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TABLA DE CONTENIDO

CONTENIDO

LlSTA DE FIGURAS iv

LlSTA DE SIMBOLOS vi

PRESENTACION viii

1. INTRODUCCION

2. UTILIZACION DE LOS RIOS 3

3. ANALISIS DE PROBLEMAS FLUVIALES 7

3.1. IDENTIFICACION DEL PROBLEMA 9

3.2. ANALISIS GEOMORFOl.:OGICO DE LA CUENCA DE DRENAJE 10

3.3. RECOPILACION Y ANALISIS DE LA INFORMACION 10

3.4. ANALISIS GEOMORFICO DEL CAUCE 12

3.5. RESPUESTA DEL SISTEMA 17

3.6. DISENO DE ESTRUCTURAS DE PROTECCION E IMPLEMENTACION DEL

PROYECTO 21

3.7. CONSIDERACION DE POSIBLES PROBLEMAS DURANTE LA CONSTRUCCION 25

3.8. CONTROL DE LA RESPUESTA DEL SISTEMA 26

4. CRITERIOS PARA EL DISENO DE OBRAS Y PROTECCIONES 27

4.1. OBRAS PARA REGULACION DE CRECIENTES 28

4.1.1 . Embalses para contre! de inuncaciones 30

4.1.2. Canales de inundaci6n 32

4.1.3. Canales mejorados 32

 4.1.4. Diques longitudinales 32

4.1.5. MOO'idas de evacuaci6n de emergencia 34

4.1.6. Programa de manejo de cuencas 34

4.2. CONTROL DE EFLUENTES (CIERRE DE RIOS) 35

4.3 . OBAAS DE DEFENSA. PROTECCION DE OR ILLAS 40

4.3.1. Estructuras Permanente s 40

4.3.1.1 . Diques Longitud inales como estructuras de Protecci6n 43

4.3.1 .2. Espolon~s 45

4.3.1 .3. Muros de Protecci6n como Defensas Permanentes 52

4.3.2. Obras de Protecci 6n Temporales 52

4.3.2.1 . Defensas can Vegetaci6n 52

4.3.2.2. Defensas utilizand o enrocado 52

4.4. ESTRUCTURAS PARA CONTROL DE EROSION 56

4.4.1 . Practicas de Manejo de Cultivos 57

4.4.2. Practicas de Prevenci6n de Erosi6n 58

4.4 .2.1. Zanjas de Coronamiento 58

4.4 .2.2. Terrazas Acanaladas 58

4.4.2.3 Terrazas 0 Bancales 59

4.4.2.4. Cultivos a Nivel y Franjas de hierbas 59

4.4 .2.5. Surcos y Caballones 60

4.4.3 . Diseno de Practicas para restablecer el suelo erodado 60

4.4 .3.1. Protecci6n biotecnica 60

4.4.3 .2. Revestimientos 63

4.4.3 .3. Estructuras para control de gradiente (talud) 63

4.5. ESTRUCTURAS PARA CONTROL DE GRADIENTE (CANAL) 68

4.6. CONTROL DE SEDIMENTACION 74

14.6.1. Acorazamiento 0 Armadura dellecho 74

4.6.2. Trampas de Sedimento 74

4.7. CONTROL DE NAVEGACION. 77

4.7.1. Requerimientos para 1<1 Navegabilidad 78

4.7.2. Tecnicas de Control de la Navegaci6n 78

4.7.3. Metodos para disenar Canales Navegables 80

4.7.3.1. Metodo del Canal Abierto 80

4.7.3.2. Presas y Esclusas 80

4.7.3 .3. Canalizaci6n 81

4.7.4. Obras y Mecanismos de Control 81

4.7.4.1 . Embalse de Regulaci6n 81

4.7.4.2. Dragado 81

4.7.4 .3. Obras de Contracci6n 82

4.7.4.4. Estabilizaci6n de Bancas 82

. 4.7.4.5 . Presas y Esclusas 83

5. CONCLUSIONES 85

BIBLIOGRAFIA 88

 LlSTA DE FIGURAS

Figura Nombre Pagina.

1. Zonificaci6n del Sistema Fluvial (Schumm, 1977) 12

2. Estabilidad Relativa de lo s cauces Naturales (Schumm, 1977) 14

3. Procesos de Aju ste (Heede, 1980) 16

4. Diagrama de Khan 20

5. Diagrama de Lane 21

6. Diferentes radios de curvatura . 23

7. Variables caracteristica s de un tramo sinuoso 24

8. Hidrograma de caudales en un embal se de regula cion 31

9. Esquema de las obras de un proyecto de control de inundaciones 33

10. Muros de proteccion contra inundaciones 34

11 . Ubicacion Proyecto Can o Rompedero de Mejico 37

12. Dique tapon. Cano Rompedero de Mejico 39

13 Estabilizacion de Orillas con Espolones Permeables 41

14. Tipos de estructuras de proteccion 42

15. Revestimiento de orillas 43

16. Dique longiudinal con revestimiento y /lena hidraulico 44

17. Espolones construidos en gaviones en Chigorodo 45

18. Perturbacion del flujo entre espolones normales. 46

19. Comportamiento del flujo entre espolones 47

iv
20. Obras de defensa y estabilizaci6n en el rio Chigorod6

(Secretarfa de Obras Publicas, Depto de Antioquia) . 49

21. Muros de defensa y protecci6n de talud 53

22, Protecciones temporales 54

23, Zanjas desviadoras de flujo 59

24. Practicas de prevenci6n de la erosi6n 61

25, Protecci6n biotecnica de taludes 62

26, Revestimiento de taludes 62

27, Estructuras para restablecer elsuelo erodado 64

28. Recuperacion de una carcava (Trinchos de madera) 66

29. Rastrillos de retencion contra la erosion 67

30. Estructuras para disipacion de energfa 69

31 . Rectificacion de un canal sinuoso 70

32. Restificacion de un canal trenzado 73

33. Trampas de sedimentos 75

34. Capacidad de un embalse de regulacion para navegaci6n 81

35. Obras de contraccion en un canal navegable 82

36. Esquema de funcionamiento de una esclusa 83

 L1STA DE SIM80LOS

8* Ancho promedio superior del cauce

B Ancho del cauce

C . Coeficiente de Chezy

d Profundidad del flujo

050 Oiametro medio del sedimento

015 Oiametro del sedimento para el cual el 15%, en peso, de la muestra es mas fino

085 Oiametro del sedimento para el cual el 85 % de la muestra es mas fino

Os Oiametro caracter;st:co del sedimento

F Relacion ancho/profundidad

9 Aceleracion de la gravedad

H Altura efectiva de una presa

longitud del cauc e

L Longitud del valle

L Longitud de un tramo de canal

L Separacion entre espolones

L* Longitud de di setio de un muro 0 espolon

Li,LT Long itud de trabajo de un espo\on

m Espaciamiento entre presas

ML Longitud de onda de meandro

n Numero de presas

vi
p Sinuosidad

o Caudal IIquido

Os Caudal solicjo 0 t::;sa de transporte de sedimentos

OST Porcentaje de la carga de fondo en la carga total

rc Radio de curvatura

S Pendiente del canal

Sc Pend iente crftica

Ss Gravedad especffica del sedimento

V Velocidad media del flujo

Y Profundidad normal del flujo

C( Angulo entre aguas altas y aguas bajas

0( Angulo correspondiente al gradiente de una carcava

ct Angulo de la pendiente del lecho

f3 Pendiente modificada del terreno

Tc Esfuerzo cortante crftico

e Angulo del talud con la horizontal

~ Angulo de reposo del material

as Peso especifico del sedimento

r Peso especifico del agua

vii
 PRESENTACION

En este documento se propone una metodologfa para realizar un anal isis sistematico de los
rios aluviales; es decir, se pretende, mediante el procedimiento propuesto, que el
estudiante de ultimo nivel 0 el ingeniero civil, pueda realizar un analisis efectivo de un
problema fluvial.

Para tal efecto se supone que ya se cuenta con los elementos basic os de la hidraulica
fluvial; es por eso que al describir los pasos a seguir, se mencionan muy brevemente los
fundamentos de la geomorfologfa fluvial y se hace un mayor enfasis en los criterios de
diserio de las obras de proteccion y control.

Para lograr los objetivos propuestos, se hizo una revision de la literatura existente; se
analizaron, a la luz de la metodologfa propuesta, informes de proyectos ya construidos y
de otros propuestos; se tuvo en cuenta la experiencia de algunas instituciones y de
algunos ingenieros particulares, especialmente las experiencias del ingeniero Brien
Winkley.

Los elementos basicos de la hidraulica fluvial que se requieren para este anal isis, son tema
de un documento mas am plio que se ha venido elaborando y que se estudia con suficiente
detalle durante el curso de hidraulica fluvial que se ofrece regularmente en la Facultad de
Minas como curso electivo.

Inicialmente se penso incluir todo s los temas en este documento, pero el volumen final
superaba las limitaciones de este trabajo, cuya finalidad es la promoci6n a una categoria
en el escalafon docente.

viii
Se propone que el lector revise la amplia bibliograffa que se incluye para complementar los
temas expuestos y las notas del curso de hidraulica fluvial (actualmente en proceso de
elaboraci6n . Se incluyen en la bibliograffa a pesar de no haber side editadas aun.).

ix
 1. INTRODUCCION.

Para lograr un manejo adecuado de los recursos hidraulicos se debe entender el sistema
con el cual se est a trabajando, la cuenca de drenaje en su totalidad, antes de disenar y
construir obras que regulen 0 controlen ese recurso.

Los logros en ingenieria en todos los campos tecnicos han madurado, han cambiado y se
han vuelto mas complejos a medida que los ingenieros tienen mas conocimientos; sin
embargo, en ef campo de la hidraulica fluvial , la ingenieria parece haberse estancado; los
diseiios estan condicionados en gran parte a una serie de teorias y relaciones empiricas
que fueron desarrolladas, hasta un cierto nivel, hace muchas decadas.

Los sistemas fiuviales estan ajustandose constantemente a las entradas (estimulos)

siempre cambiantes de la naturaleza. En un momenta dado, el sistema natural puede ser
estable, tranquilo, inestable, 6 puede estar tratando de buscar cierto grado de estabilidad
ante los cambios continuos de la naturaleza. Las fuerzas extrinsecas (el clima) y las
intrinsecas interactuan para producir cam bios constantes en el lecho y las bancas del
canal.

EI hombre, en su esfuerzo por utilizar el rio, a menudo restringe la habilidad del rio para
ajustarse 0 igualar los gastos de energia; cuando altera su equilibrio dinamico, Ie esta
imponiendo condiciones que pueden requerir un perfodo de tiempo considerable para
ajustarse a las alteraciones impuestas. EI tramo del rio, en el area de influencia del
proyecto, es solo una parte de la cuenca; con el tiempo, la cuenca entera estara
respondiendo par los cambios ocurridos en ese tramo particular. En la secci6n 4.5 indican
algunos criterios para evaluar cualitativamente dicha respuesta.

1
 EI conocimiento del sistema fluvial es la clave para predecir la respuesta del rio en tiempo y
magnitud y lograr asi, un diseno que requiera mantenimiento minimo. Un alto grado de
exito se puede lograr mediante el entendimiento de los cam bios qeol6gicos e hist6ricos en
la cuenca de drenaje y de las fuerzas y controles que actuan en el agua y los sedimentos
de la cuenca.

Cada problema fluvial requiere una soluci6n propia y la respuesta del sistema mostrara
caracteristicas tambien individuales; no hay un diseno infalible. Siempre existe la
posibilidad de que haya un evento que intente destruir cualquier estructura en un rio. Si se
disena para el ultimo evento (evento maximo con periodo de retorno grande), los caudales
de menor magnitud y mas frecuen~es construirian, a largo plazo, un cauce para caudales
bajos que no evacuaria un caudal mayor. La naturaleza compensa estas variaciones
tratando de construir un canal que minimice los problemas y que tienda a garantizar
mantenimiento propio.

. Los parametros mas influyentes que afectan las caracteristicas del cauce de un rio son: el
tamano y la disponibilidad del sedimento, el hidrograma del cauda! ]' la pendiente del valle.
Las actividades humanas modifican la magnitud de estas variables bien sea alterando las
condiciones de la cuenca (cambios en el uso del suelo) 6 utilizando el rio con objetivos
mUltiples. EI capitulo 2 hace un brevecomentario de los usos del rio.

Aunque cada problema fluvial es un caso particular, el procedimiento de analisis debe ser
general; el capitulo 3 describe dicho procedimiento.

En el capitulo 4 se presenta una serie de criterios de tipo general para el diseno de

estructuras en un rio aluvial. Cualquier estructura que modifique la direcci6n del flujo, la
profundidad, la duracion, la velocidad, la pendiente, la geometria de la secci6n causara una
reacci6n al sistema que se propagara tanto aguas arriba como aguas abajo.

 2. UTILIZACION DE LOS RIOS.

EI uso geomorfico define la funcion natural del rio: IIevar el agua de la cuenca hacia la
desembocadura y transportar la carga de sedimentos que Ie lIega. A menos que el uso
geomorfico sea manejado adecuadamente, los otros usos iniciaran problemas de
mantenimiento costoso.

EI hombre utiliza los rios para diversos propositos como navegacion, control de
inundaciones, recreacion, disposicion de aguas servidas y recursos hidraulicos de multiples
objetivos (hidroelectricidad, irrigacion, suministro de agua, etc).

Toda vida animal y vegetal utiliza los rios. EI hombre. a medida que la civilizacion progresa,
utiliza mas la amplia variedad de los recursos hidraulicos. Cada comunidad tiene intereses
especiales y por tanto, puede desarrollar una opinion unica de como se debe utilizar el rio.

AI utilizar el rio, el hombre normalmente trastornalos planes de la naturaleza, la cual esta

constantemente ajustandose tanto a eventos cambiantes de tipo geologico, biologico,
climatologico como a eventos catastroficos.

EI rio, como parte integral de la cuenc.a de drenaje, responde al uso que la humanidad Ie da
a la cuenca entera. La variedad de usos tiene relacion directa con el movimiento de agua y
de sedimentos.

Oesde el comienzo de la civilizacion ha existido siempre una estrecha relacion entre el

hombre y el rio. Nuestros rios han afectado significativamente el desa,rollo de la
humanidad. La mayorfa de las civilizaciones antiguas se desarrollaron a 10 largo de los
grandes rios y en los valles de estos. Buenos ejemplos son los desarrollos a 10 largo del rio

3
 Nilo en Egipto, d el rio Amarillo en China, del rio " ndo en el oeste asiatico, de los rios Tigris y
I v.. '" -'\ ,,~
Eufrates en Mesopotamia y Anatolia.

Muchas civilizaciones florecieron en esta area hasta el siglo XV. Durante este tiempo, se
hicieron mejoras en los rios, se construyeron puentes para habilitar el paso de los ejercitos
hacia el oeste. Este tiempo de cont inuo movimiento es conocido como el imperio
otomano. Los otomanos adquirieron conoc imiento pertinente al control de lo s rios,
construccion de puentes y control de inundaciones. Ellos supieron como determinar la
maxima socavacion al rededor de las pilas para los puentes y colocaron la fundacion de las
. pilas. por debajo de ese Ifmite.

Un libro sobre proteccion de rios escrito por Pan Chi Hsun (1550) contiene un gran numero
de referencias que muestran un buen conocimiento sobre la accion del sed imento en las
corrientes ; el sedimento contribuyo a las c;fific ul tades en el co ntrol del rio Amarillo que, a
traves de los siglos, ha causado repetidos desastres y se ha ganado para sf el nombre de
"La tristeza de China". AI ingeniero hidraulico Yu (4000 AC) se Ie atribuyen muchos diques
para proteccion de las fertiles planicies chinas contra inundaciones Comparando los
trabajos hidraulicos que el construyo hace 6000 anos con los conceptos modernos y
tecnicas recientes , es diffcil decir que la ingenieria de sed imentos ee: de origen reci ente.

Es sorprendente descubrir que aproximadamente por la misma epoca (40 00 AC) la

ingenleria hidrautica tambien estaba floreciendo en Mesopotamia y alg unos diez siglo s mas
tarde en Egipto. Se disenaron canales en el Tigris y Eufrates y extensos sistemas de
irrigacion estuvieron en operacion por esa epoca. Se construyeron pre sas de
almacenamiento (tales como Keban y Karakaya en Turqufa) para irrigar las partes altas.

Koca Sinam (1489-1588) ingeniero arquitecto , con struyo puentes, acueductos y sistemas
de suministro de agua potable ; desarrollo tecnicas para fundaciones de puentes y mejoro
eJ curso de los rios en la vecindad de los puentes.

Domenico Guglielmini (1655 -1710) dio un poderoso comienzo al arte de la ingenierfa de

sedimentos. Fue lIamado por Freeman "EI Padre de la ciencia de la hidraulica fluvial" . Su
mayor aporte fue la construcci6n de diques en el rio Po de Italia. Su libro "Della Natura de
Flumi" publicado en 1697 fue el primer trabajo escrito sobre control de rios y transporte de

4
sedimentos. (... "Una corriente con suficiente velocidad socava su lecho y con el aumento
en profundidan la pendiente disminuye y mas tarde en su movimiento, si se vuelve turbia, la
corriente depositara el sedimento en el lecho....... Es siemrJre necesario comprobar que en
el proceso de socavacion, 0 la fuerza del agua gradual mente disminuye 0 la resistencia del
suelo al flujo aumenta hasta que se logre, en algun grado, el equilibrio").

P. Dubuat, fundador de la escuela hidraulica francesa, con predecesores como Newton,

Bernouilli, etc. publico en 1786 la segunda edicionde "Principle d'Hydraulique" en el cual
son notorios los resultados de los experimentos sobre ~as velocidades requeridas para
mover partfculas de raca de diferentes tamanos. Discutio la formacion y migracion de
ondas de arena. Ellibro se considera como el primer tratado de la hidraulica.

En 1848, Baumgarten publico el libro "Navegacion II uvial sobre el rio Garona" (Navigation
Fluviale sur la Garonne); parece que en este libro se consigna la primera medida sobre la
carga de sedimentos. Dupuit (1804-1866) fue el primero en dar un enfoque serio al
problema de trans porte de sedimentos en suspension; agregaba que este se debe al
exceso de ve!ocidad en la parte alta de la seccion. Observo que la concentracion de
sedimentos cerca al fondo es mayor que en la superiicie.

