SISTEMAS SOCIALES

1. ASPECTOS LIMINARES

Un sistema es un conjunto de elementos interrelacionados entre s, que

existen dentro de un entorno. Esto significa que los cambios efectuados en
cualquiera de sus componentes pueden difundirse y extenderse por el
conjunto de subsistemas, a travs de una tupida red de interrelaciones.

Algunas caractersticas de los sistemas sern:

Un sistema puede estar constituido por varios subsistemas y estos a
su vez por otros subsistemas de inferior rango, y as sucesivamente.
Los sistemas fsicos tienen lo que se denomina frontera que separa
lo que pertenece o no al sistema, y entorno lo situado en el exterior
de la frontera. A ms intercambios con el exterior, un sistema ser
ms abierto.
Se concepta sistema a campos no fsicos: al conjunto de reglas o
principios sobre una materia enlazados entre s. Dichos intercambios
ejercern una influencia sobre el sistema.
La capacidad de adaptacin ante los cambios en el entorno variar
de un sistema a otro, y cuanto mayor sea esta capacidad mayores
sern las posibilidades de supervivencia. Conforme un sistema ve
disminuir sus relaciones con el exterior y se cierra el sistema tiende a
desaparecer.
Los sistemas abiertos reciben del exterior todo tipo de inputs o
entradas (materiales, energa, financiacin, trabajo humano, etc.) y
emiten (output) diferentes productos y residuos. Si en un sistema no
se tienen en cuenta ms que los inputs y output implicados sin
detenerse en el proceso que tiene lugar y sus caractersticas,
entonces estamos en lo que se denomina caja negra. Cuando nos
detenemos en la observacin de los subsistemas internos su
comportamiento, las influencias que ejercen sobre el exterior, etc. el
sistema se denominar caja blanca.
As como la frontera de un sistema es fcil de delimitar (separa lo
que pertenece y lo que se queda fuera del sistema), el entorno
(constituido por todos los elementos medioambientales externos que
influyen, pueden influir o se ven influidos por el sistema) tiene una
difcil delimitacin geogrfica, pues, puede variar mucho segn los
elementos a los que se haga referencia (aire, tierra, agua).
Pueden establecerse dos niveles de entorno: el entorno inmediato,
de accin directa, que incluye los factores que estn relacionados
 permanentemente con la actividad; y el entorno general, de accin
indirecta, formado por los factores que interactan con el sistema o
actividad de forma indirecta. Hay que sealar que en todo caso la
influencia puede ser en ambas direcciones desde el sistema al
entorno y desde el entorno al sistema, y que, la influencia que tenga
una actividad sobre un elemento del entorno requerir su estudio por
un experto en l, que ser el nico capaz de establecer los niveles
para dicho elemento.

2. SISTEMAS SOCIALES

Es un conjunto complejo de relaciones humanas que interactan de

muchas maneras. Las interacciones que se forman son infinitas, donde
cada grupo pequeo es un subsistema dentro de grupos an mayores.

Dentro de una organizacin simple, el sistema social comprende a todas las

personas de ella y tambin las relaciones entre ellas y con el mundo
exterior. Un sistema est en equilibrio social cuando existe un balance
dinmico funcional entre sus partes interdependientes. El equilibrio es un
concepto dinmico y no esttico.

En un sistema social, un cambio es funcional cuando es favorable para el

sistema. Dicho de otra manera el concepto de sistema social da por
supuesto que todo grupo de personas acostumbra a vivir en comn de una
manera estructurada. Siempre existe un orden mnimo y en este sentido,
los hombres actan y se comportan siempre dentro del marco de un
sistema social, que cada uno percibe con una claridad diferente. Un sistema
social existe cuando hay un grupo de personas que, orientadas casi
siempre por unas normas culturales, influyen regularmente unas sobre otras
por razn de las expectativas sociales mutuas, y tienen al menos algunas
metas comunes. Por tanto, un sistema social es el modo segn el cual un
socilogo reconduce a la unidad de una interpretacin racional el conjunto
de los fenmenos sociales concretos para darles una coherencia.

