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Revisa las caractersticas fsicas del fenmeno y muestra los rangos de peligro, el
comportamiento fisiopatolgico de la energa en el cuerpo y presenta las normas
bsicas de seguridad para su manejo.
OBJETIVO
Para lograr el objetivo propuesto es conveniente recordar algunos principios bsicos sobre
que es la energa elctrica, cmo se genera y su aplicacin en nuestro entorno, ya que es
fundamental no slo para la comprensin de todos los fenmenos que se producen en los
equipos que la utilizan, sino tambin para tomar las medidas de seguridad necesarias al
entrar en contacto con los mismos.
Se afirma que cualquier materia est constituida por tomos con sus electrones, uno de
sus componentes. Los materiales conductores, generalmente metlicos, tienen algunos
electrones, que sometidos a condiciones adecuadas, se desprenden con facilidad y
circulan por el material.
Para ser utilizada por el hombre, la energa elctrica normalmente debe viajar a travs de
conductores elctricos que forman circuitos, a los cuales se conectan los sistemas de
iluminacin, los diferentes equipos, mquinas, herramientas en la industria, y a nivel
domiciliario, los electrodomsticos y todos aquellos equipos que la requieran para su
funcionamiento. A todos estos se les conoce como carga del circuito.
R
Resistencia
I
Corriente
V
fuente
La resistencia (R) en un circuito elctrico la componen todas las cargas tales como:
bombillos, parrillas, electrodomsticos en general, entre otros. La resistencia fsicamente
acta ejerciendo oposicin al paso de la corriente elctrica y es all donde se produce su
aprovechamiento, cuando se transforma en calor, luz o movimiento mecnico. La unidad de
medida de la resistencia es el ohmio. Tengamos en cuenta que el cuerpo humano se
comporta como una resistencia en caso de contacto accidental con un conductor elctrico
energizado.
La corriente elctrica (I) es la intensidad o cantidad con que fluyen los electrones libres a
travs del conductor elctrico, la cual ser mayor o menor dependiendo bsicamente de la
resistencia que tenga el circuito y del voltaje que tenga la fuente de generacin. Su unidad
de medida es el amperio. Vale la pena advertir que la corriente elctrica es la que causa los
efectos nocivos en el organismo de la persona que sufre un choque elctrico. La energa
elctrica se expresa matemticamente mediante la ley de Ohm as: V = I x R.
ACTIVIDAD 1
ACTIVIDAD 2
Tenga en cuenta que las frecuencias de la energa elctrica comprendidas entre 25 y 2000
cps (Hertz) ofrecen riesgo de fibrilacin cardiaca muy grande. En Colombia la frecuencia
utilizada es de 60 cps.
mA
mA
R 1 depende de las propiedades de los tejidos,
msculos, nervios, vasos sanguneos. Se
tienen diversas experiencias que han permitido
v calcular la resistencia de la piel por cm2,
observndose que vara notablemente; por
R2 = Cuerpo
i ejemplo:
R3
Esta informacin es muy importante para tomar medidas preventivas frente a este riesgo: Al
sufrir un choque elctrico la salida de la corriente elctrica se realiza con frecuencia por los
pies; una forma de aumentar la resistencia corporal es mediante el uso de zapatos
Visto todo lo anterior y considerando las peores condiciones se puede suponer una
resistencia global para el cuerpo humano de:
Para este ejemplo un valor de resistencia corporal de 800 Ohms es muy bajo , ya que en
caso de choque elctrico se convierte en un caso de alto riesgo para la persona, pues el
paso de corriente seguramente alcanzar valores peligrosos.
