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Tabla de contenido
I.Los satlites artificiales ..................................................................................................................... 4
Cundo se lanz el primero? ......................................................................................................... 4
Cmo se coloca en el espacio? ...................................................................................................... 4
Es posible observarlos a simple vista? .......................................................................................... 5
Y cmo se los ve? .......................................................................................................................... 5
Cuntos satlites hay alrededor de la Tierra? ............................................................................... 5
Cuntos satlites artificiales hay en rbita? ................................................................................. 5
Cuntos satlites tiene la tierra?................................................................................................... 6
Qu pas tiene ms satlites? ........................................................................................................ 8
Curiosidades sobre los satlites artificiales..................................................................................... 9
Para qu sirven los satlites artificiales?..................................................................................... 11
Como se pone en rbita un satlite .............................................................................................. 11
La atmsfera se divide en varias capas: ........................................................................................ 14
Sistema de guiado inecial .............................................................................................................. 16
Altura y velocidad de los satlites ................................................................................................. 18
Qu es una ventana de lanzamiento............................................................................................. 21
Qu hay dentro de un satlite ...................................................................................................... 22
SATLITES CLIMTICOS: ............................................................................................................ 22
SATLITES DE COMUNICACIN: ................................................................................................ 22
SATLITES DE TRANSMISIN TELEVISIVA:................................................................................. 23
SATLITES CIENTFICOS: ............................................................................................................ 23
SATLITES DE NAVEGACIN: ..................................................................................................... 23
SATLITES DE RESCATE: ............................................................................................................. 23
SATLITES DE OBSERVACIN TERRESTRE: ................................................................................ 23
SATLITES MILITARES: ............................................................................................................... 24
Tipos de rbitas satelitales ............................................................................................................ 28
RBITAS GEOESTACIONARIAS:.................................................................................................. 28
RBITAS ASNCRONAS: ............................................................................................................. 28
RBITAS POLARES: .................................................................................................................... 28
Altura de satlites artificiales ........................................................................................................ 29
RBITAS ASNCRONAS: ............................................................................................................. 30
RBITAS ASNCRONAS .............................................................................................................. 30
RBITAS GEOESTACIONARIAS ................................................................................................... 30
Cunto dinero cuesta un satlite .................................................................................................. 32
Qu es AMSAT ............................................................................................................................... 34
Qu es la basura espacial .............................................................................................................. 36
Cmo funciona el sistema GPS ...................................................................................................... 37
Satlites latinoamericanos ............................................................................................................ 48
Mxico ....................................................................................................................................... 58
Brasil .......................................................................................................................................... 64
Cmo localizar satlites artificiales ............................................................................................... 69
Principales fabricantes de satlites del mundo ............................................................................ 73
I.Los satlites artificiales
Los satlites artificiales son objetos de fabricacin humana que se colocan en rbita
alrededor de un cuerpo celeste como un planeta (como la Tierra) o un satlite natural
(como la Luna). Estos satlites se emplean para mejorar las telecomunicaciones (telfonos
mviles, internet, televisin), para los GPS, para la navegacin, para hacer informes me-
teorolgicos, para cuestiones de seguridad o militares, y tambin para los estudios
astronmicos, como es el caso de los telescopios y de las estaciones espaciales.
Suelen tener un brillo similar al de una estrella que se ir apagado o encendiendo poco a
poco, segn pase por atrs de una nube o penetre en una zona de sombra.
Estos artefactos espaciales que estn en rbita se utilizan para varias funciones. Gracias a
ellos puedes saber en qu punto exacto del mundo te encuentras (GPS) o ver la televisin
de cualquier pas. Tambin se puede predecir el tiempo, recoger datos cientficos.
Asimismo, tienen aplicaciones militares y de espionaje.
La gran parte de ellos han ido siguiendo una rbita inestable y finalmente terminaron
desintegrndose o fragmentndose al reingresar en nuestra atmsfera.
Por otro lado, existen otros 8.000 objetos que ahora mismo estn alrededor de la Tierra.
Entre ellos se encuentran satlites no operativos y basura espacial. Ahora ya
sabes cuntos satlites hay en el espacio.
La Space Surveillance Network (SSN) se cre noviembre de 1957 tras la puesta en rbita
por la Unin Sovitica del primer satlite: el Sputnik 1. Esta aparato orbit hasta que se
desintegr el 8 de enero de 1958 al reentrar en la atmsfera de la Tierra.
Gir alrededor del planeta a 32.000 km/h transmitiendo una seal de radio permanente
que, entre otros datos, permiti saber la densidad de iones existentes en la ionosfera.
El lanzamiento del Sputnik 1 provoc que los Estados Unidos de Norteamrica tuviera que
pisar el acelerador en sus avances tecnolgicos para no quedarse atrs, como por ejemplo
en el desarrollo y evolucin de las computadoras.
La carrera espacial entre USA y la CCCP (Unin Sovitica) finalizara aos ms tarde con el
Apolo XI en 1969. Siendo este el primer viaje espacial tripulado en alcanzar la superficie de
la Luna.
Con el paso de los aos, la tecnologa espacial ha ido avanzando exponencialmente. Hoy
en da son muchos los satlites que se ponen en rbita con fines cientficos, comerciales o
militares. El coste total de orbitar un satlite ha ido bajando progresivamente durante los
ltimos aos.
Antes, disear, construir y lanzar una artilugio espacial de estas caractersticas tena un
coste de miles de millones. Ahora solo cuesta unas pocos millones. Esto hace que muchos
pases e incluso compaas privadas puedan acceder al desarrollo de satlites. Si quieres
ms informacin puedes ver nuestro artculo: cmo se fabrican los satlites espaciales.
Qu pas tiene ms satlites?
Podra parecer muy sencillo, en teora, saber el nmero de satlites por pases. Pero la
realizad es bien distinta. Pero, por qu sucede esto?
Resulta realmente complicado poder saber con toda exactitud la cantidad de estos
ingenios espaciales tiene cada nacin. Esto se debe a que todos los satlites
cientficos, meteorolgicos o de comunicaciones estn contabilizados y registrados.
Pero no sucede lo mismo con los satlites espa y militares. Obviamente muchos pases
son reacios a revelar cuntos satlites de este tipo tienen en en el espacio. No obstante,
existen cifras oficiales al respecto.
Por pases, el el listado con el nmero de objetos espaciales que hay en rbita sera:
Rusia: 1.420
Japn: 107
China: 98
Francia: 42
India: 40
Reino Unido: 26
Alemania: 25
Canad: 24
Australia, Brasil, Italia, Indonesia, Suecia, Corea del Sur, Arabia Saud, Argentina, Espaa,
Mxico, Chile, Venezuela y Colombisa: menos de 10.
Algunos satlites pueden ser muy pequeos. De unos 10 cm y pesan 200 gramos. Se les
conoce como nano, micro o picosatlites.
En la actualidad hay en marcha varios proyectos para incrementar la vida til de los
satlites artificiales a travs de una especie de talleres espaciales, que los repararn y
actualizarn en rbita.
Un consorcio de 4 empresas de Rusia, USA, Noruega y Ucrania llamado Sea Launch Co.
LLC, es capaz de poner en rbita diversos ingenios espaciales cada ao con fines
comerciales.
Una sonda espacial es un ingenio aeroespacial muy parecido a un satlite espacial. Pero
en lugar de orbitar alrededor de un planeta, viaja por el espacio obteniendo datos y
realizando fotografas. Como curiosidad, la sonda Voyager 1 es la que ms lejos a llegado.
Puedes obtener ms informacin en la siguiente infografa:
Para qu sirven los satlites artificiales?
Como hemos comentado anteriormente, los satlites artificiales que giran alrededor de la
Tierra son actualmente muy numerosos. Para lanzar un satlite al espacio son necesarios
esfuerzos tcnicos y econmicos considerables.
