Tipificacin y Seleccin de

hidrocarburos

Faustito
 INDICE

1
INTRODUCCIN.3

2 Tipificacin de hidrocarburos4

2.1 Por su composicin qumica6

2.1.1 Parafnico6

2.1.2 Naftnicos6

2.1.3 Mixtos6

2.2 Por su densidad.9

2.3 Por la presencia de azufre11

3 Petrleo de referencia13

4 Seleccin de hidrocarburos.14

4.1 Evaluacin de crudos.17

4.2 Complejidad de la evaluacin18

4.3 Terminologa..20

4.4 El Laboratorio22

4.5 El aspecto econmico.23

5 Conclusin.24

6 Fuentes bibliogrficas.24

1
 LISTA DE FIGURAS
Fig.1: En las operaciones de la industria se utilizan viscosmetros especficos, de
fabricacin y calibracin adecuadas, para medir la fluidez de los
lquidos.5

Fig.2: Tipos importantes de compuestos de hidrocarburos presentes en el petrleo

crudo.8

Fig.3: Densidad y Gravedad API de crudos.9

Fig.4: Tpica produccin natural de crudos livianos y pesados.10

Fig.5: Los petrleos crudos y el tipo de productos que rinden.15

Fig.6: A la izquierda, una muestra de crudo y a la derecha, los derivados querosn, aceite
Disel, gasolina de aviacin, aceite lubricante, gasleo desulfurado y gasleo sin
desulfurar
.16

Fig.7: Los anlisis de crudos y de sus derivados garantizan18

2
 INTRODUCCIN
Cada refinera representa una instalacin de diseo y complejidad especficas, que
corresponde a procesos nicos. Las plantas pueden ser muy sencillas, como son las de
destilacin primaria, o pueden constituir un extenso tren de procesos de alta tecnologa
para obtener determinados productos semielaborados y/o definitivos. Cada refinera es
primordialmente un centro de qumica e ingeniera qumica aplicada, cuyo
funcionamiento diario se afinca tambin en muchas otras ramas de la ingeniera y
especialidades afines.

Pero por sobre toda la ciencia y toda la tecnologa, todas las instalaciones novedosas y
todos los insumos ms adecuados, ese funcionamiento eficaz descansa diariamente sobre
la preparacin y la experiencia del personal que maneja la refinera.

La capacidad de carga, o sea la dieta o el volumen diario de determinado(s) crudo(s) que

se refina(n), y los diferentes procesos y plantas con que cuenta cada refinera son el
resultado de estudios tcnicos y econmicos, basados en la demanda y oferta de
productos, en las caractersticas y proyecciones del mercado, en la fuente de suministro
de crudos al ms largo tiempo posible, en las inversiones, en los costos de operaciones, en
la rentabilidad y en los aspectos futuros de comercializacin de nuevos productos por
modificacin o adicin de plantas a la refinera.

Puede ser que la refinera supla el mercado local, el regional, el nacional o en parte ciertos
y determinados mercados de ultramar. Por tanto, su complejidad y capacidad se ajustarn
a estos requerimientos.

La refinera representa en s un enclave tecnolgico altamente autosuficiente. Por las

caractersticas y exigencias de las operaciones, los servicios bsicos, como son fuerza y luz
elctrica, gas, agua, vapor, aire, refrigeracin y calor, deben funcionar confiablemente.

Las operaciones de refinacin son continuas, veinticuatro horas al da todo el ao, excepto
por desperfectos o accidentes imprevisibles.

3
Sin embargo, como de tiempo en tiempo es necesario parar equipos o plantas para
revisiones y mantenimiento, estas paradas se hacen de acuerdo con un plan detallado de
trabajo que garantiza el mnimo entorpecimiento de las operaciones.

La magnitud y el alcance de las operaciones mundiales de refinacin son extensas. La

produccin diaria de millones de barriles de crudos, con algunos altibajos, est
precisamente orientada a cumplir con los requerimientos de las refineras, que a la vez
satisfacen diariamente la demanda de los consumidores de productos derivados de los
hidrocarburos.

Tipificacin de hidrocarburos
Generalmente, en el lenguaje petrolero corriente, los petrleos crudos se clasifican como
livianos, medianos, pesados o extrapesados.