En 1879, Du Boys presento su teorfa sobre la fuerza de traccion, la que ha side

ampliamente aceptada en estudios de movimiento de material del fondo; establecio la
importancia de la fuerza crftica Tc.

En 1849, Deacon presento una descripcion muy completa sobre la interaccion entre el
agua y el lecho aluvial movil. Demostro que el peso del material transportado es
praporcional a la quinta potencia de la velocidad en la superiicie 0 un poco mayor.

En 1898, H. Engels (1854-1945) construyo el primer laboratorio de hidraulica fluvial.

Kennedy, en 1895, presento su libro "Prevencion de colmatacion de canales de irrigacion"
(este es el primer estudio cualitativo que relaciona el trans porte del sedimento con fa forma
del canal); propuso !a relacion de velocidad profundidad que ni eroda ni deposita
sedimentos; inicio la Teorfa del Regimen.

Entre los mas recientes inves tigadores que han hecho aportes a la teOrla del transporte de
sedimentos estan Simons y Richardso n (teoria de la iniciaci6n del movimiento, 1956 - 1963);
Colby y Christensen (analisis del movimiento de particulas de arena, 1956); Einstein
(metodos estadisticos para evaluar la carga de sedimentos); Wentworth (clasificaci6n de
particulas de sedimento de acuerdo al tamano).

6
 3. ANAL/SIS DE PROBLEMAS FLUVIALES.

Para estudiar los problemas fluviales se debe imponer la 16gica antes que la matematica y la
modelaci6n (B. Winkley, 1987). Se debe recurrir a experienCias pasadas para adquirir
criterios de analisis. No hay problema que se pueda corregir econ6micamente sin antes
conocer la causa.

A menos que en el pasado reciente el sistema fluvial haya estado sujeto a un evento
desbalanceador (terremotos, incendios forestales, deslizamientos masivos, etc), es de
esperarse que exista algun tipo de equilibrio entre el canal natural y la cuenca de drenaje.
En un momento dado, la naturaleza puede estar tratando de ganar el equilibrio que fue
alterado por una variedad de factores (clima, usos del suelo, geologia, actividades
humanas, etc). Recuperar el equilibrio natural requiere de un perlodo de tiempo
determinado.

EI tiempo de ingenierfa es diferente al tiempo de ajuste del rio. Con el proyecto se puede
interrumpir el proceso de ajuste natural y desencadenar otros problemas.

La naturaleza puede ser mejorada si el ingeniero reconoce las fuerzas activas y

restricciones en la cuenca y el cauce.

Las caracterfsticas geomethicas y fisiograficas de la cuenca de drenaje son unicas en cuanto

cad a una es el resultado de su historia geol6gica al igual que de su clima local y del manejo
que por arios se Ie ha dado. Por eso, cad a problema fluvial de estabilidad es un caso
especffico de ese rio y de ese sitio particular y no hay metodos exactos disponibles para
analizar y tratar los rios en forma general.

7
Cualquier solucion debe considerar la historia del rio; no se puede forzar al rio a hacer algo
que el no pueda hacer. Las necesidades del rio son primordiales; las necesidades del
110mbre y el balance del ecosistema son secundarios ( "EI hombre es el of ensor, el rio es la
vfctima", 8. Winkley, 1988).

Los parametros mas influyer1les en la alteracion de las caracterrsticas del cauce son: tamano
y disponibilidad del sedimen\{), forma del hidrograma de caudal, pendiente, cohesividad del
material de las bancas, contr-oles geologic os.

Si un proyecto 0 estructura altera el caudal y la carga del sedimentos (por ejemplo un

embalse), siempre ocurrira UIla reaccion. EI perfodo de tiempo de reajuste y la magnitud de
la respuesta son el resultado de la interaccion de las fuerzas externas (clima) y las fuerzas
internas (pendiente, tamano y disponibilidad del sedimento, localizacion y resistencia a la
erosion de las formaciones geologicas).

Es responsabilidad del ingeniero recomendar controles adecuados (movimiento lateral y

longitudinal) para compensar anticipadamente Ins cambios inic iados por ese proyecto.

Un analisis efectivo de cualcrJier problema flUvial deberia incluir los sigui",ntes pasos:

1. Identificacion del problema.

2. Analisis geomorfologico de la cuenca de drenaje para identificar la causa y el origen del

problema.

3. Desarrollo de un programa de recoleccion y analisis de los datos.

4. Analisis geomorfico del cauce para determinar medios alternos de detencion 0

minimizacion del problema.

5. Consideracion de las posibles reacciones del sistema para el proyecto propuesto

(cl1equear alternativas para prevenir respuestas adversas).

6. Diseno de estructuras de proteccion y de implementacion del proyecto.

8
7. Consideraci5n de los posibles problemas que se puedan encontrar durante el diseno y
construcci6n.

8. Control de las respuestas del sistema (monitoreo, mantenimiento).

3.1. IDENTIF1CACION DEL PROBLEMA.

Los cambios en los volumenes de ~ua y sedim ~s que resultan de los usos del suelo y
del subsue/o, de derivaci6n, adici6n 6 almacenamiento de agua tienen su impacto en el rio.

Los sistemas fiuviales son esta..bles 0 estan en "regimen" si el patr6n general de

alineamiento del canal permanece invariable con el tiempo, aunque sea meandrico 6
trenzado. Si no hay cambio en el patr6n de alineamiento, ni agradaci6n, ni degradaci6n, el
canal es naturalmente estable.

Los problemas de estabilidad local pueden originarse por mal drenaje de las bancas,
desbordamientos, uso. local de la tierra, ag @d.aci6n 0 d2gruGuC!c,n iocal del canal , la
estratigraffa de una banca en particular. Pueden iniciarse problemas de erosi6n,
depositaci6n 6 metamorfosis del rio.

Un problema de ~ tabilidad en un canal tamb ien puede ser causado s610 por partfculas
mayo res 0 iguales que las gravas, mientras que un problema de drenal e puede ser causado
s610 por las partfculas de arcilla y limq. Cuando se haya determinado la naturaleza del
dana 0 problema y las caracterfsticas (generalmente el tamano de las partfculas) del
sedime~to critico, se pueden determinar las fuentes de ese sedimento e iniciar el control del

problema desde la fuente para reducir 0 minimizar su efecto.

La necesidad de protecci6n local 0 estabilizaci6n puede ser el resultado de condiciones

locales provenientes de cambios en otro lugar del sistema.
(

9
 3.2. ANAUSIS GEOMORFOLOGICO DE LA CUENCA DE DRENAJE.

Se busca identificar la causa y el origen del problema. Para ello, se deben determinar los
p~os geomo!1Q!QgjQs mas importantes. La forma de la cuenca y el 1'!10delo de la red
de drenaje estan estrechamente relacionados con la forma del hidrograma de caudales
medios.

/ EI fJerfil a~ o permite conocer la pendiente del cauce y determinar cam bios bruscos
~ - - -- -
que permitan identificar ~s de ag! adacion 0 degradacion.

Un mapa de pendientes superpuesto a un m.pa g~ologico _permite determinar zonas de

erosion potenciales 0 existentes. EI m~Ra de usos del suelo en la cuenca permite identificar
el tipo de suelo en las z~as mas propensas a erosion para correlacionar con la calidad y
cantidad de los sedimentos en eicauce.

3.3. RECOPILACION Y ANAUSIS DE LA INFORMACION.

EI tamano_del QI~to y los beneficio _esperados daran la extension de la recoleccion de

---
datos y su anal isis; sin embargo, ningun proyecto debe empezar sin una inspeccion inicial
del sitio, seguido de un analisis geomorfico cualitativo extenso en la medida que el proyecto
-
10 permita.

Se deben recolectar solo los ~os significativos que ayuden a solucionar el problema.
Para ello, se deben conocer el sistema fluvial involucrado y entender el p~Q9.lefTla que
necesita solucion.

Con el uso de fotograffas aEneas de diferentes perfodos se puede observar la tendencia a

cambios en el patron de alineamie~to; se pueden detectar controles de tipo geologico en el
cauce, ubicar zo~
- de almacenamiento en la Ilanura de inundacion
.
tales como cienagas, -.::;;

p_antanos, madreviejas. Se pueden identificar zonas d alto potencial erosivo.

Una zonificacion de las diferentes unidades geologicas permite corroborar cambios en las
caracteristicas geometrtcas de la seccion.

10

La @llisiofl..de liter..a.t ura Qertinente al pro blema que se ha identificado puede indicar las
variables involucrad.as en el p ~ ceso ffsico y asi evitar la busqueda de informacion
innecesaria.

Los datos basicos de campo deben incluir informacion de tiPo geologico, g~.S' desio,
hidrol6gico y de sedimentos. Un analisis geomorfico de todo el sistema Ie da la importancia
adecuada a los parametros en cada categoria; asi, los datos 9 0 icos eS ~8~ s son la
r~sistencia

geologica.
-
er s'va, el metoda de falla y la distribucion de la cuenca de cad a unidad
.

La correia cion entre las caracteristicas de la corriente y la geologia dara una

estimacion del grado de modificacion que ocurrira en el canal y/ o los trabajos de
estabilizacion que se requeriran .

Para hacer un analisis hidraulico de erosion y sedimentacion existen tres enfoques:

- Procedimiento cualitativo. Comprende revision de literatura, reconocimiento de campo,

recoleccion de datos basicos y finalmente, refinamiento y analisis de los datos e
interpretacion de las obseNaciones recogidas en el campo para 1112gc determinar la
informacion adicional necesaria. Posteriormente, una interpretacion cualitativa
generalizada usando formulas basicas que permitan cuantificar resultados a
problemas especificos.

- Procedimiento cuantitativo. Se aplican conceptos geom6rficos acoplados con relaciones

basicas de ingenieria que aporten resultados cuantitativos a problemas especificos.

- Procedimiento cuantitativo con modelacion matematica y ffsica . involucrando conceptos

geom6rficos .

Ya que ningun proceso aluvial puede ser entendido completamente (debido al gran numero
de variables involucradas cuya cuantificacion no siempre es facil), cualquier expresion
matematica que represente el proceso involucra algun nivel de incertidumbre. Los modelos
fisicos se utilizan para resolver aspectos particulares del problema.

Dependiendo de la magnitud del proyecto y los beneficios esperados se determina la

extensi6n de la fase de recolecci6n de datos y su anal isis.

11
La re . 'on d liter tura Dertinente al probLema que se ha identificado puede indicar las
variables involucradas en el p~oceso fisico y asi evitar la busqueda de informacion
innecesaria.

Los datos basicos de campo deben incluir informacion de lipo geologico, geodesico,
hidrologico y de sedimentos. Un analisis geom6rfico de todo eI sistema Ie da la importancia
adecuada a los para metros en cada categorfa; asi, los datos ge.nlQ.Q.Lc_os esenci s son la
resi,s1.!:lcia e
geologica.
-
siva, el metodo de falla y fa distribucion de la cuenca de cad a unidad
La correlacion entre las caracterfsticas de la corriente y la geologfa dara una
estimacion del grado de modificaci6n que ocurrira en el canal y/ 0 los trabajos de
estabilizacion que se requeriran.

Para hacer un analisis hidraulico de erosion y sedimentacion existen tres enfoques:

- Procedimiento cualitativo. Comprende revision de literatura, reconocimiento de campo,

recoleccion de datos basicos y final mente, refinamiento y analisis de los datos e
interpretacion de las observaciones recogidas en el campo para 1~2gc determinar la
informaci6n adicional necesaria. Posteriormente, una interpretacion cualitativa
generalizada usando formulas basicas que permitan cUClntificar resultados a
problemas especificos.

- Procedimiento cuantitativo. Se aplican conceptos geomorficos acoplados con relaciones

basicas de ingenierfa que aporten resultados cuantitativos a problemas especificos.

- Procedimiento cuantitativo con modelacion matematica y f\sica, involucrando conceptos

geomorficos .

Ya que ningun proceso aluvial puede ser entendido completamente (debido al gran numero
de variables involucradas cuya cuantificaci6n no siempre es facil), cualquier expresi6n
matematica que represente el proceso involucra algun nivel de incertidumbre. Los modelos
ffsicos se utilizan para resolver aspectos particulares del problema.

Oependiendo de la magnitud del proyecto y los beneficios esperados se determina la

extensi6n de la fase de recolecci6n de datos y su analisis.

11
 3.4. ANALISIS GEOMORFICO DEL CAUCE.

Vanoni, 1961 (citado por Winkley, 19S8), seiiala que los problemas fluviales causados por
.
transporte no uniforme de sedimentos se agrupan en una de las siguientes categor(as :

- CUqndo la tasa de transporte de sedimentos (caudal solido) es mayor que la tasa de

equilibrio (el rio transporta la cantidad de sedimentos que recibe), se puede
presentar agradaci6n aguas arriba, sedimentaci6n en embalses y rios, formaci6n de
abanicos (liegada de tributarios) y barras, cambio en el patron de alineamiento.

Cuando la tasa de transporte .es menor que la tasa de equilibrio puede ocurrir
degradaci6n aguas abajo, socavaci6n del lecho y /0 de las ban cas (agua clara tiene
alto poder erosivo). degradaci6n de tributarios.

;' .. ---
'>;

,
Producclon i
d dlmenfO :
Cabl<ccra del valle
lI.gada de HlbufaTlo. ZONA I
III
f
Z
III
o
Z
III
.... LLanura de InundaclCln Transport
d dlm.nfo
am plio.
ZONA 2

LLanura delta.
'1 allanlcos aluvlal

LOHGITUD DE DRENAGE

Figura 1. Zonificaci6n del sistema fluvial (Schumm,1 977)

12
Schumm (1977) divide el sistema fluvial en tres zonas (figura 1) : la zona de produccion, 0
zona 1, es la parte alta de la cuenca de donde se derivan el agua y los sedimentos; en esta
zona, tanto el cauce como las laderas tienen pendientes fuertes. La zona 2 0 zona
intermedia, es la zona de transferencia 0 de transporte, donde las corrientes mueven el
agua y los sedimentos de la zona 1 a la zona 3. La zona 3 es la zona de depositacion 0
pozo de acumulacion de sedimentos; alii las pendientes del cauce y del valle son
suaves.Una cuenca puede tener una serie de estas zonas. La rgQJJJ;sta del rio a la
presencia de una estructura hidraulica sera diferente segun la zona donde se encuentre.

Los ecosistemas fluviales son estq~ s si el patron de alineamiento y la geometria de la

seccion permanecen invariables con el tiempo, aunque sea meandrico 0 trenzado . Si no
hay agradacion 0 degradacion 0 cambio en el patron general del cauce, se dice que el
canal esta en regimen 0 natural mente estable.

Todos los problemas de estabilidad de rios aluviales son primordialmente el resultado de la

-
erosion, movimiento y depositacion del sedimento.
-~-
Schumm clasifico los patrones de
alineamiento de cauces natIjrClIp..s segun el grado de estabilidad relativa a medida que
varian las tasas de agua y de sedimento (Ver figura 2).

EI patron y la forma del cauce dependen de la proporcion de la carga de fondo (arena y

gravas) en la carga total (limo, arcilla, arena y gravas). Si la proporcion de la carga de
fondo es pequena, el canal es angosto y profundo, (3a) puede ser recto 0 altamente
sinuoso. Si la proporcion es intermedia, (3b) la relacion ancho/ profundidad es menor y la
sinuosidad varia entre 2 y 1,3. Un cauce con arenas y grava puede ser relativamente recto
pero con thalweg sinuoso (2) . A med ida que la proporcion de carga de fondo aumenta, la
relaci6n ancho/ profundidad aumenta y la sinuosidad baja (4) hasta lIegar a formar un
cauce tre'nzado (5) donde la relacion entre la carga de fonda y la carga total es alta.

La distincion entre los patrones no siempre es clara. Por ejemplo, a nivel de banca Ilena las
barras de un canal trenzado pueden estar sumergidas y el canal puede parecer recto. Sin
embargo, a l1iveles medios 0 bajos las barras emergen dando lugar a canales multiples de
flujo que 10 caracterizan como trenzado .

13
 CARGA EN CARGA CARGA DE

SUSPENSI O N "'1)< T i\ rONDO

ABUNDANCIA DE flNCiS POCA CANTIDAD DE FINDS

o
o
~:";' / '

...u
cr 2 '--......
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w

o
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o
5 o
N
C o
'"
~ aJ

A I to ~--- ESTAflILIDAD RELATIVA -----Baja

Figura 2. Estabilidad relativa de los cauces naturales (Schumm, 1977)

14
AI determinar la ocurrencia de cambios ffsicos en el rio se deben determinar los cQ!J1rQ! es
naturales que originaron esos cambios; es decir, se trata de determinar si el cambia fue

--
debido a variaciones en la carga de sedimento, a cambios en la geometrfa del canal, en la
"--

-
pend iente, en la magnitud de la descarga, etc.
- - --

Un conocimiento de la hl storia del rio permitira analizar las tendencias de esos cambios.

Los parametros iniciales que controlan la forma de los rios y las caracterfsticas del flujo en
cualquier cuenca de drenaje son: controles geol6gicos, pendiente, forma de la h19rografa,
tamano del material dellecho y cohesividad del material de las bancas:
. --

La acci6n del clima y el hombre en el regimen ffsico producen un regimen hidrol6gico que
determina la tasa y modo del movimiento de agua y sedimentos dentro de las corrientes de
la cuenca. La pendiente del valle, la cantidad y tipo de sedimentos y el caudal son
producto del regimen hidrol6gico. La interacci6n de los parametros hidrologicos producen
el reg~ fl ~l; estos interactuan para producir el regimen hidraulico, el cual es
determinado por las caracterfsticas locales.

EI regimen hidraulico es la respuesta actual integrada de la historia completa del sistema

fluvial en ese momenta. Cuando una muestra de sedimento que contiene material fino y
grueso se somete a velocidades relativamente bajas, es probable que los granos mas
pequenos sean moYl~tos mientras que los grandes permanezcan en el sitio. Esta
segregacion de material, si se deja continuar, dara como resultado la acumulaci6n eventual
de la may~rfa de las partfculas gruesas en la superficie del lecho, lIamada ~rmadura 6
ac~azamiento. A medida que el material fino se mueve, la tasa de sedimento transportado
disminuye ya que cada vez hay menos material movible para transportar. Si las
condiciones del flujo se mantienen constantes, la tasa de sedimento transportado se
aproxima a cero dando como resultado la armadura que protege el material que se
encuentra debajo de la superficie de erosion y, en consecuencia, para esa condici6n de
flujo se forma un canal estable.

