.

La memoria como emocin para transformar desde la prctica artstica los lugares en
hogares y crear nuevas ecologas1

Antonio Jos Garca Cano

Becario de investigacin FPI de la Fundacin Sneca
Facultad de Bellas Artes, Universidad de Murcia
agcano@um.es

1. Introduccin

En mi proyecto de investigacin analizo prcticas artsticas que trabajan con la memoria como
recurso para lograr que los habitantes de un lugar lo conozcan mejor, sientan mayor conexin con
el mismo y sean capaces de imaginar, promover o apoyar alternativas tiles para mejorar su
situacin ecolgica. De forma paralela, desarrollo mi trabajo como artista en este mismo mbito; la
relacin entre el arte, la memoria y la ecologa.

En esta presentacin intentar aproximarme a una definicin de estas prcticas. Primero me

referir a la relacin entre arte y ecologa. Despus, a los conceptos de lugar y hogar. Continuar
con el desarrollo de la idea de memoria enraizada. Por ltimo, describir mis trabajos: Proyecto
Azarbn (2009) y Proyecto Iskurna (2011).

2. Arte y ecologa: una relacin en proceso.

Se utilizan numerosos trminos para nombrar las prcticas artsticas en arte y ecologa, y bajo estas
denominaciones podemos encontrar una gran variedad de sensibilidades artsticas.
Greenmuseum.org (http://greenmuseum.org/) es una de las organizaciones internacionales ms
importantes que estudian el llamado arte ecolgico y que sirve como plataforma de intercambio.
En su pgina web, se puede acceder a un extenso listado de artistas dividido en catorce categoras
tales como arte en la naturaleza, procesos naturales, performance, restauracin, documentacin o
agitacin y propaganda. Quera destacar, por el cambio de planteamiento que suponen, aquellas
prcticas que no slo se ocupan en denunciar o limitar los impactos de la contaminacin y de la
actividad humana, sino que consideran el cambio climtico inevitable y sus proyectos se centran en
identificar las oportunidades en ese escenario ineludible. Tratan de aprender de ese proceso de

1
Este trabajo es el resultado de la ayuda concedida por la Fundacin Sneca, en el marco del PCTRM 2007-2010, con
financiacin del INFO y del FEDER de hasta un 80%.

1
.

cambio e intentan crear proyectos que se adapten a esos cambios. Esta perspectiva la podemos
encontrar en proyectos de arte ecolgico como Greenhouse Britain: Losing Ground, Gaining
Wisdom (2007-2009) de Helen Mayer Harrison y Newton Harrison. Este proyecto propone
alternativas para retirarse de las zonas inundables en Reino Unido ante la subida del nivel de los
ocanos (http://greenhousebritain.greenmuseum.org/). Otro ejemplo es el proyecto Trees of Grace
del artista ecolgico e investigador David Haley (2009, p. 309). Se trata de un proyecto de mil
aos de duracin que propone crear un bosque con la especie arbrea ginkgo biloba en la cuenca
del ro Mersey, en el norte de Inglaterra. Segn sus investigaciones, esta especie resistira un
incremento de la temperatura de cuatro grados centgrados. Por lo tanto, estos proyectos se centran
en imaginar cmo podramos vivir en el cambio, con sus consecuencias y oportunidades. Pero no
significa que olviden el presente. Sus proyectos intentan encontrar maneras de estar preparados y
al mismo tiempo contribuyen a minimizar el impacto del cambio climtico.

Ante esta diversidad, cabe preguntarse qu tienen en comn estas prcticas y qu las diferencia de
otras relativas a la ecologa y propias de otras disciplinas. David Haley (2010b, p.1) se refiere a su
prctica a travs de las definiciones de ecologa y arte y considerando la relacin entre arte y
complejidad. Partiendo de esta perspectiva, me parece adecuado atender a la definicin de
Ecologa que es la ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos entre s y con su entorno.
Por tanto, un arte vinculado a la ecologa tiene como referencia esas relaciones. Trata de conocer y
aproximarse a las relaciones que se dan entre las partes y el todo en los sistemas complejos a los
que se refieren tanto Edgar Morin (2006) como Fritjof Capra (1996). Este acercamiento a la
complejidad no slo tiene como fin un anlisis del contexto sino que es una oportunidad de
integracin y colaboracin con el sistema.

