CARLOS MENEM

PRIMER MANDATO. 1989-1995

LLEGADA AL PODER

En las elecciones de 1987 para gobernadores, Antonio Cafiero, presidente del Partido
Justicialista, gana la gobernacin de la Pcia. De Bs.As. , y se perfila como candidato de su
partido para las elecciones presidenciales.

Cafiero, y los renovadores, haban remodelado el peronismo a imagen y semejanza del

alfonsinismo: estricto respeto por la institucionalidad republicana, propuestas modernas y
democrticas, elaboradas por sectores de intelectuales, distanciamiento de las grandes
corporaciones y establecimiento de acuerdos mnimos con el gobierno para asegurar el
transito ordenado entre una presidencia y otra.

Esto, quizs lo perjudic frente al candidato rival del peronismo, Carlos Menem, reelecto por
segunda vez gobernador de la Pcia de La Rioja y enrolado en la renovacin pero cultor de
un estilo poltico ms tradicional. Menem demostr una notable capacidad de reunir a su
alrededor a todos los segmentos del peronismo, desde sindicalistas (rechazados por
Cafiero) ,hasta antiguos militantes de extrema derecha o la extrema izquierda de los 70, junto
a todo tipo de caudillos o dirigentes locales desplazados por los renovadores. Era una
antielite que hera la sensibilidad de la civilidad democrtica. Con ese heterogneo apoyo,
explotando su figura de caudillo tradicional para diferenciarse de sus rivales renovadores
modernizadores y sin necesidad de propuesta o programa alguno, gan las elecciones
internas y en julio del 88 fue consagrado candidato a Presidente por el Justicialismo. Luego
perfeccion su frmula, tejiendo en privado alianzas con los grandes corporativos,
empresarios como Bunge y Born, dirigentes de la Iglesia, oficiales de las FFAA, hasta los
carapintadas. Sin embargo en pblico apel al mundo de los humildes dirigindoles un
mensaje mesinico, con un despliegue escenogrfico para parecer un santn y en el que la
revolucin productiva y el salariazo prometidos prenunciaban la entrada en la tierra de
promisin. En el voluntarismo se acercaba a Alfonsn, pero todo lo dems lo diferenciaba,
testimoniando una nueva realidad social, dominada por la miseria y la marginalidad, en la que
este tipo de discursos era eficaz. No se saba qu iba a hacer en caso de ganar, pero esa
claro que sera pragmtico y poco apegado a compromisos programticos.

En medio de la hiperinflacin, con una devaluacin del peso, el dlar subiendo y los salarios
perdiendo valor constantemente, se vot el 14/5/89. El Justicialismo gan rotundamente y
C.Menem quedo consagrado presidente electo. La fecha de traspaso deba ser el 10/12/89,
sin embargo era evidente que Alfonsn no estaba en condiciones de gobernar hasta esa fecha,
sobre todo cuando Menem rehus toda colaboracin para la transicin.

A fines de mayo del 89, se producen asaltos y saqueos a supermercados, duramente

reprimidos. Poco despus Alfonsn renuncio, para anticipar el traspaso del gobierno que se
concret el 9/7/89, seis meses antes del plazo constitucional. Alfonsn se retiraba acusado de
incapacidad y claudicacin.

Fue la primera sucesin constitucional desde 1928 y la primera desde 1916 que un presidente
dejaba el poder al candidato opositor. Todo indicaba una consolidacin del rgimen
democrtico y republicano establecido en el 83.

ECONOMIA:

La trascendencia del traspaso constitucional fue opacado por la fuerte crisis econmica: la
hiperinflacin desatada en abril, se prolongo hasta agosto, en julio la inflacin fue del 200 %, y
en diciembre todava se mantena en el 40 %. La gente converta sus australes a dlares, y
los saqueos y asaltos dejaron varios muertos. Con el estado en bancarrota, la moneda
licuada, sueldos inexistentes y violencia social.

MARCO MUNDIAL y ACEPTACION LOCAL

La crisis, con su nuevo componente de violencia y espectacularidad, exigan en primer lugar

resolver la recuperacin de los atributos del gobierno para gobernar y asegurar el orden.

Para enfrentar la situacin exista una receta genrica, instalada ya entre los economistas y
gobernantes de todo el mundo :facilitar la apertura de las economas nacionales, para
posibilitar su adecuada insercin en el mundo globalizado y desmontar los mecanismos del
Estado interventor y benefactor, costoso e ineficiente .En Argentina y Amrica Latina en
general, estas ideas haban decantado en el CONSENSO DE WASHINGTON : las agencias
de gobierno de EEUU , el FMI y el Banco Mundial transformaron estas formulas en
recomendaciones o exigencias, cada vez que se les peda ayuda para solucionar los
problemas coyunturales del endeudamiento.

Economistas, asesores financieros y periodistas difundieron este nuevo credo, logrando

instalarlo en el sentido comn de la gente .No alcanzaba la democracia por si sola para
resolver los problemas econmicos.

Diagnstico de situacin: la Arg. Era ineficiente debido a la alta proteccin del mercado local, y
al subsidio que en variadas formas el Estado otorgaba a distintos sectores econmicos. Esto
que dificultaba la insercin en el mundo globalizado, a lo que se sumaba un dficit crnico del
Estado prodigo, que recurra a la emisin monetaria con su consecuente secuela de inflacin.
Se cuestionaba todo el modo de funcionamiento iniciado en 1930 y consolidado con el
peronismo.

La receta difundida por el FMI, Banco Mundial y los economistas de prestigio era simple:
reducir el gasto del Estado al nivel de ingresos genuinos, retirar su participacin y tutela en la
economa y abrirla a la competencia internacional: AJUSTE Y REFORMA. Que en lo
sustancial coincida con la propuesta de M. de Hoz en el 76, a unque su ejecucin era difcil
de aceptar, resistida tanto por los grandes grupos econmicos protegidos por el Estado, por
los que las asociaban con la pasada dictadura. En los ltimos tramos del Gob. De Alfonsn
haba intentado una cierta apertura y un proyecto de privatizar algunas empresas estatales
que choco en el Congreso con la oposicin el mismo peronismo que ahora aceptaba la receta
reformista.

El nuevo presidente, fue uno de los conversos , formado en el populismo , el riesgo de la

hiperinflacin era terminar como Alfonsn ,devorado en la vorgine de un Estado en
desintegracin y una oportunidad, ya que la conmocin social era tan grande que la receta
antes rechazada , en ese momento sera tolerada y hasta aceptada.

PRIMERA MEDIDAS DE MENEM:

Aunque en campaa haba prometido revolucin productiva y salariazo ,segn el

tradicional estilo peronista, fiel a lo ms esencial de ste, el pragmatismo, Menem dio un giro
copernicano: anuncio en forma apocalptica la necesidad de una ciruga mayor sin
anestesia , se declar partidario de la economa popular de mercado y abjuro del
estatismo, alabo la apertura y proclamo la necesidad y bondad de las privatizaciones,
burlndose de quienes se haban quedado en el 45.

Ante las dudas sobre su sinceridad, Menem, urgido por ganar la confianza de los sectores
empresarios, banqueros y gures economistas liberales, apelo a gestos casi desmedidos: se
abrazo con el almirante Rojas, se rodeo de los Alsogaray (padre e hija) y confi el Ministerio
de Economa sucesivamente a 2 gerentes del grupo ms tradicional, Bunge y Born. Que
traan un plan econmico mgico y salvador.

Durante los dos primeros aos, rindieron examen ante los mercados, tratando de ganar
libertad de accin y sortear las trabas que limitaron a Alfonsn.

1) Aprovechando el descalabro el radicalismo, hizo aprobar por el Congreso, dos leyes

esenciales para su proyecto:

LEY DE EMERGENCIA ECONOMICA : SUSPENDIA TODO TIPO DE SUBSIDIOS,

PRIVILEGIOS Y REGIMENES DE PROMOCION Y AUTORIZABA EL DESPIDO DE
EMPLEADOS ESTATALES

LEY DE REFORMA DEL ESTADO : DECLARO LA NECESIDAD DE PRIVATIZAR UNA

EXTENSA LISTA DE EMPRESAS ESTATALES Y DELEGO EN EL PRESIDENTE ELEGIR LA
MANERA ESPECFICA DE HACERLO.

AUMENTO DE LOS MIEMBROS DE LA CORTE SUPREMA: AGREGANDO 4 NUEVOS

JUECES EL GOBIERNO SE ASEGURO LA MAYORIA Y ALEJO CUALQUIER POSIBILIDAD
DE UN FALLO ADVERSO EN CUALQUIER CASO LITIGIOSO QUE GENERARAN SUS
REFORMAS (SE FORMO LA LLAMADA CORTE ADICTA)

2) Buscando resultados rpidos y espectaculares, se concentro en la rpida privatizacin de

AEROLINEAS ARGENTINAS y de ENTEL, la empresa de telfonos: lo que se le encargo a
M.J. Alsogaray que convoco rpidamente en oct. 90 a grupos mixtos, locales y extranjeros,
banqueros internacionales que aportaron ttulos de la deuda externa, que fueron aceptados
como parte de pago a su valor nominal, mucho ms alto que el de mercado, lo que tranquilizo
a los acreedores externos. Se cambiaban papeles de dudoso cobro por activos empresariales.
Se aseguro a las nuevas empresas un sustancial aumento de tarifas, escasas regulaciones y
una situacin monoplica por varios aos.

En trminos parecidos, en poco ms de un ao, se privatizaron: RED VIAL, CANALES DE

TV., BUENA PARTE DE LOS FERROCARRILES Y AREAS PETROLERAS.

3) Se proclamo la apertura econmica, punto fundamental del dogma. Pero la reduccin de

promociones, cupos y aranceles se hizo sin criterio general al estar tironeados por dos
objetivos urgentes y contradictorios: reducir la inflacin, importando productor barato o mejorar
la recaudacin fiscal, cobrando derechos elevados.

Ante del dficit fiscal, el problema ms urgente, no hubo ambigedades: haba que recaudar
ms y rpidamente, aumentando los impuestos ms sencillos: EL IVA y a las GANANCIAS, sin
considerar dos cuestiones que las propuestas reformistas solan atender: la mejora del ahorro
y la inversin y algn criterio de equidad social.

Pese a los fondos que el Estado obtuvo con las privatizaciones y la mejora de la recaudacin
fiscal, en los 2 primeros aos el gobierno no logro alcanzar la estabilidad. La inflacin se
mantuvo alta y los grandes grupos econmicos, pese a que nominalmente apoyaban al
gobierno y participaban en las decisiones, siguieron aumentando su dinero de acuerdo con
sus intereses. Esto aceler la salida del gobierno del grupo Bunge y Born, que a fines de
1989, se produjo una segunda hiperinflacin y nuevamente saqueos y pnico, aunque con
menor repercusin meditica.

Se nombro nuevo MINISTRO DE ECONOMIA: ERMAN GONZALEZ, tomo una medida

drstica: se apropio de los depsitos a plazo fijo y los cambio por bonos de largo plazo en
dlares: el Plan BONEX, aconsejado por los bancos acreedores y de lvaro Alsogaray,
aplicando una receta conocida: se sent sobre la caja, restringi al mximo los pagos del
Estado y la circulacin monetaria.

Redujo as la inflacin, pero a costa de una fortsima recesin que, al cabo de un ao, haba
vuelto a deprimir fuertemente los ingresos fiscales. A fines del 90, con la economa en estado
crtico, estallo el escndalo del SWIFTGATE: que puso en evidencia el trafico de informacin
privilegiada y la posibilidad de impulsar algunas decisiones de gobierno en la que fueron
acusados los Ministros Bauza, Dromi y la ingeniera Alsogaray, as como el diputado Jos Luis
Manzano y Emir Yoma (cuado del presidente) que regenteaban lo que se llamo la carpa
chica de este trfico de influencias. La frase de Manzano yo robo para la corona se hizo
clebre, mostrando la vastedad del mecanismo y la impunidad de sus agentes.

El caso Swift, se diferencio porque la perjudicada en una operacin de chantaje era una
empresa norteamericana, que acudi al embajador Toldman y movilizo al propio gobierno de
EEUU. Menem cultivaba con pesito sus relaciones con el Presidente Bush y la Argentina se
haba alineado firmemente con EEUU, de modo que la accin fue efectiva. Hubo una renuncia
de todo el gabinete y una serie de rotaciones que a principios de 1991, llevaron al entonces
canciller DOMINGO CAVALLO al Ministerio de Economa,

Cavallo , encaro el programa de reformas ms ambiciosamente y mas despegada de

empresarios y acreedores, Poco despus de asumir hizo aprobar la LEY DE
CONVERTIBILIDAD , que estableca una paridad cambiaria fija, simblicamente un dlar
equivaldra a un nuevo peso , prohibiendo al Ejecutivo no solo modificarla sino emitir
moneda por encima de las reservas, de modo de garantizar esa paridad.

El estado que tantas veces haba emitido moneda sin respaldo para superar su dficit, lo que
llevaba a una devaluacin, se ataba las manos para convencer de sus intenciones a los
operadores y a la vez renunciaba a su principal herramienta de intervencin en la economa.
Achicamiento voluntario de la capacidad de intervenir, iniciada bajo Martnez de Hoz y
profundizada por el endeudamiento externo, culmin con esta medida, seguida por otra
igualmente categrica:

La reduccin general de aranceles (cayeron a una tercera parte de su anterior valor) que
concretaba la anunciada apertura econmica, mostrando la seriedad de la reforma.

Los resultados inmediatos fueron muy exitosos: termino la huida hacia el dlar, volvieron
capitales emigrados, bajaron las tasas de inters, cay la inflacin, hubo una rpida
reactivacin econmica y mejoro la recaudacin fiscal.

PLAN BRADY: con el rescate de los ttulos de la deuda hechos con las privatizaciones en
1992, se logro el acuerdo con los acreedores externos: la Arg. Volvi a ser confiable para los
inversores. Arreglo que fue providencial, ya que no haba seguridad de que el Estado lograra
equilibrar las cuentas.

Si bien mejoro la recaudacin por los sabuesos de la DGI que persiguieron hasta a los ricos
y famosos y todo el mundo debi exhibir su CUIT, nmero tributario, convertido en nuevo
documento de identidad, esto no alcanzaba sin que regresaran los prstamos e inversiones
del exterior, a la bsqueda de mercados emergentes, ms rendidores, y por entonces
retrados.

Entre 1991-1994 entro al pas una masa importante de dlares, con los que el Estado saldo su
dficit, las empresas se reequiparon y por vas indirectas, la gente comn increment su
consumo.
Se genero optimismo y confianza y disimul los costos de la reforma. EL AJUSTE
ESTRUCTURAL, la CONVERTIBILIDAD, logro amplio consenso y el gobierno se impuso
holgadamente en las elecciones legislativas de fines del 91.

CAvallo, economista de formacin ortodoxa, vocacin poltica, funcionario que en 1982

estatizo y licu la deuda externa de las empresas, incorporo al gobierno un n importante de
economistas y tcnicos de alta capacidad profesional y escasa experiencia poltica,
dirigindolo de modo coherente y disciplinada y lo proyecto a diversas areas del gobierno,
que fue colonizando sistemticamente, apoyado por el presidente Menem.

Durante 4 aos, ambos se potenciaron recprocamente, escucharon atentamente los

requerimientos de los operadores financieros, representantes de los acreedores y capitanes
de la industria, pero fijaron un rumbo independientemente de sus requerimientos cotidianos.

CAvallo contino con las reformas, ms prolijamente. Continuo con la venta de las empresas
del estado, PERO LA PRIVATIZACION DE LAS DE ELECTRICIDAD, GAS Y AGUA Incluyo
garantas de competencia, mecanismos de control y hasta venta de acciones a particulares.
Incluso se previ la participacin de los sindicatos en algunas de las nuevas empresas, con lo
que gano la voluntad de los gremialistas.

YPF, la ms emblemtica de las empresas estatales, fue privatizada, pero el Estado conservo
una cantidad importante de acciones y los ingresos obtenidos se destinaron a saldar las
deudas con los jubilados, lo que atenu posibles resistencias.

Se realizo una REFORMA DEL SISTEMA PREVISIONAL: CREACION DE LAS AFJP. En lugar
del sistema solidario de los activos con los pasivos, cada trabajador pasara a tener una
cuenta de ahorro propia, administrada por una empresa privada, suponiendo que esto
movilizara una importante masa de ahorro interno. Luego de resistencias en el Congreso, y
de una larga negociacin se cre un sistema mixto de jubilaciones, manteniendo parte del
rgimen estatal.

Igual criterio se tuvo con la reforma de los regmenes laborales, donde el gobierno, enfrentado
con los sindicatos, apenas avanzo y con LA DESREGULACIN DE LAS OBRAS SOCIALES,
otro tema crucial para los sindicalistas.

Con los gobiernos provinciales se realizo un PACTO FISCAL, para que acompaaran la
poltica de reduccin de gastos, pero se tuvo una amplia tolerancia con una serie de recursos
que esos gobiernos usaban para paliar los efectos del ajuste y practicar el clientelismo
poltico.

El ms notable fue el FONDO DE REPARACION HISTORICA DEL CONURBANO

BONAERENSE: EL gobernador de la pcia. De Bs.As. Dispuso de un milln de dlares por da
para su manejo discrecional.

Fueron 3 aos dorados: el PBI creci sostenidamente , a tasas ms que respetables, se

expandi el consumo, gracias a sistemas crediticios con cuotas pactadas en dlares, la
inflacin cay drsticamente, creci la actividad econmica y el Estado mejoro su recaudacin
y hasta tuvo un par de aos de supervit fiscal, sobre todo debido a los ingresos por la
privatizaciones.

Esta bonanza, oculto un tiempo los aspectos ms duros y perdurables de la gran

transformacin: EL DESEMPLEO.

Cada privatizacin llevo a una elevada cantidad de despidos, las empresas estatales haban
acumulado una buena cantidad de empleados, que con los nuevos criterios gerenciales,
resultaban excedentes. Se pagaron importantes indemnizaciones, pero la situacin exploto a
partir de 1995.

Empresas privadas: la apertura econmica coloco a las que competan con productos
importados en la necesidad de reducir costos ,racionalizar procesos productivos o sucumbir,
debido a la sobrevaluacin del peso, los salarios, medidos en dlares , eran elevados. Para
los trabajadores y su histrica tradicin de pleno empleo, no haba alternativa buena. Si las
empresas quebraban, perdan sus empleos, si mejoraban su rendimiento, incorporando
maquinaria ms compleja, por los crditos fciles, o racionalizaban el trabajo los trabajadores,
sobraban, siendo decisiva en esto la FLEXIBILIZACION DE LAS CONDICIONES
LABORALES: se produjo de hecho y posibilito la baja capacidad de resistencia de los
sindicatos, que cuando recurrieron a la huelga fueron ominosamente derrotados.

Ya en el 93, el desempleo supero la lnea histrica del 10 %, en un contexto de expansin

econmica y crecimiento global del PBI, lo cual preocupaba en caso de cambio de la
coyuntura. Otros sectores golpeados por el congelamiento de sus haberes, como los
empleados estatales o los jubilados, por el encarecimiento de los servicios pblicos (causada
por la privatizacin), por el cierre de muchas pequeas y medianas empresas o por los
cortocircuitos financieros de varias provincias, pese al rpido auxilio del gobierno nacional: en
Santiago del Estero, Jujuy o San Juan se produjeron las primeras manifestaciones pblicas y
violentas de descontento por el nuevo orden.

El gobierno ensay algunas medidas paliativas, de corto alcance, con los recursos fiscales
aumentados por el endeudamiento, con criterios poco equitativos, mostrando la ausencia total
de preocupacin por atenuar sostenidamente los costos sociales de la gran transformacin.

Algunos pocos sectores sociales se beneficiaron con el aumento de distintos programas

sociales, cuyos efectos se diluyeron por la mala administracin y el clientelismo.

Se atenu la apertura econmica, para atender las protestas ms fuertes, por lo que la
industria automotriz recupero casi todos sus beneficios tradicionales. Los sectores
exportadores, perjudicados por el peso sobrevaluado, recibieron subsidios, reintegros y
compensaciones fiscales.

Las empresas contratistas del Estado, afectadas en gran medida, recibieron el premio mayor:
participar en condiciones ventajosas en las privatizaciones.

Se comenz a advertir los lmites de la transformacin: ms eficaz en la destruccin de lo

viejo que en la construccin de lo nuevo. Una parte de las empresas, con el acceso fcil a
crditos, se haban reestructurado eficientemente, pero sus posibilidades de exportar e
integrarse eficientemente al mercado global era restringido por la sobrevaluacin del peso,
que encareca sus costos. Ya no podan influir sobre precios de servicios o combustibles, que
antes se fijaban por criterios polticos, pero si podan reducir costos salariales, elevados,
aunque los beneficiaron no lo notaran.

Los estmulos a la importacin eran muy fuertes, por lo que un alud de productos extranjeros
arraso con una buena parte de las empresas locales y genero dficit comercial importante,
que creca por la reaparicin de mecanismos de asistencia a los exportadores.

Solucin: la devaluacin, para hacer ms competitiva la produccin local, pero era imposible
por definicin: la confianza de los mercados reposaba en la convertibilidad. Para sobrevivir
da a da ,enjugar el dficit y honrar los compromisos con los acreedores, fijados en el Plan
Brady, eran indispensables nuevos prstamos, que ya no dependan de los grandes bancos ni
del aval del FMI , sino en las inversiones altamente voltiles disididas por fondos de inversin ,
en bsqueda de rendimientos altos en cualquier lugar del mundo , a corto plazo, por lo que
factores ajenos a la situacin local ( como la oscilacin de la tasa de inters de EEUU,) los
hacan traer o llevar el dinero y contaban con gran capacidad de presin. La convertibilidad
haba trado nuevamente la vulnerabilidad exterior, caracterstica de la economa de 100 aos
atrs.

En 1994, mientras se reformaba la Constitucin, comenzaron a notarse las dificultades que

provocaba la suba de las tasas mundiales de inters. Cavallo lanzo la llamada SEGUNDA
REFORMA DEL ESTADO: con nuevas privatizaciones (las centrales nucleares y el correo) y
un severo ajuste de las transferencias de fondos a las provincias. Estas comenzaron a exigir
el reparto, atenuar el rigor del ajuste y sobre todo Eduardo Duhalde, que acababa de reformar
la constitucin provincial para su reeleccin, desato una campaa para peronizar al
gobierno. Frente a los efectos de la crisis mexicana del tequila a inicios del 95, Cavalo fue
confirmado en su puesto.

En Mxico se devalu la moneda, por lo que hubo un retiro masivo de fondos internacionales
de la Argentina, ante la incertidumbre. Se precipito el dficit fiscal y la recesin y la
desocupacin trepo al 18 %. El gobierno actu rpido y eficientemente: nueva poda
presupuestaria, reduccin de sueldos a estatales, fuerte aumento de impuestos y un
consistente apoyo del FMI y el Banco Mundial. La economa no se desmorono pero la
recesin fue prolongada.

LA JEFATURA EXITOSA: RELACION CON LA JUSTICIA Y EL CONGRESO.

Decidido a aduearse del poder del Estado, Menem trastoco o subvirti algunas de sus
instituciones:

CORTE SUPREMA: La ampliacin del nmero de miembros le aseguro una mayora segura.
La Corte fall en valor del Ejecutivo en cada situacin discutida y hasta avanz por sobre
jueces y Cmaras, mediante el novedoso recurso del PER SALTUM.

En igual lnea, removi a casi todos los miembros del Tribunal de cuentas y al Fiscal General (
el prestigiosos Ricardo Molinas) nombrando por decreto al Procurador General de la Nacin,
redujo el rango institucional de la Sindicatura General de Empresas Publicas y desplazo o
reubico a jueces o fiscales cuyas iniciativas resultaban incomodas.

CONGRESO: Cuando ste comenz a cuestionar algunas de sus iniciativas, Menem combino
la disposicin a negociar (reforma previsional o leyes laborales) con una nueva afirmacin de
la autoridad presidencial: el uso amplio de vetos totales o parciales y decretos de necesidad y
urgencia. Llego incluso a pensar en clausurar el congreso y gobernar por decreto. Si bien
Alfonsn, haba aprobado as el Plan Austral, Menem lo uso con asiduidad y discrecionalidad,
mostrando dnde resida el poder real.

Combino la discrecionalidad con un estilo de gobierno ms propio de un prncipe que del jefe
de un Estado republicano. Interesado en la poltica, delegaba todo lo que tuviera que ver con
la administracin, que le aburra. Luego de su espectacular separacin de esposa Zulema
Yoma, desalojada por la fuerza de la Quinta de Olivos, convirti a sta en una verdadera
corte, con cancha de golf, zoolgico , valet, medico, peluquero, profesor de golf, y un selecto
grupo de cortesanos, compaeros de noches insomnes. Como los prncipes de la Edad
Media, recorra el mundo con su corte, a bordo de un avin presidencial digno de su majestad,
o transgreda las convenciones y normas policiales, conduciendo una Ferrari que le haba sido
regalada en situacin no clara, en dos horas de buenos aires a pinamar.

El palacio era tanto su casa privada como la sede del poder pblico, similar confusin que
exista respecto del erario pblico, a veces confundido con el botn de guerra.
Sus seguidores cercanos, tenan orgenes variados: entre los fieles iniciales se confundan
polticos de provincia, sindicalistas, montoneros reciclados ,grupos de la ultraderecha, con
militares como Masera y otros de variadas especies, reunidos en su agitada vida nocturna.
Pronto se sumaron otros, reclutados entre los vencidos, los renovadores. Tal fidelidad se
retribua con proteccin e impunidad, y distribucin generosa del botn.

La corrupcin, ampliamente usada para limar resistencia y cooptar adversarios, cimento un

pacto entre los miembros del grupo gobernante, solido como pacto de sangre. Se practico
ostentosamente: nadie hizo la plata trabajando declaraba Barrionuevo, antes de proponer
como solucin para el pas dejar de robar por dos aos, como signo de pertenencia a la
cspide del poder. Luego la corrupcin se normalizo:se aprendi a transferir discretamente
los recursos pblicos a los privados, donde grandes lobistas o nuevos ricos, tenan acceso a
decisiones de gobierno y destinaban parte de sus beneficios a cajas negras ,cuyo contenido
se redistribua ampliamente por rango y jerarqua.

Tcnicamente, el pas estaba gobernado por una banda.

No faltaron conflictos: con quienes provenan del peronismo histrico y vean el mundo
despus de Menem, reclamaron mayor preocupacin por los aspectos sociales de la
transformacin o por la cuota de los recursos que manejaba discrecionalmente o que CAvallo,
preocupado por cerrar las cuentas quera recortar, quien se mostraba preocupado por esto
tambin, por salvaguardar las formas y la seguridad jurdica.

Otro escndalo se produjo cuando Amira Yoma, su cuada y directora de audiencias, fue
sorprendida transportando valijas repletas de dlares en billetes, como punta del llamado
NARCOGATE, que sigui con el descubrimiento de la relacin entre Amira y Monzer al
Kassar, clebre traficante de armas, que dispona de pasaporte argentino, tema en el que
entr Cavallo que en 1994 embisti frontalmente contra Alfredo Yabrn, empresario postal y
allegado a crculos presidenciales. Se sumaba a las resistencias mencionadas la competencia
cada vez ms notoria entre los dos padres putativos del modelo, hasta que en plena
campaa electoral a fines del 94, Menem declar enfticamente Mingo no se va.

RELACION CON EL PERONISMO y otros PARTIDOS: El talento poltico de Menem se

manifest, sobre todo en su capacidad para hacer que el peronismo aceptara las reformas y el
giro impuesto a sus tradiciones. Si bien el peronismo, luego de la derrota del 83 y las nuevas
condiciones que la democracia planteaba, haba abandonado progresivamente sus
caractersticas de movimiento, slidamente anclado en las organiz. Gremiales, para
convertirse en un partido convencional, con comits, organizaciones distritales y conduccin
nacional elegida por voto directo. Los triunfos electorales y el control de gobernaciones e
intendencias, permiti a los cuadros polticos independizarse de las cajas gremiales,
disminuyendo su peso. Y atenuando la identificacin del peronismo con el pueblo,
enfrentado con los enemigos del pueblo.

Estos cambios no alteraron la solidez de la identidad peronista, ni su tradicional criterio de

jefatura o liderazgo (aunque Menem llegara all por elecciones internas) Menem ejerci el
liderazgo tpico peronista: jefe del partido y Presidente, mandando sobre dirigentes que si bien
disentan con l no estaban dispuestos a romper a sacar los pies del plato en la frase de
Pern. Adems a este tradicional liderazgo peronista (el jefe es el que manda) sumo algunos
recursos adicionales: reuni apoyos fuera del movimiento, en la UCEDE, del ingeniero
Alsogaray, o entre comunicadores sociales, muy vinculados al establishment, como Bernardo
Neustadt, que le organizaron una de sus pocas manifestaciones plebiscitarias, la PLAZA DEL
SI, en abril del 90.

Instauro adems otro modo de comunicarse con la gente en general, ms all de identidades
polticas, sin montar la compleja maquinaria de la movilizacin callejera: responda entrevistas
radiales o televisivas ms populares, opinando sobre todo y agregando su coletilla poltica. Al
decir de L.A. Quevedo, ingreso en los tiempos de la VIDEOPOLITICA, que incluyo tambin
una forma de recibir y procesar demandas sociales, a travs de periodistas y encuestas
sociales, a las que el gobierno sola dar respuesta rpida e inconsulta, demostrando , que
podra prescindir del peronismo y sus cuadros.

El movimiento renovador se disolvi al tiempo que muchos de sus dirigentes se incorporaron

al menemismo,

Antonio Cafiero, en cambio perdi ominosamente la pretensin de reformar la constitucin

provincial para ser reelecto, debiendo ceder la presidencia del partido a Menem y la
gobernacin al vicepresidente Duhalde, que hizo de la provincia un poderoso bastin, desde
donde buscar la sucesin de Menem.

En los comicios del 91, lanzo a nuevos dirigentes: los gobernadores de Tucumn Ramn
Palito Ortega y Carlos Lole Reutemann, cuya eleccin fue un xito y convenci del
liderazgo del nuevo jefe.

Las reticencias se apagaron, con excepcin de un pequeo grupo de diputados, Los Ocho,
encabezados por Carlos Chacho lvarez, que abandonaron el partido, momento en que
Menem comenz a hablar de la actualizacin doctrinaria del peronismo: se apartaba de la
lnea histrica trazada por Peron, aseverando que l hubiera hecho lo mismo y empez a
pensar en su reeleccin.

OPOSICION : Fuera del peronismo fue mnima. LA UCR, no pudo remontar el descredito del
89 y en las elecciones del 91, solo gano en Capital Federal, Crdoba, Rio Negro, Chubut y
Catamarca. En 1993, perdi incluso en la Capital. No saban realmente cmo enfrentar a
Menem, que llevaba adelante de modo brutal pero exitosa la poltica reformista iniciada por
Alfonsn en 1987.las diferencias en su ejecucin no alcanzaban para sustentar un argumento
opositor.

FFAA

En 1990 Menem clausuro el flanco militar. De sus tiempos de campaa electoral, le quedaron
slidos contactos con los carapintadas, en especial con el Cnel. Sineldin, quien realiz un
levantamiento en 1988 (probablemente conocido y hasta alentado por el presidente) que
culmino a fines del 89 con el indulto a los condenadas Juntas militares, jefes de Montoneros y
carapintadas presos por levantamientos en poca de Alfonsn, bajo la poltica general de
reconciliacin, ampliamente resistida por movilizaciones populares en contra.

En 1990, Seineldin, con buena parte de los indultados encabezo un levantamiento, que
comenz con el asesinato de dos oficiales. El episodio termino de definir los campos: Menem
ordeno una represin en regla y los mandos militares respondieron. Hubo en total 13 muertos
y ms de 200 heridos. Los responsables fueron juzgados y Seineldin, que asumi toda la
responsabilidad resulto condenado a prisin perpetua.

Poco despus asumi el mando del Ejercito el Gral. Balza, de actuacin descollante ese da,
que acompao a Menem hasta fines de su mandato, encontrando el l un jefe notable, que
mantuvo la disciplina y subordinaron del Ejercito en medio de circunstancias difciles. El
presupuesto militar fue drsticamente reducido, en el contexto del ajuste de gastos estatales y
se privatizaron las empresas militares

En 1994, en el cuartel de Zapala muri un conscripto, Omar Carrasco, vctima de malos tratos,
y en el contexto de la reeleccin de Menem, culmino con la SUPRESIN DEL SERVICIO
MILITAR OBLIGATORIO y su reemplazo por un sistema de voluntariado profesional.
En 1995, sorpresivamente, Balza realizo una crtica de la accin del Ejrcito en la represin, y
afirmo que la obediencia debida no justificaba los actos aberrantes cometidos. Primera
autocrtica, que no tuvo eco entre sus camaradas, contribuyo al comienzo de la revisin de lo
actuado durante el Proceso.

IGLESIA:

Apoyo similar encontr Menem en la Iglesia, en la figura del cardenal Antonio Quarracino,
arzobispo de Bs.As.

Un grupo de obispos, creciente al agudizarse los efectos del ajuste y la reforma, se hizo
vocero del amplio sector de las vctimas y reclamo polticas de sentido social, moderados por
Quarracino, que evito pronunciamientos masivos en la conferencia Episcopal,

A cambio Menem acompao la defensa de las posiciones ms tradicionales, sostenidas por el

Papa, como el rechazo del aborto y el derecho a la vida. , hacindose aceptar por el grueso
de la jerarqua, ciertamente pragmtica, teniendo en cuenta que era divorciado y con
costumbres poco recatadas para los sectores tradicionales de la Iglesia.

RELACIONES INTERNACIONALES:

Menem estableci excelentes vnculos personales con G. Bush, los recreo rpidamente con
Clinton, pudiendo acudir a ellos en busca de respaldo. El canciller Guido Di Tella, estableci
relaciones que denomino carnales complementarias del acuerdo alcanzado con los bancos
acreedores, por lo que los embajadores de EEUU opinaron sobre todo tipo de cuestiones
internas, la ARg. Abandono el Movimiento de Pases no Alineados, se clausur el Proyecto
cndor de construccin de misiles, se respaldaron todas las posiciones internacionales
norteamericanas y se acompao simblicamente a EEUU en sus empresas militares,
enviando tropas al Golfo Prsico y a Yugoslavia. Involucrndose en las cuestiones de Medio
Oriente se pago un alto precio: dos terribles atentados contra la Embajada de Israel y la
AMIAS, mutual juda, probablemente hayan derivado de aquellas acciones.

En el mismo plano, Di Tella, inicio negociaciones con Inglaterra, dejando sin tratar el tema
soberana, para solucionar las urgentes cuestiones sobre derechos pesqueros.

Con el mismo espritu, en 1991, se apresuro a zanjar todas las cuestiones limtrofes con Chile,
con excepcin de dos: sobre Laguna del Desierto, donde hubo arbitraje internacional
favorable a la ARge, que Chile acepto. En cambio la solucin propuesta para los Hielos
continentales suscito fuerte oposicin y el acuerdo final con Chile slo se firmo en 1999.

Durante su mandato, Menem viajo mucho al exterior y luci su imagen de vencedor de la

inflacin y reformador exitoso. Personaje popular en el mundo.