Heede (1980) clasifica los diferentes procesos de ajuste (ver figura 3) segun la secuencia en
terminos de tiempo relativo y gasto de energfa.

15
 ~.
AITaraelon d61 pert!i
longlludlnal

~
Camblo, en el paTron
de ollneoml8nto

/'
Camblol en
01 aneho
~
Armadura (aeorazarnlenfo)
del '-echo
.JI'
Camblo an 10 'profundldad
/anal

Camb,o. en 10.
forma. d81 lecho

T I EMPO CONSUMIDO

Figura 3. Procesos de ajuste (Heede, 1980) .

La magnitud numerica en escala logarftmica en cualqu ier eje dependera del tipo y
disponibilidad de sedimentos, del gradiente, de la forma del hidrograma y de los controles
geol6gicos 0 inducidos por el hombre.

Los cambios en la forma dellecho requieren la minima cantidad de energfa y tiempo. Estos
determinan la resistencla al flujo cuya variaci6n puede ser suficiente para lograr el ajuste.

Las formas dellecho proporcionan un nuevo elemento de rugosidad en la evaluaci6n de la

capacidad hidraulica del cauce, conoc ida como la rugosidad debida a las formas del lecho
6 rugosidad de forma. Adicionalmente se tiene la rugosidad debida a los granos que
conforman ellecho y las bancas.

Cuando el cambio en la rugosidad de forma no es suficiente, se necesitaran procesos

adicionales 0 diferentes para obtener una nueva condici6n de equilibrio. La formaci6n de
armaduras en ellecho requerira mas tiempo y energfa que el cambio en las formas dellecho.

16

Si la armadura no es posible debido a la distribuci6n y tamano del grana 0 a cantidades

insuficientes de sedimento grueso, el siguiente proceso de ajuste sera el cambio en el
ancho del canal. Si el ancho se incrementa el per{metro mojado tam bien 10 hace dando
como resultado un aumento en la rugosidad de los elementos y velocidades menores.

EI siguiente proceso de ajuste sera el cambio en el patr6n de alineamiento que requiere

mayor gasto de energfa y tiempo. Sin embargo, si las condiciones hidraulicas y topograticas
o los controles impuestos (restricci6n del movimiento lateral mediante obras para
estabilizaci6n de bancas, por ejemplo) no permiten el cambio, empezaran las alteraciones
del perfil dellecho. Esto general mente demanda el mayor consumo de energia y tiempo de
los procesos de ajuste. EI proceso de ajuste siguiente esel cambio en la hidrologia y
transporte de sedimento.

Los controles . fisicos que promueven 0 restringen el movimiento lateral 0 vertical de un

canal son los responsables de su forma y en consecuencia, de sus caracteristicas
sedimentol6gicas. Es posible que el sistema lIegue a una condici6n de equilibrio dinamico
sin necesidad de lIe'JQr a cabo todos los procesos de ajuste mencionados. Tambien puede
realizarse una combinaci6n simultanea de varios ajustes. Es extremadamente necesario
conocer 13 profundidad y caracteristicas del Estrato subaluvial y las formaciones gE:ul6gicas
que puedan estar controlando la pendiente, ya que esta es una de las variables principales
que determina la dinamica de los procesos del cauce.

3.5. RESPUESTA DEL SISTEMA.

Es necesario considerar las posibles respuestas del sistema ante el proyecto propuesto. Un
analisis cualitativo de la respuesta del rio a la construcci6n de una obra que interfiere con su
uso natural, permite mejorar el estimativo que se tiene delas condiciones futuras del canal
aunque no se evaluen cuantitativamente.

Un canal bien disenado tiende a buscar un mantenimiento propio y permite que las
crecientes y los sedimentos asociados se muevan a traves del cauce con un minima de
problemas de mantenimiento. No hay diseno infalible. Siempre existe la posibilidad de que
haya un evento que intente destruir cualquier estructura en el rio. Las relaciones

17

propuestas por Lane (1955) y Schumm (1969) permiten conocer como respond en los
parametros geometricos e hidraulicos (ancho, B; profundidad, d; longitud de onda del
meandro, ML ; pendiente, S; sinuosidad, p; relacion ancho/profundidad, Bid = F) ante
variaciones crecientes (+) 0 decrecientes (-) en la magnitud del caudal, 0 y/o la carga de
sedimentos, Os.

- Relaci6n de Lane: O.S ~ 05.050

Con el incremento de cualquier variable as 6 050 ind ividual mente, 0 la disminucion de

0, la pendiente aumentara. Con la disminucion de as 0 1:50 individual mente 0 con un
incremento de 0, la pendiente disminuira.

Un incremento repentino de la pendiente en un punto particular aumentara la magnitud

de as. Una disminucion del nivel base del rio aumentara inicialmente la pendiente.
Un cambia en el nivel base sin cambios en la elevacion movera efectivamente el nivel
base aguas abajo 0 aguas arriba.

- Relaciones de Schumm:

B. d. ML

a Para a s con stante

B. ML. S

ST = ------------ Para a constante.

p.d

B. ML. F
O. 0ST = --- ------------ . S. d. Para a yOST variables
P

0ST es el porcentaje de la carga de fondo en la carga total.

18
 * Si Q aumenta (trasvase)

Q+

* Si 0 disminuye (derivacion 0 regulacion de caudales)

Q
S+

* Si 0ST aumenta (deforestacion 0 aumento del area cultivada)

B+ .ML + .S+

* Si QST disminuye (reforestacion 0 modificacion del patron de cultivo) .

B-.ML-.S
QST- = ----------------
p+d+

Si Q 0 0ST no cambian individualmen te :

B- .M L-r
* Q-. QST- = -----------------. S!d:!"
p+

d+ . p+ + +
* Q+ .QST- = ----- ------ -- - . B-:ML--:
S-. F

19

EI corte artificial de un meandro se analiza con ma's detalle en la secci6n 4.5. AI reducir la
longitud del canal (ver figura 30), el tramo aguas abajo del punto inicial del corte
obviamente aumentara la pendiente para Ilegar con la misma cota al punto final.

EI aumento en la pendiente trae consigo un incremento en la velocidad; la capacidad de

transporte del material del lecho, Os, tambien se vera incrementada. Con ello, se presentara
degradaci6n hacia aguas arriba del punto inicial del corte y posiblemente S8 presentara
inestabilidad de las bancas y una tendencia a cambiar a un patr6n trenzado .

En el diagrama de Khan, figura 4, el punto 1 corresponde a las condiciones de sinuosidad y

pendiente antes de realizar el corte; despues del corte, el punto 1 se mueve a la posici6n
final 2, al aumentar la sinuosidad y la pendiente. Se observa, entonces, un cambio de
patr6n meandrico a trenzado. Sila descarga y el diametro medio del material del lecho se
mantienen constantes, la pendiente aumenta (S +) Y la capacidad de transporte de material
del lecho tam bien (Os +)

13 ~-----r-------------, '------'--------'----------'
Sinuo,idad d.1 Ihalw.Q

I
12r------+--~--~----_1--+_--_r--------1

T h a I 'H Q ---1--'-'"
I
, I
11r-----F-+
')
"0
o
"0
<I>
/,
o
:>
~ 10~~~~------+_----_+------~--------1
(f)

Trenzodo Canol de
Thal .... Q
Sinuoso
o 0,012 0,016 0,020

f1endiente, S
(D.' cafQa consl anI. d. 0,15 pi .. 3 /.)

Figura 4. Diagrama de Khan.

20
Ahara bien, si la secci6n alineada se diseiia para que transporte las cargas de sedimentd
que el rio es capaz de Hevar, tanto aguas arriba como aguas abajo, es posible que la
estabilidad de las ban cas no se vea afectada.

En el diagrama de Lane, figura 5, para una descarga constante, el terminG S.00,25 aumenta
al aumentar la pend iente; si el valor de este termino es mayor que 0.01 se presentara una
tendencia al trenzado; si dicho termino no supera el valor de 0.0017, el canal mantendra la
tendencia a divagar, por 10 cual es posible que se presenten nuevos meandros.

Frgura 5. Diagrama de Lane.

3.6. DISENO DE ESTRUCTURAS DE PROTECCION E IMPLEMENTACION DEL

PROYECTO.

Una vez analizada la cuenca de drenaje y el sistema fluvial comp leto, se tienen unas buenas
bases para disenar las estructuras de protecci6n 6 estab il izaci6n que componen el
proyecto. Con el conocimiento obtenido se pueden plantear diserios que minimicen el
mantenimiento y que se ajusten a cambios antioipados en los volumenes de agua y
sedimento, para garantizar la estabilidad 0 permanencia de las estructuras.

21
Un diseno generalizado no es siempre practico por la naturaleza heterogenea del material
del lecho y de las bancas y las pendientes de la tfnea de energfa en permanente cambio,
Es aconsejabte dividir el rio en tramos de caracterfsticas geologicas simil?res y proponer
criterios de diseno para cada tramo, ya que muy frecuentemente los puntos de division
geologica coinciden con los puntos de interrupcion de las variables geometricas,

Debe considerarse el proposito especffico de los trabajos de proteccion. Asf, al estabilizar

las bancas del cauce se impide el movimiento lateral, ton 10 cual, la energfa se disipara solo
en sentido, longitudinal (formando armaduras, degradando 0 agradando el canal, segun
sea la carga de sedimentos)

La vegetaci6n es con frecuencia un excelente indicador del movimiento del cauce. En una
vista en planta, una serie de edades de arboles en la parte interna de un coda muestra la
tasa de migraci6n, mientras que arboles del mismo tamano en ambas ban cas indican que
no ha habido movimiento lateral reciente. Un movimiento vertical positivo (S + l puede
haber eliminado la vegetacion en ambas bancas, mientras que un movimiento lateral
negativo (S-) se indica frecuentemente por la falta de vegetacion 0 por el c:roc:imiento de
vegetacion muy joven en ambas bancas,

A pesar de los muchos para metros que deberfan ser considerados en el diseno especffico
de un proyec;:to, existen algunos criterios generales que deberfan tenerse en cuenta en el
diseno de cualquier proyecto,

Cuando se previene el movimiento lateral debe anticiparse el movimiento vertical

(propiciando procesos de armadura 0 con estructuras para el control de pendiente).

La geometrfa de una corriente controla la hidraulica. Las orillas y la estructura deberan

estar alineadas con la corriente, tanto como sea posible, Las transiciones bruscas
crean turbulencia que puede causar socavacion excesiva y la falla de la estructura.

- EI radJo de c_u ~a, rc , deberra ser casi constante, Un rc mayor que el maximo deseado
causa problemas de estabilizacion adicionales (flujo dividido, canales mas alineados).
Un rc menor que el minimo causa socavaci6n excesiva en la curva, 10 cual induce
problemas de estabilizaci6n. Se recomienda usar la experiencia adquirida sobre

22

 otros rios 6, estudiar tramos estables del mismo rio pa ra consolidad el criterio sobre
re .

EI minimo angulo de una curva esta determinado por la necesidad de obtener un f1ujo
helicoidal completamente desarrollado que estabilice la barra de arena en el codo
interior. Por experiencia, ese angulo es aproximadamente de SOc , pero para canales
muy profundos puede se ligeramente menor

- Si se disena una curva muy larga, el rc del extrema de aguas abajo debera ser mas
pequeno que el de aguas arriba. En la figura 6 se indican disenos correctos e
incorrectos de curvas, segun el radio de curvatura.

- Alineamiento sinuoso es mas estable. Un canal estabilizado empezara a normalizar los

parametros gobernantes y a adaptar una geometrfa uniforme. La cantidad de
sinuosidad esta directamente relacionada co n el material del lecho movido por la
corriente. Si el proyecto disminuye esta ca rga , es posible que ocurra una
realineaci6n del canal.

CORRECTO

Figura 6. Diferentes rad ios de curvatura.

La sinuosidad se define como la relaci6n entre la longitud del cauce del rio y la longitud
del valle, en un tramo dado. Si I es la longitud del cauce en un tramo de longitud L, la

sinuosidad, p, es igual a IlL.

23
 Los cruces son la continuaci6n de barras alternadas y puntuales. Las estructuras
deberfan diseiiarse para dirigir los flujos bajos a traves de los cruces" con el objeto
de mover los sedimentos hacia el pozo aguas abajo y restablecer la profundidad del
cruce. Para lograr este prop6sito, el angulo 1::(, formado por el thalweg de aguas altas
y el de aguas bajas, debera ser tan alto como sea posible.

EI thalweg se define como la trayectoria de los puntosde mayor profundidad en el canal.

La longitud de los cruces debeda ser una 0 dos veces el ancho promedio superior de
las bancas, B*. Si L > > B*, el canal Ilega a ser inestable con barras alternas. La
Figura 7 muestra las variables mencionadas.

- - - - - - T ra .... clorl a del IIIoillOllg oon

caudal 0110.

Tr oyec Iorio d., "'ClI~ con

CQuOo 1M ",edlo. 0 lIa)o.

~ ____ 8______ ~

\
\
\ 9ECCION B 8'

Figura 7. Variables caracteristicas de un tramo sinuoso.

Para disenos especificos, existen cuatro enfoques posibles :

* No hacer nada. Esto significa que el rio deberfa recuperarse por si mismo, si la corriente
no es muy dinamica.

24

 * Estabilizar solo cuando una estructura hecha por el hombre eSt8 en peligro. En este
caso se debe conocer perfecta mente la dinamica del rio para asegurarse que el
problema no se va a trasladar a otro sitio con la construccion de la obra de
estabilizaci6n (diques, espolones, etc., para las bancas; para el fondo, armaduras 0

estructuras de control de gradiente). La estabilizaci6n debe responder

fundamental mente a variaciones de caudal.

* Suministrar suficiente control estructural. Se requ iere mantenimiento continuo cuyos

costos podrian hacer el proyecto no atractivo, ffsicamente impractico y
antieconomico en canales aluviales grandes, ya que se debe controlar la dina mica
variable en el sistema completo.

* Control geomorfico en toda la cuenca. Especia /mente recomendable en rios grandes.

Requiere menos controles estructurales y garantiza mantenimiento propio. EI
movimiento de sedimento es un proceso natural que no puede ser parado; puede
solamente ser manejado hasta un minimo controlable (0 se depositan 0 se hacen
mover con la corriente). La mejor manera de controlar sedi mentos es controlar la
erosion, desde las fuente s de producci6n de sedimentos

La eliminaci6n del sedimento grueso es un problema de buen manejo de cuencas. EI

sedimento fino puede ser transportado por el rio y, en efecto, la pendiente de la linea de
energia cerca de la desembocadura 0 cerca a la costa es tan plana que escasamente
puede transportar el sedimento fino. Los sedimentos en un rio son el resultado de la
historia geologica de la cuenca de drenaje. No hay problema de rio alguno que no tenga
que vet con los sedimentos que lIeva el rio.

3.7. CONSIDERACION DE POSIBLES PROBLEMAS DURANTE LA CONSTRUCCION.

Durante la construcci6n de la obra proyectada, cualquier retraso puede anular la

efectividad de las medidas de estabilizaci6n. Las etapas de construcci6n deben
planificarse teniendo en cuenta la hidrologia. Una interrupci6n prolangada en los procesos
constructivos puede dar lugar a que se agrave el problema y a la perdida de gran parte de
la obra, encareciendo asi los costos estimados.

25
Es recomendable hacer diseiios flexibles, utilizando materiales del mismo rio 0 de su
IIanura de inundaci6n; planilicar la co nstrucci6n por eta pas. Cuando hay que estabilizar
porque se presento degradaci6n del lecho, la tasa de de.gradaci6n es rapida al principio
pero disminuye can el tiempo, tratando de buscar el equilibrio. Cuando empieza el
equilibrio es cuando las medidas de estabili2aci6n de bancas IIegan a ser exitosas. EI
anal isis geom6rfico sirve para delinir el perfodo de equilibrio relativo.

3.8. CONTROL DE LA RESPUESTA DEL SISTEMA (MONITOREO) . .

Cualquier estructura requiere de observaci6n permanente durante la primera lase despues

de la construcci6n. Se pueden remediar pequeiias lallas de la estructura antes de que la
obra entera IIegue a perderse, si se realiza un monitore6 permanente de ~a obra y su
incidencia en las condiciones del rio . Aun en etapas posteriores se debe chequear el
luncionamiento de la estructura y realizar las actividades de mantenimiento requeridas ,
especial mente despues de perfodos de crecidas y de sequfas, hasta que el sistema alcance
el equilibrio con el nuevo proyecto ; pos(eriormente, se debe hacer el monitoreo despues de
eventos extraordinarios.

26

 4. CRITERIOS PARA EL D/SENO DE OBRAS Y PROTECC/ONES.

La finalidad de cualquier obra fluvial. es modificar la forma natural dej rio en otra mas
favora!;llepara la navegaci6n, la agricultura, la seguridad, etc., con las disposiciones
adecuadas para cuidar y asegurar la forma conseguida.

Cualquier estructura que modifique la direcci6n del flujo, profundidad, duraci6n de la

creciente, velocidad de flujo, pendiente del canal , secci6n transversal, ocasionara cambios
en la respuesta del rio. Se debe analizar la geometrfa de la corriente para entender porque
existe un determinado problema. De este analisis se deduce el numero de variables que
tienen una influencia real en el problema.

Las caracteristicas geometrica s importantes deben evaluarse en varias secciones a traves

del rio (ancho/ profundidad, angulo entre aguas altas y aguas bajas en los cauces,
profundidad, ancho) y evaluar estadisticamente la frecuencia de los parametros. Mientras
mas se acerquen ~as caracterfsticas ' geometricas a los datos estadisticos, menos
mantenimiento sera requerido. Sin embargo no se puede eliminar el problema de
mantenimiento. Todo el diseno se reduce a una buena geometria para lograr un
mantenimiento minimo.

* La soluci6n de la mayorfa de los problemas de cauces es una geometrfa yalineamiento

apropiados.

