VARIAS RESPUESTAS A DIEZ OBJECIONES EFECTUADAS

A LAS ESCUELAS PBLICAS AUTOGESTIONADAS.

UN APORTE AL DEBATE EN LA ARGENTINA.

Mariano Narodowski*
Cuaderno 6 Noviembre de 1999

* Centro de Estudios para el Desarrollo Institucional de la Fundacin Gobierno & Sociedad y Universidad
Nacional de Quilmes. Las opiniones vertidas en este trabajo son de absoluta responsabilidad de su autor y por
lo tanto no comprometen a las instituciones mencionadas.
Introduccin
En la discusin acadmica internacional acerca de las polticas educativas basadas en la
descentralizacin, la libre eleccin de escuelas, la relacin entre escuela y comunidad, el
incremento de la calidad de la educacin y la participacin del sector docente, sin lugar a
dudas ocupa un lugar central el anlisis y la evaluacin del movimiento educativo
usualmente denominado "movimiento de las escuelas charter". Esquemticamente, una
escuela charter es el producto de un acuerdo entre el Estado y un grupo de educadores para
llevar adelante una escuela pblica y gratuita de acuerdo al proyecto educativo de estos
educadores y la comunidad y mediante un mecanismo organizacional basado en la
autogestin pedaggica y administrativa. Desde el punto de vista financiero, las escuelas
charter siguen manteniendo un financiamiento completo por parte del Estado; es decir,
dependen de los fondos pblicos para su subsistencia, y poseen la misma capacidad de
buscar sponsors externos que las escuelas pblicas tradicionales, pero con un importante
margen para el manejo autnomo de los recursos.

Ms all de estas cuestiones generales, la actual situacin de la discusin internacional

acerca de las escuelas charter dista mucho de ser clara en cuanto a las posiciones que en
ella se asumen. Como bien afirma Lane (1998), esta discusin est plagada de
inconsistencias e incoherencias argumentativas ya que El movimiento de escuelas charter
es una coleccin diversa y confusa de valores, motivos, creencias y posiciones. La
discusin poltica frente a las escuelas charter refleja esta confusin.

Los defensores del movimiento charter (Nathan, 1998; Cicioni, 1999) entienden que estas
escuelas poseen tres caractersticas centrales que hacen que muchas esperanzas de los
defensores de las escuelas pblicas se vuelquen sobre ellas. En primer lugar, expresan que
la escuela charter consiste en una renovacin de la escuela pblica tradicional; renovacin
que retoma varias tradiciones pero a la vez desarrolla nuevas herramientas pedaggicas y
polticas. En segundo lugar, supone que la mayor autonoma pedaggica trae de suyo un
incremento en el potencial docente y, por lo tanto, un aumento en las posibilidades de
impactar sobre la mejora de la calidad educativa. En tercer lugar, las escuelas charter
implican un mayor respeto por las diferentes culturas: estas escuelas charter encarnaran

2
una suerte de caleidoscopio en el que todas las opciones culturales, tnicas, polticas, etc.
tienen derecho a construir su propio proyecto educativo.

Estos mismos autores especifican que la funcin del Estado con relacin a las escuelas
charter debe ser bien definida en trminos de regulacin de dos aspectos. Por un lado, el
control sobre los fondos pblicos por medio de una muy rigurosa auditoria (accountability)
de la relacin entre lo que se gasta y los resultados obtenidos, evitando dispendios
innecesarios, a la vez que previniendo la ineficiencia y combatiendo a la corrupcin. Por
otro lado, una evaluacin constante de los procesos y resultados educativos a fin de
garantizar la mayor calidad en la educacin escolar pblica.

Es importante sealar que en la discusin acadmica internacional as como existen

investigaciones que encuentran evidencias favorables a la decisin de una generalizacin
de las escuelas charter, existen a la vez otras investigaciones que ponen en cuestin
algunos postulados centrales de estas escuelas, especialmente en lo atinente a las
cuestiones vinculadas a la equidad y a la igualdad de oportunidades. Por tratarse de una
nueva estrategia de escolarizacin, no existe acuerdo sobre varios tems significativos.

Algunos investigadores, por ejemplo, han llamado la atencin sobre peligros en los
programas de escuelas charter con relacin a procesos de segregacin socioeconmica
pero muy especialmente en los Estados Unidos, el pas que ms desarrollo ha tenido de
estas escuelas, a procesos de segregacin racial. Estos especialistas estiman que la
posibilidad de chartear escuelas por parte de educadores que son activos representantes de
grupos tnicos acrecienta la diferenciacin y por ende la posibilidad de una negativa
discriminacin tnica (Cobb & Glass, 1999; Gran, 1999).

En lo relativo a la equidad, Power et. a. (1994), han aportado ciertas evidencias para el
caso britnico relativas a las grant maintained schools, un modelo que mantiene no
pocas semejanzas con las charter, intentando mostrar que este tipo de experiencias produce
un aumento en la segregacin socioeconmica y al mismo tiempo no contribuye a una
mayor participacin de los padres en la vida de las escuelas.

3
En lo relativo a la cuestin del aumento de la calidad por medio de estas escuelas pblicas
autogestionadas, algunos educadores de los pases del denominado primer mundo han
llamado la atencin sobre la posibilidad de una baja en los niveles de excelencia de sus
escuelas como efecto de la aplicacin de escuelas charter. As, el sindicato de educadores
canadienses esgrime un argumento de difcil refutacin: "dado que nuestro sistema escolar
ha alcanzado los niveles de excelencia ms altos del mundo, porque no mejorar su diseo
antes que sustituirlo por escuelas charter?" (Canadian Teachers Federation, s/f )

Pero a su vez, y dado que la Argentina, al contrario del Canad, presenta en su sistema
educativo serios problemas tanto de calidad educativa como de aceptacin multicultural en
las instituciones escolares, el desafo de estas escuelas pblicas autogestionadas debe ser
asumido con total rigor en el tratamiento de sus posturas tericas y en las evidencias de
investigacin educativa ya existente para el caso argentino, sin desechar ni aceptar a priori
el modelo propuesto por medio de argumentos basados en prejuicios. El objetivo del
presente estudio es, justamente, presentar algunos de los puntos habituales que se presentan
como objeciones a las escuelas pblicas autogestionadas, contraponiendo a dichas
objeciones argumentos basados en evidencias arrojadas por la investigacin educativa con
relacin al financiamiento del sistema educativo y especialmente de la escuela pblica
tradicional.