CARLOS MENEM

PRIMER MANDATO. 1989-1995

LLEGADA AL PODER

En las elecciones de 1987 para gobernadores, Antonio Cafiero, presidente del Partido
Justicialista, gana la gobernacin de la Pcia. De Bs.As. , y se perfila como candidato de su
partido para las elecciones presidenciales.
Cafiero, y los renovadores, haban remodelado el peronismo a imagen y semejanza del
alfonsinismo: estricto respeto por la institucionalidad republicana, propuestas modernas y
democrticas, elaboradas por sectores de intelectuales, distanciamiento de las grandes
corporaciones y establecimiento de acuerdos mnimos con el gobierno para asegurar el
transito ordenado entre una presidencia y otra.

Esto, quizs lo perjudic frente al candidato rival del peronismo, Carlos Menem, reelecto por
segunda vez gobernador de la Pcia de La Rioja y enrolado en la renovacin pero cultor de
un estilo poltico ms tradicional. Menem demostr una notable capacidad de reunir a su
alrededor a todos los segmentos del peronismo, desde sindicalistas (rechazados por
Cafiero) ,hasta antiguos militantes de extrema derecha o la extrema izquierda de los 70, junto
a todo tipo de caudillos o dirigentes locales desplazados por los renovadores. Era una
antielite que hera la sensibilidad de la civilidad democrtica. Con ese heterogneo apoyo,
explotando su figura de caudillo tradicional para diferenciarse de sus rivales renovadores
modernizadores y sin necesidad de propuesta o programa alguno, gan las elecciones
internas y en julio del 88 fue consagrado candidato a Presidente por el Justicialismo. Luego
perfeccion su frmula, tejiendo en privado alianzas con los grandes corporativos,
empresarios como Bunge y Born, dirigentes de la Iglesia, oficiales de las FFAA, hasta los
carapintadas. Sin embargo en pblico apel al mundo de los humildes dirigindoles un
mensaje mesinico, con un despliegue escenogrfico para parecer un santn y en el que la
revolucin productiva y el salariazo prometidos prenunciaban la entrada en la tierra de
promisin. En el voluntarismo se acercaba a Alfonsn, pero todo lo dems lo diferenciaba,
testimoniando una nueva realidad social, dominada por la miseria y la marginalidad, en la que
este tipo de discursos era eficaz. No se saba qu iba a hacer en caso de ganar, pero esa
claro que sera pragmtico y poco apegado a compromisos programticos.

En medio de la hiperinflacin, con una devaluacin del peso, el dlar subiendo y los salarios
perdiendo valor constantemente, se vot el 14/5/89. El Justicialismo gan rotundamente y
C.Menem quedo consagrado presidente electo. La fecha de traspaso deba ser el 10/12/89,
sin embargo era evidente que Alfonsn no estaba en condiciones de gobernar hasta esa fecha,
sobre todo cuando Menem rehus toda colaboracin para la transicin.

A fines de mayo del 89, se producen asaltos y saqueos a supermercados, duramente

reprimidos. Poco despus Alfonsn renuncio, para anticipar el traspaso del gobierno que se
concret el 9/7/89, seis meses antes del plazo constitucional. Alfonsn se retiraba acusado de
incapacidad y claudicacin.

Fue la primera sucesin constitucional desde 1928 y la primera desde 1916 que un presidente
dejaba el poder al candidato opositor. Todo indicaba una consolidacin del rgimen
democrtico y republicano establecido en el 83.

ECONOMIA:

La trascendencia del traspaso constitucional fue opacado por la fuerte crisis econmica: la
hiperinflacin desatada en abril, se prolongo hasta agosto, en julio la inflacin fue del 200 %, y
en diciembre todava se mantena en el 40 %. La gente converta sus australes a dlares, y
los saqueos y asaltos dejaron varios muertos. Con el estado en bancarrota, la moneda
licuada, sueldos inexistentes y violencia social.

MARCO MUNDIAL y ACEPTACION LOCAL

La crisis, con su nuevo componente de violencia y espectacularidad, exigan en primer lugar

resolver la recuperacin de los atributos del gobierno para gobernar y asegurar el orden.
Para enfrentar la situacin exista una receta genrica, instalada ya entre los economistas y
gobernantes de todo el mundo :facilitar la apertura de las economas nacionales, para
posibilitar su adecuada insercin en el mundo globalizado y desmontar los mecanismos del
Estado interventor y benefactor, costoso e ineficiente .En Argentina y Amrica Latina en
general, estas ideas haban decantado en el CONSENSO DE WASHINGTON : las agencias
de gobierno de EEUU , el FMI y el Banco Mundial transformaron estas formulas en
recomendaciones o exigencias, cada vez que se les peda ayuda para solucionar los
problemas coyunturales del endeudamiento.

Economistas, asesores financieros y periodistas difundieron este nuevo credo, logrando

instalarlo en el sentido comn de la gente .No alcanzaba la democracia por si sola para
resolver los problemas econmicos.

Diagnstico de situacin: la Arg. Era ineficiente debido a la alta proteccin del mercado local, y
al subsidio que en variadas formas el Estado otorgaba a distintos sectores econmicos. Esto
que dificultaba la insercin en el mundo globalizado, a lo que se sumaba un dficit crnico del
Estado prodigo, que recurra a la emisin monetaria con su consecuente secuela de inflacin.
Se cuestionaba todo el modo de funcionamiento iniciado en 1930 y consolidado con el
peronismo.

La receta difundida por el FMI, Banco Mundial y los economistas de prestigio era simple:
reducir el gasto del Estado al nivel de ingresos genuinos, retirar su participacin y tutela en la
economa y abrirla a la competencia internacional: AJUSTE Y REFORMA. Que en lo
sustancial coincida con la propuesta de M. de Hoz en el 76, a unque su ejecucin era difcil
de aceptar, resistida tanto por los grandes grupos econmicos protegidos por el Estado, por
los que las asociaban con la pasada dictadura. En los ltimos tramos del Gob. De Alfonsn
haba intentado una cierta apertura y un proyecto de privatizar algunas empresas estatales
que choco en el Congreso con la oposicin el mismo peronismo que ahora aceptaba la receta
reformista.

El nuevo presidente, fue uno de los conversos , formado en el populismo , el riesgo de la

hiperinflacin era terminar como Alfonsn ,devorado en la vorgine de un Estado en
desintegracin y una oportunidad, ya que la conmocin social era tan grande que la receta
antes rechazada , en ese momento sera tolerada y hasta aceptada.

PRIMERA MEDIDAS DE MENEM:

Aunque en campaa haba prometido revolucin productiva y salariazo ,segn el

tradicional estilo peronista, fiel a lo ms esencial de ste, el pragmatismo, Menem dio un giro
copernicano: anuncio en forma apocalptica la necesidad de una ciruga mayor sin
anestesia , se declar partidario de la economa popular de mercado y abjuro del
estatismo, alabo la apertura y proclamo la necesidad y bondad de las privatizaciones,
burlndose de quienes se haban quedado en el 45.

Ante las dudas sobre su sinceridad, Menem, urgido por ganar la confianza de los sectores
empresarios, banqueros y gures economistas liberales, apelo a gestos casi desmedidos: se
abrazo con el almirante Rojas, se rodeo de los Alsogaray (padre e hija) y confi el Ministerio
de Economa sucesivamente a 2 gerentes del grupo ms tradicional, Bunge y Born. Que
traan un plan econmico mgico y salvador.

Durante los dos primeros aos, rindieron examen ante los mercados, tratando de ganar
libertad de accin y sortear las trabas que limitaron a Alfonsn.

1) Aprovechando el descalabro el radicalismo, hizo aprobar por el Congreso, dos leyes

esenciales para su proyecto:
LEY DE EMERGENCIA ECONOMICA : SUSPENDIA TODO TIPO DE SUBSIDIOS,
PRIVILEGIOS Y REGIMENES DE PROMOCION Y AUTORIZABA EL DESPIDO DE
EMPLEADOS ESTATALES

LEY DE REFORMA DEL ESTADO : DECLARO LA NECESIDAD DE PRIVATIZAR UNA

EXTENSA LISTA DE EMPRESAS ESTATALES Y DELEGO EN EL PRESIDENTE ELEGIR LA
MANERA ESPECFICA DE HACERLO.

AUMENTO DE LOS MIEMBROS DE LA CORTE SUPREMA: AGREGANDO 4 NUEVOS

JUECES EL GOBIERNO SE ASEGURO LA MAYORIA Y ALEJO CUALQUIER POSIBILIDAD
DE UN FALLO ADVERSO EN CUALQUIER CASO LITIGIOSO QUE GENERARAN SUS
REFORMAS (SE FORMO LA LLAMADA CORTE ADICTA)

2) Buscando resultados rpidos y espectaculares, se concentro en la rpida privatizacin de

AEROLINEAS ARGENTINAS y de ENTEL, la empresa de telfonos: lo que se le encargo a
M.J. Alsogaray que convoco rpidamente en oct. 90 a grupos mixtos, locales y extranjeros,
banqueros internacionales que aportaron ttulos de la deuda externa, que fueron aceptados
como parte de pago a su valor nominal, mucho ms alto que el de mercado, lo que tranquilizo
a los acreedores externos. Se cambiaban papeles de dudoso cobro por activos empresariales.
Se aseguro a las nuevas empresas un sustancial aumento de tarifas, escasas regulaciones y
una situacin monoplica por varios aos.

En trminos parecidos, en poco ms de un ao, se privatizaron: RED VIAL, CANALES DE

TV., BUENA PARTE DE LOS FERROCARRILES Y AREAS PETROLERAS.

3) Se proclamo la apertura econmica, punto fundamental del dogma. Pero la reduccin de

promociones, cupos y aranceles se hizo sin criterio general al estar tironeados por dos
objetivos urgentes y contradictorios: reducir la inflacin, importando productor barato o mejorar
la recaudacin fiscal, cobrando derechos elevados.

Ante del dficit fiscal, el problema ms urgente, no hubo ambigedades: haba que recaudar
ms y rpidamente, aumentando los impuestos ms sencillos: EL IVA y a las GANANCIAS, sin
considerar dos cuestiones que las propuestas reformistas solan atender: la mejora del ahorro
y la inversin y algn criterio de equidad social.

Pese a los fondos que el Estado obtuvo con las privatizaciones y la mejora de la recaudacin
fiscal, en los 2 primeros aos el gobierno no logro alcanzar la estabilidad. La inflacin se
mantuvo alta y los grandes grupos econmicos, pese a que nominalmente apoyaban al
gobierno y participaban en las decisiones, siguieron aumentando su dinero de acuerdo con
sus intereses. Esto aceler la salida del gobierno del grupo Bunge y Born, que a fines de
1989, se produjo una segunda hiperinflacin y nuevamente saqueos y pnico, aunque con
menor repercusin meditica.

Se nombro nuevo MINISTRO DE ECONOMIA: ERMAN GONZALEZ, tomo una medida

drstica: se apropio de los depsitos a plazo fijo y los cambio por bonos de largo plazo en
dlares: el Plan BONEX, aconsejado por los bancos acreedores y de lvaro Alsogaray,
aplicando una receta conocida: se sent sobre la caja, restringi al mximo los pagos del
Estado y la circulacin monetaria.

Redujo as la inflacin, pero a costa de una fortsima recesin que, al cabo de un ao, haba
vuelto a deprimir fuertemente los ingresos fiscales. A fines del 90, con la economa en estado
crtico, estallo el escndalo del SWIFTGATE: que puso en evidencia el trafico de informacin
privilegiada y la posibilidad de impulsar algunas decisiones de gobierno en la que fueron
acusados los Ministros Bauza, Dromi y la ingeniera Alsogaray, as como el diputado Jos Luis
Manzano y Emir Yoma (cuado del presidente) que regenteaban lo que se llamo la carpa
chica de este trfico de influencias. La frase de Manzano yo robo para la corona se hizo
clebre, mostrando la vastedad del mecanismo y la impunidad de sus agentes.

El caso Swift, se diferencio porque la perjudicada en una operacin de chantaje era una
empresa norteamericana, que acudi al embajador Toldman y movilizo al propio gobierno de
EEUU. Menem cultivaba con pesito sus relaciones con el Presidente Bush y la Argentina se
haba alineado firmemente con EEUU, de modo que la accin fue efectiva. Hubo una renuncia
de todo el gabinete y una serie de rotaciones que a principios de 1991, llevaron al entonces
canciller DOMINGO CAVALLO al Ministerio de Economa,

Cavallo , encaro el programa de reformas ms ambiciosamente y mas despegada de

empresarios y acreedores, Poco despus de asumir hizo aprobar la LEY DE
CONVERTIBILIDAD , que estableca una paridad cambiaria fija, simblicamente un dlar
equivaldra a un nuevo peso , prohibiendo al Ejecutivo no solo modificarla sino emitir
moneda por encima de las reservas, de modo de garantizar esa paridad.

El estado que tantas veces haba emitido moneda sin respaldo para superar su dficit, lo que
llevaba a una devaluacin, se ataba las manos para convencer de sus intenciones a los
operadores y a la vez renunciaba a su principal herramienta de intervencin en la economa.
Achicamiento voluntario de la capacidad de intervenir, iniciada bajo Martnez de Hoz y
profundizada por el endeudamiento externo, culmin con esta medida, seguida por otra
igualmente categrica:

La reduccin general de aranceles (cayeron a una tercera parte de su anterior valor) que
concretaba la anunciada apertura econmica, mostrando la seriedad de la reforma.

Los resultados inmediatos fueron muy exitosos: termino la huida hacia el dlar, volvieron
capitales emigrados, bajaron las tasas de inters, cay la inflacin, hubo una rpida
reactivacin econmica y mejoro la recaudacin fiscal.

PLAN BRADY: con el rescate de los ttulos de la deuda hechos con las privatizaciones en
1992, se logro el acuerdo con los acreedores externos: la Arg. Volvi a ser confiable para los
inversores. Arreglo que fue providencial, ya que no haba seguridad de que el Estado lograra
equilibrar las cuentas.

Si bien mejoro la recaudacin por los sabuesos de la DGI que persiguieron hasta a los ricos
y famosos y todo el mundo debi exhibir su CUIT, nmero tributario, convertido en nuevo
documento de identidad, esto no alcanzaba sin que regresaran los prstamos e inversiones
del exterior, a la bsqueda de mercados emergentes, ms rendidores, y por entonces
retrados.

Entre 1991-1994 entro al pas una masa importante de dlares, con los que el Estado saldo su
dficit, las empresas se reequiparon y por vas indirectas, la gente comn increment su
consumo.

Se genero optimismo y confianza y disimul los costos de la reforma. EL AJUSTE

ESTRUCTURAL, la CONVERTIBILIDAD, logro amplio consenso y el gobierno se impuso
holgadamente en las elecciones legislativas de fines del 91.

CAvallo, economista de formacin ortodoxa, vocacin poltica, funcionario que en 1982

estatizo y licu la deuda externa de las empresas, incorporo al gobierno un n importante de
economistas y tcnicos de alta capacidad profesional y escasa experiencia poltica,
dirigindolo de modo coherente y disciplinada y lo proyecto a diversas areas del gobierno,
que fue colonizando sistemticamente, apoyado por el presidente Menem.
Durante 4 aos, ambos se potenciaron recprocamente, escucharon atentamente los
requerimientos de los operadores financieros, representantes de los acreedores y capitanes
de la industria, pero fijaron un rumbo independientemente de sus requerimientos cotidianos.

CAvallo contino con las reformas, ms prolijamente. Continuo con la venta de las empresas
del estado, PERO LA PRIVATIZACION DE LAS DE ELECTRICIDAD, GAS Y AGUA Incluyo
garantas de competencia, mecanismos de control y hasta venta de acciones a particulares.
Incluso se previ la participacin de los sindicatos en algunas de las nuevas empresas, con lo
que gano la voluntad de los gremialistas.

YPF, la ms emblemtica de las empresas estatales, fue privatizada, pero el Estado conservo
una cantidad importante de acciones y los ingresos obtenidos se destinaron a saldar las
deudas con los jubilados, lo que atenu posibles resistencias.

Se realizo una REFORMA DEL SISTEMA PREVISIONAL: CREACION DE LAS AFJP. En lugar
del sistema solidario de los activos con los pasivos, cada trabajador pasara a tener una
cuenta de ahorro propia, administrada por una empresa privada, suponiendo que esto
movilizara una importante masa de ahorro interno. Luego de resistencias en el Congreso, y
de una larga negociacin se cre un sistema mixto de jubilaciones, manteniendo parte del
rgimen estatal.

Igual criterio se tuvo con la reforma de los regmenes laborales, donde el gobierno, enfrentado
con los sindicatos, apenas avanzo y con LA DESREGULACIN DE LAS OBRAS SOCIALES,
otro tema crucial para los sindicalistas.

Con los gobiernos provinciales se realizo un PACTO FISCAL, para que acompaaran la
poltica de reduccin de gastos, pero se tuvo una amplia tolerancia con una serie de recursos
que esos gobiernos usaban para paliar los efectos del ajuste y practicar el clientelismo
poltico.

El ms notable fue el FONDO DE REPARACION HISTORICA DEL CONURBANO

BONAERENSE: EL gobernador de la pcia. De Bs.As. Dispuso de un milln de dlares por da
para su manejo discrecional.

Fueron 3 aos dorados: el PBI creci sostenidamente , a tasas ms que respetables, se

expandi el consumo, gracias a sistemas crediticios con cuotas pactadas en dlares, la
inflacin cay drsticamente, creci la actividad econmica y el Estado mejoro su recaudacin
y hasta tuvo un par de aos de supervit fiscal, sobre todo debido a los ingresos por la
privatizaciones.

Esta bonanza, oculto un tiempo los aspectos ms duros y perdurables de la gran

transformacin: EL DESEMPLEO.

Cada privatizacin llevo a una elevada cantidad de despidos, las empresas estatales haban
acumulado una buena cantidad de empleados, que con los nuevos criterios gerenciales,
resultaban excedentes. Se pagaron importantes indemnizaciones, pero la situacin exploto a
partir de 1995.

Empresas privadas: la apertura econmica coloco a las que competan con productos
importados en la necesidad de reducir costos ,racionalizar procesos productivos o sucumbir,
debido a la sobrevaluacin del peso, los salarios, medidos en dlares , eran elevados. Para
los trabajadores y su histrica tradicin de pleno empleo, no haba alternativa buena. Si las
empresas quebraban, perdan sus empleos, si mejoraban su rendimiento, incorporando
maquinaria ms compleja, por los crditos fciles, o racionalizaban el trabajo los trabajadores,
sobraban, siendo decisiva en esto la FLEXIBILIZACION DE LAS CONDICIONES
LABORALES: se produjo de hecho y posibilito la baja capacidad de resistencia de los
sindicatos, que cuando recurrieron a la huelga fueron ominosamente derrotados.

Ya en el 93, el desempleo supero la lnea histrica del 10 %, en un contexto de expansin

econmica y crecimiento global del PBI, lo cual preocupaba en caso de cambio de la
coyuntura. Otros sectores golpeados por el congelamiento de sus haberes, como los
empleados estatales o los jubilados, por el encarecimiento de los servicios pblicos (causada
por la privatizacin), por el cierre de muchas pequeas y medianas empresas o por los
cortocircuitos financieros de varias provincias, pese al rpido auxilio del gobierno nacional: en
Santiago del Estero, Jujuy o San Juan se produjeron las primeras manifestaciones pblicas y
violentas de descontento por el nuevo orden.

El gobierno ensay algunas medidas paliativas, de corto alcance, con los recursos fiscales
aumentados por el endeudamiento, con criterios poco equitativos, mostrando la ausencia total
de preocupacin por atenuar sostenidamente los costos sociales de la gran transformacin.

Algunos pocos sectores sociales se beneficiaron con el aumento de distintos programas

sociales, cuyos efectos se diluyeron por la mala administracin y el clientelismo.

Se atenu la apertura econmica, para atender las protestas ms fuertes, por lo que la
industria automotriz recupero casi todos sus beneficios tradicionales. Los sectores
exportadores, perjudicados por el peso sobrevaluado, recibieron subsidios, reintegros y
compensaciones fiscales.

Las empresas contratistas del Estado, afectadas en gran medida, recibieron el premio mayor:
participar en condiciones ventajosas en las privatizaciones.

Se comenz a advertir los lmites de la transformacin: ms eficaz en la destruccin de lo

viejo que en la construccin de lo nuevo. Una parte de las empresas, con el acceso fcil a
crditos, se haban reestructurado eficientemente, pero sus posibilidades de exportar e
integrarse eficientemente al mercado global era restringido por la sobrevaluacin del peso,
que encareca sus costos. Ya no podan influir sobre precios de servicios o combustibles, que
antes se fijaban por criterios polticos, pero si podan reducir costos salariales, elevados,
aunque los beneficiaron no lo notaran.

Los estmulos a la importacin eran muy fuertes, por lo que un alud de productos extranjeros
arraso con una buena parte de las empresas locales y genero dficit comercial importante,
que creca por la reaparicin de mecanismos de asistencia a los exportadores.

Solucin: la devaluacin, para hacer ms competitiva la produccin local, pero era imposible
por definicin: la confianza de los mercados reposaba en la convertibilidad. Para sobrevivir
da a da ,enjugar el dficit y honrar los compromisos con los acreedores, fijados en el Plan
Brady, eran indispensables nuevos prstamos, que ya no dependan de los grandes bancos ni
del aval del FMI , sino en las inversiones altamente voltiles disididas por fondos de inversin ,
en bsqueda de rendimientos altos en cualquier lugar del mundo , a corto plazo, por lo que
factores ajenos a la situacin local ( como la oscilacin de la tasa de inters de EEUU,) los
hacan traer o llevar el dinero y contaban con gran capacidad de presin. La convertibilidad
haba trado nuevamente la vulnerabilidad exterior, caracterstica de la economa de 100 aos
atrs.

En 1994, mientras se reformaba la Constitucin, comenzaron a notarse las dificultades que

provocaba la suba de las tasas mundiales de inters. Cavallo lanzo la llamada SEGUNDA
REFORMA DEL ESTADO: con nuevas privatizaciones (las centrales nucleares y el correo) y
un severo ajuste de las transferencias de fondos a las provincias. Estas comenzaron a exigir
el reparto, atenuar el rigor del ajuste y sobre todo Eduardo Duhalde, que acababa de reformar
la constitucin provincial para su reeleccin, desato una campaa para peronizar al
gobierno. Frente a los efectos de la crisis mexicana del tequila a inicios del 95, Cavalo fue
confirmado en su puesto.

En Mxico se devalu la moneda, por lo que hubo un retiro masivo de fondos internacionales
de la Argentina, ante la incertidumbre. Se precipito el dficit fiscal y la recesin y la
desocupacin trepo al 18 %. El gobierno actu rpido y eficientemente: nueva poda
presupuestaria, reduccin de sueldos a estatales, fuerte aumento de impuestos y un
consistente apoyo del FMI y el Banco Mundial. La economa no se desmorono pero la
recesin fue prolongada.

LA JEFATURA EXITOSA: RELACION CON LA JUSTICIA Y EL CONGRESO.

Decidido a aduearse del poder del Estado, Menem trastoco o subvirti algunas de sus
instituciones:

CORTE SUPREMA: La ampliacin del nmero de miembros le aseguro una mayora segura.
La Corte fall en valor del Ejecutivo en cada situacin discutida y hasta avanz por sobre
jueces y Cmaras, mediante el novedoso recurso del PER SALTUM.

En igual lnea, removi a casi todos los miembros del Tribunal de cuentas y al Fiscal General (
el prestigiosos Ricardo Molinas) nombrando por decreto al Procurador General de la Nacin,
redujo el rango institucional de la Sindicatura General de Empresas Publicas y desplazo o
reubico a jueces o fiscales cuyas iniciativas resultaban incomodas.

CONGRESO: Cuando ste comenz a cuestionar algunas de sus iniciativas, Menem combino
la disposicin a negociar (reforma previsional o leyes laborales) con una nueva afirmacin de
la autoridad presidencial: el uso amplio de vetos totales o parciales y decretos de necesidad y
urgencia. Llego incluso a pensar en clausurar el congreso y gobernar por decreto. Si bien
Alfonsn, haba aprobado as el Plan Austral, Menem lo uso con asiduidad y discrecionalidad,
mostrando dnde resida el poder real.

Combino la discrecionalidad con un estilo de gobierno ms propio de un prncipe que del jefe
de un Estado republicano. Interesado en la poltica, delegaba todo lo que tuviera que ver con
la administracin, que le aburra. Luego de su espectacular separacin de esposa Zulema
Yoma, desalojada por la fuerza de la Quinta de Olivos, convirti a sta en una verdadera
corte, con cancha de golf, zoolgico , valet, medico, peluquero, profesor de golf, y un selecto
grupo de cortesanos, compaeros de noches insomnes. Como los prncipes de la Edad
Media, recorra el mundo con su corte, a bordo de un avin presidencial digno de su majestad,
o transgreda las convenciones y normas policiales, conduciendo una Ferrari que le haba sido
regalada en situacin no clara, en dos horas de buenos aires a pinamar.

El palacio era tanto su casa privada como la sede del poder pblico, similar confusin que
exista respecto del erario pblico, a veces confundido con el botn de guerra.

Sus seguidores cercanos, tenan orgenes variados: entre los fieles iniciales se confundan
polticos de provincia, sindicalistas, montoneros reciclados ,grupos de la ultraderecha, con
militares como Masera y otros de variadas especies, reunidos en su agitada vida nocturna.
Pronto se sumaron otros, reclutados entre los vencidos, los renovadores. Tal fidelidad se
retribua con proteccin e impunidad, y distribucin generosa del botn.

La corrupcin, ampliamente usada para limar resistencia y cooptar adversarios, cimento un

pacto entre los miembros del grupo gobernante, solido como pacto de sangre. Se practico
ostentosamente: nadie hizo la plata trabajando declaraba Barrionuevo, antes de proponer
como solucin para el pas dejar de robar por dos aos, como signo de pertenencia a la
cspide del poder. Luego la corrupcin se normalizo:se aprendi a transferir discretamente
los recursos pblicos a los privados, donde grandes lobistas o nuevos ricos, tenan acceso a
decisiones de gobierno y destinaban parte de sus beneficios a cajas negras ,cuyo contenido
se redistribua ampliamente por rango y jerarqua.

Tcnicamente, el pas estaba gobernado por una banda.

No faltaron conflictos: con quienes provenan del peronismo histrico y vean el mundo
despus de Menem, reclamaron mayor preocupacin por los aspectos sociales de la
transformacin o por la cuota de los recursos que manejaba discrecionalmente o que CAvallo,
preocupado por cerrar las cuentas quera recortar, quien se mostraba preocupado por esto
tambin, por salvaguardar las formas y la seguridad jurdica.

Otro escndalo se produjo cuando Amira Yoma, su cuada y directora de audiencias, fue
sorprendida transportando valijas repletas de dlares en billetes, como punta del llamado
NARCOGATE, que sigui con el descubrimiento de la relacin entre Amira y Monzer al
Kassar, clebre traficante de armas, que dispona de pasaporte argentino, tema en el que
entr Cavallo que en 1994 embisti frontalmente contra Alfredo Yabrn, empresario postal y
allegado a crculos presidenciales. Se sumaba a las resistencias mencionadas la competencia
cada vez ms notoria entre los dos padres putativos del modelo, hasta que en plena
campaa electoral a fines del 94, Menem declar enfticamente Mingo no se va.

RELACION CON EL PERONISMO y otros PARTIDOS: El talento poltico de Menem se

manifest, sobre todo en su capacidad para hacer que el peronismo aceptara las reformas y el
giro impuesto a sus tradiciones. Si bien el peronismo, luego de la derrota del 83 y las nuevas
condiciones que la democracia planteaba, haba abandonado progresivamente sus
caractersticas de movimiento, slidamente anclado en las organiz. Gremiales, para
convertirse en un partido convencional, con comits, organizaciones distritales y conduccin
nacional elegida por voto directo. Los triunfos electorales y el control de gobernaciones e
intendencias, permiti a los cuadros polticos independizarse de las cajas gremiales,
disminuyendo su peso. Y atenuando la identificacin del peronismo con el pueblo,
enfrentado con los enemigos del pueblo.

Estos cambios no alteraron la solidez de la identidad peronista, ni su tradicional criterio de

jefatura o liderazgo (aunque Menem llegara all por elecciones internas) Menem ejerci el
liderazgo tpico peronista: jefe del partido y Presidente, mandando sobre dirigentes que si bien
disentan con l no estaban dispuestos a romper a sacar los pies del plato en la frase de
Pern. Adems a este tradicional liderazgo peronista (el jefe es el que manda) sumo algunos
recursos adicionales: reuni apoyos fuera del movimiento, en la UCEDE, del ingeniero
Alsogaray, o entre comunicadores sociales, muy vinculados al establishment, como Bernardo
Neustadt, que le organizaron una de sus pocas manifestaciones plebiscitarias, la PLAZA DEL
SI, en abril del 90.

Instauro adems otro modo de comunicarse con la gente en general, ms all de identidades
polticas, sin montar la compleja maquinaria de la movilizacin callejera: responda entrevistas
radiales o televisivas ms populares, opinando sobre todo y agregando su coletilla poltica. Al
decir de L.A. Quevedo, ingreso en los tiempos de la VIDEOPOLITICA, que incluyo tambin
una forma de recibir y procesar demandas sociales, a travs de periodistas y encuestas
sociales, a las que el gobierno sola dar respuesta rpida e inconsulta, demostrando , que
podra prescindir del peronismo y sus cuadros.

El movimiento renovador se disolvi al tiempo que muchos de sus dirigentes se incorporaron

al menemismo,
Antonio Cafiero, en cambio perdi ominosamente la pretensin de reformar la constitucin
provincial para ser reelecto, debiendo ceder la presidencia del partido a Menem y la
gobernacin al vicepresidente Duhalde, que hizo de la provincia un poderoso bastin, desde
donde buscar la sucesin de Menem.

En los comicios del 91, lanzo a nuevos dirigentes: los gobernadores de Tucumn Ramn
Palito Ortega y Carlos Lole Reutemann, cuya eleccin fue un xito y convenci del
liderazgo del nuevo jefe.

Las reticencias se apagaron, con excepcin de un pequeo grupo de diputados, Los Ocho,
encabezados por Carlos Chacho lvarez, que abandonaron el partido, momento en que
Menem comenz a hablar de la actualizacin doctrinaria del peronismo: se apartaba de la
lnea histrica trazada por Peron, aseverando que l hubiera hecho lo mismo y empez a
pensar en su reeleccin.

OPOSICION : Fuera del peronismo fue mnima. LA UCR, no pudo remontar el descredito del
89 y en las elecciones del 91, solo gano en Capital Federal, Crdoba, Rio Negro, Chubut y
Catamarca. En 1993, perdi incluso en la Capital. No saban realmente cmo enfrentar a
Menem, que llevaba adelante de modo brutal pero exitosa la poltica reformista iniciada por
Alfonsn en 1987.las diferencias en su ejecucin no alcanzaban para sustentar un argumento
opositor.

FFAA

En 1990 Menem clausuro el flanco militar. De sus tiempos de campaa electoral, le quedaron
slidos contactos con los carapintadas, en especial con el Cnel. Sineldin, quien realiz un
levantamiento en 1988 (probablemente conocido y hasta alentado por el presidente) que
culmino a fines del 89 con el indulto a los condenadas Juntas militares, jefes de Montoneros y
carapintadas presos por levantamientos en poca de Alfonsn, bajo la poltica general de
reconciliacin, ampliamente resistida por movilizaciones populares en contra.

En 1990, Seineldin, con buena parte de los indultados encabezo un levantamiento, que
comenz con el asesinato de dos oficiales. El episodio termino de definir los campos: Menem
ordeno una represin en regla y los mandos militares respondieron. Hubo en total 13 muertos
y ms de 200 heridos. Los responsables fueron juzgados y Seineldin, que asumi toda la
responsabilidad resulto condenado a prisin perpetua.

Poco despus asumi el mando del Ejercito el Gral. Balza, de actuacin descollante ese da,
que acompao a Menem hasta fines de su mandato, encontrando el l un jefe notable, que
mantuvo la disciplina y subordinaron del Ejercito en medio de circunstancias difciles. El
presupuesto militar fue drsticamente reducido, en el contexto del ajuste de gastos estatales y
se privatizaron las empresas militares

En 1994, en el cuartel de Zapala muri un conscripto, Omar Carrasco, vctima de malos tratos,
y en el contexto de la reeleccin de Menem, culmino con la SUPRESIN DEL SERVICIO
MILITAR OBLIGATORIO y su reemplazo por un sistema de voluntariado profesional.

En 1995, sorpresivamente, Balza realizo una crtica de la accin del Ejrcito en la represin, y
afirmo que la obediencia debida no justificaba los actos aberrantes cometidos. Primera
autocrtica, que no tuvo eco entre sus camaradas, contribuyo al comienzo de la revisin de lo
actuado durante el Proceso.

IGLESIA:
Apoyo similar encontr Menem en la Iglesia, en la figura del cardenal Antonio Quarracino,
arzobispo de Bs.As.

Un grupo de obispos, creciente al agudizarse los efectos del ajuste y la reforma, se hizo
vocero del amplio sector de las vctimas y reclamo polticas de sentido social, moderados por
Quarracino, que evito pronunciamientos masivos en la conferencia Episcopal,

A cambio Menem acompao la defensa de las posiciones ms tradicionales, sostenidas por el

Papa, como el rechazo del aborto y el derecho a la vida. , hacindose aceptar por el grueso
de la jerarqua, ciertamente pragmtica, teniendo en cuenta que era divorciado y con
costumbres poco recatadas para los sectores tradicionales de la Iglesia.

RELACIONES INTERNACIONALES:

Menem estableci excelentes vnculos personales con G. Bush, los recreo rpidamente con
Clinton, pudiendo acudir a ellos en busca de respaldo. El canciller Guido Di Tella, estableci
relaciones que denomino carnales complementarias del acuerdo alcanzado con los bancos
acreedores, por lo que los embajadores de EEUU opinaron sobre todo tipo de cuestiones
internas, la ARg. Abandono el Movimiento de Pases no Alineados, se clausur el Proyecto
cndor de construccin de misiles, se respaldaron todas las posiciones internacionales
norteamericanas y se acompao simblicamente a EEUU en sus empresas militares,
enviando tropas al Golfo Prsico y a Yugoslavia. Involucrndose en las cuestiones de Medio
Oriente se pago un alto precio: dos terribles atentados contra la Embajada de Israel y la
AMIAS, mutual juda, probablemente hayan derivado de aquellas acciones.

En el mismo plano, Di Tella, inicio negociaciones con Inglaterra, dejando sin tratar el tema
soberana, para solucionar las urgentes cuestiones sobre derechos pesqueros.

Con el mismo espritu, en 1991, se apresuro a zanjar todas las cuestiones limtrofes con Chile,
con excepcin de dos: sobre Laguna del Desierto, donde hubo arbitraje internacional
favorable a la ARge, que Chile acepto. En cambio la solucin propuesta para los Hielos
continentales suscito fuerte oposicin y el acuerdo final con Chile slo se firmo en 1999.

Durante su mandato, Menem viajo mucho al exterior y luci su imagen de vencedor de la

inflacin y reformador exitoso. Personaje popular en el mundo.

