Historia de la fsica

La historia de la fsica abarca a los esfuerzos realizados por las personas que han
tratado de entender el porqu de la naturaleza y los fenmenos que en ella se observan: el
paso de las estaciones, el movimiento de los cuerpos y de los astros, los fenmenos
climticos, las propiedades de los materiales, etc. Las primeras explicaciones aparecieron
en la antigedad y se basaban en consideraciones puramente filosficas, sin verificarse
experimentalmente. Algunas interpretaciones falsas, como la hecha por Ptolomeo en su
famoso Almagesto "La Tierra est en el centro del Universo y alrededor de ella giran los
astros" perduraron durante mucho tiempo.

ndice
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1 Diferencias de la fsica elemental

2 Fsica en los siglos XVI y XVII
3 Siglo XVIII: termodinmica y ptica
4 Siglo XIX: electromagnetismo y estructura atmica
5 Siglo XX: segunda revolucin de la fsica
6 Fsica del siglo XXI
7 Vase tambin
8 Referencias

Diferencias de la fsica elemental[editar]

En 1687 Newton public los Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (Principios
Matemticos de la Naturaleza), una obra en la que se describen las leyes clsicas de la
dinmica conocidas como: Leyes de Newton; y la ley de la gravitacin universal de
Newton. El primer grupo de leyes permita explicar la dinmica de los cuerpos y hacer
predicciones del movimiento y equilibrio de cuerpos, la segunda ley permita demostrar
las leyes de Kepler del movimiento de los planetas y explicar la gravedad terrestre (de aqu
el nombre de gravedad universal). En esta poca se puso de manifiesto uno de los
principios bsicos de la fsica, las leyes de la Fsica son las mismas en cualquier punto
del Universo. El desarrollo por Newton y Leibniz del clculo matemticoproporcion las
herramientas matemticas para el desarrollo de la fsica como ciencia capaz de realizar
predicciones. En esta poca desarrollaron sus trabajos fsicos como Robert
Hooke y Christian Huygens estudiando las propiedades bsicas de la materia y de la luz.
Luego los cientficos ingleses William Wurts y Charles Demiano profundizaron el estudio
de las causas de las leyes de Newton, es decir la gravedad.

Fsica en los siglos XVI y XVII[editar]

En el siglo XVI nacieron algunos personajes como Coprnico, Stevin, Cardano, Gilbert,
Brahe, pero fue Galileo quien, hasta principios del siglo XVII, impuls el empleo
sistemtico de la verificacin experimental y la formulacin matemtica de las leyes fsicas.
Galileo descubri la ley de la cada de los cuerpos y del pndulo, se le puede considerar
como el creador de la mecnica, tambin hizo las bases de la hidrodinmica, cuyo estudio
fue continuado por su discpulo Torricelli que fue el inventor del barmetro, el instrumento
que ms tarde utiliz Pascal para determinar la presin atmosfrica. Pascal precis el
concepto de presin en el seno de un lquido y enunci el teorema de transmisin de las
presiones. Boyle formul la ley de la compresin de los gases (ley de Boyle-Mariotte).
En ptica, Ren Descartes estableci la ley de la refraccin de la luz, formul una teora
del arco iris y estudi los espejos esfricos y las lentes. Fermat enunci el principio de la
ptica geomtrica que lleva su nombre, y Huygens, a quin tambin se le deben
importantes contribuciones a la mecnica, descubri la polarizacin de la luz, en oposicin
a Newton, para quin la luz es una radiacin corpuscular, propuso la teora ondulatoria de
la luz. Hooke estudi las franjas coloreadas que se forman cuando la luz atraviesa una
lmina delgada; tambin, estableci la proporcionalidad.
A finales del siglo XVII la fsica comienza a influir en el desarrollo tecnolgico permitiendo a
su vez un avance ms rpido de la propia fsica.
El desarrollo instrumental (telescopios, microscopios y otros instrumentos) y el desarrollo
de experimentos cada vez ms sofisticados permitieron obtener grandes xitos como la
medida de la masa de la Tierra en el experimento de la balanza de torsin.
Tambin aparecen las primeras sociedades cientficas como la Royal
Society en Londres en 1660 y la Acadmie des sciences en Pars en 1666 como
instrumentos de comunicacin e intercambio cientfico, teniendo en los primeros tiempos
de ambas sociedades un papel prominente las ciencias fsicas.