Entonces, por qu se afrontan tantos esfuerzos? Por qu se llevan a cabo unos gastos
tan colosales? Posee alguna finalidad el girar de estos aparatos en el espacio?
En resumen, los satlites artificiales son unos excelentes instrumentos de ayuda para el
progreso humano.
Los cohetes pueden poner en rbita exitosamente satlites de hasta varias toneladas de
masa. En la mayora de los casos, los cohetes son lanzados verticalmente, para poder
traspasar fcilmente la parte ms gruesa de la atmsfera de manera rpida y con el menor
gasto de combustible posible.
Una vez que el cohete ha sido lanzado hacia arriba, el mecanismo de control del mismo
utiliza un sistema de guiado inercial (sistema que a travs de una computadora con
sensores de movimiento y sensonres de rotacin giroscpicos calcula la posicin,
orientacin y velocidad de un objeto en movimiento) para calcular y realizar ajustes en la
trayectoria del cohete para que siga con exactitud la trayectoria proyectada en el plan de
vuelo. En la mayora de los casos el plan de vuelo indica que el cohete debe dirigirse hacia
el este, dado que la Tierra tambin gira hacia el este, dndole as un mayor impulso libre
al vehculo.
El cohete as debe cruzar la atmsfera a travs de todas sus capas hasta llegar al punto
donde el aire est enrarecido, o sea que tiene bajsima densidad y se acerca al vaco. Pero
para entender esto debemos analizar brevemente a la atmsfera.
La atmsfera es una capa de gases (que en conjunto denominamos simplemente aire) que
rodea a nuestro planeta y gracias a la cual podemos vivir ya que contiene el oxgeno que
nos permite respirar. Tiene una altura de unos 700 kilmetros, pero el 95% de dichos
gases se encuentran en los primeros 30 kilmetros y el 75% en los primeros 13 kilmetros.
La atmsfera est compuesta por nitrgeno en un 78,08%, oxgeno en un 20,95%, Argn
en un 0,93% y el 0,04% restante contiene otros gases como dixido de carbono, nen
hidrgeno, helio, metano, kriptn, monxido de carbono, ozono y clorofluorocarbonos.
La atmsfera se divide en varias capas:
Primero est la tropsfera, la capa ms baja que llega hasta unos 13 kilmetros o 13.000
metros de altura (todos nosotros vivimos en la tropsfera, los aviones comerciales de
pasajeros vuelan a unos 12 kilmetros de altura); en la tropsfera la temperatura va
disminuyendo mientras vamos aumentando de altura hasta llegar al lmite de la misma
(denominado tropopausa) donde la temperatura puede llegar hasta unos -70 C.
Luego viene la estratsfera que va desde los 13 kilmetros hasta unos 48 kilmetros de
altura (lmite superior llamado estratopausa). Aqu la temperatura cambia su tendencia
nuevamente va aumentando hasta llegar a ser de unos 0C en la estratopausa. Aqu no se
perciben movimientos del aire en direccin vertical, sin embargo los vientos horizontales
pueden llegar a los 200 km/h, haciendo que cualquier sustancia que llega a la estratsfera
se difunda por todo el globo con rapidez, como ocurre con los gases CFC
(clorofluorocarbonos) que destruyen el ozono que se encuentra justamente en la
estratsfera y que es tan importante porque absorbe las dainas radiaciones ultravioletas
provenientes del Sol. Dado que aqu hay menos partculas en la que la luz puede
reflejarse, el cielo, a diferencia de la estratsfera, es constantemente oscuro.
La capa que sigue se llama messfera, y se extiende entre los 48 y 80 kilmetros de altura,
contiene slo cerca del 0,1% de la masa total del aire de la atmsfera. Dado que en la
messfera la temperatura y la densidad del aire son bajas ayudan a la formacin de
turbulencias y ondas atmosfricas de gran escala. Aqu la temperatura vuelve a disminuir
al aumentar la altura hasta llegar a unos -90 C en el lmite superior de esta capa ubicada a
80 kilmetros de altura (llamado mesopausa), siendo la menor temperatura que se
registra en toda la atmsfera terrestre. La messfera es donde gran parte de los
meteoritos que caen a la Tierra se queman dando forma a lo que llamamos
coloquialmente estrellas fugaces.
La siguiente capa se llama termsfera, la cual va de los 80 a los 700 kilmetros de altura.
Su nombre proviene del hecho que en partes de esta capa la radiacin ultravioleta, los
rayos X y rayos gamma provenientes del Sol, ionizan (les arrancan electrones) a los
tomos de sodio y otras molculas, elevando la temperatura de los gases que la
componen varios cientos de grados. En la termsfera ya hay satlites orbitando, tambin
se encuentra la Estacin Espacial Internacional (un centro de investigacin espacial
permanentemente tripulado que se encuentra a unos 418 kilmetros de altura y donde
viven cientficos y astronautas).
Si se sabe exactamente dnde se encuentra el cohete al momento del despegue (cosa que
obviamente se sabe) y se le suman cada una de las distintas aceleraciones ocurridas en
cada uno de los tres ejes (X, Y, Z) se puede calcular la posicin actual del cohete, ya que
cada aceleracin registrada queda guardada en la memoria de una compuadora y
simplemente hay que sumarlas todas al punto de partida para obtener la posicin actual.
De aqu tambin se concluye que es necesaria una pequea computadora de a bordo con
un programa que pueda realizar esos clculos.
Altura y velocidad de los satlites
Los cohetes deben acelerar hasta una velocidad de por lo menos 40.320 km/h para poder
escapar de la gravedad de la Tierra y poder as viajar por el espacio, a esta se la
denomina velocidad de escape. Sin embargo en el caso de los satlites no es necesario
desarrollar la velocidad de escape terrestre, ya que es mucho mayor de lo requerido para
colocar un satlite en rbita. De hecho en el caso de los satlites el objetivo no es escapar
de la gravedad terrestre sino que balancear al artefacto en una rbita determinada, ni
ms lejos ni ms cerca.
Puesto que a 35.786 kilmetros de altura la circunferencia de la rbita que debe recorrer
el satlite es de 271.200 kilmetros, a una velocidad de 11.300 km/h tardar exactamente
24 horas en dar una revolucin completa alrededor del planeta (271.200 / 11.300 = 24).
Entonces como la Tierra tambin rota una vez cada 24 horas -un punto cualquiera del
planeta tarda 24 horas en dar una revolucin completa- un satlite ubicado a 35.786
kilmetros de distancia y que viaja a 11.300 tendr una posicin fija en relacin a un
determinado punto de la Tierra; porque ambos tardan 24 horas en cubrir un perodo
completo, dando el efecto de estar siempre el satlite exactamente encima de ese punto.
A este tipo de satlite como ya se dijo antes se lo denomina Geoestacionario, y eso es
porque parece estar estacionario sobre un punto determinado del planeta. La rbitas
geoestacionarias son ideales para satlites de comunicacin (ms adelante se explicar
con ms detalle esto).
Por ejemplo en el caso de satlites que deben pasar por encima de ciertas regiones a una
determinada hora del da, puesto que el satlite siempre viajar a la misma velocidad y
altura de equilibrio, sin poder acelerarlo o desacelerarlo, salvo para corregir la trayectoria
de su rbita (como ya se explic anteriormente) deber lanzarse a una determinada hora
que permitir que a partir de entonces a esa velocidad y altura luego siempre pase en el
mismo momento del da por ciertas regiones sobre las que brindar sus servicios.
