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INTRODUCCIN.

Curvas de Nivel.
Para representar altimtricamente el terreno se utilizan curvas de nivel. Una curva
de Nivel es una lnea cerrada (tambin denominada de contorno) que une puntos
de igual elevacin del terreno, stas son el mtodo ms utilizado para la
representacin de las ondulaciones, depresiones y en general los accidentes del
relieve del terreno.

Las Curvas de Nivel son generadas a partir de la interseccin entre el terreno y


planos horizontales imaginarios equidistantes entre s.
La distancia que separa estos planos horizontales se denomina Equidistancia de
Curvas de Nivel y depende del objetivo del levantamiento, es decir del tipo de
proyecto a realizar, de la escala de representacin del plano topogrfico y del
relieve del terreno en estudio, entre otros factores.

Algunas caractersticas de las curvas de nivel que nos ayudarn a interpretar


y generar un plano topogrfico son:
Deben cerrarse sobre s mismas, ya sea dentro o fuera del plano. Son
generalmente representadas como lneas irregulares.
Se supone que la pendiente entre curvas debe ser constante, de lo contrario
se debe representar todo cambio de pendiente.
La distancia horizontal entre curvas nos indica la pendiente del terreno, es
decir cuanto mayor es el espaciamiento horizontal menor.
Las curvas de diferente elevacin no se tocan ni se cruzan.
Una curva nunca puede ramificarse en dos de la misma elevacin.
Las curvas ndice son aquellas con un valor de cota entero, generalmente
mltiplo de 5 y su representacin es normalmente de un color ms oscuro y
un tipo de lnea ms grueso que el resto de las curvas que quedan entre
curvas ellas, denominadas curvas intermedias.
Como se ha mencionado los levantamientos de configuracin nos permiten
mostrar el relieve terrestre por medio de curvas de nivel. El mtodo ms utilizado
es el mtodo indirecto, el cual se basa en la obtencin de datos caractersticos del
terreno. Para ello lo ms adecuado es la generacin de una cuadricula, esto nos
asegurar que la representacin del relieve ser lo ms fiel posible, Ver Figura
Interpolacin de Curvas de Nivel.
Ya hemos visto como obtener los datos necesarios para generar curvas de nivel,
pero Cmo se pasa de una coleccin o grupo de puntos en el espacio a el dibujo
de las curvas de nivel?, bueno el procedimiento matemtico se conoce con el
nombre de interpolacin de curvas de nivel y es la manera de encontrar o ubicar
espacialmente por donde pasan los lneas de igual elevacin.
Para resolver el problema, se han creado diferentes mtodos matemticos que
recurren en su mayora a complejas funciones estadsticas o de clculo vectorial,
por suerte existe un mtodo relativamente fcil denominado Triangulacin
Lineal, el cual se basa en la creacin de una sucesin de tringulos entre los
puntos del una pendiente terreno y en el supuesto que entre dos puntos que
forman un lado del triangulo existe constante.

Este mtodo consiste en lo siguiente: Dados dos puntos A y B del terreno, Ver
Figura de los cuales sabemos sus elevaciones o Cotas, y adems la distancia
horizontal entre ellos (producto de su ubicacin espacial o sus coordenadas),
podemos determinar a que distancia (desde el punto A o B) pasa las curvas de
nivel que nos interesa determinar por simple semejanza de tringulos.
Ejemplo:
Dada las cotas de dos puntos: Cota A: 14,5m y Cota B: 16,5 m, la distancia de
separacin es de 20 metros. Se pide determinar las distancias desde el punto A, a
las curvas de nivel que pasan entre los puntos, considerando una interpolacin
cada 1 metro.
Podemos apreciar en la Figura Anterior, que entre ambos puntos pasan las
curvas 15 y 16 m respectivamente, entonces podemos determinar las distancias
como sigue :Para el desarrollo del ejemplo nosotros conocemos la Distancia
horizontal entre los puntos A y B que es de 20 m. y adems por diferencia de
altura conocemos el Desnivel;
Desnivel = Cota B Cota A ; Desnivel = 16,50 14,50=2,0 m
Aplicando la semejanza de tringulos podemos encontrar a que distancia
horizontal del punto A se encuentra la curva buscada aplicando para ello una regla
de tres simple para el desarrollo.
Para encontrar la Curva ndice 15,00 m. Primero determinamos el desnivel que
hay entre el punto A y el punto de la curva buscada, en este caso 15,00 m.
Desnivel = 15,00 14,50 = 0,50 m
20m/x = 2,0/0,50 x= 0,50x20/2,0 = 5,0m.
El Clculo anterior nos indica que la curva de nivel de altura 15,00 se encuentra a
5,0 m del punto A.
Queda al estudiante calcular la distancia para la curva de nivel 16,00. Respuesta
15,00metros del punto A.
CURVAS DE NIVEL
Las curvas de nivel constituyen el mejor mtodo para representar grfica y
cuantitativamente la forma de la superficie del terreno en un plano.
Una curva de nivel es una lnea cerrada (o contorno) que une puntos de igual
altura. Las curvas de nivel pueden ser visibles, como la orilla de un lago, pero por
lo general en los terrenos se define solamente las alturas de unos cuantos puntos
y se dibujan las curvas de nivel entre estos puntos de control.