Dicha clasificacin est estrechamente vinculada a la gravedad especfica o ndice de

grados API de cada crudo. La clasificacin da idea de la viscosidad o fluidez de cada crudo.

Sin embargo, la gravedad API se utiliza universalmente para la catalogacin y

establecimiento de diferenciales de precios, tomando tambin en consideracin otros
factores como el contenido de azufre y/o metales, sal, corrosividad o rendimiento
especfico de determinado producto dado por un crudo en particular.

Otra modalidad que utiliza el refinador de petrleos para tipificar los crudos es la base
de la composicin de cada crudo. Sin embargo, aunque esta clasificacin no es muy
adecuada, tiene aceptacin de uso general. Por tanto, el crudo puede ser catalogado
como de base aromtica, naftnica o parafnica, segn los resultados del anlisis qumico
por rangos de temperatura de destilacin y los correspondientes porcentajes de cada
base.

4
 Fig. 1. En las operaciones de la industria se utilizan viscosmetros especficos, de fabricacin y calibracin
adecuadas, para medir la fluidez de los lquidos.

La base est atada al punto de ebullicin de determinadas fracciones y a otras

propiedades fsicas que infieren en el rendimiento de gasolina o fracciones de bajo punto
de ebullicin (250-275 C a presin atmosfrica) -parafnicas- o las de alta ebullicin -
lubricantes- (390-415 C a presin atmosfrica) que se catalogan naftnicas. Cuando algn
crudo contiene una cantidad apreciable de hidrocarburos aromticos (benceno, tolueno,
xileno) se clasifican como de base aromtica.

Como los crudos y los productos tienen muchas caractersticas distintivas, fsicas y
qumicas, la tipificacin no es sencilla. Sin embargo, la frmula:

En la que:

K = Factor de caracterizacin.
TB = Punto promedio de ebullicin molal (temperatura absoluta).
S = Gravedad especfica (a 60 F 15,5 C).

Se ha convertido en una expresin de aplicacin universal por su sencillez y relacin con

otras propiedades, de tal manera que casi todos los datos obtenidos por anlisis en el
laboratorio serviran para calcular el factor de caracterizacin de los productos.

La presencia en diversas cantidades de cada uno de los elementos qumicos (orgnicos e

inorgnicos) que componen el petrleo, determinan sus caractersticas particulares como
el color, densidad, viscosidad, entre otras, las que nos permiten clasificarlo de diferentes
maneras.

Los tipos de petrleo pueden ser determinados de distintos modos en funcin al criterio
que se desee considerar como predominante, siendo los ms comunes:

Por su composicin qumica

Este tipo de clasificacin depende estrictamente de la presencia de ciertos componentes

qumicos en el petrleo, as como de la unin de stos en elementos ms complejos. Su
importancia radica en las caractersticas particulares que cada uno de estos elementos le
aade al petrleo. As tenemos que se puede clasificar en:

5
- Parafnico: cuyo componente principal es el compuesto qumico llamado parafina. Son
muy fluidos y de color claro. Proporcionan una mayor cantidad de nafta (usada para
obtener solventes de pintura, productos de lavado al seco o gasolinas) y lubricantes que
los otros tipos de petrleo en el proceso de refinacin.

- Naftnicos: siendo sus componentes principales los naftenos y los hidrocarburos

aromticos. Son petrleos muy viscosos y de coloracin oscura. Generan una gran
cantidad de residuos tras el proceso de refinacin.

- Mixtos: es decir, con presencia de ambos tipos de compuestos.

En las refineras del mundo, se procesan, en mayor o menor volumen, cientos de tipos
diferentes de crudos (identificados generalmente por su origen geogrfico).

Cada tipo de crudo es nico y es una mezcla compleja de miles de componentes. La

mayora de los componentes presentes en el petrleo crudo son hidrocarburos
(componentes orgnicos compuestos por tomos de hidrgeno y carbono). Asimismo, se
pueden encontrar no slo carbono e hidrgeno, sino tambin pequeas (pero
importantes) cantidades de otros (hetero) elementos, en particular azufre, nitrgeno y
ciertos metales (por ejemplo, nquel, vanadio, etc.).