CARLOS MENEM

PRIMER MANDATO. 1989-1995

LLEGADA AL PODER

En las elecciones de 1987 para gobernadores, Antonio Cafiero, presidente del Partido
Justicialista, gana la gobernacin de la Pcia. De Bs.As. , y se perfila como candidato de su
partido para las elecciones presidenciales.

Cafiero, y los renovadores, haban remodelado el peronismo a imagen y semejanza del

alfonsinismo: estricto respeto por la institucionalidad republicana, propuestas modernas y
democrticas, elaboradas por sectores de intelectuales, distanciamiento de las grandes
corporaciones y establecimiento de acuerdos mnimos con el gobierno para asegurar el
transito ordenado entre una presidencia y otra.
Esto, quizs lo perjudic frente al candidato rival del peronismo, Carlos Menem, reelecto por
segunda vez gobernador de la Pcia de La Rioja y enrolado en la renovacin pero cultor de
un estilo poltico ms tradicional. Menem demostr una notable capacidad de reunir a su
alrededor a todos los segmentos del peronismo, desde sindicalistas (rechazados por
Cafiero) ,hasta antiguos militantes de extrema derecha o la extrema izquierda de los 70, junto
a todo tipo de caudillos o dirigentes locales desplazados por los renovadores. Era una
antielite que hera la sensibilidad de la civilidad democrtica. Con ese heterogneo apoyo,
explotando su figura de caudillo tradicional para diferenciarse de sus rivales renovadores
modernizadores y sin necesidad de propuesta o programa alguno, gan las elecciones
internas y en julio del 88 fue consagrado candidato a Presidente por el Justicialismo. Luego
perfeccion su frmula, tejiendo en privado alianzas con los grandes corporativos,
empresarios como Bunge y Born, dirigentes de la Iglesia, oficiales de las FFAA, hasta los
carapintadas. Sin embargo en pblico apel al mundo de los humildes dirigindoles un
mensaje mesinico, con un despliegue escenogrfico para parecer un santn y en el que la
revolucin productiva y el salariazo prometidos prenunciaban la entrada en la tierra de
promisin. En el voluntarismo se acercaba a Alfonsn, pero todo lo dems lo diferenciaba,
testimoniando una nueva realidad social, dominada por la miseria y la marginalidad, en la que
este tipo de discursos era eficaz. No se saba qu iba a hacer en caso de ganar, pero esa
claro que sera pragmtico y poco apegado a compromisos programticos.

En medio de la hiperinflacin, con una devaluacin del peso, el dlar subiendo y los salarios
perdiendo valor constantemente, se vot el 14/5/89. El Justicialismo gan rotundamente y
C.Menem quedo consagrado presidente electo. La fecha de traspaso deba ser el 10/12/89,
sin embargo era evidente que Alfonsn no estaba en condiciones de gobernar hasta esa fecha,
sobre todo cuando Menem rehus toda colaboracin para la transicin.

A fines de mayo del 89, se producen asaltos y saqueos a supermercados, duramente

reprimidos. Poco despus Alfonsn renuncio, para anticipar el traspaso del gobierno que se
concret el 9/7/89, seis meses antes del plazo constitucional. Alfonsn se retiraba acusado de
incapacidad y claudicacin.

Fue la primera sucesin constitucional desde 1928 y la primera desde 1916 que un presidente
dejaba el poder al candidato opositor. Todo indicaba una consolidacin del rgimen
democrtico y republicano establecido en el 83.

ECONOMIA:

La trascendencia del traspaso constitucional fue opacado por la fuerte crisis econmica: la
hiperinflacin desatada en abril, se prolongo hasta agosto, en julio la inflacin fue del 200 %, y
en diciembre todava se mantena en el 40 %. La gente converta sus australes a dlares, y
los saqueos y asaltos dejaron varios muertos. Con el estado en bancarrota, la moneda
licuada, sueldos inexistentes y violencia social.

MARCO MUNDIAL y ACEPTACION LOCAL

La crisis, con su nuevo componente de violencia y espectacularidad, exigan en primer lugar

resolver la recuperacin de los atributos del gobierno para gobernar y asegurar el orden.

Para enfrentar la situacin exista una receta genrica, instalada ya entre los economistas y
gobernantes de todo el mundo :facilitar la apertura de las economas nacionales, para
posibilitar su adecuada insercin en el mundo globalizado y desmontar los mecanismos del
Estado interventor y benefactor, costoso e ineficiente .En Argentina y Amrica Latina en
general, estas ideas haban decantado en el CONSENSO DE WASHINGTON : las agencias
de gobierno de EEUU , el FMI y el Banco Mundial transformaron estas formulas en
recomendaciones o exigencias, cada vez que se les peda ayuda para solucionar los
problemas coyunturales del endeudamiento.

Economistas, asesores financieros y periodistas difundieron este nuevo credo, logrando

instalarlo en el sentido comn de la gente .No alcanzaba la democracia por si sola para
resolver los problemas econmicos.

Diagnstico de situacin: la Arg. Era ineficiente debido a la alta proteccin del mercado local, y
al subsidio que en variadas formas el Estado otorgaba a distintos sectores econmicos. Esto
que dificultaba la insercin en el mundo globalizado, a lo que se sumaba un dficit crnico del
Estado prodigo, que recurra a la emisin monetaria con su consecuente secuela de inflacin.
Se cuestionaba todo el modo de funcionamiento iniciado en 1930 y consolidado con el
peronismo.

La receta difundida por el FMI, Banco Mundial y los economistas de prestigio era simple:
reducir el gasto del Estado al nivel de ingresos genuinos, retirar su participacin y tutela en la
economa y abrirla a la competencia internacional: AJUSTE Y REFORMA. Que en lo
sustancial coincida con la propuesta de M. de Hoz en el 76, a unque su ejecucin era difcil
de aceptar, resistida tanto por los grandes grupos econmicos protegidos por el Estado, por
los que las asociaban con la pasada dictadura. En los ltimos tramos del Gob. De Alfonsn
haba intentado una cierta apertura y un proyecto de privatizar algunas empresas estatales
que choco en el Congreso con la oposicin el mismo peronismo que ahora aceptaba la receta
reformista.

El nuevo presidente, fue uno de los conversos , formado en el populismo , el riesgo de la

hiperinflacin era terminar como Alfonsn ,devorado en la vorgine de un Estado en
desintegracin y una oportunidad, ya que la conmocin social era tan grande que la receta
antes rechazada , en ese momento sera tolerada y hasta aceptada.

PRIMERA MEDIDAS DE MENEM:

Aunque en campaa haba prometido revolucin productiva y salariazo ,segn el

tradicional estilo peronista, fiel a lo ms esencial de ste, el pragmatismo, Menem dio un giro
copernicano: anuncio en forma apocalptica la necesidad de una ciruga mayor sin
anestesia , se declar partidario de la economa popular de mercado y abjuro del
estatismo, alabo la apertura y proclamo la necesidad y bondad de las privatizaciones,
burlndose de quienes se haban quedado en el 45.

Ante las dudas sobre su sinceridad, Menem, urgido por ganar la confianza de los sectores
empresarios, banqueros y gures economistas liberales, apelo a gestos casi desmedidos: se
abrazo con el almirante Rojas, se rodeo de los Alsogaray (padre e hija) y confi el Ministerio
de Economa sucesivamente a 2 gerentes del grupo ms tradicional, Bunge y Born. Que
traan un plan econmico mgico y salvador.

Durante los dos primeros aos, rindieron examen ante los mercados, tratando de ganar
libertad de accin y sortear las trabas que limitaron a Alfonsn.

1) Aprovechando el descalabro el radicalismo, hizo aprobar por el Congreso, dos leyes

esenciales para su proyecto:

LEY DE EMERGENCIA ECONOMICA : SUSPENDIA TODO TIPO DE SUBSIDIOS,

PRIVILEGIOS Y REGIMENES DE PROMOCION Y AUTORIZABA EL DESPIDO DE
EMPLEADOS ESTATALES
LEY DE REFORMA DEL ESTADO : DECLARO LA NECESIDAD DE PRIVATIZAR UNA
EXTENSA LISTA DE EMPRESAS ESTATALES Y DELEGO EN EL PRESIDENTE ELEGIR LA
MANERA ESPECFICA DE HACERLO.

AUMENTO DE LOS MIEMBROS DE LA CORTE SUPREMA: AGREGANDO 4 NUEVOS

JUECES EL GOBIERNO SE ASEGURO LA MAYORIA Y ALEJO CUALQUIER POSIBILIDAD
DE UN FALLO ADVERSO EN CUALQUIER CASO LITIGIOSO QUE GENERARAN SUS
REFORMAS (SE FORMO LA LLAMADA CORTE ADICTA)

2) Buscando resultados rpidos y espectaculares, se concentro en la rpida privatizacin de

AEROLINEAS ARGENTINAS y de ENTEL, la empresa de telfonos: lo que se le encargo a
M.J. Alsogaray que convoco rpidamente en oct. 90 a grupos mixtos, locales y extranjeros,
banqueros internacionales que aportaron ttulos de la deuda externa, que fueron aceptados
como parte de pago a su valor nominal, mucho ms alto que el de mercado, lo que tranquilizo
a los acreedores externos. Se cambiaban papeles de dudoso cobro por activos empresariales.
Se aseguro a las nuevas empresas un sustancial aumento de tarifas, escasas regulaciones y
una situacin monoplica por varios aos.

En trminos parecidos, en poco ms de un ao, se privatizaron: RED VIAL, CANALES DE

TV., BUENA PARTE DE LOS FERROCARRILES Y AREAS PETROLERAS.

3) Se proclamo la apertura econmica, punto fundamental del dogma. Pero la reduccin de

promociones, cupos y aranceles se hizo sin criterio general al estar tironeados por dos
objetivos urgentes y contradictorios: reducir la inflacin, importando productor barato o mejorar
la recaudacin fiscal, cobrando derechos elevados.

Ante del dficit fiscal, el problema ms urgente, no hubo ambigedades: haba que recaudar
ms y rpidamente, aumentando los impuestos ms sencillos: EL IVA y a las GANANCIAS, sin
considerar dos cuestiones que las propuestas reformistas solan atender: la mejora del ahorro
y la inversin y algn criterio de equidad social.

Pese a los fondos que el Estado obtuvo con las privatizaciones y la mejora de la recaudacin
fiscal, en los 2 primeros aos el gobierno no logro alcanzar la estabilidad. La inflacin se
mantuvo alta y los grandes grupos econmicos, pese a que nominalmente apoyaban al
gobierno y participaban en las decisiones, siguieron aumentando su dinero de acuerdo con
sus intereses. Esto aceler la salida del gobierno del grupo Bunge y Born, que a fines de
1989, se produjo una segunda hiperinflacin y nuevamente saqueos y pnico, aunque con
menor repercusin meditica.

Se nombro nuevo MINISTRO DE ECONOMIA: ERMAN GONZALEZ, tomo una medida

drstica: se apropio de los depsitos a plazo fijo y los cambio por bonos de largo plazo en
dlares: el Plan BONEX, aconsejado por los bancos acreedores y de lvaro Alsogaray,
aplicando una receta conocida: se sent sobre la caja, restringi al mximo los pagos del
Estado y la circulacin monetaria.

Redujo as la inflacin, pero a costa de una fortsima recesin que, al cabo de un ao, haba
vuelto a deprimir fuertemente los ingresos fiscales. A fines del 90, con la economa en estado
crtico, estallo el escndalo del SWIFTGATE: que puso en evidencia el trafico de informacin
privilegiada y la posibilidad de impulsar algunas decisiones de gobierno en la que fueron
acusados los Ministros Bauza, Dromi y la ingeniera Alsogaray, as como el diputado Jos Luis
Manzano y Emir Yoma (cuado del presidente) que regenteaban lo que se llamo la carpa
chica de este trfico de influencias. La frase de Manzano yo robo para la corona se hizo
clebre, mostrando la vastedad del mecanismo y la impunidad de sus agentes.
El caso Swift, se diferencio porque la perjudicada en una operacin de chantaje era una
empresa norteamericana, que acudi al embajador Toldman y movilizo al propio gobierno de
EEUU. Menem cultivaba con pesito sus relaciones con el Presidente Bush y la Argentina se
haba alineado firmemente con EEUU, de modo que la accin fue efectiva. Hubo una renuncia
de todo el gabinete y una serie de rotaciones que a principios de 1991, llevaron al entonces
canciller DOMINGO CAVALLO al Ministerio de Economa,

Cavallo , encaro el programa de reformas ms ambiciosamente y mas despegada de

empresarios y acreedores, Poco despus de asumir hizo aprobar la LEY DE
CONVERTIBILIDAD , que estableca una paridad cambiaria fija, simblicamente un dlar
equivaldra a un nuevo peso , prohibiendo al Ejecutivo no solo modificarla sino emitir
moneda por encima de las reservas, de modo de garantizar esa paridad.

El estado que tantas veces haba emitido moneda sin respaldo para superar su dficit, lo que
llevaba a una devaluacin, se ataba las manos para convencer de sus intenciones a los
operadores y a la vez renunciaba a su principal herramienta de intervencin en la economa.
Achicamiento voluntario de la capacidad de intervenir, iniciada bajo Martnez de Hoz y
profundizada por el endeudamiento externo, culmin con esta medida, seguida por otra
igualmente categrica:

La reduccin general de aranceles (cayeron a una tercera parte de su anterior valor) que
concretaba la anunciada apertura econmica, mostrando la seriedad de la reforma.

Los resultados inmediatos fueron muy exitosos: termino la huida hacia el dlar, volvieron
capitales emigrados, bajaron las tasas de inters, cay la inflacin, hubo una rpida
reactivacin econmica y mejoro la recaudacin fiscal.

PLAN BRADY: con el rescate de los ttulos de la deuda hechos con las privatizaciones en
1992, se logro el acuerdo con los acreedores externos: la Arg. Volvi a ser confiable para los
inversores. Arreglo que fue providencial, ya que no haba seguridad de que el Estado lograra
equilibrar las cuentas.

Si bien mejoro la recaudacin por los sabuesos de la DGI que persiguieron hasta a los ricos
y famosos y todo el mundo debi exhibir su CUIT, nmero tributario, convertido en nuevo
documento de identidad, esto no alcanzaba sin que regresaran los prstamos e inversiones
del exterior, a la bsqueda de mercados emergentes, ms rendidores, y por entonces
retrados.

Entre 1991-1994 entro al pas una masa importante de dlares, con los que el Estado saldo su
dficit, las empresas se reequiparon y por vas indirectas, la gente comn increment su
consumo.

Se genero optimismo y confianza y disimul los costos de la reforma. EL AJUSTE

ESTRUCTURAL, la CONVERTIBILIDAD, logro amplio consenso y el gobierno se impuso
holgadamente en las elecciones legislativas de fines del 91.

CAvallo, economista de formacin ortodoxa, vocacin poltica, funcionario que en 1982

estatizo y licu la deuda externa de las empresas, incorporo al gobierno un n importante de
economistas y tcnicos de alta capacidad profesional y escasa experiencia poltica,
dirigindolo de modo coherente y disciplinada y lo proyecto a diversas areas del gobierno,
que fue colonizando sistemticamente, apoyado por el presidente Menem.

Durante 4 aos, ambos se potenciaron recprocamente, escucharon atentamente los

requerimientos de los operadores financieros, representantes de los acreedores y capitanes
de la industria, pero fijaron un rumbo independientemente de sus requerimientos cotidianos.
CAvallo contino con las reformas, ms prolijamente. Continuo con la venta de las empresas
del estado, PERO LA PRIVATIZACION DE LAS DE ELECTRICIDAD, GAS Y AGUA Incluyo
garantas de competencia, mecanismos de control y hasta venta de acciones a particulares.
Incluso se previ la participacin de los sindicatos en algunas de las nuevas empresas, con lo
que gano la voluntad de los gremialistas.

YPF, la ms emblemtica de las empresas estatales, fue privatizada, pero el Estado conservo
una cantidad importante de acciones y los ingresos obtenidos se destinaron a saldar las
deudas con los jubilados, lo que atenu posibles resistencias.

Se realizo una REFORMA DEL SISTEMA PREVISIONAL: CREACION DE LAS AFJP. En lugar
del sistema solidario de los activos con los pasivos, cada trabajador pasara a tener una
cuenta de ahorro propia, administrada por una empresa privada, suponiendo que esto
movilizara una importante masa de ahorro interno. Luego de resistencias en el Congreso, y
de una larga negociacin se cre un sistema mixto de jubilaciones, manteniendo parte del
rgimen estatal.

Igual criterio se tuvo con la reforma de los regmenes laborales, donde el gobierno, enfrentado
con los sindicatos, apenas avanzo y con LA DESREGULACIN DE LAS OBRAS SOCIALES,
otro tema crucial para los sindicalistas.

Con los gobiernos provinciales se realizo un PACTO FISCAL, para que acompaaran la
poltica de reduccin de gastos, pero se tuvo una amplia tolerancia con una serie de recursos
que esos gobiernos usaban para paliar los efectos del ajuste y practicar el clientelismo
poltico.

El ms notable fue el FONDO DE REPARACION HISTORICA DEL CONURBANO

BONAERENSE: EL gobernador de la pcia. De Bs.As. Dispuso de un milln de dlares por da
para su manejo discrecional.

Fueron 3 aos dorados: el PBI creci sostenidamente , a tasas ms que respetables, se

expandi el consumo, gracias a sistemas crediticios con cuotas pactadas en dlares, la
inflacin cay drsticamente, creci la actividad econmica y el Estado mejoro su recaudacin
y hasta tuvo un par de aos de supervit fiscal, sobre todo debido a los ingresos por la
privatizaciones.

Esta bonanza, oculto un tiempo los aspectos ms duros y perdurables de la gran

transformacin: EL DESEMPLEO.

Cada privatizacin llevo a una elevada cantidad de despidos, las empresas estatales haban
acumulado una buena cantidad de empleados, que con los nuevos criterios gerenciales,
resultaban excedentes. Se pagaron importantes indemnizaciones, pero la situacin exploto a
partir de 1995.

Empresas privadas: la apertura econmica coloco a las que competan con productos
importados en la necesidad de reducir costos ,racionalizar procesos productivos o sucumbir,
debido a la sobrevaluacin del peso, los salarios, medidos en dlares , eran elevados. Para
los trabajadores y su histrica tradicin de pleno empleo, no haba alternativa buena. Si las
empresas quebraban, perdan sus empleos, si mejoraban su rendimiento, incorporando
maquinaria ms compleja, por los crditos fciles, o racionalizaban el trabajo los trabajadores,
sobraban, siendo decisiva en esto la FLEXIBILIZACION DE LAS CONDICIONES
LABORALES: se produjo de hecho y posibilito la baja capacidad de resistencia de los
sindicatos, que cuando recurrieron a la huelga fueron ominosamente derrotados.
Ya en el 93, el desempleo supero la lnea histrica del 10 %, en un contexto de expansin
econmica y crecimiento global del PBI, lo cual preocupaba en caso de cambio de la
coyuntura. Otros sectores golpeados por el congelamiento de sus haberes, como los
empleados estatales o los jubilados, por el encarecimiento de los servicios pblicos (causada
por la privatizacin), por el cierre de muchas pequeas y medianas empresas o por los
cortocircuitos financieros de varias provincias, pese al rpido auxilio del gobierno nacional: en
Santiago del Estero, Jujuy o San Juan se produjeron las primeras manifestaciones pblicas y
violentas de descontento por el nuevo orden.

El gobierno ensay algunas medidas paliativas, de corto alcance, con los recursos fiscales
aumentados por el endeudamiento, con criterios poco equitativos, mostrando la ausencia total
de preocupacin por atenuar sostenidamente los costos sociales de la gran transformacin.

Algunos pocos sectores sociales se beneficiaron con el aumento de distintos programas

sociales, cuyos efectos se diluyeron por la mala administracin y el clientelismo.

Se atenu la apertura econmica, para atender las protestas ms fuertes, por lo que la
industria automotriz recupero casi todos sus beneficios tradicionales. Los sectores
exportadores, perjudicados por el peso sobrevaluado, recibieron subsidios, reintegros y
compensaciones fiscales.

Las empresas contratistas del Estado, afectadas en gran medida, recibieron el premio mayor:
participar en condiciones ventajosas en las privatizaciones.

Se comenz a advertir los lmites de la transformacin: ms eficaz en la destruccin de lo

viejo que en la construccin de lo nuevo. Una parte de las empresas, con el acceso fcil a
crditos, se haban reestructurado eficientemente, pero sus posibilidades de exportar e
integrarse eficientemente al mercado global era restringido por la sobrevaluacin del peso,
que encareca sus costos. Ya no podan influir sobre precios de servicios o combustibles, que
antes se fijaban por criterios polticos, pero si podan reducir costos salariales, elevados,
aunque los beneficiaron no lo notaran.

Los estmulos a la importacin eran muy fuertes, por lo que un alud de productos extranjeros
arraso con una buena parte de las empresas locales y genero dficit comercial importante,
que creca por la reaparicin de mecanismos de asistencia a los exportadores.

Solucin: la devaluacin, para hacer ms competitiva la produccin local, pero era imposible
por definicin: la confianza de los mercados reposaba en la convertibilidad. Para sobrevivir
da a da ,enjugar el dficit y honrar los compromisos con los acreedores, fijados en el Plan
Brady, eran indispensables nuevos prstamos, que ya no dependan de los grandes bancos ni
del aval del FMI , sino en las inversiones altamente voltiles disididas por fondos de inversin ,
en bsqueda de rendimientos altos en cualquier lugar del mundo , a corto plazo, por lo que
factores ajenos a la situacin local ( como la oscilacin de la tasa de inters de EEUU,) los
hacan traer o llevar el dinero y contaban con gran capacidad de presin. La convertibilidad
haba trado nuevamente la vulnerabilidad exterior, caracterstica de la economa de 100 aos
atrs.

En 1994, mientras se reformaba la Constitucin, comenzaron a notarse las dificultades que

provocaba la suba de las tasas mundiales de inters. Cavallo lanzo la llamada SEGUNDA
REFORMA DEL ESTADO: con nuevas privatizaciones (las centrales nucleares y el correo) y
un severo ajuste de las transferencias de fondos a las provincias. Estas comenzaron a exigir
el reparto, atenuar el rigor del ajuste y sobre todo Eduardo Duhalde, que acababa de reformar
la constitucin provincial para su reeleccin, desato una campaa para peronizar al
gobierno. Frente a los efectos de la crisis mexicana del tequila a inicios del 95, Cavalo fue
confirmado en su puesto.
En Mxico se devalu la moneda, por lo que hubo un retiro masivo de fondos internacionales
de la Argentina, ante la incertidumbre. Se precipito el dficit fiscal y la recesin y la
desocupacin trepo al 18 %. El gobierno actu rpido y eficientemente: nueva poda
presupuestaria, reduccin de sueldos a estatales, fuerte aumento de impuestos y un
consistente apoyo del FMI y el Banco Mundial. La economa no se desmorono pero la
recesin fue prolongada.

LA JEFATURA EXITOSA: RELACION CON LA JUSTICIA Y EL CONGRESO.

Decidido a aduearse del poder del Estado, Menem trastoco o subvirti algunas de sus
instituciones:

CORTE SUPREMA: La ampliacin del nmero de miembros le aseguro una mayora segura.
La Corte fall en valor del Ejecutivo en cada situacin discutida y hasta avanz por sobre
jueces y Cmaras, mediante el novedoso recurso del PER SALTUM.

En igual lnea, removi a casi todos los miembros del Tribunal de cuentas y al Fiscal General (
el prestigiosos Ricardo Molinas) nombrando por decreto al Procurador General de la Nacin,
redujo el rango institucional de la Sindicatura General de Empresas Publicas y desplazo o
reubico a jueces o fiscales cuyas iniciativas resultaban incomodas.

CONGRESO: Cuando ste comenz a cuestionar algunas de sus iniciativas, Menem combino
la disposicin a negociar (reforma previsional o leyes laborales) con una nueva afirmacin de
la autoridad presidencial: el uso amplio de vetos totales o parciales y decretos de necesidad y
urgencia. Llego incluso a pensar en clausurar el congreso y gobernar por decreto. Si bien
Alfonsn, haba aprobado as el Plan Austral, Menem lo uso con asiduidad y discrecionalidad,
mostrando dnde resida el poder real.

Combino la discrecionalidad con un estilo de gobierno ms propio de un prncipe que del jefe
de un Estado republicano. Interesado en la poltica, delegaba todo lo que tuviera que ver con
la administracin, que le aburra. Luego de su espectacular separacin de esposa Zulema
Yoma, desalojada por la fuerza de la Quinta de Olivos, convirti a sta en una verdadera
corte, con cancha de golf, zoolgico , valet, medico, peluquero, profesor de golf, y un selecto
grupo de cortesanos, compaeros de noches insomnes. Como los prncipes de la Edad
Media, recorra el mundo con su corte, a bordo de un avin presidencial digno de su majestad,
o transgreda las convenciones y normas policiales, conduciendo una Ferrari que le haba sido
regalada en situacin no clara, en dos horas de buenos aires a pinamar.

El palacio era tanto su casa privada como la sede del poder pblico, similar confusin que
exista respecto del erario pblico, a veces confundido con el botn de guerra.

Sus seguidores cercanos, tenan orgenes variados: entre los fieles iniciales se confundan
polticos de provincia, sindicalistas, montoneros reciclados ,grupos de la ultraderecha, con
militares como Masera y otros de variadas especies, reunidos en su agitada vida nocturna.
Pronto se sumaron otros, reclutados entre los vencidos, los renovadores. Tal fidelidad se
retribua con proteccin e impunidad, y distribucin generosa del botn.

La corrupcin, ampliamente usada para limar resistencia y cooptar adversarios, cimento un

pacto entre los miembros del grupo gobernante, solido como pacto de sangre. Se practico
ostentosamente: nadie hizo la plata trabajando declaraba Barrionuevo, antes de proponer
como solucin para el pas dejar de robar por dos aos, como signo de pertenencia a la
cspide del poder. Luego la corrupcin se normalizo:se aprendi a transferir discretamente
los recursos pblicos a los privados, donde grandes lobistas o nuevos ricos, tenan acceso a
decisiones de gobierno y destinaban parte de sus beneficios a cajas negras ,cuyo contenido
se redistribua ampliamente por rango y jerarqua.
Tcnicamente, el pas estaba gobernado por una banda.

No faltaron conflictos: con quienes provenan del peronismo histrico y vean el mundo
despus de Menem, reclamaron mayor preocupacin por los aspectos sociales de la
transformacin o por la cuota de los recursos que manejaba discrecionalmente o que CAvallo,
preocupado por cerrar las cuentas quera recortar, quien se mostraba preocupado por esto
tambin, por salvaguardar las formas y la seguridad jurdica.

Otro escndalo se produjo cuando Amira Yoma, su cuada y directora de audiencias, fue
sorprendida transportando valijas repletas de dlares en billetes, como punta del llamado
NARCOGATE, que sigui con el descubrimiento de la relacin entre Amira y Monzer al
Kassar, clebre traficante de armas, que dispona de pasaporte argentino, tema en el que
entr Cavallo que en 1994 embisti frontalmente contra Alfredo Yabrn, empresario postal y
allegado a crculos presidenciales. Se sumaba a las resistencias mencionadas la competencia
cada vez ms notoria entre los dos padres putativos del modelo, hasta que en plena
campaa electoral a fines del 94, Menem declar enfticamente Mingo no se va.

RELACION CON EL PERONISMO y otros PARTIDOS: El talento poltico de Menem se

manifest, sobre todo en su capacidad para hacer que el peronismo aceptara las reformas y el
giro impuesto a sus tradiciones. Si bien el peronismo, luego de la derrota del 83 y las nuevas
condiciones que la democracia planteaba, haba abandonado progresivamente sus
caractersticas de movimiento, slidamente anclado en las organiz. Gremiales, para
convertirse en un partido convencional, con comits, organizaciones distritales y conduccin
nacional elegida por voto directo. Los triunfos electorales y el control de gobernaciones e
intendencias, permiti a los cuadros polticos independizarse de las cajas gremiales,
disminuyendo su peso. Y atenuando la identificacin del peronismo con el pueblo,
enfrentado con los enemigos del pueblo.

Estos cambios no alteraron la solidez de la identidad peronista, ni su tradicional criterio de

jefatura o liderazgo (aunque Menem llegara all por elecciones internas) Menem ejerci el
liderazgo tpico peronista: jefe del partido y Presidente, mandando sobre dirigentes que si bien
disentan con l no estaban dispuestos a romper a sacar los pies del plato en la frase de
Pern. Adems a este tradicional liderazgo peronista (el jefe es el que manda) sumo algunos
recursos adicionales: reuni apoyos fuera del movimiento, en la UCEDE, del ingeniero
Alsogaray, o entre comunicadores sociales, muy vinculados al establishment, como Bernardo
Neustadt, que le organizaron una de sus pocas manifestaciones plebiscitarias, la PLAZA DEL
SI, en abril del 90.

Instauro adems otro modo de comunicarse con la gente en general, ms all de identidades
polticas, sin montar la compleja maquinaria de la movilizacin callejera: responda entrevistas
radiales o televisivas ms populares, opinando sobre todo y agregando su coletilla poltica. Al
decir de L.A. Quevedo, ingreso en los tiempos de la VIDEOPOLITICA, que incluyo tambin
una forma de recibir y procesar demandas sociales, a travs de periodistas y encuestas
sociales, a las que el gobierno sola dar respuesta rpida e inconsulta, demostrando , que
podra prescindir del peronismo y sus cuadros.

El movimiento renovador se disolvi al tiempo que muchos de sus dirigentes se incorporaron

al menemismo,

Antonio Cafiero, en cambio perdi ominosamente la pretensin de reformar la constitucin

provincial para ser reelecto, debiendo ceder la presidencia del partido a Menem y la
gobernacin al vicepresidente Duhalde, que hizo de la provincia un poderoso bastin, desde
donde buscar la sucesin de Menem.
En los comicios del 91, lanzo a nuevos dirigentes: los gobernadores de Tucumn Ramn
Palito Ortega y Carlos Lole Reutemann, cuya eleccin fue un xito y convenci del
liderazgo del nuevo jefe.

Las reticencias se apagaron, con excepcin de un pequeo grupo de diputados, Los Ocho,
encabezados por Carlos Chacho lvarez, que abandonaron el partido, momento en que
Menem comenz a hablar de la actualizacin doctrinaria del peronismo: se apartaba de la
lnea histrica trazada por Peron, aseverando que l hubiera hecho lo mismo y empez a
pensar en su reeleccin.

OPOSICION : Fuera del peronismo fue mnima. LA UCR, no pudo remontar el descredito del
89 y en las elecciones del 91, solo gano en Capital Federal, Crdoba, Rio Negro, Chubut y
Catamarca. En 1993, perdi incluso en la Capital. No saban realmente cmo enfrentar a
Menem, que llevaba adelante de modo brutal pero exitosa la poltica reformista iniciada por
Alfonsn en 1987.las diferencias en su ejecucin no alcanzaban para sustentar un argumento
opositor.

FFAA

En 1990 Menem clausuro el flanco militar. De sus tiempos de campaa electoral, le quedaron
slidos contactos con los carapintadas, en especial con el Cnel. Sineldin, quien realiz un
levantamiento en 1988 (probablemente conocido y hasta alentado por el presidente) que
culmino a fines del 89 con el indulto a los condenadas Juntas militares, jefes de Montoneros y
carapintadas presos por levantamientos en poca de Alfonsn, bajo la poltica general de
reconciliacin, ampliamente resistida por movilizaciones populares en contra.

En 1990, Seineldin, con buena parte de los indultados encabezo un levantamiento, que
comenz con el asesinato de dos oficiales. El episodio termino de definir los campos: Menem
ordeno una represin en regla y los mandos militares respondieron. Hubo en total 13 muertos
y ms de 200 heridos. Los responsables fueron juzgados y Seineldin, que asumi toda la
responsabilidad resulto condenado a prisin perpetua.

Poco despus asumi el mando del Ejercito el Gral. Balza, de actuacin descollante ese da,
que acompao a Menem hasta fines de su mandato, encontrando el l un jefe notable, que
mantuvo la disciplina y subordinaron del Ejercito en medio de circunstancias difciles. El
presupuesto militar fue drsticamente reducido, en el contexto del ajuste de gastos estatales y
se privatizaron las empresas militares

En 1994, en el cuartel de Zapala muri un conscripto, Omar Carrasco, vctima de malos tratos,
y en el contexto de la reeleccin de Menem, culmino con la SUPRESIN DEL SERVICIO
MILITAR OBLIGATORIO y su reemplazo por un sistema de voluntariado profesional.

En 1995, sorpresivamente, Balza realizo una crtica de la accin del Ejrcito en la represin, y
afirmo que la obediencia debida no justificaba los actos aberrantes cometidos. Primera
autocrtica, que no tuvo eco entre sus camaradas, contribuyo al comienzo de la revisin de lo
actuado durante el Proceso.

IGLESIA:

Apoyo similar encontr Menem en la Iglesia, en la figura del cardenal Antonio Quarracino,
arzobispo de Bs.As.

Un grupo de obispos, creciente al agudizarse los efectos del ajuste y la reforma, se hizo
vocero del amplio sector de las vctimas y reclamo polticas de sentido social, moderados por
Quarracino, que evito pronunciamientos masivos en la conferencia Episcopal,
A cambio Menem acompao la defensa de las posiciones ms tradicionales, sostenidas por el
Papa, como el rechazo del aborto y el derecho a la vida. , hacindose aceptar por el grueso
de la jerarqua, ciertamente pragmtica, teniendo en cuenta que era divorciado y con
costumbres poco recatadas para los sectores tradicionales de la Iglesia.

RELACIONES INTERNACIONALES:

Menem estableci excelentes vnculos personales con G. Bush, los recreo rpidamente con
Clinton, pudiendo acudir a ellos en busca de respaldo. El canciller Guido Di Tella, estableci
relaciones que denomino carnales complementarias del acuerdo alcanzado con los bancos
acreedores, por lo que los embajadores de EEUU opinaron sobre todo tipo de cuestiones
internas, la ARg. Abandono el Movimiento de Pases no Alineados, se clausur el Proyecto
cndor de construccin de misiles, se respaldaron todas las posiciones internacionales
norteamericanas y se acompao simblicamente a EEUU en sus empresas militares,
enviando tropas al Golfo Prsico y a Yugoslavia. Involucrndose en las cuestiones de Medio
Oriente se pago un alto precio: dos terribles atentados contra la Embajada de Israel y la
AMIAS, mutual juda, probablemente hayan derivado de aquellas acciones.

En el mismo plano, Di Tella, inicio negociaciones con Inglaterra, dejando sin tratar el tema
soberana, para solucionar las urgentes cuestiones sobre derechos pesqueros.

Con el mismo espritu, en 1991, se apresuro a zanjar todas las cuestiones limtrofes con Chile,
con excepcin de dos: sobre Laguna del Desierto, donde hubo arbitraje internacional
favorable a la ARge, que Chile acepto. En cambio la solucin propuesta para los Hielos
continentales suscito fuerte oposicin y el acuerdo final con Chile slo se firmo en 1999.

Durante su mandato, Menem viajo mucho al exterior y luci su imagen de vencedor de la

inflacin y reformador exitoso. Personaje popular en el mundo.

