra: Salvat, S. A. de Ediciones, ISBN 84-7137-457-9

Bibliografa

Gavoty, Bernard (1987). Chopin. Traduccin al castellano: Floreal Maza (1 edicin original:
Editions Grasset & Fasquelle, 1974 edicin). Buenos Aires (Argentina): Ed. Javier Vergara
Editor S.A.. ISBN 950-15-0729-7.
Maier, Hennes (1990). Con George Sand y Chopin en Mallorca. Barcelona: Editorial Salvat.
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Pellicer, Estanislao (1993). Chopin en Mallorca. Palma de Mallorca: El Tall. ISBN 84-87685-26-
9.
Ruiz Tarazona, Andrs (1975). Federico Chopin: Un clsico del Sentimiento. Madrid: Real
Musical. ISBN 84-387-0012-8.

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