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Asociacin Geolgica Argentina - Serie B - Didctica y Complementaria N 29 ISSN 0328-2759
Pablo D. Gonzlez - Geologa de los cuerpos gneos
CAPTULO 11
Pablo D. Gonzlez
obtener modelos de: 1, distribucin estadstica de tama- aproximada, o bajo el microscopio el conteo preciso de
os de cristales en una roca; 2, simulacin del creci- las modas mineralgicas se practica con un contador
miento textural, reproduciendo texturas virtuales en electrnico de puntos adosado a la platina. La estima-
computadora para compararlas con los casos reales y 3, cin visual aproximada (la precisin depende de la ex-
estimacin de la permeabilidad primaria en rocas gne- periencia del observador) es til para la clasificacin
as, midiendo la relacin cristales/poros (Jerram y Kent modal expeditiva de las rocas en el campo. Como apo-
2006). La combinacin de los modelos texturales en 3D yo de la estimacin se comparan las rocas con grficos
y los estudios experimentales de laboratorio resulta til o diagramas con porcentajes modales de minerales pre-
para comprender mejor el anlisis petrogrfico clsico establecidos (figura 11.1). El tamao de grano, la forma
en 2D de las texturas, y obtener importante informacin y orientacin y los grumos de los minerales influyen en
petrolgica del orden de cristalizacin de los minerales, la comparacin visual, ya sea exagerando o atenuando
tiempo y velocidad de la cristalizacin, la deformacin el porcentaje modal. Por ejemplo en rocas de grano fino
de los cristales, etctera. hay una predisposicin a sobre-estimar la moda mine-
La distribucin estadstica de los tamaos de cris- ral, y en rocas de grano grueso la tendencia es a subes-
tales de los distintos minerales o crystal size distribu- timarla. Tambin hay una propensin a fijar la atencin
tion (la sigla en ingls es CSD) se define como el n- en los minerales grandes, euhedrales y orientados, o a
mero de cristales de un mineral por unidad de volu- los glomrulos, que puede conducir a una estimacin
men, dentro de un conjunto definido de intervalos de modal errnea. Dadas estas frecuentes equivocaciones,
tamao. La distribucin estadstica de los tamaos de los grficos o diagramas modales deben usarse con cau-
cristales ms adoptada por las rocas gneas es rectil- tela y siguiendo una minuciosa rutina de anlisis petro-
nea, exhibida en un diagrama donde se grafican el ln grfico.
de la densidad de poblacin versus el tamao de los Las grillas milimetradas, hechas de distintos materia-
cristales (mm), aunque tambin hay algunos casos de les como por ejemplo acetato indeformable, se utilizan
diagramas con distribucin de los tamaos de cristales en los trabajos de campo para el conteo modal de: 1, ro-
adoptan formas curvas de concavidad hacia arriba cas plutnicas porfricas con megacristales y base o ma-
(Marsh 1988, 1998). triz de grano muy grueso, dnde es dificultoso el anli-
La distribucin de tamaos de los cristales de las ro-
cas gneas puede seguir cualquier funcin estadstica,
aunque se aproxima a modelos ideales, como por ejem-
plo el semi-logartmico, el log-normal y el fractal
(Marsh 1988, Fowler 1990, Higgins 2006). Este ltimo
modelo es el menos conocido de los tres y sigue una dis-
tribucin ms o menos regular de tamaos, que es inva-
riable segn la escala de observacin mesoscpica o mi-
croscpica. En el Diccionario de la Lengua Espaola de
la Real Academia (http://www.rae.es/) la palabra fractal
tiene la siguiente acepcin: figura plana o espacial,
compuesta de infinitos elementos, que tiene la propie-
dad de que su aspecto y distribucin estadstica no cam-
bian cualquiera que sea la escala con que se observe.
Los modelos semi-logartmico, log-normal y fractal no
sern tratados aqu en detalle porque estn fuera de los
objetivos del captulo.
La petrografa cualitativa de muestras de mano o al
microscopio incluye: 1, la identificacin de los minera-
les; 2, conteo modal de los porcentajes minerales y 3,
anlisis de las texturas. A ojo desnudo o con la ayuda de
una lupa de mano se pueden distinguir todos los mine-
rales, incluso los accesorios que son de menor tamao
que los esenciales, por sus propiedades fsicas ms co-
munes (color, forma, hbito, maclas, clivaje, dureza,
etc.). En particular, se pueden diferenciar las plagiocla-
sas de los feldespatos alcalinos, por las maclas polisin-
tticas de albita que poseen las primeras.
Los porcentajes modales de los minerales se pueden Figura 11.1. Diagramas con porcentajes modales para tres ta-
estimar visualmente en las muestras de mano en forma maos de granos y hbitos de minerales diferentes.
TEXTURAS DE LOS CUERPOS GNEOS 173
sis petrogrfico microscpico, y 2, rocas volcnicas por- cin espacial de los minerales y las cavidades y 2, la ra-
fricas con fenocristales y pasta afantica. El primer caso zn minerales/vidrio. A continuacin se brinda una ca-
es comn en los granitos post-orognicos de las Sierras racterizacin general de los componentes y las propie-
Pampeanas de San Luis y Crdoba, que tienen mega- dades texturales de los cuerpos gneos.
cristales de microclino de hasta 10 cm de largo (vase fi-
gura 5.6). En estas rocas se cuenta el nmero de mega-
cristales por unidad de superficie y se estima la razn 11.3.1. Componentes de las Rocas gneas
megacristales/base o matriz en relacin al rea total.
Para el segundo caso de las rocas volcnicas, el con- Minerales: son compuestos slidos tiles para clasifi-
teo del nmero de fenocristales de los distintos minera- car las rocas gneas, mediante un sistema admitido por
les y la aproximacin de la razn fenocristales/pasta la comunidad geolgica internacional (Le Maitre 2002).
afantica o vtrea se usa para la clasificacin modal ex- En la naturaleza existe una amplia variedad de minera-
peditiva de las mismas en el campo. Sobre la base de la les, pero slo algunas especies son constituyentes de las
composicin de los fenocristales, se usa el prefijo fe- rocas gneas. Los minerales gneos se agrupan en
no seguido del nombre de la roca (por ejemplo feno- Esenciales, Accesorios y Secundarios.
riolita, fenoandesita, etc.). Minerales Esenciales: su abundancia es mayor al 95%
La tcnica de tincin de minerales ayuda a diferen- y junto con los minerales accesorios se forman durante
ciar los feldespatos, el cuarzo y la cordierita, especial- el enfriamiento y cristalizacin de un magma. Su pre-
mente en los granitoides, tanto en muestra de mano co- sencia es clave para la clasificacin modal de las rocas
mo en secciones delgadas, cuando estos minerales no gneas. Los minerales esenciales se dividen en dos gru-
presentan caractersticas diagnsticas que permitan di- pos: 1, Flsicos, claros o leucocrticos y 2, Mficos, os-
ferenciarlos entre s. Los detalles de la metodologa curos o melanocrticos.
analtica de las tinciones, la preparacin previa de la Los minerales flsicos incluyen a los grupos de la s-
roca, los reactivos qumicos, etc., se pueden consultar lice (cuarzo, tridimita, cristobalita), feldespatos alcali-
en Nold y Ericksson (1967) y Hutchison (1973). En nos o de K-Na (microclino, ortoclasa, pertitas-micro-
los granitoides y riolitoides tratados con cido fluorh- pertitas, sanidina, anortoclasa, adularia), feldespatos de
drico y cobaltinitrito de sodio (Na3Co[NO2]6), el fel- bario (celsiana, hyalofano), plagioclasas o feldespatos
despato alcalino se tie de amarillo brillante, la pla- de Ca-Na (serie de la anortita-albita) y feldespatoides
gioclasa lo hace de blanco calcreo y el cuarzo, que no (leucita, nefelina, cancrinita). Son los minerales claves
se tie, aparece opacado o sin brillo, dado el esmerila- para la clasificacin modal QAPF de las rocas gneas
do producido por el ataque qumico del cido (vase que contienen menos del 90% de minerales mficos (Le
figura 11.16). Maitre 2002).
