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combinacin resultante puede tener mejores propiedades trmicamente. Antes de proyectar un material sobre una
fsicas, qumicas o costos ms econmicos que los de un superficie, esta debe someterse a una preparacin previa,
metal o aleacin uniforme. Hoy en da, los progresos del para obtener una buena adherencia del material
rociado trmico tienen una gran aceptacin en la proyectado, sobre el metal base, debido a que el principal
industria, tanto en la fabricacin de piezas como en el mecanismo de adherencia del revestimiento al substrato
mantenimiento, en donde el campo de aplicacin se es el de anclaje mecnico, adems esta preparacin
extiende y amplia cada vez ms debido al desarrollo de depende del espesor del recargue que se desea obtener, de
nuevas aleaciones y procesos. la naturaleza del material proyectado y de la forma de la
pieza. Antes de iniciar cualquier proceso de rociado
Para la aplicacin de las capas rociadas trmicamente se trmico, es preciso eliminar todo tipo de contaminante
usa una pistola para calentar el material, en forma de presente en la superficie, para obtener la mayor
polvo o alambre, a un estado fundido o semi-fundido y se adherencia posible del revestimiento al substrato.
utiliza un gas para propulsar el material de aporte hacia el
substrato, creando una superficie totalmente nueva. El Para la obtencin de revestimientos de calidad, con el
material de la capa tiene caractersticas fsicas y qumicas desempeo deseado en servicio, es necesario un control
nicas, que solo son alcanzables con este proceso de riguroso de las diversas etapas del proceso. Muchas
rociado trmico. Las capas termorrociadas son altamente veces, una simple falta de atencin en la calibracin del
rentables y sirven para agregar caractersticas y calidades equipo es responsable por la mala calidad o an de la
superiores de funcionamiento a una superficie. La falta de repetibilidad del revestimiento. Antes de iniciar
variedad de productos y capas que se pueden obtener por un trabajo de rociado trmico, es muy importante saber
rociado trmico son virtualmente ilimitadas. Las capas las propiedades necesarias del producto para una
pueden ser metlicas, cermicas, polimricas o de determinada aplicacin.
cualquier combinacin deseada para dar un amplio rango
de caractersticas fsicas. 2.1. Aplicaciones
La seleccin del proceso de rociado trmico apropiado El rociado trmico tiende a prolongar la vida til de los
esta determinado por el material deseado en el bienes, al obtener altos rendimientos durante ms tiempo
recubrimiento, requerimientos de desempeo, sitio de y reducir el nmero de fallas. Decimos que algo falla
aplicacin del revestimiento, tamao de la pieza y cuando deja de brindarnos el servicio que deba darnos o
factores econmicos. Las tcnicas de rociado trmico cuando aparecen efectos indeseables, segn las
utilizan sistemas de combustin por llama, Oxi- especificaciones de diseo con las que fue construido o
combustible de Alta Velocidad (HVOF), detonacin. instalado el bien en cuestin. La avanzada tecnologa del
Sistemas de arco elctrico y sistemas de plasma con arco rociado trmico, provee a las industrias de todos los
transferido (PSP) y no transferido (PTA). El primer tipos, uno de los medios ms eficaces que se hayan
sistema utiliza gases combustibles como fuente de calor. desarrollado para combatir el desgaste prematuro, al
El segundo y el tercer sistema lo constituyen procesos adelantarse a la falla o al momento en que el equipo o
que utilizan energa elctrica como fuente de calor, los elemento deja de trabajar en sus condiciones ptimas. De
consumibles utilizados son en forma de polvo, varilla o esta forma se optimiza la disponibilidad del equipo, se
alambre. Un esquema del proceso por arco elctrico es disminuye costos de mantenimiento y se maximiza la
presentado en la Figura 1. vida til de los equipos y la maquinaria.