CARLOS MENEM

PRIMER MANDATO. 1989-1995

LLEGADA AL PODER

En las elecciones de 1987 para gobernadores, Antonio Cafiero, presidente del Partido
Justicialista, gana la gobernacin de la Pcia. De Bs.As. , y se perfila como candidato de su
partido para las elecciones presidenciales.

Cafiero, y los renovadores, haban remodelado el peronismo a imagen y semejanza del

alfonsinismo: estricto respeto por la institucionalidad republicana, propuestas modernas y
democrticas, elaboradas por sectores de intelectuales, distanciamiento de las grandes
corporaciones y establecimiento de acuerdos mnimos con el gobierno para asegurar el
transito ordenado entre una presidencia y otra.

Esto, quizs lo perjudic frente al candidato rival del peronismo, Carlos Menem, reelecto por
segunda vez gobernador de la Pcia de La Rioja y enrolado en la renovacin pero cultor de
un estilo poltico ms tradicional. Menem demostr una notable capacidad de reunir a su
alrededor a todos los segmentos del peronismo, desde sindicalistas (rechazados por
Cafiero) ,hasta antiguos militantes de extrema derecha o la extrema izquierda de los 70, junto
a todo tipo de caudillos o dirigentes locales desplazados por los renovadores. Era una
antielite que hera la sensibilidad de la civilidad democrtica. Con ese heterogneo apoyo,
explotando su figura de caudillo tradicional para diferenciarse de sus rivales renovadores
modernizadores y sin necesidad de propuesta o programa alguno, gan las elecciones
internas y en julio del 88 fue consagrado candidato a Presidente por el Justicialismo. Luego
perfeccion su frmula, tejiendo en privado alianzas con los grandes corporativos,
empresarios como Bunge y Born, dirigentes de la Iglesia, oficiales de las FFAA, hasta los
carapintadas. Sin embargo en pblico apel al mundo de los humildes dirigindoles un
mensaje mesinico, con un despliegue escenogrfico para parecer un santn y en el que la
revolucin productiva y el salariazo prometidos prenunciaban la entrada en la tierra de
promisin. En el voluntarismo se acercaba a Alfonsn, pero todo lo dems lo diferenciaba,
testimoniando una nueva realidad social, dominada por la miseria y la marginalidad, en la que
este tipo de discursos era eficaz. No se saba qu iba a hacer en caso de ganar, pero esa
claro que sera pragmtico y poco apegado a compromisos programticos.

En medio de la hiperinflacin, con una devaluacin del peso, el dlar subiendo y los salarios
perdiendo valor constantemente, se vot el 14/5/89. El Justicialismo gan rotundamente y
C.Menem quedo consagrado presidente electo. La fecha de traspaso deba ser el 10/12/89,
sin embargo era evidente que Alfonsn no estaba en condiciones de gobernar hasta esa fecha,
sobre todo cuando Menem rehus toda colaboracin para la transicin.

A fines de mayo del 89, se producen asaltos y saqueos a supermercados, duramente

reprimidos. Poco despus Alfonsn renuncio, para anticipar el traspaso del gobierno que se
concret el 9/7/89, seis meses antes del plazo constitucional. Alfonsn se retiraba acusado de
incapacidad y claudicacin.

Fue la primera sucesin constitucional desde 1928 y la primera desde 1916 que un presidente
dejaba el poder al candidato opositor. Todo indicaba una consolidacin del rgimen
democrtico y republicano establecido en el 83.

ECONOMIA:

La trascendencia del traspaso constitucional fue opacado por la fuerte crisis econmica: la
hiperinflacin desatada en abril, se prolongo hasta agosto, en julio la inflacin fue del 200 %, y
en diciembre todava se mantena en el 40 %. La gente converta sus australes a dlares, y
los saqueos y asaltos dejaron varios muertos. Con el estado en bancarrota, la moneda
licuada, sueldos inexistentes y violencia social.

MARCO MUNDIAL y ACEPTACION LOCAL

La crisis, con su nuevo componente de violencia y espectacularidad, exigan en primer lugar

resolver la recuperacin de los atributos del gobierno para gobernar y asegurar el orden.

Para enfrentar la situacin exista una receta genrica, instalada ya entre los economistas y
gobernantes de todo el mundo :facilitar la apertura de las economas nacionales, para
posibilitar su adecuada insercin en el mundo globalizado y desmontar los mecanismos del
Estado interventor y benefactor, costoso e ineficiente .En Argentina y Amrica Latina en
general, estas ideas haban decantado en el CONSENSO DE WASHINGTON : las agencias
de gobierno de EEUU , el FMI y el Banco Mundial transformaron estas formulas en
recomendaciones o exigencias, cada vez que se les peda ayuda para solucionar los
problemas coyunturales del endeudamiento.

Economistas, asesores financieros y periodistas difundieron este nuevo credo, logrando

instalarlo en el sentido comn de la gente .No alcanzaba la democracia por si sola para
resolver los problemas econmicos.

Diagnstico de situacin: la Arg. Era ineficiente debido a la alta proteccin del mercado local, y
al subsidio que en variadas formas el Estado otorgaba a distintos sectores econmicos. Esto
que dificultaba la insercin en el mundo globalizado, a lo que se sumaba un dficit crnico del
Estado prodigo, que recurra a la emisin monetaria con su consecuente secuela de inflacin.
Se cuestionaba todo el modo de funcionamiento iniciado en 1930 y consolidado con el
peronismo.

La receta difundida por el FMI, Banco Mundial y los economistas de prestigio era simple:
reducir el gasto del Estado al nivel de ingresos genuinos, retirar su participacin y tutela en la
economa y abrirla a la competencia internacional: AJUSTE Y REFORMA. Que en lo
sustancial coincida con la propuesta de M. de Hoz en el 76, a unque su ejecucin era difcil
de aceptar, resistida tanto por los grandes grupos econmicos protegidos por el Estado, por
los que las asociaban con la pasada dictadura. En los ltimos tramos del Gob. De Alfonsn
haba intentado una cierta apertura y un proyecto de privatizar algunas empresas estatales
que choco en el Congreso con la oposicin el mismo peronismo que ahora aceptaba la receta
reformista.

El nuevo presidente, fue uno de los conversos , formado en el populismo , el riesgo de la

hiperinflacin era terminar como Alfonsn ,devorado en la vorgine de un Estado en
desintegracin y una oportunidad, ya que la conmocin social era tan grande que la receta
antes rechazada , en ese momento sera tolerada y hasta aceptada.

PRIMERA MEDIDAS DE MENEM:

Aunque en campaa haba prometido revolucin productiva y salariazo ,segn el

tradicional estilo peronista, fiel a lo ms esencial de ste, el pragmatismo, Menem dio un giro
copernicano: anuncio en forma apocalptica la necesidad de una ciruga mayor sin
anestesia , se declar partidario de la economa popular de mercado y abjuro del
estatismo, alabo la apertura y proclamo la necesidad y bondad de las privatizaciones,
burlndose de quienes se haban quedado en el 45.

Ante las dudas sobre su sinceridad, Menem, urgido por ganar la confianza de los sectores
empresarios, banqueros y gures economistas liberales, apelo a gestos casi desmedidos: se
abrazo con el almirante Rojas, se rodeo de los Alsogaray (padre e hija) y confi el Ministerio
de Economa sucesivamente a 2 gerentes del grupo ms tradicional, Bunge y Born. Que
traan un plan econmico mgico y salvador.

Durante los dos primeros aos, rindieron examen ante los mercados, tratando de ganar
libertad de accin y sortear las trabas que limitaron a Alfonsn.

1) Aprovechando el descalabro el radicalismo, hizo aprobar por el Congreso, dos leyes

esenciales para su proyecto:

LEY DE EMERGENCIA ECONOMICA : SUSPENDIA TODO TIPO DE SUBSIDIOS,

PRIVILEGIOS Y REGIMENES DE PROMOCION Y AUTORIZABA EL DESPIDO DE
EMPLEADOS ESTATALES

LEY DE REFORMA DEL ESTADO : DECLARO LA NECESIDAD DE PRIVATIZAR UNA

EXTENSA LISTA DE EMPRESAS ESTATALES Y DELEGO EN EL PRESIDENTE ELEGIR LA
MANERA ESPECFICA DE HACERLO.

AUMENTO DE LOS MIEMBROS DE LA CORTE SUPREMA: AGREGANDO 4 NUEVOS

JUECES EL GOBIERNO SE ASEGURO LA MAYORIA Y ALEJO CUALQUIER POSIBILIDAD
DE UN FALLO ADVERSO EN CUALQUIER CASO LITIGIOSO QUE GENERARAN SUS
REFORMAS (SE FORMO LA LLAMADA CORTE ADICTA)
2) Buscando resultados rpidos y espectaculares, se concentro en la rpida privatizacin de
AEROLINEAS ARGENTINAS y de ENTEL, la empresa de telfonos: lo que se le encargo a
M.J. Alsogaray que convoco rpidamente en oct. 90 a grupos mixtos, locales y extranjeros,
banqueros internacionales que aportaron ttulos de la deuda externa, que fueron aceptados
como parte de pago a su valor nominal, mucho ms alto que el de mercado, lo que tranquilizo
a los acreedores externos. Se cambiaban papeles de dudoso cobro por activos empresariales.
Se aseguro a las nuevas empresas un sustancial aumento de tarifas, escasas regulaciones y
una situacin monoplica por varios aos.

En trminos parecidos, en poco ms de un ao, se privatizaron: RED VIAL, CANALES DE

TV., BUENA PARTE DE LOS FERROCARRILES Y AREAS PETROLERAS.

3) Se proclamo la apertura econmica, punto fundamental del dogma. Pero la reduccin de

promociones, cupos y aranceles se hizo sin criterio general al estar tironeados por dos
objetivos urgentes y contradictorios: reducir la inflacin, importando productor barato o mejorar
la recaudacin fiscal, cobrando derechos elevados.

Ante del dficit fiscal, el problema ms urgente, no hubo ambigedades: haba que recaudar
ms y rpidamente, aumentando los impuestos ms sencillos: EL IVA y a las GANANCIAS, sin
considerar dos cuestiones que las propuestas reformistas solan atender: la mejora del ahorro
y la inversin y algn criterio de equidad social.

Pese a los fondos que el Estado obtuvo con las privatizaciones y la mejora de la recaudacin
fiscal, en los 2 primeros aos el gobierno no logro alcanzar la estabilidad. La inflacin se
mantuvo alta y los grandes grupos econmicos, pese a que nominalmente apoyaban al
gobierno y participaban en las decisiones, siguieron aumentando su dinero de acuerdo con
sus intereses. Esto aceler la salida del gobierno del grupo Bunge y Born, que a fines de
1989, se produjo una segunda hiperinflacin y nuevamente saqueos y pnico, aunque con
menor repercusin meditica.

Se nombro nuevo MINISTRO DE ECONOMIA: ERMAN GONZALEZ, tomo una medida

drstica: se apropio de los depsitos a plazo fijo y los cambio por bonos de largo plazo en
dlares: el Plan BONEX, aconsejado por los bancos acreedores y de lvaro Alsogaray,
aplicando una receta conocida: se sent sobre la caja, restringi al mximo los pagos del
Estado y la circulacin monetaria.

Redujo as la inflacin, pero a costa de una fortsima recesin que, al cabo de un ao, haba
vuelto a deprimir fuertemente los ingresos fiscales. A fines del 90, con la economa en estado
crtico, estallo el escndalo del SWIFTGATE: que puso en evidencia el trafico de informacin
privilegiada y la posibilidad de impulsar algunas decisiones de gobierno en la que fueron
acusados los Ministros Bauza, Dromi y la ingeniera Alsogaray, as como el diputado Jos Luis
Manzano y Emir Yoma (cuado del presidente) que regenteaban lo que se llamo la carpa
chica de este trfico de influencias. La frase de Manzano yo robo para la corona se hizo
clebre, mostrando la vastedad del mecanismo y la impunidad de sus agentes.

El caso Swift, se diferencio porque la perjudicada en una operacin de chantaje era una
empresa norteamericana, que acudi al embajador Toldman y movilizo al propio gobierno de
EEUU. Menem cultivaba con pesito sus relaciones con el Presidente Bush y la Argentina se
haba alineado firmemente con EEUU, de modo que la accin fue efectiva. Hubo una renuncia
de todo el gabinete y una serie de rotaciones que a principios de 1991, llevaron al entonces
canciller DOMINGO CAVALLO al Ministerio de Economa,

Cavallo , encaro el programa de reformas ms ambiciosamente y mas despegada de

empresarios y acreedores, Poco despus de asumir hizo aprobar la LEY DE
CONVERTIBILIDAD , que estableca una paridad cambiaria fija, simblicamente un dlar
equivaldra a un nuevo peso , prohibiendo al Ejecutivo no solo modificarla sino emitir
moneda por encima de las reservas, de modo de garantizar esa paridad.

El estado que tantas veces haba emitido moneda sin respaldo para superar su dficit, lo que
llevaba a una devaluacin, se ataba las manos para convencer de sus intenciones a los
operadores y a la vez renunciaba a su principal herramienta de intervencin en la economa.
Achicamiento voluntario de la capacidad de intervenir, iniciada bajo Martnez de Hoz y
profundizada por el endeudamiento externo, culmin con esta medida, seguida por otra
igualmente categrica:

La reduccin general de aranceles (cayeron a una tercera parte de su anterior valor) que
concretaba la anunciada apertura econmica, mostrando la seriedad de la reforma.

Los resultados inmediatos fueron muy exitosos: termino la huida hacia el dlar, volvieron
capitales emigrados, bajaron las tasas de inters, cay la inflacin, hubo una rpida
reactivacin econmica y mejoro la recaudacin fiscal.

PLAN BRADY: con el rescate de los ttulos de la deuda hechos con las privatizaciones en
1992, se logro el acuerdo con los acreedores externos: la Arg. Volvi a ser confiable para los
inversores. Arreglo que fue providencial, ya que no haba seguridad de que el Estado lograra
equilibrar las cuentas.

Si bien mejoro la recaudacin por los sabuesos de la DGI que persiguieron hasta a los ricos
y famosos y todo el mundo debi exhibir su CUIT, nmero tributario, convertido en nuevo
documento de identidad, esto no alcanzaba sin que regresaran los prstamos e inversiones
del exterior, a la bsqueda de mercados emergentes, ms rendidores, y por entonces
retrados.

Entre 1991-1994 entro al pas una masa importante de dlares, con los que el Estado saldo su
dficit, las empresas se reequiparon y por vas indirectas, la gente comn increment su
consumo.

Se genero optimismo y confianza y disimul los costos de la reforma. EL AJUSTE

ESTRUCTURAL, la CONVERTIBILIDAD, logro amplio consenso y el gobierno se impuso
holgadamente en las elecciones legislativas de fines del 91.

CAvallo, economista de formacin ortodoxa, vocacin poltica, funcionario que en 1982

estatizo y licu la deuda externa de las empresas, incorporo al gobierno un n importante de
economistas y tcnicos de alta capacidad profesional y escasa experiencia poltica,
dirigindolo de modo coherente y disciplinada y lo proyecto a diversas areas del gobierno,
que fue colonizando sistemticamente, apoyado por el presidente Menem.

Durante 4 aos, ambos se potenciaron recprocamente, escucharon atentamente los

requerimientos de los operadores financieros, representantes de los acreedores y capitanes
de la industria, pero fijaron un rumbo independientemente de sus requerimientos cotidianos.

CAvallo contino con las reformas, ms prolijamente. Continuo con la venta de las empresas
del estado, PERO LA PRIVATIZACION DE LAS DE ELECTRICIDAD, GAS Y AGUA Incluyo
garantas de competencia, mecanismos de control y hasta venta de acciones a particulares.
Incluso se previ la participacin de los sindicatos en algunas de las nuevas empresas, con lo
que gano la voluntad de los gremialistas.

YPF, la ms emblemtica de las empresas estatales, fue privatizada, pero el Estado conservo
una cantidad importante de acciones y los ingresos obtenidos se destinaron a saldar las
deudas con los jubilados, lo que atenu posibles resistencias.
Se realizo una REFORMA DEL SISTEMA PREVISIONAL: CREACION DE LAS AFJP. En lugar
del sistema solidario de los activos con los pasivos, cada trabajador pasara a tener una
cuenta de ahorro propia, administrada por una empresa privada, suponiendo que esto
movilizara una importante masa de ahorro interno. Luego de resistencias en el Congreso, y
de una larga negociacin se cre un sistema mixto de jubilaciones, manteniendo parte del
rgimen estatal.

Igual criterio se tuvo con la reforma de los regmenes laborales, donde el gobierno, enfrentado
con los sindicatos, apenas avanzo y con LA DESREGULACIN DE LAS OBRAS SOCIALES,
otro tema crucial para los sindicalistas.

Con los gobiernos provinciales se realizo un PACTO FISCAL, para que acompaaran la
poltica de reduccin de gastos, pero se tuvo una amplia tolerancia con una serie de recursos
que esos gobiernos usaban para paliar los efectos del ajuste y practicar el clientelismo
poltico.

El ms notable fue el FONDO DE REPARACION HISTORICA DEL CONURBANO

BONAERENSE: EL gobernador de la pcia. De Bs.As. Dispuso de un milln de dlares por da
para su manejo discrecional.

Fueron 3 aos dorados: el PBI creci sostenidamente , a tasas ms que respetables, se

expandi el consumo, gracias a sistemas crediticios con cuotas pactadas en dlares, la
inflacin cay drsticamente, creci la actividad econmica y el Estado mejoro su recaudacin
y hasta tuvo un par de aos de supervit fiscal, sobre todo debido a los ingresos por la
privatizaciones.

Esta bonanza, oculto un tiempo los aspectos ms duros y perdurables de la gran

transformacin: EL DESEMPLEO.

Cada privatizacin llevo a una elevada cantidad de despidos, las empresas estatales haban
acumulado una buena cantidad de empleados, que con los nuevos criterios gerenciales,
resultaban excedentes. Se pagaron importantes indemnizaciones, pero la situacin exploto a
partir de 1995.

Empresas privadas: la apertura econmica coloco a las que competan con productos
importados en la necesidad de reducir costos ,racionalizar procesos productivos o sucumbir,
debido a la sobrevaluacin del peso, los salarios, medidos en dlares , eran elevados. Para
los trabajadores y su histrica tradicin de pleno empleo, no haba alternativa buena. Si las
empresas quebraban, perdan sus empleos, si mejoraban su rendimiento, incorporando
maquinaria ms compleja, por los crditos fciles, o racionalizaban el trabajo los trabajadores,
sobraban, siendo decisiva en esto la FLEXIBILIZACION DE LAS CONDICIONES
LABORALES: se produjo de hecho y posibilito la baja capacidad de resistencia de los
sindicatos, que cuando recurrieron a la huelga fueron ominosamente derrotados.

Ya en el 93, el desempleo supero la lnea histrica del 10 %, en un contexto de expansin

econmica y crecimiento global del PBI, lo cual preocupaba en caso de cambio de la
coyuntura. Otros sectores golpeados por el congelamiento de sus haberes, como los
empleados estatales o los jubilados, por el encarecimiento de los servicios pblicos (causada
por la privatizacin), por el cierre de muchas pequeas y medianas empresas o por los
cortocircuitos financieros de varias provincias, pese al rpido auxilio del gobierno nacional: en
Santiago del Estero, Jujuy o San Juan se produjeron las primeras manifestaciones pblicas y
violentas de descontento por el nuevo orden.
El gobierno ensay algunas medidas paliativas, de corto alcance, con los recursos fiscales
aumentados por el endeudamiento, con criterios poco equitativos, mostrando la ausencia total
de preocupacin por atenuar sostenidamente los costos sociales de la gran transformacin.

Algunos pocos sectores sociales se beneficiaron con el aumento de distintos programas

sociales, cuyos efectos se diluyeron por la mala administracin y el clientelismo.

Se atenu la apertura econmica, para atender las protestas ms fuertes, por lo que la
industria automotriz recupero casi todos sus beneficios tradicionales. Los sectores
exportadores, perjudicados por el peso sobrevaluado, recibieron subsidios, reintegros y
compensaciones fiscales.

Las empresas contratistas del Estado, afectadas en gran medida, recibieron el premio mayor:
participar en condiciones ventajosas en las privatizaciones.

Se comenz a advertir los lmites de la transformacin: ms eficaz en la destruccin de lo

viejo que en la construccin de lo nuevo. Una parte de las empresas, con el acceso fcil a
crditos, se haban reestructurado eficientemente, pero sus posibilidades de exportar e
integrarse eficientemente al mercado global era restringido por la sobrevaluacin del peso,
que encareca sus costos. Ya no podan influir sobre precios de servicios o combustibles, que
antes se fijaban por criterios polticos, pero si podan reducir costos salariales, elevados,
aunque los beneficiaron no lo notaran.

Los estmulos a la importacin eran muy fuertes, por lo que un alud de productos extranjeros
arraso con una buena parte de las empresas locales y genero dficit comercial importante,
que creca por la reaparicin de mecanismos de asistencia a los exportadores.

Solucin: la devaluacin, para hacer ms competitiva la produccin local, pero era imposible
por definicin: la confianza de los mercados reposaba en la convertibilidad. Para sobrevivir
da a da ,enjugar el dficit y honrar los compromisos con los acreedores, fijados en el Plan
Brady, eran indispensables nuevos prstamos, que ya no dependan de los grandes bancos ni
del aval del FMI , sino en las inversiones altamente voltiles disididas por fondos de inversin ,
en bsqueda de rendimientos altos en cualquier lugar del mundo , a corto plazo, por lo que
factores ajenos a la situacin local ( como la oscilacin de la tasa de inters de EEUU,) los
hacan traer o llevar el dinero y contaban con gran capacidad de presin. La convertibilidad
haba trado nuevamente la vulnerabilidad exterior, caracterstica de la economa de 100 aos
atrs.

En 1994, mientras se reformaba la Constitucin, comenzaron a notarse las dificultades que

provocaba la suba de las tasas mundiales de inters. Cavallo lanzo la llamada SEGUNDA
REFORMA DEL ESTADO: con nuevas privatizaciones (las centrales nucleares y el correo) y
un severo ajuste de las transferencias de fondos a las provincias. Estas comenzaron a exigir
el reparto, atenuar el rigor del ajuste y sobre todo Eduardo Duhalde, que acababa de reformar
la constitucin provincial para su reeleccin, desato una campaa para peronizar al
gobierno. Frente a los efectos de la crisis mexicana del tequila a inicios del 95, Cavalo fue
confirmado en su puesto.

En Mxico se devalu la moneda, por lo que hubo un retiro masivo de fondos internacionales
de la Argentina, ante la incertidumbre. Se precipito el dficit fiscal y la recesin y la
desocupacin trepo al 18 %. El gobierno actu rpido y eficientemente: nueva poda
presupuestaria, reduccin de sueldos a estatales, fuerte aumento de impuestos y un
consistente apoyo del FMI y el Banco Mundial. La economa no se desmorono pero la
recesin fue prolongada.

LA JEFATURA EXITOSA: RELACION CON LA JUSTICIA Y EL CONGRESO.

Decidido a aduearse del poder del Estado, Menem trastoco o subvirti algunas de sus
instituciones:

CORTE SUPREMA: La ampliacin del nmero de miembros le aseguro una mayora segura.
La Corte fall en valor del Ejecutivo en cada situacin discutida y hasta avanz por sobre
jueces y Cmaras, mediante el novedoso recurso del PER SALTUM.

En igual lnea, removi a casi todos los miembros del Tribunal de cuentas y al Fiscal General (
el prestigiosos Ricardo Molinas) nombrando por decreto al Procurador General de la Nacin,
redujo el rango institucional de la Sindicatura General de Empresas Publicas y desplazo o
reubico a jueces o fiscales cuyas iniciativas resultaban incomodas.

CONGRESO: Cuando ste comenz a cuestionar algunas de sus iniciativas, Menem combino
la disposicin a negociar (reforma previsional o leyes laborales) con una nueva afirmacin de
la autoridad presidencial: el uso amplio de vetos totales o parciales y decretos de necesidad y
urgencia. Llego incluso a pensar en clausurar el congreso y gobernar por decreto. Si bien
Alfonsn, haba aprobado as el Plan Austral, Menem lo uso con asiduidad y discrecionalidad,
mostrando dnde resida el poder real.

Combino la discrecionalidad con un estilo de gobierno ms propio de un prncipe que del jefe
de un Estado republicano. Interesado en la poltica, delegaba todo lo que tuviera que ver con
la administracin, que le aburra. Luego de su espectacular separacin de esposa Zulema
Yoma, desalojada por la fuerza de la Quinta de Olivos, convirti a sta en una verdadera
corte, con cancha de golf, zoolgico , valet, medico, peluquero, profesor de golf, y un selecto
grupo de cortesanos, compaeros de noches insomnes. Como los prncipes de la Edad
Media, recorra el mundo con su corte, a bordo de un avin presidencial digno de su majestad,
o transgreda las convenciones y normas policiales, conduciendo una Ferrari que le haba sido
regalada en situacin no clara, en dos horas de buenos aires a pinamar.

El palacio era tanto su casa privada como la sede del poder pblico, similar confusin que
exista respecto del erario pblico, a veces confundido con el botn de guerra.

Sus seguidores cercanos, tenan orgenes variados: entre los fieles iniciales se confundan
polticos de provincia, sindicalistas, montoneros reciclados ,grupos de la ultraderecha, con
militares como Masera y otros de variadas especies, reunidos en su agitada vida nocturna.
Pronto se sumaron otros, reclutados entre los vencidos, los renovadores. Tal fidelidad se
retribua con proteccin e impunidad, y distribucin generosa del botn.

La corrupcin, ampliamente usada para limar resistencia y cooptar adversarios, cimento un

pacto entre los miembros del grupo gobernante, solido como pacto de sangre. Se practico
ostentosamente: nadie hizo la plata trabajando declaraba Barrionuevo, antes de proponer
como solucin para el pas dejar de robar por dos aos, como signo de pertenencia a la
cspide del poder. Luego la corrupcin se normalizo:se aprendi a transferir discretamente
los recursos pblicos a los privados, donde grandes lobistas o nuevos ricos, tenan acceso a
decisiones de gobierno y destinaban parte de sus beneficios a cajas negras ,cuyo contenido
se redistribua ampliamente por rango y jerarqua.

Tcnicamente, el pas estaba gobernado por una banda.

No faltaron conflictos: con quienes provenan del peronismo histrico y vean el mundo
despus de Menem, reclamaron mayor preocupacin por los aspectos sociales de la
transformacin o por la cuota de los recursos que manejaba discrecionalmente o que CAvallo,
preocupado por cerrar las cuentas quera recortar, quien se mostraba preocupado por esto
tambin, por salvaguardar las formas y la seguridad jurdica.
Otro escndalo se produjo cuando Amira Yoma, su cuada y directora de audiencias, fue
sorprendida transportando valijas repletas de dlares en billetes, como punta del llamado
NARCOGATE, que sigui con el descubrimiento de la relacin entre Amira y Monzer al
Kassar, clebre traficante de armas, que dispona de pasaporte argentino, tema en el que
entr Cavallo que en 1994 embisti frontalmente contra Alfredo Yabrn, empresario postal y
allegado a crculos presidenciales. Se sumaba a las resistencias mencionadas la competencia
cada vez ms notoria entre los dos padres putativos del modelo, hasta que en plena
campaa electoral a fines del 94, Menem declar enfticamente Mingo no se va.

RELACION CON EL PERONISMO y otros PARTIDOS: El talento poltico de Menem se

manifest, sobre todo en su capacidad para hacer que el peronismo aceptara las reformas y el
giro impuesto a sus tradiciones. Si bien el peronismo, luego de la derrota del 83 y las nuevas
condiciones que la democracia planteaba, haba abandonado progresivamente sus
caractersticas de movimiento, slidamente anclado en las organiz. Gremiales, para
convertirse en un partido convencional, con comits, organizaciones distritales y conduccin
nacional elegida por voto directo. Los triunfos electorales y el control de gobernaciones e
intendencias, permiti a los cuadros polticos independizarse de las cajas gremiales,
disminuyendo su peso. Y atenuando la identificacin del peronismo con el pueblo,
enfrentado con los enemigos del pueblo.

Estos cambios no alteraron la solidez de la identidad peronista, ni su tradicional criterio de

jefatura o liderazgo (aunque Menem llegara all por elecciones internas) Menem ejerci el
liderazgo tpico peronista: jefe del partido y Presidente, mandando sobre dirigentes que si bien
disentan con l no estaban dispuestos a romper a sacar los pies del plato en la frase de
Pern. Adems a este tradicional liderazgo peronista (el jefe es el que manda) sumo algunos
recursos adicionales: reuni apoyos fuera del movimiento, en la UCEDE, del ingeniero
Alsogaray, o entre comunicadores sociales, muy vinculados al establishment, como Bernardo
Neustadt, que le organizaron una de sus pocas manifestaciones plebiscitarias, la PLAZA DEL
SI, en abril del 90.

Instauro adems otro modo de comunicarse con la gente en general, ms all de identidades
polticas, sin montar la compleja maquinaria de la movilizacin callejera: responda entrevistas
radiales o televisivas ms populares, opinando sobre todo y agregando su coletilla poltica. Al
decir de L.A. Quevedo, ingreso en los tiempos de la VIDEOPOLITICA, que incluyo tambin
una forma de recibir y procesar demandas sociales, a travs de periodistas y encuestas
sociales, a las que el gobierno sola dar respuesta rpida e inconsulta, demostrando , que
podra prescindir del peronismo y sus cuadros.

El movimiento renovador se disolvi al tiempo que muchos de sus dirigentes se incorporaron

al menemismo,

Antonio Cafiero, en cambio perdi ominosamente la pretensin de reformar la constitucin

provincial para ser reelecto, debiendo ceder la presidencia del partido a Menem y la
gobernacin al vicepresidente Duhalde, que hizo de la provincia un poderoso bastin, desde
donde buscar la sucesin de Menem.

En los comicios del 91, lanzo a nuevos dirigentes: los gobernadores de Tucumn Ramn
Palito Ortega y Carlos Lole Reutemann, cuya eleccin fue un xito y convenci del
liderazgo del nuevo jefe.

Las reticencias se apagaron, con excepcin de un pequeo grupo de diputados, Los Ocho,
encabezados por Carlos Chacho lvarez, que abandonaron el partido, momento en que
Menem comenz a hablar de la actualizacin doctrinaria del peronismo: se apartaba de la
lnea histrica trazada por Peron, aseverando que l hubiera hecho lo mismo y empez a
pensar en su reeleccin.
OPOSICION : Fuera del peronismo fue mnima. LA UCR, no pudo remontar el descredito del
89 y en las elecciones del 91, solo gano en Capital Federal, Crdoba, Rio Negro, Chubut y
Catamarca. En 1993, perdi incluso en la Capital. No saban realmente cmo enfrentar a
Menem, que llevaba adelante de modo brutal pero exitosa la poltica reformista iniciada por
Alfonsn en 1987.las diferencias en su ejecucin no alcanzaban para sustentar un argumento
opositor.

FFAA

En 1990 Menem clausuro el flanco militar. De sus tiempos de campaa electoral, le quedaron
slidos contactos con los carapintadas, en especial con el Cnel. Sineldin, quien realiz un
levantamiento en 1988 (probablemente conocido y hasta alentado por el presidente) que
culmino a fines del 89 con el indulto a los condenadas Juntas militares, jefes de Montoneros y
carapintadas presos por levantamientos en poca de Alfonsn, bajo la poltica general de
reconciliacin, ampliamente resistida por movilizaciones populares en contra.

En 1990, Seineldin, con buena parte de los indultados encabezo un levantamiento, que
comenz con el asesinato de dos oficiales. El episodio termino de definir los campos: Menem
ordeno una represin en regla y los mandos militares respondieron. Hubo en total 13 muertos
y ms de 200 heridos. Los responsables fueron juzgados y Seineldin, que asumi toda la
responsabilidad resulto condenado a prisin perpetua.

Poco despus asumi el mando del Ejercito el Gral. Balza, de actuacin descollante ese da,
que acompao a Menem hasta fines de su mandato, encontrando el l un jefe notable, que
mantuvo la disciplina y subordinaron del Ejercito en medio de circunstancias difciles. El
presupuesto militar fue drsticamente reducido, en el contexto del ajuste de gastos estatales y
se privatizaron las empresas militares

En 1994, en el cuartel de Zapala muri un conscripto, Omar Carrasco, vctima de malos tratos,
y en el contexto de la reeleccin de Menem, culmino con la SUPRESIN DEL SERVICIO
MILITAR OBLIGATORIO y su reemplazo por un sistema de voluntariado profesional.

En 1995, sorpresivamente, Balza realizo una crtica de la accin del Ejrcito en la represin, y
afirmo que la obediencia debida no justificaba los actos aberrantes cometidos. Primera
autocrtica, que no tuvo eco entre sus camaradas, contribuyo al comienzo de la revisin de lo
actuado durante el Proceso.

IGLESIA:

Apoyo similar encontr Menem en la Iglesia, en la figura del cardenal Antonio Quarracino,
arzobispo de Bs.As.

Un grupo de obispos, creciente al agudizarse los efectos del ajuste y la reforma, se hizo
vocero del amplio sector de las vctimas y reclamo polticas de sentido social, moderados por
Quarracino, que evito pronunciamientos masivos en la conferencia Episcopal,

A cambio Menem acompao la defensa de las posiciones ms tradicionales, sostenidas por el

Papa, como el rechazo del aborto y el derecho a la vida. , hacindose aceptar por el grueso
de la jerarqua, ciertamente pragmtica, teniendo en cuenta que era divorciado y con
costumbres poco recatadas para los sectores tradicionales de la Iglesia.

RELACIONES INTERNACIONALES:

Menem estableci excelentes vnculos personales con G. Bush, los recreo rpidamente con
Clinton, pudiendo acudir a ellos en busca de respaldo. El canciller Guido Di Tella, estableci
relaciones que denomino carnales complementarias del acuerdo alcanzado con los bancos
acreedores, por lo que los embajadores de EEUU opinaron sobre todo tipo de cuestiones
internas, la ARg. Abandono el Movimiento de Pases no Alineados, se clausur el Proyecto
cndor de construccin de misiles, se respaldaron todas las posiciones internacionales
norteamericanas y se acompao simblicamente a EEUU en sus empresas militares,
enviando tropas al Golfo Prsico y a Yugoslavia. Involucrndose en las cuestiones de Medio
Oriente se pago un alto precio: dos terribles atentados contra la Embajada de Israel y la
AMIAS, mutual juda, probablemente hayan derivado de aquellas acciones.

En el mismo plano, Di Tella, inicio negociaciones con Inglaterra, dejando sin tratar el tema
soberana, para solucionar las urgentes cuestiones sobre derechos pesqueros.

Con el mismo espritu, en 1991, se apresuro a zanjar todas las cuestiones limtrofes con Chile,
con excepcin de dos: sobre Laguna del Desierto, donde hubo arbitraje internacional
favorable a la ARge, que Chile acepto. En cambio la solucin propuesta para los Hielos
continentales suscito fuerte oposicin y el acuerdo final con Chile slo se firmo en 1999.

Durante su mandato, Menem viajo mucho al exterior y luci su imagen de vencedor de la

inflacin y reformador exitoso. Personaje popular en el mundo.