El petrleo crudo est compuesto por la molcula de hidrocarburo ms pequea y simple

CH4 (metano) hasta las molculas ms grandes y complejas que contienen 50 o ms
tomos de carbono (adems de hidrgeno y heteroelementos).

Las propiedades fsicas y qumicas de cualquier tipo de hidrocarburo o molcula dependen

no slo de la cantidad de tomos de carbono en la molcula, sino tambin de la
naturaleza de los enlaces qumicos entre ellos. Los tomos de carbono se unen fcilmente
entre s (y con hidrgeno y heterotomos) en diferentes formas (enlaces simples, dobles y
triples) para formar diferentes clases de hidrocarburos, conforme se ilustra en la Figura 2.

La parafina, los aromticos y los naftenos son componentes naturales del petrleo crudo,
y tambin se producen mediante varias operaciones de refinacin. Normalmente las
olefinas no estn presentes en el petrleo crudo. Se producen en determinadas
operaciones de refinacin destinadas principalmente a la produccin de gasolina. Como se
muestra en la Figura 2, los componentes aromticos tienen mayor proporcin de carbono-
hidrgeno (C/H) que los naftenos, los cuales, a su vez, tienen mayor proporcin de C/H
que las parafinas.

Cunto ms pesado (ms denso) es el crudo, ms alta es su proporcin de C/H. Debido a

los procesos qumicos de la refinacin, cunto mayor es la proporcin de C/H del crudo,

6
ms intenso y costoso es el proceso de refinacin que se requiere para producir
determinados volmenes de gasolina y combustibles destilados.

Por ello, la composicin qumica del petrleo crudo y su divisin en fracciones de distinto
punto de ebullicin incluyen en los requisitos de inversin de la refinera y la energa que
utiliza, los dos aspectos ms importantes del costo total de la refinacin.

Las proporciones de los diferentes tipos de hidrocarburos, su distribucin de la cantidad

de carbono y la concentracin de heteroelementos en un tipo de crudo determina el
rendimiento y la calidad de los productos refinados que se pueden producir en la refinera
a partir de dicho crudo y, por lo tanto, el valor econmico del crudo. Los diferentes tipos
de crudo requieren distintas refineras y operaciones para maximizar el valor de la gama
de productos que producen.

Fig. 2. Tipos importantes de compuestos de hidrocarburos presentes en el petrleo crudo

7
 Por su densidad

La referencia que sustenta esta clasificacin es la gravedad API (del Instituto de Petrleo
Americano), que es una medida de densidad.

La densidad es una propiedad fsica que mide la cantidad de masa contenida en un

determinado volumen. La Gravedad API se basa en la comparacin de la densidad del

8
petrleo con la densidad del agua, es decir, se busca determinar si el petrleo es ms
liviano o pesado que sta ltima. La clasificacin propuesta por el Instituto de Petrleo
americano indica que a una mayor gravedad API el petrleo ser ms liviano, como se
puede ver en el siguiente cuadro (fig. 3).

Fig. 3 Densidad y Gravedad API de crudos

Cabe indicar que los petrleos ligeros son tambin los ms requeridos en el mercado, y al
mismo tiempo los de mayor precio, ya que los costos tanto de extraccin como de
refinacin son menores en comparacin con petrleos pesados. As, se da una relacin
directa entre la gravedad API y la calidad del petrleo, petrleos ms ligeros tienen una
mayor calidad, y requieren de menores costos para ser aprovechados que aquellos ms
pesados.

La densidad de un crudo indica qu tan liviano o pesado es en su totalidad. Los crudos ms

livianos tienen una mayor proporcin de pequeas molculas, que las refineras pueden
convertir en gasolina, combustible pesado y disel (cuya demanda est en aumento). Los
crudos ms pesados tienen proporciones ms altas de molculas grandes, que las
refineras pueden (1) utilizar en combustibles industriales pesados, asfalto y otros
productos pesados (cuyos mercados son menos dinmicos y, en algunos casos, se estn
reduciendo), o (2) procesarlas en molculas ms pequeas que se pueden utilizar en
combustibles para transporte.