Las curvas de nivel representadas en los planos son las trazas o lneas de
interseccin de planos horizontales de diferentes alturas con el relieve de la
superficie terrestre (Ver fig.). De esta manera, las superficies de nivel que cortan
un cono vertical forman curvas de nivel circulares, y las que cortan un cono
inclinado producen elipses. En las superficies de inclinacin uniforme, como las de
cortes carreteros, las curvas de nivel son lneas rectas.
La mayora de las curvas de nivel son lneas irregulares, como las curvas cerradas
del cerro de la figura; la distancia vertical entre los planos horizontales que forman
los contornos se le llama equidistancia
El valor de la equidistancia a utilizar depende de la finalidad del plano y del grado
de detalle que se quiera mostrar, de su escala y de la configuracin del rea por
levantar.
Puede demostrarse fcilmente la expresin:

e s.M .tg
Donde:
s. es la separacin entre dos curvas de nivel medida sobre el plano. Este
valor debe ser mayor a 2 mm en terrenos montaosos o accidentados y
menor de 20 mm en terrenos llanos.
M. es el mdulo o denominador de la escala del plano. Por ejemplo, en un
plano cuya escala es 1:400, el mdulo es 400.
. es el valor del ngulo que caracteriza la pendiente del terreno.
La reduccin del intervalo exige un trabajo de campo ms costoso y preciso.

PROPIEDADES DE LAS CURVAS DE NIVEL


A continuacin se indican ciertas propiedades de las curvas de nivel que son
fundamentales para su determinacin y trazado:
1. Las curvas de nivel deben cerrar sobre s mismas, ya sea dentro o fuera del
mapa. No pueden terminar en puntos muertos.
2. Las curvas son perpendiculares a la direccin de mxima pendiente.
3. Se supone que la pendiente entre lneas de nivel es uniforme. Si no es as,
todos los quiebres en la pendiente deben identificarse en el mapa
topogrfico.
4. La distancia entre las curvas indica la magnitud de la pendiente. Un amplio
espaciamiento corresponde a pendientes suaves; un espaciamiento
estrecho seala una pendiente muy inclinada; un espaciamiento uniforme y
paralelo indica una pendiente constante.
5. Las curvas muy irregulares indican terreno muy accidentado. Las lneas con
curvatura ms regular indican pendientes y cambios graduales.
6. Las curvas concntricas y cerradas, cuya altura va aumentando,
representan montes o prominencias del terreno. Las curvas que forman
contornos alrededor de un punto bajo y cuya cota va disminuyendo, se
llaman curvas de depresin. Un rayado por dentro de la curva de depresin
ms baja y que apunta hacia el fondo de una hondonada sin salida, hace a
un mapa ms fcil de leer.
7. Los cortes y rellenos para presas de tierra, diques, carreteras, vas frreas,
canales, etc., forman lneas de nivel rectas o curvas con un espaciamiento
igual o uniformemente graduado. Las curvas de nivel cruzan los caminos
inclinados segn lneas en V o U.
8. Las curvas de diferente altura nunca se tocan o encuentran, excepto
cuando son de una superficie vertical, como la de un faralln o acantilado.
9. Una curva nunca puede ramificarse en otras dos de la misma altura.
10. Los accidentes orogrficos de control para determinar lneas de nivel son
generalmente las lneas de vaguada y las dorsales.
11. La lnea litoral o de costa de un lago pequeo constituye una curva de nivel
fija.
Mtodos Taquimtricos y Taquimetra Sencilla
En el trabajo de campo la mira se centra en "puntos de control" que sean crticos
para la definicin orogrfica del terreno, tales como puntos altos y bajos, puntos
donde cambie la pendiente, como los B, C, D, E, F y G en la figura. Deben
incluirse tambin lneas de vaguada y dorsales. Las alturas de esos puntos se
determinan usando un nivel (Taquimetra Sencilla), un teodolito o una estacin
total (Mtodo Taquimtrico) segn sea la configuracin del terreno. Los ngulos
horizontales y las distancias tambin se leen para localizar los puntos. Luego se
trazan las posiciones de los puntos de control y se interpolan curvas de nivel entre
alturas de puntos adyacentes.