CARLOS MENEM

PRIMER MANDATO. 1989-1995

LLEGADA AL PODER

En las elecciones de 1987 para gobernadores, Antonio Cafiero, presidente del Partido
Justicialista, gana la gobernacin de la Pcia. De Bs.As. , y se perfila como candidato de su
partido para las elecciones presidenciales.

Cafiero, y los renovadores, haban remodelado el peronismo a imagen y semejanza del

alfonsinismo: estricto respeto por la institucionalidad republicana, propuestas modernas y
democrticas, elaboradas por sectores de intelectuales, distanciamiento de las grandes
corporaciones y establecimiento de acuerdos mnimos con el gobierno para asegurar el
transito ordenado entre una presidencia y otra.

Esto, quizs lo perjudic frente al candidato rival del peronismo, Carlos Menem, reelecto por
segunda vez gobernador de la Pcia de La Rioja y enrolado en la renovacin pero cultor de
un estilo poltico ms tradicional. Menem demostr una notable capacidad de reunir a su
alrededor a todos los segmentos del peronismo, desde sindicalistas (rechazados por
Cafiero) ,hasta antiguos militantes de extrema derecha o la extrema izquierda de los 70, junto
a todo tipo de caudillos o dirigentes locales desplazados por los renovadores. Era una
antielite que hera la sensibilidad de la civilidad democrtica. Con ese heterogneo apoyo,
explotando su figura de caudillo tradicional para diferenciarse de sus rivales renovadores
modernizadores y sin necesidad de propuesta o programa alguno, gan las elecciones
internas y en julio del 88 fue consagrado candidato a Presidente por el Justicialismo. Luego
perfeccion su frmula, tejiendo en privado alianzas con los grandes corporativos,
empresarios como Bunge y Born, dirigentes de la Iglesia, oficiales de las FFAA, hasta los
carapintadas. Sin embargo en pblico apel al mundo de los humildes dirigindoles un
mensaje mesinico, con un despliegue escenogrfico para parecer un santn y en el que la
revolucin productiva y el salariazo prometidos prenunciaban la entrada en la tierra de
promisin. En el voluntarismo se acercaba a Alfonsn, pero todo lo dems lo diferenciaba,
testimoniando una nueva realidad social, dominada por la miseria y la marginalidad, en la que
este tipo de discursos era eficaz. No se saba qu iba a hacer en caso de ganar, pero esa
claro que sera pragmtico y poco apegado a compromisos programticos.

En medio de la hiperinflacin, con una devaluacin del peso, el dlar subiendo y los salarios
perdiendo valor constantemente, se vot el 14/5/89. El Justicialismo gan rotundamente y
C.Menem quedo consagrado presidente electo. La fecha de traspaso deba ser el 10/12/89,
sin embargo era evidente que Alfonsn no estaba en condiciones de gobernar hasta esa fecha,
sobre todo cuando Menem rehus toda colaboracin para la transicin.

A fines de mayo del 89, se producen asaltos y saqueos a supermercados, duramente

reprimidos. Poco despus Alfonsn renuncio, para anticipar el traspaso del gobierno que se
concret el 9/7/89, seis meses antes del plazo constitucional. Alfonsn se retiraba acusado de
incapacidad y claudicacin.

Fue la primera sucesin constitucional desde 1928 y la primera desde 1916 que un presidente
dejaba el poder al candidato opositor. Todo indicaba una consolidacin del rgimen
democrtico y republicano establecido en el 83.

ECONOMIA:

La trascendencia del traspaso constitucional fue opacado por la fuerte crisis econmica: la
hiperinflacin desatada en abril, se prolongo hasta agosto, en julio la inflacin fue del 200 %, y
en diciembre todava se mantena en el 40 %. La gente converta sus australes a dlares, y
los saqueos y asaltos dejaron varios muertos. Con el estado en bancarrota, la moneda
licuada, sueldos inexistentes y violencia social.

MARCO MUNDIAL y ACEPTACION LOCAL

La crisis, con su nuevo componente de violencia y espectacularidad, exigan en primer lugar

resolver la recuperacin de los atributos del gobierno para gobernar y asegurar el orden.

Para enfrentar la situacin exista una receta genrica, instalada ya entre los economistas y
gobernantes de todo el mundo :facilitar la apertura de las economas nacionales, para
posibilitar su adecuada insercin en el mundo globalizado y desmontar los mecanismos del
Estado interventor y benefactor, costoso e ineficiente .En Argentina y Amrica Latina en
general, estas ideas haban decantado en el CONSENSO DE WASHINGTON : las agencias
de gobierno de EEUU , el FMI y el Banco Mundial transformaron estas formulas en
recomendaciones o exigencias, cada vez que se les peda ayuda para solucionar los
problemas coyunturales del endeudamiento.

Economistas, asesores financieros y periodistas difundieron este nuevo credo, logrando

instalarlo en el sentido comn de la gente .No alcanzaba la democracia por si sola para
resolver los problemas econmicos.

Diagnstico de situacin: la Arg. Era ineficiente debido a la alta proteccin del mercado local, y
al subsidio que en variadas formas el Estado otorgaba a distintos sectores econmicos. Esto
que dificultaba la insercin en el mundo globalizado, a lo que se sumaba un dficit crnico del
Estado prodigo, que recurra a la emisin monetaria con su consecuente secuela de inflacin.
Se cuestionaba todo el modo de funcionamiento iniciado en 1930 y consolidado con el
peronismo.

La receta difundida por el FMI, Banco Mundial y los economistas de prestigio era simple:
reducir el gasto del Estado al nivel de ingresos genuinos, retirar su participacin y tutela en la
economa y abrirla a la competencia internacional: AJUSTE Y REFORMA. Que en lo
sustancial coincida con la propuesta de M. de Hoz en el 76, a unque su ejecucin era difcil
de aceptar, resistida tanto por los grandes grupos econmicos protegidos por el Estado, por
los que las asociaban con la pasada dictadura. En los ltimos tramos del Gob. De Alfonsn
haba intentado una cierta apertura y un proyecto de privatizar algunas empresas estatales
que choco en el Congreso con la oposicin el mismo peronismo que ahora aceptaba la receta
reformista.

El nuevo presidente, fue uno de los conversos , formado en el populismo , el riesgo de la

hiperinflacin era terminar como Alfonsn ,devorado en la vorgine de un Estado en
desintegracin y una oportunidad, ya que la conmocin social era tan grande que la receta
antes rechazada , en ese momento sera tolerada y hasta aceptada.

PRIMERA MEDIDAS DE MENEM:

Aunque en campaa haba prometido revolucin productiva y salariazo ,segn el

tradicional estilo peronista, fiel a lo ms esencial de ste, el pragmatismo, Menem dio un giro
copernicano: anuncio en forma apocalptica la necesidad de una ciruga mayor sin
anestesia , se declar partidario de la economa popular de mercado y abjuro del
estatismo, alabo la apertura y proclamo la necesidad y bondad de las privatizaciones,
burlndose de quienes se haban quedado en el 45.

Ante las dudas sobre su sinceridad, Menem, urgido por ganar la confianza de los sectores
empresarios, banqueros y gures economistas liberales, apelo a gestos casi desmedidos: se
abrazo con el almirante Rojas, se rodeo de los Alsogaray (padre e hija) y confi el Ministerio
de Economa sucesivamente a 2 gerentes del grupo ms tradicional, Bunge y Born. Que
traan un plan econmico mgico y salvador.

Durante los dos primeros aos, rindieron examen ante los mercados, tratando de ganar
libertad de accin y sortear las trabas que limitaron a Alfonsn.

1) Aprovechando el descalabro el radicalismo, hizo aprobar por el Congreso, dos leyes

esenciales para su proyecto:

LEY DE EMERGENCIA ECONOMICA : SUSPENDIA TODO TIPO DE SUBSIDIOS,

PRIVILEGIOS Y REGIMENES DE PROMOCION Y AUTORIZABA EL DESPIDO DE
EMPLEADOS ESTATALES

LEY DE REFORMA DEL ESTADO : DECLARO LA NECESIDAD DE PRIVATIZAR UNA

EXTENSA LISTA DE EMPRESAS ESTATALES Y DELEGO EN EL PRESIDENTE ELEGIR LA
MANERA ESPECFICA DE HACERLO.

AUMENTO DE LOS MIEMBROS DE LA CORTE SUPREMA: AGREGANDO 4 NUEVOS

JUECES EL GOBIERNO SE ASEGURO LA MAYORIA Y ALEJO CUALQUIER POSIBILIDAD
DE UN FALLO ADVERSO EN CUALQUIER CASO LITIGIOSO QUE GENERARAN SUS
REFORMAS (SE FORMO LA LLAMADA CORTE ADICTA)

2) Buscando resultados rpidos y espectaculares, se concentro en la rpida privatizacin de

AEROLINEAS ARGENTINAS y de ENTEL, la empresa de telfonos: lo que se le encargo a
M.J. Alsogaray que convoco rpidamente en oct. 90 a grupos mixtos, locales y extranjeros,
banqueros internacionales que aportaron ttulos de la deuda externa, que fueron aceptados
como parte de pago a su valor nominal, mucho ms alto que el de mercado, lo que tranquilizo
a los acreedores externos. Se cambiaban papeles de dudoso cobro por activos empresariales.
Se aseguro a las nuevas empresas un sustancial aumento de tarifas, escasas regulaciones y
una situacin monoplica por varios aos.
En trminos parecidos, en poco ms de un ao, se privatizaron: RED VIAL, CANALES DE
TV., BUENA PARTE DE LOS FERROCARRILES Y AREAS PETROLERAS.

3) Se proclamo la apertura econmica, punto fundamental del dogma. Pero la reduccin de

promociones, cupos y aranceles se hizo sin criterio general al estar tironeados por dos
objetivos urgentes y contradictorios: reducir la inflacin, importando productor barato o mejorar
la recaudacin fiscal, cobrando derechos elevados.

Ante del dficit fiscal, el problema ms urgente, no hubo ambigedades: haba que recaudar
ms y rpidamente, aumentando los impuestos ms sencillos: EL IVA y a las GANANCIAS, sin
considerar dos cuestiones que las propuestas reformistas solan atender: la mejora del ahorro
y la inversin y algn criterio de equidad social.

Pese a los fondos que el Estado obtuvo con las privatizaciones y la mejora de la recaudacin
fiscal, en los 2 primeros aos el gobierno no logro alcanzar la estabilidad. La inflacin se
mantuvo alta y los grandes grupos econmicos, pese a que nominalmente apoyaban al
gobierno y participaban en las decisiones, siguieron aumentando su dinero de acuerdo con
sus intereses. Esto aceler la salida del gobierno del grupo Bunge y Born, que a fines de
1989, se produjo una segunda hiperinflacin y nuevamente saqueos y pnico, aunque con
menor repercusin meditica.

Se nombro nuevo MINISTRO DE ECONOMIA: ERMAN GONZALEZ, tomo una medida

drstica: se apropio de los depsitos a plazo fijo y los cambio por bonos de largo plazo en
dlares: el Plan BONEX, aconsejado por los bancos acreedores y de lvaro Alsogaray,
aplicando una receta conocida: se sent sobre la caja, restringi al mximo los pagos del
Estado y la circulacin monetaria.

Redujo as la inflacin, pero a costa de una fortsima recesin que, al cabo de un ao, haba
vuelto a deprimir fuertemente los ingresos fiscales. A fines del 90, con la economa en estado
crtico, estallo el escndalo del SWIFTGATE: que puso en evidencia el trafico de informacin
privilegiada y la posibilidad de impulsar algunas decisiones de gobierno en la que fueron
acusados los Ministros Bauza, Dromi y la ingeniera Alsogaray, as como el diputado Jos Luis
Manzano y Emir Yoma (cuado del presidente) que regenteaban lo que se llamo la carpa
chica de este trfico de influencias. La frase de Manzano yo robo para la corona se hizo
clebre, mostrando la vastedad del mecanismo y la impunidad de sus agentes.

El caso Swift, se diferencio porque la perjudicada en una operacin de chantaje era una
empresa norteamericana, que acudi al embajador Toldman y movilizo al propio gobierno de
EEUU. Menem cultivaba con pesito sus relaciones con el Presidente Bush y la Argentina se
haba alineado firmemente con EEUU, de modo que la accin fue efectiva. Hubo una renuncia
de todo el gabinete y una serie de rotaciones que a principios de 1991, llevaron al entonces
canciller DOMINGO CAVALLO al Ministerio de Economa,

Cavallo , encaro el programa de reformas ms ambiciosamente y mas despegada de

empresarios y acreedores, Poco despus de asumir hizo aprobar la LEY DE
CONVERTIBILIDAD , que estableca una paridad cambiaria fija, simblicamente un dlar
equivaldra a un nuevo peso , prohibiendo al Ejecutivo no solo modificarla sino emitir
moneda por encima de las reservas, de modo de garantizar esa paridad.

El estado que tantas veces haba emitido moneda sin respaldo para superar su dficit, lo que
llevaba a una devaluacin, se ataba las manos para convencer de sus intenciones a los
operadores y a la vez renunciaba a su principal herramienta de intervencin en la economa.
Achicamiento voluntario de la capacidad de intervenir, iniciada bajo Martnez de Hoz y
profundizada por el endeudamiento externo, culmin con esta medida, seguida por otra
igualmente categrica:
La reduccin general de aranceles (cayeron a una tercera parte de su anterior valor) que
concretaba la anunciada apertura econmica, mostrando la seriedad de la reforma.

Los resultados inmediatos fueron muy exitosos: termino la huida hacia el dlar, volvieron
capitales emigrados, bajaron las tasas de inters, cay la inflacin, hubo una rpida
reactivacin econmica y mejoro la recaudacin fiscal.

PLAN BRADY: con el rescate de los ttulos de la deuda hechos con las privatizaciones en
1992, se logro el acuerdo con los acreedores externos: la Arg. Volvi a ser confiable para los
inversores. Arreglo que fue providencial, ya que no haba seguridad de que el Estado lograra
equilibrar las cuentas.

Si bien mejoro la recaudacin por los sabuesos de la DGI que persiguieron hasta a los ricos
y famosos y todo el mundo debi exhibir su CUIT, nmero tributario, convertido en nuevo
documento de identidad, esto no alcanzaba sin que regresaran los prstamos e inversiones
del exterior, a la bsqueda de mercados emergentes, ms rendidores, y por entonces
retrados.

Entre 1991-1994 entro al pas una masa importante de dlares, con los que el Estado saldo su
dficit, las empresas se reequiparon y por vas indirectas, la gente comn increment su
consumo.

Se genero optimismo y confianza y disimul los costos de la reforma. EL AJUSTE

ESTRUCTURAL, la CONVERTIBILIDAD, logro amplio consenso y el gobierno se impuso
holgadamente en las elecciones legislativas de fines del 91.

CAvallo, economista de formacin ortodoxa, vocacin poltica, funcionario que en 1982

estatizo y licu la deuda externa de las empresas, incorporo al gobierno un n importante de
economistas y tcnicos de alta capacidad profesional y escasa experiencia poltica,
dirigindolo de modo coherente y disciplinada y lo proyecto a diversas areas del gobierno,
que fue colonizando sistemticamente, apoyado por el presidente Menem.

Durante 4 aos, ambos se potenciaron recprocamente, escucharon atentamente los

requerimientos de los operadores financieros, representantes de los acreedores y capitanes
de la industria, pero fijaron un rumbo independientemente de sus requerimientos cotidianos.

CAvallo contino con las reformas, ms prolijamente. Continuo con la venta de las empresas
del estado, PERO LA PRIVATIZACION DE LAS DE ELECTRICIDAD, GAS Y AGUA Incluyo
garantas de competencia, mecanismos de control y hasta venta de acciones a particulares.
Incluso se previ la participacin de los sindicatos en algunas de las nuevas empresas, con lo
que gano la voluntad de los gremialistas.

YPF, la ms emblemtica de las empresas estatales, fue privatizada, pero el Estado conservo
una cantidad importante de acciones y los ingresos obtenidos se destinaron a saldar las
deudas con los jubilados, lo que atenu posibles resistencias.

Se realizo una REFORMA DEL SISTEMA PREVISIONAL: CREACION DE LAS AFJP. En lugar
del sistema solidario de los activos con los pasivos, cada trabajador pasara a tener una
cuenta de ahorro propia, administrada por una empresa privada, suponiendo que esto
movilizara una importante masa de ahorro interno. Luego de resistencias en el Congreso, y
de una larga negociacin se cre un sistema mixto de jubilaciones, manteniendo parte del
rgimen estatal.
Igual criterio se tuvo con la reforma de los regmenes laborales, donde el gobierno, enfrentado
con los sindicatos, apenas avanzo y con LA DESREGULACIN DE LAS OBRAS SOCIALES,
otro tema crucial para los sindicalistas.

Con los gobiernos provinciales se realizo un PACTO FISCAL, para que acompaaran la
poltica de reduccin de gastos, pero se tuvo una amplia tolerancia con una serie de recursos
que esos gobiernos usaban para paliar los efectos del ajuste y practicar el clientelismo
poltico.

El ms notable fue el FONDO DE REPARACION HISTORICA DEL CONURBANO

BONAERENSE: EL gobernador de la pcia. De Bs.As. Dispuso de un milln de dlares por da
para su manejo discrecional.

Fueron 3 aos dorados: el PBI creci sostenidamente , a tasas ms que respetables, se

expandi el consumo, gracias a sistemas crediticios con cuotas pactadas en dlares, la
inflacin cay drsticamente, creci la actividad econmica y el Estado mejoro su recaudacin
y hasta tuvo un par de aos de supervit fiscal, sobre todo debido a los ingresos por la
privatizaciones.

Esta bonanza, oculto un tiempo los aspectos ms duros y perdurables de la gran

transformacin: EL DESEMPLEO.

Cada privatizacin llevo a una elevada cantidad de despidos, las empresas estatales haban
acumulado una buena cantidad de empleados, que con los nuevos criterios gerenciales,
resultaban excedentes. Se pagaron importantes indemnizaciones, pero la situacin exploto a
partir de 1995.

Empresas privadas: la apertura econmica coloco a las que competan con productos
importados en la necesidad de reducir costos ,racionalizar procesos productivos o sucumbir,
debido a la sobrevaluacin del peso, los salarios, medidos en dlares , eran elevados. Para
los trabajadores y su histrica tradicin de pleno empleo, no haba alternativa buena. Si las
empresas quebraban, perdan sus empleos, si mejoraban su rendimiento, incorporando
maquinaria ms compleja, por los crditos fciles, o racionalizaban el trabajo los trabajadores,
sobraban, siendo decisiva en esto la FLEXIBILIZACION DE LAS CONDICIONES
LABORALES: se produjo de hecho y posibilito la baja capacidad de resistencia de los
sindicatos, que cuando recurrieron a la huelga fueron ominosamente derrotados.

Ya en el 93, el desempleo supero la lnea histrica del 10 %, en un contexto de expansin

econmica y crecimiento global del PBI, lo cual preocupaba en caso de cambio de la
coyuntura. Otros sectores golpeados por el congelamiento de sus haberes, como los
empleados estatales o los jubilados, por el encarecimiento de los servicios pblicos (causada
por la privatizacin), por el cierre de muchas pequeas y medianas empresas o por los
cortocircuitos financieros de varias provincias, pese al rpido auxilio del gobierno nacional: en
Santiago del Estero, Jujuy o San Juan se produjeron las primeras manifestaciones pblicas y
violentas de descontento por el nuevo orden.

El gobierno ensay algunas medidas paliativas, de corto alcance, con los recursos fiscales
aumentados por el endeudamiento, con criterios poco equitativos, mostrando la ausencia total
de preocupacin por atenuar sostenidamente los costos sociales de la gran transformacin.

Algunos pocos sectores sociales se beneficiaron con el aumento de distintos programas

sociales, cuyos efectos se diluyeron por la mala administracin y el clientelismo.

Se atenu la apertura econmica, para atender las protestas ms fuertes, por lo que la
industria automotriz recupero casi todos sus beneficios tradicionales. Los sectores
exportadores, perjudicados por el peso sobrevaluado, recibieron subsidios, reintegros y
compensaciones fiscales.

Las empresas contratistas del Estado, afectadas en gran medida, recibieron el premio mayor:
participar en condiciones ventajosas en las privatizaciones.

Se comenz a advertir los lmites de la transformacin: ms eficaz en la destruccin de lo

viejo que en la construccin de lo nuevo. Una parte de las empresas, con el acceso fcil a
crditos, se haban reestructurado eficientemente, pero sus posibilidades de exportar e
integrarse eficientemente al mercado global era restringido por la sobrevaluacin del peso,
que encareca sus costos. Ya no podan influir sobre precios de servicios o combustibles, que
antes se fijaban por criterios polticos, pero si podan reducir costos salariales, elevados,
aunque los beneficiaron no lo notaran.

Los estmulos a la importacin eran muy fuertes, por lo que un alud de productos extranjeros
arraso con una buena parte de las empresas locales y genero dficit comercial importante,
que creca por la reaparicin de mecanismos de asistencia a los exportadores.

Solucin: la devaluacin, para hacer ms competitiva la produccin local, pero era imposible
por definicin: la confianza de los mercados reposaba en la convertibilidad. Para sobrevivir
da a da ,enjugar el dficit y honrar los compromisos con los acreedores, fijados en el Plan
Brady, eran indispensables nuevos prstamos, que ya no dependan de los grandes bancos ni
del aval del FMI , sino en las inversiones altamente voltiles disididas por fondos de inversin ,
en bsqueda de rendimientos altos en cualquier lugar del mundo , a corto plazo, por lo que
factores ajenos a la situacin local ( como la oscilacin de la tasa de inters de EEUU,) los
hacan traer o llevar el dinero y contaban con gran capacidad de presin. La convertibilidad
haba trado nuevamente la vulnerabilidad exterior, caracterstica de la economa de 100 aos
atrs.

En 1994, mientras se reformaba la Constitucin, comenzaron a notarse las dificultades que

provocaba la suba de las tasas mundiales de inters. Cavallo lanzo la llamada SEGUNDA
REFORMA DEL ESTADO: con nuevas privatizaciones (las centrales nucleares y el correo) y
un severo ajuste de las transferencias de fondos a las provincias. Estas comenzaron a exigir
el reparto, atenuar el rigor del ajuste y sobre todo Eduardo Duhalde, que acababa de reformar
la constitucin provincial para su reeleccin, desato una campaa para peronizar al
gobierno. Frente a los efectos de la crisis mexicana del tequila a inicios del 95, Cavalo fue
confirmado en su puesto.

En Mxico se devalu la moneda, por lo que hubo un retiro masivo de fondos internacionales
de la Argentina, ante la incertidumbre. Se precipito el dficit fiscal y la recesin y la
desocupacin trepo al 18 %. El gobierno actu rpido y eficientemente: nueva poda
presupuestaria, reduccin de sueldos a estatales, fuerte aumento de impuestos y un
consistente apoyo del FMI y el Banco Mundial. La economa no se desmorono pero la
recesin fue prolongada.

LA JEFATURA EXITOSA: RELACION CON LA JUSTICIA Y EL CONGRESO.

Decidido a aduearse del poder del Estado, Menem trastoco o subvirti algunas de sus
instituciones:

CORTE SUPREMA: La ampliacin del nmero de miembros le aseguro una mayora segura.
La Corte fall en valor del Ejecutivo en cada situacin discutida y hasta avanz por sobre
jueces y Cmaras, mediante el novedoso recurso del PER SALTUM.
En igual lnea, removi a casi todos los miembros del Tribunal de cuentas y al Fiscal General (
el prestigiosos Ricardo Molinas) nombrando por decreto al Procurador General de la Nacin,
redujo el rango institucional de la Sindicatura General de Empresas Publicas y desplazo o
reubico a jueces o fiscales cuyas iniciativas resultaban incomodas.

CONGRESO: Cuando ste comenz a cuestionar algunas de sus iniciativas, Menem combino
la disposicin a negociar (reforma previsional o leyes laborales) con una nueva afirmacin de
la autoridad presidencial: el uso amplio de vetos totales o parciales y decretos de necesidad y
urgencia. Llego incluso a pensar en clausurar el congreso y gobernar por decreto. Si bien
Alfonsn, haba aprobado as el Plan Austral, Menem lo uso con asiduidad y discrecionalidad,
mostrando dnde resida el poder real.

Combino la discrecionalidad con un estilo de gobierno ms propio de un prncipe que del jefe
de un Estado republicano. Interesado en la poltica, delegaba todo lo que tuviera que ver con
la administracin, que le aburra. Luego de su espectacular separacin de esposa Zulema
Yoma, desalojada por la fuerza de la Quinta de Olivos, convirti a sta en una verdadera
corte, con cancha de golf, zoolgico , valet, medico, peluquero, profesor de golf, y un selecto
grupo de cortesanos, compaeros de noches insomnes. Como los prncipes de la Edad
Media, recorra el mundo con su corte, a bordo de un avin presidencial digno de su majestad,
o transgreda las convenciones y normas policiales, conduciendo una Ferrari que le haba sido
regalada en situacin no clara, en dos horas de buenos aires a pinamar.

El palacio era tanto su casa privada como la sede del poder pblico, similar confusin que
exista respecto del erario pblico, a veces confundido con el botn de guerra.

Sus seguidores cercanos, tenan orgenes variados: entre los fieles iniciales se confundan
polticos de provincia, sindicalistas, montoneros reciclados ,grupos de la ultraderecha, con
militares como Masera y otros de variadas especies, reunidos en su agitada vida nocturna.
Pronto se sumaron otros, reclutados entre los vencidos, los renovadores. Tal fidelidad se
retribua con proteccin e impunidad, y distribucin generosa del botn.

La corrupcin, ampliamente usada para limar resistencia y cooptar adversarios, cimento un

pacto entre los miembros del grupo gobernante, solido como pacto de sangre. Se practico
ostentosamente: nadie hizo la plata trabajando declaraba Barrionuevo, antes de proponer
como solucin para el pas dejar de robar por dos aos, como signo de pertenencia a la
cspide del poder. Luego la corrupcin se normalizo:se aprendi a transferir discretamente
los recursos pblicos a los privados, donde grandes lobistas o nuevos ricos, tenan acceso a
decisiones de gobierno y destinaban parte de sus beneficios a cajas negras ,cuyo contenido
se redistribua ampliamente por rango y jerarqua.

Tcnicamente, el pas estaba gobernado por una banda.

No faltaron conflictos: con quienes provenan del peronismo histrico y vean el mundo
despus de Menem, reclamaron mayor preocupacin por los aspectos sociales de la
transformacin o por la cuota de los recursos que manejaba discrecionalmente o que CAvallo,
preocupado por cerrar las cuentas quera recortar, quien se mostraba preocupado por esto
tambin, por salvaguardar las formas y la seguridad jurdica.

Otro escndalo se produjo cuando Amira Yoma, su cuada y directora de audiencias, fue
sorprendida transportando valijas repletas de dlares en billetes, como punta del llamado
NARCOGATE, que sigui con el descubrimiento de la relacin entre Amira y Monzer al
Kassar, clebre traficante de armas, que dispona de pasaporte argentino, tema en el que
entr Cavallo que en 1994 embisti frontalmente contra Alfredo Yabrn, empresario postal y
allegado a crculos presidenciales. Se sumaba a las resistencias mencionadas la competencia
cada vez ms notoria entre los dos padres putativos del modelo, hasta que en plena
campaa electoral a fines del 94, Menem declar enfticamente Mingo no se va.

RELACION CON EL PERONISMO y otros PARTIDOS: El talento poltico de Menem se

manifest, sobre todo en su capacidad para hacer que el peronismo aceptara las reformas y el
giro impuesto a sus tradiciones. Si bien el peronismo, luego de la derrota del 83 y las nuevas
condiciones que la democracia planteaba, haba abandonado progresivamente sus
caractersticas de movimiento, slidamente anclado en las organiz. Gremiales, para
convertirse en un partido convencional, con comits, organizaciones distritales y conduccin
nacional elegida por voto directo. Los triunfos electorales y el control de gobernaciones e
intendencias, permiti a los cuadros polticos independizarse de las cajas gremiales,
disminuyendo su peso. Y atenuando la identificacin del peronismo con el pueblo,
enfrentado con los enemigos del pueblo.

Estos cambios no alteraron la solidez de la identidad peronista, ni su tradicional criterio de

jefatura o liderazgo (aunque Menem llegara all por elecciones internas) Menem ejerci el
liderazgo tpico peronista: jefe del partido y Presidente, mandando sobre dirigentes que si bien
disentan con l no estaban dispuestos a romper a sacar los pies del plato en la frase de
Pern. Adems a este tradicional liderazgo peronista (el jefe es el que manda) sumo algunos
recursos adicionales: reuni apoyos fuera del movimiento, en la UCEDE, del ingeniero
Alsogaray, o entre comunicadores sociales, muy vinculados al establishment, como Bernardo
Neustadt, que le organizaron una de sus pocas manifestaciones plebiscitarias, la PLAZA DEL
SI, en abril del 90.

Instauro adems otro modo de comunicarse con la gente en general, ms all de identidades
polticas, sin montar la compleja maquinaria de la movilizacin callejera: responda entrevistas
radiales o televisivas ms populares, opinando sobre todo y agregando su coletilla poltica. Al
decir de L.A. Quevedo, ingreso en los tiempos de la VIDEOPOLITICA, que incluyo tambin
una forma de recibir y procesar demandas sociales, a travs de periodistas y encuestas
sociales, a las que el gobierno sola dar respuesta rpida e inconsulta, demostrando , que
podra prescindir del peronismo y sus cuadros.

El movimiento renovador se disolvi al tiempo que muchos de sus dirigentes se incorporaron

al menemismo,

Antonio Cafiero, en cambio perdi ominosamente la pretensin de reformar la constitucin

provincial para ser reelecto, debiendo ceder la presidencia del partido a Menem y la
gobernacin al vicepresidente Duhalde, que hizo de la provincia un poderoso bastin, desde
donde buscar la sucesin de Menem.

En los comicios del 91, lanzo a nuevos dirigentes: los gobernadores de Tucumn Ramn
Palito Ortega y Carlos Lole Reutemann, cuya eleccin fue un xito y convenci del
liderazgo del nuevo jefe.

Las reticencias se apagaron, con excepcin de un pequeo grupo de diputados, Los Ocho,
encabezados por Carlos Chacho lvarez, que abandonaron el partido, momento en que
Menem comenz a hablar de la actualizacin doctrinaria del peronismo: se apartaba de la
lnea histrica trazada por Peron, aseverando que l hubiera hecho lo mismo y empez a
pensar en su reeleccin.

OPOSICION : Fuera del peronismo fue mnima. LA UCR, no pudo remontar el descredito del
89 y en las elecciones del 91, solo gano en Capital Federal, Crdoba, Rio Negro, Chubut y
Catamarca. En 1993, perdi incluso en la Capital. No saban realmente cmo enfrentar a
Menem, que llevaba adelante de modo brutal pero exitosa la poltica reformista iniciada por
Alfonsn en 1987.las diferencias en su ejecucin no alcanzaban para sustentar un argumento
opositor.

FFAA

En 1990 Menem clausuro el flanco militar. De sus tiempos de campaa electoral, le quedaron
slidos contactos con los carapintadas, en especial con el Cnel. Sineldin, quien realiz un
levantamiento en 1988 (probablemente conocido y hasta alentado por el presidente) que
culmino a fines del 89 con el indulto a los condenadas Juntas militares, jefes de Montoneros y
carapintadas presos por levantamientos en poca de Alfonsn, bajo la poltica general de
reconciliacin, ampliamente resistida por movilizaciones populares en contra.

En 1990, Seineldin, con buena parte de los indultados encabezo un levantamiento, que
comenz con el asesinato de dos oficiales. El episodio termino de definir los campos: Menem
ordeno una represin en regla y los mandos militares respondieron. Hubo en total 13 muertos
y ms de 200 heridos. Los responsables fueron juzgados y Seineldin, que asumi toda la
responsabilidad resulto condenado a prisin perpetua.

Poco despus asumi el mando del Ejercito el Gral. Balza, de actuacin descollante ese da,
que acompao a Menem hasta fines de su mandato, encontrando el l un jefe notable, que
mantuvo la disciplina y subordinaron del Ejercito en medio de circunstancias difciles. El
presupuesto militar fue drsticamente reducido, en el contexto del ajuste de gastos estatales y
se privatizaron las empresas militares

En 1994, en el cuartel de Zapala muri un conscripto, Omar Carrasco, vctima de malos tratos,
y en el contexto de la reeleccin de Menem, culmino con la SUPRESIN DEL SERVICIO
MILITAR OBLIGATORIO y su reemplazo por un sistema de voluntariado profesional.

En 1995, sorpresivamente, Balza realizo una crtica de la accin del Ejrcito en la represin, y
afirmo que la obediencia debida no justificaba los actos aberrantes cometidos. Primera
autocrtica, que no tuvo eco entre sus camaradas, contribuyo al comienzo de la revisin de lo
actuado durante el Proceso.

IGLESIA:

Apoyo similar encontr Menem en la Iglesia, en la figura del cardenal Antonio Quarracino,
arzobispo de Bs.As.

Un grupo de obispos, creciente al agudizarse los efectos del ajuste y la reforma, se hizo
vocero del amplio sector de las vctimas y reclamo polticas de sentido social, moderados por
Quarracino, que evito pronunciamientos masivos en la conferencia Episcopal,

A cambio Menem acompao la defensa de las posiciones ms tradicionales, sostenidas por el

Papa, como el rechazo del aborto y el derecho a la vida. , hacindose aceptar por el grueso
de la jerarqua, ciertamente pragmtica, teniendo en cuenta que era divorciado y con
costumbres poco recatadas para los sectores tradicionales de la Iglesia.

RELACIONES INTERNACIONALES:

Menem estableci excelentes vnculos personales con G. Bush, los recreo rpidamente con
Clinton, pudiendo acudir a ellos en busca de respaldo. El canciller Guido Di Tella, estableci
relaciones que denomino carnales complementarias del acuerdo alcanzado con los bancos
acreedores, por lo que los embajadores de EEUU opinaron sobre todo tipo de cuestiones
internas, la ARg. Abandono el Movimiento de Pases no Alineados, se clausur el Proyecto
cndor de construccin de misiles, se respaldaron todas las posiciones internacionales
norteamericanas y se acompao simblicamente a EEUU en sus empresas militares,
enviando tropas al Golfo Prsico y a Yugoslavia. Involucrndose en las cuestiones de Medio
Oriente se pago un alto precio: dos terribles atentados contra la Embajada de Israel y la
AMIAS, mutual juda, probablemente hayan derivado de aquellas acciones.

En el mismo plano, Di Tella, inicio negociaciones con Inglaterra, dejando sin tratar el tema
soberana, para solucionar las urgentes cuestiones sobre derechos pesqueros.

Con el mismo espritu, en 1991, se apresuro a zanjar todas las cuestiones limtrofes con Chile,
con excepcin de dos: sobre Laguna del Desierto, donde hubo arbitraje internacional
favorable a la ARge, que Chile acepto. En cambio la solucin propuesta para los Hielos
continentales suscito fuerte oposicin y el acuerdo final con Chile slo se firmo en 1999.

Durante su mandato, Menem viajo mucho al exterior y luci su imagen de vencedor de la

inflacin y reformador exitoso. Personaje popular en el mundo.