TRAYECTO DE LA CORRIENTE
A B
mAV
I
Tierra
Muy pocas personas se dan cuenta, que an la baja tensin produce corrientes peligrosas
que pueden causar accidentes mortales. Esta situacin se presenta sobre todo entre los
operarios que trabajan en el ramo elctrico, donde existe la creencia que 110 voltios no
pueden ocasionar lesin grave. Por ello es necesario que conozcamos los efectos de la
corriente alterna usualmente observados en el cuerpo humano.
mA EFECTO
0a1 No produce ninguna sensacin
1a8 Choque no muy doloroso, no se pierde el control muscular
8 a 15 Choque muy doloroso sin prdida del control muscular
15 a 25 Choque doloroso con posible prdida del control muscular
Ellas normalmente causan electrocucin, la cual se caracteriza por los siguientes efectos:
mA EFECTO
25 a 50 Choque doloroso. Fuertes contracciones musculares y dificultad
para respirar
50 a 100 Efectos anteriores ms posible fibrilacin del corazn (paro del
corazn)
100 a 200 Casi siempre provocan fibrilacin cardiaca y la muerte instantnea
Ms de 200 Fuertes contracciones de los msculos del corazn que lo
mantienen paralizado. Quemaduras severas
Se considera peligroso todo trabajo que se realice donde existan conductores vivos, o
que puedan tornarse vivos accidentalmente, como los siguientes:
1. Circuitos con capacitores
2. Circuitos transformadores de corriente
3. Empalmado de lneas neutrales
4. Colocacin de aisladores, postes y crucetas
5. Tendido de nuevas lneas sobre postes con circuitos vivos
6. Instalaciones de pararrayos
7. Terminacin de lneas vivas
8. Reemplazo del aceite en transformadores vivos
9. Realizacin de trabajos en lneas vivas o supuestamente muertas, durante una
tormenta elctrica.
Cuando se trabaja con energa elctrica, siempre se deben tener en cuanta las cuatro
reglas de oro bsicas para trabajar con energa elctrica:
S
3. Verificacin de la ausencia de tensin.
Para asegurarse que no hay tensin, debe
chequear el circuito en alta tensin con la
Prtiga de Nen o en circuitos de baja
tensin con el multmetro o con chequeador.
En todos los casos se debe comprobar el
buen funcionamiento del dispositivo
chequeador antes y despus del
procedimiento.
TENGA EN CUENTA SIEMPRE En todos los casos que se trabaje con energa
elctrica se debe garantizar que la corriente elctrica es de cero amperaje. Para ello se
deben observar los siguientes procedimientos de seguridad:
1. Hasta 5.000 voltios, se usarn guantes de caucho con guantelete. Los alambres o
aparatos que estn alrededor de la zona de trabajo se cubrirn con protectores.
2. Desde 5.000 hasta 15.000 voltios se usarn varas de lnea caliente. Los aparatos o
alambres alrededor del trabajo se cubrirn con aislantes o se aislarn con tabiques
protectores.
3. Ms de 15.000 voltios, se usarn varas o herramientas para trabajos en caliente.
CONDUCTORES
CONDUCTORES DESCUBIERTOS. Los
conductores o cables descubiertos deben ser
DESCUBIERTOS
Voltaje alto
A B
c D
X
0
Voltaje cero
TENSIN DE PASO. En las cercanas a una toma a tierra puede suceder que aparezca
una tensin de paso peligrosa que va en direccin de los pies del trabajador (puntos A B).
Evite pararse en esta posicin. Por lo general no hay tensin en la posicin de los puntos
sealados con las letras C D pues all no se crea un diferencial de tensin.
ACTIVIDAD 3
Para mayor informacin sobre las normas de seguridad en el trabajo con la energa
elctrica le sugerimos personal especializado en el manejo y operacin de sta y el
documento anexo a esta cartilla donde se resumen las principales normas.
ELECTRICIDAD ATMOSFRICA
Es necesario prever entonces los efectos de los rayos mediante la proteccin de las
edificaciones con la instalacin de pararrayos, para lo cual debe recurrirse a personal
especializado. Sin embargo tngase en cuenta que existe una relacin definida por la
altura del pararrayos, as: R = h donde consideramos que un pararrayos de altura h
protege eficazmente todo lo comprendido en un cono ideal cuyo vrtice es la punta del
pararrayos y cuyo radio de base R, es igual a la altura h del pararrayos. Es bueno
resaltar que la eficacia del pararrayos depende de la calidad del montaje del toma a
tierra.