A la vez, se intenta situar la discusin en el mbito de las ms recientes polmicas relativas

a la poltica educativa en la Argentina. A estos efectos se explicitarn en forma
esquemtica, aunque de la manera ms imparcial posible, las usuales objeciones a las
escuelas pblicas autogestionadas para, luego, proceder a la exposicin de los puntos
principales de la argumentacin.

Objecin 1:

Las Escuelas pblicas autogestionadas profundizan la discriminacin educativa

originada en factores socioeconmicos porque ellas absorben la poblacin de mayores
ingresos.

La investigacin en sociologa de la educacin y poltica educativa generada en la

Argentina en la dcada del 80, aport evidencia emprica capaz de demostrar

4
fehacientemente que la segregacin socioeconmica en el sistema educativo argentino
constituye una prctica usual tanto en el sector estatal como en el sector privado1. Tal
como las diferentes investigaciones lo sealan, esta discriminacin socioeconmica se
refleja no solamente en la exclusin de sectores pobres de las escuelas y su marginacin
respecto del mismo proceso de escolarizacin, sino tambin en el hecho verificado
empricamente de que la mayor parte de las escuelas pblicas a las que concurren sectores
socialmente desfavorecidos ofrecen un servicio educativo de calidad inferior a las escuelas
(pblicas y crecientemente privadas) a las que concurren sectores sociales de mayor poder
adquisitivo.

No existe un acuerdo generalizado entre los especialistas para identificar las variables y los
indicadores que deben usarse para determinar esta merma en la calidad. Estos pueden ser la
situacin laboral y salarial docente, los recursos utilizados por la escuela, la capacitacin
docente, el curriculum o los planes de estudio, la infraestructura edilicia, la cantidad de
horas de clase invertidas en enseanza, etc. A pesar de las diferencias de matices en las
conclusiones de los anlisis que traen aparejadas la utilizacin de variables e indicadores
diferentes, el resultado final en el diagnstico de los procesos de discriminacin
socioeconmica suele arrojar estos diagnsticos coincidentes en el sentido de ratificar la
identidad del sistema educativo argentino como un espacio en el que se operan
mecanismos de discriminacin socioeconmica.

En consecuencia, las escuelas pblicas autogestionadas -en caso de producir efectos

discriminatorios en la matrcula, cosa sobre la que en principio no se hallan datos
fehacientes- no haran otra cosa que reproducir un fenmeno que ya est instalado
largamente en la historia de la educacin escolar en la Argentina. En otras palabras, el
sistema educativo ya se encuentra fuertemente segmentado y su propia dinmica parece
no necesitar de la presencia de las escuelas pblicas autogestionadas para continuar
discriminando a los alumnos ms pobres

1
Esto constituye una evidencia sobre la que hay un consenso generalizado aunque, obviamente, pueden
notarse diferencias de interpretaciones en cuanto a causas o factores que inciden o determinan esa
discriminacin. Entre muchos otros estudios puede consultarse: Braslavsky, Cecilia La discriminacin
educativa en la Argentina, Grupo Editor Latinoamericano, Buenos Aires, 1986; Fernandez Mara y otros La
Argentina fragmentada. El caso de la educacin, Mio y Dvila, Buenos Aires, 1997. Vale la pena a este
respecto consultar el ya clsico concepto de circuitos educativos diferenciados en el trabajo de Juan Carlos
Tedesco El sistema educativo tradicional en Amrica Latina en Tedesco y otros El sistema educativo en
Amrica Latina, UNESCO-CEPAL-PNUD. Kapelusz, Buenos Aires, 1984.

5
Al contrario de las escuelas pblicas tradicionales argentinas, en las que se observa un alto
componente de burocratizacin que contribuye en gran medida a la existencia de estas
prcticas discriminatorias de los sectores sociales de menores recursos, las escuelas
pblicas autogestionadas poseen por definicin estrictos mecanismos de control de la
gestin institucional, por lo que sera ms fcil para la institucin regulatoria (el Estado, o
en su defecto algn organismo descentralizado de evaluacin, auditora y/o control)
identificar los comportamientos discriminatorios y aportar soluciones para lograr la
inclusin de todos los nios y jvenes al sistema educativo.

En otras palabras, las escuelas pblicas autogestionadas estaran en mejores condiciones de

cumplir con aquello que toda escuela pblica debera cumplir y que la poltica educativa
basada en el fortalecimiento de la escuela pblica tradicional, en los ltimos aos, no ha
logrado: primero, que ningn alumno tenga su inscripcin rechazada por motivo
socioeconmico, cultural o tnico alguno de la escuela pblica que su familia haya
elegido; segundo, que ningn alumno pueda ser excluido de la educacin pblica y
tercero, que a todos y a todas se les ofrezca la ms alta calidad educativa.

Al mismo tiempo, el hecho de que las escuelas pblicas autogestionadas se constituyen

nicamente sobre la base de la identidad de los educadores con relacin a un proyecto
escolar, y el consecuente compromiso profesional con ese proyecto, permite inferir la
posibilidad de un aumento en las chances que los educadores construyan, prueben y
experimenten, distintas formas para lograr aumentar la calidad del servicio educativo que
ofrecen.

Objecin 2:

La implementacin de escuelas pblicas autogestionadas fomenta la privatizacin de la

educacin pblica.

La implementacin de las escuelas autogestionadas debe ser efectuada dentro del espacio
pblico, garantizando el principio de igualdad de oportunidades, y ejerciendo una prctica

6
educativa basada en las orientaciones doctrinarias tradicionales fundamentales de la
escuela pblica argentina y que otrora le brindaron un lugar preponderante como agente de
consolidacin de justicia social: educacin gratuita, obligatoria, laica y de calidad para
todos y para todas.

