Flotacin

En la flotacin interviene la diferencia entre la masa volumtrica de los slidos o flculos y la del
lquido en que se encuentran en suspensin. Sin embargo, este proceso de separacin slido
lquido nicamente se aplica a partculas que tienen una masa volumtrica inferior a la del lquido
que la contiene. En la flotacin provocada, se aprovecha la capacidad que tienen ciertas partculas
slidas o lquidas para unirse a burbujas de gas (generalmente, aire) y formar conjuntos partcula
gas menos densos que el lquido que constituye la fase dispersa.

La resultante de las fuerzas (gravedad, empuje de Arqumedes, fuerza de resistencia) conduce a un

desplazamiento ascendente de los conjuntos partcula gas que se concentran en la superficie libre
del lquido

Modelo

Si = 0, el contacto entre el slido y el lquido Se trata de un caso lmite que nunca se da en

se realiza de forma perfecta; es imposible la la prctica, puesto que ningn lquido da un
adherencia slido-gas. ngulo mayor de 110

Si = 180, el contacto entre el slido y el

lquido es nulo; es ptimo el contacto slido -
gas.

ECUACIONES DE LA VELOCIDAD ASCENSIONAL

El conjunto partculaburbuja de gas adquiere rpidamente una velocidad ascensional cuyo valor
permanece constante: se trata de la velocidad lmite de ascensin, que se calcula, al igual que las
partculas sometidas a sedimentacin, por medio de la formula general de Newton:

En la que para el caso de la flotacin:

d; es el dimetro del conjunto partculaburbuja de gas

s; es la masa volumtrica del conjunto partculaburbuja de gas.

en funcin del numero de Reynolds, pueden definirse regmenes de flujo para los cuales la velocidad
lmite ascensional viene dada por las formulas particulares de Stokes (laminar), de Allen
(intermedio) y de Newton (turbulento)
Mediante esta ecuacin, se aprecia la influencia de los diferentes factores: la velocidad (V) vara
como (d2 ), como (e s ) y en el mismo sentido que la s e 68 Manual I: Teora temperatura
del lquido, la cual, a su vez, vara en sentido inverso a la viscosidad. En efecto, es preciso que
intervenga el factor de forma o de esfericidad del conjunto partculaburbuja de gas, que, en las
anteriores ecuaciones de Stokes y de Newton, se asimila a una esfera.

El tamao de las burbujas de aire es muy importante en la flotacin, pues bolas pequeas, adems
de presentar mayor superficie para una misma cantidad de aire, necesitan desplazar menor cantidad
de agua de la superficie de la partcula donde se van a adherir. La relacin entre el tiempo de
contacto entre las bolas y las partculas en una cmara de flotacin depende de la velocidad
ascensional de las bolas, que, a su vez, es proporcional al cuadrado del dimetro de las mismas.

Donde

Tas1 . Tas2 : tiempo de ascensin de las bolas db1 . db2 : dimetro de las bolas 1 y 2,
1 y 2, respectivamente (s). respectivamente (m).

Vas1 . Vas2 : velocidad ascensional de las

bolas 1 y 2, respectivamente (m/s).

El volumen mnimo de gas Vg , de masa volumtrica g, necesario para conseguir la flotacin de una
partcula de masa S y de masa volumtrica p , en un lquido de masa volumtrica l , viene dado por
la siguiente relacin:

Anlogamente tenemos que Un cuerpo es empujado hacia arriba en un fluido por una fuerza igual
al peso del fluido desplazado. Esa fuerza (Fuerza de empuje, o boyante) acta a travs del centroide.

; yf =peso especfico del fluido, Vd = volumen desplazado

Peso del solido sumergido:

; yc =peso especfico del slido, Vc = volumen del solido

Si:

1.FB> W(gf >gC) El cuerpo flota sobre la superficie del lquido

2.FB= W(g =gC) El cuerpo flota con flotabilidad neutra

3.FB < W(gf <gC)El cuerpo se hunde

Relacin entre empuje y la densidad

Un objeto de masa m y volumen V se sumerge completamente en un lquido de densidad l.

Recordemos que el empuje que experimenta el cuerpo es igual al peso del lquido desalojado (s):

Como el volumen del lquido desalojado corresponde exactamente al volumen del cuerpo
sumergido, podemos expresar la masa desalojada en trminos de la densidad del lquido (L) y del
volumen del cuerpo (Ve):

Si llamamos Pe a la densidad del cuerpo, es posible determinar su peso como:

Ejemplo

Flotacin de un iceberg Dado que la densidad del agua marina es mayor que la del hielo, los icebergs
flotan de modo que una porcin de su volumen permanece fuera del agua mientras otra queda
sumergida en ella (Vs). Segn el principio de Arqumedes, el peso del iceberg debe ser igual al peso
del agua desalojada por l.

iceberg Viceberg g = agua. Vs. g

La densidad del agua de mar es 1.030 kg/m3 y la densidad del hielo es 920 kg/m3 respectivamente,
por lo tanto se tiene:

920 Viceberg = 1.030 Vs

Vs = 0,89 Viceberg
Esto significa que aproximadamente el 89% del volumen del iceberg se halla inmerso bajo el agua.