Pero la ventana de lanzamiento tambin es algo que hay que tener en cuenta al momento
de querer lanzar otros vehculos espaciales, por ejemplo las naves no tripuladas
interplanetarias como aquellas que se envan a Marte u otros planetas. En el caso
concreto de naves que se envan a Marte, dado que todos los planetas orbitan alrededor
del Sol a distintas velocidades y distancias (radios) del astro rey, las distancias y
direcciones entre ellos varan da a da, por lo que siempre se tiende a elegir una fecha de
lanzamiento que har que al momento del encuentro entre la nave y el planeta Marte (o
cualquier otro planeta de destino) su distancia de la Tierra sea la menor posible y as
ahorrar tiempo y energa obviamente (y claro est dinero).
Si el lanzamiento es suspendido por algn motivo imprevisto como mal tiempo o algn
desperfecto tcnico o demora en la preparacin de la nave, no se podr lanzar la misma
hasta la prxima ventana de lanzamiento; aunque en el caso de los satlites el tiempo que
divide dos perodos de ventana de lanzamiento es muy inferior al del requerido para el
envo de naves interplanetarias, siendo para el primer caso de un da (ya que simplemente
se espera a la hora calculada que cada 24 horas obviamente se repite) y para el segundo
de varios meses o incluso ms de un ao.
Por eso respetar el horario de lanzamiento planificado es fundamental para que el satlite
pueda brindar los servicios proyectados, siendo una de las variables que marcan el xito o
el fracaso de una misin.
Qu hay dentro de un satlite
Para entender qu hay dentro de un satlite primero hay que conocer los distintos tipos
de satlites que existen:
SATLITES CLIMTICOS: Son una herramienta esencial para que los meteorlogos
puedan predecir el clima o conocer lo que est sucediendo en el mismo intante en
distintas regiones de un pas o del mundo. La mayor parte de los satlites meteorolgicos
fueron fabricados por Estados Unidos, Rusia, Japn, Francia, y en parte Alemania, Italia y
Gran Bretaa. Son administrados por Estados UNidos, Rusia, Japn y un consorcio de
naciones europeas. Algunos de los satlites climticos ms famosos incluyen a las series
TIROS (Television Infrared Observation Satellite - Satlite de Observacin Infrarroja para
Televisin. Aunque hoy son conocidos como NOAA por ser administrados por la National
Oceanic and Atmospheric Administration o Administracin Ocenica y Atmosfrica
Nacional); KOSMOS (de la Unin Sovitica y luego Rusia); GOES (satlites estadounidenses
cuyas siglas significan Geostationary Operational Environmental Satellite o en espaol
Satlite Operacional Ambiental Geoestacionario) y METEOSAT (una serie de satlites
meteorolgicos europeos construidos por las empresas de tecnologa aeroesacial
francesas Arospatiale, Cannes Mandelieu Space Center, Matra, la alemana MBB, la
italianas Alenia Aeronautica, y la britnica Marconi Company). Esto satlites cuentan con
cmaras que envan fotos del clima terrestre, algunos desde una posicin fija
geoestacionaria (a 35.786 kilmetros de altura siempre fotografiando la misma franja del
planeta) y otros desde rbitas polares (que giran de polo a polo a unos 850 kilmetros de
altura, completando una revolucin en 100 minutos, por lo que cada vez que hayan
completado una vuelta la Tierra ya ha girado unos 25, permitiendo as que fotografen
una franja distinta tras cada vuelta). Los satlites climticos geoestacionarios son los de la
serie GOES (hacia 2013 con cuatro satlites en operacin que cubren varias partes del
globo terestre, y siendo el GOES-10 el que cubre el clima de Amrica) y los METEOSAT
europeos; mientras que los de rbita polar son los de la serie TIROS (tambin conocida
como NOAA).
SATLITES DE NAVEGACIN: Utilizados para que los aviones y barcos puedan navegar,
aunque en los ltimos aos han sido puesto a disponibilidad civil, ya que hoy todo tipo de
vehculos civiles hacen uso de ellos a travs del servicio brindado por los satlites de GPS
(Gobal Positioning System o Sistema de Posicionamiento Global) de la serie NAVSTAR de
fabricacin y administracin estadounidense.
SATLITES MILITARES: Son satlites que aunque estn ah arriba nuestro, su informacin
es confidencial. Este tipo de informacin incluye inteligencia estatal que hace uso de
equipos sofisticados de fotografa de alta tecnologa electrnica, para reconocimiento de
actividades en distintos pases del mundo (operaciones militares de pases investigados,
bsqueda de narcotraficantes y grupos paramilitares, etc). Algunas de sus aplicaciones
incluyen el relevamiento de datos de comunicacin encriptados entre distintos puntos de
la Tierra, monitoreo de operaciones con energa nuclear, observacin del movimiento de
tropas, alerta de lanzamiento de misiles, fisgoneo fotogrfico de distintas regiones del
mundo, etc. Por lo que toda actividad realizada hoy en la Tierra puede ser tranquilamente
observada por las Fuerzas Armadas de los pases ms poderosos del mundo gracias a estos
satlites que literalmente pueden observar todo lo que sucede aqu abajo.
Telescopio Hubble
ESTACION ESPACIAL
Ahora que ya conoces los distintos tipos de satlites podemos investigar qu contienen en
su interior. A pesar de los distintos tipos de satlites que existen y los diferentes servicios
que brindan, hay una gran cantidad de elementos en comn que se pueden encontrar en
todos ellos; entre los que se incluyen:
Todos ellos cuentan con una carcasa de metal o de un compuesto de distintos materiales,
llamada el bus del satlite. Dentro del bus se colocan todos los dispositivos que permiten
a los satlites brindar los servicios para los que han sido desarrollados. Por otra parte el
bus siempre debe ser lo suficientemente resistente para soportar el lanzamiento y las
distintas condiciones a las que se ver expuesto en el espacio un satlite.
Todos ellos cuentan con una fuente de energa que por lo general est compuesta por
celdas recolectoras de energa solar y bateras para su almacenamiento. Las matrices de
celdas solares proveen energa para cargar las bateras recargables. Algunos diseos
nuevos incluyen el uso de celdas de combustible de hidrgeno (generando energa
elctrica a partir de hidrgeno). La disponibilidad de energa es vital para la mayor
duracin posible del tiempo de vida de un satlite. Se han utilizado muy pocas veces
satlites que funcionaban a partir de energa nuclear, pero luego de un accidente ocurrido
con el satlite sovitico Kosmos 954 en enero 24 de 1978, que luego de una falla en la
separacin del reactor nuclear antes de su reingreso a la Tierra, provoc que el mismo
reingrese junto al resto de satlite y al desintegrarse, los desechos nucleares cayeran
desparramndose sobre el norte de Canad; lo cual puso en emergencia a la regin y la
posterior puesta en marcha de una operacin de limpieza ambiental. El estado de los
sistemas de energa son constantemente monitoreados desde los centros de control en la
Tierra, en donde se reciben los datos por medio de seales telemtricas (de medicin a
distancia) enviadas desde los satlites.
Todo satlite contiene una computadora de a bordo para controlar y monitorear los
distintos sistemas y dispositivos del mismo.
Todos los satlites cuentan con un sistema de seales de radio y antenas receptoras y
emisoras de dichas seales. Como mnimo deben tener un receptor/transmisor de seales
de radio para que desde el centro de control terrestre se pueda monitorear su estado de
funcionamiento. Muchos satlites pueden ser controlados desde tierra para que realicen
diversas tareas desde cambiar la rbita hasta reprogramar el sistema de la computadora
de a bordo.
Todos ellos cuentan con un sistema de control de incinacin (Attitude Control System o
ACS). El ACS mantiene al satlite apuntando siempre en la direccin correcta. Por ejemplo
el el Telescopio Espacial Hubble tiene un sistema de control muy complejo para que el
telescopio pueda apuntar durante varias horas o incluso das hacia la misma direccin en
el espacio universal a pesar de orbitar a una velocidad de 27.359 km/h. Dicho sistema de
control est compuesto por un conjunto de dispositivos que incluyen giroscopios (para
medir la inclinacin), acelermetros (para medir la aceleracin), un sistema estabilizador
de ruedas de reaccin (la rueda de reaccin es un artefacto que se utiliza en vehculos
espaciales para cambiar su momento angular sin consumir combustible), propulsores y un
conjunto de sensores que determinan la posicin del artefacto guindose con las estrellas.