A diferencia de la escuela pblica tradicional, las escuelas pblicas autogestionadas

posibilitan un accionar ms comprometido con un proyecto educativo consensuado por
parte de los principales actores de la sociedad civil vinculados con la educacin; es decir,
los educadores, las familias de los alumnos y los propios alumnos. En otras palabras,
incrementar los niveles de autogestin ciudadana en el espacio pblico y en el marco de
instituciones no aranceladas, sin fines de lucro y capaces de atender a la diversidad
cultural, parece ms bien el rasgo propio de una poltica destinada a fortalecer el espacio
pblico ms que a privatizarlo. Fortalecimiento que se basa en la identificacin de la
sociedad civil (la comunidad educativa en este caso), como agente dinmico y motor
fundamental en la consecucin de la satisfaccin de sus demandas por parte del Estado.

Por el contrario, es la tradicional poltica educativa que combina desfinanciamiento e hiper

regulacin de la escuela estatal la que ha contribuido a la privatizacin de una parte
significativa de la matrcula escolar en cada uno de los niveles del sistema educativo. Cabe
recordar que a pesar de las frases ditirmbicas en defensa de la escuela pblica el proceso
de privatizacin de la matrcula no ha cesado en las ltimas dcadas: uno de cada cuatro
alumnos argentinos concurren a instituciones educativas del sector privado, lo cual implica
una relacin altamente significativa en trminos internacionales.

Obviamente, esta privatizacin de la educacin escolar no es socialmente neutra ya que

esta proporcin de por s importante de alumnos que se escolarizan en el sector privado,
aumenta en los distritos de mayor poder adquisitivo: por ejemplo, en los partidos de San
Isidro o Vicente Lpez (Prov. de Buenos Aires) dos de cada tres alumnos concurren a
escuelas privadas. En pocas lneas, los sectores sociales de mayor poder adquisitivo hace
varios lustros que ya establecieron estrategias (privadas) de aumento de la calidad de la
educacin para sus hijos, procediendo a elegir escuela privada y evitando las escuelas
pblicas a las que, si contina la actual tendencia, slo habrn de concurrir los sectores
sociales de menores recursos. Especialmente en los grandes conglomerados urbanos de la

7
Argentina, la escuela pblica se est transformando, en forma sostenida a lo largo de los
ltimos tiempos, en una escuela para pobres.

El xito de las escuelas pblicas autogestionadas (o sea, un aumento de calidad de la

escuela pblica y mayores cuotas de participacin de las familias en la educacin de sus
hijos en el marco de instituciones autogestionadas) debera permitir, en el largo plazo, una
cada en la matrcula de la escuela privada ya que, segn muestran los pocos estudios
existentes en la Argentina acerca del comportamiento de la demanda (las familias) con
relacin a la educacin escolar, calidad y participacin son dos de los elementos centrales
en la motivacin de muchas de las familias que eligen educacin privada para sus hijos.2

Podra argirse con relacin a este punto, que el actual formato de la escuela pblica podra
obtener resultados similares a los deseados si se aumentan los niveles de autonoma. Este
argumento es absolutamente cierto en teora, pero en la prctica hasta ahora no ha dado
resultados positivos en la Argentina: despus de 15 aos de gobiernos democrticos y a
pesar de las proclamas de los funcionarios del rea en pos de esta autonoma, ha
aumentado la regulacin estatal en materia educativa, ha aumentado, paradojalmente, la
anomia en las instituciones pblicas, ha aumentado la matrcula de la educacin privada y
no se ha conseguido liberar el potencial de trabajo pedaggico de los docentes de las
escuelas pblicas tradicionales. De cualquier manera, el formato de las escuelas pblicas
autogestionadas realiza en forma efectiva esa pretensin de autonoma pedaggica de la
escuela y de hecho este postulado es la base doctrinaria de su accionar.

Objecin 3:

El modelo de escuelas pblicas autogestionadas crea instituciones educacionales

supeditadas a la lgica de los mercados educativos

2
En un reciente estudio efectuado por el Programa Sujetos y Polticas en Educacin de la Universidad
Nacional de Quilmes, con el apoyo de la Fundacin Antorchas, relativo al comportamiento de la demanda de
educacin escolar en el partido de Quilmes (Provincia de Buenos Aires), los principales motivos explicitados
para enviar a los hijos a la escuela privada son Calidad educativa y Prestigio de la escuela y ambos
renen al 65% de la muestra. Por el contrario, el principal motivo para enviar a los hijos a la escuela pblica
es la Cercana del hogar con un 50% de la muestra.

8
Por pertenecer al espacio pblico y por adscribir al principio de gratuidad, las escuelas
pblicas autogestionadas no pasarn a formar parte de los ya existentes mercados
educativos argentinos, puesto que a las escuelas pblicas autogestionadas les estar
vedado, como a cualquier escuela pblica, formar parte de circuitos de venta o negociacin
de los servicios educativos que se prestan.

Como es sabido, en la Argentina estos mercados educativos operan en gran medida con
recursos estatales por medio de transferencia de fondos del presupuesto educativo de cada
provincia argentina a la educacin privada para el pago de salarios docentes, lo que se
efecta sin arreglo a llamados a concursos o a licitaciones pblicas sino que obedecen a
una racionalidad distributiva no demasiado transparente: racionalidad propia de un Estado
que no es controlado en la dotacin de fondos y que si bien en muchos casos se justifica en
el hallazgo de resultados sociales y pedaggicos satisfactorios (especialmente en escuelas
comunitarias o parroquiales) en otros casos no se conocen las razones que motivan la
asignacin de fondos, ni los resultados que las escuelas privadas subsidiadas consiguen en
trminos de calidad educativa.

Por el contrario, el modelo de las escuelas pblicas autogestionadas contribuir a brindar

mayor transparencia al sistema escolar tanto pblico como privado ya que la asignacin de
fondos se efecta por medio de concursos pblicos transparentes de antecedentes y
oposicin y con la supervisin de un jurado de especialistas imparciales del ms alto nivel.
Con el tiempo, las escuelas privadas debern atravesar similares mecanismos si pretenden
continuar con la recepcin de aportes del presupuesto pblico ya que si una escuela pblica
debe atravesar tantos dispositivos de control: qu menos esperar de las escuelas privadas,
tengan o no ellas fines explcitos de lucro?.