CARGAS ESTTICAS
El verdadero riesgo que las cargas estticas representan, radica ms que en su efecto
directo sobre personas (generalmente es dbil e inofensivo), en las chispas que la
recomposicin de las cargas de signo opuesto o muy diferente nivel elctrico origina, ya
que pueden ser causa de accidentes en condiciones ambientales propicias, tales como
la existencia en el aire de polvos, gases o lquidos inflamables o explosivos.
La prevencin que este riesgo implica es simple; slo se requiere tener en cuenta que
las cubiertas, bastidores, recipientes, depsitos cerrados, estructuras y otros tengan una
buena comunicacin permanente y efectiva con tierra, ya que a travs de ella se
efectuar la descarga elctrica. De todos es conocida la clsica cadena de la carrocera
del vehculo que, como conductor colgante a tierra, se utiliza como sencillo remedio
contra la acumulacin de cargas elctricas estticas.
En el anexo a esta cartilla Usted podr encontrar mayor ampliacin a este tema.
Tenga en cuenta que no debe tratar de tomar a una persona electrocutada que
queda en contacto con un conductor elctrico energizado. Recurra a elementos
aislantes como un trozo de madera seca, o un tapete de material aislante, entre
otros.
ANEXOS
RIESGO ELCTRICO
Ya hemos comentado que la corriente elctrica puede producir efectos nocivos para la
integridad del organismo humano. Ampliemos estos conocimientos:
Smbolo de resistencia
Este fenmeno se conoce como efecto Joule y es el que causa las lesiones llamadas
quemadura, las cuales regularmente son de tercer grado de profundidad. La unidad de
medida de la potencia es el watio.
EFECTOS NERVIOSOS
Una corriente alterna superior a 15 mA puede
producir contracciones musculares (tetanizacin) o
puede tambin llegar a paralizar los msculos de la
respiracin; cuando la corriente es superior a 25
mA, generalmente causa fibrilacin ventricular del
corazn (paro cardiaco) y paro respiratorio.
Estos efectos se explican a continuacin:
CAPTULO II
DE LAS HERRAMIENTAS DE FUERZA MOTRIZ
Las herramientas porttiles accionadas por fuerza motriz, estarn construidas sin
proyecciones de las partes expuestas con movimiento giratorio o alternativo.
Las herramientas de tipo elctrico debern ser revisadas antes de ponerlas en
funcionamiento, para corregir posibles aislamientos defectuosos o conexiones rotas.
Todas las herramientas elctricas de ms de 50 voltios entre fases, debern tener la
adecuada conexin a tierra.
No se permitir el uso de herramientas de mano con voltaje superiores a los 120
voltios, sin conexiones a tierra.
No se debern usar herramientas elctricas en sitios donde puedan existir gases o
vapores inflamables a no ser que sean diseadas a prueba de salto de chispas.
Todas las herramientas elctricas de envoltura metlica, debern llevar empuadura
de material dielctrico o aislante.
Los operadores de herramientas elctricas no debern trabajar sobre pisos hmedos
o pisos metlicos y sus ropas estarn completamente secas.
CAPTULO VII
CDIGO DE SALUD OCUPACIONAL
Ministerio del Trabajo y Seguridad Social
El aislamiento de los conductores de los circuitos vivos deber ser eficaz, lo mismo la
separacin entre los conductores a tensin; los conductores elctricos y los contornos
de los circuitos vivos (alambres forrados o revestidos y desnudos), debern mantener
entre stos y el trabajador las distancias mnimas, de acuerdo con el voltaje, fijadas por
normas internacionales.
Ningn operario deber trabajar en un circuito vivo hasta tanto reciba las instrucciones
apropiadas, ni efectuar reparaciones, alteraciones o inspecciones que requieran la
manipulacin de un circuito vivo, excepto en los casos de emergencia, bajo la
supervisin personal del jefe respectivo.
Los circuitos vivos debern ser desconectados antes de comenzar a trabajar en ellos.
Los circuitos muertos o desconectados debern ser tratados como si estuvieran vivos,
para crear un ambiente de precauciones y evitar accidentes por error de otro trabajador.