* Para determinar la eficiencia de un rio se utiliza la relaci6n ancho / profundidad . Si este

parametro es grande en una secci6n y pequeno en ctra contigua indica que el rio esta

perdiendo habilidad para transportar el sedimento.

27
* Las profundidades del cauce se mantienen mejor co~ un radio constante en cada curva
y permitiendo cruces cortos directos entre curvas.

* Un cauce sinuoso con barras alternadas espaciadas en forma pareja se mantendra por
si solo mejor que un cauce recto .

* Es necesario conservar una altura superior adecuada en la banca concava para mejorar
el control de sedimentos y mantener una geometrfa adecuada de la seccion
tran sve rsal.

* Et agua se mueve por Ifneas de corriente.

* Los problemas de sedimentos se reducen si el angulo entre aguas altas y aguas bajas es
grande (para el rio Mississippi, a esta entre 1@ Y 2@). Este angulo debera
mantenerse constante. Su objeto es mover los ' sed imentos hacia el pozo aguas
abajo y restablecer las profundidades en los cruces .

* EI punto de interseccion entre el thalweg de aguas altas y el de aguas tJajas (en el

cruce) no deberfa moverse hunca.

* Cuando se control a el movimiento lateral de un cauce debe anticiparse el movimiento

vertical ; los ajustes de pend iente son continuos en cualquier sistema aluvial.

Se deben buscar los controles geologicos y ffs icos del cauce antes de proponer una
estructura de control.

4.1. OBRAS PARA REGULACION DE CRECIENTES.

EI objetivo de un proyecto de control de crecientes es prevenir los dafios producidos por el

sobreflujo de una corriente natural. "EI hombre puede hacer poco para prevenir una gran
creciente, pero si puede hacer 10 posible por minimizar dafios que esta pueda causar" .

28

 Para el diserio de un sistema de control de crecientes se deben lIevar a cabo las siguientes
etapas:

* Determinar la creciente de diserio y definir las caracterfsticas del area de inundaci6n.

* Definir areas a ser protegidas y determinar los darios esperados si no se hace el

proyecto.

* Determinar posibles alternativas para el control de la creciente.

* Diseriar las estructuras necesarias para cada alternativa con el fin de estudiar costos y
beneficios de cada una.

* Seleccionar la alternativa que ofrezca costo minimo para la protecci6n deseada.

* Comparar costos y beneficios del proyecto seleccionado para justificar su faCtibil idad
econ6mica.

* Preparar un informe detallado del proyccto recomendado. especificando el grado de

protecci6n previsto y senalando las posibilidades de otros sitios para las areas que no
estan incluidas en el proyecto

Entre las medidas com un mente aceptadas para reducir danos por inundaciones se
encuentran :

* Reducci6n del pico de la cre ciente mediante embalses.

* Confinamiento del flujo en el canal mediante diques, conductos cerrados 0 paredes

para el control de crecientes.

* Reducci6n de la permanencia del pico por incremento de la velocidad mediante canales

mejorados.

* Desviaci6n del agua en exceso a traves de "by-pass" 0 conductos para crecientes.

29

* Evacuaci6n, temporal 0 permanente, de la Ilanura de inundaci6n .

* Uso de unidades individuales a prueba de crecientes.

* Reducci6n de la escorrentia mediante un tratamiento adecuado de la cuenca .

4.1.1. Embalses para control de inundaciones. La funci6n de un embalse para control

de crecientes es a1macenar parte del caudal de la avenida de tal forma que se minimice el
pi co (funci6h amortiguadora). EI embalse debe localizarse aguas arriba del sitio que se
quiere proteger. Como criterio general , al menos una tercera parte del area total drenada
debe estar bajo el control del embalse para la reducci6n efectiva de la creciente.

Se debe aceptar un riesgo determirlado para la creciente de disefio; generalmente se

disefia para la mitad de la creciente maxima probable (CMP) por los altos costas que
canllevaria disefiar para la CMP, como la adquisici6n de derechos de propiedad

La figura g fTluestra el efecto del emba1 se sabre el pica de la avenida. Se deja salir toco e!
caudal que entra al embalse hasta que el canal aguas abaja alcance su maxima capacidad
(punta S) . AS es la reduccion del pica. Si la hidrografa en la presa y en el sitia a controlar
son los mismos, la reduccion AS es igual a CD.

Tada el flujo par encima de esta tasa es almacenada en el embalse hast a que el caudal que
entra a el este por debajo de la capacidad maxima del canal; despues, el agua embalsada
se libera para recuperar la capacidad de almacenamiento para una nueva creciente .

Generalmente se requiere mas de un embalse cuando se quiere dar protecci6n a tadas las
ciudades aguas abajo. Las diferentes alternativas deben ser evaluadas ecan6micamente.
Debido a que cada situaci6n es diferente, no hay reglas generales .

EI potencial de efectividad de un embalse se mide par la capacidad de almacenamiento,

expresada en pulgadas de escorrentfa de los tributari as del area drenada. Si este valor se
compara con la posible tormenta sabre el area se obtiene una idea de la efectividad del
embalse.

30
 A

.
co
o
Conlan/do de/
e.balse

.
.Q
E

CD

..,"
..,o
-0
o
'"o
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H/dro'gra'a do enlrada
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Figura 8. Hidrograma de caudales en un embalse de regulacion

La maxima capacidad requerida es la diferencia en volumen entre la descarga del embalse

sin que ocasione perjuicios y la creciente de diseiio a la entrada del embalse.

No puede asumirse la capacidad del embalse como aprovechable para el control de una
sola creciente, pues si una segunda se presentara cuando el embalse este lIeno, eI efecto
puede ser peor. Despues de que ocurre una creciente, una porcion del embalse es
ocupada por las aguas recolectadas de esta crec iente y no es aprovechable para el uso
hasta que estas aguas sean descargadas.

Otro problema en la operacion del embalse se presenta cuando aguas abajo, en el canal de
descarga, lIegan otros caudales de exceso de otras corrientes naturales los cuales pueden
superponerse con el caudal que sale del embalse y sobrepasar la capacidad de evacuacion
del canal. Las tierras par debajo del nivel maximo pod ran ser usadas muy pocas veces

31
satisfactoriamente para agricultura, pero no se debe permitir eso con fines urbanos. En las
zonas bajas el riesgo es alto por 10 cual deben ser usadas solo para pastos.

La diferencia basica entre un embalse de conservaci6n y uno de control de crecientes esta

en las estructuras de salida (vertedero, compuertas), ya que el de control debe permitir un
vaciado rapido despues de una creciente.

4.1.2. Canales de inundaci6n. EI objeto de los canales de inundaci6n es desviar por ellos
parte de las avenidas para que, cuando el nivel de inundaci6n en el canal principal baje, el
..
flujo de estos canales regrese a la corriente. Tienen el problema de que las tasas de
sedimentaci6n son altas (sedimento fino) y sus posibilidades son limitadas por la
topografia.

La admisi6n de agua hacia los canales de inundaci6n puede hacerse mediante diques
fusibles , umbrales de hormig6n, vertederos, "by-pass", etc.

4.1.3. Canales mejorados. La funci6n de los canales mejorados es, como su nombre 10

dice, mejorar la capacidad hidraulica del canal, con medidas que aumenten la velocidad de
evacuaci6n 0 reduzcan la resistencia del flujo en el. Esto se puede lograr removiendo
matorrales, obstrucciones, dragando barras, rectificando curvas pronunciadas, etc. Tienen
el problema que al aumentar la velocidad es posible que se presente erosi6n en las bancas
y lecho.

4.1.4. Diques longitudinales. Para prevenir el derrame de las crecientes y proteger areas

contra inundaciones se usan diques laterales 0 jarillones (barreras a la creciente). Estos son
esencialmente pequerias presas laterales, construidos generalmente de tierra, con
materiales excavados de fosos de prestamo paralelos a la linea del dique.

En la Figura 9 se indica un esquema de la localizaci6n y un corte longitudinal de las obras

tfpicas en un proyecto de control de inundaciones

32
La altura de la cresta debe ser ligeramente superior a la creciente de diserio. La secci6n
transversal del dique de tierra se puede ajustar a las conveniencias del sitio y a la
disponibilidad de mate~iales. La pendiente Z es general mente muy tend ida debido a la
pobreza del material de presta mo. EI dique requiere un area grande debido a los taludes
tan suaves, por ello, en zonas urbanas donde se dispone de restricciones de area para
localizar las obras de protecci6n contra crecientes, es recomendable utilizar muros en
mamposterfa, contrafuertes 6 losa y contrafuerte. La figura 10 muestra estos esquemas.

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de prestamo arcill a materia; poco
0 drenaje
permeable

Figura 9. Esquema de las obras en un proyecto de control de inundaciones.

33
 ,

Muro ct. grawdad

o mamposterta

Figura 10. Muros de proteccion contra inundaciones.

4.1.5. Medidas de evacuacion de emergencia. Contemplan zonificar la "anura de

inundaci6n mediante reglamento en funcion de zonas de riesgo ; adaptar parques y siti os
de recreaci6n en !ierras sujetas a inundacion ; instalar unidades de alerta cuando se
aproxime una c-reciente.

4.1.6. Programa de manejo de la cuenca. EI manejo adecuado de la cuenca debe ser

considerado en cualquier proyecto . Dentro de dicho programa, las acciones tendientes al
control de la inundaci6n 'deberi incluir medidas para controlar la producci6n de sedimentos
(implantando, por ejemplo, vegetaci6n adecuada donde sea necesario), med idas que
traten de restablecer el suelo erodado y med idas tendientes a incrementar la capacidad de
los cursos de agua, etc.

La vegetaci6n remueve la humedad del suelo por transpiraci6n y aumenta la capacidad de

infiltraci6n del suelo organico. La cubierta vegetal es una especie de presa retardadora la
cual almacena una parte del agua de la creciente para despues liberarla. En crecientes
menores el efecto de la vegeta cion es retardar el caudal pico; en crecientes grandes su
efecto no es tan apreciable.

34
Se deben proteger los taludes con vegetacion para prevenir su erosion . Se debe bombear
las aguas de drenaje fuera del dique. Antes de colocar el .lleno se debe escarificar la
superficie del suelo.

Los beneficios de un proyecto de control de inundaciones pueden ser tangibles 0

intangibles; el beneficio primario 10 da la diferencia en danos esperados a traves de la vida
del proyecto y mas alia del control de crecientes.

Los beneficios intangibles son la prevencion de perdidas de vida, reducci6n de

enfermedades resultantes de las condiciones de las crecientes, .el incremento del uso mas
intensivo de la tierra protegida. Entre los beneficios tangibles estan : costo de sustituci6n y
reparacion de inmuebles danados; costo de evacuaci6n, asistencia y rehabilitaci6n de
victimas y medidas de emergencia.; perdidas como un resultado de grietas de
edificaciones; perdidas de cosechas 0 costo de sustituci6n.

4.2. CONTROL DE EFLUENTES (CIERRE DE RIOS).

EI objetivo fundamental es impedir el derrame de las aguas de un rio principal en sitios

IIamados romped eros que son depresiones del terreno, 0 zonas donde los diques naturales
se han destruido como consecuencia de grandes avenidas 0 por la ocurrencia frecuente de
lnundaciones

EI rompedero 0 derrame se presenta generalmente en zonas plana que permanecen

humedas gran parte del tiempo (cienagas) y que son alimentadas por las crecientes del rio
principal y por el flujo continuo en las zonas de almacenamiento adyacentes al canal, en la
"anura de inundaci6n.

Debido a la formacion del dique natural en los costados del canal, estas zonas estan cada
vez mas bajas que el dique, propiciando el estancamiento del agua en cienagas, lagunas y
tierras encharcadas donde no crece el bosque sino una formaci6n herbacea tfpica de
pantanos.

35

Antes de que se produzca el derrame, generalmente se presenta socavaci6n fuerte en la

orilla; can una creciente fuerte 0 un periodo prolongado de caudales altos se conforma el
rompedero y el flujo del rio principal, por encima de un cierto umbral, se dirige hacia la
lIanura aluvial, pues el tap6n 0 dique natural se ha destruido en tal sitio. EI umbral que
tlenen que vencer los sedimentos y el flujo para lIegar al efluente, hace que gran parte del
material fino se deposite en el efluente.

AI comienzo, el sedimento grueso del canal principal se acumula aguas abajo del
rompedero porque el caudal se ve disminuido y el rio pierde capacidad de arrastre. Esta
acumulaci6n aguas abajo propicia el flujo continuo hacia el efluente, el cual con el tiempo,
sera capaz de romper el umbral original y transportar tambien material grueso como carga
de fonda.

Debido a las bajas pendientes del cano rompedero, es posible la formaci6n de barras y
acumulaciones de material en el. La figura 11 muestra la localizaci6n del Rompedero de
Mexico, en el departamento de Bol ivar (Carranza A., 1986). Se puede apreciar que el
rompedero se present6 en la curva interior que forma el rio Cauca en ese sitio. EI flujo del
rompedero se dirige al complejo de cienagas de La Raya, alterando todo el ecosistema
existente.

Entre los anos 1969 a 1973 se empez6 a abrir un pequeno cano en la margen derecha del
rio Cauca, aguas abajo del caserio de Mejico. EI cano fue progresando lentamente con las
crecidas del Cauca hasta convertirse en un brazo perfectamente navegable en epocas de
invierno y con cierta dificultad en verano.

A partir de 1973 se inici6 una busqueda masiva de oro en el Baja Cauca (municipios de
Caceres, Caucasia, EI Bagre, Nechi, Taraza, Zaragoza, etc.) que cambi6 completamente las
actividades de la zona, antes dedicada ala agricultura, ganaderia y pesca, par la actividad
minera.

36
 DEPART A MENTO
DE BOLIVAq

Candelario

Caflo
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II. C OUCQslo

Figura 11. Ubicacion Proyecto Cano Rompedero de Mejico.

37
Como consecuencia, los residuos de la actividad minera son arrojados al rio Cauca sin
ningun control, convirtiendo las corrientes naturales en corrientes de lodo, cascajo y arenas
con alto contenido de mercurio. La capacidad productiva del recurso rctico se disminuy6
apreciablemente ya que con la carga excesiva de sedimentos se destruyen los criaderos de
peces y los organism os que les sirven de alimento.

Para resolver el problema del Cano Rompedero de Mejico, el Himat propuso la

construcci6n de un dique tap6n (ver figura 12) que impidiera el paso de las aguas del rio
CalJca al complejo de cienagas de la Raya. Aguas abajo, sobre el rio Cauca, no se detalla
ninguna obra de adecuaci6n (Carranza A. 1986).

EI estudio hidrol6Qico consider6 los niveles maximos observados en la estaci6n La Mancha

Rompedero de Mejico, los cuales tienen una periodicidad de cinco arios. Se disen6 una
presa pequena con material homogeneo localizada sobre el cano, 500 m aguas abajo del
rio Cauca, en el sitio mas estrecho del rompedero, para ser construida en cinco meses.

EI dique tap6n funciona como vertedero ya que el nivel maximo probable de la creciente
esta 0,5 m por encima de la corona del dique. En la figura 12 se aprecia la localizaci6n del
dfque y una secci6n transversal del rnismo.

Se recomend6 una vigilancia permanente durante el primer ano de operaci6n y,

peri6dicamente (despues del perfodo de aguas bajas y de aguas altas) para Iievar un
registro de los caudales filtrados, del color del agua y del arrastre de finos. Con el proyecto
mencionado se espera que el rio Caribona recobre el equilibrio normal de las aguas de las
cienagas, al suspender el aporte de s61idos proveniente de las explotaciones auriferas.

Para el vaciado del material que conforma un dique tap6n se deben tener en cuenta los
siguientes criterios, en cuanto al tiempo de vaciado:

EI clima determina el momento inicial y final para el cierre.

La capacidad del flujo para transportar material determina las tasas de vaciado. Se
pretende una tasa de vaciado tal que el rio no la mueva; para ello se debe considerar
las velocidades crrticas para un determinado tamano de material.

38
 DIOCJE TAPON CANO ROMPEDERO DE MEXICO

M aroen IzquIerdo

ISLA LOS HUEVOS

CANO ROMPEDERO
DE MEXICO

Dlque - To pon

Mar,en Derecha

PLANTA GENERAL

Esc : I : 2000

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Corona
N Mox .
Banco
- - 3---------........
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Olrecclon II II
del fluID
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44 M

SECCION DEL OIQUE

Figura 12. Dique tapon . Cano Rompedero de Mejico.

La capacidad de la corriente para almacenar el caudal mientras se realiza el vaciado y la

capacidad de descarga del desvio determinan el metodo de cierre. Se debe
considerar el cierre de tal manera que eventual mente la presa 0 dique puedan estar

39
 ahogados, 6 a f1ujo Iibre; las velocidadessobre la cresta son total mente d~ferentes

para los dos casos siendo mayores en el caso de flujo Iibre.

Durante el cierre debe hacerse uso de la capacidad de descarga del relleno, grandes
vados en la roca, bloques de concreto 0 estructuras especiales que permitan el flujo
de agua parcialmente y luego puedan ser rellenados con material impermeable. EI
tamano, forma, peso de las rocas, velocidades crfticas, capacidad de filtraci6n, son
parametras esenciales en el anal isis, asi como la forma misma en tiempo y espacio
del vaciado.

Conductos de desague dentra del relleno pueden facilitar la colocaci6n del material;
antes del conducto debera haber una contracci6n.

4.3. OBRAS DE DEFENSA. PROTECCION DE ORILLAS.

4.3.1. Estructuras Permanentes. Los trabajos de estabilizaci6n y protecci6n de rios

pueden incluir la construcci6n de revestimientos de bancas, diques longitudinales,
espolones 0 espigones, presas de separaci6n entre canales multiples, presas de cierre a
traves de ramales, protecci6n con pilotes hincados de madera 0 metal, defensas
biotecnicas (pratecci6n estructural combinada con vegetacion apropiada), defensas
temporales con vegetacion, defensas utilizando enrocado a pentapodos 6 hexapodos,
defensas temporales utilizando bolsas rellenas con arena 6 suelo cemento 6 material del
mismo rio, etc.

