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cido desoxirribonucleico

El cido desoxirribonucleico, abreviado como ADN, es un cido


nucleico que contiene las instrucciones genticas usadas en el desarrollo y
funcionamiento de todos los organismos vivos conocidos y algunos virus, y es
responsable de su transmisin hereditaria. La funcin principal de la molcula
de ADN es el almacenamiento a largo plazo de informacin. Muchas veces, el
ADN es comparado con un plano o una receta, o un cdigo, ya que contiene
las instrucciones necesarias para construir otros componentes de las clulas,
como las protenas y las molculas de ARN. Los segmentos de ADN que
llevan esta informacin gentica son llamados genes, pero las otras
secuencias de ADN tienen propsitos estructurales o toman parte en la regulacin del uso de esta informacin
gentica.
Desde el punto de vista qumico, el ADN es un polmero de nucletidos, es decir, un polinucletido. Un
polmero es un compuesto formado por muchas unidades simples conectadas entre s, como si fuera un
largo tren formado por vagones. En el ADN, cada vagn es un nucletido, y cada nucletido, a su vez, est
formado por un azcar (la desoxirribosa), una base nitrogenada (que puede
ser adeninaA, timinaT, citosinaC o guaninaG) y un grupo fosfato que acta como enganche de
cada vagn con el siguiente. Lo que distingue a un vagn (nucletido) de otro es, entonces, la base
nitrogenada, y por ello la secuencia del ADN se especifica nombrando solo la secuencia de sus bases. La
disposicin secuencial de estas cuatro bases a lo largo de la cadena (el ordenamiento de los cuatro tipos
de vagones a lo largo de todo el tren) es la que codifica la informacin gentica: por ejemplo, una secuencia
de ADN puede ser ATGCTAGATCGC... En los organismos vivos, el ADN se presenta como una doble cadena
de nucletidos, en la que las dos hebras estn unidas entre s por unas conexiones denominadas puentes de
hidrgeno.1

Cromosoma
En biologa y citogentica, se denomina cromosoma (del griego ,
- chroma, color y , - soma, cuerpo o elemento) a cada una de las
estructuras altamente organizadas, formadas por ADN y protenas, que
contiene la mayor parte de la informacin gentica de un individuo.
En las divisiones celulares (mitosis y meiosis) el cromosoma presenta su forma
ms conocida, cuerpos bien delineados en forma de X, debido al alto grado de
compactacin y duplicacin.
En la interfase no pueden ser visualizados mediante el microscopio ptico de
manera ntida ya que ocupan territorios cromosmicos discretos. En las clulas eucariotas y en las arqueas (a
diferencia que en las bacterias), el ADN siempre se encontrar en forma de cromatina, es decir asociado
fuertemente a unas protenas denominadas histonas y no-histonas. La cromatina, organizada en cromosomas,
se encuentra en el ncleo de las clulas eucariotas y se visualiza como una maraa de hebras delgadas.
Cuando comienza el proceso de duplicacin y divisin del material gentico llamado (cariocinesis), esa
maraa de hebras inicia un fenmeno de condensacin progresivo que permite visualizar cada uno de los
cromosomas.

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