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Ideologa
y
aparatos
ideolgicos
del
Estado
Louis Althusser
Ideologa y aparatos ideolgicos del Estado
1
Acerca de la reproduccin de las condiciones de produccin
En anlisis anteriores nos hemos referido circunstancialmente a la necesidad de renovar
los medios de produccin para que la produccin sea posible. Hoy centraremos nuestra
exposicin en este punto.
Deca Marx que aun un nio sabe que una formacin social que no reproduzca las con-
diciones de produccin al mismo tiempo que produce, no sobrevivir siquiera un ao.2
Por lo tanto, la condicin final de la produccin es la reproduccin de las condiciones de
produccin. Puede ser "simple" (y se limita entonces a reproducir las anteriores condi-
ciones de produccin) o "ampliada" (en cuyo caso las extiende). Dejaremos esta ltima
distincin a un lado.
Qu es pues la reproduccin de las condiciones de produccin?
Nos internamos aqu en un campo muy familiar (desde el tomo II de El Capital) pero, a
la vez, singularmente ignorado. Las tenaces evidencias (evidencias ideolgicas de tipo
empirista) ofrecidas por el punto de vista de la mera produccin e incluso de la simple
prctica productiva (abstracta ella misma con respecto al proceso de produccin) se in-
corporan de tal modo a nuestra conciencia cotidiana que es sumamente difcil, por no
decir casi imposible, elevarse hasta el punto de vista de la reproduccin. Sin embargo,
cuando no se adopta tal punto de vista todo resulta abstracto y deformado (ms que par-
cial), aun en el nivel de la produccin y, con mayor razn todava, en el de la simple
prctica.
Intentaremos examinar las cosas metdicamente.
Para simplificar nuestra exposicin, y considerando que toda formacin social depende
de un modo de produccin dominante, podemos decir que el proceso de produccin
emplea las fuerzas productivas existentes en y bajo relaciones de produccin definidas.
De donde resulta que, para existir, toda formacin social, al mismo tiempo que produce
y para poder producir, debe reproducir las condiciones de su produccin. Debe, pues,
reproducir:
1) las fuerzas productivas
2) las relaciones de produccin existentes.
1
El texto que se va a leer est constituido por dos extractos de un estudio en curso. El autor quiso titularlos Notas
para una investigacin Las ideas expuestas slo deben considerarse como introduccin a una discusin. (Nota de la
redaccin de la revista La Pense).
2
Carta a Kugelman del 11.7.1868 (Lettres sur Le Capital Ed. Sociales, p. 229).
3
Marx ha dado el concepto cientfico: el capital variable.
S.M.I.G.: salario mnimo interprofesional garantizado. (N. del T.)
Infraestructura y superestructura
4
Ya hemos tenido ocasin de insistir sobre el carcter revolucionario de la concepcin
marxista de "totalidad social" en lo que la distingue de la "totalidad" hegeliana. Hemos
dicho (y esta tesis slo repeta clebres proposiciones del materialismo histrico) que
segn Marx la estructura de toda sociedad est constituida por "niveles" o instancias"
articuladas por una determinacin especfica: la infraestructura o base econmica
("unidad" de fuerzas productivas y relaciones de produccin), y la superestructura, que
comprende dos "niveles o "instancias": la jurdico-poltica (el derecho y el Estado) y la
ideolgica (las distintas ideologas, religiosa, moral, jurdica, poltica, etctera).
Adems de su inters terico-pedaggico (consistente en hacer notar la diferencia que
separa a Marx de Hegel), esta representacin ofrece una fundamental ventaja terica:
permite inscribir en el dispositivo terico de sus conceptos esenciales lo que nosotros
hemos llamado su ndice de eficacia respectivo.
Qu quiere decir esto?
Cualquiera puede convencerse fcilmente de que representar la estructura de toda socie-
dad como un edificio compuesto por una base (Infraestructura) sobre la que se levantan
los dos "pisos" de la superestructura constituye una metfora, ms exactamente una
metfora espacial: la de una tpica.5
Como toda metfora, sta sugiere, hace ver alguna cosa. Qu cosa? Que los pisos supe-
riores no podran sostenerse (en el aire) por s solos si no se apoyaran precisamente
sobre su base. La metfora del edificio tiene pues por objeto representar ante todo la
"determinacin en ltima instancia" por medio de la base econmica. Esta metfora
espacial tiene as por resultado afectar a la base con un ndice de eficacia conocido por
la clebre expresin: determinacin en ltima instancia de lo que ocurre en los "pisos"
(de la superestructura) por lo que ocurra en la base econmica.
A partir de este ndice de eficacia "en ltima instancia", los "pisos" de la superestructura
se hallan evidentemente afectados por diferentes ndices de eficacia. Qu clase de ndi-
ces? Se puede decir que los pisos de la superestructura no son determinantes en ltima
instancia sino que son determinados por la eficacia bsica; que si son determinantes a su
manera (no definida an), lo son en tanto estn determinados por la base.
