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Tengo dos brazos, dos piernas, dos pies, diez dedos en los pies y diez dedos en las manos. Tengo adems
dos ojos. Pero eso no es todo. Todas estas cosas estn en buenas condiciones y quiero conservarlas as.
Cuando a una persona le falta alguna parte del cuerpo o no puede usarla correctamente, decimos que tiene
un impedimento o que esta incapacitada. Saben ustedes lo que significa un impedimento? Lo mismo que en
las carreras de caballos, el impedimento es un peso muerto que la persona o el caballo, tienen que cargar. En
el juego de golf es el sistema por el cual los mejores jugadores tienen una desventaja en los puntos finales a
fin de que los jugadores mediocres tengan una oportunidad de ganar.
En la vida, el impedimento significa menos dedos, cojear, ser ciego o sordo, en fin tener un obstculo para
realizar el trabajo diario. Hay muchas personas que rinden bien en el trabajo a pesar de tener un impedimento.
Pero, es indudable que estas personas tienen que trabajar mucho ms que los dems para lograr el mismo
rendimiento.
En el ambiente de trabajo moderno no hay nada que por necesidad tenga que producir accidentes con
lesiones que resulten en incapacidades para toda la vida. Pero, en todos los trabajos, sin excepcin, pueden
producirse accidentes con Lesiones incapacitantes.
Cualquier maquinaria en movimiento puede lesionar a la persona que no la use correctamente. Quien trate de
aceitar, limpiar, ajustar o reparar una mquina en movimiento, se arriesga innecesariamente a quedarse
manco o con una mano inutilizada para el resto de su vida.
Al manejar cualquier objeto pesado la persona se arriesga a sufrir una Lesin en la espalda, a menos que
haga el levantamiento con las piernas y no con la espalda; y si la carga fuera demasiado pesada, a menos
que busque quien le ayude, sufrir Lesiones que por mucho que lamente despus no Io ayudarn a ganarse
el sustento. Las cargas pesadas pueden magullar los pies a menos que se manejen correctamente y que los
pies estn protegidos usando zapatos apropiados para el trabajo.
Las heridas ms leves pueden infectarse a menos que sean atendidas por el personal capacitado de
la empresa inmediatamente. Cuando se produce una infeccin, los mdicos a veces se ven forzados a
amputar el miembro afectado, dejando marcado al paciente para toda la vida.
Los ojos son una de las partes ms delicadas del cuerpo. Una minscula partcula de metal o esmeril pueden
daarlos permanentemente. Lo mismo sucede con los cidos y sustancias qumicas. Por eso es que en
ciertas operaciones es indispensable usar gafas protectoraspara impedir esa incapacidad tan triste que es
la ceguera.
SEGURIDAD PARA EL CONDUCTOR
Muchos automovilistas asumen errneamente que los camioneros tienen una mejor
perspectiva de la carretera porque se sientan a una altura que duplica la del conductor de un
auto comn. Si bien los camioneros disfrutan de una mejor visibilidad frontal, tambin es
cierto que tienen puntos ciegos delicados.
Puntos ciegos detrs del camin
A diferencia de los carros, los camiones tienen amplios puntos ciegos detrs de ellos. En sta
posicin el conductor del camin no puede ver los carros que transitan detrs de su camin, y
su visibilidad del flujo de trfico disminuye. Seguir los camiones muy de cerca aumenta las
posibilidades de chocar con la parte trasera del camin.
Puntos ciegos laterales
Los camiones tienen puntos ciegos ms largos a ambos lados que son muchos ms amplios
que los vehculos de pasajeros (automviles). Cuando usted conduce situndose en estos
puntos ciegos durante cualquier periodo de tiempo, los camioneros no pueden verle. Los
automovilistas que transitan en estos puntos ciegos aumentan las posibilidades de un
accidente. Una excelente regla general para los automovilistas que comparten la carretera con
un camin es si usted no puede ver el conductor del camin o los espejos laterales del
camin, l no puede verlo a usted.
Conductores de camin y van
_ Verifique que sus espejos estn correctamente ajustados y limpios antes de marcharse.
Solicite ayuda si lo considera necesario.
_ Donde sea posible aada espejos para puntos ciegos.
_ Cuando retroceda siempre salga del auto y echle un vistazo al rea para localizar
obstrucciones, peatones, etc. De nuevo, solicite ayuda cuando sea necesario. Trate de no
confiar nicamente en sus espejos.