En la industria de refinacin, la densidad de un crudo se expresa generalmente en

trminos de gravedad API, un parmetro de medicin de unidades en grados (o API), por
ejemplo, 35 API. La gravedad API vara en forma inversa a la densidad (es decir, cunto
ms liviano es el material, ms alta es la gravedad API). Por definicin, el agua tiene una
gravedad API de 10.

9
La Figura 4 muestra la calidad de un tpico crudo liviano (35 API) y un tpico crudo pesado
(25 API), en funcin de su produccin natural de gases livianos, componentes de la
gasolina y destilados (principalmente combustible pesado y disel), y aceites pesados.

Fig. 4. Tpica produccin natural de crudos livianos y pesados

Las producciones naturales de aceites pesados a partir de los crudos livianos y pesados
superan la demanda de productos refinados pesados, y la produccin natural de aceite
pesado a partir del crudo pesado es ms del doble en comparacin con el crudo liviano.
Estas caractersticas generales de los crudos implican que (1) las refineras deben ser
capaces de convertir al menos algunos, y quizs la mayora, de los aceites pesados en
productos livianos, y (2) cunto ms pesado es el crudo, ms es la capacidad de
conversin que se necesita para producir cualquier gama de productos.

Por la presencia de azufre

Entre los heteroelementos presentes en el petrleo crudo, el azufre es el que ms afecta

el proceso de refinacin.

Los niveles suficientemente altos de azufre en el flujo de refinacin pueden (1)

desactivar (contaminar) los catalizadores que aceleran las reacciones qumicas
deseadas en ciertos procesos de refinacin, (2) provocar la corrosin en el equipo

10
 de refinera, y (3) generar la emisin a la atmsfera de compuestos de azufre, que
no son agradables y pueden estar sujetos a estrictos controles reglamentarios.
El azufre de los combustibles para vehculos automotores ocasiona la emisin de
compuestos de azufre indeseables e interfiere con los sistemas de control de
emisiones de este tipo que estn destinados a regular las emisiones perjudiciales,
como los compuestos orgnicos voltiles, xidos de nitrgeno y particulados.

Consecuentemente, las refineras deben tener la capacidad de extraer el azufre del crudo
y los flujos de refinacin en la medida que sea necesario para atenuar estos efectos no
deseados.

Cunto ms alto sea el contenido de azufre del crudo, ms alto es el grado de control de
azufre que se necesita y el costo que insume este procedimiento.

El contenido de azufre del crudo y los flujos de refinacin se mide generalmente en tanto
por ciento (%) en peso o en partes por milln por peso (ppmw). En la industria de la
refinera, el petrleo crudo se denomina con poco azufre (bajo nivel de azufre), si su nivel
de azufre es inferior al valor umbral (por ejemplo, 0,5 % (5.000 ppmw)) y sulfuroso (alto
nivel de azufre), si el nivel de azufre supera el umbral ms alto. La mayora de los crudos
sulfurosos registran niveles de azufre de entre 1,0 y 2,0 %, pero en algunos casos se
registran niveles de azufre de > 4 %.

En un determinado tipo de crudo, la concentracin de azufre tiende a incrementar en

forma progresiva, con un aumento en la cantidad de carbono. Por lo tanto, las fracciones
de crudo en el aceite combustible y el punto de ebullicin del asfalto tienen mayor
contenido de azufre en comparacin con el que se registra en el punto de ebullicin del
combustible pesado y el disel, que, a su vez, tienen ms contenido de azufre que el que
se registra en el punto de ebullicin de la gasolina.

Del mismo modo, los componentes ms pesados presentes en, por ejemplo, el punto de
ebullicin de la gasolina tienen ms contenido de azufre que los componentes ms
livianos en dicho punto de ebullicin.

Pero su presencia en los hidrocarburos implica la necesidad de mayores procesos de

refinamiento, y por ende un mayor costo final, razn por la cual la presencia de azufre es
tambin un determinante del valor comercial del petrleo.

As, tenemos que el petrleo puede clasificarse de 2 formas:

11
- Petrleo Dulce (Sweet Crude Oil), es aquel que contiene menos de 0.5% de contenido
sulfuroso, es decir, con presencia de azufre. Es un petrleo de alta calidad y es
ampliamente usado para ser procesado como gasolina.