CARLOS MENEM

PRIMER MANDATO. 1989-1995

LLEGADA AL PODER

En las elecciones de 1987 para gobernadores, Antonio Cafiero, presidente del Partido
Justicialista, gana la gobernacin de la Pcia. De Bs.As. , y se perfila como candidato de su
partido para las elecciones presidenciales.

Cafiero, y los renovadores, haban remodelado el peronismo a imagen y semejanza del

alfonsinismo: estricto respeto por la institucionalidad republicana, propuestas modernas y
democrticas, elaboradas por sectores de intelectuales, distanciamiento de las grandes
corporaciones y establecimiento de acuerdos mnimos con el gobierno para asegurar el
transito ordenado entre una presidencia y otra.

Esto, quizs lo perjudic frente al candidato rival del peronismo, Carlos Menem, reelecto por
segunda vez gobernador de la Pcia de La Rioja y enrolado en la renovacin pero cultor de
un estilo poltico ms tradicional. Menem demostr una notable capacidad de reunir a su
alrededor a todos los segmentos del peronismo, desde sindicalistas (rechazados por
Cafiero) ,hasta antiguos militantes de extrema derecha o la extrema izquierda de los 70, junto
a todo tipo de caudillos o dirigentes locales desplazados por los renovadores. Era una
antielite que hera la sensibilidad de la civilidad democrtica. Con ese heterogneo apoyo,
explotando su figura de caudillo tradicional para diferenciarse de sus rivales renovadores
modernizadores y sin necesidad de propuesta o programa alguno, gan las elecciones
internas y en julio del 88 fue consagrado candidato a Presidente por el Justicialismo. Luego
perfeccion su frmula, tejiendo en privado alianzas con los grandes corporativos,
empresarios como Bunge y Born, dirigentes de la Iglesia, oficiales de las FFAA, hasta los
carapintadas. Sin embargo en pblico apel al mundo de los humildes dirigindoles un
mensaje mesinico, con un despliegue escenogrfico para parecer un santn y en el que la
revolucin productiva y el salariazo prometidos prenunciaban la entrada en la tierra de
promisin. En el voluntarismo se acercaba a Alfonsn, pero todo lo dems lo diferenciaba,
testimoniando una nueva realidad social, dominada por la miseria y la marginalidad, en la que
este tipo de discursos era eficaz. No se saba qu iba a hacer en caso de ganar, pero esa
claro que sera pragmtico y poco apegado a compromisos programticos.
En medio de la hiperinflacin, con una devaluacin del peso, el dlar subiendo y los salarios
perdiendo valor constantemente, se vot el 14/5/89. El Justicialismo gan rotundamente y
C.Menem quedo consagrado presidente electo. La fecha de traspaso deba ser el 10/12/89,
sin embargo era evidente que Alfonsn no estaba en condiciones de gobernar hasta esa fecha,
sobre todo cuando Menem rehus toda colaboracin para la transicin.

A fines de mayo del 89, se producen asaltos y saqueos a supermercados, duramente

reprimidos. Poco despus Alfonsn renuncio, para anticipar el traspaso del gobierno que se
concret el 9/7/89, seis meses antes del plazo constitucional. Alfonsn se retiraba acusado de
incapacidad y claudicacin.

Fue la primera sucesin constitucional desde 1928 y la primera desde 1916 que un presidente
dejaba el poder al candidato opositor. Todo indicaba una consolidacin del rgimen
democrtico y republicano establecido en el 83.

ECONOMIA:

La trascendencia del traspaso constitucional fue opacado por la fuerte crisis econmica: la
hiperinflacin desatada en abril, se prolongo hasta agosto, en julio la inflacin fue del 200 %, y
en diciembre todava se mantena en el 40 %. La gente converta sus australes a dlares, y
los saqueos y asaltos dejaron varios muertos. Con el estado en bancarrota, la moneda
licuada, sueldos inexistentes y violencia social.

MARCO MUNDIAL y ACEPTACION LOCAL

La crisis, con su nuevo componente de violencia y espectacularidad, exigan en primer lugar

resolver la recuperacin de los atributos del gobierno para gobernar y asegurar el orden.

Para enfrentar la situacin exista una receta genrica, instalada ya entre los economistas y
gobernantes de todo el mundo :facilitar la apertura de las economas nacionales, para
posibilitar su adecuada insercin en el mundo globalizado y desmontar los mecanismos del
Estado interventor y benefactor, costoso e ineficiente .En Argentina y Amrica Latina en
general, estas ideas haban decantado en el CONSENSO DE WASHINGTON : las agencias
de gobierno de EEUU , el FMI y el Banco Mundial transformaron estas formulas en
recomendaciones o exigencias, cada vez que se les peda ayuda para solucionar los
problemas coyunturales del endeudamiento.

Economistas, asesores financieros y periodistas difundieron este nuevo credo, logrando

instalarlo en el sentido comn de la gente .No alcanzaba la democracia por si sola para
resolver los problemas econmicos.

Diagnstico de situacin: la Arg. Era ineficiente debido a la alta proteccin del mercado local, y
al subsidio que en variadas formas el Estado otorgaba a distintos sectores econmicos. Esto
que dificultaba la insercin en el mundo globalizado, a lo que se sumaba un dficit crnico del
Estado prodigo, que recurra a la emisin monetaria con su consecuente secuela de inflacin.
Se cuestionaba todo el modo de funcionamiento iniciado en 1930 y consolidado con el
peronismo.

La receta difundida por el FMI, Banco Mundial y los economistas de prestigio era simple:
reducir el gasto del Estado al nivel de ingresos genuinos, retirar su participacin y tutela en la
economa y abrirla a la competencia internacional: AJUSTE Y REFORMA. Que en lo
sustancial coincida con la propuesta de M. de Hoz en el 76, a unque su ejecucin era difcil
de aceptar, resistida tanto por los grandes grupos econmicos protegidos por el Estado, por
los que las asociaban con la pasada dictadura. En los ltimos tramos del Gob. De Alfonsn
haba intentado una cierta apertura y un proyecto de privatizar algunas empresas estatales
que choco en el Congreso con la oposicin el mismo peronismo que ahora aceptaba la receta
reformista.

El nuevo presidente, fue uno de los conversos , formado en el populismo , el riesgo de la

hiperinflacin era terminar como Alfonsn ,devorado en la vorgine de un Estado en
desintegracin y una oportunidad, ya que la conmocin social era tan grande que la receta
antes rechazada , en ese momento sera tolerada y hasta aceptada.

PRIMERA MEDIDAS DE MENEM:

Aunque en campaa haba prometido revolucin productiva y salariazo ,segn el

tradicional estilo peronista, fiel a lo ms esencial de ste, el pragmatismo, Menem dio un giro
copernicano: anuncio en forma apocalptica la necesidad de una ciruga mayor sin
anestesia , se declar partidario de la economa popular de mercado y abjuro del
estatismo, alabo la apertura y proclamo la necesidad y bondad de las privatizaciones,
burlndose de quienes se haban quedado en el 45.

Ante las dudas sobre su sinceridad, Menem, urgido por ganar la confianza de los sectores
empresarios, banqueros y gures economistas liberales, apelo a gestos casi desmedidos: se
abrazo con el almirante Rojas, se rodeo de los Alsogaray (padre e hija) y confi el Ministerio
de Economa sucesivamente a 2 gerentes del grupo ms tradicional, Bunge y Born. Que
traan un plan econmico mgico y salvador.

Durante los dos primeros aos, rindieron examen ante los mercados, tratando de ganar
libertad de accin y sortear las trabas que limitaron a Alfonsn.

1) Aprovechando el descalabro el radicalismo, hizo aprobar por el Congreso, dos leyes

esenciales para su proyecto:

LEY DE EMERGENCIA ECONOMICA : SUSPENDIA TODO TIPO DE SUBSIDIOS,

PRIVILEGIOS Y REGIMENES DE PROMOCION Y AUTORIZABA EL DESPIDO DE
EMPLEADOS ESTATALES

LEY DE REFORMA DEL ESTADO : DECLARO LA NECESIDAD DE PRIVATIZAR UNA

EXTENSA LISTA DE EMPRESAS ESTATALES Y DELEGO EN EL PRESIDENTE ELEGIR LA
MANERA ESPECFICA DE HACERLO.

AUMENTO DE LOS MIEMBROS DE LA CORTE SUPREMA: AGREGANDO 4 NUEVOS

JUECES EL GOBIERNO SE ASEGURO LA MAYORIA Y ALEJO CUALQUIER POSIBILIDAD
DE UN FALLO ADVERSO EN CUALQUIER CASO LITIGIOSO QUE GENERARAN SUS
REFORMAS (SE FORMO LA LLAMADA CORTE ADICTA)

2) Buscando resultados rpidos y espectaculares, se concentro en la rpida privatizacin de

AEROLINEAS ARGENTINAS y de ENTEL, la empresa de telfonos: lo que se le encargo a
M.J. Alsogaray que convoco rpidamente en oct. 90 a grupos mixtos, locales y extranjeros,
banqueros internacionales que aportaron ttulos de la deuda externa, que fueron aceptados
como parte de pago a su valor nominal, mucho ms alto que el de mercado, lo que tranquilizo
a los acreedores externos. Se cambiaban papeles de dudoso cobro por activos empresariales.
Se aseguro a las nuevas empresas un sustancial aumento de tarifas, escasas regulaciones y
una situacin monoplica por varios aos.

En trminos parecidos, en poco ms de un ao, se privatizaron: RED VIAL, CANALES DE

TV., BUENA PARTE DE LOS FERROCARRILES Y AREAS PETROLERAS.
3) Se proclamo la apertura econmica, punto fundamental del dogma. Pero la reduccin de
promociones, cupos y aranceles se hizo sin criterio general al estar tironeados por dos
objetivos urgentes y contradictorios: reducir la inflacin, importando productor barato o mejorar
la recaudacin fiscal, cobrando derechos elevados.

Ante del dficit fiscal, el problema ms urgente, no hubo ambigedades: haba que recaudar
ms y rpidamente, aumentando los impuestos ms sencillos: EL IVA y a las GANANCIAS, sin
considerar dos cuestiones que las propuestas reformistas solan atender: la mejora del ahorro
y la inversin y algn criterio de equidad social.

Pese a los fondos que el Estado obtuvo con las privatizaciones y la mejora de la recaudacin
fiscal, en los 2 primeros aos el gobierno no logro alcanzar la estabilidad. La inflacin se
mantuvo alta y los grandes grupos econmicos, pese a que nominalmente apoyaban al
gobierno y participaban en las decisiones, siguieron aumentando su dinero de acuerdo con
sus intereses. Esto aceler la salida del gobierno del grupo Bunge y Born, que a fines de
1989, se produjo una segunda hiperinflacin y nuevamente saqueos y pnico, aunque con
menor repercusin meditica.

Se nombro nuevo MINISTRO DE ECONOMIA: ERMAN GONZALEZ, tomo una medida

drstica: se apropio de los depsitos a plazo fijo y los cambio por bonos de largo plazo en
dlares: el Plan BONEX, aconsejado por los bancos acreedores y de lvaro Alsogaray,
aplicando una receta conocida: se sent sobre la caja, restringi al mximo los pagos del
Estado y la circulacin monetaria.

Redujo as la inflacin, pero a costa de una fortsima recesin que, al cabo de un ao, haba
vuelto a deprimir fuertemente los ingresos fiscales. A fines del 90, con la economa en estado
crtico, estallo el escndalo del SWIFTGATE: que puso en evidencia el trafico de informacin
privilegiada y la posibilidad de impulsar algunas decisiones de gobierno en la que fueron
acusados los Ministros Bauza, Dromi y la ingeniera Alsogaray, as como el diputado Jos Luis
Manzano y Emir Yoma (cuado del presidente) que regenteaban lo que se llamo la carpa
chica de este trfico de influencias. La frase de Manzano yo robo para la corona se hizo
clebre, mostrando la vastedad del mecanismo y la impunidad de sus agentes.

El caso Swift, se diferencio porque la perjudicada en una operacin de chantaje era una
empresa norteamericana, que acudi al embajador Toldman y movilizo al propio gobierno de
EEUU. Menem cultivaba con pesito sus relaciones con el Presidente Bush y la Argentina se
haba alineado firmemente con EEUU, de modo que la accin fue efectiva. Hubo una renuncia
de todo el gabinete y una serie de rotaciones que a principios de 1991, llevaron al entonces
canciller DOMINGO CAVALLO al Ministerio de Economa,

Cavallo , encaro el programa de reformas ms ambiciosamente y mas despegada de

empresarios y acreedores, Poco despus de asumir hizo aprobar la LEY DE
CONVERTIBILIDAD , que estableca una paridad cambiaria fija, simblicamente un dlar
equivaldra a un nuevo peso , prohibiendo al Ejecutivo no solo modificarla sino emitir
moneda por encima de las reservas, de modo de garantizar esa paridad.

El estado que tantas veces haba emitido moneda sin respaldo para superar su dficit, lo que
llevaba a una devaluacin, se ataba las manos para convencer de sus intenciones a los
operadores y a la vez renunciaba a su principal herramienta de intervencin en la economa.
Achicamiento voluntario de la capacidad de intervenir, iniciada bajo Martnez de Hoz y
profundizada por el endeudamiento externo, culmin con esta medida, seguida por otra
igualmente categrica:

La reduccin general de aranceles (cayeron a una tercera parte de su anterior valor) que
concretaba la anunciada apertura econmica, mostrando la seriedad de la reforma.
Los resultados inmediatos fueron muy exitosos: termino la huida hacia el dlar, volvieron
capitales emigrados, bajaron las tasas de inters, cay la inflacin, hubo una rpida
reactivacin econmica y mejoro la recaudacin fiscal.

PLAN BRADY: con el rescate de los ttulos de la deuda hechos con las privatizaciones en
1992, se logro el acuerdo con los acreedores externos: la Arg. Volvi a ser confiable para los
inversores. Arreglo que fue providencial, ya que no haba seguridad de que el Estado lograra
equilibrar las cuentas.

Si bien mejoro la recaudacin por los sabuesos de la DGI que persiguieron hasta a los ricos
y famosos y todo el mundo debi exhibir su CUIT, nmero tributario, convertido en nuevo
documento de identidad, esto no alcanzaba sin que regresaran los prstamos e inversiones
del exterior, a la bsqueda de mercados emergentes, ms rendidores, y por entonces
retrados.

Entre 1991-1994 entro al pas una masa importante de dlares, con los que el Estado saldo su
dficit, las empresas se reequiparon y por vas indirectas, la gente comn increment su
consumo.

Se genero optimismo y confianza y disimul los costos de la reforma. EL AJUSTE

ESTRUCTURAL, la CONVERTIBILIDAD, logro amplio consenso y el gobierno se impuso
holgadamente en las elecciones legislativas de fines del 91.

CAvallo, economista de formacin ortodoxa, vocacin poltica, funcionario que en 1982

estatizo y licu la deuda externa de las empresas, incorporo al gobierno un n importante de
economistas y tcnicos de alta capacidad profesional y escasa experiencia poltica,
dirigindolo de modo coherente y disciplinada y lo proyecto a diversas areas del gobierno,
que fue colonizando sistemticamente, apoyado por el presidente Menem.

Durante 4 aos, ambos se potenciaron recprocamente, escucharon atentamente los

requerimientos de los operadores financieros, representantes de los acreedores y capitanes
de la industria, pero fijaron un rumbo independientemente de sus requerimientos cotidianos.

CAvallo contino con las reformas, ms prolijamente. Continuo con la venta de las empresas
del estado, PERO LA PRIVATIZACION DE LAS DE ELECTRICIDAD, GAS Y AGUA Incluyo
garantas de competencia, mecanismos de control y hasta venta de acciones a particulares.
Incluso se previ la participacin de los sindicatos en algunas de las nuevas empresas, con lo
que gano la voluntad de los gremialistas.

YPF, la ms emblemtica de las empresas estatales, fue privatizada, pero el Estado conservo
una cantidad importante de acciones y los ingresos obtenidos se destinaron a saldar las
deudas con los jubilados, lo que atenu posibles resistencias.

Se realizo una REFORMA DEL SISTEMA PREVISIONAL: CREACION DE LAS AFJP. En lugar
del sistema solidario de los activos con los pasivos, cada trabajador pasara a tener una
cuenta de ahorro propia, administrada por una empresa privada, suponiendo que esto
movilizara una importante masa de ahorro interno. Luego de resistencias en el Congreso, y
de una larga negociacin se cre un sistema mixto de jubilaciones, manteniendo parte del
rgimen estatal.

Igual criterio se tuvo con la reforma de los regmenes laborales, donde el gobierno, enfrentado
con los sindicatos, apenas avanzo y con LA DESREGULACIN DE LAS OBRAS SOCIALES,
otro tema crucial para los sindicalistas.
Con los gobiernos provinciales se realizo un PACTO FISCAL, para que acompaaran la
poltica de reduccin de gastos, pero se tuvo una amplia tolerancia con una serie de recursos
que esos gobiernos usaban para paliar los efectos del ajuste y practicar el clientelismo
poltico.

El ms notable fue el FONDO DE REPARACION HISTORICA DEL CONURBANO

BONAERENSE: EL gobernador de la pcia. De Bs.As. Dispuso de un milln de dlares por da
para su manejo discrecional.

Fueron 3 aos dorados: el PBI creci sostenidamente , a tasas ms que respetables, se

expandi el consumo, gracias a sistemas crediticios con cuotas pactadas en dlares, la
inflacin cay drsticamente, creci la actividad econmica y el Estado mejoro su recaudacin
y hasta tuvo un par de aos de supervit fiscal, sobre todo debido a los ingresos por la
privatizaciones.

Esta bonanza, oculto un tiempo los aspectos ms duros y perdurables de la gran

transformacin: EL DESEMPLEO.

Cada privatizacin llevo a una elevada cantidad de despidos, las empresas estatales haban
acumulado una buena cantidad de empleados, que con los nuevos criterios gerenciales,
resultaban excedentes. Se pagaron importantes indemnizaciones, pero la situacin exploto a
partir de 1995.

Empresas privadas: la apertura econmica coloco a las que competan con productos
importados en la necesidad de reducir costos ,racionalizar procesos productivos o sucumbir,
debido a la sobrevaluacin del peso, los salarios, medidos en dlares , eran elevados. Para
los trabajadores y su histrica tradicin de pleno empleo, no haba alternativa buena. Si las
empresas quebraban, perdan sus empleos, si mejoraban su rendimiento, incorporando
maquinaria ms compleja, por los crditos fciles, o racionalizaban el trabajo los trabajadores,
sobraban, siendo decisiva en esto la FLEXIBILIZACION DE LAS CONDICIONES
LABORALES: se produjo de hecho y posibilito la baja capacidad de resistencia de los
sindicatos, que cuando recurrieron a la huelga fueron ominosamente derrotados.

Ya en el 93, el desempleo supero la lnea histrica del 10 %, en un contexto de expansin

econmica y crecimiento global del PBI, lo cual preocupaba en caso de cambio de la
coyuntura. Otros sectores golpeados por el congelamiento de sus haberes, como los
empleados estatales o los jubilados, por el encarecimiento de los servicios pblicos (causada
por la privatizacin), por el cierre de muchas pequeas y medianas empresas o por los
cortocircuitos financieros de varias provincias, pese al rpido auxilio del gobierno nacional: en
Santiago del Estero, Jujuy o San Juan se produjeron las primeras manifestaciones pblicas y
violentas de descontento por el nuevo orden.

El gobierno ensay algunas medidas paliativas, de corto alcance, con los recursos fiscales
aumentados por el endeudamiento, con criterios poco equitativos, mostrando la ausencia total
de preocupacin por atenuar sostenidamente los costos sociales de la gran transformacin.

Algunos pocos sectores sociales se beneficiaron con el aumento de distintos programas

sociales, cuyos efectos se diluyeron por la mala administracin y el clientelismo.

Se atenu la apertura econmica, para atender las protestas ms fuertes, por lo que la
industria automotriz recupero casi todos sus beneficios tradicionales. Los sectores
exportadores, perjudicados por el peso sobrevaluado, recibieron subsidios, reintegros y
compensaciones fiscales.
Las empresas contratistas del Estado, afectadas en gran medida, recibieron el premio mayor:
participar en condiciones ventajosas en las privatizaciones.

Se comenz a advertir los lmites de la transformacin: ms eficaz en la destruccin de lo

viejo que en la construccin de lo nuevo. Una parte de las empresas, con el acceso fcil a
crditos, se haban reestructurado eficientemente, pero sus posibilidades de exportar e
integrarse eficientemente al mercado global era restringido por la sobrevaluacin del peso,
que encareca sus costos. Ya no podan influir sobre precios de servicios o combustibles, que
antes se fijaban por criterios polticos, pero si podan reducir costos salariales, elevados,
aunque los beneficiaron no lo notaran.

Los estmulos a la importacin eran muy fuertes, por lo que un alud de productos extranjeros
arraso con una buena parte de las empresas locales y genero dficit comercial importante,
que creca por la reaparicin de mecanismos de asistencia a los exportadores.

Solucin: la devaluacin, para hacer ms competitiva la produccin local, pero era imposible
por definicin: la confianza de los mercados reposaba en la convertibilidad. Para sobrevivir
da a da ,enjugar el dficit y honrar los compromisos con los acreedores, fijados en el Plan
Brady, eran indispensables nuevos prstamos, que ya no dependan de los grandes bancos ni
del aval del FMI , sino en las inversiones altamente voltiles disididas por fondos de inversin ,
en bsqueda de rendimientos altos en cualquier lugar del mundo , a corto plazo, por lo que
factores ajenos a la situacin local ( como la oscilacin de la tasa de inters de EEUU,) los
hacan traer o llevar el dinero y contaban con gran capacidad de presin. La convertibilidad
haba trado nuevamente la vulnerabilidad exterior, caracterstica de la economa de 100 aos
atrs.

En 1994, mientras se reformaba la Constitucin, comenzaron a notarse las dificultades que

provocaba la suba de las tasas mundiales de inters. Cavallo lanzo la llamada SEGUNDA
REFORMA DEL ESTADO: con nuevas privatizaciones (las centrales nucleares y el correo) y
un severo ajuste de las transferencias de fondos a las provincias. Estas comenzaron a exigir
el reparto, atenuar el rigor del ajuste y sobre todo Eduardo Duhalde, que acababa de reformar
la constitucin provincial para su reeleccin, desato una campaa para peronizar al
gobierno. Frente a los efectos de la crisis mexicana del tequila a inicios del 95, Cavalo fue
confirmado en su puesto.

En Mxico se devalu la moneda, por lo que hubo un retiro masivo de fondos internacionales
de la Argentina, ante la incertidumbre. Se precipito el dficit fiscal y la recesin y la
desocupacin trepo al 18 %. El gobierno actu rpido y eficientemente: nueva poda
presupuestaria, reduccin de sueldos a estatales, fuerte aumento de impuestos y un
consistente apoyo del FMI y el Banco Mundial. La economa no se desmorono pero la
recesin fue prolongada.

LA JEFATURA EXITOSA: RELACION CON LA JUSTICIA Y EL CONGRESO.

Decidido a aduearse del poder del Estado, Menem trastoco o subvirti algunas de sus
instituciones:

CORTE SUPREMA: La ampliacin del nmero de miembros le aseguro una mayora segura.
La Corte fall en valor del Ejecutivo en cada situacin discutida y hasta avanz por sobre
jueces y Cmaras, mediante el novedoso recurso del PER SALTUM.

En igual lnea, removi a casi todos los miembros del Tribunal de cuentas y al Fiscal General (
el prestigiosos Ricardo Molinas) nombrando por decreto al Procurador General de la Nacin,
redujo el rango institucional de la Sindicatura General de Empresas Publicas y desplazo o
reubico a jueces o fiscales cuyas iniciativas resultaban incomodas.
CONGRESO: Cuando ste comenz a cuestionar algunas de sus iniciativas, Menem combino
la disposicin a negociar (reforma previsional o leyes laborales) con una nueva afirmacin de
la autoridad presidencial: el uso amplio de vetos totales o parciales y decretos de necesidad y
urgencia. Llego incluso a pensar en clausurar el congreso y gobernar por decreto. Si bien
Alfonsn, haba aprobado as el Plan Austral, Menem lo uso con asiduidad y discrecionalidad,
mostrando dnde resida el poder real.

Combino la discrecionalidad con un estilo de gobierno ms propio de un prncipe que del jefe
de un Estado republicano. Interesado en la poltica, delegaba todo lo que tuviera que ver con
la administracin, que le aburra. Luego de su espectacular separacin de esposa Zulema
Yoma, desalojada por la fuerza de la Quinta de Olivos, convirti a sta en una verdadera
corte, con cancha de golf, zoolgico , valet, medico, peluquero, profesor de golf, y un selecto
grupo de cortesanos, compaeros de noches insomnes. Como los prncipes de la Edad
Media, recorra el mundo con su corte, a bordo de un avin presidencial digno de su majestad,
o transgreda las convenciones y normas policiales, conduciendo una Ferrari que le haba sido
regalada en situacin no clara, en dos horas de buenos aires a pinamar.

El palacio era tanto su casa privada como la sede del poder pblico, similar confusin que
exista respecto del erario pblico, a veces confundido con el botn de guerra.

Sus seguidores cercanos, tenan orgenes variados: entre los fieles iniciales se confundan
polticos de provincia, sindicalistas, montoneros reciclados ,grupos de la ultraderecha, con
militares como Masera y otros de variadas especies, reunidos en su agitada vida nocturna.
Pronto se sumaron otros, reclutados entre los vencidos, los renovadores. Tal fidelidad se
retribua con proteccin e impunidad, y distribucin generosa del botn.

La corrupcin, ampliamente usada para limar resistencia y cooptar adversarios, cimento un

pacto entre los miembros del grupo gobernante, solido como pacto de sangre. Se practico
ostentosamente: nadie hizo la plata trabajando declaraba Barrionuevo, antes de proponer
como solucin para el pas dejar de robar por dos aos, como signo de pertenencia a la
cspide del poder. Luego la corrupcin se normalizo:se aprendi a transferir discretamente
los recursos pblicos a los privados, donde grandes lobistas o nuevos ricos, tenan acceso a
decisiones de gobierno y destinaban parte de sus beneficios a cajas negras ,cuyo contenido
se redistribua ampliamente por rango y jerarqua.

Tcnicamente, el pas estaba gobernado por una banda.

No faltaron conflictos: con quienes provenan del peronismo histrico y vean el mundo
despus de Menem, reclamaron mayor preocupacin por los aspectos sociales de la
transformacin o por la cuota de los recursos que manejaba discrecionalmente o que CAvallo,
preocupado por cerrar las cuentas quera recortar, quien se mostraba preocupado por esto
tambin, por salvaguardar las formas y la seguridad jurdica.

Otro escndalo se produjo cuando Amira Yoma, su cuada y directora de audiencias, fue
sorprendida transportando valijas repletas de dlares en billetes, como punta del llamado
NARCOGATE, que sigui con el descubrimiento de la relacin entre Amira y Monzer al
Kassar, clebre traficante de armas, que dispona de pasaporte argentino, tema en el que
entr Cavallo que en 1994 embisti frontalmente contra Alfredo Yabrn, empresario postal y
allegado a crculos presidenciales. Se sumaba a las resistencias mencionadas la competencia
cada vez ms notoria entre los dos padres putativos del modelo, hasta que en plena
campaa electoral a fines del 94, Menem declar enfticamente Mingo no se va.

RELACION CON EL PERONISMO y otros PARTIDOS: El talento poltico de Menem se

manifest, sobre todo en su capacidad para hacer que el peronismo aceptara las reformas y el
giro impuesto a sus tradiciones. Si bien el peronismo, luego de la derrota del 83 y las nuevas
condiciones que la democracia planteaba, haba abandonado progresivamente sus
caractersticas de movimiento, slidamente anclado en las organiz. Gremiales, para
convertirse en un partido convencional, con comits, organizaciones distritales y conduccin
nacional elegida por voto directo. Los triunfos electorales y el control de gobernaciones e
intendencias, permiti a los cuadros polticos independizarse de las cajas gremiales,
disminuyendo su peso. Y atenuando la identificacin del peronismo con el pueblo,
enfrentado con los enemigos del pueblo.

Estos cambios no alteraron la solidez de la identidad peronista, ni su tradicional criterio de

jefatura o liderazgo (aunque Menem llegara all por elecciones internas) Menem ejerci el
liderazgo tpico peronista: jefe del partido y Presidente, mandando sobre dirigentes que si bien
disentan con l no estaban dispuestos a romper a sacar los pies del plato en la frase de
Pern. Adems a este tradicional liderazgo peronista (el jefe es el que manda) sumo algunos
recursos adicionales: reuni apoyos fuera del movimiento, en la UCEDE, del ingeniero
Alsogaray, o entre comunicadores sociales, muy vinculados al establishment, como Bernardo
Neustadt, que le organizaron una de sus pocas manifestaciones plebiscitarias, la PLAZA DEL
SI, en abril del 90.

Instauro adems otro modo de comunicarse con la gente en general, ms all de identidades
polticas, sin montar la compleja maquinaria de la movilizacin callejera: responda entrevistas
radiales o televisivas ms populares, opinando sobre todo y agregando su coletilla poltica. Al
decir de L.A. Quevedo, ingreso en los tiempos de la VIDEOPOLITICA, que incluyo tambin
una forma de recibir y procesar demandas sociales, a travs de periodistas y encuestas
sociales, a las que el gobierno sola dar respuesta rpida e inconsulta, demostrando , que
podra prescindir del peronismo y sus cuadros.

El movimiento renovador se disolvi al tiempo que muchos de sus dirigentes se incorporaron

al menemismo,

Antonio Cafiero, en cambio perdi ominosamente la pretensin de reformar la constitucin

provincial para ser reelecto, debiendo ceder la presidencia del partido a Menem y la
gobernacin al vicepresidente Duhalde, que hizo de la provincia un poderoso bastin, desde
donde buscar la sucesin de Menem.

En los comicios del 91, lanzo a nuevos dirigentes: los gobernadores de Tucumn Ramn
Palito Ortega y Carlos Lole Reutemann, cuya eleccin fue un xito y convenci del
liderazgo del nuevo jefe.

Las reticencias se apagaron, con excepcin de un pequeo grupo de diputados, Los Ocho,
encabezados por Carlos Chacho lvarez, que abandonaron el partido, momento en que
Menem comenz a hablar de la actualizacin doctrinaria del peronismo: se apartaba de la
lnea histrica trazada por Peron, aseverando que l hubiera hecho lo mismo y empez a
pensar en su reeleccin.

OPOSICION : Fuera del peronismo fue mnima. LA UCR, no pudo remontar el descredito del
89 y en las elecciones del 91, solo gano en Capital Federal, Crdoba, Rio Negro, Chubut y
Catamarca. En 1993, perdi incluso en la Capital. No saban realmente cmo enfrentar a
Menem, que llevaba adelante de modo brutal pero exitosa la poltica reformista iniciada por
Alfonsn en 1987.las diferencias en su ejecucin no alcanzaban para sustentar un argumento
opositor.

FFAA

En 1990 Menem clausuro el flanco militar. De sus tiempos de campaa electoral, le quedaron
slidos contactos con los carapintadas, en especial con el Cnel. Sineldin, quien realiz un
levantamiento en 1988 (probablemente conocido y hasta alentado por el presidente) que
culmino a fines del 89 con el indulto a los condenadas Juntas militares, jefes de Montoneros y
carapintadas presos por levantamientos en poca de Alfonsn, bajo la poltica general de
reconciliacin, ampliamente resistida por movilizaciones populares en contra.

En 1990, Seineldin, con buena parte de los indultados encabezo un levantamiento, que
comenz con el asesinato de dos oficiales. El episodio termino de definir los campos: Menem
ordeno una represin en regla y los mandos militares respondieron. Hubo en total 13 muertos
y ms de 200 heridos. Los responsables fueron juzgados y Seineldin, que asumi toda la
responsabilidad resulto condenado a prisin perpetua.

Poco despus asumi el mando del Ejercito el Gral. Balza, de actuacin descollante ese da,
que acompao a Menem hasta fines de su mandato, encontrando el l un jefe notable, que
mantuvo la disciplina y subordinaron del Ejercito en medio de circunstancias difciles. El
presupuesto militar fue drsticamente reducido, en el contexto del ajuste de gastos estatales y
se privatizaron las empresas militares

En 1994, en el cuartel de Zapala muri un conscripto, Omar Carrasco, vctima de malos tratos,
y en el contexto de la reeleccin de Menem, culmino con la SUPRESIN DEL SERVICIO
MILITAR OBLIGATORIO y su reemplazo por un sistema de voluntariado profesional.

En 1995, sorpresivamente, Balza realizo una crtica de la accin del Ejrcito en la represin, y
afirmo que la obediencia debida no justificaba los actos aberrantes cometidos. Primera
autocrtica, que no tuvo eco entre sus camaradas, contribuyo al comienzo de la revisin de lo
actuado durante el Proceso.

IGLESIA:

Apoyo similar encontr Menem en la Iglesia, en la figura del cardenal Antonio Quarracino,
arzobispo de Bs.As.

Un grupo de obispos, creciente al agudizarse los efectos del ajuste y la reforma, se hizo
vocero del amplio sector de las vctimas y reclamo polticas de sentido social, moderados por
Quarracino, que evito pronunciamientos masivos en la conferencia Episcopal,

A cambio Menem acompao la defensa de las posiciones ms tradicionales, sostenidas por el

Papa, como el rechazo del aborto y el derecho a la vida. , hacindose aceptar por el grueso
de la jerarqua, ciertamente pragmtica, teniendo en cuenta que era divorciado y con
costumbres poco recatadas para los sectores tradicionales de la Iglesia.

RELACIONES INTERNACIONALES:

Menem estableci excelentes vnculos personales con G. Bush, los recreo rpidamente con
Clinton, pudiendo acudir a ellos en busca de respaldo. El canciller Guido Di Tella, estableci
relaciones que denomino carnales complementarias del acuerdo alcanzado con los bancos
acreedores, por lo que los embajadores de EEUU opinaron sobre todo tipo de cuestiones
internas, la ARg. Abandono el Movimiento de Pases no Alineados, se clausur el Proyecto
cndor de construccin de misiles, se respaldaron todas las posiciones internacionales
norteamericanas y se acompao simblicamente a EEUU en sus empresas militares,
enviando tropas al Golfo Prsico y a Yugoslavia. Involucrndose en las cuestiones de Medio
Oriente se pago un alto precio: dos terribles atentados contra la Embajada de Israel y la
AMIAS, mutual juda, probablemente hayan derivado de aquellas acciones.

En el mismo plano, Di Tella, inicio negociaciones con Inglaterra, dejando sin tratar el tema
soberana, para solucionar las urgentes cuestiones sobre derechos pesqueros.
Con el mismo espritu, en 1991, se apresuro a zanjar todas las cuestiones limtrofes con Chile,
con excepcin de dos: sobre Laguna del Desierto, donde hubo arbitraje internacional
favorable a la ARge, que Chile acepto. En cambio la solucin propuesta para los Hielos
continentales suscito fuerte oposicin y el acuerdo final con Chile slo se firmo en 1999.

Durante su mandato, Menem viajo mucho al exterior y luci su imagen de vencedor de la

inflacin y reformador exitoso. Personaje popular en el mundo.