Un proyecto de arte y ecologa puede ofrecer una serie de oportunidades. Primero, como apunta
David Haley (2010a, p. 7), los proyectos artsticos pueden elegir la escala de su trabajo, pueden
realizar sus proyectos en una escala o varias a la vez. No tienen que ceirse a la escala que le viene
dada como ocurre en otras disciplinas. Esta flexibilidad le hace especialmente valioso para tratar
un tema como la ecologa.

Segundo, en el mbito de un proyecto artstico, el arte suele tener la posibilidad de contestar una
pregunta con otra que enriquezca el anlisis y pueda cambiar los puntos de vista incluyendo un
mayor nmero de perspectivas que nos acerquen a la complejidad de los temas abordados. En este

2
.

sentido, David Haley (2008, p. 31) defiende el aprendizaje basado en las preguntas (question based
learning) frente al aprendizaje basado en los problemas (problem based learning).

Tercero, un proyecto de arte y ecologa brinda la posibilidad de colaborar con personas de los
lugares en los que se trabaja y con personas vinculadas al arte y de otras disciplinas como la
Ecologa, la Hidrologa, la Biologa, la Arquitectura o la Sociologa, entre otras, dependiendo del
proyecto. Se puede encontrar una reflexin interesante en torno a este tipo de proyectos en Story of
Becoming: Landscape Creation Through An Art/Science Dynamic (Firbank, Mayer, Harrison,
Haley y Griffith, 2009). En este captulo se analiza el desarrollo del proyecto de arte ecolgico
Casting a Green Net: Can it Be We are Seeing a Dragon? (1996-1998) de Helen Mayer Harrison y
Newton Harrison con la contribucin de David Haley como director de proyecto y de
investigacin, y Les Firbank como cientfico eclogo. Este proyecto estudia y disea la posible
creacin de un corredor de biodiversidad en el norte de Inglaterra, desde Liverpool, en la costa
oeste, hasta Hull, en la costa este. Adems de las nombradas, tambin participan otras personas de
diferentes disciplinas.

Cuarto, el marco de un proyecto artstico puede ofrecer un espacio y un tiempo en el que personas
de diferentes disciplinas se enfrenten a preguntas que no les son hechas con frecuencia y sus
respuestas pueden liberarse de las exigencias del tiempo y de los resultados que se les demanda en
su trabajo habitual. De esta manera, podemos crear un espacio para la imaginacin, la creatividad y
la evolucin de las ideas de los participantes, cosa que no est reida con el rigor acadmico.

3. El lugar y el hogar.

Cuando utilizo el concepto lugar me refiero a un espacio fsico en una interaccin compleja con los
organismos que lo habitan y conectado a su pasado y futuro. El sentimiento de vinculacin puede
convertir el lugar en hogar. Me refiero a hogar como el conjunto de relaciones complejas y
dinmicas existentes entre los organismos y su entorno en distintos momentos del tiempo y del
que, aunque como parte diferenciada, tambin participamos y nos sentimos partcipes.

Por tanto, queremos comprobar si la memoria en la prctica artstica puede reactivar o generar esos
vnculos afectivos que sean desencadenantes de un mayor sentido de pertenencia con el lugar y si
ste, a su vez, contribuye a que los habitantes imaginen, generen o apoyen acciones para mejorar la
ecologa de un lugar.

3
.

4. Memoria

Mi investigacin se centra en las prcticas de arte y ecologa que nacen de la memoria relativa al
lugar y a su relacin con las personas que en l viven. Segn el socilogo Maurice Halbwachs
(2002, p. 10) los habitantes establecen una relacin con su lugar que no es accidental ni de corta
duracin y en la que la memoria parece tener una funcin importante:

Si entre las casas, las calles y los grupos de sus habitantes no existiera ms que una
relacin accidental y de corta duracin, los hombres podran destruir sus viviendas, su
barrio, su ciudad, y reconstruir en el mismo lugar una diferente, siguiendo una idea
diversa: pero si las piedras se dejan transportar, no es tan fcil modificar las relaciones
que se han establecido entre las piedras y los hombres. Cuando un grupo vive durante
mucho tiempo en un emplazamiento adaptado a sus costumbres, no slo sus
movimientos, sino sus pensamientos son regidos por la sucesin de imgenes materiales
que representan los objetos exteriores. Al transformar el medio construido las piedras y
los materiales no opondran resistencia, no as los grupos que lo habitan.