Portadas de dos obras cumbres de la Revolucin cientfica

Sidereus Nuncius,Galilei, 1610.

Principia Mathematica,Newton, 1687.

Siglo XVIII: termodinmica y ptica[editar]

A partir del Siglo XVIII Boyle y Young desarrollaron la termodinmica.
En 1733 Bernoulli us argumentos estadsticos, junto con la mecnica clsica, para extraer
resultados de la termodinmica, iniciando la mecnica estadstica.
En 1798 Thompson demostr la conversin del trabajo mecnico en calor y
en1847 Joule formul la ley de conservacin de la energa.
En el campo de la ptica el siglo XVIII comenz con la teora corpuscular de la luz
de Newton expuesta en su famosa obra Opticks. Aunque las leyes bsicas de la ptica
geomtrica haban sido descubiertas algunas dcadas antes, el siglo XVIII fue bueno en
avances tcnicos en este campo producindose las primeras lentes acromticas,
midindose por primera vez la velocidad de la luz y descubriendo la naturaleza espectral
de la luz. El siglo concluy con el clebre experimento de Young de 1801 en el que se
pona de manifiesto la interferencia de la luz demostrando la naturaleza ondulatoria de
sta.

Siglo XIX: electromagnetismo y estructura atmica[editar]

La investigacin fsica de la primera mitad del siglo XIX estuvo dominada por el estudio de
los fenmenos de la electricidad y el magnetismo. Coulomb, Luigi Galvani, Faraday, Ohm y
muchos otros fsicos famosos estudiaron los fenmenos dispares y contraintuitivos que se
asocian a este campo. En 1855Maxwell unific las leyes conocidas sobre el
comportamiento de la electricidad y el magnetismo en una sola teora con un marco
matemtico comn mostrando la naturaleza unida del electromagnetismo. Los trabajos de
Maxwell en el electromagnetismo se consideran frecuentemente equiparables a los
descubrimientos de Newton sobre la gravitacin universal y se resumen con las
conocidas, ecuaciones de Maxwell, un conjunto de cuatro ecuacionescapaz de predecir y
explicar todos los fenmenos electromagnticos clsicos. Una de las predicciones de esta
teora era que la luz es una onda electromagntica. Este descubrimiento de Maxwell
proporcionara la posibilidad del desarrollo de la radio unas dcadas ms tarde
por Heinrich Hertz en1888.
En 1895 Roentgen descubri los rayos X, ondas electromagnticas de frecuencias muy
altas. Casi simultneamente, Henri Becquerel descubra laradioactividad en 1896. Este
campo se desarroll rpidamente con los trabajos posteriores de Pierre Curie, Marie
Curie y muchos otros, dando comienzo a la fsica nuclear y al comienzo de la estructura
microscpica de la materia.
En 1897 Thomson descubri el electrn, la partcula elemental que transporta la corriente
en los circuitos elctricos proponiendo en 1904 un primer modelo simplificado del tomo.