Las diez recomendaciones para conductores en zonas de trabajo
1. Disminuya la velocidad! Las bajas velocidades salvan vidas.
2. Encienda sus luces.
3. No utilice su telfono celular mientras conduce.
4. Apague su radio.
5. No coma ni beba mientras conduce.
6. Mantenga ambas manos sobre el timn.
7. No conduzca de manera agresiva.
8. Siga las indicaciones de la zona de trabajo y reaccione pronto a las instrucciones.
9. Est atento a la actividad que se est ocurriendo en la zona de trabajo.
10. Preste atencin adicional mientras maneja su vehculo en zonas de trabajo en horario
nocturno.
PREGUNTAS PARA DEBATIR
_ En dnde se encuentran los puntos ciegos en los camiones grandes?
_ Cules son algunos de los aspectos a tener en cuenta al conducir un camin o un van?
_ Seale tres recomendaciones de seguridad cuando conduzca en zonas de trabajo.
PROTECCIN AUDITIVA
Imagnese cmo sera vivir sin poder escuchar! Este sentido le
permite sostener una conversacin, escuchar su msica favorita en
discos compactos (CDs) en su casa, camin o automvil. En el trabajo
puede or las alarmas de retroceso de los equipos bidireccionales para
movimiento de tierra o los sonidos de alerta de la bocina de una gra.
Ms de veinte millones de personas sufren alguna prdida auditiva
medible y 16 millones de trabajadores estn expuestos en su lugar de
trabajo a ruidos que pueden afectar su audicin. Las regulaciones de la
OSHA requieren que los empleadores tomen medidas para reducir la
exposicin a niveles de ruido de 90 o ms decibeles (la intensidad de
un sonido se mide en decibeles dB-). Un susurro mide alrededor de 20
dB, nuestra voz mientras conversamos mide alrededor de 60 dB, el
sonido que emite una sierra puede medir alrededor de 100 dB y un
avin puede medir 140 dB.
Muchas reas alrededor del sitio de trabajo tienen altos ndices de
ruido y todos los trabajadores deben tomar las medidas necesarias
para prevenir lesiones a sus odos. En primer lugar, se puede intentar
mantener el ruido aislado ubicando barreras de sonido o encerrando
ciertos procesos. Segundo, la compaa puede programar a los
trabajadores para que pasen menos tiempo trabajando mientras estn
expuestos a operaciones altamente ruidosas.
Dependiendo de las circunstancias, es posible que las dos opciones
mencionadas no puedan ser implementadas, pero hay una tercera
opcin que se puede hacer en cualquier lugar y momento mientras
trabaja utilizar equipo proteccin auditiva. ste equipo est
disponible en diferentes formas y tamaos los tapones ofrecern
alguna proteccin, las orejeras protegen an ms. S desea lograr
mxima proteccin auditiva se pueden usar ambos equipos cuando sea
posible.
Su empleador es responsable de exigir la utilizacin de equipos de
proteccin auditiva en las operaciones en las que haya exposicin a
altos niveles de ruido. Como empleado, su responsabilidad es obedecer
los avisos que le indican que se requiere proteccin auditiva (use el
sentido comn) si el ruido es alto, utilice precaucin.
La exposicin constante a altos niveles de ruido y/o vibracin pueden
destruir su audicin lentamente. Usar equipo de proteccin auditiva es
su mejor opcin contra la prdida de la audicin.
PREGUNTAS PARA DEBATIR
_ Existen reas en su trabajo donde los ruidos parecen
particularmente altos?
_ Qu tipo de proteccin auditiva tiene a su disposicin?
RIESGOS ELCTRICOS
Mucha gente piensa, equivocadamente, que una corriente de 110 voltios de
electricidad no puede lesionar seriamente o matar a una persona. Sin
embargo, la electricidad de bajo voltaje puede ser extremadamente peligrosa,
especialmente si usted utiliza herramientas elctricas porttiles. Uno de los
riesgos de descarga elctrica cuando se utiliza ste tipo de herramientas es la
falla de aislamiento entre los elementos conductores y el armazn de la
herramienta. Cuando el aislamiento falla pueden producirse descargas
elctricas mortales, quemaduras severas o incluso la cada desde un nivel a
otro s el trabajador se encuentra trabajando en nivel superior.
La electricidad siempre intenta alcanzar el potencial de tierra y tomar
siempre la ruta de menor resistencia. Si la parte exterior metlica de una
herramienta defectuosa resulta electrizada, el operador se convierte en la ruta
directa a travs de su propio cuerpo entre la herramienta electrizada y el
suelo. El suelo puede ser la misma tierra, tuberas o estructuras de acero de
edificios que estn en contacto con la tierra. La resistencia del cuerpo se ve
disminuida cuando se trabaja en reas hmedas o se suda abundantemente; la
electricidad puede entonces fluir fcilmente a travs de las regiones vitales del
cuerpo.