Los sistemas sociales, se caracterizan por ser construcciones mentales

producidas por una comunidad de observadores. Producir entendido como
traer-ah-delante, hacerlo presente, hacerlo observable. Nombrar un
sistema significa llevar a cabo un proceso, conocido como realizar una
distincin, que consiste en trazar un borde que separa un interior (sistema)
de un exterior (entorno). Adicionalmente, se tiene que una distincin puede
 ser trazada slo si hay alguna razn (intencin o motivo) para hacerlo. Por
tanto, slo puede ser realizada por un observador.

Lo que se ha tratado de decir aqu es que cualquier colectividad humana

debe tener, para persistir, al menos tres condiciones: una pluralidad de
individuos, algunos elementos culturales y un medio para comunicar esos
elementos, es decir: interaccin. Estas son las condiciones bsicas de
cualquier sistema social, las cuales se reflejan en una u otra forma, en
mayora de las definiciones o descripciones de diferentes autores. Loomis y
Beegle dicen, por ejemplo, que los sistemas sociales estn constituidos por
interacciones sociales y por los factores culturales que estructuran dichas
interacciones.

De lo dicho aqu se desprende que la unidad significativa del sistema social

es la interaccin. Por tal razn es fundamental ese elemento en cualquier
definicin que de ese concepto se haga. Corrientemente, se define sistema
social como dos o ms individuos en interaccin significativa,
entendindose por significativa, de acuerdo con Sorokin, que la interaccin
debe ser suceso por el cual uno de los individuos influye tangiblemente
sobre las acciones y estado mental de otro.

3. ELEMENTOS DEL SISTEMA SOCIAL

Diferentes sistemas sociales, como una familia, una hacienda o un equipo

de ftbol tienen, a pesar de sus diferencias, ciertos elementos en comn.
Algunos de esos elementos son los siguientes: objetivos, medios, normas,
"status-roles, poder, rango social, recompensas, castigos, creencias,
sentimientos y territorialidad.

a. Objetivos. Esto es lo que el sistema trata de alcanzar. Pueden significar

ciertos cambios o bien el mantenimiento del status quo.

b. Medios o sea de lo que se vale el sistema para alcanzar los objetivos.

Hay ciertas facilidades materiales que son necesarias para el logro de
ciertos objetivos.

c. Normas. Estas son llamadas por algunos "las reglas del juego". Son, en
realidad, las reglas que les indican a los miembros de un sistema social la
conducta que es socialmente aceptable o inaceptable. Estas reglas son las
que rigen la aplicacin de los medios para el logro de los objetivos.
d. Status-roles. La conducta que se espera de las personas que ocupan un
status o posicin determinada dentro de un sistema social se llama status-
rol.

El rol es el papel que el individuo desempea dentro del sistema social de

acuerdo a su status y en relacin con los otros. Es un Aspecto
Procedimental. El status es la posicin que tiene el individuo dentro de la
sociedad y determinado por ella, la cual envuelve sus roles, y en relacin
con el juego de expectativas, gratificaciones y recompensas. El individuo
puede tener diferentes status de acuerdo a la posicin que tendr dentro de
la sociedad, y por lo tanto tendr diferentes roles.

Conocer en su totalidad la red de relaciones que es lo que se llama la

estructura social, y que los miembros del sistema mantienen entre s es de
vital importancia para el agente de cambio. Pero, para lograrlo, es
necesario tener conocimiento de las diferentes posiciones que hay en el
sistema.

e. Poder, que puede ser definido como dominio sobre las acciones de otros.
Todos los enfoques tericos reconocen la importancia del concepto de
poder. Segn Max Weber, el poder se manifiesta "en toda oportunidad, en
la relacin social, de imponer la propia voluntad, incluso cuando es
resistida, sin importar en que se basa tal oportunidad".