Hay una gran variedad de estructuras cuyos criterios de diseno estan relacionados con el
tipo, formas, dimensiones, aSI como los materiales de construcci6n. En cuanto al tipo y
forma, las estructuras pueden clasificarse como cerradas 0 impermeables y abiertas 0

permeables. Las estructuras cerradas consisten de un cuerpo de suelo 0 roca protegido

con revestimientos. Sin embargo, los diques longitudinales, espolones y presas de cierre
se clasifican como estructuras abiertas 0 permeables .

Las estrucluras abiertas permiten que parte del flujo pase a traves de elias en cualquier
condici6n de f1ujo (crecidas 0 caudales bajos) . Un ejemplo son los espolones, rompeolas 0

diques transversales construidos con pilotes y sacos de arena u otro material permeable.

40
AI absorver parte de la energfa del flujo a trav9s de la estructura abierta. la velocidad del
f1ujo y la capacidad de trans porte de sedimentos se reducen local mente y por consiguiente.
se induce a la sedimentaci6n. De esta forma. se puedeestabilizar una banca erodada 0 se
puede cerrar un braz~ de un canal (cierre de efluentes). La figura 13 muestra un esquema
de este tipo de estructuras abiertas.

A primera vista. el uso de estructuras abiertas parece atractivo : las condiciones de flujo no
se modifican abruptamente. se provoca la sedimentaci6n. la erosi6n y socavaci6n local
saran mas lentas. Sin embargo. aunque su construcci6n es simple. en la practica se tienen
algunas desventajas :

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LECHO OR.GINAL
A-A B-B
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Figura 13. Estabilizaci6n de' orillas con espolones permeables

41
- Algunas veces el fondo tienen que ser revestido, no solamente cerca a la cabeza del
espolbn donde el flujo se acelera, sino tambien entre espolones y aguas abajo de la fila de
espolones donde las corrientes pueden ser turbulentas.

- Si los rios transportan troncos, vegetaci6n flotante, basuras, etc., las estructuras pueden
sufrir dafios haciendo que los costos de mantenimiento se incrementen. En estos casos es
mejor recomendar estructuras cerradas ya que actuan como obstc"iculos al flujo que las
sobrepasa en niveles altos.

la escogencia entre varios tipos de estructuras es un problema ec.on6mico pero tambieln

depende de la distancia entre la banca existente y el alineamiento nuevo del canal. La
figura 14 muestra un caso simple de estructuras de correcci6n.

En I, se indica la fijacion de la banca a 1<:6 largo de la curva proyectada; el tipo de

revestimiento puede se.r el mostrado en las figuras 15 6 26. En II, se recomienda remover,
mediante dragad0, la parte fuera del revestimiento 6 hacer el revestimiento cuando el
mismo rio se encargue de limpiarlo.

01 ou t 5
LONGI TUOI NALES -~-;::r":"'----\

LLE NO

Figura 14. Tipos de estructuras de proteccion.

42
En III (figura 14). construcci6n de un dique longitudinal con lIeno hidraulico y revest imiento.
como se puede apreciar en la figura 16. En IV, se presenta un dique longitud inal con
revestimiento interior permanente si el lIeno hidraulico. por sus dimensicnes, se vuelve
costoso.

10 .5' Pendl.nle Superior

Banco Original

Attneamlelllo del canal

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:Q

.
.~

....
N normol
>

Max. pendlanle I: 2 . 5

Figura 15. Revestimiento de orillas

En V. se muestran espolones y diques (6 espolones tipo bayoneta, 6 espolones con

cabeza en L. 6 espolones con cabeza en T ) de altura menor que el nivel maximo para
permitir que el flujo en crecientes contribuya con material fino a la sed imentaci6n detras del
dique.

Si el dique (6 la parte del espol6n alineada con el flujo) es muy largo, puede ocurrir que la
socavaci6n se extienda, durante las crecientes. en la orilla que se trata de proteger; por
tanto, son mas recomendables los espolones normales como estructuras retardadoras, si
se les da el espaciamiento adecuado (en lugar de colocar estructuras tipo V. colocar las
tipo VI) . En VI, se muestran espolones normales a menor espaciamiento.

4.3.1.1. Diques longitudinales como estructuras de proteccion. En la secci6n 4.1 se

describieron algunos criterios para el disefio de diques como estructuras de regulaci6n de
crecientes (diques perimetrales 0 diques longitudinales 6 jarillones) ; cuando los diques se

43
usan como estructuras de protecci6n, el diseno es alga diferente ya que su fin no es
controlar aguas maximas sino un caudal normal, por 10 cual la altura de la cresta es mas
reducida, permitiendo que la creciente la sobrepase.

'.N MAX

DIDUE LONGITUDINAL
N NORMAL

N MIN .

--------.------
r.~O FASE - -
--;...----
SOCAVACION

LECHO DE
E:QUILIBRIO
30 FASE

Figura 16. Dique longitudinal con revestimiento y lIeno hidraulico

La altura de la corona del dique longitudinal es, por economia, tan bajo como sea posible;
ligeramente mayor que el nivel medio y maximo hasta el nivel de la lIanura de inundaci6n.
Te6ricamente, la altura debe ser tal que aun durante crecientes el agua que 10 sobrepase
no erode el lecho en el tramo cerrado. EI nivel de la pata determina las dimensiones del
revestimiento.

Cuando se deja la estructura expuesta a la socavaci6n natural y la pendiente sumergida se

protege en niveles, no se necesita estimar exactamente las dimensiones de la protecci6n.
Esto solo es aceptable cuando no hay dragc;ls disponibles, debido a la alta posibilidad de
deslizamientos. Es mejor dragar un corte al frente de la banca revestida directamente
aguas abajo para anticiparse a la profundidad de equilibrio (dada por la maxima socavaci6n
esperada) y luego construir el revestimiento a esa profundidad. Ver Figura 26.

Los taludes de la cara anterior, en contacto permanente con ~ agua, tienen pendientes
mas suaves que los de la cara posterior; la magnitud de la pendiente esta condicionada por
el tipo de material de construcci6n. EI talud de la cara anterior debe ser protegido contra

44
las f1uctuaciones del nivel, especial mente si el canal es navegable, can enrocado,
pentapodos, hexapodos u otro tipo de revestimiento.,

4.3.1.2. Espolones. Son estructuras permanentes colocadas dentro del cauce para
modificar la direcci6n del flujo y propiciar la sedimentaci6n, logrando can . ella evitar la
erosi6n de orilias, cuando el espaciamiento entre dichas estructuras es apropiado.

Figura 17. Espolones construidos en gaviones en Chigorod6.

Si el espaciamiento entre espolones es muy grande, se presenta contracci6n de la secci6n

efectiva del flujo (ancho) . . Entre mas grande seael cociente LIB (ver figura 18), mas grande
sera la perturbaci6n del flujo entre las caras de los espolones y par tanto, mayor
profundidad de socavaci6n.

Esta funci6n de Quia, el flujo se logra en una forma mejor si se facilita la formaci6n de un
fuerte remolino 0 v6rtice entre cada par de espolones. Este deseo restringe la distancia

45
entre cada par de espolones ya que la estabilidad de un v6rtice esta gobernada par el factor
2gL/C2h, de tal manera que este factor no debe ser menor que la unidad .

ESPOLONES NORM~LES

'iIW"''''w~
-t- L--+

2-----------=
---='-~ '---7~ ~ T -='-

ESPACIJl.MIENTO PEQUENO ESPACIAMIENTO GRANDE

Figura 18. Perturbaci6n del flujo entre espolones normales.

La escogencia de espolones como estructuras locales de estabilizaci6n mejor que

estructuras longitudinales (muro s, diques) esta justificada econ6micamente solo si las
distancias entre los espolones son grandes y aun conservan la funci6n de guiar el flujo
principal del I io fuera de la zona afectada (ya que se requeriria una longitud mayor de
estructura, Eli, siendo Li la longitud de trabajo de cada espol6n, para cubrir la longitud de
diseiio de un muro a dique; es decir, sera L* > [U ?) .

Esto se concluye al asumir que el flujo de remanso en un v6rtice confinado es solo posible
si e/ nivel de la superficie libre en el punta de estancamiento del espol6n de aguas abajo es
mayor que el nivel del agua en el punta A (ver figura 19) a cabeza del espol6n de aguas
arriba. La anterior significa que la perdida de energfa iL del rio entre dos espolones (debida
principalmente a la perdida por fricci6n en el fonda) tiene que ser mas pequeiia que la
cabeza de velociad V2 /2g, entonces

h corresponde al caudal media, C es el coeficiente de Chezy. Esta regia ha sido

experimentada en modelos fisicos para campos circulares. Los experimentos recomiendan

46

un valor de 2gL/C 2 h < 0,6 para un v6rtice fuerte. Este valor puede ser c1un menor para no
ceriirse al modelo ideal de campo circular. Otros factores que influyen en la resistencia del
v6rtice es la fricci6n de fonda y la profundidad del campo del espol6n .

-+-.---------
..
-----------~
Punlo de
eslClncomlenlo

__--4'---T--------_____.~--------~1~~
I
I
I
I

~-_J
V2 I Linea de energlo
1-------- 2_g~On pendl.nt. i
----1- - --

SECCION
LONGITUDINAL L

Figura 19. Comportamiento del flujo entre espolones.

Criterios practicos para el diseiio. La longitud de trabajo del espol6n es uncuarto del
ancho superficial del cauce para caudales medias. La separaci6n L se selecciona de tal
0 0
forma que el angulo de separaci6n de las Hneas de corriente este entre 9 y 11 Otra
recomendaci6n de tipo practico es fijar L = k t, , donde K varra entre 3 y 8 (en nuestro
medio 5 66 es mas comun) y lr es la longitud de trabajo del espol6n.

47
Para trazar esta linea se deberfa estudiar la dinamica del rio y fijar el radio de CUNatura del
nuevo cauce; analizando, con base en fotograHas aereas y cartografia adecuada, los
cambios en el patron de alineamiento, antiguos canales, divagacion del cauce, la CUNatura
caracterfstica de los meandros, la longitud caracterfstica de los cruces, etc. (no se debiera
cambiar la geometrfa del flujo para ~vitar problemas de mantenimiento). Se determina
luego la orientacion del espolon (angulo entre la tangente a la orilla con el punto de
arranque), segun el objetivo que se quiera lograr; asf :

Los espolones dirigidos hacia aguas arriba se lIaman agresivos (angulos entre 60 y 80 );
son eficientes cuando se busca una sedimentacion rapida, trabajan practicamente
sumergidos, estan muy expuestos a la acci6n de la corriente debido a su orientacion
contraria al f1ujo, la soluci6n resulta mas costosa pues la separacion entre ellos es mUGho
menor.

Espolones Direccionales estan orientados hacia aguas abajo (angulos entre 60 y 70 ),

favarecen una transici6n mas suave al f1ujo y permiten mayor espaciamiento

Espolones normales (formando angulo recto con la corriente) son recornendados para
trabajos de rectificaci6n . Las obras de proteccion en el rio Chigorodo se indican en la
Figura 20.

Se debe buscar que todos los espolones se diserian con la misma pendiente (CuNa de
duraci6n de caudales). EI piso base para el espolon debe ser nivelado y adecuarsele una
fundacion apropiada (piedra gruesa). Se recomienda proteger la cabeza del espol6n con
pentapodos, hexapodos, lIantas rellenas de concreto pobre u otro tipo de protecci6n
similar..

La cimentaci6n es la parte mas importante del espol6n; La profundidad de socavaci6n en la

"nariz" del espol6n debe ser evaluada cuidadosamente considerando socavaci6n local y
socavaci6n general. La fundaci6n de espolones, cuando son en gaviones; es una losa
flexible que se construye con gaviones de poco espesor (30 a 50 cm) amarrados unos a
otros; esta flexibilidad es necesaria para asegurar que el asentamiento de la losa siga el
perfil de la socavaci6n dellecho del rio en la punta del espol6n.

48
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Figura 20. Obras de defensa y estabilizaci6n en el rio Chigorod6 (Secretarla de Obras

publicas. Depto de Antioquia) .

F
49 BIBllO
Los rnateriales de construccion utilizados son general mente gaviones, pilotes metal icos
hincaoos en el cauce en la zona a proteger y empotrados 10 suficiente en la orilla firme,
unidO$ par cables y conformando el espolon con bolsas de polietileno 0 nylon relienas de
mortem pobre (5 Gravilla : 1 Cemento : agua sufidente para hormigon) 0 arena 0 suelo
cemento. En lugar de los pilotes metalicos se han utilizado troncos de arboles resistentes a
la humedad .

SegUn los materiales de construccion empleados, los espolones pueden clasificarse como
rfgidos, semi-rfgidos 0 flexibles. Los espolones rfgidos, general mente construidos con
piedra gruesa mezclada con mortero pobre, se recomiendan para rios de montana cuando
se en:cuentre una buena fundacion en roca.

Los espolones semi-rfgidos consisten en bloques rfgidos (especial mente en concreto)

unidos mediante dispositivos que permitan el movimiento de los primeros cuando s.e
produzcan socavaciones del fonda del cauce. Se trata de combinar las estructuras rig idas
y flexibles cuando las condiciones sean favorables (Guzman, F. y Chavez, 0 ., 1987, Obras
para manejo y conservacion de cauces, Corporacion Autonoma Reg ional del Cauca -CVC)

Los espolones flexibles (general mente en gaviones) consisten de unidades flexibles que S8

acomodan a las deformaciones dellecho durante los perfodos de crecientes

Las principales ventajas de los espolones son : facilidad de construccion, bajo costo, la
falia que ocurra en alguno de ell os no afecta al adyacente, facilidad de mantenimiento; el
mantenimfento y las reparaciones debidas a socavacion local se reduce cons iderablemente
despues de las primeras dos crecientes.

Los gaviones son estructuras modulares formadas por elementos paralelipfpedos en red de
acero a doble torsion, relienados con piedras. EI tejido a doble torsion evita que la malla se
desteja ante el eventual corte de un alambre. (Gaviones Maccaferri, cortesfa del ingeniero
Roberto Morante, Cali) . La resistencia a los agentes atmosfericos se asegura con la
protecci6n ofre.cida por una galvanizacion fuerte. Las piedras usadas para el relieno deben
tener un alto peso especffico. EI tamano de las piedras debe ser entre una y dos veces la
menor dimension de la malla de la red . Para los gaviones se considera un peso especffico
de 1,7 kgjcm 3 y una resistencia a la compresion de 30 - 40 kgjcm 2 (Gaviones Maccaferri)

50

Las caracterfsticas mas importantes de los muros en gaviones son:

Deformabilidad que Ie permite a la estructura adaptarse a los movimientos imprevistos

sin perjudicar su capacidad portante

- Elevada resistencia estructural gracias a la notable masa y a la presencia de la estructura

metalica resistente a la tracci6n.

Realizaci6n en la obra y su colocaci6n resulta particularmente simple y econ6mica

(costo entre 4 y 5 veces menor que el de un metro cubico de concreto); no se
requiere de mano de obra especializada; los materiales son de origen local.

- Se ajustan armoniosamente en el medio ambiente y en el tiempo, integrtmdose siempre

mas al permitir el crecimiento de la vegetaci6n.

Como desventajas de los muros en gaviones se mencionan: La maxima altura es de 4.5 m;

tienen una vida mediA. de 10 arias; no se deben colocar en sitios donde esten descaraando
aguas negras.

Los experimentos realizados por la compania de gaviones Maccaferri recomiendan :

Inclinar la estructura (muros) en gaviones un angulo de por 10 menos seis grados con
respecto a la vertical , especialmente cuando estos no son escalonados en la cara
externa y cuando superan alturas de 5 - 6 m.

- Para contrarrestar la deformaci6n de corte es aconsejable utilizar, en la parte baja y en el

bloque de fundaci6n de los muros con alturas superiores a 4 - 5 m donde es maximo
tanto el esfuerzo de compresi6n como el de corte, gaviones que tengan espesor de
0,50 m en lugar de 1,0 m.

- Ellado mas largo de la canasta debe colocarse paralelo a la secci6n del muro.

51

 Es siempre aeonsejable adeeuar drenajes en la parte baja del terreno, detras del muro,
para faeilitar el eseurrimiento.

4.3.1.3. Muros de proteccion como defensas permanentes. Se construyen con

materiales de gran duraci6n; dependiendo de la altura del muro pueden hacerse en
marnposterfa 6 concreto. En la figura 10 se muestran varios esquemas.

Cuando se tenga la certeza de que el muro es la soluci6n apropiada, debe diseriarse solo
para aguas medias y coloear otro tipo de proteccion hasta el nivel de aguas maximas (ver
figura 21); dicha proteccion encima del muro p'uede ser : 1) vegetacion, 2) filtro y enrocado,
3) piedra pegada despues de un filtro con sus respectivos y apropiados drenajes para
evacuar el agua fuera del muro, 4) tabletas de concreto para reducir el talud , 5) tela
sintE~tica en lugar de las tabletas y se recubre con concreto. La profundidad de la fundaci6n
de un muro debe ser la maxima altura de socavaci6n.

4.3.2. Obras de protecci6n temporales.

4.3.2.1. Defensas con vegetacion. EI tipo de vegetaci6n para un determinado talud aun
esta par investigarse; se recomienda arbustos de rafces profundas en las bancas. Los
arboles grandes no se deben colocar parque socavan y al caer los troncos obstruyen el
flujo disminuyendo la capacidad de la corriente, ademas pueden atacar las estructuras
existentes. Se recomienda ademas, utilizar especies nativas.

Los sauces se usan en los codos para disminuir la humedad del suelo pues pueden
absorver y aJmacenar gran cantidad de agua. La guadua y la caiiabrava son excetentes
para estabilizar orillas pues sus rafces ofrecen un entramado contra la erosion y remoci6n
del suelo.

4.3.2.2. Defensas utilizando enrocado. Esta soluci6n no altera demasiado la interacci6n

entre el cauce y la orilla. Tiene la ventaja de que puede construirse en cuaJquier momento,
inclusive en perfodos de aguas altas. Es una soluci6n muy adecuada para rios pequeiios
ya que se utiliza material del mismo rio. La figura 22 muestra diferentes formas de
protecci6n temporal de taludes, cuando no se utiliza enrocado (profundidad del rio mayor
de cuatro metros).

52
 Refuerzo para co locor
10. Ialll.ta

t
Qlt/lrn

~
T.la ~n t.fIOa
... la. plOCa.
"."0

Figura 21. Muros de defensa y proteccion del talud.