- Petrleo Agrio (Sour Crude Oil), es aquel que contiene al menos 1% de contenido
sulfuroso en su composicin. Debido a la mayor presencia de azufre su costo de
refinamiento es mayor, razn por la cual es usado mayormente en productos destilados
como el disel, dado su menor costo de tratamiento.

Las tres formas generales de categorizacin antes mencionadas nos permiten establecer
criterios bsicos para determinar la calidad del petrleo, las cuales influirn finalmente en
la determinacin de los precios de cada uno de ellos.

Petrleo de referencia

En el mundo existen alrededor de 161 zonas petroleras, cada una de ellas produciendo
petrleo de diferentes caractersticas. No obstante, es comn determinar el precio de
mercado de la produccin de una zona en comparacin con aquel petrleo referencial que
se encuentra prximo geogrficamente.

As, por ejemplo, el petrleo de Dubi es usado como referencia en el Oriente Medio, el
Minas y el Tapis (de Malasia e Indonesia respectivamente) son usados como referencia en
el Lejano Oriente, y as sucesivamente.

Pero sin duda los dos petrleos referenciales ms conocidos y de uso difundido en el
mundo son el West Texas Intermediate (o mayormente conocido como WTI) y el Brent
Blend (o Brent), el primero de ellos producido en Norteamrica y el otro en el Mar del
Norte.

Cules son sus caractersticas

- El West Texas Intermediate (WTI), es un promedio en cuanto a calidad se refiere del

petrleo producido en los campos occidentales de Texas (EE.UU.). Es un petrleo ligero
(39.6de gravedad API) y dulce (0.24% de contenido sulfuroso). Su alta calidad lo hace
ideal para la produccin de gasolinas y es usado como valor de referencia sobre todo en el
mercado norteamericano (por ejemplo en los mercados de New York).

- El Brent Blend (o Brent), es una combinacin de crudos de 19 diferentes campos de

explotacin petrolera localizados en el Mar del Norte, cuyas producciones se envan hacia
la terminal de SullomVoe (Escocia) para su posterior comercializacin. Su gravedad API es
de 38.3 y contiene alrededor de 0.37% de contenido sulfuroso, lo cual hace de l un
petrleo ligero y dulce, pero en menor escala que el WTI, siendo ideal para la produccin

12
de gasolinas y destilados intermedios. Es usado como precio de referencia en los
mercados de Europa (por ejemplo, en el Internacional Petroleum Exchange IPE de
Londres), en frica y Oriente Medio.

No obstante, podramos considerar tambin la Bolsa de Crudos de la OPEP, cuya bolsa de

11 crudos producidos por sus pases miembros es un valor referencial para el precio en el
Oriente Medio, as como para los mercados internacionales.

Finalmente es importante recalcar que no todos los petrleos tienen el mismo precio en el
mercado mundial, como hemos visto, las caractersticas propias del producto determinan
su calidad y de all su precio.

Es importante recalcar que no todos los petrleos tienen el mismo valor en el mercado
mundial, las caractersticas propias del producto, determinan la calidad y el precio.

Seleccin de hidrocarburos
Todo refinador conoce al dedillo el crudo o mezcla de crudos de la dieta de su refinera y
el patrn de refinacin de las plantas para obtener determinados productos. Su
experiencia y conocimientos le permiten dilucidar sobre el efecto que ciertos tipos de
hidrocarburos pueden tener sobre las propiedades (Excelente, Regular a Buena, Pobre) de
los productos deseados. La Tabla 6-6(fig. 5), (segn Stormont, 1963) da idea sobre la
complejidad y alternativas de seleccin de los hidrocarburos para tales fines.

Fig. 5 Los petrleos crudos y el tipo de productos que rinden

13
Para el refinador, la seleccin de crudos es muy importante, ya que el crudo o los crudos
requeridos tienen que satisfacer una variedad de preguntas, tales como:

Cules son los productos que se desea producir?

Gases licuados y gasolina natural.

Gasolinas para motores y combustibles para propulsin a chorro o cohetes,
solventes, combustibles para tractores, querosn, combustibles para calefaccin,
combustible Disel, otros combustibles, lubricantes para motores y mquinas,
grasas para diversos equipos y usos, solventes de variadas especificaciones, coque,
asfalto. negro humo, azufre, productos medicinales, insecticidas, herbicidas,
productos qumicos o productos muy especiales e insumos para la petroqumica.