El poder tiene muchas formas de manifestacin: la influencia, la persuacin,

la manipulacin, y en caso extremo, la pura fuerza. Si se lo asocia
positivamente con el concepto de legitimidad, se lo denomina autoridad. Si
una o ms personas obtienen la obediencia de un grupo para un
determinado asunto o para la generalidad de ellos, se lo denomina mando o
gobierno.

f. Rango social. En cualquier sistema hay diferentes status-roles. Son

diferentes debido, en parte, a que los miembros del sistema creen que unos
"valen" ms que otros. Hay ciertas caractersticas o condiciones de los
individuos en ciertos status-roles que son catalogados como "deseables" o
"indeseables", "valiosas" o de "ningn valor" por los miembros del sistema.
Sobre base de esa catalogacin se coloca a los individuos en posicin alta,
baja o intermedia dentro de una escala social. De modo que rango social es
la posicin que los individuos ocupan dentro de un sistema, debido a
prestigio, honor, derechos y privilegios de que disfrutan, ya que poseen
 caractersticas o condiciones que los miembros del grupo consideran
"valiosas".

g. Recompensas y castigos. Estos son algunos de los mecanismos de que

se vale el sistema social para que los miembros no se desven de los
objetivos y las normas que el sistema ha establecido como deseables. Los
castigos se aplican a aquellos que se desvan de los objetivos y normas
prescritas por el sistema.

h. Creencias y sentimientos. Todo sistema social tiene ciertos aspectos

culturales indispensables a su mantenimiento y perpetuacin. Las creencias
y los sentimientos son de lo ms importantes. Una creencia es "cualquier
proposicin sobre cualquier aspecto del universo que se acepta como
verdadera". Las creencias representan lo que sabemos sobre el universo,
no importa cmo lo hayamos aprendido.. Otros rasgos culturales
importantes son las costumbres y tradiciones.

i. Territorialidad. Este elemento se refiere al espacio geogrfico o fsico en

que opera el sistema. En efecto, si en un sistema social hay individuos en
interaccin, es lgico suponer que estas personas estn arraigadas en un
espacio fsico.

Es conveniente hacer notar que estos elementos del sistema social estn
ntimamente relacionados. As, por ejemplo, no podra concebirse el rango social
sin la presencia del status-rol, de las normas, del poder y de los dems elementos
del sistema social.

Aparte de los elementos citados, el sistema social cuenta con ciertos procesos que
son necesarios para el funcionamiento eficiente del sistema. Algunos de esos son:
el proceso de comunicacin, el de socializacin, el de las decisiones, el del
mantenimiento de los lmites del sistema y el de amarre con otros sistemas.

4. SISITEMAS SOCIALES EN LA HISTORIA

Remontndonos ahora hasta los mismos orgenes de la sociedad y

contemplando en conjunto la evolucin entera, vemos destacarse como
sistemas de organizacin social, en primer trmino, la tribu, la ciudad y la
nacin; en planos ms o menos secundarios, la federacin de tribus, la de
ciudades y el imperio.

De estas organizaciones, la primitiva y verdaderamente te universal es la tribu,

entica o agntica: sociedad completa, para el cultivo de todos los fines.
Tribus vecinas y emparentadas, unindose con el exclusivo fin de defenderse o
de agredir, forman la federacin tribal, sociedad in completa, de carcter
troncal si las tribus son nmadas, territorial si sedentariasCuando dichas
tribus adoptan al unirse un mismo culto e idntico derecho resulta la ciudad,
sociedad completa, comprensiva de todos los intereses, y definitiva, no
pudiendo separarse de ella ninguna de las tribus fundadorasLa inminencia
de un peligro lleva a las ciudades vecinas y unidas por la comunidad de origen
federarse, bajo un gobierno que, regulando las relaciones entre ellas al
objeto de la comn defensa, deje intacta la independencia de cada unaDe la
lucha entre tribus y ciudades surge el imperio, donde lo consiente el relieve del
suelo, y decae, al empuje de las energas regionales, a medida que aqullas
suben de uno a otro grado de civilizacinPor ltimo, la unin de seoros
bajo la monarqua da origen a la nacin, sociedad completa, como la tribu y la
ciudad, y permanente, no permitiendo se separarse de ella a ninguno de los
seoros que la integran.