53

TALUD

ORIGINAL

_ MALLAS LLENAS DE PIEDRA (CORAZAS)

SAUCES

LLANTAS

PLACA DE CONCRETO 0 PROTECCION

MOVIM IENTO DE LA BANCA

POR EROSION
..
F----",/-"
.--?r" __-
I 4/
PERFIL DESPUES DE COLDCAR
LA PLACA

DE ESTABlLlZAR EL

I
'---.J
Figura 22. Protecciones temporales.

54
La pendiente del talud debe estar entre 3H :2V y 2H : 1V. Debe tenerse en cuenta la maxima
socavacion que pueda ocurrir en la orilla a proteger, y colocar el enrocado en terre no firme.
EI enrocado debe Ilevar piedra de diversos tamanos para disminuir los vacios y aumentar la
gradacion. EI espesor del enrocado 10 determina la granulometrfa; el diametro medio del
enrocado se determina mediante la siguiente ecuacion :

VV2j [ Y'
(oSO)LECHO = 0,7 --------.
[ 29
---------1 Vv = 1,4 V
Ys - '( Vv = 1,1 V

EI enrocado que se coloca en el talud se corrige segun la siguiente ecuacion :

(oSOhALUo = (oSO)LECHO 1K ; K = (1 - sen 2 e Isen 2 ~)O.S

Qonde ~ el angulo de reposo del material y e es el angulo que forma el talud con la
horizontal; V es la velocidad media del flujo

EI. espesor de la capa de enrocado debera ser como mfninlo dos veces el diametro
(osohALUD Se debe colocar un filtro entre el talud y el enrocado de espesor O,S m,
generalmente en arena (01s/08s < 1S).

Sf H es la profundidad maxima de socavacion, des la profundidad media del flujo, Ss es la

gravedad especffica del sedimento, S es la pendiente del cauce y hE es la altura del flujo
para las condiciones de iniciacion del movimiento de las partfculas, la formula siguiente
permite calcular la profundidad de socavacion.

hE = 0,047 (Ss - 1) osol S (Meyer-Peter, Muller)

Fajinas. Otro tipo de proteccion temporal son las fajinas; estas son haces de tres a seis
metros de largo y 0,3 m de diametro, de ramas verdes poco voluminosas, de confferas 0 de
arboles frondosos. Las fajinas se fijan con piquetes de madera rolliza de 0,6 a 1,S m de
longitud y de 3 a S cm de espesor; el atado se hace con alambre galvanizado 0 alambre de
pua. EI relleno entre fajinas se hace con grava surtida y tambien con cuescos de ladrillo.

55

Como obras de proteccion se utilizan confarmando diques longitudinales formados por

hiladas de fajinas que se entrelazan y se cargan con grava y tierra. Las fajinas duran
maximo dos arios pero este tiempo es suficiente para lograr rectificar la orilla. Otra
proteccion de arillas es usar pentapodos prefabricados de concreto en lugar de enrocado;
estos resisten taludes 1,5: 1 0 1: 1.

.-
4.4. ESTRUCTURAS PARA CONTROL DE EROSION.

Erosion es el desprendimierito de partfculas de suelo aroca, por la accion del agua 0 del
viento. La erosion h[drica se conoce con diversos nombres seg~n la forma como se
presenta el fen6meno y los niveles que alcanza, as[:

La erosi6n laminar se conoce como ellavado del suelo superficial en la tierras cultivables, 0
arrastre unifarme y casi imperceptible de delgadas capas de suelo; es comun aun en
suelos resistentes a la erosion. Cuando el agricultor advierte este tipo de erosion, solo
queda una capa muy del gada de suelo

La erosion en surcos 0 rigolas as la erosion concentrada en pequerios surcos 0 rigolas,

suficientemente pequerios como para ser eliminados por los metod os agrfcolas normales
(pendientes menores del 20%). Las carcavas son una forma de erosion concentrada
cuando los canales son mas profundos. La union de varios surcos origina las carcavas que
no permiten el uso de maquinaria ni el cultivo. EI terminG carcava es sinonimo de las
palabras: "Wadis", en el Norte de Africa; "Rullak", en la India; "Oonga", en Sudafrica, y en
algunas partes de Sudamerica se conoce como Arroyo. La erosion fluvial se da en los
cauces, cuando rios 0 tarrentes profundizan el terreno.

Las siguientes son formas especializadas de erosion:

Erosion en pedestal. Cuando un suelo esta protegido de la erosion de impacto de la Iluvia

par rakes de arboles 0 piedras, quedan "pedestales" aislados, coronados por el material
resistente, a mayor altura que el relieve circundante.

56
Erosion en pinaculos. Formacion de altos pinaculos en carcavas profundas se asocia con
suelos" diflciles " altamente erosionables. Esta erosion empieza con riachuelos y carcavas
que excavan 0 retroceden rapidamente hasta que se unen y dejan pinaculos aislados. Un
estrato de suelo mas resistente ( gravas 0 piedras) corona a veces el pinaculo como en la
erosion en pedestal. Se presenta cuando hay sodio excesivo en el suelo 0 completa
defloculacion. Son suelos secos y absorben .agua muy lenta y dificilmentepero una vez
saturados carecen de cohesion y fluyen como el barro. Esta forma de erosion es dfficil de
controlar pues la vegetacion se dificulta en este tipo de suelos.

Erosion en galerfas. Galerfas continuas 0 canales subterraneos. Se presenta cuando el

agua superficial $e infiltra a traves del suelo y se desplaza hacia abajo hasta que alcanza un
nivel menos permeable. Si encuentra como fluir, arrastra partfculas de suelo.
Eventualmente la totalidad de la escorrentfa superficial desaparece por una galerfa vertical y
fluye bajo tierra antes de reapwecer probablemente enla cabecera de una carcava.

Remocion en masa. Movimiento dela masa de suelo por infiltracion del agua y la accion de
la gravedad. EI movimiento puede ser lento como la solifluxion 0 rapido como los
derrumbes y deslizamientos masivos.

Deslizamiento masivos. Es un proceso de erosion geologica y aunque puede acelerarse en

las margenes de los barrancos, acontece sin la inteNencion del hombre. Es un movimiento
rapido de masa de suelo que ocurre por saturacion y aumento del peso de la masa. La
solifluxion (reptacion) es un movimiento lento y progresivo de los suelos que han alcanzado
el limite de liquidez y que descansan sobre terrenos arcillosos 0 rocas de baja
permeabilidad con pianos favorables al deslizamiento 0 sobre zonas. con materiales
metamorficos en estado avanzado de meteorizacion (CENICAFE, 1975)

EI objetivo de un programa de control de erosion es disminuir la erosion hasta la tasa de

regeneracion. Las practicas de conservacion de suelos se clasifican en tres categorias:

4.4.1. Practicas de manejo de cu/tivos. A menudo disminuyen las tasas de erosion y dan
la posibilidad de recuperacion del suelo (cultivos continuos a con rotacion). Cuando un
sitio esta denudado, el suelo queda expuesto a la accion de la lIuvia y por ende, se
presentara erosion. La manera mas logica de prevenir 0 mitigar esta produccion de

57

sedimentos es estabilizar la superficie tan r<lpido como se a posible, agregando quimicos,

fertilizantes, aglomerantes, etc. Otra forma es aplicar coberturas vivas las cuales, ademas
dF>. reducir la erosi6n, cuando se usan conjuntamente con la siembra ayudan a rptener la
humedad del suelo y por consiguiente al establecimiento de la vegetacion.

La cobertura vegetal es la practica de conservaci6n que mayor eficieneia, en la proteceion '

del suelo contra la erosi6n, ha mostrado en todos los experimentos realfzados en el mundo
(CENICAFE, 1975) .

La cobertura consiste en mantener una cubierta,densa y permanente de plantas que tengan .

sistemas radicales superficiales y de poca cQmpetencia con el cultivo, 0 rafces profundas
no fasciculadas. Las coberturas van intercaladas entre las plantas y en calles 0 surcos;
amortiguan el impacto de las gotasde lIuvia sobre el suelo y forman una superficie rugosa
que disminuye fa velocidad del agua de escorrentfa (CENICAFE, 1975)

4.4.2. PracHcas de prevencion de erosion. EI objetivo de cualquier sistema de control de

erosi6n es recoger, canalizar, conducir las aguas de escorrentfa (control y SOPOrl8 de la
erosion). Las practicas mas importantes son : cultivos en curvas de nivel (surcos en
contorno, pendientes superiores al 5%), en franjas 0 tiras, terrazas con sus respectivos
drenajes laterales 0 circundantes.

4.4.2.1. Zanjas de coronamiento (zanjas desviadoras). Su funeion es interceptar el

agua de la tormenta, mediante un dique, y condueirla apropiadamente fuera de la zona,
mediante un canal 0 zanja. Esta estructura constituye la primera linea de defensa. Los
materiales pueden ser concreto, canal en tierra recubierto con areilla, cauce herboso, canal
de asbesto 0 PVC, 0 un simple recubrimiento del canal con geotextil .

Cuando el sistema proyectado de zanjas cubre toda la vertiente, la primera zanja se traza 10
mas cerca posible a la divisoria de aguas, de tal manera que el area que drene hacia ella no
sea mayor de 1,25 hectareas. La figiJra 23 muestra un esquema de zanja.

4.4.2.2. Terrazas acanaladas. Recogen el agua de escorrentfa de las zanjas y las

conducen fuera de la zona que se quiere proteger hacia un cauce definido.

58
Las terrazas acanaladas se pueden usar en terrenos que se cultivan siguiendo las curvas de
nivel; allf su funci6n es evacuar rapidamente las aguas en exceso de la zona de cultivo,
dejando (mediante un rebosadero) una cierta cantidad de agua en la terraza para mantener
la humedad del suelo.

ZANJAS DE CORONAMIENTO

Dlrecclon en que . . Clpild

.1 IU.1o rralda.

bI

I
I ba
i -tl- -O-

..........

Figura 23. Zanjas desviadoras de flujc:J .

4.4.2.3. Terrazas 0 bancales. La escorrentfa en exceso se conduce fuera de la zona

mediante canales 0 zanjas con pendiente suave; estas zanjas pueden servir tamb ien como
canales de irrigacion cuando se Ie hace un reborde en la corona de cada terraza.

4.4.2.4. Cultivos a nivel y franjas de hierbas. En las pendientes suaves, 0 allf donde el
riego de erosion no exige obras mas importantes, puede ser suficiente para 'frenar la
escorrentfa el realizar las op~raciones de laboreo siguiendo las curvas de nivel. Esto evita
la formaci6n de elevaciones y depresiones pendiente abajo que concentrarfan la
escorrentfa y aumentarran la erosi6n por fricci6n.

59
Como otro metodo puede emplearse el uso de franjas de hierba u otra vegetacion densa
que se dejan sin labrar en medio de la tierra cultivada. Estas franjas interceptan la
escorrentfa que fluye pendiente abajo, la frenan y retienen ellodo que arrastra.

4.4.2.5. Surcos y caballones. Se combina el control de la erosion con el drenaje del

terreno; surcos.de 0,5 m de profundidad, pendiente de 0,25%, separados cada 10 m de
ancho de cultivo.

La Figura 24 muestra esquemas de las estructuras mencionadas.

4.4.3. Diseiio de practicas para restablecer eJ suelo erodado. Basicamente se busca

convertir carcavas en canales estables; impedir el progreso de pequenas carcavas
desviando el flujo; disminuir la escorrentfa en exceso en suelos poco permeables (canales
de drenaje); disminuir la velocidad de flujo mediante disipadores de energfa, etc.

Las practicas para restablecer el suelo erodado comprenden construcciones vivas

(vegetaci6n con plantas convencionales); construcciones inertes 0 estructuras
convencionales como muros de gravedad, estructuras de retenci6n en g.eneral, y
construcciones biotecnicas, las cuales son una combinaci6n eficiente de las anteriores.

4.4.3.1. Proteccion biotecnica. Los sistemas de protecci6n biotecnicos consisten de

elementos de tipo estructural mecanico y vegetativo, actuando en una forma integrada; en
ellos, la vegetaci6n no debe considerarse como elemento decorativo sola mente, pues
juega un papel importante en terminos de prevenci6n de erosion superficial y movimientos
en masa

Las estructuras de retenci6n se requieren para proteger y estabilizar pendientes muy

fuertes. Los muros en el pie del talud permiten suavizar la pendiente encima del muro; alii
es posible establecer vegetaci6n para proteger el talud aun ya suavizado. En muchos
casos, el solo suavtzar la pendiente no es garantfa de no erosion. La Figura 25 muestra dos
tipos de protecci6n biotecnica utilizando muros de contenci6n.

60

 TAUJO A NIVEL

TERRAZA 0
BANCAL

=
~---===--
=
Figura 24. Practicas de prevencion de la erosion .

61
 )

ARIIOl.S Y ARIIUSTOS

Figura 25. Protecci6n biotecnica de taludes.

flLTRO DE
.. EVESTIM IENTO
L ECHO DE
"EQUI LI BRIO

Figura 26. Revestimiento de taludes.

62
 )

4.4.3.2. Revestimientos. Un revestimiento es un acorazamiento en un talud. Se utilizan

tambien para proteger contra erosi6n y socavaci6n por agua corriente. EI peso del
revestimiento puede aumentar la resistencia al deslizamiento en masa.. Los revestimientos
pueden incluir una varied ad de materiales : piedra tirada, placas de concreto, mallas
metalicas, tetas plas!icas, gaviones, bloques articulados, etc. La figura 26 muestra dos tipos
de revestimiento de taludes; el primero con piedra mas utilizado cuando el talud esta en
contacto con la corriente . . EI segundo, revestimiento metalicoes mas utilizado para proteger
taludes erosionables expuestos a la acci6n de las IIuvias unicamente. Consiste de una
malla 0 angeo de alambre, la cual permite aplicarse facilmente en cualquier terreno debido a
su flexibilidad .

4.4.3.3. Estructuras para control de gradiente. EI objetivo es reducir la pendiente del

lerreno y dar soporte ala masa de suelo ya inestable. EI sedimento que se deposita aguas
arriba de la estructura permite el establecimiento de la vegetaci6n que posteriormente
estabiliza el suelo. Son especiales para el control de carcavas.

Tipos de estructuras: estructuras mecanicas (muros) en concreto, mamposterfa, acero,

madera tratada, gaviones; diques de madera 6 trinchos; presas con vertedero (a borde libre
o conductos); etc. La figura 27 muestra diferentes tipos de estructuras para control de
erosi6n.

- Muros de gravedad. (a) Resisten por su peso el empuje de tierras; pueden ser en
mamaposterfa, piedra, concreto, gaviones. Los gaviones (c) son canastas metalicas
IIenas de piedra conformando un muro de gravedad de altura no mayor de 4.5 m;
son estructuras permeables, muy flexibles, faciles de instalar, relativamente
econ6micas.

- Muros en voladizo 0 de contrafuertes. (b) Son muros de concreto reforzado; pueden

ser econ6micamente mas altos que los muros de gravedad (9 m para los muros en
voladizo y 8 m para muros de contrafuertes),

63
 VOLAOIZO CONTRUUERTE
a .. UROS O~ cJRAVEOAO

d MURO PANTALLA

PRESA coN VERTEOERO

DE BORDE LIBRE

Eslrucluro de lierra reforzada

Figura 27. Estructuras para restablecer el suelo erodado.

64
- Muros pantalias. (d) Son muros lIenos detras con suelo y roca. No resisten presiones
grandes de tierra; 5e comportan mas como un revestimiento que como un muro; son
permeables y 5e puede incorporar vegetaci6n en el lIeno. La pantalla puede ser
metalica 0 de madera.

- Estructuras de tierra reforzada. (e) Basicamente consiste en colocar varillas 0 platinas .

metalicas en una matriz de suelo granular. EI sedimento fino queda retenido
permitiendo que la vegetacion se establezca.

- Presas con vertedero. (f) Son pequenas estructuras que sl colocan para disminuir el
gradiente de la carcava y facilitar ef crecimiento de la vegetacion; retienen el suelo
erodado y con eJ tiempo aminoran el proceso erosivo acelerado en el talud inestable.

Heede y Mufich (1973) desarrollaron fa siguiente ecuacion para simplificar el calculo del
espaciamiento, m, de las presas :

m = H / (K. tan (1. . COSet)

donde H es la altura efectiva de la pres2., medida desde el fondo de la carcava a la cresta

del vertedero, lXes el angulo correspondiente al gradiente de fa carcava y K es una
constante empfrica que seiguala a 0,3 para tan 0( ~ 0,20 Y 0,5 para tan ~ > 0,20

Diques de madera 6 Trinchos. Son palos 0 troncos de madera entrelazados

conformando una pantalla, lIenos con suelo 0 roca detras de la pantalla; esta puede
conformarse tambien con pilas 0 pilotes de madera 0 concreto hincados. La figur?
28 muestra un talud erosionado en el Municipio de Carolina (Ant.), el cual se esta
tratando de recuperar con trinchos debidamente espaciados; se indica tambien un
esquema de un trincho

- Rastrillos de retenci6n. Son medidas que aminoran la velocidad que produce erosion
en un barranco. Debidamente situados modifican el gradiente lonaitudinal haciendo
que, en lugar de una fuerte pendiente uniforme, haya un escalonamiento de cafdas
obtenidas mediante rastrillos bajos y largos peldafios pianos.