Tipos de rbitas satelitales
Hay tres tipos de rbitas satelitales dependiendo de la posicin del satlite en relacin a la
supericie terrestre.
RBITAS ASNCRONAS: Son las rbitas de menor altura que hacen que los satlites no
giren en simultneo a un determinado punto fijo del planeta, pasando varias veces al da
por encima del mismo punto de la Tierra. La mayora promedian una altura de 600-700
kilmetros.
RBITAS POLARES: Son rbitas de baja altura (en comparacin a las geoestacionarias) y
en cada revolucin pasan por encima de los polos del planeta. Dado que la rbita polar se
mantiene fija en el espacio mientras la Tierra rota dentro de la misma (o sea que la rbita
no gira hacia el este junto al planeta), esto hace que gran parte del planeta pase por
debajo de un satlite de rbita polar. Por ejemplo si un satlite da un giro completo
alrededor de la Tierra en unos 90 minutos (pasando por los polos de sur a norte y luego de
norte a sur 16 veces al da), el planeta habr girado en ese tiempo unos 22,5 hacia el este,
por lo que con cada pasada el satlite cubrir una buena porcin del planeta de unos 22,5
de ancho (recordemos que un giro completo es de 360). Dada su gran cobertura estos
satlites son excelentes para la realizacin de mapeos y tomas fotogrficas de todo el
planeta.
Los satlites artificiales orbitan por encima de la Tierra a distintas alturas dependiendo del
tipo de servicio que brindan. A continuacin se describirn los distintos tipos de satlites
que orbitan el planeta segn su altura comenzando de abajo hacia arriba.
Se incluyen satlites de observacin, los cuales por lo general orbitan a alturas que van de
480 a 970 kilmetros, entre sus principales tareas se cuenta la de tomar fotografas del
planeta. Un ejemplo de satlite de observacin es el Landsat 7 el cual realiza las siguentes
funciones:
Entre los satlites de esta clase tambin se incluyen los de rescate, los cuales retransmiten
las seales de radio enviadas por aviones o buques en peligro a una estacin de rescate de
emergencia cercana al punto del siniestro.
Dado que esta tecnologa ha sido puesta a disponibilidad de los civiles y que los precios de
los receptores GPS han cado estrepitosamente, hoy estos receptores que dependen
completamente de una serie de satlites construdos y desplegados por el gobierno de los
Estados Unidos estn al alcance de cualquier persona.
Tambin como ya se dijo, varios tipos de transmisiones telefnicas (de larga distancia
particularmente), televisivas, de imgenes y de datos a puntos distantes entre s, se
envan a travs de satlites de comunicacin. Por lo general las llamadas telefnicas que
hacen uso de satlites de comunicacin tienen un retraso (delay) de entre 500
milisegundos y 1 segundo de ida y vuelta, por lo que muchas veces este tipo de
comunicaciones se ganan el descontento de los interlocutores; pero eso ocurre
simplemente porque eso es lo que tardan las seales (que viajan a casi la velocidad de la
luz o 300.000 kilmetros por segundo) en viajar de un telfono a la central telefnica que
tiene una antena que las enva hasta el satlite y este a su vez las retransmite a otro punto
del planeta o a otro satlite si la ubicacin del otro interlocutor se encuentra del otro lado
del mundo (dado que las ondas electromagnticas de las que estn hechas estas seales
viajan en lnea recta y no pueden dar la vuelta al mundo por s solas, deben rebotar de un
satlite a otro, hasta posicionarse del lado del planeta del otro interlocutor) y de ah
enviarlas a la antena receptora de la central telefnica de la ciudad donde se encuentra
este ltimo y de ah a su telfono; y luego su respuesta realizar un viaje similar pero en
sentido opuesto, dando como resultado un retraso de entre medio segundo y 1 segundo,
dependiendo de la ubicacin de los interlocutores.
Otro ejemplo es el del Telescopio Espacial Hubble que tuvo un costo de 2500 millones de
dlares. Otros proyectos mayores como el de la serie de ms de 24 satlites NAVSTAR que
dan vida a los GPS que cost ms de 5000 millones de dlares.
Los lanzamientos de satlites no siempre son exitosos y varios de ellos han fracasado, de
hecho el 7% de las misiones satelitales han fallado al momento de lanzamiento. Dichos
eventos han generado la creacin de plizas de seguros para satlites por parte de las
mayores empresas aseguradoras del mundo. La preparacin de una misin satelital tpica
cubre las etapas de planeamiento, desarrollo, lanzamiento y puesta en rbita, las cuales
pueden llevar entre 3 y 5 aos en promedio y varios cientos de millones de dlares y en
algunos casos miles de millones.
Seguro durante lanzamiento: provee cobertura econmica a partir del momento en que se
encienden los motores del cohete hasta que el satlite se separa del mismo ya en el
espacio, y en algunos casos puede extenderse hasta finalizada la etapa de testeo en
rbita, dependiendo de la empresa aseguradora y del tipo de misin. Este tipo de plizas
tienen por lo general una duracin de 12 meses (aunque la cobertura de la etapa de
testeor en rbita se encuentra limitada a perodos que van de entre uno y dos meses. La
etapa de lanzamiento es la de mayores probabilidades de falla que tiene una misin
satelital.
Seguro para satlites en rbita: Este tipo de plizas cubren prdidas fsicas, daos o
incluso fallas a satlites asegurados durante su estada en rbita o durante el momento de
colocacin en rbita del satlite. Algunos de los riesgos incluyen daos causados por
objetos que abundan en el hostil espacio exterior (meteoritos, basura espacial, etc) y que
pueden colisionar con el artefacto, temperaturas extremas y radiacin electromagntica
de alta energa (por lo general proveniente del Sol durante perodos de tormentas
elctricas). Dado que por lo general no es posible (o econmicamente viable) la
reparacin de un satlite una vez que se ha puesto en rbita, este tipo de cobertura se
considera una garanta de la pliza.
Seguro contra terceros: Independientemente del pas de origen del satlite, algunos
gobiernos de pases (como Estados Unidos) donde se encuentran las plataformas de
lanzamiento (ya que no todos los pases que fabrican satlites cuentan con dichas
plataformas en su propio territorio), exigen una pliza de seguro contra terceros para el
mismo estado en cuestin, en caso de daos causados durante la etapa de transporte
hasta la plataforma, testeos, lanzamiento y usualmente hasta 90 das despus del
lanzamiento.
Seguro contra prdida de ganancias econmicas: A pesar de existir este tipo de pliza, en
general no son comprados por las empresas o estados responsables de las misiones
satelitales.
Qu es AMSAT
AMSAT (Radio Amateur Satellite Corporation) es una organizacin sin fines de lucro de
radioaficionados a nivel mundial que fabrica sus propios satlites. Los radioaficionados
miembros de AMSAT han participado -y an participan- en el desarrollo y ensamblaje de
ms de 40 satlites hasta la fecha, control desde tierra de los satlites en rbita,
conversaciones y escuchas mediante el uso de receptores y transmisores de radio.
Las seales de satlites AMSAT pueden ser captadas por lo general por receptores de
onda corta. Por ejemplo, los radioaficionados utilizan estos satlites para
intercomunicarse en casos de desastres naturales cuando las lneas telefnicas y telfonos
celulares dejan de funcionar o las redes se encuentran saturadas.