Tales son las organizaciones que hemos visto fundarse en el curso de la

evolucin, completas las unas (tribu, ciudad, imperio y nacin), y las otras
incompletas (federacin de tribus y federacin de ciudades).

Tambin difieren estas sociedades por su aptitud a desarrollarse. En las razas

ms favorecidas, las federaciones de tribus disolvindose al paso que se
fundaron las ciudades; en las otras, persistieron inalterables o tendieron a
transformarse en imperio. Las ligas de ciudades han sido raras y de duracin
efmera. Los imperios, nacidos de la fuerza y en la fuerza fundados, han
carecido de capacidad evolutiva, incluso el romano desde que se constituy
definitivamente en Constantino. Los sistemas que propiamente se han
desenvuelto son la tribu, la ciudad y la nacin.

Qu leyes han regido esta evolucin? El parentesco, el suelo, la riqueza y la

persona, que la dividen en cuatro fases: troncal, territorial, timocrtica y
democrtica. Ms ninguna organizacin ha vivido todas estas fases. La tribu se
estacion al ingresar en la fase territorial; la ciudad, en los umbrales de la
democrtica; la nacin ha llegado al punto en que se detuvo la ciudad y sigue
avanzando. Cada fase comprende dilatada serie de estados, en razn del
progreso, apogeo y decadencia de su respectivo fundamento.

Estas fases han sido totales, en el sentido de haberse modificado en cada una
todas las instituciones y fines econmicos, familiares, artsticos, cientficos,
religiosos, morales, jurdicos y polticos, debindose el armnico desarrollo
de estas ramas de la actividad social, no al directo influjo de una de ellas sobre
las otras, sino a los cambios ocurridos en el sujeto comn de todas, la
sociedad. Ciertamente, estas energas se influyen, cada una a su manera; pero
sin que ninguna sea causa de las modificaciones de las dems, ni siquiera la
econmica, que si presta condicin a las restantes la recibe a su vez de todas
ellas.

La tribu, la ciudad y la nacin estn relacionadas entre s como antecedente y

consiguiente a la vez que como parte y todo, componindose la ciudad de
tribus, la nacin de ciudades. Pero como organizaciones sustantivas, si cada
una se genera de las anteriores, las disuelve a su vez por exigencia de la
unidad de naturaleza. De la unin de tribus se genera la ciudad y de la unin
de ciudades la nacin; pero desde el instante en que se fundan y al paso que
se desarrollan, la ciudad disuelve las tribus, la nacin disuelve las ciudades
despojndolas de su autonoma. Propiamente, la tribu muere al nacer la
ciudad, la ciudad al nacer la nacin; por lo que, el ltimo trmino del desarrollo
de la tribu es la federacin tribal; el ltimo trmino del desarrollo de la ciudad,
la federacin de ciudades. Segn esto, el orden ascendente de los sistemas
sociales es: tribu, federacin tribal, ciudad, imperio, federacin de ciudades y
nacin.

Resulta de esto que la evolucin de la sociedad no tiene parecido alguno con

la del individuo; antes se asemeja a la de la vida en el reino animal o vegetal.
En los orgenes, no hubo otra organizacin social que la tribu homognea.
Andando el tiempo, de esa tribu fueron saliendo sucesivamente la frtrica, la
gentilicia, la sub gentilicia y la matriarcal. En algunas razas, el predominio de la
madre fu reemplazado por el del padre y surgi el patriarcado. Tribus de uno
y otro orden se unieron formando federaciones. continuacin nacen las
ciudades, de las que unas se estacionan en la fase territorial, otras en la
timocrtica y una sola adelanta hasta la democrtica. Al tiempo que las
ciudades aparecen los imperios, cuyo impulso conquistador provoca en
algunas comarcas la unin de aqullas en federacin. Surgen por ltimo las
naciones, que llevan recorridas tres fases de su desarrollo. Es decir, que en la
sociedad humana, de una organizacin rudimentaria han ido generndose
organizaciones ms y ms complejas, lo mismo exactamente qu ha sucedido
en los reinos animal y vegetal.