Trato de comprender cmo este conocimiento del lugar y conexin emocional a travs de la
memoria puede significar una mayor proteccin del mismo y puede ser semilla de iniciativas
artsticas que valoren, promuevan y potencien su valor ecolgico. El conocimiento de lo ocurrido
en un lugar puede influir en el modo en el que me relaciono con l y esto puede significar que
hagamos lugar de una determinada manera. As mismo, la prdida de esa memoria puede significar
una relacin distinta y por tanto estaramos haciendo otro lugar.

No se trata de una memoria nostlgica, sino de una memoria crtica y creativa que nos permita
imaginar futuros posibles a partir de lo aprendido en el pasado. Es decir, no es una memoria que
idealice el pasado, sino una memoria que conoce el pasado, aprende de l, de los errores y de los
aciertos, y que en base a ellos es capaz de imaginar otras posibilidades para el futuro adaptadas a
los cambios. Esta memoria nos servir para reflexionar sobre nuestra relacin con el lugar. Le
llamo memoria enraizada y es el sistema complejo de relaciones a lo largo del tiempo entre la
memoria de los moradores, la memoria del entorno y la memoria de la ecologa. A lo largo del
tiempo, cada una de ellas hace al conjunto y viceversa:

La memoria de los moradores es la memoria emocional individual y colectiva de los

habitantes de un lugar. Est en proceso y por tanto puede interpretar el pasado de distintas

4
.

maneras. Los moradores nos cuentan cmo era el lugar donde vivan, sucesos concretos,
nos hablan sobre sus cultivos, que beban agua de la acequia, sus esperanzas, sus
sentimientos, etc.

La memoria del entorno es la memoria referida a cmo era el espacio natural en el que
vivimos, qu flora y fauna lo habitaba y cmo ha cambiado, cmo era el agua, cmo era el
ro y cules han sido los procesos que ha sufrido, cmo era el suelo, las inundaciones, el
aire, la temperatura, los cultivos, el sistema de irrigacin, etc. Todos estos aspectos fsicos,
geolgicos y biolgicos que configuran un lugar pueden aportar mucha informacin para
entender los procesos en los que el lugar est inmerso y pueden ser fuente creativa para el
desarrollo del trabajo artstico.

La memoria ecolgica es la memoria que expresa cmo era la relacin entre los distintos
organismos y la relacin de estos organismos con el entorno asumiendo la complejidad de
estas relaciones.

Cuando decimos que recuperamos la memoria de cmo eran las cosas, A qu momento nos
referimos? Por ejemplo, imaginen que queremos recuperar la memoria de del cauce de un ro. Un
ro que no est canalizado se mueve y cambia su cauce constantemente, los meandros se
desarrollan y se pronuncian cada vez ms, se desplazan y terminan por cortarse empezando de
nuevo el proceso. Por consiguiente, la pregunta Cmo era el ro? no est completa, le falta el
cundo. La pregunta completa sera, por ejemplo, Cmo era el ro en septiembre de 1905? Y esta
informacin es relevante. Sin embargo, nos interesa sobre todo como informacin para analizar los
procesos fluviales a largo plazo. Por tanto, el tipo de memoria que nos interesa no es una memoria
fotogrfica, no es la memoria de un momento determinado del tiempo, sino que es una memoria
de procesos y dinmica. Es decir, no nos interesa tanto cmo era un ro en un momento
determinado sino cmo ha evolucionado a lo largo del tiempo y cmo se ha relacionado con el
resto de elementos del entorno.

Activando y ejercitando esta memoria enraizada, se produce un movimiento continuo de ida y

vuelta entre el pasado y el futuro. El pasado forma parte de nuestro presente e influye en el futuro
en diferentes modos. Pero tambin es posible que los futuros que seamos capaces de imaginar
influyan en el presente que vivimos, ya que podremos empezar a trabajar en ellos desde hoy.

5
.

Utilizo futuros en el sentido que David Haley describe (s.f., p. 11). Afirma que necesitamos
considerar diversos futuros porque nadie sabe las estrategias que funcionarn.