2.2. Corrosin
El aluminio no produce productos pesados de corrosin y ms eficiencia y un rea ms amplia que el zinc. El
por lo tanto las capas de pintura en la capa rociada aluminio con un revestimiento de xido es, sin embargo,
trmicamente no tienden a levantarse. ms noble que el zinc, y as aunque el aluminio rociado
trmicamente proteger el acero por la accin de
En todos los procesos de rociado trmico, las partculas sacrificio, esta accin no est tan marcada como la del
emergen del inyector y aunque las partculas cerca del zinc. As un electrlito que pasa a travs del aluminio
centro son fundidas, estas se solidifican en la periferia. rociado puede corroerse en las primeras horas de su vida,
Adems en el proceso hay partculas slidas que no se con la formacin de sustancias muy insolubles, que sellan
funden y estas partculas slidas tienden a quedar totalmente los poros del aluminio, de modo que despus
atrapadas en la capa, hacindola porosa. El efecto es ms de un poco tiempo la capa del aluminio llegue a ser
pronunciado en el proceso con polvos debido al mayor absolutamente impermeable a la humedad. En caso de un
nmero de partculas slidas presentes. En el caso de los dao mecnico grande este mecanismo de auto sellado es
metales reactivos como el aluminio y el cinc, las mismas suplido por la accin de sacrificio, aunque los productos
partculas llegan a estar revestidas con una fina capa de insolubles formando en un rasguo pueden sellar casi
xido, de modo que el depsito final contiene capas muy inmediatamente el dao. Las capas de aluminio rociado
delgadas de xido. Al principio se penso que la presencia trmicamente en el acero se han expuesto por ms de 20
de poros y de capas de xidos causaran problemas, pero aos en condiciones atmosfricas muy severas y han
se ha encontrado que es falso, por lo menos para los dado una perfecta proteccin; el nico resultado de la
metales andicos. En una capa de zinc, de hecho, los larga exposicin ha sido el aspecto de algunos ndulos
poros deben tener poco efecto. El zinc protege por la pequeos del xido de aluminio que parecen tener poco o
accin de sacrificio y si un electrlito impregna la capa nada de significacin como sitios de corrosin futura.
de zinc, entonces la corrosin comenzar, dando lugar a
los productos relativamente insolubles que sellarn los Las capas de aluminio son extremadamente atractivas
poros automticamente. Por lo tanto si la capa de zinc desde el punto de vista de la proteccin en condiciones
tiene suficiente peso por unidad de rea, dar una sumergidas y atmosfricas, pero son ms ventajosas
proteccin completa. En la Figura 2. Se observa la cuando el electrlito del medio corrosivo tiene una alta
aplicacin del rociado trmico en una estructura. conductividad. Mientras que las capas de aluminio
rociadas trmicamente dan buenos resultados en agua de
mar y excelentes resultados en atmsferas sulfurosas, una
combinacin de sulfuros y de cloruros parece reducir la
insolubilidad del producto de corrosin y para resistir tal
ataque combinado es preferible el zinc al aluminio. Si el
aluminio recientemente rociado en el acero, se expone al
agua por algunas horas a veces se cubre con una mancha
marrn. Esto es debido a que el aluminio acta ctodo
con respecto al acero durante las primeras horas. Una
cantidad muy pequea de hierro se corroe durante el
perodo inicial, pero despus de un corto tiempo el
aluminio acta normalmente como nodo. Los xidos
insolubles de aluminio formados son coloreados por una
Figura 2. Estructura rociada trmicamente para protegerla pequea cantidad de hierro y se ha probado que estas
contra la corrosin. manchas marrones, aunque son feas, no tienen un efecto
significativo en la expectativa de la vida de la capa del
La vida de una capa de zinc aplicada por rociado trmico aluminio.
esta de acuerdo al peso y esta es similar a la vida de una
capa de zinc aplicada por cualquier otro mtodo. Los Recientemente, se ha demostrado que la corrosin es
poros juegan un papel importante en el valor protector prevenida totalmente rociando trmicamente con
del aluminio rociado trmicamente. Su comportamiento aluminio y es digno de hacer notar que los mejores
cuando es rociado es enteramente diferente del qu se resultados para este propsito y para la proteccin del
esperara del metal macizo. Las capas del aluminio son acero son obtenidos con un aluminio de pureza
levemente ms porosas que capas de zinc, y la porosidad comercial, conteniendo 99.5% de aluminio (la impureza
interconectada puede ser del 10%, aunque generalmente principal no debe ser cobre). El aluminio comercial es
es ms cerca del 5%. Cada partcula de aluminio en la mucho ms eficaz que el aluminio puro. Ahora se sugiere
capa es rodeada por una capa muy fina de xido, de que las aleaciones de aluminio-zinc con contenidos del
modo que la conductividad elctrica de la capa rociada 25 al 95%de Zn, dan una mejor proteccin en ciertas
trmicamente con aluminio es absolutamente baja. condiciones que cualquiera de los componentes solos.