65
 DIOUE 0 E MAD ERA PARA
COlll~oL DE' CARCA. . S
~~~~-----------,~-,

roAI,a

--
R.WO
.~
Conlratue"

~--~~~i4jC~~~~~~~~~~.~
I' ,
Membrana
II I" f1edra :I '''\'
Pw'meable
I I I SuelfO I ~ID
I I I
, I I I
, I I I I , I
V \I V I
'V
Figura 28. Recuperaci6n de una carcava (Trinchos de madera)

66

!Vo Sf' lillmlt' hllrer

" !lV' sea eslrJncu

I
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:-- ,:",Poste """ 1,50mdruS
'.. .'

Seccion longitudinal

,,
.'
l Tela mdtili(Q ano/ladiZ " : ~__ Ibsl~ crnl,a/ /ndt'ntluu
m /oS fMSla t)r.lr~1T1iX oJ - -'uma ofl/OJ 1J1Ja/tl.

Stcci6n mirando barranco arriba

Per 5 pe-e 1 i "a

Figura 29. Rastrillos de retenci6n contra la erosi6n.

Estos rastrillos tienen caracter temporal y sirven para retener el material de relleno para

que se vaya acentuando la vegetaci6n, ala cual se conHa la funci6n de contension

En el esquema (a) de la figura 29 se muestra un rastrillo de tela metalica del tipo red

suspend ida. En el esquema (b) se muestra uno del tipo V, apropiado para

barrancos en forma en V; en este caso, el poste central no debe sobresalir mas de 45

em por encima del fondo del barranco. La tela metalica entra en una ranura del fondo

67
4.5. ESTRUCTURAS PARA CONTROL DE GRADIENTE.

EI objetivo de este tipo de estructuras es controlar la degradaci6n (socavaci6n) dellecho.

Esto puede lograrse mediante estructuras para disipaci6n de energia como estructuras de
caida; agregando a la superficie del lecho elementos de rugosidad que permitan reducir la
velocidad y disipar asi parte de la energia; tambien puede controlarse la erosi6n Em ellecho
mediante estructuras que disminuyan la pendiente y por 10 tanto la velocidad de flujo. La
figura 30 muestra algunos tipos de obras para disipaci6n de energra; se mu~stra ademas
una fotograffa de una estructura en la quebrada San Francisco (Med~llin).

AI colocarlas en un cauce de flujo permanente, deberan resistir el impacto del flujo en

epocas de arecidas (azudes, presas de concreto, diques transversales en raca y en
general, estructuras permanentes). Se requieren...protecciones para amortiguar el impacto
del flujo una vez pasa la estructura (enrocados de pratecci6n, pozos de impacto,
revestimientos en concreto, etc)

Cuando se rectifica un canal sintlOSu (C()rt~ artificial de meandros) se cambia el

alineamiento del canal tanto horizontal como vertical mente. EI gradiente se altera
notablemente por 10 que es necesario disponer estructuras 0 controles para disipar la
energia del fluio. Si 'Ios estratos por donde se hara el nuevo canal son cohesivos, el
meandro no progresara 6 el tramao recto no se erodara en periodos largos de tiempo (Par
decisiones politicas, el rio Mississippi fue recortado en un tramo de 45 millas a 12 millas.
Ha tenido que hacersele mantenimiento y protecciones continuas en este tramo alineado
que incluyen diques, espolones, revestimientos de diversa indole, etc).

EI corte de un meandro requiere analizar los siguientes aspectos: 1) Alineamiento, secci6n

transversal, ejecuci6n y fijaci6n del corte; 2} Localizaci6n, dimensiones y protecci6n del
dique de cierre, y 3) Las consecuencias del corte.

Metodos para realrizar el corte. Se recomiendan dos metodos de dragado para la

ejecuci6n del corte:

68
 :.-- ' .
.~~~--= - " .

Figura 30. Estructuras para disipaci6n de energra.

69
- . Dragar completamente el canal con una secci6n igual a la secci6n ultima de diser'io, con
un nivel del lecho dado por la diferencia de cotas entre los puntos inicial y final del
corte. Esto implica un cierre directo del cauce viejo. EI rio f1uira f,kilmente par et
nuevo cauce; al cabo de un tiempo el cauce viejo se cerrara naturalmente par
sedimentaci6n. Durante este tiempo, la descarga y la profundidad estaran
restringidas en el nuevo canal.

Dragar un canal piloto, dejando que la excavaci6nrestante la haga el mismo rio . Las
caracterlsticas del canal piloto deben ser tales que el sedimento pueda continuar
viajando aun con niveles bajos de fluLo. Puede ocurrir una fuerte sedimentaci6n
aguas abajo del corte. Durante e/ tiempo que dura la excavaci6n del canal (trabajo
del rio), la capacidad de evacuaci6n del canal se ve restringida limitando las
condiciones de navegaci6n y capacidad de evacuaci6n y amortiguaci6n de
crecientes; par tanto, el cauce antiguo no puede ser cerrado hasta que el nuevo
canal haya adquirido la secci6n necesaria prevista en el disefio.

/;

CORTE NATURAL tlno'

conol.
d.' CORTE ARnFICIAL

Figura 31. Rectificaci6n de un canal sinuoso.

En general, al aumentar la pendiente, se incrementa la velocidad, se incrementa la

capacidad de transporte de material del lecho con 10 cual, se presentara degradaci6n y
descenso en el nivel del/echo en el tramo aguas arriba del punta A. Esto puede resultar en
inestabilidad de las bancas del rio y una tendencia al trenzado; como puede deducirse del
diagrama de Khan, fi~ura 4, el punta inicial 1 se muev!3 hacia el punta .2 al reducir la
sinuosidad e incrementarse la pendiente. La situaci6n definitiva de equilibrio se lograra solo

70
despu{)s de un perfodo largo de tiempo y puede determinarse que la degradaci6n de guas
arriba ocurrira en una altura igual al producto de la reducci6n en la longitud del tramo y la
pendiente inicial (asumiendo que las condiciones aguas abajo no sean alteradas) . .

Ademas, el alineamiento del canal principal trae consigo una carda en el nivel base y
cualquier corriente que tribute en este tramo afectado, esta suJeta a los problemas de
degradaci6n que se generariln hacia sus cabeceras. Las consecuencias del corte sobre
todo el sistema (antes y despues del corte) deben ser analizadas cuidadosamente.

Asumiendo inicialmente que no hay variaciones estacionales en la descarga, flujo

permanente, rugosidad constante, bancas estables, se puede observar que con el dragado
y el cierre del coda se disminuye la longitud del rio, 10 cual trae consigo un aumento
considerable en la pendiente (diferencia de cotas entre los puntos A y B sigue siendo la
misma).

Si la misma carga de sedimentos sigue lIegando al punto inicial del corte, esta sera
evacuada aguas abajo del nuevo cauce donde S8 depositara ; con ello, el rio tiende a
desplazarse lateral y longitudinal mente creando , posiblemente nuevos meandros (en el
diagrAma de khan, el punto inicial t.r1 se mueve hacia la nueva posici6n N) . E! diagrama de
Lane, figura 5, tam bien es util para predecir estas variaciones en el patr6n de alineamiento..

La urgencia p'ara la fijaci6n del corte (nuevo canal) depende del valor de la tierra
circundante y de la velocidad con que se erodan las bancas; esto puede determinarse a
partir de experiencias del mismo rio 0 de rios con caracterfsticas dinamicas y geol6gicas
similares

Normalmente, el dlque de cierre se localiza en el extremo aguas arriba del cauce viejo ; su
alineamiento debera ser el que ofrezca menor resistencia al flujo en niveles altos. Los
aspectos estructurales tanto de la fijaci6n del nuevo cauce como -de los diques de cierre y
otras estructuras requeridas deben ser analizados segun los criterios para estructuras de
protecci6n permanente (ver numeral 4.2 )

Consecuencias del corte. Debido al incremento en el gradiente, se presentaran efectos

locales, aguas arriba y aguas abajo.

71
Efectos locales : pendiente mas empinada, velocidades mas altas, mayor capacidad de
transporte ; degradaci6n y profundizaci6n del lecho; inestabilidad de las bancas; tendencia
a trenzado; degradaci6n en los tributarios ; descenso en el nivel freatico que puede lIegar a
alterar la flora y fa faun'a local; menor humedad en zonas de almacenamiento.

Efectos aguas arriba: los mismos efectos locales.

Efectos aguas abajo : depositaci6n, aumento de los niveles de inundaci6n , perdida en la

capacidad del canal,ascenso en el nivel freatico, mayor humedad en la lIanura de
inundaci6n y zonas de almacenamiento aledaiias al canal, inestabiliqad de bancas.

Es posible construir tramos alineados en un canal principal que no introduzcan respustas

adversas importantes debid(') al incremento en la pendiente. Los cortes deberfan tener
disipaci6n de energfa y protecciones del lecho y paredes. No se debe cambiar el
alineamiento sinuoso a menos que se restablezca la energ fa. Se debe tener un
conocimiento previo del movimiento dinamico del rio (lateral y longitudinal) para disefiar las
estructuras complementarias (diques, espolones, disipadores de energfa, etc.)

Si el caud~1 de entrada sigue siendo el mismo. 'J la pendiente aument6, podrfa pensarse ell
conservar el area de la secci6n haciendo canales mas amplios y poco profundos yaumentar
la rugosidad del canal. La practica comun es hacer canales revestidos en concreto (menor
rugosidad) por 10 cual debieran tener disipadores de energfa. En el rio Medell in, el tramo
canalizado tiene una serie de caidas verticales pequefias; para el nuevo tramo a canalizar
en Caribe, Bello y Sabaneta, la Empresa de Transporte Masivo del Valle de Aburra, Tren
Metropolitano, ha propuesto una secci6n trapezoidal (Z = 2) . con bancas revestidas con
placas de concreto 0 gaviones y ca idas verticales de 70 cm ..

Rectificacion de un canal trenzado. En un canal trenzado, se recomienda ejecutar

modelos a escala pra definir el nuevo alineamiento. La fijaci6n del nuevo canal y el mismo
alineamiento son aspectos que deben definirse teniendo en cuenta las caracteristicas del
material del lecho y de las bancas. En un canal trenzado , la sobrecarga de sedimentos es
una de los principales callsas de inestabilidad. La figura 31 muestra un esquema de las
obras requeridas para confinar el flujo de un canal trenzado a un solo canal de flujo.

72
Figura 32. Rectificaci6n de un canal trenzado.

Si la banca A es de arcilla no estara sujeta a erosion, por 10 cual puede ser la guia para el
alineamiento del nuevo canal. Un espofon en B permitira estabilizar la curva que dirige el
f1ujo hacia E; la altura del espolon B debera ser inicialmente baja para prevenir una alta
resistencia al f1ujo de crecidas.

Par3 di~!~ i r el flujo hacia la banca izquierda E se deben disenar estructuras de guia e!l 'os
puntos C, D, F Y H. En C, la estructura puede ser una combinacion de espolon y dique
(espolon tipo bayoneta) de tipo permeable; en 0, la estructura debera ser aun mas
permeable para lograr una sedimentacion rapida que tienda a cerrar lentamente el flujo
deSde el canal izquierdo; puede ser un espolon de tipo agresivo, construfdo con materiales
permeables tales como pilotes de madera hincados, con material permeable de relleno
entre ell os ( sacos de arena 0 suelo cemento) . En ' F, pueden disenarse espolones
normales a la nueva curva; su funcioh en este caso es alejar el f1ujo de la orilla y encauzarlo
en el nuevo canal.

La fijacion de las bancas en E y G puede esperar hasta que la erosion por el flujo
concentrado en el nuevo cauce se haya iniciado y el proceso tienda al alineamiento de
diseno.

Es necesario hacer los trabajos lentamente para que el rio se vaya acomodando a la nueva
situaci6n. Es necesario permanecer alerta al comportamiento del rio aguas ariba y asf
evitar sorpresas tales comodesestabilizacion de otro tramo ya estabilizado.

73
4.6. CONTROL DE SEDIMENTACION.

La depositaci6n no deseada del material erodado es la expresi6n mas comun de un

problema de sedimentacion. EI control debe, por tanto, iniciarse desde el sitio donde se
presenta la erosion. Parar la erosion completamente es flsicamente imposible y no es
economicamente factible; por eso, es necesario determinar y entender la naturaleza del
problema de sedimentaci6n y el papel que juega el proceso de sedimentacion, antes de
proponer una medida de solucion.

La depositaci6n del sedimento puede producir nuevas tierras antes inundadas 0 recuperar
la existente, pero tam bien puede crear serios problemas. EI sedimento depositado en los
canales de flujo. reduce la capacidad de evacuaci6n de crecientes ocasionando mas
frecuentes inundaciones y daiios a las propiedades adyacentes.

4.6.1. Acorazamientos 0 Armadura del lecho. Una de las practicas para controlar la
sedimentacion 0 agradacion no deseada en un canal es forzar la formaci on de armaduras
en el lecho. Sedebe buscar [a pendiente crftica, Sc, para que se deposite el sedimento de
un determinado tamalie;, Os; si Y es la profundidad de flujo para la descarga dominante, la
ecuacion de Straub (1973): Os < 13.12 Y.Sc, permite calcular esc pendiente crftica .

Otra forma de inducir la formacion de acorazamientos es m~diantecontracciones del canal;

en este caso, la mayor velocidad que adquiere el flujo al pasar por la seccion contrafda es
capaz de mover sedimento de un tamaiio mayor hasta una determinada seccion donde la
velocidad vuelve ydisminuye.

4.6.2. Trampas de sedimentos. Son presas pequeiias que funcionan como vertederos
fijos para facilitar la depositacion aguas arriba del sitio donde los sedimentos IIeguen a ser
indeseables, especialmente en embalses donde la sedimentacion reduce su capacidad util
para cumplir con los objetivos para los cuales fue diseiiado; en rios torrenciales con alta
carga de sedimentos, antes de que la capacidad del cauce se vea reducida; en sitios de
control hidraulico como puentes; aguas arriba de estructuras de toma, con el fin de impedir
que el sedimento IIegue a obstruir el normal funcionamiento de las mismas.

74
Aunque tales estructuraso pequenos embalses permiten que pase parte del sedimento, la
porcion que viaja hacia 1!luas abajo es el sedimento mas finamente gradado que no causa
dafios severos. EI sedi~to grueso permanece atrapadoen el embalse. La figura 32

muestra un esquema tipilo de este tipo de estructuras.

-. ~-.;~c~,.11 /' 1e

t I H2 . L .

H r----.t...=--.-
111- --
" , ' cA
--~
\ ' \_ m _~

f--_~_m
\
1

I.. L .. I

Fig~ 33. Trampas de sedimentos.

En la figura, H es la altura de la presa, m el espaciamiento entre presas, L es la longitud del

tramo a controlar, ctesla pendiente original del terreno 0 perfil dellecho (S = tan C(); (3es
la pendiente del terren~ despues de las obras, 0 perfil final del terren~. La altura, H Y el
espaciamiento, m se pueden calcular con las siguientes ecuaciones :

H = H1 - H2 = m (tan ex - tan (3 )

n = L (tan ct - tan (3) I H Lim

75

En general, es conveniente atrapar los sedimentos cuando la capacidad de transporte del

cauce es menor que la cantidad de sedimentos que esta recibiendo (sobrecarga), 6 cuando
se quiere proteger estructuras 0 proyectos localizados aguas abajo si el cauce tiene una
capacidad de transporte alta. Estas presas se colocan principalmente en las cabeceras de
rios, especial mente en tramos donde la erosion acelerada pueda provocar, aguas abajo,
una sedimentaci6n desfavorable

Se pueden considerar tambien como estructuras de control de gradiente, ya que al

absorver energra del flujo se disminuye la capacidad de este para transportar sedimentos y
se frena asr la degradacion del lecho. Funcionan sumergidos la mayor parte del tiempo.
Se construyen en serie y ' su cresta, altura y espaciamiento puede ser optimizado.
Generalmente se construyen con material permeable para aliviar presiones y permitir el
paso del agua y sedimento fino.

Planta Hidroetectrica del rio Anchicaya. Problema de Sedimentacion del Embalse (Primer
Seminario Latinoamericano sobre presas y embalses, tomo 1).

EI embalse esta ubicado en el canon del rio Anchicaya, en el Valle del Cauca, a 90 km de
Cali y 50 km de Buenaventura. La cuenca de drenaje posee condiciones climatol6g:cas
altamente tropicales, altamente humedas caracterizadas por perfodos lIuviosos muy
intensos durante la mayor parte del ano (4800 mmjano).

Aportan al embalse el rio Anchicaya (65 %) Y el rio Oagua (35 %). EI primero drena una
2
cuenca de 777 km , casi en su totalidad cubierta de selva; se clasifica como un rio
torrencial de altas pendientes (caudales pico rapidos y de gran magnitud) . Solo 60 km de
longitud con una diferencia de cotas desde 3.000 msnm en su nacimiento hasta el nivel del
mar en el oceano Pacifico. EI rio Oagua presenta alta erosion debida principal mente a la
deforestacion y a la colonizaci6n por la apertura de la carretera que conduce a Simon
Bolivar.

En el sitio de presa se encuentra rocadura; el resto del embalse y de la cuenca tributaria 10

constituye raca fracttJrada e inestable (esquisto azul) . Las vertientes presentan pendientes
0
de 45 , con frecuentes deslizamientos, movimientos de piedra grande que no pueden ser
removidos con operaciones de dragado. Todo esto contribuy6 a que se presentaran en el

76

embalse altas tasas de sedimentacion que Ie restaron capacidad en una forma

exageradamente rapida.

Desde su puesta en marcha en Abril de 1955, can una capacidad total de 5,1 x 10 6 m3 y un
volumen util de 2,3 x 106 m3, hasta Octubre de 1957 se habia perdido el 26.5% de la
capacidad total. En ese momenta se iniciaron las acciones para contrarrestar el problema.

Se recomendo construir dos pequerios azudes en el rio Dagua, para contener aluviones; el
primero de 9 m de altura ya 100 m de la desembocadura en el rio Anchicaya. En el mismo
ario. terminada su construccion en 1958, el nivel de sedimentaci6n subia cuatro metros par
encima del piso original del cauce y tres arias despues, selleno totalmente de sedimentos,
habiendo atrapado 125.000 m3. EI segundo azud, can las mismas caracteristicas del
anterior, retuvo 150.000 m3 de grava pesada, gravilla y arena hasta su colmatacion en
1962.

Se propuso luego la instalacion de una draga en el embalse para recuperar la capacidad

inicial, que en 1962 estaba ya reducida en un 40 %. La draga extraia material del embalse
(250-300 m3 de solid as par hora de operacion) desde profundidades de 25 m y 10
depasitaba en un tunel de descarga de la tuberfa. Rapidamente se fueron incrementando
los tiempos de dragado hasta lIegar a una operacion continua. A pesar de la operacion
diaria continua y de la permanente vigilancia y conservacion de la hoya, el problema de
sedimentacion continuo a tasas alarmantes.

En 1973, el embalse estaba practicamente colmatado; solo tenia el 3% de la capacidad

inicial. Entre 1974 y 1976, se electrifico la draga para aumentar su eficiencia y se logro