De igual modo, el sistema de escuelas pblicas autogestionadas tampoco crea ni estimula

la competencia entre escuelas por recursos financieros para su subsistencia, ya que la
normativa que habr de regularlas se basa en procesos de control y evaluacin de su
calidad y en los resultados que ella ofrece en trminos de la adecuacin de la escuela al
contexto social de la matrcula. Por este motivo, la valoracin de una escuela estar dada
por la capacidad que esta tenga de alcanzar los objetivos que su equipo de educadores se ha
planteado en relacin con la matrcula que atiende y no en comparacin con los resultados

9
obtenidos por otras escuelas: es evidente que en pases de desigualdad social creciente
como la Argentina, los diferentes entornos socioeconmicos en los que se desarrolla la
tarea educativa no permiten establecer competencias entre instituciones escolares que
cuentan en su poblacin matriculada con puntos de partida econmicos, sociales y
culturales tan distintos.

Objecin 4:

Las escuelas pblicas autogestionadas constituyen un instrumento de recorte

presupuestario para el sector educativo.

El modelo de escuelas pblicas autogestionadas no trae como consecuencia ninguna clase

de decisin respecto del monto de los recursos que el Estado dispone para distribuir en el
interior del sector educacin. Esto significa que este modelo de gestin escolar no precisa
de mayores o menores recursos financieros para su funcionamiento respecto de las escuelas
pblicas tradicionales.

Las escuelas pblicas autogestionadas tampoco ostentan ningn tipo de semejanza con los
sistemas de vouchers pblicos, privados o mixtos utilizados en los Estados Unidos, Suecia
o Nueva Zelanda. Como es sabido, la existencia de un modelo de vouchers supone la
transferencia de subsidios financieros de origen estatal hacia la demanda (o sea, a las
familias de los estudiantes) para que sea la demanda la que opte por la oferta (la escuela)
que se adapte a sus intereses o necesidades educacionales. Por lo tanto, la unidad a la que
se le asignan los recursos financieros estatales destinados a la educacin escolar de la
infancia y la juventud es la familia.

Al contrario del modelo voucher, en las escuelas pblicas autogestionadas es la oferta y no

la demanda la que sigue siendo unidad de asignacin del gasto al igual que lo que viene
aconteciendo en la Argentina con las escuelas pblicas tradicionales desde hace ms de un
siglo. Ms esquemticamente, en lo relativo al origen y el movimiento de los recursos
provenientes del Estado, el sistema escolar autogestionado guarda muchas similitudes con
el modelo tradicional y prcticamente ninguna con el sistema de subsidio estatal a la
demanda por medio de vouchers.

10
Esto significa que lo que est en juego es el proceso de asignacin de los recursos ms que
la necesidad de la existencia de un recorte presupuestario, con lo que es menester concluir
en la imperiosa necesidad de no confundir estos dos niveles (Morduchowicz, 1998). El
monto total de los recursos destinado a la educacin pueden incrementarse o disminuir y
esta constituye una variable absolutamente independiente no de la calidad de la educacin
pero s del mecanismo por el cual se asignan los recursos a las escuelas.

Sin embargo, la escuela pblica autogestionada pone de manifiesto, en una proporcin

mucho mayor que la escuela pblica tradicional, las carencias presupuestarias que se
generaren puesto que la autonoma institucional transparenta los alcances y los lmites
frente a recursos exiguos mientras que la tradicional burocratizacin escolar no hace ms
que opacar la posibilidad de determinar genuinamente cules problemas son producto de la
ineficiencia y cules devienen de las limitaciones de recursos.

Esto implica pensar que si bien las escuelas pblicas autogestionadas no implican
necesariamente un recorte del presupuesto educativo estas manifiestan en forma
descarnada, la necesidad de un umbral de recursos mnimo y vital para el desarrollo de las
actividades educacionales. Esta condicin al fin de cuentas postula que la autonoma no
produce milagros pedaggicos en el contexto de las severas restricciones de recursos que
hacen a la educacin y que, por ms capacidad de accin y poder educativo que tengan los
educadores en un escenario de escuela autnoma, capacidad y poder tendern a formas las
viejas modalidades de perversin institucional en el momento en que no puedan ser
efectivamente realizadas como consecuencia de la carencia de recursos para aplicar
adecuadamente a la tarea educativa.

Objecin 5:

Las escuelas pblicas autogestionadas sirven para incrementar la

desrresponsabilizacin del Estado en materia educativa.

11
Desde el punto de vista de la poltica educativa, el modelo de autogestin escolar pblica
no significa necesariamente una desrresponsabilizacin del Estado en materia educativa,
aunque s se trata de un modelo de gestin que trae de suyo una reformulacin de las
actividades que el Estado debe efectuar para garantizar un sistema educativo basado en las
orientaciones doctrinarias de la escuela pblica argentina mencionadas en los puntos
anteriores.

Esta reformulacin se basa en la necesidad de que el peso y la responsabilidad de la

planificacin y la ejecucin de la educacin escolar recaiga en aquellos profesionales
capacitados para tales tareas, los docentes de las escuelas pblicas, quienes adems de
poseer competencia en el rol de educar, conocen las realidades especficas en las que les
toca actuar; es decir, se trata de transferir poder de decisin de las burocracias estatales de
los funcionarios de rea educativa hacia los docentes.

Por su parte, en el esquema de las escuelas pblicas autogestionadas los funcionarios del
nivel central del Estado debern ceir su accionar a las funciones estatales indelegables
(funciones que, digamos de pasada, en la Argentina distan mucho de ser cumplimentadas
adecuadamente); a saber, la de garantizar un adecuado financiamiento de las instituciones
escolares autogestionadas, la de auditar la utilizacin eficiente y transparente de los
recursos y la de ejercer, junto a los docentes y otras instituciones especializadas, la
funcin de evaluacin de la calidad del servicio educativo y de auditora en la utilizacin
de los recursos pblicos.