La figura XXX ilustra un conjunto de puntos de control A a N que se han trazado


de acuerdo con sus posiciones horizontales medidas. Las alturas medidas (al valor
entero ms cercano) de los puntos estn dadas en parntesis. Las curvas de nivel
a intervalos de 10 mts se han dibujado a mano alzada entre puntos adyacentes
por interpolacin.

No se debe interpolar entre puntos situados a ambos lados de lneas de vaguada


o dorsales (o de cualquier otro accidente similar como canales, cauces, caminos,
etc.). As, para dibujar correctamente las curvas de nivel de la figura 16-4a, con la
lnea de vaguada localizada en el mapa, se interpolaron primero alturas a lo largo
de su curso entre los puntos levantados E, G, 1 y J. Luego se efectuaron
interpolaciones entre la corriente y puntos a cada lado de ella. Por ejemplo, habra
sido incorrecto interpolar entre los puntos D y F.
Mtodo del cuadriculado
Este mtodo se adapta mejor para determinar curvas de nivel en terrenos que no
presenten quiebres o accidentes marcados, sino que se caractericen por la
suavidad en las formas.
Se estaquea el rea por levantar marcando cuadrados de 5, 10, 20 o 40 m de
lado, dependiendo de la extensin del terreno y de la precisin necesaria. Los
ngulos rectos se replantean con la ayuda de la escuadra prismtica o con cinta
mtrica. Se marcan los lados de la cuadrcula y se clavan estacas en otros
vrtices, determinndolos por intersecciones de las lneas medidas.
Los vrtices se identifican por el nmero y la letra de las lneas que se intersecan.
Para obtener las alturas de los vrtices se estaciona un nivel en la parte central del
rea, o en una posicin desde la que puedan dirigirse visuales a cada punto.
Luego se interpolan las curvas de nivel entre las alturas de los vrtices (a lo largo
de los lados de los cuadrados) por estimacin, o por distancias proporcionales
calculadas.
Mtodo de la Taquimetra Sencilla o Nivelacin Taquimtrica
Primeramente debe observarse el terreno detectando las lneas de quiebres de
pendiente, y muy especialmente las lneas dorsales (o divisorias) y de vaguada.
Seguidamente se hace un croquis de la superficie a levantar indicando las
posiciones de estas lneas. Esto ser de enorme utilidad para el proceso ulterior
de los datos.
Luego se eligen las estaciones para efectuar el levantamiento. Es importante
ubicar las estaciones de modo que desde una pueda verse a la otra y viceversa,
para poder hacer correctamente los cambios de estacin. Las medidas a tomar
deben permitir fijar las coordenadas espaciales (tres) de cada uno de los puntos,
La siguiente figura ilustra acerca de como ha de hacerse el trabajo:
Una vez fijadas:
la altura de la estacin (puede ser conocida, calculada, o en el caso de la
primera estacin de un trabajo puede incluso fijarse en forma arbitraria a
conveniencia del profesional), la altura del instrumento (medida directamente
con una cinta mtrica), o bien directamente el horizonte instrumental.
la direccin desde donde se comenzarn a medir los ngulos horizontales
(puesta a cero del circulo horizontal del nivel)
Se deben medir en cada uno de los puntos elegidos:
el ngulo horizontal con la mayor precisin que permita el nivel (1/4 1/6 de
grado aproximadamente)
la distancia desde la estacin hasta el punto, mediante medicin
estadimtrica. Tratndose de trabajo con nivel automtico, debern registrarse
las lecturas de hilo superior e hilo inferior al milmetro, para lograr la mxima
precisin permitida por el mtodo, que es de +/- 1 dm.
la lectura del hilo horizontal, que en este tipo de levantamiento.
PROBLEMA N 1:
Se ha realizado un levantamiento plan altimtrico por el mtodo de la taquimetra
sencilla cuyos croquis y planilla figuran a continuacin. Se pide:
a) completar el clculo de la planilla;
b) dibujar el plano con curvas de nivel a escala 1:500 y equidistancia 50 cm.
(Obsrvese que se han utilizado dos estaciones)