5. Proyectos Artsticos

Empiezo a sentir cmo mi trabajo de investigacin y mis proyectos artsticos se interrelacionan, se

van haciendo uno a otro, a veces se acercan, otras se alejan. Me voy a referir brevemente al
Proyecto Azarbn (2009) y al Proyecto Iskurna (2011).

5.1 Proyecto Azarbn (2009)

Realizo este proyecto en el pueblo donde resido, Rincn de Beniscornia, Murcia. Surge de mis
recuerdos y de las conversaciones con mi abuelo Jos Cano y mi ta abuela Antonia Cano sobre un
lugar concreto cerca del que vivan, el Azarbn (normalmente llamado azarbe, es el cauce que
devuelve el agua sobrante de riego al ro).

A partir de mi memoria y la memoria de estas dos personas realizo una serie de acciones. En
primer lugar limpio una parte del cauce, recordando el sistema anual de limpieza que se sigue
practicando por parte de los regantes y que se conoce como monda. Fotografo los objetos que
encuentro al limpiar el cauce. Una vez limpio el cauce simulo el agua fluyendo por el mismo
utilizando unas caas. Esta planta crece a lo largo de los cauces y hasta hace pocos aos era
utilizada para numerosas labores como la fabricacin de caizos, la construccin, para tejer ciertos
utensilios, etc. Con las indicaciones de mi abuelo fabrico con una de esas caas un instrumento
musical de percusin tpico de la huerta murciana, la castaeta. Finalmente les pido que con unas
hojas de caa hagan barcos como me han contado que hacan para jugar en el agua y yo las dejo
sobre el cauce de caas.

Todo este proceso queda recogido en un vdeo de 17 minutos en los que intercalo entrevistas con
todas las acciones descritas. Considero que el proyecto no es la intervencin final, sino todo el
proceso: el dilogo con mis familiares, vecinos y vecinas, los bocetos, esquemas y escritura, el
tiempo trabajando en el cauce y contando a la gente lo que haca y porqu lo haca, el vdeo final y
los dilogos que ha generado despus.

Tanto para la preparacin de las caas que coloco en el cauce como para la realizacin del vdeo
cuento con la ayuda de algunos familiares y amigos.

6
.

Puede que en este proyecto el efecto inmediato no sea una mejora de la ecologa del lugar. Pero
creo que ha generado recuperacin de la memoria enraizada. Es decir, por una parte, he recuperado
la memoria de los moradores, por otra la memoria del entorno y por ltimo la memoria de la
ecologa. Esa memoria rescatada se transmite y despierta recuerdos en la gente con la que hablas o
en la gente que ve el vdeo. Si consideramos que conocer mejor nuestros lugares y sentir una
mayor vinculacin hace que los protejamos e intentemos mejorarlos, puede que con este proyecto
hayamos iniciado ese proceso de recuperacin de memoria que pueda derivar en otras acciones.

7
.

5.2 Proyecto Iskurna (2011)

Como parte prctica de mi tesis, he empezado a desarrollar, tambin en el pueblo del que soy
vecino, Rincn de Beniscornia (Murcia), un proyecto prctico bajo el nombre Proyecto Iskurna.

Es una iniciativa abierta de reflexin, investigacin, intercambio y recuperacin de la memoria

enraizada del paisaje huertano en transicin en el que vivimos en Rincn de Beniscornia como en
otros lugares de Murcia.

Su objetivo principal es promover el conocimiento y la vinculacin hacia nuestro lugar a travs de

la memoria y del lenguaje artstico para comprobar si esto es til para contribuir a la mejora de su
ecologa. Para la consecucin de este objetivo me propongo facilitar:

El conocimiento de nuestro pueblo, su riqueza cultural, histrica y ecolgica.

La recuperacin de la memoria de nuestro pueblo en lo relativo a su relacin con el

entorno: ro, inundaciones, cultivos, flora y fauna.

El intercambio de conocimientos entre generaciones.

El anlisis de las amenazas e identificacin de las oportunidades de nuestro entorno.

La creatividad y la imaginacin para visualizar otros futuros

Todo esto se va a intentar desarrollar de una manera participativa, generando actividades

culturales, as como a travs del lenguaje artstico, trabajando con la memoria de los moradores, la
memoria del entorno y la memoria de las ecologas.

