LOS METALES

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Los metales son materiales que tienen mltiples aplicaciones.

Pero... Qu son los Metales?.

Metales se llaman a aquellos materiales que son buenos conductores del

calor y la electricidad, poseen alta densidad, tienen una elevada capacidad
de reflexin de la luz, y son slidos en temperaturas normales (excepto el
mercurio).

Se extraen de los minerales de las rocas. Metales como el oro, la plata y

el cobre, fueron utilizados desde la prehistoria, por eso son materiales muy
importantes en la Tecnologa.

Los materiales metlicos cuyo componente principal es el hierro se

llaman ferrosos, el resto se llamanno ferrosos. Otro tipo de metales, pero
que no son de uso en la industria, seran los llamados metales preciosos.
 Ejemplo de Materiales Metlicos son el acero, la fundicin, el bronce, el
latn, etc.

Los Materiales Metlicos son metales transformados mediante

procesos fsicos y/o qumicos, que son utilizados para fabricar productos.
La gran mayora de los metales los podemos encontrar en la naturaleza
mezclados con otros elementos, es por eso que necesitamos someterlos
algn proceso de limpieza antes de su utilizacin.

Algunos de los procedimientos de trabajo ms habituales sobre los

materiales metlicos son: fundicin y moldeo, deformacin, corte y
mecanizado.

Vamos a conocer los tipos de materiales metales ms importantes. Es

importante que conozcas las propiedades de las que vamos hablar que tiene
cada uno de los materiales. Algunas de ellas son las siguientes:

Maleabilidad: facilidad de un material para extenderse en lminas o

planchas.

Ductilidad: propiedad de un material para extenderse formando cables o

hilos.

Dureza: es la resistencia que opone un material a dejarse rayar por otro.

Tenacidad: es la resistencia que ofrece un material a romperse cuando es

golpeado.

Fragilidad: seria lo contrario a tenaz.

Si te interesa, tienes todas las propiedades de los materiales en este

enlace: Propiedades de los Materiales.

Metales Ms Importantes y Usados

FERROSOS

Los principales minerales de los que se extrae el hierro son:

- Hematita (mena roja): 70% de hierro

- Magnetita (mena negra): 72.4% de hierro
- Siderita (mena caf pobre): 48.3% de hierro
- Limonita (mena caf): 60-65% de hierro

La mena caf es la mejor para la produccin de hierro, existen grandes

yacimientos de este mineral en Estados Unidos y en Suecia. En todo el
mundo se pueden encontrar grandes cantidades de pirita, pero no es
utilizable por su gran contenido de azufre.

El hierro por s solo no se suele utilizar como material, es por eso que se
le aade carbono para darle mayor dureza y mejorar sus propiedades.

El hierro puede aceptar determinadas cantidades de carbn diluidas

(carbono), estas cantidades nunca son superiores al 4%. En los casos en
los que se rebasa el 4% de carbono el hierro es de muy baja calidad.
Veamos los metales ferrosos ms utilizados.
 Acero : es una aleacin de hierro y carbono donde la cantidad de carbono
no supera el 2% de la cantidad en la aleacin. Es un material dctil, tenaz,
maleable, se puede soldar fcilmente, conductor trmico y elctrico. Su
mayor problema es que se corroe y oxida fcilmente, por eso se le suelo
aadir una capa protectora de cromo y/o nquel. Por ejemplo un acero
18/10 es un acero con 18% de Cromo y el 10% de nquel. Para saber ms
sobre el acero y el acero inoxidable te recomendamos este enlace: Acero
Inoxidable.

Usos: tiene multitud de usos como cuberteras y utensilios de cocina,

vigas, puentes, tirantes, chasis y carroceras de coches, piezas de unin,
herramientas, etc.

Fundicin: es una aleacin de hierro y carbono con un porcentaje en

carbono superior al 2% del total de la aleacin, pero sin superar el 4%. Es
un material muy duro, con gran resistencia al desgaste, de color gris oscuro,
resistente a la corrosin. Los principales problemas de la fundicin es que
no es ni dctil ni maleable y no se puede soldar, solo se les puede dar forma
fundiendo el material en un molde y luego dejndolo enfriar. La ventaja
frente al acero es que es ms barato.
 Usos: carcasas de motores y maquinaria, tapaderas de alcantarillado,
farolas, patas de las mesas, etc.

El Hierro Forjado: tambin llamado hierro dulce, es hierro con un

porcentaje muy bajo en carbono (entre el 0,05% y el 0,025%) siendo una
de las variedades de uso comercial con ms pureza en hierro. Es un material
poco tenaz y puede soldarse mediante forja (dar forma al metal mediante
fuego y el martillo, como los herreros). Es duro, maleable y fcilmente y
fcilmente aleable con otros metales, sin embargo es un material
relativamente frgil.

Usos: se utiliza en la construccin de grandes estructuras como

puentes, para fabricar rejas, puertas, cerraduras y pestillos.

NO FERROSOS

El aluminio: se extrae nicamente del mineral conocido con el nombre

de bauxita. Es un mineral muy abundante en la naturaleza, de color blanco
plateado. Presenta una alta resistencia a la corrosin, es muy blando, muy
maleable, dctil, soldable y tiene baja densidad. Tambin es conductor
elctrico y trmico.

Usos: cables de lneas elctricas de alta tensin, fabricacin de

aviones, automviles y bicicletas debido a su baja densidad (peso). Tambin
se emplea en carpintera metlica para fabricar puertas y ventanas, en
tiles de cocina y botes de bebidas.

El Cobre: se obtiene a partir de los minerales cuprita, calcopirita y

malaquita. Es de color rojizo y brillo intenso, maleable, dctil, blando y se
oxida fcilmente. A partir de cobre se pueden obtener varias aleaciones, las
ms conocidas son el latn (cobre y zinc) y el bronce (cobre y estao).

Usos: cables elctricos, hilos de telefona, bobinas de motores,

tuberas, calderas, radiadores y tambin para aplicaciones decorativas,
bisutera y artesana.

El Plomo: se obtiene de la galena y es de color gris plateado, blando y

pesado (muy denso). Tiene gran plasticidad, es maleable, dctil, conductor
del calor y txico por inhalacin. Posee la propiedad de poder ser forjado y
martilleado cuando est muy caliente (al rojo vivo) y que se enfra muy
rpidamente.

Usos: se utiliza en la fabricacin de bateras y acumuladores y forma

parte de algunas gasolinas. En la industria del vdreo se utiliza para dar
dureza al vdreo y tambin se utiliza para la fabricacin de armas.
 El Nquel: el mineral ms usado para la extraccin del nquel es la
niquelita aunque aparece en algunos meteoritos. El nquel es de color blanco
plateado, duro, maleable y dctil.

Usos: se emplea como protector y revestimiento ornamental de otros

metales, en especial de aquellos que se corroen como el hierro y el acero.
El cupronquel (cobre y nquel) se utiliza para la fabricacin de las monedas.

Ahora te recomendamos hacer las Actividades Sobre los Metales

Tienes un resumen de los materiales en la siguiente presentacin.

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