Est. Pto Ang sup inf dist r i a altura Hor. Inst. Observaciones

N_1 N_1 - - 1.63 9.00 10.63

1 0 0.800 0.660 14.0 0.73 9.90 10.63

2 65 2.396 2.064 33.2 2.23 8.40 10.63

5 295 0.396 0.064 33.2 0.23 10.40 10.63

N_2 180 2.880 2.780 10.0 2.83 7.80 10.63

N_2 N_1 0 3.200 3.100 10.0 3.15 8.00 11.15

3 105 3.906 3.594 31.2 4.75 7.40 11.15

4 255 1.106 0.794 31.2 1.95 10.20 11.15

6 180 1.990 1.910 8.0 2.95 9.20 11.15

7 308 2.946 2.754 19.2 3.85 8.30 11.15

TRAZADO DE CURVAS DE NIVEL


Los puntos que se han de emplear para el trazo de curvas de nivel se dibujan en
planta con los datos del levantamiento indicndose la altura de los mismos.
La interpolacin para determinar puntos de curvas de nivel entre puntos de
elevacin conocida puede hacerse de varias maneras:
1. Por estimacin.
2. Midiendo a escala la distancia entre los puntos de elevacin conocida, y
localizando por proporcin los puntos de las curvas de nivel intermedias.
(Interpolacin por clculo)
3. Usando una banda de
goma graduada a una
cierta escala y estirndola
para hacer que las marcas
convenientes queden en
los puntos de elevacin
conocida. Existen
dispositivos especiales
conocidos como escalas
variables, que contienen
un resorte graduado. El
resorte puede estirarse
para hacer que las marcas
adecuadas queden sobre
los puntos de cota
conocida.
4. Utilizando una escuadra y un escalmetro, como se indica en la figura.
Para situar por interpolacin la curva de nivel de 420 m entre el punto A
situado a la elevacin 415.2 y el punto B situado a la elevacin 423.6, se
pone primero la marca 152 de cualquiera de las escalas del escalmetro
en coincidencia con el punto A. Luego, con un lado de la escuadra
apoyado contra la regla o escala y el vrtice de 90 en 236, se hacen
girar juntos la escala y la escuadra alrededor de A hasta que el borde
perpendicular de la escuadra pase por el punto B. Luego se desliza la
escuadra hasta la marca 200 y se marca un trazo que corte a la lnea
que une A con B. As, se obtendr por interpolacin el punto P de la
curva de nivel.

5. Diagrama de Paralelas.

Una vez obtenidos los puntos de igual altura que definen las curvas de
nivel se procede al trazado de stas a mano alzada o bien con una
plantilla de curvas (pistolete) para obtener un resultado ms prolijo. Si se
trazan mediante programas de computacin, se unen los puntos con una
poli lnea que luego es suavizada. (En el caso de Auto CAD se aplica el
comando spline. Los programas especficos de dibujo a partir de
modelos digitales del terreno permiten configurar el suavizado a dar a
las curvas de nivel.

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