Los satlites construidos por AMSAT suelen colocarse en rbita casi como un favor o
aventn en espacios libres del compartimiento de cargas en cohetes de misiones oficiales.
El primer satlite AMSAT puesto en rbita se llam OSCAR (Orbiting Satellite Carrying
Amateur Radio - Satlite Orbitante Portador de Ondas de Radio) en 1961. Muchos de los
satlites AMSAT cuentan con capacidades de transmisin de datos, voces e imgenes.
Cohetes que han explotado, siendo estos los mayores causantes de desechos espaciales
que orbitan alrededor de nuestro planeta.
La basura espacial es una de las razones por las que los transbordadores espaciales
orbitaban usualmente con sus ventanas en la parte trasera de la nave, protegiendo en
cierto grado haciendo esto a los astronautas de a bordo.
La NASA puso en rbita en 1984 un satlite especial llamado Long Duration Exposure
Facility (Instalacin Expuesta de Larga Duracin) o LDEF, para estudiar los efectos a largo
plazo de estar expuesto a colisiones de basura espacial. Luego de un perodo de tiempo el
LDEF fue trado de vuelta a Tierra en 1990 con un transbordador espacial para ser
investigado, luego de pasar 2076 das en rbita.
Hay varios proyectos para comenzar a limpiar el espacio circundante de nuestro planeta,
ya que mucha de esta basura, aunque eventualmente terminar reingresando a nuestra
atmsfera, incinerndose y desintegrndose, esto suceder dentro de mucho tiempo. Por
otra parte las nuevas misiones espaciales, con cohetes desprendidos durante momentos
de lanzamiento, o viejos satlites que se apagan cada ao, sin dejar de mencionar
colisiones entre los mismo objetos basura que provocan su divisin en pedazon menores,
revitalizan a este campo de basura.
Una de las propuestas es la creacin de misiones especiales que quiten de rbita cada ao
cinco satlites no operativos por el prximo siglo. Otra es la de la regla de los 25 aos, que
recomienda a las agencias espaciales de distintos pases la puesta en rbita de satlites
que no superarn los 25 aos de vida en rbita luego del cese de sus operaciones,
reingresando solos y desintegrndose una vez dentro de la atmsfera. Segn un estudio
de la NASA estas medidas pueden mitigar bastante el problema del medio ambiente
espacial circundante.
Sea como fuere, el tema de la contaminacin o basura espacial generada por el ser
humano no es menor y antes de que cause problemas de mayor gravedad, es necesario
solucionarlo comenzando a poner en prctica algunas de las propuestas mencionadas.
Como toda onda electromagntica, dichas seales viajan a la velocidad de la luz (casi
300.000 kilmetros por segundo). Lo que hace el receptor por lo tanto es calcular su
posicin comparando las distancias en lnea recta hasta cada uno de los satlites
(restando al momento de recepcin de la seal el momento de envo de la seal desde el
satlite, lo cual le permite saber al dispositivo el tiempo en milisegundos que tard en
llegar la seal desde el satlite. Si se le multiplica a la velocidad de la luz, que es siempre la
misma, la cantidad de tiempo que tard en llegar la seal, el resultado es la distancia en
lnea recta que hay desde el receptor hasta el satlite).
Como cada seal incluye tambin informacin acerca de la posicin de cada satlite al
momento de enviarse las seales, se compara cada posicin de los satlites y las
distancias a los mismos; formando lo que seran unas esferas imaginarias sobre cuya
superficie se encuentra el receptor, siendo la interseccin de ellos exactamente la
localizacin del dispositivo GPS. Para realizar estos clculos el receptor cuenta con un
pequeo chip (circuito integrado o procesador), que hace unas operaciones matemticas
llamadas de "trilateracion", que aprovechando la geometra de crculos y tringulos puede
determinar la posicin relativa de cualquier cosa.
Para graficarlo mejor, imaginate que te encuentras en alguna zona rural del mundo, pero
no sabes dnde; por lo que le preguntas a una persona que pasa por ah acerca de tu
ubicacin y la persona te responde "a 40 kilmetros de la Ciudad A". Esto no ayuda
demasiado ya que con eso no nos alcanza para saber nuestra ubicacin, ya que podras
encontrarte en cualquier punto de un crculo imaginario alrededor de la Ciudad A (se
forma un crculo de radio de 40 kilmetros).
Luego si le preguntas a una segunda persona que tambin pasa por ah acerca de tu
ubicacin y esta te responde que "te encuentras a 35 kilmetros de la Ciudad B". Por lo
que podras estar en cualquier punto de un crculo imaginario alrededor de la Ciudad B,
pero si la combinas con la informacin anterior de la distancia a la Ciudad A; obtendrs
dos crculos que se intersectan en dos puntos. As sabrs que estars en uno de esos dos
puntos, pero en cul?
Entonces le preguntas a una tercera persona que pasa por ah (es impresionante la
cantidad de gente que pasa por este lugar), acerca de tu ubicacin, y te responde que "te
encuentras a 48 kilmetros de la Ciudad C". Por lo que podras estar en cualquier punto de
un crculo imaginario alrededor de la Ciudad C. Pero si lo combinas con los dos datos
anteriores (las distancias a la Ciudad A y Ciudad B) vers que este tercer crculo se
intersecta con uno de los dos puntos en los que se intersectan los otros dos crculos. De
esta manera sabrs en que posicin exacta te encuentras.
Sin embargo esto ocurre en un mundo 2D, en el que nos encontramos sobre un plano,
pero la Tierra es una esfera algo ovalada, y los satlites de GPS que orbitan alrededor del
planeta se encuentran en un determinado momento en distintos puntos del espacio 3D.
La idea es la misma, slo que en este caso en lugar de tratarse de tres crculos que se
intersectan en un punto del plano, son cuatro esferas (con centros en cada uno de los
cuatro satlites) cuyas superficies se intersectan entre s, dando como resultado un punto
en comn en el espacio para las cuatro esferas.
Tomando un tercer satlite C ubicado a 32.000 kilmetros, se obtendr una tercera esfera
imaginaria de radio de 32.000 kilmetros en cuya superficie se encuentra -al igual que en
los casos anteriores- el receptor GPS y en el centro el satlite. Dicha esfera se intersecta
con las otras dos esferas anteriores en dos puntos del crculo que se forma en la
interseccin de dichas dos esferas.
Si tomamos un cuarto satlite, podremos encontrar en cul de esos dos puntos est
posicionado el receptor GPS. El cuarto satlite D, estar a una distancia de 30.000
kilmetros, por lo que se forma una esfera de radio de 30.000 kilmetros en cuya
superficie est el receptor. Dicha esfera se intersecta en uno de los dos puntos que
quedaron del paso anterior. De esta manera lograremos conseguir la posicin exacta del
receptor GPS.
Los satlites de GPS orbitan a una altura de aproximadamente 20.200 kilmetros (en
rbita terrestre media), provocando que completen un giro completo alrededor del
planeta en 11 horas y 58 minutos, realizando por lo tanto dos vueltas completas en 23
horas y 56 minutos (a eso se le denomina un da sidreo, o sea el lapso transcurrido entre
dos pasos sucesivos del Primer punto de Aries por el mismo punto del cielo. El da sidreo
es unos 4 minutos ms corto que el da solar medio que equivale a 24 horas).
Los satlites GPS forman una constelacin (conjunto) de 32 satlites (hacia diciembre de
2012), que estn colocados en rbitas que logran que desde cualquier punto del planeta
siempre se puedan "ver" en lnea recta por lo menos seis satlites en un momento
determinado. De los 32 satlites, 24 son necesarios para el funcionamiento del sistema,
colocando 6 rbitas de 4 satlites en cada una. Los ocho satlites adicionales sirven para
datos complementarios que entregan mayor precisin a los clculos de posicionamiento
realizados por el receptor GPS.
