ENERGA BIOMASA

El desarrollo de la humanidad est basado en el consumo de grandes

cantidades de energa. La energa que circula y permite vivir a los seres
vivos procede en ltima instancia del sol. Sin embargo, a pesar del
desarrollo tecnolgico y cientfico, no aprovechamos los recursos
inagotables, por lo cual usamos y acabamos con recursos naturales de
nuestro planeta. Principalmente el carbn y el petrleo.
Aproximadamente, del 100% de energa que utilizamos, solo el 17% son
fuentes de energa renovables.
- Al conjunto de materia orgnica renovable de procedencia vegetal, animal
o la resultante de la transformacin natural o artificial de estas, se lo
denomina biomasa y parte de esta es transformada por el hombre para
producir energa.

De toda la biomasa que se dispone, bien por razones medioambientales

como econmicas, solo es rentable la utilizacin de la siguiente:
- Residuos procedentes de la agricultura, ganadera y algunas
industrias. Constituyen una fuente importante de bioenerga, aunque
no siempre sea razonable darles esta utilidad.
- Residuos forestales procedentes de la poda o limpieza de bosques. Es
el aprovechamiento energtico de los desechos de la poda, as como
de los residuos de la madera, materia muerta del rbol.
- Cultivos vegetales energticos. Se trata de plantaciones de vegetales
de crecimiento rpido y que produzcan gran cantidad de biomasa, ya
sean cultivos acuticos o terrestres, esta fuente se puede aprovechar
de dos formas: mediante su combustin directa o a travs de la
transformacin en otros combustibles.
Los tipos de conversin de la biomasa en combustibles pueden agruparse
en dos tipos:
- Mtodos Bioqumicos:
o Fermentacin Alcohlica es el proceso mediante el cual se
logra obtener alcohol. Se trata de una tcnica antigua donde
los azcares se transforman en alcohol en presencia del aire.
Ej. Brasil
o Digestin Anaerbica En este caso hay ausencia de oxgeno, y
el fin es obtener biogs. Se requiere un depsito cerrado en
donde se introduce la biomasa, que mediante bacterias se
convierte en biogs. La temperatura ptima para el proceso es
de 30, en algunos casos se utiliza el mismo gas para
calefaccin.
- Mtodos Termoqumicos:
o Combustin consiste en quemar la biomasa con el fin de
producir calor. Eso lograra sustituir el uso de carbn o gasoil
en instalaciones domsticas o industriales.
o Pirolisis se basa en la descomposicin de sustancias orgnicas
sometidas a grandes temperaturas (500) en ausencia de
oxgeno. Mediante este proceso, se produce carbn vegetal y
 se libera un gas de elevado nivel energtico. A las instalaciones
donde se realiza la pirolisis se denomina gasgenos.
Ventajas
- Su uso evita utilizar recursos agotables como carbn o petrleo.
- Menos contaminacin atmosfrica y residual para la misma
produccin de energa.
- La limpieza de bosques y montes reducira el riesgo de incendio.
- El potencial energtico en la tierra de biomasa en enorme.

Desventajas
- Una buena parte de la biomasa es difcil de aprovechar.
- Se corre peligro de un uso indiscriminado, acabando con la masa
vegetal de la zona.
- Necesidad de otra energa para la recoleccin, transporte y
transformacin en combustible til, lo que reduce la energa neta
resultante.
- En algunos casos, al estar muy dispersa su aprovechamiento no es
rentable econmicamente.