Cuando trabaje en reas hmedas, cerca de tuberas de agua, tanques
ubicados bajo tierra o reforzando caminos que puedan tener acero enterrado,
preste atencin especial para mantenerse lo ms seco posible. Prese en una
plataforma de madera o utilice botas de goma. En lugares donde las
herramientas pueden mojarse, utilice aquellas que son fabricadas
especialmente para ese tipo de uso.
Mantenga las herramientas elctricas porttiles en buenas condiciones a
travs de un programa regular de inspeccin. Es su responsabilidad
inspeccionar las herramientas antes de cada uso. Revise las herramientas y los
cables, y cuando vea algn problema en alguna de ellas envela de inmediato
a reparacin.
Inspecciones
_ Asegrese de que todas las herramientas y equipos estn en buenas
condiciones.
_ Prohba el trabajo en circuitos elctricos conectados.
_ Prohba el uso de cables o cordones elctricos que estn deteriorados o
desgastados.
_ Verifique las herramientas elctricas antes de usarlas para asegurarse de que
tanto el cable como el echufe estn en buenas condiciones.
_ Asegrese de que el equipo elctrico y las herramientas usadas en sitios
hmedas sean aprobadas para dicho uso.
_ Asegrese de que se cierren las aperturas (huecos) no usadas en las cajas
elctricas.
_ Prohba que se ignoren los sistemas protectores o dispositivos diseados para
proteger a los trabajadores del contacto con la corriente elctrica.
_ Asegrese de que los cables elctricos estn protegidos del dao fsico.
_ Asegrese de que el equipo elctrico se use solamente como viene aprobado
y catalogado por el fabricante.
PREGUNTAS PARA DEBATIR
_ Qu ruta toma usualmente la electricidad?
_ Qu debera hacer usted si trabaja con herramientas elctricas en un rea
hmeda?
_ Seale tres de las inspecciones que se recomiendan para evitar riesgos
elctricos.
PROTECCIN VISUAL
El equipo para proteccin visual se han utilizado en la industria de la
construccin desde 1910. Indudablemente, muchos trabajadores se han
salvado de graves heridas en los ojos gracias a que estaban usando el
equipo de proteccin visual cuando ocurri la lesin. Usted quizs conozca
casos de trabajadores que se han ahorrado heridas o incluso la ceguera por
utilizar proteccin visual en el momento propicio.
Tmese el tiempo para seleccionar el equipo adecuado
Utilice la proteccin visual apropiada para proteger los ojos de clavos,
pedazos de madera, virutas de metal, polvos, cidos y otras partculas y
qumicos flotantes relacionados con la construccin. Dependiendo de la
naturaleza de su trabajo, usted debera usar gafas o anteojos de seguridad,
o un protector de rostro completo. En la actualidad, existe proteccin visual
que protege contra todo tipo de exposicin. Las personas que utilizan
espejuelos con lentes correctivos pueden necesitar gafas o anteojos de
seguridad recetados para ser utilizados sobre sus lentes regulares,
protegindolos contra daos o roturas.
Bsicamente, existen cuatro tipos de partculas que pueden causar lesiones
oculares en el trabajo:
Riesgos invisibles Es difcil ver los rayos de luz tan dainos que se
generan en las operaciones de soldadura
o con rayos lser, y sus efectos por lo general no se sienten hasta algunas
horas despus. Utilice la proteccin visual requerida durante trabajos de
soldadura o trabajo con rayos lser, si usted va a trabajar en los
alrededores, donde se est realizando ste tipo de trabajo, no mire hacia los
arcos de soldadura o hacia donde est siendo utilizado un rayo lser.
Hacer limpieza general una vez a la semana no garantiza la seguridad en el sitio de trabajo.
Seguramente usted ha visto reas donde no era seguro voltearse o apoyar un pie sin tener
que mirar dos veces para asegurarse de que no haba algo que pudiera causarle un
accidente. Un citio de trabajo de construccin con estas caractersticas est siendo
administrado ineficazmente. No es solamente inseguro, sino que adems no crea relaciones
convenientes entre el dueo y el pblico.
Prcticas seguras
_ Recoja basura, escombros y desperdicios y ubquelos en lugares designados para ello.
_ Asegrese de que los materiales no puedan desplazarse hacia otras reas.
_ Remueva objetos que puedan generar peligros an cuando no lo aparenten.
_ Almacene los materiales para que haya siempre un camino limpio alrededor y entre las
reas de trabajo, como tambin en la entrada y salida. No ubique objetos en las salidas del
sitio de trabajo.
_ Mantenga los pisos, peldaos de escaleras y escaleras secas y libres de aceites o lquidos
grasosos.