Las burocracias estatales sean o no ilustradas, no deben en la actual coyuntura tener por
funcin central la de determinar todos los componentes educativos de las instituciones
escolares, desde el curriculum al rgimen disciplinario ya que esto ser tarea de los mismos
educadores, mientras que la responsabilidad del Estado consistir en ofrecer apoyo y
condiciones adecuadas para el ejercicio de la prctica educativa. As, el poder de decisin
en las escuelas pblicas habr de recaer menos en los funcionarios de los ministerios y ms
en las familias y especialmente en los educadores.

Por lo tanto, las escuelas pblicas autogestionadas suponen un estmulo al poder y la

autonoma docente que habrn de proporcionar mayor libertad para desarrollar los propios

12
estilos pedaggicos de los educadores y mayor motivacin para innovar en su profesin.
Libertad que merece ser entendida con arreglo a un proyecto colectivo, de carcter
profundamente solidario, surgido de los educadores de la institucin escolar y no en el
sentido individualista de libertad de ctedra.

Si las escuelas pblicas autogestionadas son adecuadamente implementadas, las mismas

contribuirn a fortalecer los vnculos solidarios entre los diferentes sectores de la sociedad
civil, al incrementar el control local sobre una institucin estatal y por consecuencia al
aumentar la necesidad y el estmulo a la participacin directa sobre el espacio pblico.
Mientras que en la actualidad la escuela pblica tradicional est virtualmente cerrada a la
participacin de la comunidad (a no ser para suplir las deficiencias financieras y edilicias
del Estado por medio de las asociaciones cooperadoras o similares) en el caso de las
escuelas pblicas autogestionadas los docentes, padres, alumnos y otros miembros de la
comunidad podrn estar en mejores condiciones que las actuales de utilizar instrumentos
adecuados de real participacin en el espacio pblico, superando a estas viejas
asociaciones cooperadoras, cuya nica finalidad consiste en apoyar financieramente pero
con poca o nula participacin en aspectos no financieros de la vida escolar.

Objecin 6:

Las escuelas pblicas autogestionadas transforman al director de escuela en un

gerente ms preocupado por cuestiones administrativas o por la bsqueda de fondos que
por cuestiones pedaggicas.

En las escuelas pblicas autogestionadas, los directivos tendrn un rol ms importante que
en las actuales escuelas pblicas tradicionales, pero tambin una mayor responsabilidad
sobre los resultados pedaggicos que se obtengan en su escuela. Al contrario de muchos
directores de las actuales escuelas pblicas tradicionales, quienes para garantizar el
cumplimiento de las tareas educativas de su escuela precisan de procurar benefactores o
donantes privados o necesitan actuar an contra sus intenciones como clientes polticos
para conseguir la ayuda del funcionario de turno, los directivos de las escuelas pblicas
autogestionadas no necesitarn convertirse en buscadores de financiamiento para sus

13
escuelas puesto que el mismo deber estar garantizado por el Estado, y ese es uno de los
principios bsicos de la equidad en la distribucin de fondos a la oferta escolar.

Es evidente que este aumento en el poder y en la responsabilidad de directivos y docentes

implicar, especialmente para el primero, la necesidad de capacitacin adecuada que
permita la utilizacin de nuevas herramientas administrativas y pedaggicas de autogestin
de las instituciones.

En resumen, las acciones pedaggicas y administrativas que tradicionalmente eran potestad

de los funcionarios ministeriales o de la inercia burocrtica de las instituciones, en las
escuelas pblicas autogestionadas sern del dominio especfico de los propios educadores,
quienes precisarn instrumentos adecuados para concluir con xito su tarea.

Objecin 7:

Las escuelas pblicas autogestionadas promueven la flexibilizacin y la precarizacin

laboral del sector docente.

En primer lugar, es necesario aclarar que una muy buena parte del sector docente de la
Argentina trabaja desde hace dcadas en condiciones laborales altamente flexibles e
incluso precarias. Uno de cada cuatro docentes argentinos esta contratado por instituciones
educativas privadas, las que suelen mantener con sus empleados relaciones laborales
estipuladas no en el Estatuto del Docente sino en el convenio de los empleados de
comercio o similares (lo cual supone la inexistencia de la estabilidad laboral y el despido
con justa causa). Este cuarto de la poblacin docente mantiene en muchos casos un
rgimen de licencias para ausencias mucho ms restrictivo que en el sector pblico y un
rgimen de bonificaciones salariales que comparte con el sector pblico el incremento por
antigedad, a lo que se suman otras bonificaciones que pueden ser utilizadas por el
empleador.

En cuanto a la carrera profesional y los ascensos escalafonarios, en las escuelas privadas

los cargos de conduccin (directores, vicedirectores, coordinadores de reas, etc.) son

14
decididos por el responsable del establecimiento (el dueo, el representante legal, el
responsable de una comunidad o confesin, etc.) con lo cual en estas escuelas no existe
una carrera profesional docente basada en el mrito, salvo que la institucin educativa
privada as lo disponga. Cabe destacar que estas relaciones laborales flexibles y en
muchos casos precarias estn financiadas en una buena parte por medio de fondos
pblicos: los denominados subsidios o aportes financieros estatales a la educacin
privada.

Las escuelas pblicas autogestionadas, por estar concebidas como herramientas

administrativas y pedaggicas de autogestin escolar, no definen de antemano las
relaciones laborales establecidas entre el empleador (la Asociacin de Educadores sin fines
de lucro que resulte ganadora del concurso) y los empleados (los educadores que en un
inicio contrate la Asociacin). Aunque por la propia naturaleza de la autogestin
institucional los elementos mencionados en los prrafos precedentes (estabilidad,
bonificaciones, asensos y licencias) pueden sufrir algunos condicionamientos respecto de
la situacin actual pero que no necesariamente implican mayores niveles de precarizacin
laboral sino que por el contrario, pueden servir para mejorar las condiciones de trabajo.

La propia dinmica de la escuela autogestionada determina la imposibilidad de brindar a

priori estabilidad en el cargo y de por vida a los docentes que de ella participan, ya que las
escuelas pblicas autogestionadas son evaluadas peridicamente y de la evaluacin
depende la continuidad del proyecto. Sin embargo, no hay motivos para descartar que un
docente pueda mantener su estabilidad en el sistema educativo de una determinada
jurisdiccin (tal como lo estipulan los estatutos) sin que ella tenga por qu estar anclada a
un cargo docente nico identificado en un grado/ao de una escuela determinada. De esta
manera un docente podra llegar a mantener su estabilidad en el sistema educativo
trabajando en distintas escuelas pblicas incluidas las que se adscriben al rgimen de
autogestin.

