PLATN, La Repblica.
Resumen
La Repblica de Platn no es en primer trmino la construccin ideal de
una sociedad perfecta de hombres perfectos, sino un tratado de medicina
poltica con aplicacin a los regmenes existentes en su tiempo. As como el
estudio del enfermo ha de preceder a la consideracin del remedio, as en la
elaboracin del pensamiento platnico el punto de arranque es el examen de
la situacin de las ciudades griegas contemporneas.
Pero la construccin poltica de Platn no surge slo de la
contemplacin y la insatisfaccin que la realidad de su tiempo le provoca,
sino de su indignacin contra las teoras polticas corrientes. Como hemos
visto, el pensamiento griego se aplic primeramente a la contemplacin de la
naturaleza, al estudio de sus leyes, a las conjeturas sobre la composicin del
mundo fsico. El estado queda incluido en el universo natural y, por lo tanto,
resulta tan irreformable como la naturaleza misma: todo permanece dentro
de lo fatal e inevitable. A esta disposicin meramente pasiva del individuo
corresponde la identificacin terica de la ley estatal con la ley fsica.
Terrible revelacin la de que el hombre puede actuar sobre el estado,
cambiar su constitucin y modificar as su propia suerte, en cuanto le parece
miserable y dolorosa. Y esta revelacin la tuvo el hombre griego: l poda
observar las cosas ms de cerca por la misma pequeez de la polis, advertir
la debilidad de los detentadores del poder y adivinar en consecuencia el poco
esfuerzo que requera su derrumbamiento.
Los hechos confirman las esperanzas y el poder cambia de manos;
entonces ya no puede creerse en el origen divino de aquel y la idea del
fundamento natural del Estado deja paso a la de la convencin. El peligro,
sin embargo, es que todo lo convencional puede ser requerido de cambio y, a
diferencia de la antigua doctrina del Estado-naturaleza, se deja el camino
abierto a los asaltos del egosmo y del capricho y, en ltimo trmino, a la
teora de la fuerza, que slo puede llevar a la tirana o a la destruccin de la
sociedad.
Homero haba enseado que los reyes reciben su cetro de Zeus; Hesodo
haba dado a la Justicia progenie divina; Herclito haba concebido el orden
del Estado como una parte del gran orden del cosmos; pero el griego
observaba tal variedad de regmenes entre las gentes de su raza y tal sucesin
de ellos dentro de una misma polis, que no poda menos de plantearse el
problema de cul de esos regmenes era el mejor.
A esto se sumaba la gran crisis representada por la Sofstica. Los
sencillos y no razonados principios de la moral tradicional, la misma religin
heredada, eran demasiado dbiles para resistir el choque de calamidades
tales como haba padecido la generacin de fines del siglo V y principios del
IV: violadas todas las normas de la conducta humana y sumergidos en la
catstrofe ciudades, familias e individuos, no pareca haber otra consigna
sino la de slvese quien pueda, y la mxima de que cada cual no vala sino lo
que su propia fuerza informaba a la vida toda, as en las relaciones
ciudadanas como en las internacionales. Atenas haba pasado por la peste, la
derrota, el hambre y el terror, y la moral de sus ciudadanos relajaba ms y
ms en cada nuevo desastre.
Queda siempre una esperanza de remedio mientras hay reaccin en las
conciencias; pero, cuando stas han hallado una frmula valedera de
acomodamiento, nada cabe esperar; y ste era el mayor peligro: porque lo
que se haba proclamado ya ocasionalmente como norma de las relaciones
internacionales y de partido iba abrindose camino en el campo de la
enseanza pblica merced a los sofistas. Se profesaron stos maestros de
vida; en realidad ensearon un arte de vivir del que faltaron desde un
principio los fundamentos tradicionales de la religin y la moral, y volvieron
su mirada hacia el hombre, al que ya Protgoras design como medida de
todas las cosas. Aplicado este principio al orden moral y sustituido el
respeto a los dioses y la confianza en ellos por la confianza en las propias
fuerzas, se comprende que la doctrina de Protgoras quedase pronto en algo
enteramente de acuerdo con las terribles e inhumanas prcticas de la poca.
Un evidente avance en este sentido lo realiz Gorgias de Leontinos, que
lleg a Atenas, como embajador de su ciudad, el ao 427, fecha probable del
nacimiento de Platn, y con su enseanza retrica y sus dotes de orador
ejerci all un influjo extraordinario y decisivo. Su desentendimiento de las
ideas morales fue mucho ms claro y resuelto que el de Protgoras; su
enseanza tena por exclusivo objeto el arte de triunfar en la vida pblica, sin
empleo de violencia exterior, por la fuerza mgica de la oratoria. Este arte
contaba ciertamente con la eficacia del razonamiento que domina la
inteligencia, pero mayormente con el hechizo ejercido en el alma por el
elemento sensible, la msica de la lengua. Del xito oratorio se derivan el
honor, la gloria y el poder, que es todo cuanto puede ambicionarse; el fin
inmediato del discurso, el sentido en que ha de mover los nimos es
indiferente. Pero lo que Gorgias haba establecido en el campo de la oratoria
no haba por qu dejarlo reducido a sta, y su extensin supona la
proclamacin del derecho del fuerte en los diversos rdenes de la vida. As,
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la doctrina de la fuerza como elemento dominante en las relaciones humanas
aparece enunciada en el Gorgias de Platn por Calicles y en La repblica
por Trasmaco.