Siglo XX: segunda revolucin de la fsica[editar]

El siglo XX estuvo marcado por el desarrollo de la fsica como ciencia capaz de promover
el desarrollo tecnolgico. A principios de este siglo los fsicos consideraban tener una
visin casi completa de la naturaleza. Sin embargo pronto se produjeron dos revoluciones
conceptuales de gran calado: El desarrollo de la teora de la relatividad y el comienzo de
la mecnica cuntica.
En 1905 Albert Einstein, formul la teora de la relatividad especial, en la cual el espacio y
el tiempo se unifican en una sola entidad, el espacio-tiempo. La relatividad formula
ecuaciones diferentes para la transformacin de movimientos cuando se observan desde
distintos sistemas de referencia inerciales a aquellas dadas por la mecnica clsica.
Ambas teoras coinciden a velocidades pequeas en relacin a la velocidad de la luz.
En 1915 extendi la teora especial de la relatividad para explicar la gravedad, formulando
la teora general de la relatividad, la cual sustituye a la ley de la gravitacin de Newton.
En 1911 Rutherford dedujo la existencia de un ncleo atmico cargado positivamente a
partir de experiencias de dispersin de partculas. A los componentes de carga positiva de
este ncleo se les llam protones. Los neutrones, que tambin forman parte del ncleo
pero no poseen carga elctrica, los descubri Chadwick en 1932.
En los primeros aos del Siglo XX Planck, Einstein, Bohr y otros desarrollaron la teora
cuntica a fin de explicar resultados experimentales anmalos sobre la radiacin de los
cuerpos. En esta teora, los niveles posibles de energa pasan a ser discretos.
En 1925 Heisenberg y en 1926 Schrdinger y Diracformularon la mecnica cuntica, en la
cual explican las teoras cunticas precedentes. En la mecnica cuntica, los resultados de
las medidas fsicas sonprobabilsticos; la teora cuntica describe el clculo de estas
probabilidades.
La mecnica cuntica suministr las herramientas tericas para la fsica de la materia
condensada, la cual estudia el comportamiento de los slidos y loslquidos, incluyendo
fenmenos tales como estructura cristalina, semiconductividad y superconductividad. Entre
los pioneros de la fsica de la materia condensada se incluye Bloch, el cual desarroll una
descripcin mecano-cuntica del comportamiento de los electrones en las estructuras
cristalinas (1928).
La teora cuntica de campos se formul para extender la mecnica cuntica de manera
consistente con la teora especial de la relatividad. Alcanz su forma moderna a finales de
los 1940s gracias al trabajo de Feynman, Schwinger, Tomonaga y Dyson. Ellos formularon
la teora de la electrodinmica cuntica, en la cual se describe la interaccin
electromagntica. La teora cuntica de campos suministr las bases para el desarrollo de
la fsica de partculas, la cual estudia las fuerzas fundamentales y las partculas
elementales. En 1954 Yang y Mills desarrollaron las bases del modelo estndar.

Fsica del siglo XXI[editar]

La fsica sigue enfrentndose a grandes retos, tanto de carcter prctico como terico, a
comienzos del siglo XXI. El estudio de los sistemas complejosdominados por sistemas de
ecuaciones no lineales, tal y como la meteorologa o las propiedades cunticas de los
materiales que han posibilitado el desarrollo de nuevos materiales con propiedades
sorprendentes. A nivel terico la astrofsica ofrece una visin del mundo con numerosas
preguntas abiertas en todos sus frentes, desde la cosmologa hasta la formacin
planetaria. La fsica terica contina sus intentos de encontrar una teora fsica capaz de
unificar todas las fuerzas en un nico formulismo en lo que sera una teora del todo. Entre
las teoras candidatas debemos citar a la teora de supercuerdas.

Vase tambin[editar]

Historia de la ciencia
Revolucin cientfica
Ciencia medieval
Domingo de Soto

Referencias[editar]

Udas Vallina, Agustn (2004). Historia de la fsica: de Arqumedes a Einstein. Editorial

Sntesis. ISBN 978-84-9756-176-1.
Snchez del Ro, Carlos (1984). Historia de la fsica: hasta el siglo XIX. Real Academia
de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales. ISBN 978-84-600-3372-1.
Truesdell, C. (1975). Ensayos de Historia de la Mecnica. Editorial Tecnos. ISBN 978-84-
309-0597-3.

Isabelle Desit-Ricard (2002). Historia de la Fsica. Acento Ediciones. ISBN 978-84-483-0708-

0.