Segn la serie electroqumica, se esperara que el Un uso interesante del aluminio rociado trmicamente
aluminio protegiera el acero en las discontinuidades con est en aumentar la resistencia a la oxidacin a alta
Scientia et Technica Ao XIII, No 34, Mayo de 2007. Universidad Tecnolgica de Pereira 241
temperatura hasta 900C. El material es rociado con dan buenos resultados con el zinc pero ciertos medios
aluminio, generalmente un espesor de 0.2 mm, entonces aceitosos que reaccionan con este metal deben ser
se trata con un sellante que puede ser betn o vidrio evitados.
soluble y la difusin es realizada recociendo el material
en un horno a 850C por 30 minutos aproximadamente. Por todo el mundo, el zinc rociado trmicamente y
La capa final consiste en una gradacin de las aleaciones pintado ha dado buenos resultados en muchos tipos de
aluminio-hierro con una delgada capa de xido de condiciones de exposicin y con muchos tipos de pintura,
aluminio. Tales depsitos soportarn la oxidacin por y esto es debido a la necesidad de producir la mejor
perodos muy largos a temperaturas de hasta 900C. pintura. Las capas de aluminio rociado trmicamente
Sobre esta temperatura la difusin del hierro en el expuestas mostraron caractersticas protectoras notables y
aluminio llega a ser tan rpida que la capa de la aleacin en muchos casos la nica evidencia de la edad son el
llega a ser empobrecida y la capa superior contiene poco aspecto de los ndulos de microdurezas del xido de
aluminio para proporcionar la proteccin adicional. El aluminio, y stas parecen ser no destructivas. Sin
aumento de la resistencia a la oxidacin a temperaturas embargo, el blanco de la superficie rociada trmicamente
sobre 900C, puede ser obtenida rociando aleaciones de pronto se decolora por la suciedad y as queda una
nquel-cromo y despus tratarlas trmicamente a 1100C, cubierta de pintura usada. En la Figura 4. Se observa un
de modo que ocurra la difusin. Tales capas son muy sistema de pintura normal y otro sobre una capa de zinc-
usadas bajo estas condiciones de alta temperatura, donde aluminio rociado trmicamente.
no es econmico utilizar las aleaciones slidas de cromo
o nquel. Bajo algunas condiciones del horno, las piezas
macizas de nquel-cromo dan a veces resultados
insatisfactorios debido a ataque por los gases sulfurosos.
Esto puede ser superado en gran parte rociando
trmicamente con aluminio.
agua marina por 19 aos. En condiciones severas de estructuras y de reducir costos de mantenimiento, con lo
atmsferas marinas e industriales espesores de 0.23mm que se aumenta la productividad de los equipos.
de zinc sin sellar o 0.08mm a 0.15mm de zinc sellado
brind 19 aos de proteccin. En estas condiciones la Los costos debido a la corrosin son muy altos en el
aplicacin de una capa de imprimante y una o dos capas mbito mundial, por lo que se necesitan herramientas
de aluminio vinlico mejor la apariencia y extendi la para combatir este problema y el proceso de rociado
vida til en 100%. trmico ha demostrado ser muy util para la proteccin
contra la corrosin acuosa y a altas temperaturas.
En la aplicacin del aluminio, el sellado solo mejora la
apariencia, dado que en ambos caso, sellado y sin sellar, Cuando se combate la corrosin, se conserva los recursos
produjo una proteccin libre de oxidacin al metal base naturales usados en la manufactura del hierro y acero,
por 19 aos. Capas delgadas de aluminio tienen mejor con lo cual se contribuye a tener un mejor ambiente.
desempeo, tiene menos tendencia a desarrollar rajaduras
o ampollas y por lo tanto, mejor expectativa de duracin, 4. BIBLIOGRAFA
pero en lugares aluminizados donde existan rajaduras o
desprendimientos, la corrosin no progreso, debido a la [1]. AMERICAN WELDING SOCIETY. Thermal
proteccin galvnica Spraying Practice, Theory and Applications, Miami, Fl,
USA.1985.