El escenario poltico se le presentaba a Platn de un modo cambiante:
los regmenes de gobierno no eran los mismos en una ciudad que en otra y
en una misma ciudad se sucedan a veces los ms opuestos. Platn redujo
toda esta diversidad a un sistema imaginando una evolucin en que cuatro
regmenes histricos fundamentales (timocracia, oligarqua, democracia y
tirana) van apareciendo uno tras otro, cada cual como degeneracin del
precedente. La timocracia misma nace de la corrupcin de la aristocracia, el
mejor sistema de gobierno segn Platn.
La timocracia es aquella organizacin poltica en donde la clase
gobernante patriarcal, otrora unida, se presenta ahora desunida, y lo que
prevalece en este rgimen es la ambicin, el deseo de imponerse y ser
venerado. El hombre timocrtico ama el poder y los honores, de joven
desdea la riqueza, ms no de adulto.
La oligarqua surge de la degeneracin de la timocracia. Es un rgimen
basado en la tasacin de fortunas; en l mandan los ricos, desplazando a los
pobres. Surge porque los hombres que ansiaban honores terminan por
volverse amigos de la riqueza y llevar a los ricos al gobierno. El afn de
riquezas, o sea la codicia, suscita la violencia y a esta recurren unos pocos
para dominar al resto.
La democracia proviene de la rebelin de los que menos tienen contra
los pocos que ejercen el poder. Es un gobierno que, de la libertad, pasa al
libertinaje, al desorden; no hay jerarquas y cualquiera accede a los cargos
sin estar preparado para ello. En este rgimen abunda la libertad de palabra y
de hacer cada uno lo que le da la gana.
La tirana surge como consecuencia de la anarqua a la que llev la
democracia: el deseo insaciable de libertad pierde a la democracia, as como
el deseo insaciable de riqueza pierde a la oligarqua. Los ricos que son
despojados de su fortuna luchan contra el pueblo; ste pone a su cabeza un
individuo que se desembaraza violentamente de sus enemigos. Este
conductor o jefe, que se destaca de la masa al principio es cauto, pero luego
se torna desptico y represivo. Desde el punto de vista moral se vuelve el
ms miserable de los hombres. El hombre tirnico es el que deja sus bajos
apetitos por dueos de s mismo, y el tirano poltico, el que, una vez
conseguido el poder, los entroniza sobre la ciudad entera. Platn caracteriza
a la figura del tirano a partir de la servidumbre de su alma y, en
consecuencia, la servidumbre del pueblo a quien l domina. Muestra su
crueldad, el miedo que lo acosa, su intolerancia, su soledad en un crculo de
gente ruin que lo odia y, de esta manera, demuestra cmo la extrema
injusticia va acompaada de una extrema infelicidad.
Segn Platn la evolucin del Estado tiene su paralelo en la evolucin
del individuo: el predominio de cada una de las partes del alma corresponde
al predominio de una determinada clase social en aqul.
Lo importante es que la parte racional del alma domine y controle sus
tendencias irracionales, sus pasiones, sus deseos y sentimientos, para que
tras sucesivas reencarnaciones pueda llegar a la contemplacin de la verdad.
Segn este filsofo el surgimiento de la poltica no proviene de un
instinto del hombre tendente a la formacin de los estados, sino de la
debilidad del individuo; pues dado que el hombre por s mismo solamente
est dotado para determinadas actividades, es por lo que tiene que unirse a
los dems. As la comunidad se basa en una divisin del trabajo. Labradores,
albailes, tejedores, zapateros, carpinteros, herreros, pastores, comerciantes,
etc., tienen forzosamente que ayudarse unos a otros con sus respectivas
labores y productos. De ah que el primer principio del Estado sea que cada
tarea, para ser convenientemente realizada, debe ser ocupacin exclusiva del
que la realiza.
En esta sociedad ideal no est excluida la posibilidad de la guerra, ya sea
hacia otros Estados por una necesidad de expansin, ya sea dentro del mismo
Estado, para imponer el orden interno si hubiera surgido el desorden. Esto
lleva a la necesidad de tener guerreros, guardianes del Estado. Como esta
tarea es muy difcil, deber educrselos adecuadamente desde pequeos. Y
de este estamento militar de los guardianes es que ha de salir despus el de
los gobernantes.
La continua analoga con el individuo es una caracterstica esencial de la
teora poltica de Platn. De la misma manera que segn este filsofo el alma
se articula en tres partes1, tambin el Estado se divide en tres estamentos:
1
La parte racional, la ms elevada, se muestra en el pensamiento puro y en el
contemplar suprasensible, y su funcin apropiada es gobernar las otras partes del
alma. La parte irascible, se compone por los afectos nobles como el valor, la
esperanza, la autoindignacin y la vergenza, y su papel apropiado es proveer a la
razn con la fuerza que necesita para gobernar. Por ltimo, la parte apetitiva o
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a) el estamento gobernante, constituido solamente por los sabios, pues
son los nicos que tienen la capacidad de preocuparse por la manera
correcta segn la cual deben vivir todos los ciudadanos; y por ello
han de ser los filsofos los que permanezcan en la cspide del
Estado (estamento instructor)
b) el estamento de los guardianes, que se ocupan de la defensa del
Estado tanto en el interior como en el exterior (estamento militar)
c) el estamento de los artesanos, los comerciantes y los labradores, que
aseguran las provisiones de la comunidad (estamento productor)
El establecimiento de los estamentos tiene por objeto el bien de la ciudad
y se inicia prcticamente en la fundacin de sta por la seleccin de los que
han de ser guardianes en virtud de sus cualidades naturales. Con el mismo
fundamento son escogidos despus, entre los guardianes, los filsofos-
gobernantes, que han de ser los mayores en edad y los mejores de entre ellos.
Los filsofos-reyes se distinguen por un especial talento que es
perfeccionado en todos los sentidos a lo largo de una formacin que alcanza
los cincuenta aos de duracin. En aquellos debe reunirse la sabidura con el
poder. El filsofo debe gobernar porque slo l posee el verdadero
conocimiento, el conocimiento de las Ideas y, entre ellas, de la idea suprema
del Bien. El Bien est en las ideas y en las cosas que se conforman con ellas
y que en consecuencia se hacen aptas para desempear su funcin especfica.
El orden del Estado y su perfecta direccin estriban slo en la aplicacin de
este principio al campo poltico: cuando cada cual realice en l el cometido
que le es propio, se habr cumplido el bien peculiar de la sociedad, que no es
otra cosa que la justicia.
Y porque el filsofo tiene el verdadero conocimiento, tiene tambin,
conforme a la concepcin socrtico-platnica, la verdadera virtud. El que sea
destinado para filsofo-gobernante debe poseer un alma noble, exenta de
bajeza y dotada de facilidad para aprender, pero tales cualidades han de ser
perfeccionadas por la educacin; y su fidelidad al servicio del Estado y a los
buenos hbitos aprendidos ha de ser repetidamente comprobada.
concupiscible, se relaciona con la conservacin de la vida y de la especie,
incluyndose en ella los aspectos que hoy llamaramos los instintos vitales y los
deseos: hambre, sed, sueo, sexo, etc.; la virtud que corresponde a esta parte es la
templanza. Segn Platn, la salud del alma se logra cuando todas estas partes estn
en equilibrio armnico entre s, ejerciendo cada una su propia parte en el todo.
En todo esto tiene una significacin especial la educacin, que es el
fundamento del cuerpo del Estado. El bienestar del Estado se basa
nicamente en el discernimiento adquirido por los gobernantes, puesto que
ninguna disposicin constitucional limita su poder. Este proceso formativo
prev una serie de fases:
1) una educacin elemental a travs de la msica, la poesa y la
gimnasia (hasta el vigsimo ao de su vida)
2) una formacin cientfica en matemtica, astronoma y armona (diez
aos)
3) una instruccin en filosofa (cinco aos)
4) una actividad prctica en el Estado (quince aos)
5) y despus de ello la toma de posesin del gobierno o la vida
contemplativa.
Durante todo este tiempo se suceden estrictos exmenes y tiene lugar la
seleccin de aquellos pocos que resultan aptos para ser gobernantes-
filsofos. Dado que los dos estamentos superiores deben consagrar su vida
por entero al bien de la comunidad, es por lo que se elimina cualquier
pensamiento egosta estableciendo una comunidad de bienes: la propiedad
privada queda prohibida.
Platn ana los conceptos de la justicia considerada en el alma humana y
en la sociedad mediante el principio de la funcin especfica; la justicia
consiste en que cada ser desempee la funcin que le es propia, y esto se
aplica a las partes del alma como a las clases de la ciudad. El paralelismo
as establecido entre la comunidad social y el individuo se llevar adelante
hasta el fin e informar la exposicin de los regmenes polticos. El hombre
y el Estado sern clasificados en razn del predominio de cada uno de estos
elementos: el individuo ser feliz por la justicia, consistente en el imperio de
la razn; la ciudad por el mando de los mejores ciudadanos.
Bibliografa:
FERNNDEZ GALIANO, M., La gnesis de La Repblica,
estudio introductorio a PLATN, La Repblica, Madrid, Alianza,
1995.
FRASSINETTI DE GALLO, M. y SALATINO DE KLEIN,
Filosofa, esa bsqueda reflexiva, Bs. As., AZ, 1991.
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