En los sistemas elctricos, las instalaciones debern estar protegidas contra toda clase
de rozamiento o impacto; las paredes al descubierto de los circuitos y equipos elctricos
estarn resguardados de contactos accidentales. Se evitar la presencia de cables
dispersos en el piso y zonas de trabajo para evitar deterioro y riesgos de cortocircuitos y
accidentes a los trabajadores.
En los sistemas elctricos, las entradas y controles de alta tensin debern estar
localizados en sitios seguros para tal efecto y protegidos convenientemente, para evitar
todo riesgo y se prohibir al personal no autorizado el acceso a dichos sitios.
Los tableros de distribucin o los tableros que controlan fusibles para corriente alterna o
tensin que exceda de 50 voltios a tierra, que tengan elementos metlicos bajo tensin
al descubierto, se instalarn en locales especiales y accesibles nicamente al personal
autorizado. Los pisos de dichos locales sern construidos de material aislante.
Al trabajar con interruptores o circuitos elctricos vivos, los operarios debern estar
protegidos por aislamiento mediante la utilizacin de esteras o tapetes de caucho,
estantes aislados, planchas de madera, plataforma de madera o cualquiera otra clase
de instalaciones aislantes y apropiadas, como tableros, cuadros de mando, etc.
Se considerar peligroso todo trabajo que se realice donde existan conductores vivos o
que puedan tornarse vivos accidentalmente, como los siguientes :
a. Hasta 5 000 voltios, se usarn guantes de caucho con guantelete. Los alambres o
aparatos que estn alrededor de la zona de trabajo se cubrirn con protectores.
b. Desde 5 000 hasta 15 000 voltios se usarn varas de lnea caliente. Los aparatos o
alambres alrededor del trabajo se cubrirn con aislantes, o se aislarn con tabiques
protectores.
c. Ms de 15 000 voltios, se usarn varas o herramientas para trabajos en caliente.
No deben sobrepasarse los lmites de seguridad marcados en las herramientas de lnea
caliente.
Las partes metlicas de los aparatos y mquinas siempre debern tener conectada a
tierra una lnea suficientemente gruesa para transportar holgadamente las descargas
elctricas que se puedan producir.
Cuando se trabaje en los postes, los linieros debern colocar los protectores de lneas
o las mantas segn sea indicado, sobre los circuitos que se determinen como vivos o
susceptibles de ser energizados.
Las lmparas porttiles ofrecern suficiente garanta de seguridad para el personal que
haya de manejarlas y estarn provistas de mango aislante, dispositivo protector de la
lmpara, cable resistente; la tensin de la lmpara no deber ser superior a los 27
voltios.
Los motores elctricos en cuyo interior puedan producirse chispas o arcos, estarn
instalados en cuartos aislados de fuentes de gases explosivos o inflamables o
partculas inflamables volantes, que se puedan producir en los locales de trabajo.
Las bateras de acumuladores fijas que excedan de una tensin de 150 voltios o de una
capacidad de 15 kilovatios-hora, para una duracin de descarga de ocho horas, estarn
Los trabajadores que ejecuten labores en tendidos elctricos, usarn los siguientes
elementos de proteccin: correas o cinturones de seguridad, que sern de cuero o
cordobn con agarre de madera dura o fibra, espuelas de liniero, anteojos de seguridad
con lentes oscuros o coloreados, alfombras y cubiertas de goma (caucho), guantes,
guanteletes y mangas de caucho que renan las especificaciones dielctricas de
acuerdo con el voltaje, botas de caucho y calzado aislante sin herrajes y clavos en las
suelas, cascos dielctricos, ropa sin accesorios metlicos.
Todos los trabajadores que laboran en empresas de energa elctrica, o cuya actividad
se relacione con el manejo de equipos, aparatos, mquinas, motores, lneas y
conductores o sistemas de circuitos elctricos, debern aprender las tcnicas de
primeros auxilios y los mtodos de respiracin artificial, como medida preventiva en
riesgos de accidentes por electrocucin.
3. Para los casos que se indican a continuacin, se adoptarn las siguientes precauciones:
Dado que en el trabajo con la energa elctrica se requiere con frecuencia medir las
diferentes variables que se presentan en los circuitos elctricos, consideramos pertinente
anexar las siguientes normas.