Cada una de estas 6 rbitas se encuentran separadas por 60 (dando entre las seis 360), y
los cuatro satlites de cada una no se encuentran separados entre s por ngulos iguales
de 90 sino que por ngulos de 30, 105, 120, y 105 (si sumas los cuatro ngulos vers
que te da un total de 360, o sea una circunferencia u rbita completa). Mediante esta
configuracin se ha logrado que en un punto cualquiera del planeta siempre se puedan
recibir las seales de por lo menos seis satlites.
Pero con los 8 satlites adicionales que aumentan el nmero de unidades satelitales de 24
a 32, se puede lograr que en un determinado momento desde cualquier punto del planeta
se puedan recibir seales desde 7, 8, 9 o incluso 10 satlites simultneamente,
garantizando as por lejos que se cubre el mnimo de cuatro satlites necesarios para
ubicar la posicin de un receptor GPS y que nunca un punto cualquiera de la Tierra estar
cubierto por menos de cuatro satlites. Los satlites adicionales a los cuatro necesarios
sirven para confirmar redundantemente la precisin de los clculos de posicionamiento.
El proyecto del sistema GPS fue desarrollado en 1973 por el Departamento de Defensa de
los Estados Unidos de Amrica para superar las limitaciones de los sistemas de navegacin
utilizados hasta ese entonces. Sus inventores son Bradford Parkinson, Roger L. Easton e
Ivan A. Getting. Los satlites llevan el nombre de NAVSTAR (Navigation System Using
Timing and Ranging - Sistema de Navegacin que Utiliza Tiempo y Distancia).
Durante todo ese tiempo el sistema GPS solamente estaba disponible en determinadas
zonas y no durante todo el da, ya que el mnimo necesario de cuatro satlites "visibles"
desde un punto cualquiera en todo momento no se cubra por el hecho de haber menos
de 24 satlites de GPS orbitando. Recin en diciembre de 1993 obtuvo total capacidad
operacional cuando se logr la constelacin de 24 satlites necesarios orbitando en
configuracin o formacin como la que ya se explic hace unos prrafos.
En 1996, reconociendo la importancia que tendra el uso del sistema GPS para actividades
civiles, el Presidente de Estados Unidos de Amrica, Bill Clinton, abri completamente al
pblico el sistema, siendo de doble uso, tanto militar como civil.
Entre 1990 y 1997 se lanzaron 19 satlites NAVSTAR del bloque IIA (de los cuales ya hacia
2013 ms de la mitad se han apagado) que fueron construidos por la empresa
estadounidense Lockheed Martin. Entre 1997 y 2004 se lanzaron 12 satlites NAVSTAR
(Bloque IIR), tambin construidos por Lockheed Martin, para mantener vivo el sistema
GPS y cubrir a los satlites ms viejos que quedaron inoperativos, de ah el nombre del
Bloque IIR, siendo la R por "replenishment" (reabastecimiento). Entre 2005 y 2009 se
lanzaron 8 satlites nuevos de mayor potencia dando nombre a este conjunto como
Bloque IIR-M; tambin fueron construidos por Lockheed Martin y hacia 2013 quedaban
operativos siete satlites de esta tanda. A partir de 2010 comenz una nueva etapa de
construccin y lanzamiento de satlites, llamada Bloque IIF, cuya construccin qued a
cargo de la empresa estadounidense de tecnologa aeroespacial Boeing; en total seran 13
satlites de los cuales hacia junio de 2013 se haban lanzado cuatro.
Mientras tanto la Repblica Popular China cuenta con una pequea constelacin de tres
satlites de navegacin -ms bien experimental- llamada Beidou y que cubre gran parte
de China. Paralelamente se encuentra en pleno desarrollo otro sistema de navegacin
china, llamado COMPASS (o Beidou-2) que con 10 satlites en operacin cubre China,
partes de Asia y de la zona del Pacfico. Se espera que para 2020 tenga cobertura total una
vez se haya superado el lmite necesario de 24 satlites.
Es de notar que las grandes potencias, quieren desarrollar sus propios sistemas de
navegacin para ser totalmente independientes de Estados Unidos, que en caso de
problemas diplomticos podra bloquearles el acceso a su sistema GPS. Muchos gobiernos
se han dado cuenta que aquellos pases que tengan mayor dominio del espacio, con su
propia tecnologa, marcarn la diferencia y de alguna manera contarn con grandes
ventajas sobre aquellos que no tengan acceso al mismo.
Dada esta configuracin descrita en el prrafo anterior, el sistema Iridium tiene cobertura
global en todo momento.
Los primeros satlites del sistema comenzaron a lanzarse a principios de los aos '90 y
recin en 1998 se complet la colocacin de satlite nmero 66 logrando as el alcance
global esperado.
Sin embargo para solventar los grandes costos de inversin para concretar este proyecto,
los precios del servicio fueron muy caros en un principio, con 3.500 dlares por cada
dispositivo mvil y 7 dlares por cada minuto de comunicacin. Adems durante la dcada
que llev la construccin del sistema Iridium y a puesta en rbita de sus satlites, se
desarroll otro sistema de comunicaciones con alcance global en zonas urbanas, el
Sistema Global de Comunicaciones Mviles (Global System for Mobile communications o
GSM), de telefona mvil digital libre de regalas. Con el GSM los clientes pueden
conectarse con sus telfonos mviles -mucho ms baratos que los del sistema Iridium- y
enviar o recibir e-mails, faxes, navegar por Intenet, enviar y recibir mensajes de texto,
SMS, entre otros servicios de comunicacin.
A partir de los sucesos del 11 de septiembre 2001, las fuerzas de seguridad de Estados
Unidos de Amrica comenzaron a utilizar preferentemente para sus comunicaciones
satelitales de voz mviles al sistema Iridium.
Otra carencia del sistema Iridium es su incapacidad de transmitir datos de alta velocidad,
siendo las mismas de 2,4 kilobits por segundo y un sistema de conexin a Internet de 10
kilobits por segundo (100 veces menos que un servicio de conexin a Internet de 1
Megabit por segundo -el cual hoy es considerado lento- o 1000 veces ms lento que un
servicio de 10 Megabits por segundo). Uno de los motivos de eso es que el sistema de
comunicaciones Iridium fue diseado principalmente para comunicaciones de voz, siendo
en el caso de conexiones a Internet solamente til para envo y recepcin de e-mails en
formato de texto.
Hacia 2013 el precio del telfono satelital Iridium 9555 era de unos 1100 dlares, y el
minuto de la llamada puede oscilar entre los 0,75 y los 2 dlares. Aunque existen tarjetas
de 500 minutos con validez de un ao que cuestan entre 600 y 750 dlares y permiten
hacer llamadas a cualquier parte del planeta, otras tarjetas de 75 minutos pueden costar
hasta 175 dlares, mientras que para los que lo necesiten existen tarjetas de 5000
minutos de llamadas por un precio de aproximadamente 4000 dlares.
Por ejemplo el costo para llamar a cualquier telfono fijo del planeta es de 1 dlar el
minuto, mientras que para llamar a otros clientes con telfonos satelitales del servicio
Iridium el valor del minuto de llamada es de unos 0,75 dlares (75 centavos). El envo de
casa SMS de 0,33 dlares (33 centavos).
Hacia diciembre de 2011 la empresa contaba con unos 525.000 suscriptores en todo el
mundo.
El 10 de febreo de 2009, el satlite Iridium 33, colision con un satlite ruso retirado de
servicio Kosmos 2251, a unos 780 kilmetros por encima de Siberia, Rusia, dando como
resultado la destruccin de ambos artefactos y la generacin de dos grandes nubes de
basura espacial.
El nombre Iridium proviene del elemento qumico Iridio el cual tiene nmero atmico 77
en la tabla peridica de elementos qumicos. La razn de eso es que originalmente el
proyecto planeaba armar una constelacin de 77 satlites.
