3.4 Esfuerzos y direcciones principales.

Introduccin
Una aplicacin inmediata e interesante de los mtodos numricos, en particular
de los mtodos para la determinacin numrica de eigenvalores y
eigenvectores, es la determinacin de los esfuerzos principales, y de las
direcciones principales asociadas al estado de esfuerzo en un punto. Estas
notas muestran los fundamentos de la determinacin del estado de esfuerzos
en un punto y ejemplifican el clculo de los esfuerzos y direcciones principales
asociados al estado de esfuerzo en un punto.

Las estructuras reales estn compuestas de materiales reales. Cualquier

material rea falla al someterse a un esfuerzo suficientemente grande. Muchas
teoras de falla se basan en evidencia experimental que indica que los
materiales fallan cuando el esfuerzo normal o cortante en un unto alcanza un
valor crtico. Resulta entonces necesario determinar el esfuerzo normal y
cortante mximos dentro de un cuerpo para compararlos con valores crticos
asociados con las teoras de falla. Los esfuerzos normales mximo y mnimo
en un punto se llaman esfuerzos principales.

Una de las tareas ms importantes en la mecnica de slidos es la

determinacin de los esfuerzos en un punto arbitrario de un elemento de
mquina sujeto a fuerzas arbitrarias. Si es posible determinar el estado de
esfuerzos en un punto arbitrario del elemento de mquina, ser posible
determinar si el elemento de mquina puede soportar las fuerzas a las que est
sujeto. Esta determinacin involucra la seleccin y aplicacin de una teora de
falla apropiada al material de que est formado el elemento de mquina, sea
dctil o frgil, y el tipo de carga, sea esttica o dinmica. El estado de
esfuerzos en un punto, P, representa los esfuerzos a los que est sujeto el
punto en tres planos que usualmente se seleccionan mutuamente
perpendiculares que pasan por el punto. El estado de esfuerzos en un punto,
P, se representa como un cubo en cuyas caras aparecen los esfuerzos a los
cuales est sujeto el punto. Es importante notar que los planos pasan por el
mismo punto P, y que por lo tanto, las dimensiones del cubo son infinitamente
pequeas.

Determinacin de los Esfuerzos y Direcciones Principales.

Considere que se desea obtener los esfuerzos en el punto P en un plano, que
pasa por el mismo punto P tal que la normal al plano est dada por el vector
unitario n = (nx, ny, nz), puede entonces probarse, vea [1], que las
componentes cartesianas del esfuerzo
T

que aparece en el plano estn dadas por:

Tnx = xx nx + xy ny + xz nz

Tny = xy nx + yy ny + yz nz

Tnz = xz nx + yz ny + zz nz

A fin de aplicar alguna de las teoras de falla, tanto para materiales frgiles
como dctiles, tanto para cuando las cargas aplicadas al elemento mecnico
son estticas o dinmicas, es necesario y frecuentemente indispensable
determinar los esfuerzos principales que actan sobre un punto. En la
mecnica de los slidos los esfuerzos principales, en un punto P, se definen
como los esfuerzos que aparecen en ese punto P en planos, que se
denominan principales, en los que el esfuerzo tiene la direccin de la normal al
plano. Esta caracterstica implica que en los planos asociados a las direcciones
principales, no hay esfuerzos cortantes y en esos planos
T

= n.

En esas circunstancias, debe quedar claro que la bsqueda de los esfuerzos y

direcciones principales, se reduce a la determinacin de los eigenvalores y
eigenvectores del estado de esfuerzo en un punto, pues sustituyendo la
ecuacin.
Puede probarse que las direcciones principales, eigenvectores, de una matriz
simtrica son mutuamente perpendiculares.

Este resultado significa que los esfuerzos principales en un punto, aparecen en

planos mutuamente perpendiculares.

Dally, J. W. y Riley, W. F., (2005), Experimental Stress Analysis, Fourth Edition,

Knoxville, Tennessee: College House Enterprises, L.L.C.