recuperar el 20 % del volumen inicial.

4.7. CONTROL DE LA NAVEGACION.

La necesidad de un media de transporte mas barato para carga pesada (hierro, acero,
carbon, arenas, gravas, automoviles, etc.), exige 0 demanda la navegabilidad de corrientes.

77

EI costo de navegaci6n se mide en $/ton milia. Una ton milia representa el producto de una
tonelada de carga transportada en una milia. Aunque los costos promedios son mas bajos
que cualquier otro medio de trans porte de carga, se tienen las siguientes desventajas:
transporte mas lento; areas grandes sin corrientes navegables; el oleaje ocasiona
inestabilidad en las bancas.

4.7.1. Requerimientos para fa navegabilidad. EI criterio que finalmente controla es la

economfa. Los factores ffsicos son : la profundidad y ancho del canal (limitan el calado y
manga de las embarcaciones) , el alineamiento, el tiempo de transito, la velocidad de la
corriente, las estructuras terminales. EI costo de un viaje entre dos terminales es la suma
del costo de combustible. las cargas fijas y otros costos de operaci6n que dependen del
tiempo de transito.

EI transporte comercial se realiza generalmente por medio de vapores (1 a 10) empujados

por un remolcador. La carga que pueden transportar depende del canal (profundidad en la
secci6n menos profunda de la ruta) .

Los costos de potencia disminuyen en proporci6n inversa con la profundidad 0 distancia

entre el fondo del planch6n y el fondo del canal. La fuerza de arrastre (fue/za de dragado 6
resistencia al movimiento) aumenta cuando el planch6n esta muy cerca del fondo; el costo
de combustible es mayor (para vencer la resistencia).

La velocidad normal de un buque cargado en agua quieta es de 3 m/s ; buques no

comerciales pueden alcanzar velocidades hasta de 5.5m/s (20 km/hr) . Si la velocidad es
alta y la profundiad pequefia se crean presiones negativas debajo del bote.

EI alineamiento del canal y el ancho de la secci6n limitan el numero de vapores, asf como el
tiempo en transito. Se requieren entonces canales anchos con radios de curvatura amplios.

4.7.2. Tecnicas de control de la navegabilidad. Si el movimiento lateral del canal esta

restringuido. (controles geol6gicos, urbanos) debe anticiparse el movimiento vertical:

- Dragado en el caso que se presente sobrecarga de sedimentos.

78
- Alineamiento para fac:iitar arrastre del material en exceso.

Contracci6n del can(j para garantizar mayor profundidad.

- Controlar agradaci6n 0 degradaci6n por medio de estructuras 0 procesos de formaci6n

de armaduras; esto se controla conociendo donde, cuando y cuanta grava se
remueve para prop6sitos comerciales.

Pendientes fuertes se pueden mejorar con diques .

. Se debe incorporar material cohesivo en estructuras de control.

EI control hidraulico se garantiza basicamente con una buena geometria. Las orillas y
estructuras de control d~ben estar alineadas en la corriente. EI nivel de banca lIena debe
ser aproximado a la elevaci6n normal de la planicie.

En tramos rectos no hay control natural sobre la direcci6n del flujo y el sedimento se mueve
erraticamente. Se necesitan muchas mas estructuras de control para adecuar los tramos
rectos a las exigencias de la navegaci6n. Cualquier tramo recto presenta problemas de
navegaci6n y entre mas largo sea mayores son los problemas. Puede, por ejemplo, usarse
espolones para dirigir los caudales bajos hacia el centro del canal principal con el fin de
garantizar la estabilidad de puntos de cruce; diques inclinados para aumentar nivel de las
bancas y controles en el ancho del canal.

La longitud del cruce, L, (entre pozos y orillas opuestas) debe ser aproximadamente el
ancho promedio del canal a banca lIena. Los puntos de cruce no deberfan moverse nunca.
En el rio Mississippi el ancho de los cruces es de una milia; la distancia entre pozos es
tambien de una milia.

La barra de aguas abajo es el control principal para la pendiente y para el movimiento de

los sedimentos; por tanto, el radio de curvatura rc, ancho de la barra, elevaci6n de la barra
aguas abajo, no deberian crear curvas de remanso que alteren la pendiente. La barra de
aguas arriba es fuente de sedimentos al cruce; deben eliminarse radios de curvatura que
permitan que los flujos altos se dirigan hacia esa barra.

79

EI radio de curvatura debe ser aproximadamente constante. Si rc aumenta 0 disminuye, la

corriente hara su cauce y podra causar divisi6n del flujo. Si rc < rcmax se presentara
socavacion, formatiOn de barras, division del flujo. Si rc > rcmax, se presentara divagaci6n
y canales multiples.

~n alineamiento sinuoso es la mejor forma para un cauce aluvial. La sinuosidad esta

relacionada con la pendiente y el tamafio medio del material del fondo.

4.7.3. Metodos para diseftar canales navegables. Metodo del canal abierto,
canalizaciones, sistema de presas y esclusas 0 una combinacion de..'os metodos anteriores
ya que raramente se presenta la posibilidad de un solo metoclo en toda la ruta navegable.

4.7.3.1. Metodo del canal abierto. Los requerimientos esenciales son : disponer de
caudales suficientes para garantizar navegabilidad gran parte del ana; de secciones
tranversales amplias 10 suficiente para las maniobras del planch6n; de radios de curvatura
amplios en un alineamiento sinuoso; de pendiente del canal planas para que no se
presenten velocidades excesivas; de un tratamiento satisfactorio del material del lecho y
oancas.

Sin embargo algunos de los facto res admiten controles, por ejemplo, los caudales pueden
ser regulados mediante embalses, los codos pueden ser alineados mediante atajos (pera
se aumentaria la pendiente y la velocidad mas alia de los IImites permisibles).

4.7.3.2. Presas y esclusas. Se usa este sistema cuando hay condiciones desfavorables
para canales abiertos. Consiste en una serie de presas y esclusas que se mantienen si hay
flujo suficiente para suministrar agua para el lIenado de las esclusas y para perdidas por
evaporacion que son apreciables.

Se garantizan bajas velocidades por el efeeto de remanso detras de las presas. No es

reeomendable si se lienen en el canal altas eargas de sedimentos pues eolmatada
rapidamente las piscinas. EI costa es mayor que el metodo anterior principal mente por el
area sujeta a inundaeion.

80
Los requerimientos esenciales para este sistema son: condiciones no favorables para el
metoda de canales abiertos; bajo transporte de sedimentos; sitios favorables para presas.

4.7.3.3. Canalizacion. Se usa cuando al canalizar un tramo corto se abre la posibilidad de

un largo camino de navegaci6n.

4.7.4. Obras y mecanismos de control. Las obras y mecanismos requeridos por los
metodos anteriores comprenden embalses de regulaci6n. dragado. obras de contracci6n.
de estabilizaci6n de bancas. obras para control del alineamiento. obras terminales ..

4.7.4.1. Emba/ses de regu/acion. EI objetivo es garantizar un caudal suficiente durante el

ano para facilitar la navegaci6n.

,
.;\_........... 1 l'd' OQ'O/o q'QU l oda .~ ..

~ L~ ~~ ~~~ _______ ~ __ ~~~= ___ ~~, __ ~~~_~~~d~:~

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F lu Jo .~8Que ... ao PO(Q Na 'n oac lon
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JUN. JUL AGOST SEPT. OCT. :">IOV. DIC. ENE FEB AB~ MAY

Figura 34. Capacidad de un embalse de regulaci6n para navegaci6n

4.7.4.2. Dragado. EI objetivo es limpiar barras y acumulaciones en el canal ; mantener el

f.>
f1ujo y la profundidad requeridos en los cruces; controlar la posici6n y la magnitud del
angulo entre aguas altas y aguas bajas.

Para un dragado efectivo se requiere conocer el tamano del material a dragar; disponer el
material dragado en vagones u otros sitios fuera del canal donde no haya riesgo de que

81

regrese al canal ni cause problemas en zonas aledarias (inestabilidad); disponer de equipos

necesarios (dragalinas) para garantizar las tasas de dragado requeridas; considerar
impactos ambientales adversos.

4.7.4.3. Obras de contraccion. EI objetivo es contraer el flujo a una secci6n mas estrecha
y mas profunda. Se requieren cuando se tiene material granular grueso, canales anchos y
poco profundos que dan lugar a flujo dividido durante epocas de caudales med ios a bajos.

L1 figura 35 muestra un esquema tfpico de las obras requeridas para lograr la contracci6n
del canal. Las estructuras mostradas tambiem funcionan como estructuras de estabilizaci6n
de la banca exterior; en el esquema, la contracci6n se logra mediante diques marginales
permeables cuyo espaciamiento esta controlado por la longitud necesaria para que no haya
flujo hacia el dique ni hacia la banca que se esta protegiendo. La longitud de los diques es
variable y depende del ancho efectivo de la secci6n contrafda. Para lograr un mayor
espaciamiento entre los diques y una contracci6n mas efectiva del ancho de la corriente, se
hincan pilas de madera 0 metal, con material permeable de relleno entre elias.

Pllas con material Diques marQlnale9 ,.

permeable de ralieno permeable3
entre eli03.

""

Figura 35 . Obras de contracci6n en un canal navegable.

4.7.4.4. Estabilizacion de bancas. Los criterios y estructuras requeridas se describen en

la secci6n 4.3. Pueden hacerse mediante diques marginales, revestimiento con placas de
concreto (en el rio Mississippi, 7.5 m de largo, ,1,2 m de ancho, 7.5 em de espesor y 2.5 em
de espaciamiento).

82
4.7.4.5. Presas y esclusas. Su fin es mantener una profundidad adecuada mejor
almacenar agua; dependiendo de las condicionestopograticas puede utilizarse compuertas
sin presas. EI tamano y diseno de las esclusas depende del sistema de IIenado y vaciado.
La figura 36 muestra un esquema de funcionamiento de unas esclusas

Figura 36. Esquema de funcionamiento de una esclusa

EI canal de Panama fue abierto a la navegaci6n mundial el 15 de agosto de 1914. Tiene una
longitud de 80 km desde las aguas profundas del oceano Atlantico a las del Pacifico.

El promedio de tiempo que permanecen los barcos en aguas del canal es de unas 16
horas. Sus caracterfsticas principales son los dos puertos terminales (Bahfa Limon en el
Atlantico y Balboa en el Pacifico); dos secciones cortas de cauce a nivel del mar, una en
cada extremo; los tres juegos de esclusas gemelas (esclusas de Gatun, esclusas de Pedro
Miguel y esclusas de Miraflores) ; el lago Gatun y el Corte Gaillard, antes Corte Culebra
(excavacion en roca salida) .

Una nave que entra al canal desde el Atlantico, penetra al cauce desde la Bahfa de Limon,
despues de pasar par el rompeolas Crist6bal. La seccion a nivel del mar en el sector del
Atlantico tiene un poco mas de 10 km de largo. Las naves son elevadas (0 bajadas) unos 26
m a traves de las tres camaras de las Esclusas de Gatun . Cada camara tiene 304.8 m de
largo y 33.5 m de ancho. EI largo de las esclusas de Gatun, incluyendo las paredes de
acceso, es de casi dos km.

83

Los buques navegan casi 4tl km , desde las esclusas de Gatun hasta el corte Gaillard, a
traves del lago Gatun que es uno de los lagos artificiales mas grandes del mundo, a una
altura de 26 m s n m.

EI recorrido de 15 km a traves del corte Gaillard se inicia en la confluenc ia del rio Chagres
(que alimenta ellago Gatun) con el cauce del canal, en Gamboa. EI buque en trilnsito entra
a las esclusas de Pedro MigJel , en el extremo sur del Corte Gaillard; allf es bajado unos 8
m en un solo paso, al nivel del Lago Miraflores; este es un embalse que separa los dos
juegos de esclusas del Pacfico. La nave bafa los ultimos dos escalones, hasta el nivel del
mar, en las esclusas de Miraflores que tienen un poco mas de ) 600 m de largo. Las
compuertas de Miraflores son las mas altas de todo el sistema debido a las marcadas
variaciones en las mareas del Pacifico (dos altas y dos bajas cad a dia, con una variaci6n
extrema de poco menos de siete metros, mientras que en el Atlantico la variaci6n extrema
es de poco menos de un metro)

' Cada camara de las esclusas contiene unos 250 .000 metros cubicos de agua. No se usan
bombas para IIenar 0 vaciar las camaras de las esclusas . . EI principio que se util iza es la
fuerza de la gravedad del agua que fluye desde el Lago Gatun, que esta a 26 m sobre el
nivel del mar. EI agua f1uye de un nivel a otro a traves de alcantarillas de 5.48 m de
diametro, situadas dentro de las paredes centrales y laterales de las esciusas. Luego, por
una red de alcantarillas un poco mas pequenas, que carren debajo del piso de concreto de
las camaras, el agua surge desde el fondo de las mismas

Las compuertas, situadas a.cada extremo de las camaras, son estructuras de acero de 20 m
de ancho, y mas de dos metros de espesar

84

 5. CONCLUSIONES

Tradicionalmente, el ingeniero civil ha enfrentado los problemas fluviales apoyandose en las

teorfas .y formulaciones clasicas de la hidraulica de canales abiertos de lecho rigido. Son
muchas las variables que condicionan el comportamiento dinamico de un rio; cuantificarlas
para involucrarlas en un determinado modele matematico que represente el
comportamiento del rio es bastante diffcil y costoso, perc es aun mas diffcil conjugarlas de
tal modo que se pueda obter.ler una buena soluci6n analftica.

Aun los modelos matematicos tienen dificultad para manejar fond os m6viles, erodabilidad
del lecho y orillas, capacidad de transporte de sedimentos y cambios morfol6gicos de un
cauce natural ; es por ,eso que el ingeniero de rios debe apoyarse en la 16gica antes que en
las matematicas para resolver un determinado problema.

Con frecuencia se pide al ingeniero disenar obras de control fluvialpartiencio de una

informaci6n muy escasa (casi nunca se tienen registros de caudal s6lido, par ejemplo), y
general mente el problema requiere una soluci6n inmediata, por 10 cual se acude a analizar
situaciones similares que conllevan a adoptar soluciones trpicas. En la practica, no hay dos
problemas fl.uviales iguales porque cada rio es diferente de otro; cada cuenca tiene su
manera particular de responder ante las acciones naturales y las antr6picas que se Ie han
impuesto. Ademas, en un momenta dado, el rio como eje del sistema fluvial, puede estar en
un proceso de ajuste diferente al de otro rio para el cual, alguna soluci6n impuesta, puede
haber side eficaz.

Un conocimiento hist6rico de los cambios ocurridos en la cuenca (originados por acciones

impuestas natural 0 artificialmente), es necesario para evaluar la respuesta futura del rio a
las nuevas condiciones. Se requiere

85

El rio crea sus propi as formas de disipar energfa para viajar sin danar su cauce; las
acciones antr6picas interfieren con este proceso y es cuando se da el desequilibrio. Se
requiere conocer el proceso de ajuste que esta viviendo el rio para plantear una solucion
que no interfiera. No hacer nada puede ser mas ventajoso en un determinado momento (si
la corriente no es muy dinamica 0 el proceso de ajuste de ese momento esta casi logrado).
Eso significa que el rio debe recuperarse par si mismo.

La relacion ancho/profundidad es una medida de la eficiencia del rio. Si este parametro

dlsminuye notable mente de una secciorr a otra contigua, indica que el rio esta perdiendo
habilidad para transportar el sedimento que-Ie IIega.

Son los materiales de fondo los que modifican el cauce de una corriente; ellos se depositan
o se dejan arrastrar segun sean las condiciones de flujo. La carga del lecho es una medida
de la capacidad de transporte de una carriente. EI sedimento suspendido (por la acci6n de
las fuerzas del agua en movimiento) no participa en la formaci6n del regimen del rio en el
momento del muestreo, puede viajar indefinidamente suspendido en el flujo 0 puede estar
proximo a depositarse. Las medidas de sedimento en sClspension pueden indicar el grado
de erosion aguas arriba. Estructuras de tierra refarzada, eficaces para control de erosion,
armonizan con el medio ambiente.

Una buena geometrfa implica mantenimiento minimo. Con frecuencia los cam bios bruscos
en la geologfa coinciden con los cambios bruscos en la geometrfa; cualquier solucion debe
tener en cuenta tanto los controles geologicos para el cauce como los controles controles
hidraulicos para el f1ujo .

Se debe analizar la respuesta del sistema antes de proponer una alternativa de solucion;
despues que se ha implementado una solucion determinada se debe evaluar
peri6dicamente el trabajo (monitoreo), para verificar que la estructura esta cumpliendo los
objetivos para los cuales fue diseriada. No hay diserio infalible; es posible corregir un
diserio antes de que la estructura pase a ser inadecuada.

Los materiales de construccion y la mana de obra deben ser, en 10 posibJe, de la regi6n.

Se debe minimizar el impacto sobre el medio ambiente. Estructuras dgidas requieren

86

mantenimierito y tiempo para que el rio se ajuste a elias. Estructuras permeables crean un
menor impacto sobre el rio . EI hombre es el of ensor, el do es la vfctima

Cualquier problema fluvial puede ser enfrentado concientemente si se conoce el sistema

fluvial (Ia cuenca y el rio); el procedimiento de analisis recomendado en este trabajo
(sugerido por B. Winkley, 1988) pretende conducir a disenos mas simples, mas arm6nicos
con el medio ambiente, mas econ6micos y mas efectivos pues se parte de la base que el
problema real debe atacarse. desde la fuenteo sitio donde se origin6, asegurandose que la
soluci6n adoptada no desencadenara otms problemas aguas arriba 0 aguas abajo del sitio
en conflicto.

En nuestro medio, se requiere mas investigaci6n sobre muchos temas de la hidraulica

fluvial; se mencionan algunos :

- Comportamiento, estimaci6n de la capacidad de arrastre, obras de control, etc, en rios

de montana.

- Metodologfas simples que permitan evaluar capacidad de transporte de la.3 Cwii;<:;;:tes.

- Calidad del agua que permita determinar el origen de los sedimentos que lIeva el rfo en
un sitio determinado. Estudios sobre la calidad~ cantidad y distribuci6n de los minerales
que lIeva el flujo en una secci6n dada, permiten determinar el origen de dichos materiales
cuando se conoce la geologfa de la cuenca.

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