Amrica latina tambin tiene una importante presencia en el espacio, gracias a la iniciativa
de varios estados as como de algunas inversiones privadas. Hacia 2013 haban 72 satlites
de comunicaciones latinoamericanos orbitando y para el 2017 se pronostica que habrn
26 ms, los cuales se encuentran en pleno desarrollo.
Sin embargo de todos los pases latinoamericanos, Argentina es el nico que fabrica
totalmente sus propios satlites a travs de INVAP, una empresa estatal argentina. Los
dems pases latinoamericanos han tenido que contratar los servicios de empresas
estadounidenses (como Hughes, Boeing o Lockheed Martin), chinas (como Great Wall
Industry Corporation) o europeas (como la francoitaliana Thales Alenia Space).
Salvo en el caso argentino que cuenta con sus propias tecnologas locales, en el resto de
Latinoamrica varios de los nuevos proyectos son desarrollados y financiado por la
industria aeroespacial china, que busca ganar terreno en el mercado satelital dominado
por empresas estadounidenses y europeas.
Latinoamrica tuvo acceso a servicios satelitales (no propios) desde la dcada del '60, a
travs de Intelsat, un consorcio de propiedad intergubernamental que entre 1964 y 2001
cont con hasta 149 estados miembros y una constelacin de satlites de comunicaciones
de larga distancia y radiodifusin, la mayora de fabricacin estadounidense (empresas
como Hugues, Boeing, Space System Loral y Ford Aerospace) y en menor medida europea
(Alcatel y Astrium). Sin embargo dado que los servicios de Intelsat no siempre estaban
disponibles, Brasil y Mxico compraron sus propios satlites a empresas norteamericanas,
a mediados de los '80, para cubrir sus necesidades en materias de comunicacin
y radiodifusin. Luego a partir de los aos '90 Argentina comenz a fabricar sus propios
satlites.
Al principio el negocio estaba repartido entre operadores que contaban con oferta de
capacidad internacional y regional. Durante el perodo 2000-2001 hubo una gran entrada
de nuevos operadores satelitales con influencia regional, pero el aumento en cantidad de
competidores ha disminuido desde 2005.
Actualmente, con el proceso de independencia y fortificacin de las economas de varios
pases latinoamericanos, los distintos estados buscan contar con sus propios medios
satelitales, sin tener que depender de empresas privadas extranjeras, a travs de diversas
iniciativas gubernamentales y fuertes planes de inversin en materia de
telecomunicaciones; por lo que se han encargado a los mayores fabricantes de Estados
Unidos, China y Argentina el desarrollo de satlites que cubrirn las necesidades en
materia de telecomunicaciones de los pases de la regin.
Argentina
Argentina fue uno de los pases pioneros del mundo en materia de investigacin espacial
desde la dcada de los aos 1960s con la creacin de la Comisin Nacional de
Investigaciones Espaciales CNIE, dependiente de la Fuerza Area Argentina, que realiz
150 lanzamientos que llegaron a poner en rbita espacial a seres vivos que regresaron
sanos y salvos. Siempre todos los vehculos espaciales de Argentina fueron de total
desarrollo y fabricacin local.
La CNIE lleg a su fin, pero el 28 de mayo de 1991 se cre la actual Comisin Nacional de
Actividades Espaciales CONAE, que dara comienzo al Plan Nacional Espacial de Argentina,
que define a este pas como "un pueblo pacfico que quiere reencontrarse con sus
tradiciones cientficas, que impulsa el uso intensivo de los productos de la ciencia y
tecnologa espacial en beneficio de todo el mundo para la utilizacin y aprovechamiento
de las mismas con fines pacficos".
En 1996 se lanz el primer satlite del Plan Espacial de la CONAE, construido por la
empresa estatal INVAP, el SAC-B. De investigacin astronmica, su principal meta era
investigar las fuentes explosivas de alta energa provenientes de otras galaxias. Tena una
masa de 191 kg, de los cuales 50 kg eran de carga til. Sin embargo la misin fall, puesto
que no pudo ser desacoplado del cohete que lo transportaba ni desplegar sus paneles
solares para regargar las bateras, por lo que luego de completar unas pocas rbitas
alrededor del planeta se qued sin energa. A pesar de todo, fue capaz de poner en
funcionamiento todos los sistemas de a bordo.
Satlite SAC-B
El 10 de junio de 2011 se lanz otro satlite construido por la empresa argentina INVAP, el
SAC-D, tambin de investigacin cientfica, una masa de 1600 kilogramos, fue colocado en
una rbita polar de 657 kilmetros de altura, tardando algo ms de una hora en dar una
vuelta completa alrededor del planeta. Su principal misin es la del estudio del
medioambiente, la biosfera, la atmsfera terrestre y los ocanos. Con mayor orientacin a
la obtencin de informacin climtica a travs de la medicin de la salinidad de los
ocanos enfocado en los procesos de circulacin y mezcla de aguas; tambin a travs de la
deteccin de zonas de alta temperatura en la superficie terrestre para la posterior
realizacin de mapas de riesgo de incendios. Tambin sirve para la medicin de la
humedad del suelo siendo un excelente mtodo para pronosticar posibles inundaciones.
De rbita polar, el SAC-D est sincronizado para pasar dos veces al da por cada punto del
planeta, dichos momentos teniendo una separacin de 12 horas entre la primera y
segunda pasada del da. Sus datos enviados diariamente a la Estacin Terrena de Control y
Recepcin de Datos, "Tefilo Tabanera", ubicado en la provincia de Crdoba, pueden ser
vistos a travs del sitio Web de la CONAE.
Satlite SAC-D
Los tres satlites, ARSAT-1, ARSAT-2 y ARSAT-3, son de comunicaciones, y sern colocados
en rbitas geoestacionarias ubicadas a 35.787 kilmetros de altura, por lo que los
requisitos tecnolgicos para este tipo de satlite son mayores a los de otros. Esto
convierte a Argentina en uno de los nicos siete pases que fabrican satlites de este tipo,
el nico de Latinoamrica y el segundo de Amrica luego de Estados Unidos.
El ARSAT-1 tiene una masa de 3 toneladas, un costo de 720 millones de dlares, est
equipado con una antena para Televisin Digital Terrestre (TDA), Internet y telefona IP. Su
lanzamiento est previsto para el ao 2014, y cuenta con una vida til pronosticada de 15
aos. Se colocar en la posicin geoestacionaria ubicada a 72 Oeste y ofrecer servicios
de telecomunicaciones, que incluyen transmisin de datos, seales de telefona y de
televisin en Argentina, Chile y Uruguay.
Lo que est inviritendo actualmente Argentina en materia espacial, dar sus frutos en el
futuro, cuando los pases con su propia infraestructura satelital sern completamente
independientes en materia de comunicaciones y navegacin, mientras que aquellos que
no la hayan desarrollado dependern econmica y tecnolgicamente de aquellos que s.
Construccin del Satlite ARSAT-1 en el INVAP, provincia de Ro Negro, Argentina
Mxico
El Morelos-I tena una masa de 512 kg y el Morelos-II de 645 kg, habindose extendido la
vida til del primero hasta el 5 de marzo de 1994 y del segundo hasta el 14 de junio de
2004 cuando se termin su combustible, siendo hoy da los dos inoperantes como basura
espacial. Durante sus aos de vida, los satlites Morelos brindaron servicios de
comunicaciones de telefona y televisin para todo el territorio mexicano.
El Solidaridad 1, con 2776 kg, fue lanzado el 20 de noviembre de 1993 desde el Puerto
Espacial Kourou en Guayana Francesa. Hacia 1999 comenzaron una series de fallas
elctricas de sus instrumentos, que concluyeron el 29 de agosto de 2000 con la prdida
del Solidaridad 1 y su apagado.