Igualmente, las evaluaciones peridicas a los proyectos de escuelas pblicas

autogestionadas generan una inmejorable oportunidad para evaluar tambin el desempeo
de los docentes, con lo que la estabilidad en el cargo quedar garantizada cuando el

15
educador demuestre capacidad profesional en el desempeo de su rol y se observe en su
actividad un inters constante por mejorarla.

En cuanto a las bonificaciones, el sistema de escuelas pblicas autogestionadas permite la

libre negociacin entre las partes (lo cual, obviamente, no excluye la participacin sindical
en la negociacin). Por este motivo, ser posible sustituir la bonificacin por antigedad,
que constituye un incentivo a la lealtad hacia el empleador, por otros incentivos menos
conservadores y burocrticos vinculados a la creatividad y a la capacitacin entre los
docentes. Pero, ms a favor de una visin solidaria de las relaciones laborales de la
educacin, las escuelas autogestionadas pueden ser gestionadas por cooperativas de trabajo
u otros emprendimientos similares, siempre que ellos no tengan fines de lucro.

Algo similar ocurre con el rgimen de licencias por ausencias (enfermedad, estudio,
embarazo, etc.). Como es sabido, los regmenes de licencias docentes altamente permisivos
(como por ejemplo el del sistema educativo pblico de la Ciudad de Buenos Aires) no son
utilizados en forma abusiva por la mayora de los docentes3. Parece evidente que cuando se
dan condiciones de alto compromiso con la tarea educativa, los agentes utilizan con
sensatez y responsabilidad sus posibilidades de inasistencia. Por eso, en las escuelas
pblicas autogestionadas se puede llegar a consensos transparentes acerca del sistema de
licencias, eludiendo la prctica usual en muchas jurisdicciones argentinas en las que la
posibilidad del uso abusivo del sistema de licencia parece compensar en forma perversa a
los bajos salarios percibidos o a las psimas condiciones laborales en las que se lleva a
trmino cotidianamente la tarea educativa.

Como se ha establecido ms arriba, en las escuelas pblicas autogestionadas la negociacin

salarial queda en manos de las partes. Pero cules son las partes?. Es cierto que el
Estado, en una primera instancia, no participar directamente de la negociacin salarial, ya
que la misma ser protagonizada entre los educadores y la asociacin educacional a cargo
de la escuela pblica autogestionada. Sin embargo, esto no anula la presencia sindical sino
que la desvincula de la esfera del Estado, estimulando a las asociaciones profesionales
docentes a modificar sus estrategias de acuerdo, presin o negociacin para seguir

3
Vase Narodowski, Mariano Son faltadores los docentes? Unin de Trabajadores de la Educacin,
Buenos Aires, 1994.

16
representando fielmente al conjunto de sus afiliados pero ahora no slo en la mesa salarial
sino tambin en las instancias de concurso, seguimiento y evaluacin de las escuelas
pblicas autogestionadas.

Por otro lado, las escuelas pblicas autogestionadas disponen que los educadores que se
desempeen en una institucin por un perodo de tiempo determinado (un ao o dos, segn
el caso) debern participar directamente de la asociacin educacional por lo que los
educadores pasarn a negociar con el Estado en forma activa y directa no solamente en lo
relativo a sus salarios sino tambin en lo concerniente a todos los recursos necesarios para
el funcionamiento de la escuela.

Objecin 8:

Las escuelas pblicas autogestionadas quedarn en manos de asociaciones

educacionales conformadas por personas inexpertas, inescrupulosas o irresponsables.

Es evidente que los puntos centrales en el proceso de asignacin de escuelas pblicas

autogestionadas a asociaciones educacionales conformadas por educadores y familias, los
constituyen los mecanismos especficos de asignacin. Por eso, las bases del llamado a
concurso, el trmite del jurado y la exposicin de los resultados del concurso deben
guardar la mayor transparencia y el mayor consenso tanto entre los que participan activa y
directamente del proceso como de la comunidad educativa en general.

Es obvio que en la calidad y la legitimacin de los miembros del jurado se halla uno de los
puntos crticos del xito de las escuelas autogestionadas ya que su funcin debe ser del
todo ecunime y permanecer ajena a las diferentes presiones de todo tipo que en esta
instancia puedan acontecer, razn por la cual es necesario que este jurado contenga una
representacin minoritaria de sus miembros vinculados a la gestin gubernamental y una
representacin mayoritaria de quienes no poseen vnculos laborales o polticos con dicha
gestin ni con los potenciales interesados en dirigir escuelas.

17
Dadas esas condiciones, la mejor propuesta en los trminos acordados por el jurado es la
que va a surgir como ganadora de una determinada escuela pblica autogestionada y la
misin del jurado solamente se va a ver coronada en forma positiva por medio de una
direccin escolar que ejecute los preceptos del proyecto presentado y que el jurado hubiere
aprobado.

En este contexto, un jurado ecunime y tcnicamente confiable debe declarar desiertos

todas y cada una de las escuelas concursadas que no conciten la atencin de proyectos y
personal con el suficiente grado de calidad. En este sentido, el jurado slo deber
establecer un orden de mritos de los proyectos presentados sobre la base de un piso
mnimo de calidad.

A la vez, es necesario destacar que si bien el xito de las escuelas pblicas autogestionadas
se juega en gran medida en el proceso de seleccin por parte del jurado, tambin las
auditoras y las evaluaciones jugarn un papel central desde el primer da de la ejecucin
del proyecto, ejerciendo una supervisin que avale lo que se hace bien, asesore en lo que
haya que corregir pero que no hesite en denunciar manejos pedaggicos tcnicamente
desacertados o, lisa y llanamente, contrarios a los principios democrticos que estipulan
nuestras leyes fundamentales (que incluyen la Declaracin de los Derechos del Hombre y
la de los del Nio) y/o a lo que determinan las orientaciones doctrinarias de la educacin
pblica argentina basadas en los principios de gratuidad, laicidad, obligatoriedad e
igualdad de oportunidades, como as tambin prcticas corruptas.