Otras formas de estudio de los minerales y las textu- El cuarzo es un constituyente fundamental de los
ras gneas incluyen anlisis por difraccin de rayos-X, granitoides (tonalita, granodiorita, granito), as como la
imgenes tomogrficas de rayos-X, microanlisis qu- tridimita y la cristobalita son conspicuos formadores de
micos con sonda de electrones y microscopa electrni- las rocas volcnicas cidas.
ca. Estas tcnicas especficas no se abordarn en este Los feldespatos alcalinos tambin son abundantes en
manual, porque se necesitaran un nmero mayor de p- las rocas plutnicas y volcnicas cidas, y tambin en
ginas para caracterizar cada una de estas metodologas. sienitas, traquitas y fonolitas. El microclino, la ortocla-
sa y las pertitas-micropertitas se encuentran principal-
mente en los granitos y granodioritas, mientras que la
11.3. Definiciones bsicas sanidina y la anortoclasa son comunes en las riolitas y
dacitas y en las ignimbritas y tobas conexas. La adula-
Las rocas gneas estn constituidas por minerales, ria aparece como relleno de cavidades o de fisuras, ge-
vidrio y cavidades primarias. La disposicin u ordena- neralmente asociada a tridimita y cristobalita, en esta-
miento espacial de estos tres componentes se denomina dios posteriores a la etapa ortomagmtica.
textura, la cual nos brinda informacin sobre: 1, la evo- Los feldespatos de bario son raros formadores de las
lucin trmica de los cuerpos gneos y sus rocas de ca- rocas plutnicas y volcnicas de los complejos alcali-
ja; 2, la fragmentacin o no del magma; 3, la composi- nos, especialmente en aquellos que tienen asociados de-
cin qumica global, y 4, el tamao y la forma (volu- psitos de manganeso, y tambin aparecen en algunos
men) de los cuerpos. lamprfiros. El hyalofano ha sido registrado en fonoli-
Las propiedades texturales son un conjunto de atri- tas, teschenitas, traquitas, lamprfiros tipo minette y
butos que proporcionan el aspecto o los rasgos particu- carbonatitas (Deer et al. 2001 y referencias aqu cita-
lares de las texturas. El anlisis cualitativo 2D de las das). Para Argentina, un feldespato alcalino rico en ba-
propiedades texturales incluye los siguientes parme- rio (BaO 1-2%) y una variedad de hyalofano (BaO 3-
tros fundamentales: 1, el tamao, la forma y la ubica- 4%) son citados en monzonitas del plutn El Molle, en
174 AGA
el sector occidental de las Sierras Pampeanas de San mita primaria tambin se consideran como minerales
Luis (Gonzlez y Sato 2000, Gonzlez 2003). esenciales, ya que intervienen en la clasificacin modal
Las plagioclasas son importantes en las rocas volc- de las tres variedades de carbonatitas (Le Maitre 2002).
nicas bsicas a intermedias, formando los fenocristales Los minerales esenciales son tiles tambin para ca-
y los cristales de la pasta en basaltos y andesitas. En ge- racterizar el ndice Color (IC) de una roca gnea, que se
neral, los fenocristales zonales de los basaltos estn define como la sumatoria de los porcentajes modales de
constituidos por un ncleo de bitownita y zonas exter- los minerales mficos + minerales opacos + minerales
nas estrechas de una plagioclasa ms sdica. En las an- accesorios. Los minerales opacos incluyen a los xidos,
desitas, los ncleos de los fenocristales son general- sulfuros y elementos nativos, y en los minerales acceso-
mente de oligoclasa-andesina que se torna ms cida rios estn incluidos el circn, titanita, epidoto, allanita,
hacia los bordes. La composicin de las plagioclasas en granate, melilitas, monticellita y monacita. La muscovi-
las pastas de los basaltos y andesitas es ms sdica res- ta, apatita y carbonatos primarios no intervienen en la
pecto de aquella de los fenocristales. caracterizacin del IC, por lo cual no se deben sumar
Las plagioclasas tambin son comunes formadores sus porcentajes modales. En el IC tampoco intervienen
de rocas plutnicas bsicas, intermedias y cidas, como los minerales secundarios.
los gabros, tonalitas y granodioritas respectivamente. Minerales Accesorios: modalmente no son abundantes,
Las anortositas son rocas del Precmbrico constituidas generalmente varan entre 1% y 2%, excepcionalmente
exclusivamente por plagioclasa de composicin bitow- hasta 5%. Intervienen en el ndice Color y no participan
nita, labradorita o andesina. La trondhjemita es una va- en la clasificacin modal. Los minerales accesorios ms
riedad leucocrtica de tonalita formada por una plagio- comunes son: apatita, titanita, circn, ilmenita, magne-
clasa cida (albita-oligoclasa) acompaada por cuarzo y tita, monacita, rutilo, allanita, epidoto primario (mag-
biotita, sin feldespatos alcalinos. mtico), granate, espinelas, carbonatos (<50%), topacio
Los minerales esenciales mficos incluyen a los gru- y fluorita. Menos comunes son la cordierita, andalucita,
pos de la olivina (serie forsterita-fayalita), clino- y orto- baddeleyita y sulfuros.
piroxeno, anfbol y micas (biotita, muscovita, flogopi- Los minerales accesorios combinados con algunos
ta). La olivina es el constituyente principal de las rocas esenciales son diagnsticos para aproximar la clasifica-
intrusivas mficas (gabros, diabasas y ferro-dioritas) y cin qumica ASI (Alumina Saturation Index) de los
ultramficas (dunitas, peridotitas y lherzolitas). La fa- granitoides (Shand 1927) y para distinguir facies con-
yalita (olivina rica en hierro) asociada a cuarzo puede sanguneas de un mismo cuerpo gneo. La asociacin de
aparecer en rocas de la suite charnoqutica. En las rocas titanita, biotita y hornblenda ( piroxeno) es caracters-
volcnicas, la olivina aparece como fenocristales y cris- tica de los granitoides meta-aluminosos (ASI < 1) y cal-
tales de la pasta en los basaltos alcalinos, basanitas y ba- co-alcalinos. La cordierita asociada a biotita y muscovi-
sanitas fonolticas. En las rocas volcnicas ultramficas ta ( granate andalucita) son diagnsticos de los gra-
de alto MgO, como las komatiitas y los basaltos koma- nitos peraluminosos (ASI > 1). Asimismo, la sociedad
titicos, los fenocristales de olivina son esqueletales o de abundante apatita, titanita, calcita, epidoto de tierras
plumosos y de composicin magnesiana (Fo85-Fo94). raras y aegirina, riebeckita y/o arfvedsonita es tpica de
Los piroxenos y anfboles estn distribuidos en una los granitoides peralcalinos (ASI << 1).
amplia variedad de rocas plutnicas y volcnicas, y sus Los minerales accesorios tambin son tiles como
composiciones son muy variadas (Morimoto 1988, Lea- discriminantes de granitos. Sobre la base de la abun-
ke et al. 1997). Son los constituyentes principales, junto dancia modal de magnetita o ilmenita los granitos son
con la olivina, de las rocas bsicas y ultrabsicas de los clasificados en dos series, una magnettica y otra ilme-
complejos mfico-ultramficos estratificados y de las ro- ntica (Ishihara 1977). La importancia de esta distincin
cas de las ofiolitas en los fondos ocenicos. Tambin radica en que los granitos magnetticos se relacionan a
aparecen en las dioritas a tonalitas (y sus equivalentes mineralizaciones de cobre y metales base, mientras que
volcnicos) de los grandes batolitos cordilleranos, como la variedad ilmentica est asociada a mineralizaciones
por ejemplo en el Batolito Andino Patagnico. de estao y wolframio.
La biotita y la muscovita son componentes funda- El circn (ZrSiO4) y la monacita [(Ce, La, Th) PO4]
mentales de los granitoides y dioritoides. En los equiva- de las rocas gneas cidas y la baddeleyita (ZrO2) y zir-
lentes volcnicos de estas rocas, la biotita es comn en conolita [(Ca,Ce)Zr(Ti,Nb,Fe3+)2O7] en las bsicas con-
las andesitas y dacitas, y ms raramente en las riolitas. tienen cantidades apreciables de U y Th en sus redes
La flogopita es una mica magnesiana relacionada con cristalinas, y tambin de Pb, que es el istopo hijo del
gabros y rocas mficas a ultramficas. decaimiento radioactivo del U y Th. Las relaciones iso-
Las carbonatitas son rocas raras de origen gneo con- tpicas 238U/206Pb, 235U/207Pb y 232Th/208Pb en estos cuatro
formadas por >50% modal de calcita y dolomita prima- minerales accesorios se utilizan para determinar la edad
ria, originados por la cristalizacin de un magma rico en de cristalizacin magmtica de los cuerpos gneos, apli-
carbonatos. En este caso particular, la calcita y la dolo- cando el mtodo U-Th-Pb. Asimismo, las relaciones
TEXTURAS DE LOS CUERPOS GNEOS 175
Pb/Pb entre los distintos istopos de este elemento se durante la separacin de los voltiles y el vapor de agua
usan como indicadores petrogenticos y para caracteri- que no pasan a formar parte de las redes cristalinas de los
zaciones isotpicas con el fin de realizar comparaciones silicatos y se concentran en los estadios finales de la evo-
regionales de la evolucin crustal de terrenos gneo-me- lucin magmtica, especialmente despus de la cristali-
tamrficos antiguos. zacin del cuarzo y los feldespatos. La interaccin de es-
Minerales Secundarios: provienen de la alteracin de tos fluidos con los minerales primarios y accesorios or-
los minerales ortomagmticos esenciales y accesorios. tomagmticos produce reacciones sub-slidas con for-
La alteracin se define como los cambios mineralgi- macin de minerales secundarios. Algunos ejemplos de
cos, texturales y qumicos de una roca producidos por alteracin deutrica son la transformacin de feldespatos
fluidos, principalmente voltiles y agua. Los principales a albita o sericita-muscovita, de hornblenda a biotita se-
controles de la alteracin son la temperatura, presin y cundaria y de biotita primaria a clorita. Tambin se pro-
composicin del fluido que produce la alteracin, la ducen otros procesos, que no necesariamente son coet-
magnitud del contraste trmico entre el fluido de altera- neos con los anteriores, como por ejemplo: 1, hidrata-
cin y la roca hospedante, la razn de volmenes flui- cin y transformacin pseudomrfica de piroxeno en an-
do/roca, el tiempo de interaccin del fluido en la roca y fbol; 2, formacin de coronas de minerales hidratados
la permeabilidad y composicin de la roca hospedante sobre minerales previamente formados, generalmente
de la alteracin. Durante la alteracin de una roca ocu- anhidros (por ejemplo, coronas de escamas de biotita so-
rren dos procesos: 1, los minerales pre-existentes se bre anfbol o piroxeno); 3, crecimiento de quistes de
transforman en otros minerales, denominados secunda- prehnita a lo largo del clivaje de la biotita o 4, sublima-
rios o de alteracin, y 2, aparecen nuevos minerales. El cin y precipitacin de las soluciones deutricas en ca-
reemplazo o transformacin de los minerales existentes vidades miarolticas o en microvenillas.
puede ser pseudomrfico, en parches, tangencial, man- Los minerales secundarios tambin se forman por
tos, halos o coronas, etc. El crecimiento de especies procesos exgenos de meteorizacin qumica de los mi-
nuevas se produce comnmente en cavidades y venillas. nerales primarios, en los cuerpos gneos expuestos a la
Los minerales secundarios ms importantes son los intemperie (plutones exhumados, coladas, etc.). La alte-
argilominerales (formados a partir de feldespatos), clo- racin meterica depende del clima, se produce a tem-
ritas (modificacin de biotita, piroxenos y anfboles), peratura ambiente y los agentes son el agua (de lluvia y
serpentinas (segn olivinas y piroxenos), epidotos (por el agua superficial y subterrnea) y los slidos y gases
alteracin de plagioclasas y anfboles), talco (piroxenos disueltos en ella. La accin del agua depende de su pH
y anfboles), sericita (feldespatos alcalinos y plagiocla- y Eh, favoreciendo la disolucin qumica de los minera-
sas), calcita (plagioclasas y anfboles clcicos) y leuco- les primarios a travs de reacciones complejas tales co-
xeno (titanita). La iddingsita y la bowlingita son pro- mo hidratacin, hidrlisis (de los feldespatos en climas
ductos frecuentes de alteracin de los minerales esen- clidos), oxidacin y reduccin, carbonatacin, etc., y
ciales, pero no son especies minerales sino mezclas de la formacin de minerales secundarios. As, los minera-
varios minerales secundarios. La iddingsita es una sus- les mficos se descomponen con ms rapidez que los
tancia castao rojiza, producto de la alteracin de olivi- flsicos, dando distintos productos o minerales secun-
nas y piroxenos, que consiste en una mezcla de esmec- darios como los argilominerales, los xidos e hidrxi-
tita, clorita y goethita-hematita. La bowlingita es un dos de hierro (tacur o tierras coloradas de la provin-
producto verde a castao verdoso de alteracin de las cia de Misiones) y los hidrxidos de aluminio (bauxitas)
olivinas, compuesto esencialmente por esmectita, clori- y sus derivados.
ta y serpentina, y en menor proporcin por talco, mica y Vidrio Volcnico: el enfriamiento rpido de un magma
cuarzo. produce vidrio que es un compuesto amorfo, dado que
La formacin de los minerales secundarios se produ- los tetraedros de (SiO4)-4 no tienen tiempo suficiente de
ce por diversos procesos endgenos o exgenos. Entre organizarse con otros elementos (vase figura 3.1), para
los primeros se encuentra la alteracin hidrotermal y la formar sistemas cristalinos regulares (minerales).
deutrica. En la alteracin hidrotermal intervienen solu- El vidrio es un componente esencial de: 1, la pasta
ciones acuosas, cargadas con o sin metales, que circulan de las rocas volcnicas; 2, vitroclastos o piroclastos (tri-
desde una fuente externa (generalmente un cuerpo gneo zas y pmez) y 3, la pasta de las rocas porfricas en bor-
intrusivo) en direccin de una roca hospedante o que des congelados de diques, filones capa y lacolitos su-
contiene a los minerales secundarios, que puede ser de perficiales. Adems, el vidrio es un constituyente de al-
cualquier tipo. En la alteracin deutrica los voltiles, gunas rocas raras, no gneas, como las impactitas (ge-
principalmente agua, pertenecen al cuerpo gneo, circu- neradas por impactos de meteoritos), fulguritas (por ca-
lan en su interior y no escapan a la roca de caja (que ge- da de rayos en playas de arenas silcicas), pseudotaqui-
neralmente es impermeable) afectando a los minerales litas (en zonas de cizalla frgil-dctil) y buchitas (cau-
ortomagmticos. La alteracin deutrica se produce en sadas por fusin parcial de la roca de caja o de enclaves
etapas pstumas de la cristalizacin de un cuerpo gneo, de intrusivos).
176 AGA
El brillo lustroso y la fractura concoide en muestra a la textura perltica, cuya descripcin petrogrfica se
de mano y la naturaleza istropa al microscopio con ni- ver ms adelante. La devitrificacin comienza en la su-
coles cruzados, son caracteres diagnsticos para la iden- perficie del vidrio como una opacidad de aspecto lecho-
tificacin del vidrio. so, y puede alcanzar las zonas internas de las cscaras,
La forma ms eficaz para determinar la composicin sin que ellas se separen de la roca. Las grietas perlticas
de un vidrio natural es a travs de un anlisis qumico, son ms comunes en los vidrios cidos, aunque tambin
aunque el color puede orientarnos sobre la misma. En pueden aparecer en vidrios de composicin mfica a in-
general los vidrios incoloros son cidos (riolticos) y los termedia. El contenido de agua magmtica primaria de
castaos son vidrios bsicos (baslticos), como el side- una obsidiana es de aproximadamente 1%, mientras que
romelano y la taquilita. Algunos vidrios negros, castaos la perlita contiene alrededor de 5% de agua.
o rojos, como las obsidianas, son de composicin inter- Durante la devitrificacin, adems del cambio de
media a cida, y su pigmentacin se debe a la presencia volumen de la roca por hidratacin, se produce la cris-
de pequeas inclusiones de minerales mficos, xidos, talizacin del vidrio. Los vidrios cidos cristalizan en
elementos traza y partculas coloidales. Por ejemplo, la agregados de cristales, generalmente de cuarzo y fel-
presencia en un vidrio de cationes de los metales de tran- despatos, con dos tipos de texturas distintas: 1, felstica,
sicin como el Cr3+, le proporciona un color verde, el caracterizada por cristales granulares microcristalinos o
Cr2+ provee una pigmentacin azul, el Co2+ da rosa, el 2, esferultica, conformada por cristales fibroso-radia-
Mn2+ naranja, Fe2+ azul-verdoso, etctera. dos a partir de un centro. Ambas texturas son secunda-
Otra forma de determinar la composicin qumica de rias y casi indistinguibles de aquellas texturas primarias
un vidrio es mediante mtodos pticos, por su ndice de de las pastas volcnicas, con caractersticas petrogrfi-
refraccin. Church y Johnson (1980, en Best 1984, cas anlogas, pero formadas por el enfriamiento rpido
p.611) establecieron que el ndice de refraccin de un de un magma cido (vase ms adelante en este mismo
vidrio disminuye con el aumento del contenido en SiO2 captulo).
y que las variaciones extremas en el ndice dependen de La palagonita es un producto amorfo, tipo gel, is-
la presencia de otros xidos (FeO, MgO). Los vidrios tropo y de color amarillento a castao, de la alteracin
riolticos tienen un ndice de refraccin promedio de al- de un vidrio mfico basltico. La palagonitizacin es un
rededor de 1,50, y el ndice promedio de los vidrios ba- proceso continuo que incluye la disolucin del vidrio, la
slticos es de aproximadamente 1,5865. formacin de palagonita y la cristalizacin final de este
La obsidiana, el sideromelano y las trizas y pmez producto de alteracin para formar esmectitas (Stroncik
contienen cristalitos y microlitos micromtricos, cuya y Schmincke 2001). Todos estos cambios involucran
presencia es casi imperceptible, aun bajo el microscopio una gran movilidad de elementos qumicos, con prdi-
petrogrfico. Los cristalitos son grmenes o embriones das y ganancias de los mismos, hasta la formacin de
de cristales istropos que no alcanzaron a desarrollarse, esmectitas, que es el producto final de la cristalizacin
no presentan caras definidas ni colores de polarizacin. de un vidrio basltico.
Podran ser amorfos al igual que el vidrio. Sobre la ba- Por otra parte, el vidrio volcnico tiene una amplia
se de la forma de los cristalitos (estrellada, bastones, variedad de usos en la vida cotidiana. En particular las
etc.) se ha elaborado una extensa clasificacin sistem- perlitas se usan como aislantes trmicos y acsticos, pa-
tica, cuyos detalles pueden consultarse en Harker ra carga en pinturas y extendedor de plsticos, como fil-
(1960) y Mac Kenzie et al. (1982). tro natural de efluentes industriales, azcar, jugos de
Los microlitos son diminutos cristales birrefringen- fruta, vinos y aceites. La perlita calentada a 870 C y tri-
tes con un tamao inferior a 0,01 mm (Mac Kenzie et turada tambin se usa con fines agrcolas, como sustra-
al. 1982), aunque en ocasiones alcanzan hasta 0,04 mm to blando para el enraizado temprano de platines, ya que
(Teruggi y Leguizamn 1982). Los microlitos tienen ca- facilita el drenaje de agua y la retencin de humedad, ai-
ras bien desarrolladas y formas tabulares, prismticos o re y nutrientes, favoreciendo el adecuado crecimiento
aciculares, o pueden ser individuos sin desarrollo de ca- de las plantas en sus primeras etapas de desarrollo.
ras, como los microlitos esqueletales, dendrticos y ce- Cavidades Primarias: son unidades fsicas que tienen
lulares. un tamao y forma definidos, son huecas o estn relle-
La devitrificacin es un proceso espontneo, a tem- nas con minerales de sublimacin de voltiles o de cris-
peratura ambiente, por el cual el vidrio se hidrata por talizacin de fluidos ricos en agua y ocupan un volumen
adsorcin de agua (humedad ambiente o lluvia), au- determinado, como los cristales y el vidrio, tanto en los
mentando el volumen de la roca. La hidratacin conti- cuerpos gneos intrusivos como en las unidades extrusi-
nua y repetida de una obsidiana produce la expansin de vas. Tienen una disposicin 3D irregular, al azar, o si-
cscaras con vidrio hidratado que se separan de una por- guen un patrn ms o menos regular y ordenado. Dado
cin de vidrio no hidratado a travs de fracturas con- que las cavidades son componentes minoritarios de las
cntricas denominadas grietas perlticas. Estas grietas rocas gneas, por lo general no son tenidas en cuenta en
forman una intrincada red interconectada y caracterizan las descripciones petrogrficas. Sin embargo, brindan
TEXTURAS DE LOS CUERPOS GNEOS 177
importante informacin sobre la historia trmica y el
desplazamiento del magma.
La formacin de burbujas o vesiculacin del mag-
ma cido en reservorios magmticos superficiales se
produce por la sobresaturacin en agua del magma, con
el consecutivo incremento de la presin interna del re-
servorio y la descompresin casi instantnea del mis-
mo, al conectarse con la superficie (vase los detalles
de la vesiculacin en el Captulo 9, figura 9.15). La
fragmentacin y extrusin de un magma cido da lugar
a la formacin de piroclastos vesiculados como la pie-
dra pmez, que es un vidrio volcnico con gran canti-
dad de huecos o cavidades llamados vesculas, que ade-
ms puede tener o no partculas slidas (cristales y
fragmentos lticos), que ya existan en el magma. La
escoria es una piedra pmez formada por vesiculacin
de un magma bsico a intermedio, y donde la fragmen-
tacin es menos explosiva porque no alcanza una gran
sobresaturacin en voltiles. La gran cantidad de ves-
culas de la piedra pmez y la escoria reduce drstica-
Figura 11.2. Litofisas en una ignimbrita rioltica del Cerro
mente su densidad, que suele ser menor que la del agua Coln, provincia de La Pampa.
(1,0 g cm-3), por lo cual estos piroclastos pueden flotar
en el agua y ser transportados a grandes distancias des- das, y con una marcada estructura interna zonada y flui-
de el centro eruptivo, por ros y arroyos o por corrien- dal (Aragn et al. 2002). La base y los costados de los
tes marinas. domos tienen relaciones intrusivas mutuas con el dique
Las litofisas son un tipo de esferulitas que tienen una alimentador, y el techo en parte fluy sobre las rocas de
cavidad central rodeada por bandas concntricas de caja (figura 11.3). Las litofisas se ubican, junto con es-
cristales fibrosos radiales, de cuarzo y feldespatos (va- ferulitas y thundereggs (Aragn et al. 2006), en una ban-
se ms adelante en este mismo captulo). La cavidad es da intermedia entre el anillo externo o caperuza, en con-
hueca o est rellena con cuarzo microcristalino, palo o tacto con la roca de caja, y el ncleo de vidrio masivo del
gatas (variedades de calcedonias). El tamao de la ca- domo (figura 11.3, Aragn et al. 2002). La zonacin tex-
vidad vara entre algunos pocos y varios centmetros de tural del domo posiblemente se debe a la vesiculacin
dimetro (por lo general de 20-30 cm) y las formas son (nucleacin y crecimiento de cavidades) sincrnica con
redondeadas, fusiformes, estrelladas o irregulares (figu- el movimiento de emplazamiento del cuerpo.
ra 11.2). Las litofisas que estn tapizadas con alguna va- Los cuerpos intrusivos plutnicos tambin exhiben
riedad de slice, son de forma estrellada y su tamao es cavidades como las miarolas de los granitos, que son
considerable (5-10 cm de dimetro) se denominan thun- huecas o rellenas con minerales, y formadas en reservo-
dereggs. rios magmticos superficiales donde la presin interna
La formacin de litofisas en los magmas cidos se del mismo es mayor que la litosttica, debido a que du-
inicia a una temperatura superior a la de transicin del rante los estadios pstumos de la etapa ortomagmtica
vidrio (vase Captulo 9: 150), cuando este tiene capa- la fase residual se enriquece en voltiles y agua que au-
cidad de fluir dctilmente (Mc Phie et al. 1993). La ve- mentan la presin. La formacin de una miarola requie-
siculacin acompaa el desplazamiento del magma y la re: 1, la sobresaturacin del magma con agua para la nu-
nucleacin y el crecimiento de las burbujas se produce cleacin y crecimiento de las cavidades miarolticas; 2,
a lo largo de los filetes o bandas de flujo, durante el en- la permeabilidad del entorno grantico de la cavidad sea
friamiento del magma que aumenta progresivamente su pequea y no permita el escape de la parcela acuosa; 3,
saturacin en voltiles, principalmente agua, durante la una roca de caja impermeable, que no permita el escape
prdida de calor con las rocas de caja. de los fluidos y 4, que no haya fragmentacin y extru-
Las litofisas aparecen, por lo general, con mayor fre- sin del magma. Si la presin interna del reservorio
cuencia en los cuerpos sub-volcnicos cidos con carac- magmtico supera la resistencia de las rocas de caja, y
tersticas transicionales entre intrusivos y extrusivos, y el magma no alcanza a extruirse, se produce fractura-
donde los procesos de vesiculacin precedieron al en- cin hidrulica y formacin de diques o venas aplogra-
friamiento rpido del magma. Este tipo de cuerpos son nticas y pegmatticas en la cpula del cuerpo intrusivo
habituales en el Complejo Volcnico Piroclstico del Ro superficial. En estos casos la formacin de las miarolas
Chubut Medio. Aqu hay domos sub-volcnicos globo- est limitada por el escape de los voltiles. Sin embar-
sos compuestos por vitrfiros riolticos y riolitas folia- go, las miarolas y los diques granticos pueden coexistir
178 AGA
la literatura geolgica tampoco existe un criterio unifi- Coloradas (Brogioni 1997) y el Complejo Plutnico Ro
cado sobre los lmites utilizados para identificar los dis- del Molle (Gonzlez et al. 2006).
tintos tamaos de grano. Sin embargo, los rangos del Una variedad de textura porfrica, con fenocristales fa-
dimetro de los cristales que aparecen con ms frecuen- nerocristalinos y pasta vtrea, es la vitrofrica, que carac-
cia, y que por lo tanto adoptaremos en este manual, son teriza a los vitrfiros. En este caso no se puede aplicar el
los siguientes: concepto del tamao relativo de los cristales, dado que el
vidrio es un lquido sobre-enfriado y por lo tanto amorfo.
a) Grueso: >5 mm. Morfologa cristalina: es la descripcin de la forma de
b) Mediano: 1 y 5 mm. los cristales, segn los siguientes criterios: 1, calidad o
c) Fino: 1 y 0,5 mm. grado de desarrollo de las caras cristalinas, y 2, hbito
d) Muy fino: < 0,5 mm. de los cristales.
1. Calidad o grado de desarrollo de las caras crista-
3. Tamao relativo de los cristales: es la comparacin linas: en la Tabla 11.2 estn agrupados los trminos
de los tamaos de grano de todos los minerales de una usados para caracterizar el mayor o menor desarrollo de
roca, que pueden ser: 1, equigranulares, cuando todos las caras cristalinas.
los cristales tienen aproximadamente el mismo tamao, 2. Hbito de los cristales: es la forma en 3D que tienen
o 2, inequigranulares: los cristales son de diferentes ta- los cristales, que puede ser equidimensional o inequidi-
maos. mensional. Los cristales equidimensionales o ecuantes
Las rocas equigranulares con textura granosa (vase tienen las tres dimensiones (alto, ancho, largo) de la
ms adelante en este mismo captulo) tienen una distri- misma longitud, clasificndose en polidricos (granate,
bucin unimodal de tamaos, que refleja una nica his- pirita), anhdricos (cuarzo de plutonitas) o esfricos.
toria de enfriamiento, con bajo contraste trmico entre Los cristales inequidimensionales tienen tres dimen-
el cuerpo gneo y la roca de caja. Es comn en los cuer- siones de distinta longitud. Las combinaciones posibles
pos gneos intrusivos que tienen una historia de enfria- son:
miento prolongada. a) Cristales con dos direcciones iguales y otra ms
Las rocas inequigranulares pueden ser seriadas o pequea. A este grupo pertenecen los cristales con hbi-
hiatales y reflejan un alto contraste trmico. En el pri- to tabular (feldespatos), lamellar, laminar u hojoso (mi-
mer caso, los cristales aparecen con todos los tamaos cas), columnar o prismtico (piroxenos y anfboles) y
posibles, y disminuyen en forma gradual y progresiva. acicular o fibroso (apatita de las rocas volcnicas).
Las rocas hiatales tienen una interrupcin brusca o hia- b) Cristales esqueletales: tienen huecos, engolfa-
to en los tamaos de los cristales, y la distribucin de mientos e interrupciones, posiblemente desarrolladas en
los mismos es generalmente bimodal. forma regular segn una direccin cristalogrfica defi-
La textura seriada es transicional entre aquella de nida. Son comunes en las rocas volcnicas, donde se
una roca plutnica y una volcnica, y predomina en los forman por la reabsorcin de un fenocristal que reac-
cuerpos gneos superficiales o sub-volcnicos. La textu- ciona con el lquido que lo rodea, o el fenocristal direc-
ra inequigranular hiatal ms comn es la porfrica de las tamente creci desde el inicio con los huecos, que pue-
rocas volcnicas, caracterizada por fenocristales fanero- den rellenarse con otros cristales o con vidrio de la pas-
cristalinos o microcristalinos, rodeados por una pasta ta. Los fenocristales esqueletales de olivina son comu-
afantica. Los micro-fenocristales tienen un tamao va- nes en algunos basaltos alcalinos.
riable entre 0,05 y 0,50 mm. c) Cristales dendrticos: es un arreglo regular de fi-
Otras rocas con textura porfrica son los prfidos, bras siguiendo una direccin cristalogrfica determina-
donde los fenocristales estn combinados con una pasta da. Los patrones de ramificacin son semejantes a las
microgranosa o seriada. Esta textura se encuentra en
cuerpos intrusivos de emplazamiento superficial y de Tabla 11.2. Grados de desarrollo de las caras de los cristales.
composiciones, generalmente, andestica a dactica y
son menos comunes en los riolticos. Estos prfidos tie- euhedral o
Cristales con caras bien desarrolladas idiomorfo o
nen fenocristales de plagioclasa, biotita y anfbol, con o automrfico
sin cuarzo (dacticos y andesticos respectivamente), y
la pasta es de la misma composicin, pero con cristales
subhedral o
de menor tamao. Cristales con caras parcialmente
hipidiomorfo o
desarrolladas
En Argentina, se utiliza el trmino megacristales pa- hipautomrfico o
ra los cristales de microclino inusualmente grandes
(hasta 10 cm de largo) de los granitos y monzonitas anhedral o
post-orognicos de las Sierras Pampeanas Orientales de Cristales sin desarrollo de caras alotriomorfo o
xenomrfico
Crdoba y San Luis, como los batolitos Cerro Aspero-
Alpa Corral (Pinotti et al. 2002), Las Chacras-Piedras
TEXTURAS DE LOS CUERPOS GNEOS 181
plumas de las aves, a las races de los rboles y a las ve- acumulacin de cristales en la cmara magmtica y la
nas humanas. Los fenocristales dendrticos de olivina se intrusin contempornea de un cuerpo con una defor-
desarrollan durante el sobreenfriamiento rpido de un macin.
lquido basltico o komatitico, extrudo a temperatura Las texturas ortomagmticas pueden modificarse to-
supercrtica (1650 20 C para algunas komatiitas del tal o parcialmente en estadios magmticos pstumos,
Arqueano, Green 1975). como por ejemplo suele ocurrir en las etapas pneumato-
d) Cristales de crecimiento paralelo: agregado de ltica y deutrica, a travs de reacciones sub-slidas, de
cristales de la misma composicin cuyos ejes cristalo- exsolucin, greisenizacin, etc., dando lugar a la forma-
grficos son paralelos o sub-paralelos entre s. Por lo cin de texturas producidas por autometasomatismo.
comn aparecen aislados, pero quiz estn interconecta- La profundidad de una intrusin interviene en el de-
dos a travs de una red tridimensional. Este hbito cris- sarrollo de las texturas ortomagmticas, pero no es un
talino es comn en fenocristales de olivina de los basal- factor preponderante en el control del tamao de grano
tos y en las olivinas de algunas peridotitas. de una textura. Por este motivo, se pueden hallar en un
e) Cristales en tamiz: estn atravesados por diminu- mismo cuerpo gneo rocas de la misma composicin pe-
tos huecos que forman una trama o tamiz semejante a ro con texturas contrastantes desde el punto de vista de
un colador. Generalmente se presenta en el ncleo de su historia trmica. En este sentido, Llambas et al.
los fenocristales de feldespato de las rocas volcnicas. (2005) describen un dique de riolita-granito con textura
Los huecos estn ocupados por vidrio entremezclado variable entre porfrica y microgranosa (figura 11.6). La
con el cuerpo del cristal. textura porfrica indica un alto contraste trmico con la
f) Cristales elongados curvo-ramificados: estn do- roca de caja y por lo tanto un enfriamiento rpido, por
blados, con una curvatura producida por el desarrollo de lo cual aparece en la riolita de las paredes y los sectores
ramificaciones a lo largo de la elongacin del cristal. ms estrechos del dique. La textura microgranosa indi-
Las ramificaciones tienen pequeas variaciones en su ca un bajo contraste trmico y un intercambio de calor
orientacin cristalogrfica respecto de las ramas veci- lento con la caja, por lo cual se la encuentra en el inte-
nas. Este hbito es comn en la augita magnesiana de
las komatiitas y ms raro en la plagioclasa de algunas
diabasas.
g) Pseudomorfos: son cristales que crecen reempla-
zando a minerales previamente formados y adoptan el
hbito de los minerales que sustituyen. Todos los mine-
rales pueden tener reemplazos pseudomrficos. Un ca-
so comn es la transformacin del piroxeno en anfbol.
Figura 11.12. Fotomicrografa de una textura consertal. Figura 11.13. Fotomicrografa de textura microgrfica en un di-
Interdigitacin de clinopiroxeno y un mineral opaco en un filn que de granito pegmattico asociado al plutn pre-orognico de
capa de diabasa de la Sierra de la Invernada, Precordillera Pantanos Negros, Sierras Pampeanas de San Luis. Barra de es-
Occidental de San Juan. Barra de escala: 100. cala: 75.
TEXTURAS DE LOS CUERPOS GNEOS 185
dea a anfbol. El trmino gentico que es equivalente de la
textura corontica es el de anillo o corona de reaccin.
La textura rapakivi es un tipo de manteado caracte-
rizado por un sobrecrecimiento de plagioclasa sdica
(oligoclasa) sobre un cristal usualmente grande y re-
dondeado de feldespato alcalino (figura 11.16). La tex-
tura antirapakivi se caracteriza por un sobrecrecimiento
de feldespato alcalino alrededor de plagioclasa. Una
completa descripcin e interpretacin gentica de las
texturas rapakivi y antirapakivi y del resto de las textu-
ras manteadas se pueden consultar en Hibbard (1995).
La textura keliftica es otro tipo de textura manteada
definida por el sobrecrecimiento de fibras de piroxeno o
de anfbol microcristalino sobre olivina o granate. En
Figura 11.14. Fotomicrografa de textura granofrica. Localidad
las rocas metamrficas tambin se ha utilizado el trmi-
desconocida. Coleccin Ctedra de Petrologa I (Facultad de no de textura keliftica o kelifita para definir a los
Ciencias Naturales y Museo-UNLP). Barra de escala: 150. anillos o coronas de una mezcla de minerales (cloritas,
sericita, etc.) micro- a criptocristalinos sobre cristales no superan los 3 cm de dimetro. Pueden estar comple-
de granate. tamente rellenas por los mismos minerales de la roca
Las texturas coronticas son comunes en las rocas que las hospeda o pueden tener un hueco en el centro.
plutnicas bsicas a cidas, mientras que las texturas ra- Sus paredes estn tapizadas por cristales euhedrales de
pakivi y antirapakivi son caractersticas de algunos gra- cuarzo bipiramidal dihexagonal, feldespato alcalino
nitos porfiricos y de volcanitas cidas. (microclino o adularia) y albita, a los que pueden acom-
Texturas lamelares y arrosariadas: intercrecimiento paar algunos mafitos, como anfbol o biotita, minera-
de lminas, lamelas o trenes arrosariados de un mineral les accesorios (turmalina) y/o de alteracin deutrica.
(todos los cristales tienen la misma orientacin ptica) Algunas miarolas pueden estar rellenas por soles o ha-
en el interior de un cristal nico hospedante de otro mi- ces ramificados de turmalina o anfbol, entre los que se
neral. Los ejemplos mejor conocidos son los feldespa- disponen escaso cuarzo y feldespatos. La textura miaro-
tos alcalinos con textura perttica y antiperttica (figura ltica es comn en las rocas granticas y granodiorticas
11.16). En la primera un grupo de cristales de feldespa- de los plutones de emplazamiento superficial (vase fi-
to rico en sodio est incluido dentro de un cristal hos- gura 11.4).
pedante de un feldespato rico en potasio, y viceversa en
la textura antiperttica. Las pertitas se clasifican en nue-
ve tipos diferentes, sobre la base del tamao y la forma 11.4.2. Texturas de unidades volcnicas
de las mismas. El lector interesado puede consultar las extrusivas
variedades de la textura perttica de los feldespatos en
Deer et al. (1992: 428). Las texturas de los cuerpos volcnicos extrusivos se
Tambin las plagioclasas tienen un fino intercreci- han separado, para su mejor identificacin, en no frag-
miento lamelar de dos fases, una de las cuales es ms ri- mentadas (lavas), que se describen en primer trmino, y
ca en calcio que la otra. Cuando el intercrecimiento se en fragmentadas (ignimbritas) que se exhiben a conti-
encuentra en el rango composicional de la albita-oligo- nuacin de las primeras.
clasa se llama peristerita y la superficie de estos crista-
les aparecen con cierta iridiscencia. En el rango compo-
sicional de la andesina-labradorita, la iridiscencia se de- 11.4.2.1. Texturas de coladas de lava
nomina labradorescencia y no debe confundirse con la
iridiscencia de los fledespatos alcalinos, ocasionada por Textura porfrica: se caracteriza por la presencia de
la estructura Schiller. Las texturas perttica, antiperttica cristales mayores o fenocristales que estn rodeados por
y peristertica son comunes en rocas granitoides. una pasta volcnica compuesta por cristales de menor
Otros ejemplos de texturas lamelares y ampolladas tamao (fanerocristalinos o afanticos) o por vidrio vol-
se presentan en los piroxenos (clinopiroxeno dentro de cnico o por una combinacin de cristales y vidrio (fi-
ortopiroxeno y viceversa), ilmenita dentro de cristales gura 11.17). Si predominan los microfenocristales, la
con soluciones slidas (ulvspinela-magnetita), plagio- textura se denomina microporfrica. La textura vitrofri-
clasa dentro de piroxeno, anfbol dentro de piroxeno y ca es una variedad de la porfrica compuesta por feno-
magnetita cromfera dentro de olivina. Las texturas la- cristales y pasta vtrea.
melares donde intervienen mafitos u xidos son comu-
nes en las rocas gabroides y mfica-ultramficas.
Las texturas lamelares y ampolladas tambin se co-
nocen con el nombre de texturas de exsolucin o des-
mezcla, pero se recomienda no utilizar estos trminos
porque contienen una connotacin gentica muy am-
plia.
Textura orbicular: est caracterizada por capas o ban-
das concntricas de composicin grantica, que forman
cuerpos esferoidales denominados orbculas. La textura
interna de cada capa puede ser granosa o fibrosa radial
con respecto a los bordes de la capa. Las orbculas tie-
nen unos pocos centmetros de dimetro y en su com-
posicin grantica alternan capas ricas en feldespato,
plagioclasa y biotita. En la Figura 45 de Lpez y Bello
(2006: 54) se exhibe un ejemplo espectacular de un cor-
Figura 11.17. Textura porfrica con fenocristales de plagioclasa
te pulido de una orbcula. zonal y pasta afantica. Localidad desconocida. Coleccin
Textura miaroltica: son cavidades de forma irregular Ctedra de Petrologa I (Facultad de Ciencias Naturales y
y tamaos variables, llamadas miarolas, que en general Museo-UNLP). Barra de escala: 1 cm.
TEXTURAS DE LOS CUERPOS GNEOS 187
La textura porfrica es caracterstica de todas las ro- microlitos es semejante a un fieltro, hecho por el cual
cas volcnicas bsicas a cidas que no son africas (no tambin se conoce a este arreglo con el nombre de tex-
tienen fenocristales) y la textura vitrofrica es tpica de tura afieltrada (= felty en ingls).
los vitrfiros, que son rocas volcnicas cuyo compo- La textura pilotxica es comn en la pasta de las vol-
nente fundamental es un vidrio de composicin inter- canitas mesosilcicas, como las andesitas, aunque no es
media a cida (obsidiana). exclusiva de este tipo de rocas. Suele gradar en transi-
Textura glomeroporfrica: variedad de textura porfri- cin a la textura traqutica orientada, especialmente en
ca, con fenocristales agrupados en agregados llamados aquellas rocas volcnicas donde se ha conservado el flu-
grumos o glomerocristales (figura 11.18). Los grumos jo magmtico por enfriamiento rpido de la colada.
estn constituidos por cristales de la misma especie mi- Textura intergranular: es holocristalina y afantica
neral o de especies diferentes. La textura glomeroporf- microcristalina. Esta compuesta por una red de microli-
rica es comn en las rocas volcnicas bsicas a inter- tos o tablillas de plagioclasa euhedral, con huecos ocu-
medias, desde los basaltos hasta las andesitas y traqui- pados por pequeos cristales equidimensionales de pi-
tas. roxeno (en general augita) olivina minerales opacos
La textura sineusis (o cristales que nadan juntos) (figura 11.19). Los cristales de los huecos contiguos no
describe a un tipo de grumo compuesto exclusivamente estn en continuidad ptica. La red de tablillas de pla-
por cristales de feldespato alcalino. Es una textura co- gioclasa puede tener un arreglo sub-radial o sub-parale-
mn en los granitos post-orognicos de las Sierras lo alrededor de estos huecos.
Pampeanas de Crdoba y San Luis. La textura intergranular es caracterstica de la pasta
Textura lamprofrica: es otra variedad de textura por- de los basaltos.
frica donde los fenocristales estn constituidos exclusi- Textura intersertal: es hipocristalina y est caracteri-
vamente por minerales mficos, como la olivina, piro- zada por un conjunto desordenado de microlitos o tabli-
xeno, anfbol o biotita. Es la textura que caracteriza al llas de plagioclasa subhedral a euhedral, entre los cua-
grupo de rocas alcalinas llamadas lamprfiros. les quedan huecos ocupados por vidrio volcnico (<
Textura felstica: es afantica microcristalina a cripto- 30%) o una combinacin de este y microlitos-cristalitos
cristalina. Est compuesta por un agregado de microli- de olivina, piroxeno o minerales opacos. Los bordes de
tos equidimensionales y anhedrales de minerales claros las tablillas de plagioclasa se tocan entre s y el vidrio
(generalmente cuarzo y feldespatos). Es una textura ca- puede estar fresco, desvitrificado o alterado a clorita,
racterstica de la pasta de las volcanitas cidas, como las palagonita, analcima o argilominerales. Esta textura
dacitas y riolitas, aunque tambin aparece con frecuen- tambin se exhibe en la pasta de los basaltos.
cia como un producto de la cristalizacin del vidrio. Las texturas hialooftica y hialopiltica estn caracte-
Textura pilotxica: es holocristalina y afantica de tipo rizadas por una mayor cantidad de vidrio respecto de la
microcristalina. Esta caracterizada por microlitos o ta- intersertal. Ambas texturas tambin son hipocristalinas.
blillas euhedrales a subhedrales de feldespatos (general- Textura hialooftica: la cantidad de vidrio es mayor a
mente de plagioclasa) dispuestos sin una orientacin de- 30% y menor de 80%, por lo cual se pierde la identidad
finida. Los huecos entre las tablillas no estn ocupados de los huecos. Las tablillas de plagioclasa no se tocan
por vidrio volcnico. La distribucin irregular de los entre s y flotan ms o menos libres en la pasta rica en
Figura 11.18. Fotomicrografa de la textura glomeroporfrica. Figura 11.19. Fotomicrografa de la textura intergranular. Los
Los glomrulos son de minerales opacos, clinopiroxeno y apati- huecos estn ocupados por clinopiroxeno y minerales opacos.
ta. Traquiandesita de un domo sub-volcnico del interior de la Basalto olivnico de la Meseta Carri-Laufquen, al norte de In-
caldera de la Sierra de El Morro, San Luis. Barra de escala: 50. geniero Jacobacci, Ro Negro. Barra de escala: 50.
188 AGA
Figura 11.24. Domo sub-volcnico de vitrfiro rioltico del Complejo Volcnico Piroclstico del Ro Chubut Medio (modificado de
Aragn et al. 2002). Las esferulitas son primarias porque se ubican en bandas que alternan con vitrfiro rioltico compacto sin esfe-
rulitas. La moneda tiene 2,3 mm de dimetro.
mos, se disponen agregados de cristales fibrosos o esca- burbujas de gas hacia otros sectores. Esta zonacin de la
mosos pequeos, que ocasionalmente se proyectan ha- textura vesicular entre el techo y el piso es comn en las
cia el interior de los ocelos. coladas baslticas de gran espesor. En aquellos cuerpos
La textura ocelar es rara y caracteriza a las rocas vol- lvicos poco potentes o en el frente de las coladas espe-
cnicas bsicas a mesosilcicas alcalinas, sub-saturadas sas la textura vesicular presenta una distribucin ms o
en slice y que tienen feldespatoides. menos homognea entre el techo y piso.
Textura vesicular: se compone de cavidades redondea- Las vesculas se estiran durante el desplazamiento
das, ovoidales o irregulares llamadas vesculas, forma- del magma sobre el sustrato y adquieren formas fusifor-
das por cavitacin de un magma basltico durante la ex- mes, con su eje mayor ubicado paralelo a las lneas de
trusin de una colada en superficie (vase punto 11.3.1). flujo magmtico. El estiramiento ocurre durante y des-
El dimetro de las vesculas vara entre pocos milme- pus de la cavitacin, y antes del congelamiento de la
tros y alrededor de 1 centmetro y son huecas (figura colada. Las vesculas estiradas son tiles para aproximar
11.5). la direccin del flujo magmtico y con ello inferir el si-
La preservacin de las vesculas despus de la cavi- tio posible de emplazamiento del centro eruptivo, en las
tacin depende de la tasa de enfriamiento del magma sucesiones volcnicas desmanteladas por la erosin.