El Solidaridad 2, con 1679 kg, fue lanzado el 7 de octubre de 1994 desde el Puerto Espacial
Kourou en Guayana Francesa. Desde entonces brind servicios de comunicaciones de
televisin, telefona y datos cubriendo todo Mxico, Estados Unidos y gran parte de
Latinamrica. A partir del ao 2008 se hizo todo lo posible a travs de diversas tcnicas
para prorrogar su vida til, logrando que hacia 2013 siguiera brindando servicios, aunque
slo al gobierno mexicano, siendo detenida su actividad comercial.
Mxico
El Morelos-I tena una masa de 512 kg y el Morelos-II de 645 kg, habindose extendido la
vida til del primero hasta el 5 de marzo de 1994 y del segundo hasta el 14 de junio de
2004 cuando se termin su combustible, siendo hoy da los dos inoperantes como basura
espacial. Durante sus aos de vida, los satlites Morelos brindaron servicios de
comunicaciones de telefona y televisin para todo el territorio mexicano.
El Solidaridad 1, con 2776 kg, fue lanzado el 20 de noviembre de 1993 desde el Puerto
Espacial Kourou en Guayana Francesa. Hacia 1999 comenzaron una series de fallas
elctricas de sus instrumentos, que concluyeron el 29 de agosto de 2000 con la prdida
del Solidaridad 1 y su apagado.
El Solidaridad 2, con 1679 kg, fue lanzado el 7 de octubre de 1994 desde el Puerto Espacial
Kourou en Guayana Francesa. Desde entonces brind servicios de comunicaciones de
televisin, telefona y datos cubriendo todo Mxico, Estados Unidos y gran parte de
Latinamrica. A partir del ao 2008 se hizo todo lo posible a travs de diversas tcnicas
para prorrogar su vida til, logrando que hacia 2013 siguiera brindando servicios, aunque
slo al gobierno mexicano, siendo detenida su actividad comercial.
Satlite Solidaridad 1
Satlite SATMEX 6
Los lanzamientos del MEXSAT 1 (Centenario) y del MEXSAT 2 (Morelos-III) estn planeados
para 2013 y 2014, respectivamente.
Brasil
Brasil siempre fue un pas con un fuerte vnculo con el ftbol, y en materia de satlites
sera una de las causas que hicieron plantearse a dicho pas la posibilidad de contar con su
propio satlite. Brasil era uno de los pases miembros de la organizacin de satlites
intergubernamental Intelsat, que poda hacer uso -cuando estuviese disponible- de alguno
de los satlites de dicha constelacin. Sin embargo 1982 el pueblo brasilero no pudo ver la
clasificacin de su seleccin de ftbol para el Mundial de Espaa de ese mismo ao, ya
que no se pudo conseguir un espacio para transmitir por TV a travs de un satlite de
Intelsat, por lo que solamente se transmiti el relato, pero sin las imgenes. Era hora de
tener un satlite propio, por lo menos para ver ftbol.
En marzo de 2010, Star One encarg la construccin del satlite Star One C3 a la empresa
estadounidense de soluciones aeroespaciales Orbital Sciences Corporation, para sustituir
al BrasilSat B3 y cubrir las necesidades en comunicaciones de la regin amaznica. Con un
costo de 260 millones de dlares y una vida til pronosticada de 15 aos, el C3 fue lanzado
el 10 de noviembre de 2012 desde el Puerto Espacial Kourou en Guayana Francesa.
Una de las ventajas del proyecto SGDC, adems de brindar los servicios de
comunicaciones en telefona, televisin satelital, internet, transmisin de datos, etc; es
que servir como elemento de aprendizaje y capacitacin tecnolgica para el desarrollo a
largo plazo de una industria propia de futuros satlites, quiz en un principio aumentando
la participacin nacional en la fabricacin de los artefactos, hasta llegar en algn
momento a producir totalmente sus propios satlites.
Colombia
Hacia 2013, no se ha lanzado otro nuevo concurso por lo que Colombia se encontraba an
abierta a negociar con diferentes pases la compra de un satlite que le de a Colombia la
independencia en materia de telecomunicaciones.
Es de vital importancia para Colombia la independencia satelital dado que la mayor parte
de la telefona y telecomunicaciones en general del pas se realizan a travs de fibra
ptica, haciendo ms costosa la interconexin y por lo que se podran ahora cientos de
millones de dlares.
Venezuela
Con una masa de 5049 kilogramos; 3,6 metros de altura; 2,6 metros en su lado superior y
2,1 metros en su lado inferior; y dos brazos de paneles solares de 15,5 metros de largo
cada uno. Fue lanzado el 1 de noviembre de 2008 desde la Centro Espacial Xichang en
China y colocado en la rbita con posicin 78 oeste, la cual pertenece a Uruguay, por lo
que a cambio, Venezuela debe ceder un 10% de la capacidad del satlite a los uruguayos.
Con una masa de 880 kilogramos, fue lanzado el 29 de septiembre de 2012 desde la Base
de Lanzamientos Jiuquan en China y puesto en rbita baja de 639,5 kilmetros de altura,
con un perodo orbital de 97 minutos, por lo que da 14 vueltas por da alrededor del
planeta y pasando 3 veces por da sobre territorio venezolano del cual puede tomar unas
350 fotos diarias.
Nicaragua
Bolivia
El satlite primero llevar el nombre de Tupac Katari, y demand una inversin de 300
millones de dlares financiados por el Banco de Desarrollo de China y el estado boliviano.
Se planea adems que un 20% de la capacidad telecomunicacional del satlite sea vendida
a Per y Paraguay, por lo que se consideran unos ingresos de 40 millones de dlares
anuales para Bolivia.
Estadsticas de satlites
Existen diversos programas gratuitos que se pueden descargar por Internet y que sirven
para localizar y realizar seguimiento de satlites de todo tipo. Los satlites utilizan unos
sensores de luz de alta precisin para determinar su posicin. Luego transmiten dicha
posicin al centro de control en Tierra, desde donde con estos programas se pueden
descargar todo tipo de datos e informacin actualizada en vivo de los satlites para todos
los entusiastas de la astronoma, ingenieros, meteorologa, etc.
Este sitio Web te muestra cmo puedes localizar satlites que pasan por encima de tu
casa. Vas a necesitar indicarle tus coordenadas de latitud y longitud, las cuales puedes
encontrar con exactitud milimtrica utilizando programas como Google Earth, Google
Maps, Mapas Bing o Mapas Yahoo.
En la tabla de abajo se listan los links de programas o servicios online gratuitos para
predecir o ubicar rbitas de satlites.
Recuerda que tu reloj est sincronizado exactamente con el horario indicado para tu huso
horario en el programa descargado o sitio Web de servicios de monitoreo de rbitas
satelitales.
Si llegas a ver un satlite con direccin norte-sur, es muy probable que se trate de un
satlite militar espa.
iOS Macintosh
pxSatelliteTracking
Satellite Flybys
Satellite Tracker
Satellite Visibility
Satellite Watcher
Satellites
SightSpaceStation AR
Sputnik!
SpyMeSat
DroidSat
HamSatDroid
Satellite AR
Satellite Flybys
Heavens-Above
ISSTracker
seeAsat
CyOrbitView
BINARY SPACE
En Estados Unidos:
Space Systems/Loral
Hughes
Ball Aerospace &Technologies Corp.
Boeing: Fabricante del primer satlite geoestacionario de la historia, el Syncom, en
1963. Adems de contar con la mayor planta manufacturadora de satlites del
planeta en California.
Lockheed Martin
En Rusia:
En Francia:
En Francia/Italia:
En Francia/Alemania/Reino Unido/Espaa:
En Reino Unido:
British Aerospace
En China:
En Latinoamrica:
Argentina: