LAS CULTURAS DEL ESPACIO, LAS CULTURAS GEOGRFICAS 109

bien la denominada geografa matemtica, es decir, la vieja cosmografa, as como el

mundo viviente y la propia especie humana. Incorporaba, al modo de la propuesta de la
geografa especial de Varenio, la consideracin corogrfica del mundo, abordado en
cuatro grandes partes o regiones, los continentes, con apartados especficos por pases.
Kant estructura su obra en una introduccin terica y varias partes o captulos. La
introduccin ha tenido una considerable repercusin posterior, por sus implicaciones
epistemolgicas. La primera parte est dedicada a la geografa matemtica o
cosmogrfica. La denominada parte general se centra en la Tierra segn sus
componentes y le corresponde analizar el agua, el aire y la Tierra. La tercera parte,
denominada especial, trata de los productos y criaturas de la Tierra. Comprende tanto
los seres vivos, entre ellos la especie humana, como los minerales. La ltima la dedica a
los territorios o pases de las cuatro partes en que divide el mundo. Kant estructura su
Geografa fsica en cuatro areas o partes: la matemtica, la fsica, la biolgica y mineral,
y la corogrfica.
El carcter abierto de la geografa matemtica y de la parte general, que descubre
una actitud informada sobre el mundo natural, desaparece en la parte especial. Esta queda
reducida a un simple inventario, desordenado, de animales domsticos y salvajes y de
minerales con similar tratamiento que recuerda los lapidarios medievales,
incluyendo las razas humanas. Esta ltima pone al descubierto la concepcin imbuida del
viejo ambientalismo, que subyace en el pensamiento ilustrado y que Kant comparte. La
ausencia de un esfuerzo sistemtico o racionalizador es manifiesta.
La parte corogrfica representa una mera enumeracin de pases sin orden preciso,
aunque sigue un itinerario continental, sin estructura expositiva ni de contenidos.
Evidencia una ptica en que prima el inters por lo extico, como parece inducirse de la
notable extensin que dedica a China, Siam y Persia. Se puede achacar al contexto
cultural de su poca, deslumbrada por estas sociedades orientales, en las que se cree
reconocer va-lores sociales y morales propios desaparecidos, aorados o ambicionados.
Exotismo que se pone de manifiesto, tambin, en la extensin que dedica a las
poblaciones indgenas de Amrica del Norte. Llama la atencin, en contraposicin, las
cuatro lneas que dedica a pases como Italia, Francia, Espaa, entre otros. Subyace lo
que se denominara ms tarde el sndrome de lo extico.
Las observaciones sobre los pases responden ms a una desordenada enumeracin
de curiosidades que a una descripcin sistemtica. Se yuxtaponen, en el mejor de los
casos, informaciones precisas, de inters, con otras de mera curiosidad o intrascendentes.
A ttulo de ejemplo, las que dedica a Espaa se reducen a sealar su escasa poblacin
que vincula con la vida monacal, la colonizacin de las Indias, la expulsin de los judos
y musulmanes, y la quiebra econmica. Destaca, a continuacin, que los asturianos
presumen de su ascendencia goda, que los caballos son de buena calidad y que los de
Andaluca exceden a los dems. Termina sealando que, en Bjar, existen dos fuentes,
una de agua muy fra y la otra de agua muy caliente.