Qu tipo de crudos se requieren?

Adems de identificarlos normalmente como condensados, livianos, medianos, pesados o

extra pesados, los crudos tienen que ser evaluados fsica y qumicamente en sus

14
propiedades para clasificarlos como: parafnicos, isoparafnicos, naftnicos, aromticos o
mezclas dosificadas para producir la cantidad y calidad de derivados propuestos. Hay que
identificar la fuente segura y confiable de suministro, los volmenes requeridos
diariamente, precio, transporte y otros costos.

Fig. 6 A la izquierda, una muestra de crudo y a la derecha, los derivados querosn, aceite Disel, gasolina de
aviacin, aceite lubricante, gasleo desulfurado y gasleo sin desulfurar.

Evaluacin de crudos requeridos.

- Anlisis de laboratorio. Resultados de pruebas en planta piloto para verificar los aspectos
deseados de la comercializacin de productos.

Evaluacin de la refinera.

- Construccin de una nueva refinera o adecuacin de plantas existentes y/o adicin de

nuevas plantas y procesos. Intercambio de productos semielaborados o finales entre
refineras propias o de otras empresas.

Aspectos econmicos.

- Inversiones para una nueva refinera o para adecuacin de plantas existentes o adicin
de nuevas plantas-Costos de operaciones-Alternativas-Rentabilidad

Evaluacin de crudos

La evaluacin de crudos consiste en determinar por anlisis de laboratorio la calidad y

caractersticas de los productos que pueden extraerse de determinado crudo o de una
mezcla de crudos compatibles. Adems, a cada producto extrado se le identifica por un
grupo de factores clave adicionales que sirven para que el refinador o interesado puedan
apreciar y considerar las ventajas o desventajas de refinar ese crudo.

15
Cada crudo tiene propiedades y caractersticas nicas. Cada mercado tiene necesidad de
determinados productos. El mercado es dinmico y al correr del tiempo la demanda de
productos muestra tendencias y cambios debido a factores como aumento de poblacin,
diversificacin de los medios de transporte, progreso industrial manufacturero,
diversificacin de las actividades agrcolas y pecuarias y todas las otras actividades
productoras de bienes y servicios del pas.

Todo esto hace que los refinadores de crudos se mantengan atentos y bien informados
sobre la disponibilidad de crudos para satisfacer la demanda futura. Para ello, solicitan de
las empresas productoras de crudos: evaluacin de fecha reciente, muestras de crudos
para hacer sus propias evaluaciones, disponibilidad de suministros, informacin sobre
terminal de embarque, precios y condiciones de contratos de compra-venta.

Para cubrir el tema detalladamente, un ejemplo de evaluacin de crudos servir para

apreciar el contenido y los detalles de la informacin, tal como aparece en los catlogos
de crudos de las empresas petroleras o en las publicaciones especializadas.

Fig. 7 Los anlisis de crudos y de sus derivados garantizan

la calidad y los resultados de las operaciones.

Complejidad de la evaluacin

Cun compleja y extensa debe ser la evaluacin?

Depende del inters del refinador por conocer algunas o todas las propiedades y
caractersticas fsicas y qumicas del crudo que responda a sus requerimientos. La
evaluacin tiene un costo y requiere tiempo. Algunos refineros optan por hacer las
evaluaciones en sus propios laboratorios o refineras y para ello solicitan muestras
suficientes de crudos de los productores de petrleo.

16
Por ejemplo, sobre el crudo propiamente dicho, los interesados podran satisfacer sus
expectativas conociendo solamente algunos de los siguientes factores:

Gravedad API.
Viscosidad cinemtica a varias temperaturas.
Temperatura de fluidez, F o C.
Presin Reid de vapor (a cierta temperatura).
Contenido de agua y sedimentos, % vol.
Contenido de sal, lbr/1.000 brls.
Contenido de azufre, % del peso.
Contenido de cera, % del peso.
Residuo Conradson de carbn, % del peso.
Asfaltenos, % del peso.
Factor de caracterizacin, K.
Contenido de metales (vanadio/nquel), ppm.
Porcentaje volumtrico de C4 (butano) y fracciones ms livianas.
Contenido de H2S, ppm.
Contenido de asfalto, % del peso.