Objecin 9:

Las escuelas pblicas autogestionadas son una copia de las Escuelas Charters y no son
aplicables en el contexto argentino

De todas las objeciones usualmente presentadas esta es la que menos entidad posee, tanto
desde el punto de vista terico como en lo relativo a la prctica de la poltica educativa. A
diferencia del resto de las objeciones, las que poseen en diferentes grados una dosis de
consistencia, a pesar de que, como ya se ha visto, hemos tratado de confrontarlas, la

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presente objecin no parece ser muy seria y ser considerada slo como excusa para abrir
el anlisis de temas correlacionados.

Es que el ser o no extranjero; el ser o no anglosajn, el ser o no protestante, no

amerita en un modelo de gestin escolar determinadas consecuencias que puedan ser
identificadas a priori, como si ciertas prcticas sociales o educativas slo fueran
funcionales al paisaje y por lo tanto su aplicacin es posible a orillas del Thmesis o del
Hudson pero no a orillas del Ro de la Plata, el Paran o el Arroyo Las Vboras. Se llega en
algunos casos al extremo de postular, incluso, la imposibilidad de la mxima
descentralizacin en la Argentina pues no pertenecera el pas a la tradicin religiosa
protestante que la sostiene habitualmente en occidente, como si la Iglesia Catlica no
estuviese subdividida en Dicesis con altos niveles de autonoma que llegan, en ocasiones,
a no pocas diferencias entre las acciones pastorales de diferentes Dicesis.

Cabe agregar que, a la inversa, el modelo de la escuela pblica tradicional aplicado en la

Argentina desde hace cien aos tampoco es criollo ni qumicamente puro, sino que
ms bien es un hbrido diseado a partir de los sistemas educativos francs y
norteamericano de mediados del siglo XIX. La escolaridad, ya no caben dudas, es un
fenmeno propio del occidente moderno y los diferentes pases van adaptando los sistemas
escolares a la lgica de las polticas y las idiosincrasias nacionales. En otras palabras, si la
Argentina import con xito desde la Francia napolenica a la Escuela Normal y,
recrendola de acuerdo a ciertos caracteres locales, la convirti en una de las instituciones
educativas de excelencia entre 1870 y 1970, no hay motivo para descartar experiencias
acaecidas en otros pases so pretexto filo chauvinista de su origen extranjero.

En todo caso, el argumento podra hacer pi en las caractersticas de la sociedad civil en la

Argentina, en comparacin con lo que seran sociedades locales o comunidades ms
dinmicas en los pases anglosajones. Esta desconfianza suele estar basada en un prejuicio
negativo respecto de la capacidad de la sociedad argentina, y especialmente en una
subestimacin de las denominadas comunidades educativas, en su rol de generar sus
propios proyectos y de constituirse en sujetos activos frente al Estado y no en meros
clientes o reproductores de su lgica prebendaria.

19
Se trata de un razonamiento muy interesante que concluye que los funcionarios estatales
del rea educativa van a resolver (por suerte!) lo que la ciudadana es absolutamente
incapaz por pertenecer a una tradicin poltica autoritaria, clientelstica, hispana,
centralizada, catlica, etc. Tradicin de la que (por suerte otra vez!), los funcionarios
polticos de los ministerios educacin han logrado zafar.

Frente a esta objecin es posible arriesgar que, tal vez, las escuelas pblicas
autogestionadas generan la oportunidad de desarrollar estas prcticas democrticas,
participativas y responsables en torno a la educacin. No constituyen el punto final sino el
inicio de un proceso en el que la educacin pblica argentina deja de estar en manos de los
funcionarios y de las burocracias para convertirse en una herramienta de desarrollo social
protagonizada por la comunidad educativa encabezada por sus docentes.

Objecin 10:

Las escuelas pblicas autogestionadas representan al neoliberalismo metido en nuestro

sistema educativo.

Como se sealara en los comienzos de este trabajo, incluso los defensores ms lcidos del
movimiento charter en los Estados Unidos sostienen que la discusin acerca de los efectos
de esta organizacin est recin comenzando y que, por lo tanto, es necesario profundizarla
a travs del anlisis serio y riguroso de la evidencia de investigacin.

En este sentido, este trabajo dej explcita la idea de que las escuelas pblicas
autogestionadas no dibujan en el presente ni proyectan para el futuro en lo absoluto una
nueva panacea para la educacin argentina sino que ms bien proponen una suerte de
escenario de carcter social, poltico y pedaggico a partir del cual, se sugiere, es
posible reconstruir una prctica de escolarizacin que retome esos conceptos que se
definieran como la orientacin doctrinaria de la escuela pblica argentina; a saber, una
educacin gratuita, obligatoria, laica, de calidad para todos y para todas y que garantice
igualdad de oportunidades.

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El nudo crucial en la implementacin de las escuelas pblicas autogestionadas no pasa por
esta declamacin de principios (sobre la que existe un extendido aunque superficial
acuerdo) sino por la necesidad de una aplicacin poltica que los respete y desarrolle en
cada una de las etapas de su aplicacin. Y esta insistencia con el nivel de la aplicacin se
vincula a la presuncin de que en la estrategia de la reforma y en sus concreciones tcticas
es donde verdaderamente se juega la posibilidad de garantizar equidad y justicia social.

Las escuelas pblicas autogestionadas, tal y como fueron planteadas en este trabajo,
presuponen una reformulacin de las funciones que actualmente desenvuelve el Estado en
materia de macropoltica educacional. Como ya fuera expuesto, esta reformulacin est
sustentada en un sostenido proceso de desregulacin de tareas, que implican una
transferencia de poderes desde el nivel central de las burocracias educativas estatales hacia
el nivel de la micropoltica de la institucin escolar.