_ Coloque las herramientas y los equipos en los lugares pertinentes.
_ No almacene materiales sueltos sobre los andamios.
_ No almacene ms de una pieza de material (por ejemplo bloques o ladrillos) sobre los
andamios.
_ Asegrese de que el material que almacena sobre el andamio, va a mantenerse estable al
momento de ser removido.
_ Deje espacio para que los trabajadores y equipos puedan cargar y descargar los materiales
almacenados.
_ Asegrese de que la plataforma, andamios o soporte tengan la resistencia adecuada para
el peso del material.
_ Mantenga los materiales almacenados a baja altura para mayor estabilidad y para verlos
claramente.
_ Almacene los tubos y varillas en estantes.
_ Despeje desechos de madera con clavos sobresalientes de las reas de trabajo, pasillos y
escaleras en alrededor de edificios u otras estructuras.
_ Remueva los desechos combustibles y escombros de un modo regular.
_ Provea recipientes para la recoleccin de desperdicios, basura, aceites, fbricas utilizadas y
cualquier otro desecho.
_ Asegrese de que los recipientes para desperdicios aceitosos, inflamables y peligrosos
(como custicos y cidos) estn equipados con tapas.
_ No tire materiales hacia afuera de las paredes del edificio o estructura.
_ Incluya canales con inclinacin para materiales.
_ Proteja la apertura y descarga de los canales inclinados.
_ No deje recipientes de lquidos abiertos: gasolina, pintura, aceites, grasa, adhesivos, etc.
_ Asegrese de que el sitio tenga buena iluminacin. Reemplace inmediatamente las
bombillas cuando se fundan.
_ Recuerde que si permite que los desperdicios se acumulen por tan slo unos das, el sitio
de construccin se vuelve sucia e insegura.
PREGUNTAS PARA DEBATIR
_ Hay algn rea en ste sitio de construccin que actualmente necesita limpieza?
_ Tenemos recipientes de basura adecuados en sta obra? Estn siendo utilizados?
_ Existe en el sitio un espacio designado para ubicar los escombros de la construccin?
EQUIPO DE PROTECCIN PERSONAL
Los peligros deben ser evitados a travs de controles de ingeniera o
controles administrativos. Si dichos controles no estn disponibles o no
pueden ejecutarse, el equipo de proteccin personal debe ser utilizado para
poner una barrera entre usted y los peligros.
Tipos de equipos de proteccin personal
Proteccin para sus odos Debe ser utilizada cuando se est
expuesto(a) a un ruido de 90 o ms decibeles (dB) TWA (promedio medido a
base del tiempo de exposicin a ruido). Si tiene que gritar para poder
comunicarse, entonces necesita proteccin para sus odos.
Cascos selos cuando corra riesgo de golpearse o toparse con objetos
que caen que vuelan.
Guantes y proteccin de brazos Cbrase las manos y los brazos
cuando se exponga a qumicos, calor, fro, agentes de radiacin o
superficies abrasivas.
Respiradores Deben ser usados cuando se est expuesto a peligros de
inhalacin daina debido a qumicos.
Los respiradores tienen diferentes usos y diferentes aplicaciones; asegrese
de que el respirador que est utilizando haya sido debidamente
seleccionado de acuerdo con el tipo de peligro al cual se est exponiendo.
Por ejemplo, los respiradores para polvo son utilizados para la exposicin al
polvo slice cuando se cortan bloques ladrillos; los respiradores de
cartlago orgnico son apropiados para el tricloroetileno, encontrado en
pinturas y resinas.
Arneses de Cuerpo Completo Deben ser utilizados cuando se est
expuesto a peligros de cada.
Proteccin de ojos y cara Los lentes son provistos para prevenir contra
peligros de impacto a los ojos; por ejemplo cuando se utilizan sierras para
cortar material. Los lentes protegen los ojos de peligros de salpicaduras.
Las viseras para la cara estn diseadas para proteger la cara de
salpicaduras peligrosas y deber ser usadas montadas a los lentes.
Mscara de soldadura Deben ser usadas cuando se realizan cortes o
soldaduras.
Mscara de proteccin contra arena Debe ser usada cuando se
realizan actividades donde vuela arena.
Asegrese de que los ayudantes tambin estn protegidos.
Zapatos con puntera de acero para proteger pies y dedos Deben
ser usados cuando se vaya a mover o a trabajar cerca de objetos pesados
que potencialmente puedan caerse sobre los pies.
PREGUNTAS PARA DEBATIR
_ En su trabajo actual, existen instancias donde usted debera usar equipo
de proteccin personal?
_ Qu tipo de equipo necesita para completar sus tareas de manera
segura?
_ Cuando debera usar este equipo?