De igual manera, los derivados o productos obtenidos del petrleo tienen cada uno
propiedades y caractersticas fsicas y qumicas que les distinguen, y sirven para que los
refinadores clasifiquen los crudos segn los requerimientos de sus refineras. Todos los
anlisis de las propiedades y caractersticas de los derivados son importantes.

Algunos anlisis son comunes a todos los derivados y otros especficos son
particularmente importantes porque dan fe de la calidad regular, buena o excelente que
posee el derivado para satisfacer determinadas especificaciones.

Para dar idea de la importancia de cierto factor para determinados derivados, a manera
de ejemplo, se mencionan en parntesis algunos derivados:

Rango de temperatura, F o C, al que se obtiene el derivado (todos).

Rendimiento volumtrico, porcentaje (todos).
Gravedad API (todos).
Presin Reid de vapor, lppc o kg/cm2 (combustibles).
Azufre, % del peso (todos).
Octanaje, sin y con aditivo (para gasolinas).
Parafinas, % vol. (para gasolinas, naftas).
Naftenos, % vol. (para gasolinas, naftas).
Aromticos, % vol. (para gasolinas, naftas, querosn).

17
 Viscosidad, Saybolt o cinemtica, a determinada temperatura (todos).
Punto de congelacin, F o C (combustibles).
Punto de anilina, F o C (querosn, nafta, gasleo).
Punto de humo, mm (querosn, destilados).
Indice Disel (querosn, gasleo, disel).
Nmero de luminiscencia (querosn)
Punto de fluidez, F o C (todos).
Residuo Conradson de carbn, % del peso (residuales).
Contenido de metales, ppm (gasleo, residuales).
Indice de cetano (querosn, gasleo, disel).
Nitrgeno, ppm (gasleos).
Factor de caracterizacin (todos).
tomos de carbono, % del peso (especial para algunos).
Punto medio (50% de ebullicin, F, segn ASTM, todos).
Mercaptanos, ppm (gasolina, naftas, querosn).
Constante de gravedad de anilina (combustible para jets).
Nmero de bromo, % peso (combustible para jets).
Goma, a F o C mg/100 litros (gasolinas, combustibles para jets).
Relacin hidrgeno-carbono (especial para algunos).
Tiempo de quema (combustin), horas (querosn, combustibles).

Terminologa

Casi todos los factores mencionados anteriormente, correspondientes a la evaluacin o

anlisis de crudos se explican por s mismos.

No obstante, aparecen algunos que merecen ser definidos ms ampliamente para mayor
apreciacin de su importancia y aplicacin.

A.S.T.M.

American Society of Testing Materials (Sociedad Americana para Pruebas de Materiales).

Conjunto de normas y procedimientos para tales fines.

Goma, mg/100 litros

Apreciacin de la cantidad de goma en las gasolinas, resultado del tipo de crudo utilizado.
La goma afecta las caractersticas de combustin. Puede removerse por tratamiento
qumico o inhibidores.

Indice de cetano

18
C16H34. Indicador de ignicin del querosn, disel o gasleos. Equivalente al porcentaje
por volumen de una mezcla de cetano, 1-metilo naftalina (C10H7CH3), para producir el
mismo retardo de la ignicin que el acusado por el combustible objeto de la prueba.

Indice Diesel

Indicador de la buena calidad de ignicin del combustible. Se calcula utilizando los

siguientes factores del combustible:

Mercaptanos

Compuestos que contienen azufre, de olor desagradable. Estn presentes en los derivados
de alto contenido de azufre.

Nmero de bromo

Indica la cantidad de olefinas en los derivados. La cantidad de bromo (miligramos) que

reacciona por gramo de muestras es el nmero indicador.

Octanaje

Con o sin aditivo. Calidad antidetonante (pistoneo) de las gasolinas. Mientras ms alto sea
el nmero menos posibilidad de detonar tendr el combustible. Se define por el
porcentaje volumtrico de iso-octano (C8H18) que debe mezclarse con heptano normal
(C7H16) para que produzca la misma intensidad de detonacin del combustible sometido
a prueba en la mquina especial de contraste.