CARLOS MENEM

PRIMER MANDATO. 1989-1995

LLEGADA AL PODER

En las elecciones de 1987 para gobernadores, Antonio Cafiero, presidente del Partido
Justicialista, gana la gobernacin de la Pcia. De Bs.As. , y se perfila como candidato de su
partido para las elecciones presidenciales.

Cafiero, y los renovadores, haban remodelado el peronismo a imagen y semejanza del

alfonsinismo: estricto respeto por la institucionalidad republicana, propuestas modernas y
democrticas, elaboradas por sectores de intelectuales, distanciamiento de las grandes
corporaciones y establecimiento de acuerdos mnimos con el gobierno para asegurar el
transito ordenado entre una presidencia y otra.

Esto, quizs lo perjudic frente al candidato rival del peronismo, Carlos Menem, reelecto por
segunda vez gobernador de la Pcia de La Rioja y enrolado en la renovacin pero cultor de
un estilo poltico ms tradicional. Menem demostr una notable capacidad de reunir a su
alrededor a todos los segmentos del peronismo, desde sindicalistas (rechazados por
Cafiero) ,hasta antiguos militantes de extrema derecha o la extrema izquierda de los 70, junto
a todo tipo de caudillos o dirigentes locales desplazados por los renovadores. Era una
antielite que hera la sensibilidad de la civilidad democrtica. Con ese heterogneo apoyo,
explotando su figura de caudillo tradicional para diferenciarse de sus rivales renovadores
modernizadores y sin necesidad de propuesta o programa alguno, gan las elecciones
internas y en julio del 88 fue consagrado candidato a Presidente por el Justicialismo. Luego
perfeccion su frmula, tejiendo en privado alianzas con los grandes corporativos,
empresarios como Bunge y Born, dirigentes de la Iglesia, oficiales de las FFAA, hasta los
carapintadas. Sin embargo en pblico apel al mundo de los humildes dirigindoles un
mensaje mesinico, con un despliegue escenogrfico para parecer un santn y en el que la
revolucin productiva y el salariazo prometidos prenunciaban la entrada en la tierra de
promisin. En el voluntarismo se acercaba a Alfonsn, pero todo lo dems lo diferenciaba,
testimoniando una nueva realidad social, dominada por la miseria y la marginalidad, en la que
este tipo de discursos era eficaz. No se saba qu iba a hacer en caso de ganar, pero esa
claro que sera pragmtico y poco apegado a compromisos programticos.

En medio de la hiperinflacin, con una devaluacin del peso, el dlar subiendo y los salarios
perdiendo valor constantemente, se vot el 14/5/89. El Justicialismo gan rotundamente y
C.Menem quedo consagrado presidente electo. La fecha de traspaso deba ser el 10/12/89,
sin embargo era evidente que Alfonsn no estaba en condiciones de gobernar hasta esa fecha,
sobre todo cuando Menem rehus toda colaboracin para la transicin.

A fines de mayo del 89, se producen asaltos y saqueos a supermercados, duramente

reprimidos. Poco despus Alfonsn renuncio, para anticipar el traspaso del gobierno que se
concret el 9/7/89, seis meses antes del plazo constitucional. Alfonsn se retiraba acusado de
incapacidad y claudicacin.

Fue la primera sucesin constitucional desde 1928 y la primera desde 1916 que un presidente
dejaba el poder al candidato opositor. Todo indicaba una consolidacin del rgimen
democrtico y republicano establecido en el 83.

ECONOMIA:

La trascendencia del traspaso constitucional fue opacado por la fuerte crisis econmica: la
hiperinflacin desatada en abril, se prolongo hasta agosto, en julio la inflacin fue del 200 %, y
en diciembre todava se mantena en el 40 %. La gente converta sus australes a dlares, y
los saqueos y asaltos dejaron varios muertos. Con el estado en bancarrota, la moneda
licuada, sueldos inexistentes y violencia social.

MARCO MUNDIAL y ACEPTACION LOCAL

La crisis, con su nuevo componente de violencia y espectacularidad, exigan en primer lugar

resolver la recuperacin de los atributos del gobierno para gobernar y asegurar el orden.

Para enfrentar la situacin exista una receta genrica, instalada ya entre los economistas y
gobernantes de todo el mundo :facilitar la apertura de las economas nacionales, para
posibilitar su adecuada insercin en el mundo globalizado y desmontar los mecanismos del
Estado interventor y benefactor, costoso e ineficiente .En Argentina y Amrica Latina en
general, estas ideas haban decantado en el CONSENSO DE WASHINGTON : las agencias
de gobierno de EEUU , el FMI y el Banco Mundial transformaron estas formulas en
recomendaciones o exigencias, cada vez que se les peda ayuda para solucionar los
problemas coyunturales del endeudamiento.

Economistas, asesores financieros y periodistas difundieron este nuevo credo, logrando

instalarlo en el sentido comn de la gente .No alcanzaba la democracia por si sola para
resolver los problemas econmicos.

Diagnstico de situacin: la Arg. Era ineficiente debido a la alta proteccin del mercado local, y
al subsidio que en variadas formas el Estado otorgaba a distintos sectores econmicos. Esto
que dificultaba la insercin en el mundo globalizado, a lo que se sumaba un dficit crnico del
Estado prodigo, que recurra a la emisin monetaria con su consecuente secuela de inflacin.
Se cuestionaba todo el modo de funcionamiento iniciado en 1930 y consolidado con el
peronismo.

La receta difundida por el FMI, Banco Mundial y los economistas de prestigio era simple:
reducir el gasto del Estado al nivel de ingresos genuinos, retirar su participacin y tutela en la
economa y abrirla a la competencia internacional: AJUSTE Y REFORMA. Que en lo
sustancial coincida con la propuesta de M. de Hoz en el 76, a unque su ejecucin era difcil
de aceptar, resistida tanto por los grandes grupos econmicos protegidos por el Estado, por
los que las asociaban con la pasada dictadura. En los ltimos tramos del Gob. De Alfonsn
haba intentado una cierta apertura y un proyecto de privatizar algunas empresas estatales
que choco en el Congreso con la oposicin el mismo peronismo que ahora aceptaba la receta
reformista.

El nuevo presidente, fue uno de los conversos , formado en el populismo , el riesgo de la

hiperinflacin era terminar como Alfonsn ,devorado en la vorgine de un Estado en
desintegracin y una oportunidad, ya que la conmocin social era tan grande que la receta
antes rechazada , en ese momento sera tolerada y hasta aceptada.
PRIMERA MEDIDAS DE MENEM:

Aunque en campaa haba prometido revolucin productiva y salariazo ,segn el

tradicional estilo peronista, fiel a lo ms esencial de ste, el pragmatismo, Menem dio un giro
copernicano: anuncio en forma apocalptica la necesidad de una ciruga mayor sin
anestesia , se declar partidario de la economa popular de mercado y abjuro del
estatismo, alabo la apertura y proclamo la necesidad y bondad de las privatizaciones,
burlndose de quienes se haban quedado en el 45.

Ante las dudas sobre su sinceridad, Menem, urgido por ganar la confianza de los sectores
empresarios, banqueros y gures economistas liberales, apelo a gestos casi desmedidos: se
abrazo con el almirante Rojas, se rodeo de los Alsogaray (padre e hija) y confi el Ministerio
de Economa sucesivamente a 2 gerentes del grupo ms tradicional, Bunge y Born. Que
traan un plan econmico mgico y salvador.

Durante los dos primeros aos, rindieron examen ante los mercados, tratando de ganar
libertad de accin y sortear las trabas que limitaron a Alfonsn.

1) Aprovechando el descalabro el radicalismo, hizo aprobar por el Congreso, dos leyes

esenciales para su proyecto:

LEY DE EMERGENCIA ECONOMICA : SUSPENDIA TODO TIPO DE SUBSIDIOS,

PRIVILEGIOS Y REGIMENES DE PROMOCION Y AUTORIZABA EL DESPIDO DE
EMPLEADOS ESTATALES

LEY DE REFORMA DEL ESTADO : DECLARO LA NECESIDAD DE PRIVATIZAR UNA

EXTENSA LISTA DE EMPRESAS ESTATALES Y DELEGO EN EL PRESIDENTE ELEGIR LA
MANERA ESPECFICA DE HACERLO.

AUMENTO DE LOS MIEMBROS DE LA CORTE SUPREMA: AGREGANDO 4 NUEVOS

JUECES EL GOBIERNO SE ASEGURO LA MAYORIA Y ALEJO CUALQUIER POSIBILIDAD
DE UN FALLO ADVERSO EN CUALQUIER CASO LITIGIOSO QUE GENERARAN SUS
REFORMAS (SE FORMO LA LLAMADA CORTE ADICTA)

2) Buscando resultados rpidos y espectaculares, se concentro en la rpida privatizacin de

AEROLINEAS ARGENTINAS y de ENTEL, la empresa de telfonos: lo que se le encargo a
M.J. Alsogaray que convoco rpidamente en oct. 90 a grupos mixtos, locales y extranjeros,
banqueros internacionales que aportaron ttulos de la deuda externa, que fueron aceptados
como parte de pago a su valor nominal, mucho ms alto que el de mercado, lo que tranquilizo
a los acreedores externos. Se cambiaban papeles de dudoso cobro por activos empresariales.
Se aseguro a las nuevas empresas un sustancial aumento de tarifas, escasas regulaciones y
una situacin monoplica por varios aos.

En trminos parecidos, en poco ms de un ao, se privatizaron: RED VIAL, CANALES DE

TV., BUENA PARTE DE LOS FERROCARRILES Y AREAS PETROLERAS.

3) Se proclamo la apertura econmica, punto fundamental del dogma. Pero la reduccin de

promociones, cupos y aranceles se hizo sin criterio general al estar tironeados por dos
objetivos urgentes y contradictorios: reducir la inflacin, importando productor barato o mejorar
la recaudacin fiscal, cobrando derechos elevados.

Ante del dficit fiscal, el problema ms urgente, no hubo ambigedades: haba que recaudar
ms y rpidamente, aumentando los impuestos ms sencillos: EL IVA y a las GANANCIAS, sin
considerar dos cuestiones que las propuestas reformistas solan atender: la mejora del ahorro
y la inversin y algn criterio de equidad social.
Pese a los fondos que el Estado obtuvo con las privatizaciones y la mejora de la recaudacin
fiscal, en los 2 primeros aos el gobierno no logro alcanzar la estabilidad. La inflacin se
mantuvo alta y los grandes grupos econmicos, pese a que nominalmente apoyaban al
gobierno y participaban en las decisiones, siguieron aumentando su dinero de acuerdo con
sus intereses. Esto aceler la salida del gobierno del grupo Bunge y Born, que a fines de
1989, se produjo una segunda hiperinflacin y nuevamente saqueos y pnico, aunque con
menor repercusin meditica.

Se nombro nuevo MINISTRO DE ECONOMIA: ERMAN GONZALEZ, tomo una medida

drstica: se apropio de los depsitos a plazo fijo y los cambio por bonos de largo plazo en
dlares: el Plan BONEX, aconsejado por los bancos acreedores y de lvaro Alsogaray,
aplicando una receta conocida: se sent sobre la caja, restringi al mximo los pagos del
Estado y la circulacin monetaria.

Redujo as la inflacin, pero a costa de una fortsima recesin que, al cabo de un ao, haba
vuelto a deprimir fuertemente los ingresos fiscales. A fines del 90, con la economa en estado
crtico, estallo el escndalo del SWIFTGATE: que puso en evidencia el trafico de informacin
privilegiada y la posibilidad de impulsar algunas decisiones de gobierno en la que fueron
acusados los Ministros Bauza, Dromi y la ingeniera Alsogaray, as como el diputado Jos Luis
Manzano y Emir Yoma (cuado del presidente) que regenteaban lo que se llamo la carpa
chica de este trfico de influencias. La frase de Manzano yo robo para la corona se hizo
clebre, mostrando la vastedad del mecanismo y la impunidad de sus agentes.

El caso Swift, se diferencio porque la perjudicada en una operacin de chantaje era una
empresa norteamericana, que acudi al embajador Toldman y movilizo al propio gobierno de
EEUU. Menem cultivaba con pesito sus relaciones con el Presidente Bush y la Argentina se
haba alineado firmemente con EEUU, de modo que la accin fue efectiva. Hubo una renuncia
de todo el gabinete y una serie de rotaciones que a principios de 1991, llevaron al entonces
canciller DOMINGO CAVALLO al Ministerio de Economa,

Cavallo , encaro el programa de reformas ms ambiciosamente y mas despegada de

empresarios y acreedores, Poco despus de asumir hizo aprobar la LEY DE
CONVERTIBILIDAD , que estableca una paridad cambiaria fija, simblicamente un dlar
equivaldra a un nuevo peso , prohibiendo al Ejecutivo no solo modificarla sino emitir
moneda por encima de las reservas, de modo de garantizar esa paridad.

El estado que tantas veces haba emitido moneda sin respaldo para superar su dficit, lo que
llevaba a una devaluacin, se ataba las manos para convencer de sus intenciones a los
operadores y a la vez renunciaba a su principal herramienta de intervencin en la economa.
Achicamiento voluntario de la capacidad de intervenir, iniciada bajo Martnez de Hoz y
profundizada por el endeudamiento externo, culmin con esta medida, seguida por otra
igualmente categrica:

La reduccin general de aranceles (cayeron a una tercera parte de su anterior valor) que
concretaba la anunciada apertura econmica, mostrando la seriedad de la reforma.

Los resultados inmediatos fueron muy exitosos: termino la huida hacia el dlar, volvieron
capitales emigrados, bajaron las tasas de inters, cay la inflacin, hubo una rpida
reactivacin econmica y mejoro la recaudacin fiscal.

PLAN BRADY: con el rescate de los ttulos de la deuda hechos con las privatizaciones en
1992, se logro el acuerdo con los acreedores externos: la Arg. Volvi a ser confiable para los
inversores. Arreglo que fue providencial, ya que no haba seguridad de que el Estado lograra
equilibrar las cuentas.
Si bien mejoro la recaudacin por los sabuesos de la DGI que persiguieron hasta a los ricos
y famosos y todo el mundo debi exhibir su CUIT, nmero tributario, convertido en nuevo
documento de identidad, esto no alcanzaba sin que regresaran los prstamos e inversiones
del exterior, a la bsqueda de mercados emergentes, ms rendidores, y por entonces
retrados.

Entre 1991-1994 entro al pas una masa importante de dlares, con los que el Estado saldo su
dficit, las empresas se reequiparon y por vas indirectas, la gente comn increment su
consumo.

Se genero optimismo y confianza y disimul los costos de la reforma. EL AJUSTE

ESTRUCTURAL, la CONVERTIBILIDAD, logro amplio consenso y el gobierno se impuso
holgadamente en las elecciones legislativas de fines del 91.

CAvallo, economista de formacin ortodoxa, vocacin poltica, funcionario que en 1982

estatizo y licu la deuda externa de las empresas, incorporo al gobierno un n importante de
economistas y tcnicos de alta capacidad profesional y escasa experiencia poltica,
dirigindolo de modo coherente y disciplinada y lo proyecto a diversas areas del gobierno,
que fue colonizando sistemticamente, apoyado por el presidente Menem.

Durante 4 aos, ambos se potenciaron recprocamente, escucharon atentamente los

requerimientos de los operadores financieros, representantes de los acreedores y capitanes
de la industria, pero fijaron un rumbo independientemente de sus requerimientos cotidianos.

CAvallo contino con las reformas, ms prolijamente. Continuo con la venta de las empresas
del estado, PERO LA PRIVATIZACION DE LAS DE ELECTRICIDAD, GAS Y AGUA Incluyo
garantas de competencia, mecanismos de control y hasta venta de acciones a particulares.
Incluso se previ la participacin de los sindicatos en algunas de las nuevas empresas, con lo
que gano la voluntad de los gremialistas.

YPF, la ms emblemtica de las empresas estatales, fue privatizada, pero el Estado conservo
una cantidad importante de acciones y los ingresos obtenidos se destinaron a saldar las
deudas con los jubilados, lo que atenu posibles resistencias.

Se realizo una REFORMA DEL SISTEMA PREVISIONAL: CREACION DE LAS AFJP. En lugar
del sistema solidario de los activos con los pasivos, cada trabajador pasara a tener una
cuenta de ahorro propia, administrada por una empresa privada, suponiendo que esto
movilizara una importante masa de ahorro interno. Luego de resistencias en el Congreso, y
de una larga negociacin se cre un sistema mixto de jubilaciones, manteniendo parte del
rgimen estatal.

Igual criterio se tuvo con la reforma de los regmenes laborales, donde el gobierno, enfrentado
con los sindicatos, apenas avanzo y con LA DESREGULACIN DE LAS OBRAS SOCIALES,
otro tema crucial para los sindicalistas.

Con los gobiernos provinciales se realizo un PACTO FISCAL, para que acompaaran la
poltica de reduccin de gastos, pero se tuvo una amplia tolerancia con una serie de recursos
que esos gobiernos usaban para paliar los efectos del ajuste y practicar el clientelismo
poltico.

El ms notable fue el FONDO DE REPARACION HISTORICA DEL CONURBANO

BONAERENSE: EL gobernador de la pcia. De Bs.As. Dispuso de un milln de dlares por da
para su manejo discrecional.
Fueron 3 aos dorados: el PBI creci sostenidamente , a tasas ms que respetables, se
expandi el consumo, gracias a sistemas crediticios con cuotas pactadas en dlares, la
inflacin cay drsticamente, creci la actividad econmica y el Estado mejoro su recaudacin
y hasta tuvo un par de aos de supervit fiscal, sobre todo debido a los ingresos por la
privatizaciones.

Esta bonanza, oculto un tiempo los aspectos ms duros y perdurables de la gran

transformacin: EL DESEMPLEO.

Cada privatizacin llevo a una elevada cantidad de despidos, las empresas estatales haban
acumulado una buena cantidad de empleados, que con los nuevos criterios gerenciales,
resultaban excedentes. Se pagaron importantes indemnizaciones, pero la situacin exploto a
partir de 1995.

Empresas privadas: la apertura econmica coloco a las que competan con productos
importados en la necesidad de reducir costos ,racionalizar procesos productivos o sucumbir,
debido a la sobrevaluacin del peso, los salarios, medidos en dlares , eran elevados. Para
los trabajadores y su histrica tradicin de pleno empleo, no haba alternativa buena. Si las
empresas quebraban, perdan sus empleos, si mejoraban su rendimiento, incorporando
maquinaria ms compleja, por los crditos fciles, o racionalizaban el trabajo los trabajadores,
sobraban, siendo decisiva en esto la FLEXIBILIZACION DE LAS CONDICIONES
LABORALES: se produjo de hecho y posibilito la baja capacidad de resistencia de los
sindicatos, que cuando recurrieron a la huelga fueron ominosamente derrotados.

Ya en el 93, el desempleo supero la lnea histrica del 10 %, en un contexto de expansin

econmica y crecimiento global del PBI, lo cual preocupaba en caso de cambio de la
coyuntura. Otros sectores golpeados por el congelamiento de sus haberes, como los
empleados estatales o los jubilados, por el encarecimiento de los servicios pblicos (causada
por la privatizacin), por el cierre de muchas pequeas y medianas empresas o por los
cortocircuitos financieros de varias provincias, pese al rpido auxilio del gobierno nacional: en
Santiago del Estero, Jujuy o San Juan se produjeron las primeras manifestaciones pblicas y
violentas de descontento por el nuevo orden.

El gobierno ensay algunas medidas paliativas, de corto alcance, con los recursos fiscales
aumentados por el endeudamiento, con criterios poco equitativos, mostrando la ausencia total
de preocupacin por atenuar sostenidamente los costos sociales de la gran transformacin.

Algunos pocos sectores sociales se beneficiaron con el aumento de distintos programas

sociales, cuyos efectos se diluyeron por la mala administracin y el clientelismo.

Se atenu la apertura econmica, para atender las protestas ms fuertes, por lo que la
industria automotriz recupero casi todos sus beneficios tradicionales. Los sectores
exportadores, perjudicados por el peso sobrevaluado, recibieron subsidios, reintegros y
compensaciones fiscales.

Las empresas contratistas del Estado, afectadas en gran medida, recibieron el premio mayor:
participar en condiciones ventajosas en las privatizaciones.

Se comenz a advertir los lmites de la transformacin: ms eficaz en la destruccin de lo

viejo que en la construccin de lo nuevo. Una parte de las empresas, con el acceso fcil a
crditos, se haban reestructurado eficientemente, pero sus posibilidades de exportar e
integrarse eficientemente al mercado global era restringido por la sobrevaluacin del peso,
que encareca sus costos. Ya no podan influir sobre precios de servicios o combustibles, que
antes se fijaban por criterios polticos, pero si podan reducir costos salariales, elevados,
aunque los beneficiaron no lo notaran.
Los estmulos a la importacin eran muy fuertes, por lo que un alud de productos extranjeros
arraso con una buena parte de las empresas locales y genero dficit comercial importante,
que creca por la reaparicin de mecanismos de asistencia a los exportadores.

Solucin: la devaluacin, para hacer ms competitiva la produccin local, pero era imposible
por definicin: la confianza de los mercados reposaba en la convertibilidad. Para sobrevivir
da a da ,enjugar el dficit y honrar los compromisos con los acreedores, fijados en el Plan
Brady, eran indispensables nuevos prstamos, que ya no dependan de los grandes bancos ni
del aval del FMI , sino en las inversiones altamente voltiles disididas por fondos de inversin ,
en bsqueda de rendimientos altos en cualquier lugar del mundo , a corto plazo, por lo que
factores ajenos a la situacin local ( como la oscilacin de la tasa de inters de EEUU,) los
hacan traer o llevar el dinero y contaban con gran capacidad de presin. La convertibilidad
haba trado nuevamente la vulnerabilidad exterior, caracterstica de la economa de 100 aos
atrs.

En 1994, mientras se reformaba la Constitucin, comenzaron a notarse las dificultades que

provocaba la suba de las tasas mundiales de inters. Cavallo lanzo la llamada SEGUNDA
REFORMA DEL ESTADO: con nuevas privatizaciones (las centrales nucleares y el correo) y
un severo ajuste de las transferencias de fondos a las provincias. Estas comenzaron a exigir
el reparto, atenuar el rigor del ajuste y sobre todo Eduardo Duhalde, que acababa de reformar
la constitucin provincial para su reeleccin, desato una campaa para peronizar al
gobierno. Frente a los efectos de la crisis mexicana del tequila a inicios del 95, Cavalo fue
confirmado en su puesto.

En Mxico se devalu la moneda, por lo que hubo un retiro masivo de fondos internacionales
de la Argentina, ante la incertidumbre. Se precipito el dficit fiscal y la recesin y la
desocupacin trepo al 18 %. El gobierno actu rpido y eficientemente: nueva poda
presupuestaria, reduccin de sueldos a estatales, fuerte aumento de impuestos y un
consistente apoyo del FMI y el Banco Mundial. La economa no se desmorono pero la
recesin fue prolongada.

LA JEFATURA EXITOSA: RELACION CON LA JUSTICIA Y EL CONGRESO.

Decidido a aduearse del poder del Estado, Menem trastoco o subvirti algunas de sus
instituciones:

CORTE SUPREMA: La ampliacin del nmero de miembros le aseguro una mayora segura.
La Corte fall en valor del Ejecutivo en cada situacin discutida y hasta avanz por sobre
jueces y Cmaras, mediante el novedoso recurso del PER SALTUM.

En igual lnea, removi a casi todos los miembros del Tribunal de cuentas y al Fiscal General (
el prestigiosos Ricardo Molinas) nombrando por decreto al Procurador General de la Nacin,
redujo el rango institucional de la Sindicatura General de Empresas Publicas y desplazo o
reubico a jueces o fiscales cuyas iniciativas resultaban incomodas.

CONGRESO: Cuando ste comenz a cuestionar algunas de sus iniciativas, Menem combino
la disposicin a negociar (reforma previsional o leyes laborales) con una nueva afirmacin de
la autoridad presidencial: el uso amplio de vetos totales o parciales y decretos de necesidad y
urgencia. Llego incluso a pensar en clausurar el congreso y gobernar por decreto. Si bien
Alfonsn, haba aprobado as el Plan Austral, Menem lo uso con asiduidad y discrecionalidad,
mostrando dnde resida el poder real.

Combino la discrecionalidad con un estilo de gobierno ms propio de un prncipe que del jefe
de un Estado republicano. Interesado en la poltica, delegaba todo lo que tuviera que ver con
la administracin, que le aburra. Luego de su espectacular separacin de esposa Zulema
Yoma, desalojada por la fuerza de la Quinta de Olivos, convirti a sta en una verdadera
corte, con cancha de golf, zoolgico , valet, medico, peluquero, profesor de golf, y un selecto
grupo de cortesanos, compaeros de noches insomnes. Como los prncipes de la Edad
Media, recorra el mundo con su corte, a bordo de un avin presidencial digno de su majestad,
o transgreda las convenciones y normas policiales, conduciendo una Ferrari que le haba sido
regalada en situacin no clara, en dos horas de buenos aires a pinamar.

El palacio era tanto su casa privada como la sede del poder pblico, similar confusin que
exista respecto del erario pblico, a veces confundido con el botn de guerra.

Sus seguidores cercanos, tenan orgenes variados: entre los fieles iniciales se confundan
polticos de provincia, sindicalistas, montoneros reciclados ,grupos de la ultraderecha, con
militares como Masera y otros de variadas especies, reunidos en su agitada vida nocturna.
Pronto se sumaron otros, reclutados entre los vencidos, los renovadores. Tal fidelidad se
retribua con proteccin e impunidad, y distribucin generosa del botn.

La corrupcin, ampliamente usada para limar resistencia y cooptar adversarios, cimento un

pacto entre los miembros del grupo gobernante, solido como pacto de sangre. Se practico
ostentosamente: nadie hizo la plata trabajando declaraba Barrionuevo, antes de proponer
como solucin para el pas dejar de robar por dos aos, como signo de pertenencia a la
cspide del poder. Luego la corrupcin se normalizo:se aprendi a transferir discretamente
los recursos pblicos a los privados, donde grandes lobistas o nuevos ricos, tenan acceso a
decisiones de gobierno y destinaban parte de sus beneficios a cajas negras ,cuyo contenido
se redistribua ampliamente por rango y jerarqua.

Tcnicamente, el pas estaba gobernado por una banda.

No faltaron conflictos: con quienes provenan del peronismo histrico y vean el mundo
despus de Menem, reclamaron mayor preocupacin por los aspectos sociales de la
transformacin o por la cuota de los recursos que manejaba discrecionalmente o que CAvallo,
preocupado por cerrar las cuentas quera recortar, quien se mostraba preocupado por esto
tambin, por salvaguardar las formas y la seguridad jurdica.

Otro escndalo se produjo cuando Amira Yoma, su cuada y directora de audiencias, fue
sorprendida transportando valijas repletas de dlares en billetes, como punta del llamado
NARCOGATE, que sigui con el descubrimiento de la relacin entre Amira y Monzer al
Kassar, clebre traficante de armas, que dispona de pasaporte argentino, tema en el que
entr Cavallo que en 1994 embisti frontalmente contra Alfredo Yabrn, empresario postal y
allegado a crculos presidenciales. Se sumaba a las resistencias mencionadas la competencia
cada vez ms notoria entre los dos padres putativos del modelo, hasta que en plena
campaa electoral a fines del 94, Menem declar enfticamente Mingo no se va.

RELACION CON EL PERONISMO y otros PARTIDOS: El talento poltico de Menem se

manifest, sobre todo en su capacidad para hacer que el peronismo aceptara las reformas y el
giro impuesto a sus tradiciones. Si bien el peronismo, luego de la derrota del 83 y las nuevas
condiciones que la democracia planteaba, haba abandonado progresivamente sus
caractersticas de movimiento, slidamente anclado en las organiz. Gremiales, para
convertirse en un partido convencional, con comits, organizaciones distritales y conduccin
nacional elegida por voto directo. Los triunfos electorales y el control de gobernaciones e
intendencias, permiti a los cuadros polticos independizarse de las cajas gremiales,
disminuyendo su peso. Y atenuando la identificacin del peronismo con el pueblo,
enfrentado con los enemigos del pueblo.

Estos cambios no alteraron la solidez de la identidad peronista, ni su tradicional criterio de

jefatura o liderazgo (aunque Menem llegara all por elecciones internas) Menem ejerci el
liderazgo tpico peronista: jefe del partido y Presidente, mandando sobre dirigentes que si bien
disentan con l no estaban dispuestos a romper a sacar los pies del plato en la frase de
Pern. Adems a este tradicional liderazgo peronista (el jefe es el que manda) sumo algunos
recursos adicionales: reuni apoyos fuera del movimiento, en la UCEDE, del ingeniero
Alsogaray, o entre comunicadores sociales, muy vinculados al establishment, como Bernardo
Neustadt, que le organizaron una de sus pocas manifestaciones plebiscitarias, la PLAZA DEL
SI, en abril del 90.

Instauro adems otro modo de comunicarse con la gente en general, ms all de identidades
polticas, sin montar la compleja maquinaria de la movilizacin callejera: responda entrevistas
radiales o televisivas ms populares, opinando sobre todo y agregando su coletilla poltica. Al
decir de L.A. Quevedo, ingreso en los tiempos de la VIDEOPOLITICA, que incluyo tambin
una forma de recibir y procesar demandas sociales, a travs de periodistas y encuestas
sociales, a las que el gobierno sola dar respuesta rpida e inconsulta, demostrando , que
podra prescindir del peronismo y sus cuadros.

El movimiento renovador se disolvi al tiempo que muchos de sus dirigentes se incorporaron

al menemismo,

Antonio Cafiero, en cambio perdi ominosamente la pretensin de reformar la constitucin

provincial para ser reelecto, debiendo ceder la presidencia del partido a Menem y la
gobernacin al vicepresidente Duhalde, que hizo de la provincia un poderoso bastin, desde
donde buscar la sucesin de Menem.

En los comicios del 91, lanzo a nuevos dirigentes: los gobernadores de Tucumn Ramn
Palito Ortega y Carlos Lole Reutemann, cuya eleccin fue un xito y convenci del
liderazgo del nuevo jefe.

Las reticencias se apagaron, con excepcin de un pequeo grupo de diputados, Los Ocho,
encabezados por Carlos Chacho lvarez, que abandonaron el partido, momento en que
Menem comenz a hablar de la actualizacin doctrinaria del peronismo: se apartaba de la
lnea histrica trazada por Peron, aseverando que l hubiera hecho lo mismo y empez a
pensar en su reeleccin.

OPOSICION : Fuera del peronismo fue mnima. LA UCR, no pudo remontar el descredito del
89 y en las elecciones del 91, solo gano en Capital Federal, Crdoba, Rio Negro, Chubut y
Catamarca. En 1993, perdi incluso en la Capital. No saban realmente cmo enfrentar a
Menem, que llevaba adelante de modo brutal pero exitosa la poltica reformista iniciada por
Alfonsn en 1987.las diferencias en su ejecucin no alcanzaban para sustentar un argumento
opositor.

FFAA

En 1990 Menem clausuro el flanco militar. De sus tiempos de campaa electoral, le quedaron
slidos contactos con los carapintadas, en especial con el Cnel. Sineldin, quien realiz un
levantamiento en 1988 (probablemente conocido y hasta alentado por el presidente) que
culmino a fines del 89 con el indulto a los condenadas Juntas militares, jefes de Montoneros y
carapintadas presos por levantamientos en poca de Alfonsn, bajo la poltica general de
reconciliacin, ampliamente resistida por movilizaciones populares en contra.

En 1990, Seineldin, con buena parte de los indultados encabezo un levantamiento, que
comenz con el asesinato de dos oficiales. El episodio termino de definir los campos: Menem
ordeno una represin en regla y los mandos militares respondieron. Hubo en total 13 muertos
y ms de 200 heridos. Los responsables fueron juzgados y Seineldin, que asumi toda la
responsabilidad resulto condenado a prisin perpetua.
Poco despus asumi el mando del Ejercito el Gral. Balza, de actuacin descollante ese da,
que acompao a Menem hasta fines de su mandato, encontrando el l un jefe notable, que
mantuvo la disciplina y subordinaron del Ejercito en medio de circunstancias difciles. El
presupuesto militar fue drsticamente reducido, en el contexto del ajuste de gastos estatales y
se privatizaron las empresas militares

En 1994, en el cuartel de Zapala muri un conscripto, Omar Carrasco, vctima de malos tratos,
y en el contexto de la reeleccin de Menem, culmino con la SUPRESIN DEL SERVICIO
MILITAR OBLIGATORIO y su reemplazo por un sistema de voluntariado profesional.

En 1995, sorpresivamente, Balza realizo una crtica de la accin del Ejrcito en la represin, y
afirmo que la obediencia debida no justificaba los actos aberrantes cometidos. Primera
autocrtica, que no tuvo eco entre sus camaradas, contribuyo al comienzo de la revisin de lo
actuado durante el Proceso.

IGLESIA:

Apoyo similar encontr Menem en la Iglesia, en la figura del cardenal Antonio Quarracino,
arzobispo de Bs.As.

Un grupo de obispos, creciente al agudizarse los efectos del ajuste y la reforma, se hizo
vocero del amplio sector de las vctimas y reclamo polticas de sentido social, moderados por
Quarracino, que evito pronunciamientos masivos en la conferencia Episcopal,

A cambio Menem acompao la defensa de las posiciones ms tradicionales, sostenidas por el

Papa, como el rechazo del aborto y el derecho a la vida. , hacindose aceptar por el grueso
de la jerarqua, ciertamente pragmtica, teniendo en cuenta que era divorciado y con
costumbres poco recatadas para los sectores tradicionales de la Iglesia.

RELACIONES INTERNACIONALES:

Menem estableci excelentes vnculos personales con G. Bush, los recreo rpidamente con
Clinton, pudiendo acudir a ellos en busca de respaldo. El canciller Guido Di Tella, estableci
relaciones que denomino carnales complementarias del acuerdo alcanzado con los bancos
acreedores, por lo que los embajadores de EEUU opinaron sobre todo tipo de cuestiones
internas, la ARg. Abandono el Movimiento de Pases no Alineados, se clausur el Proyecto
cndor de construccin de misiles, se respaldaron todas las posiciones internacionales
norteamericanas y se acompao simblicamente a EEUU en sus empresas militares,
enviando tropas al Golfo Prsico y a Yugoslavia. Involucrndose en las cuestiones de Medio
Oriente se pago un alto precio: dos terribles atentados contra la Embajada de Israel y la
AMIAS, mutual juda, probablemente hayan derivado de aquellas acciones.

En el mismo plano, Di Tella, inicio negociaciones con Inglaterra, dejando sin tratar el tema
soberana, para solucionar las urgentes cuestiones sobre derechos pesqueros.

Con el mismo espritu, en 1991, se apresuro a zanjar todas las cuestiones limtrofes con Chile,
con excepcin de dos: sobre Laguna del Desierto, donde hubo arbitraje internacional
favorable a la ARge, que Chile acepto. En cambio la solucin propuesta para los Hielos
continentales suscito fuerte oposicin y el acuerdo final con Chile slo se firmo en 1999.