Resolver la cuestin de la desregulacin estatal implica concentrarse de lleno en la

cuestin del neoliberalismo. Para esto, es menester detenerse en dos aclaraciones. La
primera, resulta al menos llamativo que la cuestin de la desregulacin aparezca para
algunos actores educativos argentinos como una suerte de asombrosa novedad en el
sistema educativo argentino. De hecho, desde hace ms de treinta aos esta es la tendencia
central en la aplicacin de polticas educativas estatales (Narodowski, 1998); tendencia
cuyo resultado visible es el notorio incremento en la privatizacin de la matrcula en
instituciones que, a pesar de recibir en muchos casos apoyo financiero estatal, tienen una
enorme libertad curricular, poseen mayores posibilidades de gestin comunitaria que las
escuelas pblicas y, en general, contienen un mayor potencial innovador frente a las
demandas de la sociedad (y, en este caso, tambin del mercado) merced a su bajo nivel de
burocratizacin respecto de las escuelas administradas directamente por el Estado.

Este diagnstico permite establecer que las escuelas pblicas suelen ser discriminadas en
su capacidad de innovacin educativa como producto de una hiperregulacin estatal hacia
su propio sector. Hiperregulacin que ata de pies y manos a las escuelas pblicas
tradicionales y las obliga a actuar frente a situaciones econmicas muy desventajosas con
un arsenal pedaggico e institucional muy limitado en virtud del proceso de
empobrecimiento educacional al que ha sido condenada merced no slo a los problemas

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presupuestarios sino tambin a las limitaciones administrativas y de gestin pedaggica y
curricular que la propia poltica educativa estatal viene generando en las ltimas dcadas.4

La segunda aclaracin, que en buena medida desarrolla algunos de los postulados ya

expuestos en el presente estudio, consiste en afirmar que no se declama aqu por una
desrregulacin total de la oferta y de la demanda educativa en la que el Estado no tiene
ninguna intervencin. Por el contrario, a lo largo del trabajo se ha sealado que las
funciones de financiamiento, adjudicacin de escuelas pblicas autogestionadas,
asesoramiento, seguimiento y evaluacin son potestad central del Estado. Funciones por
medio de las cuales el Estado es responsable, junto a la sociedad civil, de la salvaguarda
concreta y no meramente declamada de los principios tradicionales de la escuela pblica
argentina. Funciones por medio de las cuales el Estado garantiza a la ciudadana una
Justicia Educacional que en la Argentina actual est lejos de lograrse.

Es indiscutible que el accionar del Estado en una sociedad democrtica es el principal

garante de la equidad en contextos sociales de fuerte desigualdad. Pero es tambin
indiscutible que no cualquier poltica educativa de Estado ir a garantizar dicha equidad y
que, ms que eso todava, la poltica educativa estatal de los ltimos cuarenta aos en la
Argentina estuvo dirigida, si se analiza la concatenacin y la coherencia de sus efectos, a
generar mayor injusticia al hiperregular a la escuela pblica: desfinanciamiento,
ineficiencia e hiperregulacin parecen haber sido las claves que permiten comprender el
deterioro.

La cuestin del neoliberalismo deja de ser una simple discusin de palabras cuando la
pregunta es Cmo el Estado financia y a la vez regula al sector educacin? La respuesta

4
El caso de la disciplina escolar en las escuelas medias de la Ciudad de Buenos Aires es emblemtico en
relacin con esta tendencia. Por una Ley de la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires sancionada en 1999,
se obliga a los establecimientos pblicos de enseanza media a utilizar compulsivamente una herramienta
pedaggica denominada Consejo de Convivencia, mientras que se libera de esta obligacin a las
instituciones privadas (que atienden a un 50% de la matrcula del nivel). Frente al problema del vnculo y el
conflicto en las escuelas secundarias (problema central para los profesores y los adolescentes que all
concurren), la escuela privada tiene una enorme capacidad innovadora (utilizando, si as le conviene) los
mismos Consejo de Convivencia, mientras que la escuela pblica debe contentarse con no superar el marco
regulatorio fijado frreamente por el Estado, lo que evidentemente le resta capacidad de accin frente a la
diversidad y heterogeneidad de problemas que se generan en la actualidad en las instituciones educativas.
Para un anlisis pormenorizado de la cuestin puede verse Mariano Narodowski, Hiper regulacin de la
escuela pblica y desrregulacin de la escuela privada. El caso de los Consejos de Convivencia en la
Ciudad de Buenos Aires, Centro de Estudios para el Desarrollo Institucional, Buenos Aires, 1999.

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que aqu se proporciona propone un juego de desestatalizacin y reestatalizacin. Propone
que el Estado desrregule los aspectos institucionales y curriculares sobre los que
tradicionalmente ha montado una maquinaria burocrtica para impedir que los sectores
sociales ms desfavorecidos reciban una educacin de alta calidad y desplace ese poder
hacia, primordialmente, los educadores. A la vez, este modelo necesita que el Estado
regule y se responsabilice por aquello que en la Argentina hace dcadas que ha descuidado:
un financiamiento adecuado, una transferencia eficaz de los recursos, una supervisin
escolar relevante en trminos de asesoramiento y una evaluacin que lo retroalimente
constructivamente.

Para concluir, vale la pena dejar nuevamente abiertos los interrogantes que este estudio
pretendi dilucidar. La discusin de fondo propone como tems a considerar si la escuela
pblica autogestionada -como un ejemplo de este proceso de desestatalizacin y
reestatalizacin- supone una recalificacin de la sociedad civil o su brutal devaluacin a
en una plena sociedad mercantil. Si supone un escenario en el que se conjugan la
libertad de elegir y de construir proyectos propios por parte de la comunidad o su
homologacin bastardeada a la manera de una mera libertad de consumo. Si supone, la
reapropiacin de los resortes de la vida individual (y colectiva en el sentido solidario) o si
se asimila solamente a una apropiacin en los trminos exclusivos de la propiedad privada.
Si supone, en fin, que la poltica educativa estatal estar dirigida a brindar mayor poder a
los educadores para elevar la calidad de la escuela a la que asisten los sectores sociales ms
desfavorecidos cumpliendo este principio de equidad o si seguir actuando, como desde
hace varias dcadas, fomentando la burocratizacin, la ineficiencia y el desfinanciamiento
de esas escuelas a las que concurren los sectores sociales que quedaron afuera de los
mercados educativos y que, en consecuencia, no tienen acceso a un conocimiento de
excelencia.

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