Con frecuencia hay que remover las cubiertas o las placas de inspeccin, o desconectar los
alambres, con el fin de hacer las lecturas. Si hubiese algn riesgo al tocar los conductores,
los terminales u otras partes que conduzcan voltaje, corte primero el paso de la energa.
Asegrese que usted entiende y sigue los procedimientos de cierre y bloqueos correctos.
Al trabajar con sondas en una caja, se debe conocer, con seguridad los conductores y
terminales que pueden estar energizados.
Los conductores energizados tendrn color negro, rojo, azul, naranja o cualquier otro
color de aislamiento, excepto gris, blanco o verde.
Al tocar una parte energizada con una punta de prueba, trate de organizar los terminales
y el medidor de tal manera que pueda usar una sola mano. Conecte el terminal comn a
una buena conexin a tierra y aplique la punta de prueba energizada con una mano.
Con la otra mano no toque nada que pueda estar conectado a tierra.
Si se tiene que usar una sonda en cada mano, cuelgue el medidor de manera segura
cerca del punto de prueba, de tal forma que lo pueda ver al mismo tiempo con las puntas
de prueba.
Cualquier cosa que lo pueda distraer o lo haga tropezar, es peligrosa: pararse en forma
no balanceada sobre una escalera resbalosa, fumar, tratar de hablar con alguien, o
ahuyentar un insecto; todo esto, aumenta las posibilidades de tocar alguna parte
energizada.
Evite las situaciones que le puedan conmocionar o electrocutar!. Entre stas tenemos:
LECTURAS DE RESISTENCIA
Los ohmimetros emplean una batera interna de 1.5 voltios para enviar corriente a
travs de la resistencia que se est midiendo. Cualquier pequeo voltaje en el circuito,
distorsiona seriamente la lectura. Por consiguiente, antes de tomar la lectura de una
resistencia, corte la energa y asegrese de que no hay voltaje CA o CD en donde se
desea hacer una lectura de resistencia.
En algunas situaciones, el voltaje y la corriente de la batera de un ohmimetro pueden
causar problemas:
Por ejemplo, la resistencia de un capacitor debera ser infinita, pero si hay algn
componente como el devanado de un motor en paralelo, la lectura de la resistencia a
travs del capacitor, ser baja.
Si se leen dos ohmios, se podra pensar que el capacitor ha sido puesto en corto. Pero
no se podr saber con seguridad, hasta no desconectar uno de sus extremos, de otra de
las conexiones, antes de leer su resistencia.
Igualmente, para investigar un corto entre la lnea de energa y tierra, en este circuito, se
desconecta el extremo energizado del transformador. De lo contrario, el medidor leer
una baja resistencia a travs del transformador e indicar un corto a tierra, cuando no
existe alguno.
Por ejemplo, un motor conectado en delta, deber presentar una lectura a tierra infinita
en todas las tres lneas de energa y muy baja entre las lneas de energa.
Un motor conectado en Y puede presentar una lectura a tierra muy baja en todas las tres
fases, si la unin neutra est conectada internamente a tierra. Las lecturas de
resistencia entre las lneas debern ser el doble de la lectura a tierra.
En ambos casos, las lecturas entre todas las tres lneas, debern ser las mismas.
Por considerarlo de inters y por ser un procedimiento que se realiza con frecuencia,
se anexan algunas recomendaciones para la instalacin de antenas
Seleccione el sitio adecuado de manera que la antena quede a una distancia, que de
caer no llegue al tendido elctrico.
Cercirese de que la estructura que soporta la antena sea lo suficientemente fuerte para
sostenerla, tomando en consideracin los efectos del viento, la lluvia, etc.
El mstil deber asegurarse contra vientos resistentes.
Si el mstil es de metal, debe hacerse una conexin con alambre No. 8, a una estructura
metlica que facilite la conexin a tierra en caso de descargas elctricas.
Inspeccione la instalacin de la antena por lo menos una vez al ao. Recuerde que las
antenas son excelentes conductoras de la electricidad.
Observe las debidas precauciones al instalarlas, ajustarlas, repararlas o moverlas.