Durante su mandato, Menem viajo mucho al exterior y luci su imagen de vencedor de la

inflacin y reformador exitoso. Personaje popular en el mundo.
CARLOS MENEM

PRIMER MANDATO. 1989-1995

LLEGADA AL PODER

En las elecciones de 1987 para gobernadores, Antonio Cafiero, presidente del Partido
Justicialista, gana la gobernacin de la Pcia. De Bs.As. , y se perfila como candidato de su
partido para las elecciones presidenciales.

Cafiero, y los renovadores, haban remodelado el peronismo a imagen y semejanza del

alfonsinismo: estricto respeto por la institucionalidad republicana, propuestas modernas y
democrticas, elaboradas por sectores de intelectuales, distanciamiento de las grandes
corporaciones y establecimiento de acuerdos mnimos con el gobierno para asegurar el
transito ordenado entre una presidencia y otra.

Esto, quizs lo perjudic frente al candidato rival del peronismo, Carlos Menem, reelecto por
segunda vez gobernador de la Pcia de La Rioja y enrolado en la renovacin pero cultor de
un estilo poltico ms tradicional. Menem demostr una notable capacidad de reunir a su
alrededor a todos los segmentos del peronismo, desde sindicalistas (rechazados por
Cafiero) ,hasta antiguos militantes de extrema derecha o la extrema izquierda de los 70, junto
a todo tipo de caudillos o dirigentes locales desplazados por los renovadores. Era una
antielite que hera la sensibilidad de la civilidad democrtica. Con ese heterogneo apoyo,
explotando su figura de caudillo tradicional para diferenciarse de sus rivales renovadores
modernizadores y sin necesidad de propuesta o programa alguno, gan las elecciones
internas y en julio del 88 fue consagrado candidato a Presidente por el Justicialismo. Luego
perfeccion su frmula, tejiendo en privado alianzas con los grandes corporativos,
empresarios como Bunge y Born, dirigentes de la Iglesia, oficiales de las FFAA, hasta los
carapintadas. Sin embargo en pblico apel al mundo de los humildes dirigindoles un
mensaje mesinico, con un despliegue escenogrfico para parecer un santn y en el que la
revolucin productiva y el salariazo prometidos prenunciaban la entrada en la tierra de
promisin. En el voluntarismo se acercaba a Alfonsn, pero todo lo dems lo diferenciaba,
testimoniando una nueva realidad social, dominada por la miseria y la marginalidad, en la que
este tipo de discursos era eficaz. No se saba qu iba a hacer en caso de ganar, pero esa
claro que sera pragmtico y poco apegado a compromisos programticos.

En medio de la hiperinflacin, con una devaluacin del peso, el dlar subiendo y los salarios
perdiendo valor constantemente, se vot el 14/5/89. El Justicialismo gan rotundamente y
C.Menem quedo consagrado presidente electo. La fecha de traspaso deba ser el 10/12/89,
sin embargo era evidente que Alfonsn no estaba en condiciones de gobernar hasta esa fecha,
sobre todo cuando Menem rehus toda colaboracin para la transicin.

A fines de mayo del 89, se producen asaltos y saqueos a supermercados, duramente

reprimidos. Poco despus Alfonsn renuncio, para anticipar el traspaso del gobierno que se
concret el 9/7/89, seis meses antes del plazo constitucional. Alfonsn se retiraba acusado de
incapacidad y claudicacin.

Fue la primera sucesin constitucional desde 1928 y la primera desde 1916 que un presidente
dejaba el poder al candidato opositor. Todo indicaba una consolidacin del rgimen
democrtico y republicano establecido en el 83.

ECONOMIA:

La trascendencia del traspaso constitucional fue opacado por la fuerte crisis econmica: la
hiperinflacin desatada en abril, se prolongo hasta agosto, en julio la inflacin fue del 200 %, y
en diciembre todava se mantena en el 40 %. La gente converta sus australes a dlares, y
los saqueos y asaltos dejaron varios muertos. Con el estado en bancarrota, la moneda
licuada, sueldos inexistentes y violencia social.

MARCO MUNDIAL y ACEPTACION LOCAL

La crisis, con su nuevo componente de violencia y espectacularidad, exigan en primer lugar

resolver la recuperacin de los atributos del gobierno para gobernar y asegurar el orden.

Para enfrentar la situacin exista una receta genrica, instalada ya entre los economistas y
gobernantes de todo el mundo :facilitar la apertura de las economas nacionales, para
posibilitar su adecuada insercin en el mundo globalizado y desmontar los mecanismos del
Estado interventor y benefactor, costoso e ineficiente .En Argentina y Amrica Latina en
general, estas ideas haban decantado en el CONSENSO DE WASHINGTON : las agencias
de gobierno de EEUU , el FMI y el Banco Mundial transformaron estas formulas en
recomendaciones o exigencias, cada vez que se les peda ayuda para solucionar los
problemas coyunturales del endeudamiento.

Economistas, asesores financieros y periodistas difundieron este nuevo credo, logrando

instalarlo en el sentido comn de la gente .No alcanzaba la democracia por si sola para
resolver los problemas econmicos.

Diagnstico de situacin: la Arg. Era ineficiente debido a la alta proteccin del mercado local, y
al subsidio que en variadas formas el Estado otorgaba a distintos sectores econmicos. Esto
que dificultaba la insercin en el mundo globalizado, a lo que se sumaba un dficit crnico del
Estado prodigo, que recurra a la emisin monetaria con su consecuente secuela de inflacin.
Se cuestionaba todo el modo de funcionamiento iniciado en 1930 y consolidado con el
peronismo.

La receta difundida por el FMI, Banco Mundial y los economistas de prestigio era simple:
reducir el gasto del Estado al nivel de ingresos genuinos, retirar su participacin y tutela en la
economa y abrirla a la competencia internacional: AJUSTE Y REFORMA. Que en lo
sustancial coincida con la propuesta de M. de Hoz en el 76, a unque su ejecucin era difcil
de aceptar, resistida tanto por los grandes grupos econmicos protegidos por el Estado, por
los que las asociaban con la pasada dictadura. En los ltimos tramos del Gob. De Alfonsn
haba intentado una cierta apertura y un proyecto de privatizar algunas empresas estatales
que choco en el Congreso con la oposicin el mismo peronismo que ahora aceptaba la receta
reformista.

El nuevo presidente, fue uno de los conversos , formado en el populismo , el riesgo de la

hiperinflacin era terminar como Alfonsn ,devorado en la vorgine de un Estado en
desintegracin y una oportunidad, ya que la conmocin social era tan grande que la receta
antes rechazada , en ese momento sera tolerada y hasta aceptada.

PRIMERA MEDIDAS DE MENEM:

Aunque en campaa haba prometido revolucin productiva y salariazo ,segn el

tradicional estilo peronista, fiel a lo ms esencial de ste, el pragmatismo, Menem dio un giro
copernicano: anuncio en forma apocalptica la necesidad de una ciruga mayor sin
anestesia , se declar partidario de la economa popular de mercado y abjuro del
estatismo, alabo la apertura y proclamo la necesidad y bondad de las privatizaciones,
burlndose de quienes se haban quedado en el 45.

Ante las dudas sobre su sinceridad, Menem, urgido por ganar la confianza de los sectores
empresarios, banqueros y gures economistas liberales, apelo a gestos casi desmedidos: se
abrazo con el almirante Rojas, se rodeo de los Alsogaray (padre e hija) y confi el Ministerio
de Economa sucesivamente a 2 gerentes del grupo ms tradicional, Bunge y Born. Que
traan un plan econmico mgico y salvador.

Durante los dos primeros aos, rindieron examen ante los mercados, tratando de ganar
libertad de accin y sortear las trabas que limitaron a Alfonsn.

1) Aprovechando el descalabro el radicalismo, hizo aprobar por el Congreso, dos leyes

esenciales para su proyecto:

LEY DE EMERGENCIA ECONOMICA : SUSPENDIA TODO TIPO DE SUBSIDIOS,

PRIVILEGIOS Y REGIMENES DE PROMOCION Y AUTORIZABA EL DESPIDO DE
EMPLEADOS ESTATALES

LEY DE REFORMA DEL ESTADO : DECLARO LA NECESIDAD DE PRIVATIZAR UNA

EXTENSA LISTA DE EMPRESAS ESTATALES Y DELEGO EN EL PRESIDENTE ELEGIR LA
MANERA ESPECFICA DE HACERLO.

AUMENTO DE LOS MIEMBROS DE LA CORTE SUPREMA: AGREGANDO 4 NUEVOS

JUECES EL GOBIERNO SE ASEGURO LA MAYORIA Y ALEJO CUALQUIER POSIBILIDAD
DE UN FALLO ADVERSO EN CUALQUIER CASO LITIGIOSO QUE GENERARAN SUS
REFORMAS (SE FORMO LA LLAMADA CORTE ADICTA)

2) Buscando resultados rpidos y espectaculares, se concentro en la rpida privatizacin de

AEROLINEAS ARGENTINAS y de ENTEL, la empresa de telfonos: lo que se le encargo a
M.J. Alsogaray que convoco rpidamente en oct. 90 a grupos mixtos, locales y extranjeros,
banqueros internacionales que aportaron ttulos de la deuda externa, que fueron aceptados
como parte de pago a su valor nominal, mucho ms alto que el de mercado, lo que tranquilizo
a los acreedores externos. Se cambiaban papeles de dudoso cobro por activos empresariales.
Se aseguro a las nuevas empresas un sustancial aumento de tarifas, escasas regulaciones y
una situacin monoplica por varios aos.

En trminos parecidos, en poco ms de un ao, se privatizaron: RED VIAL, CANALES DE

TV., BUENA PARTE DE LOS FERROCARRILES Y AREAS PETROLERAS.

3) Se proclamo la apertura econmica, punto fundamental del dogma. Pero la reduccin de

promociones, cupos y aranceles se hizo sin criterio general al estar tironeados por dos
objetivos urgentes y contradictorios: reducir la inflacin, importando productor barato o mejorar
la recaudacin fiscal, cobrando derechos elevados.

Ante del dficit fiscal, el problema ms urgente, no hubo ambigedades: haba que recaudar
ms y rpidamente, aumentando los impuestos ms sencillos: EL IVA y a las GANANCIAS, sin
considerar dos cuestiones que las propuestas reformistas solan atender: la mejora del ahorro
y la inversin y algn criterio de equidad social.

Pese a los fondos que el Estado obtuvo con las privatizaciones y la mejora de la recaudacin
fiscal, en los 2 primeros aos el gobierno no logro alcanzar la estabilidad. La inflacin se
mantuvo alta y los grandes grupos econmicos, pese a que nominalmente apoyaban al
gobierno y participaban en las decisiones, siguieron aumentando su dinero de acuerdo con
sus intereses. Esto aceler la salida del gobierno del grupo Bunge y Born, que a fines de
1989, se produjo una segunda hiperinflacin y nuevamente saqueos y pnico, aunque con
menor repercusin meditica.

Se nombro nuevo MINISTRO DE ECONOMIA: ERMAN GONZALEZ, tomo una medida

drstica: se apropio de los depsitos a plazo fijo y los cambio por bonos de largo plazo en
dlares: el Plan BONEX, aconsejado por los bancos acreedores y de lvaro Alsogaray,
aplicando una receta conocida: se sent sobre la caja, restringi al mximo los pagos del
Estado y la circulacin monetaria.

Redujo as la inflacin, pero a costa de una fortsima recesin que, al cabo de un ao, haba
vuelto a deprimir fuertemente los ingresos fiscales. A fines del 90, con la economa en estado
crtico, estallo el escndalo del SWIFTGATE: que puso en evidencia el trafico de informacin
privilegiada y la posibilidad de impulsar algunas decisiones de gobierno en la que fueron
acusados los Ministros Bauza, Dromi y la ingeniera Alsogaray, as como el diputado Jos Luis
Manzano y Emir Yoma (cuado del presidente) que regenteaban lo que se llamo la carpa
chica de este trfico de influencias. La frase de Manzano yo robo para la corona se hizo
clebre, mostrando la vastedad del mecanismo y la impunidad de sus agentes.

El caso Swift, se diferencio porque la perjudicada en una operacin de chantaje era una
empresa norteamericana, que acudi al embajador Toldman y movilizo al propio gobierno de
EEUU. Menem cultivaba con pesito sus relaciones con el Presidente Bush y la Argentina se
haba alineado firmemente con EEUU, de modo que la accin fue efectiva. Hubo una renuncia
de todo el gabinete y una serie de rotaciones que a principios de 1991, llevaron al entonces
canciller DOMINGO CAVALLO al Ministerio de Economa,

Cavallo , encaro el programa de reformas ms ambiciosamente y mas despegada de

empresarios y acreedores, Poco despus de asumir hizo aprobar la LEY DE
CONVERTIBILIDAD , que estableca una paridad cambiaria fija, simblicamente un dlar
equivaldra a un nuevo peso , prohibiendo al Ejecutivo no solo modificarla sino emitir
moneda por encima de las reservas, de modo de garantizar esa paridad.

El estado que tantas veces haba emitido moneda sin respaldo para superar su dficit, lo que
llevaba a una devaluacin, se ataba las manos para convencer de sus intenciones a los
operadores y a la vez renunciaba a su principal herramienta de intervencin en la economa.
Achicamiento voluntario de la capacidad de intervenir, iniciada bajo Martnez de Hoz y
profundizada por el endeudamiento externo, culmin con esta medida, seguida por otra
igualmente categrica:

La reduccin general de aranceles (cayeron a una tercera parte de su anterior valor) que
concretaba la anunciada apertura econmica, mostrando la seriedad de la reforma.

Los resultados inmediatos fueron muy exitosos: termino la huida hacia el dlar, volvieron
capitales emigrados, bajaron las tasas de inters, cay la inflacin, hubo una rpida
reactivacin econmica y mejoro la recaudacin fiscal.

PLAN BRADY: con el rescate de los ttulos de la deuda hechos con las privatizaciones en
1992, se logro el acuerdo con los acreedores externos: la Arg. Volvi a ser confiable para los
inversores. Arreglo que fue providencial, ya que no haba seguridad de que el Estado lograra
equilibrar las cuentas.

Si bien mejoro la recaudacin por los sabuesos de la DGI que persiguieron hasta a los ricos
y famosos y todo el mundo debi exhibir su CUIT, nmero tributario, convertido en nuevo
documento de identidad, esto no alcanzaba sin que regresaran los prstamos e inversiones
del exterior, a la bsqueda de mercados emergentes, ms rendidores, y por entonces
retrados.

Entre 1991-1994 entro al pas una masa importante de dlares, con los que el Estado saldo su
dficit, las empresas se reequiparon y por vas indirectas, la gente comn increment su
consumo.
Se genero optimismo y confianza y disimul los costos de la reforma. EL AJUSTE
ESTRUCTURAL, la CONVERTIBILIDAD, logro amplio consenso y el gobierno se impuso
holgadamente en las elecciones legislativas de fines del 91.

CAvallo, economista de formacin ortodoxa, vocacin poltica, funcionario que en 1982

estatizo y licu la deuda externa de las empresas, incorporo al gobierno un n importante de
economistas y tcnicos de alta capacidad profesional y escasa experiencia poltica,
dirigindolo de modo coherente y disciplinada y lo proyecto a diversas areas del gobierno,
que fue colonizando sistemticamente, apoyado por el presidente Menem.

Durante 4 aos, ambos se potenciaron recprocamente, escucharon atentamente los

requerimientos de los operadores financieros, representantes de los acreedores y capitanes
de la industria, pero fijaron un rumbo independientemente de sus requerimientos cotidianos.

CAvallo contino con las reformas, ms prolijamente. Continuo con la venta de las empresas
del estado, PERO LA PRIVATIZACION DE LAS DE ELECTRICIDAD, GAS Y AGUA Incluyo
garantas de competencia, mecanismos de control y hasta venta de acciones a particulares.
Incluso se previ la participacin de los sindicatos en algunas de las nuevas empresas, con lo
que gano la voluntad de los gremialistas.

YPF, la ms emblemtica de las empresas estatales, fue privatizada, pero el Estado conservo
una cantidad importante de acciones y los ingresos obtenidos se destinaron a saldar las
deudas con los jubilados, lo que atenu posibles resistencias.

Se realizo una REFORMA DEL SISTEMA PREVISIONAL: CREACION DE LAS AFJP. En lugar
del sistema solidario de los activos con los pasivos, cada trabajador pasara a tener una
cuenta de ahorro propia, administrada por una empresa privada, suponiendo que esto
movilizara una importante masa de ahorro interno. Luego de resistencias en el Congreso, y
de una larga negociacin se cre un sistema mixto de jubilaciones, manteniendo parte del
rgimen estatal.

Igual criterio se tuvo con la reforma de los regmenes laborales, donde el gobierno, enfrentado
con los sindicatos, apenas avanzo y con LA DESREGULACIN DE LAS OBRAS SOCIALES,
otro tema crucial para los sindicalistas.

Con los gobiernos provinciales se realizo un PACTO FISCAL, para que acompaaran la
poltica de reduccin de gastos, pero se tuvo una amplia tolerancia con una serie de recursos
que esos gobiernos usaban para paliar los efectos del ajuste y practicar el clientelismo
poltico.

El ms notable fue el FONDO DE REPARACION HISTORICA DEL CONURBANO

BONAERENSE: EL gobernador de la pcia. De Bs.As. Dispuso de un milln de dlares por da
para su manejo discrecional.

Fueron 3 aos dorados: el PBI creci sostenidamente , a tasas ms que respetables, se

expandi el consumo, gracias a sistemas crediticios con cuotas pactadas en dlares, la
inflacin cay drsticamente, creci la actividad econmica y el Estado mejoro su recaudacin
y hasta tuvo un par de aos de supervit fiscal, sobre todo debido a los ingresos por la
privatizaciones.

Esta bonanza, oculto un tiempo los aspectos ms duros y perdurables de la gran

transformacin: EL DESEMPLEO.

Cada privatizacin llevo a una elevada cantidad de despidos, las empresas estatales haban
acumulado una buena cantidad de empleados, que con los nuevos criterios gerenciales,
resultaban excedentes. Se pagaron importantes indemnizaciones, pero la situacin exploto a
partir de 1995.

Empresas privadas: la apertura econmica coloco a las que competan con productos
importados en la necesidad de reducir costos ,racionalizar procesos productivos o sucumbir,
debido a la sobrevaluacin del peso, los salarios, medidos en dlares , eran elevados. Para
los trabajadores y su histrica tradicin de pleno empleo, no haba alternativa buena. Si las
empresas quebraban, perdan sus empleos, si mejoraban su rendimiento, incorporando
maquinaria ms compleja, por los crditos fciles, o racionalizaban el trabajo los trabajadores,
sobraban, siendo decisiva en esto la FLEXIBILIZACION DE LAS CONDICIONES
LABORALES: se produjo de hecho y posibilito la baja capacidad de resistencia de los
sindicatos, que cuando recurrieron a la huelga fueron ominosamente derrotados.

Ya en el 93, el desempleo supero la lnea histrica del 10 %, en un contexto de expansin

econmica y crecimiento global del PBI, lo cual preocupaba en caso de cambio de la
coyuntura. Otros sectores golpeados por el congelamiento de sus haberes, como los
empleados estatales o los jubilados, por el encarecimiento de los servicios pblicos (causada
por la privatizacin), por el cierre de muchas pequeas y medianas empresas o por los
cortocircuitos financieros de varias provincias, pese al rpido auxilio del gobierno nacional: en
Santiago del Estero, Jujuy o San Juan se produjeron las primeras manifestaciones pblicas y
violentas de descontento por el nuevo orden.

El gobierno ensay algunas medidas paliativas, de corto alcance, con los recursos fiscales
aumentados por el endeudamiento, con criterios poco equitativos, mostrando la ausencia total
de preocupacin por atenuar sostenidamente los costos sociales de la gran transformacin.

Algunos pocos sectores sociales se beneficiaron con el aumento de distintos programas

sociales, cuyos efectos se diluyeron por la mala administracin y el clientelismo.

Se atenu la apertura econmica, para atender las protestas ms fuertes, por lo que la
industria automotriz recupero casi todos sus beneficios tradicionales. Los sectores
exportadores, perjudicados por el peso sobrevaluado, recibieron subsidios, reintegros y
compensaciones fiscales.

Las empresas contratistas del Estado, afectadas en gran medida, recibieron el premio mayor:
participar en condiciones ventajosas en las privatizaciones.

Se comenz a advertir los lmites de la transformacin: ms eficaz en la destruccin de lo

viejo que en la construccin de lo nuevo. Una parte de las empresas, con el acceso fcil a
crditos, se haban reestructurado eficientemente, pero sus posibilidades de exportar e
integrarse eficientemente al mercado global era restringido por la sobrevaluacin del peso,
que encareca sus costos. Ya no podan influir sobre precios de servicios o combustibles, que
antes se fijaban por criterios polticos, pero si podan reducir costos salariales, elevados,
aunque los beneficiaron no lo notaran.

Los estmulos a la importacin eran muy fuertes, por lo que un alud de productos extranjeros
arraso con una buena parte de las empresas locales y genero dficit comercial importante,
que creca por la reaparicin de mecanismos de asistencia a los exportadores.

Solucin: la devaluacin, para hacer ms competitiva la produccin local, pero era imposible
por definicin: la confianza de los mercados reposaba en la convertibilidad. Para sobrevivir
da a da ,enjugar el dficit y honrar los compromisos con los acreedores, fijados en el Plan
Brady, eran indispensables nuevos prstamos, que ya no dependan de los grandes bancos ni
del aval del FMI , sino en las inversiones altamente voltiles disididas por fondos de inversin ,
en bsqueda de rendimientos altos en cualquier lugar del mundo , a corto plazo, por lo que
factores ajenos a la situacin local ( como la oscilacin de la tasa de inters de EEUU,) los
hacan traer o llevar el dinero y contaban con gran capacidad de presin. La convertibilidad
haba trado nuevamente la vulnerabilidad exterior, caracterstica de la economa de 100 aos
atrs.

En 1994, mientras se reformaba la Constitucin, comenzaron a notarse las dificultades que

provocaba la suba de las tasas mundiales de inters. Cavallo lanzo la llamada SEGUNDA
REFORMA DEL ESTADO: con nuevas privatizaciones (las centrales nucleares y el correo) y
un severo ajuste de las transferencias de fondos a las provincias. Estas comenzaron a exigir
el reparto, atenuar el rigor del ajuste y sobre todo Eduardo Duhalde, que acababa de reformar
la constitucin provincial para su reeleccin, desato una campaa para peronizar al
gobierno. Frente a los efectos de la crisis mexicana del tequila a inicios del 95, Cavalo fue
confirmado en su puesto.

En Mxico se devalu la moneda, por lo que hubo un retiro masivo de fondos internacionales
de la Argentina, ante la incertidumbre. Se precipito el dficit fiscal y la recesin y la
desocupacin trepo al 18 %. El gobierno actu rpido y eficientemente: nueva poda
presupuestaria, reduccin de sueldos a estatales, fuerte aumento de impuestos y un
consistente apoyo del FMI y el Banco Mundial. La economa no se desmorono pero la
recesin fue prolongada.

LA JEFATURA EXITOSA: RELACION CON LA JUSTICIA Y EL CONGRESO.

Decidido a aduearse del poder del Estado, Menem trastoco o subvirti algunas de sus
instituciones:

CORTE SUPREMA: La ampliacin del nmero de miembros le aseguro una mayora segura.
La Corte fall en valor del Ejecutivo en cada situacin discutida y hasta avanz por sobre
jueces y Cmaras, mediante el novedoso recurso del PER SALTUM.

En igual lnea, removi a casi todos los miembros del Tribunal de cuentas y al Fiscal General (
el prestigiosos Ricardo Molinas) nombrando por decreto al Procurador General de la Nacin,
redujo el rango institucional de la Sindicatura General de Empresas Publicas y desplazo o
reubico a jueces o fiscales cuyas iniciativas resultaban incomodas.

CONGRESO: Cuando ste comenz a cuestionar algunas de sus iniciativas, Menem combino
la disposicin a negociar (reforma previsional o leyes laborales) con una nueva afirmacin de
la autoridad presidencial: el uso amplio de vetos totales o parciales y decretos de necesidad y
urgencia. Llego incluso a pensar en clausurar el congreso y gobernar por decreto. Si bien
Alfonsn, haba aprobado as el Plan Austral, Menem lo uso con asiduidad y discrecionalidad,
mostrando dnde resida el poder real.

Combino la discrecionalidad con un estilo de gobierno ms propio de un prncipe que del jefe
de un Estado republicano. Interesado en la poltica, delegaba todo lo que tuviera que ver con
la administracin, que le aburra. Luego de su espectacular separacin de esposa Zulema
Yoma, desalojada por la fuerza de la Quinta de Olivos, convirti a sta en una verdadera
corte, con cancha de golf, zoolgico , valet, medico, peluquero, profesor de golf, y un selecto
grupo de cortesanos, compaeros de noches insomnes. Como los prncipes de la Edad
Media, recorra el mundo con su corte, a bordo de un avin presidencial digno de su majestad,
o transgreda las convenciones y normas policiales, conduciendo una Ferrari que le haba sido
regalada en situacin no clara, en dos horas de buenos aires a pinamar.

El palacio era tanto su casa privada como la sede del poder pblico, similar confusin que
exista respecto del erario pblico, a veces confundido con el botn de guerra.
Sus seguidores cercanos, tenan orgenes variados: entre los fieles iniciales se confundan
polticos de provincia, sindicalistas, montoneros reciclados ,grupos de la ultraderecha, con
militares como Masera y otros de variadas especies, reunidos en su agitada vida nocturna.
Pronto se sumaron otros, reclutados entre los vencidos, los renovadores. Tal fidelidad se
retribua con proteccin e impunidad, y distribucin generosa del botn.

La corrupcin, ampliamente usada para limar resistencia y cooptar adversarios, cimento un

pacto entre los miembros del grupo gobernante, solido como pacto de sangre. Se practico
ostentosamente: nadie hizo la plata trabajando declaraba Barrionuevo, antes de proponer
como solucin para el pas dejar de robar por dos aos, como signo de pertenencia a la
cspide del poder. Luego la corrupcin se normalizo:se aprendi a transferir discretamente
los recursos pblicos a los privados, donde grandes lobistas o nuevos ricos, tenan acceso a
decisiones de gobierno y destinaban parte de sus beneficios a cajas negras ,cuyo contenido
se redistribua ampliamente por rango y jerarqua.

Tcnicamente, el pas estaba gobernado por una banda.

No faltaron conflictos: con quienes provenan del peronismo histrico y vean el mundo
despus de Menem, reclamaron mayor preocupacin por los aspectos sociales de la
transformacin o por la cuota de los recursos que manejaba discrecionalmente o que CAvallo,
preocupado por cerrar las cuentas quera recortar, quien se mostraba preocupado por esto
tambin, por salvaguardar las formas y la seguridad jurdica.

Otro escndalo se produjo cuando Amira Yoma, su cuada y directora de audiencias, fue
sorprendida transportando valijas repletas de dlares en billetes, como punta del llamado
NARCOGATE, que sigui con el descubrimiento de la relacin entre Amira y Monzer al
Kassar, clebre traficante de armas, que dispona de pasaporte argentino, tema en el que
entr Cavallo que en 1994 embisti frontalmente contra Alfredo Yabrn, empresario postal y
allegado a crculos presidenciales. Se sumaba a las resistencias mencionadas la competencia
cada vez ms notoria entre los dos padres putativos del modelo, hasta que en plena
campaa electoral a fines del 94, Menem declar enfticamente Mingo no se va.

RELACION CON EL PERONISMO y otros PARTIDOS: El talento poltico de Menem se

manifest, sobre todo en su capacidad para hacer que el peronismo aceptara las reformas y el
giro impuesto a sus tradiciones. Si bien el peronismo, luego de la derrota del 83 y las nuevas
condiciones que la democracia planteaba, haba abandonado progresivamente sus
caractersticas de movimiento, slidamente anclado en las organiz. Gremiales, para
convertirse en un partido convencional, con comits, organizaciones distritales y conduccin
nacional elegida por voto directo. Los triunfos electorales y el control de gobernaciones e
intendencias, permiti a los cuadros polticos independizarse de las cajas gremiales,
disminuyendo su peso. Y atenuando la identificacin del peronismo con el pueblo,
enfrentado con los enemigos del pueblo.

Estos cambios no alteraron la solidez de la identidad peronista, ni su tradicional criterio de

jefatura o liderazgo (aunque Menem llegara all por elecciones internas) Menem ejerci el
liderazgo tpico peronista: jefe del partido y Presidente, mandando sobre dirigentes que si bien
disentan con l no estaban dispuestos a romper a sacar los pies del plato en la frase de
Pern. Adems a este tradicional liderazgo peronista (el jefe es el que manda) sumo algunos
recursos adicionales: reuni apoyos fuera del movimiento, en la UCEDE, del ingeniero
Alsogaray, o entre comunicadores sociales, muy vinculados al establishment, como Bernardo
Neustadt, que le organizaron una de sus pocas manifestaciones plebiscitarias, la PLAZA DEL
SI, en abril del 90.

Instauro adems otro modo de comunicarse con la gente en general, ms all de identidades
polticas, sin montar la compleja maquinaria de la movilizacin callejera: responda entrevistas
radiales o televisivas ms populares, opinando sobre todo y agregando su coletilla poltica. Al
decir de L.A. Quevedo, ingreso en los tiempos de la VIDEOPOLITICA, que incluyo tambin
una forma de recibir y procesar demandas sociales, a travs de periodistas y encuestas
sociales, a las que el gobierno sola dar respuesta rpida e inconsulta, demostrando , que
podra prescindir del peronismo y sus cuadros.

El movimiento renovador se disolvi al tiempo que muchos de sus dirigentes se incorporaron

al menemismo,

Antonio Cafiero, en cambio perdi ominosamente la pretensin de reformar la constitucin

provincial para ser reelecto, debiendo ceder la presidencia del partido a Menem y la
gobernacin al vicepresidente Duhalde, que hizo de la provincia un poderoso bastin, desde
donde buscar la sucesin de Menem.

En los comicios del 91, lanzo a nuevos dirigentes: los gobernadores de Tucumn Ramn
Palito Ortega y Carlos Lole Reutemann, cuya eleccin fue un xito y convenci del
liderazgo del nuevo jefe.

Las reticencias se apagaron, con excepcin de un pequeo grupo de diputados, Los Ocho,
encabezados por Carlos Chacho lvarez, que abandonaron el partido, momento en que
Menem comenz a hablar de la actualizacin doctrinaria del peronismo: se apartaba de la
lnea histrica trazada por Peron, aseverando que l hubiera hecho lo mismo y empez a
pensar en su reeleccin.

OPOSICION : Fuera del peronismo fue mnima. LA UCR, no pudo remontar el descredito del
89 y en las elecciones del 91, solo gano en Capital Federal, Crdoba, Rio Negro, Chubut y
Catamarca. En 1993, perdi incluso en la Capital. No saban realmente cmo enfrentar a
Menem, que llevaba adelante de modo brutal pero exitosa la poltica reformista iniciada por
Alfonsn en 1987.las diferencias en su ejecucin no alcanzaban para sustentar un argumento
opositor.

FFAA

En 1990 Menem clausuro el flanco militar. De sus tiempos de campaa electoral, le quedaron
slidos contactos con los carapintadas, en especial con el Cnel. Sineldin, quien realiz un
levantamiento en 1988 (probablemente conocido y hasta alentado por el presidente) que
culmino a fines del 89 con el indulto a los condenadas Juntas militares, jefes de Montoneros y
carapintadas presos por levantamientos en poca de Alfonsn, bajo la poltica general de
reconciliacin, ampliamente resistida por movilizaciones populares en contra.

En 1990, Seineldin, con buena parte de los indultados encabezo un levantamiento, que
comenz con el asesinato de dos oficiales. El episodio termino de definir los campos: Menem
ordeno una represin en regla y los mandos militares respondieron. Hubo en total 13 muertos
y ms de 200 heridos. Los responsables fueron juzgados y Seineldin, que asumi toda la
responsabilidad resulto condenado a prisin perpetua.

Poco despus asumi el mando del Ejercito el Gral. Balza, de actuacin descollante ese da,
que acompao a Menem hasta fines de su mandato, encontrando el l un jefe notable, que
mantuvo la disciplina y subordinaron del Ejercito en medio de circunstancias difciles. El
presupuesto militar fue drsticamente reducido, en el contexto del ajuste de gastos estatales y
se privatizaron las empresas militares

En 1994, en el cuartel de Zapala muri un conscripto, Omar Carrasco, vctima de malos tratos,
y en el contexto de la reeleccin de Menem, culmino con la SUPRESIN DEL SERVICIO
MILITAR OBLIGATORIO y su reemplazo por un sistema de voluntariado profesional.
En 1995, sorpresivamente, Balza realizo una crtica de la accin del Ejrcito en la represin, y
afirmo que la obediencia debida no justificaba los actos aberrantes cometidos. Primera
autocrtica, que no tuvo eco entre sus camaradas, contribuyo al comienzo de la revisin de lo
actuado durante el Proceso.

IGLESIA:

Apoyo similar encontr Menem en la Iglesia, en la figura del cardenal Antonio Quarracino,
arzobispo de Bs.As.

Un grupo de obispos, creciente al agudizarse los efectos del ajuste y la reforma, se hizo
vocero del amplio sector de las vctimas y reclamo polticas de sentido social, moderados por
Quarracino, que evito pronunciamientos masivos en la conferencia Episcopal,

A cambio Menem acompao la defensa de las posiciones ms tradicionales, sostenidas por el

Papa, como el rechazo del aborto y el derecho a la vida. , hacindose aceptar por el grueso
de la jerarqua, ciertamente pragmtica, teniendo en cuenta que era divorciado y con
costumbres poco recatadas para los sectores tradicionales de la Iglesia.

RELACIONES INTERNACIONALES:

Menem estableci excelentes vnculos personales con G. Bush, los recreo rpidamente con
Clinton, pudiendo acudir a ellos en busca de respaldo. El canciller Guido Di Tella, estableci
relaciones que denomino carnales complementarias del acuerdo alcanzado con los bancos
acreedores, por lo que los embajadores de EEUU opinaron sobre todo tipo de cuestiones
internas, la ARg. Abandono el Movimiento de Pases no Alineados, se clausur el Proyecto
cndor de construccin de misiles, se respaldaron todas las posiciones internacionales
norteamericanas y se acompao simblicamente a EEUU en sus empresas militares,
enviando tropas al Golfo Prsico y a Yugoslavia. Involucrndose en las cuestiones de Medio
Oriente se pago un alto precio: dos terribles atentados contra la Embajada de Israel y la
AMIAS, mutual juda, probablemente hayan derivado de aquellas acciones.

En el mismo plano, Di Tella, inicio negociaciones con Inglaterra, dejando sin tratar el tema
soberana, para solucionar las urgentes cuestiones sobre derechos pesqueros.

Con el mismo espritu, en 1991, se apresuro a zanjar todas las cuestiones limtrofes con Chile,
con excepcin de dos: sobre Laguna del Desierto, donde hubo arbitraje internacional
favorable a la ARge, que Chile acepto. En cambio la solucin propuesta para los Hielos
continentales suscito fuerte oposicin y el acuerdo final con Chile slo se firmo en 1999.

Durante su mandato, Menem viajo mucho al exterior y luci su imagen de vencedor de la

inflacin y reformador exitoso. Personaje popular en el mundo.