Punto de anilina

La temperatura ms baja a la cual la anilina y un solvente (como la gasolina) se mezclan

completamente y sirve para indicar el tipo de hidrocarburos presentes en el solvente. El
contenido de hidrocarburos aromticos es mayor cuando la temperatura es ms baja.

Punto de humo

Altura, en milmetros, de la llama que puede lograrse al quemar querosn en una lmpara
tipo estndar sin producir humo.

19
 Residuo Conradson de carbn

Apreciacin del contenido de carbn de aceites lubricantes derivados de los crudos de

bases diferentes.

Tiempo de quema

Tiempo determinado durante el cual debe consumirse un volumen especfico de los

derivados del petrleo que se usan como iluminantes en el hogar y quehaceres
industriales.

El laboratorio

El laboratorio de la refinera tiene la funcin de evaluar las caractersticas y propiedades

de los crudos y otros hidrocarburos con que se alimenta la refinera y tambin el control
de calidad de los derivados o productos que diariamente se producen.

Estas dos tareas son importantsimas y se realizan siguiendo normas y procedimientos de

anlisis y evaluaciones universalmente aprobadas y aceptadas por la industria petrolera y
entes de control.

Adems, en el laboratorio pueden analizarse la pureza y calidad de muchas substancias y

productos qumicos requeridos de proveedores para las diversas operaciones y procesos
de la refinera, como tambin muchos aspectos qumicos de los elementos que
constituyen los insumos de servicio para las plantas (agua, vapor, aire, gases) y de los
efluentes y desechos, que deben ser inocuos para proteger el ambiente.

En casos especiales, cuando se cuenta con los recursos requeridos, el laboratorio puede
tambin colaborar en investigaciones bsicas y/o tecnologa aplicada al mejoramiento o
creacin de productos, al funcionamiento y mantenimiento de las plantas y al diseo de
nuevos procesos.

Muchas de las mejoras de los productos, ajustes y reformas en los procesos, rediseo de
instalaciones, innovaciones en la conduccin de las operaciones y otras contribuciones
eficaces en materia de refinacin se han originado en las mismas refineras, gracias al
intercambio de conocimientos y experiencias entre el personal de operaciones y de
servicios de apoyo, y a contribuciones externas desde los centros propios y/o privados de
investigacin y tecnologa.

El aspecto econmico

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Todas las operaciones petroleras estn relacionadas entre s por el aspecto econmico:
inversiones, costos, gastos, rendimiento, productividad, rentabilidad. La diferencia
positiva entre egresos e ingresos es el termmetro indicador de la gestin administrativa.

La gama de productos que salen de la refinera (rendimiento) tienen cierto precio unitario
en el mercado, que representa el ingreso bruto por producto (Ibp). Adems, toda refinera
tiene que pagar costos de transporte (Ct) y costos de refinacin (Cr), por tanto hay un
rendimiento bruto comercial (Rbc).

Rbc = Ibp - Ct - Cr

Por otra parte, la refinera compra el determinado volumen de crudo(s) que requiere
diariamente (Ccr), as que la ganancia bruta (Gb) de la refinera es:

Gb = Rbc - Ccr

Como podr apreciarse, los precios de venta de los productos, los costos de transporte y
refinacin, y el costo de los crudos que alimentan a la refinera, son todos renglones que
influyen sobre la ganancia bruta de las operaciones.

Los precios de los crudos, sujetos como estn a cambios influidos por la oferta y la
demanda, y a otras acciones incontrolables por el refinador, hacen que la refinacin
pueda ser afectada sensiblemente. De all que otras obligaciones ineludibles, como
impuestos e intereses, puedan mermar la ganancia neta. Y si los resultados contables no
son suficientemente positivos, no habr cmo satisfacer las expectativas de retribucin de
los accionistas y la capacidad futura de las operaciones.

CONCLUSIN:

El principal objetivo econmico de la refinacin consiste en maximizar el valor agregado

en la conversin del petrleo crudo en productos terminados y esto se logra aplicando la
tipificacin y la seleccin de hidrocarburos.

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Fuentes Bibliogrficas:

http://alemansistem.files.wordpress.com/2012/05/cap_06.pdf
ICCT_Refining Tutorial_Spanish.

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