En un primer momento, comenc comunicando el proyecto, buscando gente que quisiera colaborar
y estamos empezando a generar un grupo de gente interesada. Algunas de las ideas iniciales del
proyecto cambiaron o se ampliaron despus de varios encuentros con estas personas. A su vez se
ha empezado a recoger informacin a travs de entrevistas, fotografas, encuentros con vecinos y
vecinas, documentos histricos, etc. Por ejemplo, una de las primeras actividades que hemos
realizado es localizar todo el sistema de irrigacin del pueblo, incluyendo acequia, partidores y
brazales.

8
.

Algunas futuras acciones concretas que va a promover este proyecto son:

el dibujo de un mapa de Rincn de Beniscornia que incluya las memorias de los

vecinos y vecinas as como los datos que obtengamos de la investigacin y distinto a
los que nos vienen dados. Este trabajo artstico puede ser smbolo de la participacin,
de la recuperacin de la memoria y puede generar nuevas memorias en torno a nuestro
pueblo.

recorridos por el pueblo visitando lugares concretos para hablar de su memoria o de la

memoria en relacin a otros aspectos como flora y fauna, cultivos o agua, y compartir
nuestra investigacin y nuestros recuerdos.

Encuentros y tertulias para activar memoria, utilizando el dibujo y la fotografa como

recursos reactivadores.

Archivo histrico pblico sobre nuestro pueblo con fotografa, dibujos, audio, vdeo,
etc.

Los temas a tratar en estas acciones son los relativos a ro, inundaciones, cauce, canalizacin,
meandros, flora y fauna de ribera, acequias, brazales, efectos del entubamiento, cultivos,
tradiciones, amenazas y oportunidades en la huerta. Sin embargo, el proyecto est abierto a las
sugerencias, a los temas o a los recorridos que los participantes quieran, en principio relacionados
con la memoria y la ecologa.

El pasado da 24 de junio de 2011 realic una presentacin para todo el pueblo. Y el da 25

celebramos el primer paseo por el paisaje de la memoria de Rincn de Beniscornia. Visitamos
lugares del pueblo relacionados con el agua, elemento fundamental del origen y evolucin de este
paisaje, como la Acequia Aljufa, el Molino de los Canalaos, la Acequia Beniscornia y el antiguo
cauce del Ro Segura.

9
.

Participaron unas 30 personas aproximadamente. En cada uno de los puntos yo aportaba algunos
datos histricos y otros relativos a recuerdos personales o familiares, intentando hacer algunas
preguntas para que la gente participara. Y as fue, la participacin fue importante. La gente
complet y ampli lo que yo deca, cont ancdotas e historias relacionadas con los lugares, como
aquella de unos vecinos que generaban electricidad con el agua de la acequia, los lugares en los
que se baaban o las sendas por las que iban a otro pueblo. Un colaborador fabric pitos con caas
y otro trajo unas calabazas que se utilizaban como flotador para el bao en la acequia y una
pequea maqueta de una rueda de molino con la que explic cmo genera energa un molino
hidrulico cuando estbamos en el Molino de los Canalaos (La maqueta la fabric su sobrino. Esto
es ejemplo de las redes que pueden empezar a originarse en torno a este proyecto).

Creo que se gener un momento de recuperacin de algunos datos de la memoria histrica pero
tambin de la memoria emocional individual y recuperamos, creamos, modificamos o
interpretamos nuestra memoria colectiva. La recuperacin de la memoria se potencia al hablar y
compartir los recuerdos con los dems y al visitar los lugares. En cierto modo, creo que estos
recorridos pueden contribuir a generar o a desarrollar nuestra vinculacin con el lugar, por tanto
este podra ser el inicio de la transformacin del lugar en hogar. No slo estbamos recuperando
memoria sino que estbamos generando memoria para el futuro, es decir el propio paseo se ha
convertido en memoria que nos vincula al lugar.

10
.

Quiz falt canalizar esa emocin fruto de la reactivacin de la memoria hacia la creacin artstica,
de manera que hubiramos generado un smbolo o smbolos de ese momento que recogieran esas
sensaciones y que nos ayudaran a comunicarlas y a fijar la memoria. Por ejemplo, a nuestro paso
por una calle por la que pasaba la Acequia Beniscornia podramos haber marcado, entre todos, los
lugares exactos y la forma que tena la acequia antes de que fuera sustituida por una tubera.
Podramos haber dibujado ese cauce utilizando tiza o incluso agua.

