Con origen en el latn materia, el concepto de materia permite describir
a la realidad que puede ser detectada por los sentidos humanosy que conforma, en complemento con la energa, aquello que se conoce comomundo o plano fsico. Se trata, por lo tanto, de todo lo relativo a las cosas fsicas y que posee un significado opuesto al de espritu.
Cabe resaltar que la materia ocupa lugar en el entorno fsico y representa
la realidad objetiva ya que puede ser percibida de igual manera por ms de una persona. Por ejemplo: un rbol que tiene una altura de 10 metros es material, est compuesto por materia. Todos los individuos con capacidades normales apreciarn el mismo rbol con idnticas caractersticas (altura de 10 metros, etc.). Para los expertos en Fsica, la materia posee energa asociada y ocupa una localizacin espacio-temporal que la vuelve comparable con las leyes fundamentales de lafsica. La ciencia moderna considera que la materia es una entidad, campo o discontinuidad que puede entenderse como un fenmeno captado por los sentidos, capaz de propagarse por medio del tiempo y espacio a una velocidad idntica o ms baja a la que tiene la luz y a la que es posible vincular energa. La materia msica, por otra parte, es la modalidad de materia que contienemasa. Este tipo de materia puede analizarse desde una perspectiva microscpica o macroscpica. En otros contextos, adems, la materia es el asunto o temtica que se desarrolla en un texto literario o cientfico, el punto o tema que trata y las distintas asignaturas y disciplinas cientficas y escolares: El trimestre pasado, mi hijo desaprob cuatro materias, No hay nadie mejor que el Dr. Lpez en materia de conflictos laborales con grandes corporaciones. Materia orgnica e inorgnica y la importancia del reciclaje La materia orgnica representa
lasmolculas que fabricamos los seres vivos, las cuales se basan en
carbono y suelen ser voluminosas, presentar una gran complejidad y diversidad; algunos ejemplos son los hidratos de carbono o glcidos, los cidos nucleicos, las protenas y las grasas. Por otro lado, tenemos la materia de tipo inorgnica, la cual se crea a travs de reacciones qumicas que tienen lugar en la naturaleza. Sus molculas son simples y de un tamao discreto, y las encontramos en minerales, sales y cloruros, por ejemplo. Cabe mencionar que todos los seres vivos, en nuestra constitucin, presentamos tanto materia de tipo orgnica como inorgnica, ya que no podemos prescindir de ninguna de ellas. Las plantas, por ejemplo, producen materia orgnica partiendo de la inorgnica, a travs de la conocidafotosntesis. En las ltimas dcadas, han tenido lugar distintos movimientos para fomentar el reciclaje. Al principio, se intent educar a la gente con respecto al derroche de papel, incitando por un lado a consumirlo en cantidades razonables y, por otro, a crear hojas nuevas a partir de otras que ya hubieran sido utilizadas. Con los avances tecnolgicos, hoy en da es posible prescindir de documentos impresos gracias a la importancia que ha cobrado Internet; por ejemplo, muchos bancos ofrecen la opcin de no enviar correspondencia fsica, sino digital a sus clientes.
En muchos pases es obligatorio separar los residuos en distintos tipos,
sea que se trate de vidrio, plstico, papel o materia orgnica. En algunos sitios, existe otro contenedor para restos de aceite e incluso uno para ropa. A pesar del valor que tiene esta iniciativa, hay an muchos obstculos por superar, como el hecho de que una gran parte de los productos de consumo diario no tengan un tipo de materia fcil de distinguir, lo que resulta en una clasificacin imprecisa.