2.2.4. Expectativa de Vida de los Recubrimientos [2]. BEASON, G. McKENCHNIE, T. ZIMMERMAN, F.
Advances in Thermal Spray Science and technology.
La expectativa de vida de la estructura metlica y la Proceeding of the 8Th National Thermal Spray
duracin de su apariencia esttica depende esencialmente Conference. ASM International. Materials Park. OH.
de la calidad de la preparacin de la superficie y de las 1995. Pag. 61-65.
caractersticas de desempeo del recubrimiento que [3]. SHEIR, L. JARMAN, R. BURSTEIN, G.
estar en contacto con el acero. En este contexto, el zinc CORROSION. Volumen 2. Corrosion Control. Gran
y el aluminio juegan un papel fundamental no solo por su Bretaa. 2000. Pag. 446-461.
resistencia inherente a la corrosin sino tambin por su [4]. A. VAZQUEZ, J. DAMBORENZA. Ciencia e
virtud excepcional de proteccin anticorrosiva activa que ingeniera de la superficie de los materiales metlicos.
imparten al acero. Estas aplicaciones son Segunda edicin. Textos Universitarios N 31. Consejo
econmicamente comparativas con pinturas de alto superior de la investigacin cientfica- CENIM. Madrid-
desempeo, aunque en un periodo de 20 a 25 aos los Espaa. Ao 2001.
recubrimientos rociados trmicamente ofrecen enormes [5]. TREVISAN, R. LIMA, C. ASPERSAO TERMICA
ahorros por no requerir mantenimiento. FUNDAMENTOS E APLICACOES. Editorial Artliber.
Sao Paulo Brasil. 2002.
Muchas soluciones diluidas de cidos ntricos o [6]. ASM. INTERNATIONAL. Introduction to thermal
sulfricos, o muchos de los cidos orgnicos tienen poco spray processing.
efecto en los recubrimientos rociados de aluminio con http://www.asminternational.org/images2/tss_overview.p
selladores adecuados. El zinc rociado trmicamente tiene df
muy poca resistencia a casi la mayora de cidos, [7]. J.R. DAVIS. Handbook of Thermal Spray
orgnicos o inorgnicos. Los recubrimientos con zinc son Technology. Publicado por: Thermal Spray Society and
usados generalmente en pHs en el rango de 6 a 12. El ASM. INTERNATIONAL. 2004.
zinc es ms resistente a aguas duras que a aguas blandas, [8]. CENTRO DE PROYECCION TERMICA (CPT).
tiene poca resistencia a temperaturas encima de 420C en https://cv.mec.es/programas/JORNADAS_SEGUIMIEN
todo tipo de agua. En los lugares donde las capas de TO/MAT2001Oviedo/Presentaciones/2604pmMAT2001-
aluminio haban sido daadas, tales como araazos o 3399-p.ppt
astillados, la corrosin no progres; por lo tanto hubo [9]. LINSPRAY. Proyeccin trmica de superficies.
proteccin galvanizada. El uso del rociado trmico con http://www.abellolinde.es/International/Web/LG/ES/likel
capas de aluminio y zinc se recomienda para extender la ges.nsf/repositorybyalias/a_linspray/$file/LINSPRAY.P
vida de estructuras de acero y hierro, tales como puentes, DF
carreteras, faroles, muelles marinos, cascos de barcos, [10]. ZINACOR. Alambres. Metalizacin.
tanques de almacenaje, estructuras industriales entre www.grupocobos.com.mx/al_zinacorhtm.
otras. [11]. SAMPATH, S. HERMAN, H. Thermal Spray
Coating. Department of materials Science and
3. CONCLUSIONES Engineering. State University of New York.
http://www.matscieng.sunysb.edu/tsl/thermal/article1.ht
El rociado trmico es una tcnica sencilla de aplicar que ml.
ha mostrado buenos resultados en diferentes campos, con
lo cual se puede mejorar la forma de proteger las