Thomas Hobbes (1588-1679) es considerado uno de los principales

filsofos polticos ingleses. En 1651 publica una de sus obras ms

clebres: Leviatn. En esta obra Hobbes platea la primera formulacin del
contrato social, poteriormente recogido y reformulado por otros autores.

En Leviatn Hobbes percibe la sociedad humana como una

formacin de individuos dominados por su ambicin de poder y de
dominio. Hubo una poca (que Hobbes llama Estado de la naturaleza) en
que estas agrupaciones de individuos no disponan de un poder superior y
estas tendencias dominaban las relaciones entre las personas
mantenindolos en una "guerra de todos contra todos": "cada hombre es
enemigo de cada hombre; los hombres viven sin otra seguridad que sus
propias fuerzas y su propio ingenio debe proveerlos de lo necesario. En tal
condicin no hay lugar para la industria, pues sus productos son inciertos;
y, por tanto, no se cultiva la tierra, ni se navega, ni se usan las mercancas
que puedan importarse por mar, ni hay cmodos edificios, ni instrumentos
para mover aquellas cosas que requieran gran fuerza o conocimiento de la
faz de la tierra ni medida del tiempo, ni artes, ni letras, ni sociedad; y lo que
es peor que nada, hay un constante temor y peligro de muerte violenta, y la
vida del hombre es solitaria, pobre, grosera, brutal y mezquina".

Para Hobbes el fin del estado de la naturaleza y con l las

condiciones para que pueda existir una sociedad, surge por un pacto o
contrato que establecen los individuos. Mediante este pacto o contrato
cesan las hostilidades delegando los derechos de los individuos en una
persona soberana. El contrato significa entonces una renuncia por parte de
cada individuo que permite el establecimiento de un poder fuerte que est
por encima de ellos pero en el cual todos se reconozcan.

"La nica va para construir ese poder comn, apto para la defensa
contra la invasin extranjera y las ofensas ajenas, garanta de que por su
propia accin y por los frutos de la tierra los hombres puedan alimentarse y
satisfacerse, es dotar de todo el poder y la fuerza a un hombre o asamblea
de hombres, quienes, por mayora de votos, estn capacitados para someter
sus voluntades a una sola voluntad. Ello significa: elegir un hombre o
asamblea que lo represente, que todos consideren como propios y donde
puedan reconocerse a s mismos como autores de lo que haga o planee
aquel que representa su persona, en todo lo que respecta a la paz y la
seguridad colectivas; que, por otra parte, sujeten sus voluntades a la
voluntad de aqul, y sus juicios a su juicio. Esto implica ms que la mera
aprobacin o acuerdo; es una unidad concreta de todo en una sola persona,
instituida mediante un pacto de cada individuo con los dems, tal como si
cada uno dijera a todos: autorizo y transmito a este hombre o asamblea de
hombres el derecho que me asiste de gobernarme a m mismo, a condicin
de que vosotros transmitis tambin a l igual derecho y autoricis sus
actos de igual forma. Hecho lo cual, la multitud as reunida en una sola
persona se convierte en Estado, en latn civitas. Este es el origen del gran
Leviatn o (designndolo con ms reverencia) el dios mortal al que
debemos, bajo el Dios inmortal, la paz y la defensa. Esta autoridad,
transferida por cada hombre al Estado, tiene y emplea poder y fuerza tales
que por el temor que suscita es capaz de conformar todas las voluntades
para la paz, en su propio pas, y para la ayuda mutua contra los enemigos,
en el extranjero. En esto radica la esencia del Estado, que puede definirse
como sigue: persona resultante de los actos de una gran multitud que, por
pactos mutuos, la instituy con el fin de que est en condiciones de emplear
la fuerza y los medios de todos, cuando y como lo repute oportuno, para
asegurar la paz y la defensa comunes. El titular de esta persona se
denomine soberano y su poder es soberano; cada uno de los que lo rodean
es su sbdito". *

* Las citas son de HOBBES, Thomas, Leviatn, en FERNNDEZ

PARDO, C. A. (comp.) (1977): Teora poltica y modernidad, Buenos
Aires, Centro Editor de Amrica Latina.

Principales Obras de HOBBES:

1628 Tucdides (Su traduccin inglesa, con la que entneda mostrar a los
ingleses los peligor sd e la democracia)

1640 Elements of Law, Natural and Politics

1642 De Cive ( Segunda edicin del De Cive en 1647)

1646 La ptica.

1651 Leviathan.

1654 De la libertad y la necesidad (publicada sin su consentimiento)

1655 A Defence of True Liberty from Antecedent and Extrinsical

Necessity.

1656 The Questions Concerning Liberty, Necessity and Chance.

1657 De Homine.
1658 Castigations of Hobbes his Last Animadversions, con un apndice
titulado ""The Catching of Leviathan the Great Whale."

1665 De Corpore.

1668 Escribe Behemoth, (historia de los aos 1640 a 1660, pero su

publicacin no fue autorizada)

1672 Versin en prosa de su Autobiografa, seguida de una versin latina

en verso.

1675 Traducciones de la Ilada y la Odisea.

1682 Publicacin pstuma de Behemoth.