(intercambio de calor entre la colada y el aire o el sus- Textura amigdaloide: es una variedad de textura vesi-
trato), de la viscosidad del mismo y del espesor del cular donde las cavidades llamadas amgdalas estn
manto basltico. En el techo y piso de una colada las ve- parcial o totalmente rellenas con minerales tardo- o
sculas quedan conservadas porque el magma caliente post-magmticos, como los carbonatos, ceolitas, cuar-
se congela rpidamente, por el alto contraste trmico zo, calcedonia, analcima, clorita, etctera.
que tiene con el aire y el sustrato fros respectivamente,
atrapando las burbujas de gas. Por el contrario, la parte
media de una colada no retiene fcilmente las vesculas, 11.4.2.2. Texturas de flujos de ignimbritas
dado que la tasa de enfriamiento del magma es ms len-
ta respecto del techo y piso, y se conserva por ms tiem- Textura eutaxtica: es la textura tpica de las ignimbri-
po el calor que favorece la disipacin o migracin de las tas y est compuesta por vitroclastos de pmez defor-
TEXTURAS DE LOS CUERPOS GNEOS 191
mados y compactados denominados fiammes (vase
figura 9.21). Adems tiene cristaloclastos, que son frag-
mentos de fenocristales formados en la cmara magm-
tica antes de la erupcin, y litoclastos que casi siempre
provienen del edificio volcnico. Para mayores detalles
de las ignimbritas y los flujos piroclsticos que las pro-
ducen, vase el Captulo 9 (tem 9.5).
cialmente de la magnitud del enfriamiento del magma. nismos dinmicos no gravitatorios que pueden producir
En algunos cuerpos gneos intrusivos mficos-ultram- acumulacin mecnica de cristales y formar texturas cu-
ficos, como los lopolitos, sills o filones capa y diques multicas. Como consecuencia del flujo o desplaza-
estratificados, el desarrollo textural depende, adems de miento de un magma grantico en un cuerpo gneo glo-
la velocidad lenta de enfriamiento del magma, de la boso o tabular, se pueden acumular cristales de feldes-
cristalizacin fraccionada de minerales y de la acumu- pato potsico (vase figura 5.6), siempre y cuando stos
lacin mecnica de cristales o sedimentacin gnea tengan un tamao excepcionalmente grande y forma ta-
gravitatoria, siguiendo la ley de Stockes. Segn esta ley, bular (vase ms adelante en este mismo captulo). El
la velocidad de decantacin de un mineral depende di- efecto Bagnold, por el flujo de un magma en un dique
rectamente del tamao y la forma del mismo (radio de (vase figuras 3.17 y 6.6), tambin puede producir acu-
los individuos), de la magnitud del contraste de densi- mulacin de fenocristales o inclusiones en el ncleo de
dades entre el mineral formado y el magma circundante algunos diques flsicos.
y de la viscosidad del magma. Los cristales densos de La formacin de las texturas cumulticas en los
los minerales ferromagnesianos se hunden en el mag- cuerpos mficos-ultramficos incluye tres etapas gene-
ma, acumulndose en el piso del cuerpo gneo, con dis- rales que son: 1: nucleacin, crecimiento y acumula-
tintos patrones de texturas cumulticas o cumulares. cin de primocristales. Involucra la formacin del cu-
Los cristales flsicos, livianos, flotan en el magma, pe- mulato y el entrampamiento del lquido intercumular.
ro si son pequeos y tabulares, sea cual fuere su densi- Los primocristales son los primeros individuos que cris-
dad, tambin tienden a hundirse en el magma. talizan desde el magma, tienen espacio suficiente dentro
Las texturas cumulticas o cumulares formadas por del lquido circundante para seguir creciendo libres de
acumulacin de cristales fueron propuestas por Wager interferencias, por lo cual alcanzan un cierto tamao y
et al. (1960) para las rocas mficas-ultramficas y sus son bastante euhedrales (Wager et al. 1960). En general
diferenciados, en los complejos estratificados de los primocristales son de olivinas (en las dunitas) o de
Skaergaard (Groenlandia) y Bushveld (Sudfrica). piroxenos (piroxenitas). 2: continuacin del crecimien-
Segn estos autores, las texturas cumulticas se compo- to de los primocristales por distintos mecanismos, co-
nen de: 1, una pila de cristales cumulticos o primocris- mo, por ejemplo, la difusin inica, y 3: solidificacin
tales, precipitados directamente desde el magma, antes total de la roca.
de cualquier modificacin textural producida por crista- Las texturas resultantes de estas etapas son al menos
lizacin posterior, y 2, material intercumular o intercu- de tres tipos distintos, y se describen a continuacin.
mulus, o cristales que ocupan los intersticios o huecos Ortocumulato: despus de la acumulacin de uno o
entre los cumulatos. Asimismo Wager et al. (1960) pre- ms minerales del cumulato, la cristalizacin fracciona-
cisaron que el lquido intercumular es la parcela de da del lquido intercumulus produce la zonacin com-
magma alojada en los huecos de los cumulatos, que por posicional de los primocristales, la nucleacin de nue-
cristalizacin posterior da el material intercumular. vos minerales y la reaccin con los minerales previa-
En la formacin de los cumulatos por concentracin mente formados (transformacin de olivina a ortopiro-
mecnica tambin intervienen, adems de la sedimenta- xeno, olivina a clinopiroxeno u ortopiroxeno a clinopi-
cin gravitatoria y el alzamiento por flotacin, celdas roxeno). La cristalizacin del intercumulus no tiene co-
convectivas que recirculan el material gneo, el filtrado nexin fsica o qumica con el magma circundante, por
por presin y otros procesos dinmicos no convectivos, lo cual no tiene aporte de magma fresco desde el exte-
como la segregacin de cristales por flujo magmtico. rior. La paragnesis mineral del intercumulus final pue-
Otros procesos que tambin producen la acumulacin de ser muy diferente a la composicin del cumulato pre-
de cristales y operan en forma sincrnica o indepen- viamente formado. La textura final est compuesta por
diente de la concentracin mecnica son la infiltracin un cumulato de primocristales zonados, mayoritaria-
de nuevos pulsos de magmas dentro de emulsiones de mente euhedrales, y por minerales intercumulares sub-
cristales y lquido preexistentes, la difusin qumica, se- hedrales a anhedrales, algunos con coronas de reaccin.
gregacin vinculada con inmiscibilidad de magmas y la Adcumulato: el cumulato se nutre de componentes ex-
mezcla de magmas. ternos aportados por la entrada directa de nuevos pulsos
Las texturas cumulticas son raras en las rocas flsi- de magma o por la difusin qumica desde el magma
cas porque: 1, es poco importante el contraste de densi- fresco circundante al cumulato. La cristalizacin frac-
dades entre los minerales que se forman y el lquido cir- cionada a escala local del lquido intercumular es redu-
cundante, por lo cual no se activa el mecanismo de acu- cida o est ausente, y los primocristales siguen crecien-
mulacin gravitatoria de los cumulatos, y 2, la viscosi- do a expensas del lquido intersticial, tomando los ele-
dad del magma flsico aumenta drsticamente con la mentos que le son tiles y expulsando el resto que no
cantidad de cristales en suspensin, inhibiendo el movi- utiliza. La textura final es un cumulato con primocrista-
miento del magma y la circulacin interna de cristales. les no zonales (o con zonacin muy subordinada) y sin
Sin embargo, en las rocas flsicas operan otros meca- minerales intercumulares.
TEXTURAS DE LOS CUERPOS GNEOS 193
Mesocumulato: tiene caractersticas intermedias entre y pliegues de flujo (figura 11.28) y las vesculas y amg-
los ortocumulatos y los adcumulatos, de manera que no dalas elipsoidales con sus ejes mayores orientados en
es eliminado todo el lquido intercumular original. forma sub-paralela.