4
En Pour Marx y Lire Le Capital, Maspero, 1965.
5
Tpico, del griego topos: lugar. Una tpica representa en un aspecto definido los respectivos lugares ocupados por
tal o cual realidad: as la economa est abajo (la base), la superestructura arriba
7
Gramsci es, por lo que sabemos, el nico que sigui el camino tomado nosotros. Tuvo esta idea "singular" de que
el Estado no se reduce a aparato (represivo) del Estado, sino que comprende, como l deca, cierto nmero de insti-
tuciones de la "sociedad civil": la Iglesia, las escuelas, los sindicatos, etc. Gramsci, lamentablemente, no sistema-
tiz sus intuciones, que quedaron en el estado de notas agudas, aunque parciales. Vase Gramsci, Oeuvres Choi-
sies, Ed. Sociales, pp. 290, 291 (nota 3), 293, 295, 436. Vase Lettres de la Prison, Ed. Sociales.
12
En gran parte. Pues la relaciones de produccin son reproducidas en primer lugar por la materialidad del proceso de
produccin y del proceso de circulacin. Pero no se debe olvidar que las relaciones ideo]gicas estn inmediatamente
presentes en esos mismos procesos.
Antiguamente, obreros pertenecientes a un mismo gremio (compagnonnage). (N. del T.)
Tesis 1:
La ideologa representa la relacin imaginaria de los individuos con sus condiciones
reales de existencia.
Comnmente se dice de las ideologas religiosa, moral, jurdica, poltica, etc. que son
otras tantas "concepciones del mundo". Por supuesto se admite, a menos que se viva una
de esas ideologas como la verdad (por ejemplo si se "cree" en Dios, el Deber, la Justi-
cia, etc.). que esa ideologa de la que se habla desde el punto de vista crtico, examinn-
dola como un etnlogo lo hace con los mitos de una "sociedad primitiva", que esas
"concepciones del mundo" son en gran parte imaginarias, es decir, que no "correspon-
den a la realidad.
Sin embargo, aun admitiendo que no correspondan a la realidad, y por lo tanto que
constituyan una ilusin, se admite que aluden a la realidad, y que basta con
1nterpretarlas" para encontrar en su representacin imaginaria del mundo la realidad
misma de ese mundo (ideologa = ilusin/alusin).
Existen diferentes tipos de interpretacin; los ms conocidos son el mecanicista, co-
rriente en el siglo XVIII (Dios es la representacin imaginaria del Rey real), y la inter-
pretacin "hermenutica inaugurada por los primeros Padres de la Iglesia y adoptada
por Feuerbach y la escuela teolgico-filosfica surgida de l, ejemplificada por el telo-
go Barth. (Para Feuerbach, por ejemplo, Dios es la esencia del Hombre real.) Voy a lo
esencial al decir que, con tal que se interprete la transposicin (y la inversin) imagina-
ria de la ideologa, se llega a la conclusin de que en la ideologa los hombres se repre-
sentan en forma imaginaria sus condiciones reales de existencia".
Lamentablemente, esta interpretacin deja en suspenso un pequeo problema: por qu
los hombres "necesitan" esta transposicin imaginaria de sus condiciones reales de exis-
tencia para "representarse" sus condiciones de existencia reales?
La primera respuesta (la del siglo VIII) propone una solucin simple: ello es culpa de
los Curas o de los Dspotas que "forjaron" las "Bellas mentiras" para que los hombres,
creyendo obedecer a Dios, obedezcan en realidad a los Curas o a los Dspotas, por lo
general aliados en la impostura, ya que los Curas se hallan al servicio de los Dspotas o
viceversa, segn la posicin poltica de dichos 1ericos".
Existe pues una causa de la transposicin imaginaria de las condiciones reales de exis-
tencia: la existencia de un pequeo grupo de hombres cnicos que basan su dominacin
14
Utilizo adrede este trmino tan moderno. Pues aun en esferas comunistas es lamentablemente moneda corriente
"explicar las desviaciones polticas (oportunismo de derecha o de izquierda) por la accin de una "camarilla.
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Obsrvese que ese doble actualmente es una nueva prueba de que la deologa es eterna, ya que esos dos "actual-
mente" estn separados por cualquier intervalo de tiempo. Yo escribo estas lneas el 6 de abril de 1969, ustedes las
leern en cualquier momento.
21
El dogma de la Trinidad es la teora del desdoblamiento del Sujeto (el Padre) en sujeto (el Hijo) y de su relacin
especular (el Espritu Santo).
Enero-abril de 1969
P.S.
Si bien estas pocas tesis esquemticas permiten aclarar ciertos aspectos del funciona-
miento de la superestructura y de su modo de intervencin en la infraestructura, son
evidentemente abstractas y dejan necesariamente en suspenso importantes problemas,
sobre los cuales debemos decir unas palabras:
Abril de 1970
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