Es muy satisfactorio hablar y conocer a gente con la que no haba hablado nunca. Me doy cuenta
por los comentarios que escucho, por las personas que se dirigen a m y por las personas que
participan que el proyecto est provocando que la gente hable de temas como la huerta, los rboles
o las acequias con sus familiares. De alguna manera, se est originando una red de conversaciones
y contactos.

6. Conclusiones

Las conclusiones, tanto del proyecto prctico como de la investigacin ms terica, estn todava
pendientes. Sin embargo, a partir de los proyectos prcticos ya estamos empezando a entender
cmo funciona un arte de la memoria en relacin a su gente y su lugar:

Halbwachs (2002, p. 6) nos habla de la importancia de los recuerdos de los dems en

nuestra evocacin del pasado. He podido comprobar que se produce una reactivacin de la
memoria mayor cuando se est con los dems. El arte puede facilitar este tipo de
situaciones.

Adems esa recuperacin de la memoria se potencia visitando los lugares sobre los que se
habla.

Los procesos artsticos, como el cauce de caas en el proyecto Azarbn, pueden potenciar
esa reactivacin de la memoria y su comunicacin. La fotografa, el dibujo o la elaboracin
de objetos como el yoy con una caa que un colaborador hizo y me regal en uno de los
encuentros tambin facilitan esa recuperacin de la memoria.

11
.

A lo largo de estos primeros meses de Proyecto Iskurna, he comprobado que las preguntas
recuperan mejor la memoria que la mera narracin del pasado. Para hacer a alguien
recordar parece ms efectivo preguntarle que contarle.

El proceso artstico desarrollado con Azarbn significa en primer lugar la creacin de un

espacio, de un momento y tambin de un objeto a partir del cual establecer relaciones con
la gente y analizar nuestra relacin con el lugar. La intervencin realizada, en este caso, el
cauce de caas, es como un contenedor de memoria que recupera la identidad del lugar, los
recuerdos y, aunque no es agua, fertiliza la tierra con esa memoria.

No slo se recupera, tambin se genera memoria para el futuro. Es decir, el propio paseo se
ha convertido en memoria que nos vincula al lugar.

El proyecto Iskurna, con las conversaciones con los vecinos y vecinas, con los recorridos,
con la investigacin sobre la historia, con la visita a lugares olvidados, con los encuentros
con las personas que estn colaborando ms estrechamente, tiene un gran potencial creativo
y puede facilitar la generacin de ideas.

7. Referencias

Capra, F. (1996) The Web of Life: A New Synthesis of Mind and Matter. London: HarperCollins.

Firbank, L., Mayer Harrison, H, Harrison, N., Haley, D. Griffith, B. (2009) A Story Of
Becoming: Landscape Creation Through An Art/Science Dynamic. En Winter, M. & Lobley, M.
(Eds.) What is Land for? The Food, Fuel and Climate Change Debate. (pp. 233-246) London:
Earthscan

Halbwachs, M. (2002) Fragmentos de la memoria colectiva. (M.A. Aguilar, trad.) Athenea Digital
2. Obtenido en http://psicologiasocial.uab.es/athenea/index.php/

Haley, D. (2008) Art in ecology: Questions of foresight. Music and Arts in Action 1, 21-35.
Obtenido en http://musicandartsinaction.net/index.php/maia/index

12
.

- (2009) Step to an Art of Ecology: an Emergent Practice. Tesis para obtener el ttulo de
Doctor, Manchester Institute for Research and Innovation in Art and Design, Manchester
Metropolitan University.

- (2010a) Art as Ecology: species nova [to look anew] Obtenido en

http://greenmuseum.org/c/enterchange/artists/haley/speciesnova.pdf

- (2010b) Economy and the Art of Complexity. ESA Research Network Sociology of
Culture Midterm Conference: Culture and the Making of Worlds. Obtenido en
http://ssrn.com/abstract=1694440

-(s.f.) The Art of Sustainable Living. A Creative Approach to Global Social and
Environmental Crises. Field: a free journal for architecture, 4, 17-32. Obtenido en
http://www.field-journal.org/

Morin, E. (2006) Restricted Complexity, General Complexity. Philpapers. Obtenido en

http://philpapers.org/rec/MORRCG.

13