Heteradcumulato: est caracterizado por un sistema El flujo magmtico se define como la deformacin
abierto, sin entrampamiento de lquido intercumular, que se produce durante el desplazamiento del magma y
compuesto por cristales adcumulares rodeados por la rotacin de cristales como cuerpos rgidos en el se-
grandes oikocristales no zonados, lo que sugiere un no del magma, sin la suficiente interaccin entre los
aporte continuo de parcelas de magma fresco desde el cristales para causar su deformacin plstica intracris-
exterior. talina (Paterson et al. 1989). Durante el flujo, el mag-
Crescumulato o Harrstico: cumulato de cristales den- ma cambia de forma sincrnicamente con su enfria-
drticos, aciculares o fibrosos, no zonados y a veces miento, y los cristales que se van formando rotan li-
huecos, de crecimiento orientado y paralelo entre si, pe- bremente, lubricados por el magma, sin tocarse y sin
ro anclados en forma perpendicular a un sustrato, que deformarse internamente. En el extremo opuesto se en-
generalmente es el piso de la cmara magmtica. Estn cuentran las fbricas de las rocas gneas deformadas
rodeados de oikocristales semejantes a los heteradcu- por flujo sub-slido, desarrolladas durante y/o despus
mulato. de la cristalizacin completa del magma (sin presencia
de lquido), que involucran deformacin intracristalina
de los minerales. Las fbricas sub-slidas en las rocas
11.6. Texturas magmticas de cristalizacin gneas han sido ampliamente descriptas y pueden dis-
sincrnica con una deformacin tinguirse con cierta facilidad de aquellas formadas por
flujo magmtico (p. ej. vase Paterson et al. 1989,
Las evidencias de flujo magmtico en los cuerpos Vernon 2000, 2004, Blenkinsop 2000, Passchier y
gneos intrusivos y en las unidades volcnicas extrusi- Trouw 2005 y la bibliografa citada en estos trabajos).
vas quedan preservadas como fbricas (textura y estruc- Entre estos dos extremos, en transicin entre el flujo
tura) orientadas en una direccin determinada. Las tex- magmtico y el sub-slido, se forman fbricas con ca-
turas traqutica y traquitoide son claras evidencias de ractersticas propias, especialmente en los cuerpos g-
flujo magmtico en rocas volcnicas y plutnicas res- neos intruidos sincrnicamente con una deformacin
pectivamente. Las lneas de flujo en las rocas volcni- regional, como en el Complejo Plutnico Ro del
cas estn marcadas por la orientacin paralela a sub-pa- Molle (Gonzlez et al. 2006). La caracterstica primor-
ralela de los fenocristales y cristales de la pasta, y la dial de estos cuerpos intrusivos es la orientacin de sus
concentracin selectiva de cristalitos, microlitos, esfe- minerales magmticos en una direccin determinada,
rulitas y/o minerales de desvitrificacin. Tambin son por el movimiento o flujo del magma, y adems estos
evidencias de flujo magmtico los cambios de color de minerales tienen deformacin plstica intracristalina.
la pasta (bandeamiento), asociados a variaciones en la Estas texturas orientadas son formadas por flujo sub-
relacin vidrio/cristales (figura 11.27), las ondulaciones magmtico (Paterson et al. 1989) o flujo grano-sopor-
tado (Paterson et al. 1998), que se define como la de-
formacin producida por el desplazamiento del magma
y los cristales, con deformacin intracristalina de stos
ltimos. Las texturas de flujo sub-magmtico son ms
difciles de reconocer dado que exhiben caractersticas ras, y de los procesos de formacin de las mismas, se re-
transicionales entre las texturas de flujo magmtico y comienda consultar las obras de Blenkinsop (2000),
las sub-slidas. Vernon (2004) y Passchier y Trouw (2005). Los proce-
La formacin de las texturas magmticas de cristali- sos asociados a la deformacin intracristalina de los mi-
zacin sincrnica con una deformacin dependen de la nerales por flujo sub-magmtico y sub-slido no son
magnitud del desplazamiento del magma a medida que tratados aqu porque se escapan a los contenidos del
se enfra, que a su vez depende de la fraccin cristalina presente manual.
y la viscosidad efectiva (vase Captulo 3). La viscosi-
dad efectiva se incrementa rpidamente en varios rde-
nes de magnitud con el aumento de la fraccin cristali- 11.6.1. Texturas y estructuras de flujo magmtico
na del magma y depende de: 1, la viscosidad del mag-
ma sin cristales, que a su vez se relaciona con la com- Una fbrica gnea formada por flujo magmtico re-
posicin y la temperatura; 2, la fraccin cristalina y la ne dos caractersticas esenciales: 1, tiene minerales
cantidad de magma remanente y 3, el tamao y forma y orientados en una direccin determinada y 2, los mine-
la concentracin de cristales (vase figura 3.12). rales no tienen deformacin plstica intracristalina.
La fraccin crtica de fundido o fundido crtico de Teniendo en cuenta estos dos caracteres primarios, a
Arzi (1978), expresa la magnitud de la fraccin cristali- continuacin se describen algunas de las evidencias ms
na a partir de la cual el magma comienza a exhibir al- comunes de flujo magmtico.
guna resistencia a la deformacin. Si el porcentaje de a) Alineamiento paralelo a sub-paralelo de cristales
magma es superior al fundido crtico de Arzi, las textu- euhedrales, generalmente tabulares o prismticos y de
ras son de flujo magmtico (= flujo suspendido de feldespato alcalino o anfbol.
Paterson et al. 1998) y los cristales estn orientados sin b) Imbricacin de cristales euhedrales.
deformacin interna. Por el contrario, si la proporcin c) Foliacin magmtica marcada por el alineamien-
de magma es menor al fundido crtico, los cristales es- to paralelo a sub-paralelo de micas u otros minerales.
tn orientados con deformacin plstica intracristalina. d) Elongacin de enclaves microgranulares.
Los estudios experimentales de Paterson et al. (1998) e) Curvamiento de la foliacin magmtica y de en-
para un magma grantico indican que el cambio entre claves microgranulares alrededor de xenolitos rgidos.
flujo magmtico y sub-magmtico ocurre con un por- f) Alineamiento paralelo a sub-paralelo de schlieren.
centaje de magma variable entre 20 y 40%, y que el g) Bandeamiento composicional, con alternancia de
magma no cristalizado puede acumular grandes canti- bandas flsicas y mficas (figura 11.29). En ocasiones
dades de esfuerzo, sin preservar fbrica alguna. El fun- esta evidencia indica que previamente hubo una mezcla
dido crtico de Arzi es aun un tema de constante debate de magma tipo mingling.
y vara con la composicin flsica o mfica del magma. h) Pliegues de flujo con planos axiales rellenos con
En las Sierras Pampeanas de San Luis del centro- magma cristalizado de textura sacaroide o apltica.
oeste de Argentina, los cuerpos gneos intrusivos fueron Tambin indica que el magma estaba suficientemente
agrupados en pre-, sin- y pos-orognicos, respecto de la viscoso para transmitir esfuerzos y fracturarse, pero en
fase orognica Principal (Ordovcico Temprano) del ci- presencia de considerable magma no cristalizado.
clo Famatiniano (Ortiz Surez et al. 1992, Llambas et i) Fracturas intra-magmticas que cortan estructuras
al. 1998). Recientemente se ha descripto el grupo de de flujo previamente formadas (figura 11.30). No hay
cuerpos gneos pos-orognicos tempranos, emplazados orientacin ni deformacin sub-slida de los minerales
con las caractersticas de los pos-orognicos, pero sin- a lo largo de la fractura, y adems hay cristalizacin de
crnicos con estadios pstumos de la deformacin y minerales gneos en las terminaciones de la fractura,
metamorfismo de la fase orognica Principal (Gonzlez que indican que la deformacin fue asistida por magma
2003, Gonzlez et al. 2006). Los cuerpos pre-orogni- no cristalizado y finaliz antes de la cristalizacin com-
cos exhiben texturas magmticas originales afectadas pleta. Tambin indica que el magma estaba suficiente-
con posterioridad por deformacin dctil sub-slida. mente viscoso para transmitir esfuerzos y fracturarse,
Los cuerpos sin- y post-orognicos tempranos tienen pero en presencia de considerable lquido.
texturas de flujo magmtico y sub-magmtico y los En las fbricas descriptas precedentemente, el aline-
cuerpos netamente post-orognicos presentan texturas amiento de los cristales se produce en el magma no cris-
magmticas de flujo. talizado, que es suficientemente viscoso como para sal-
A continuacin se describen e ilustran algunas textu- var la orientacin de los cristales. Probablemente la f-
ras de flujo magmtico, sub-magmtico y sub-slido, brica orientada queda preservada en los cuerpos gneos
tomando ejemplos a escala mesoscpica y microscpi- cuando el flujo magmtico se produce en estadios ps-
ca de los plutones de las Sierras de San Luis y de otras tumos del enfriamiento del magma, dado que una fbri-
provincias geolgicas de Argentina. Para una revisin ca orientada tempranamente puede ser fcilmente remo-
detallada de una cantidad mayor de texturas y estructu- vida, y no quedar vestigios de minerales orientados, por
TEXTURAS DE LOS CUERPOS GNEOS 195
de fbricas aparentemente istropas se utiliza el an-
lisis de la anisotropa de susceptibilidad magntica para
determinar el flujo magmtico en un cuerpo gneo in-
trusivo (vase Captulo 12).
En sntesis, para confirmar la presencia de flujo
magmtico en un cuerpo gneo intrusivo deben aparecer
combinadas, a escala mesoscpica y microscpica, al
menos dos o tres evidencias juntas, como las descriptas
precedentemente.
Figura 11.30. Fractura intra-magmtica que corta a un bandea- Figura 11.31. Bandas de cizalla S-C en continuidad con plie-
miento por flujo previamente formado. La banda clara es de gues de flujo magmtico. Las bandas claras son de monzonita y
monzonita y las oscuras son de monzodiorita-monzogabro. La las oscuras de monzodiorita. La flecha blanca indica los planos
flecha blanca indica la fractura. La moneda tiene 2,5 mm de di- C de cizalla. Los planos S estn definidos por el bandea-
metro. Plutn Barroso, Sierras Pampeanas de San Luis. Ver ms miento composicional previo. La moneda tiene 2,3 mm de di-
ejemplos en Gonzlez et al. (2006). metro. Plutn Barroso, Sierras Pampeanas de San Luis.
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