Y no acaba aqu el parecido. De igual manera que en estos reinos, han

desaparecido en la sociedad humana muchas formas orgnicas. La tribu
hetarica ya no existe; los anillos entre la matriarcal y la patriarcal han
desaparecido; de federaciones tribales quedan muy pocas; de ciudades y de
sus ligas, ninguna; la mayor parte de los imperios se hundieron, y pasaron
tambin las naciones troncales y territoriales. Son en mayor nmero las
organizaciones muertas que las vivas. Pero a la manera que en los reinos
 animal y vegetal los organismos desaparecidos han dejado fsiles por los
cuales se ha logrado reconstituirlos, as tambin de las organizaciones sociales
extinguidas han quedado vestigios, bastantes en ocasiones para reconstruirlas
idealmente y restablecer la cadena entera de los sistemas de organizacin
social.

Si nos preguntamos ahora por la causa de esta evolucin, no hallamos otra

que el egosmo y la simpata, esto es, la constante aspiracin de los grupos
humanos a posesionarse de lo mejor, competencia los unos con los otros, y
la tendencia a unirse cada uno con aquellos de sus vecinos y parientes de
cuyo concurso necesitaba para alcanzar el inmediato ideal de su dicha.
Durante largos perodos, estas energas se han movido a impulso de las
circunstancias, siendo la evolucin producto sobre todo de lo inconsciente.
Tropezaba, por ejemplo, una tribu con obstculos que detenan su expansin o
con peligros que amenazaban su existencia, y para remover los unos
conjurar los otros, se una con las vecinas: hasta aqu llegaba la conciencia. Si
con el tiempo resultaba de aquella unin una federacin tribal o una ciudad, no
eran estas organizaciones obra de la previsin humana, sino producto de los
factores inconscios que haban empujado a las tribus a unirse. Ms con el
progreso de la cultura, avivado por la lucha misma, la conciencia fue dilatando
paulatinamente sus dominios; y cuando aquel progreso lleg al punto de ser
considerada la persona como base principal de las relaciones sociales, surgi
la conciencia colectiva, obscura y limitada a un escaso nmero de personas al
principio, pero con tendencia a aclararse y extenderse progresivamente, hasta
que llegue a brillar algn da en todas las unidades del cuerpo social. este
paso, la evolucin se ha ido transformando de inconsciente en consciente, obra
de la voluntad humana, que conocedora de los factores internos y externos, los
combina y les imprime, en los lmites que la inteligencia alcanza, la direccin
ms conveniente a la solidaridad del todo y al bienestar de las partes. la
conciencia colectiva no nos consta que se elevaran ms que la ciudad y la
nacin. La conciencia nacional data de fines del siglo pasa do, y habiendo
llegado a un grado de desarrollo muy superior al que alcanz la de la ciudad,
ha lugar a la esperanza de que sabr salvar a las naciones del escollo del
individualismo en que aqulla se estrell, reorganizando las en razn de las
profesiones y sobre la exclusiva base de la dignidad humana.

CONCLUSIONES:

El sistema social esencialmente expone las interrelaciones entre los subsistemas y

es un modo de organizacin de los elementos de la accin en el que se dan
relaciones actor-situacin, siendo el protagonista el que orientar sus acciones
hacia el logro de sus metas, buscando gratificaciones y evitando privaciones. La
sociedad como sistema regula las actuaciones de los hombres manteniendo el
equilibrio y el orden.

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