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Introduccin
La presente obra es una ayuda y una gua para leer el Evangelio de Juan con mejor entendimiento. Debe
ser leda solamente con el evangelio de Juan abierto en la mano, leyendo primero la seccin de Juan
mencionada en el encabezamiento y luego la interpretacin aqu presentada. Tambin es conveniente que el
lector lea todo el evangelio de Juan antes de empezar la lectura de esta interpretacin y que vuelva a leer el
evangelio despus de terminar.
Esta intepretacin toma ideas de muichos comentarios sobre el Evanelio de Juan. No se han incluido
notas reconociendo la fuente de cada idea, para no entorpecer la lectura y, en muchos caso, porque el que
escribe ya no se acuerda de quin la recibi. Sin embargo, quiere reconocer su deuda con los muchos a cuyos
pasos est siguiendo en el estudio de Juan.
El autor
Desde fines del segundo siglo despus de Cristo, la mayora de los cristianos han identificado el autor del
cuarto evangelio como Juan, hijo de Zebedeo, uno de los doce apstoles. Cierta evidencia que podemos
descubrir en el mismo evangelio apoya esta identificacin:
1. El evangelio identifica a su autor como el discpulo a quien Jess amaba (21:20, 24), y dice que
este discpulo acompa a Jess en los eventos de su pasin (sufrimiento y muerte) y resurreccin (13:23;
19:26; 20:2-8; 21:7). Es natural pensar que fue uno de los doce.
2. Este discpulo amado se asocia con Simn Pedro (13:23-24; 20:2). Aparece un discpulo sin
nombre en 1:35-40, acompaando a Andrs, el hermano de Pedro, y en 18:15-16, acompaando a Pedro. Los
evangelios sinpticos indican que los pescadores Simn y Andrs fueron socios de Juan y Jacobo, hijos de
Zebedeo (Lucas 5:10; cf. Marcos 1:16-20 y sus paralelos en Mateo y Lucas), y que Simn Pedro, Jacobo y
Juan formaban un grupo de compaeros ms ntimos de Jess entre los Doce (Marcos 5:37; 9:2; 14:33 y
paralelos). Jacobo muri alrededor de 44 d.C., antes de la poca de produccin de evangelios escritos y
mucho antes de la composicin del cuarto evangelio. Es natural, entonces, identificar el discpulo amado
con Juan.
3. El cuarto evangelio es el nico que no menciona los nombres de Juan, de su hermano Jacobo, o de
su padre Zebedeo (salvo en el apndice, 21:2). Tal vez esto se deba a la modestia del evangelista y su deseo
de mantener el anonimato.
Sin embargo, hay otras evidencias que indican que la redaccin final del evangelio fue obra, no del
discpulo amado, sino de un discpulo suyo:
1. Es difcil pensar que el evangelista fuera tan modesto que no us su propio nombre, y sin embargo
se distingui a s mismo entre los Doce como el discpulo a quien Jess amaba. Es ms lgico pensar que
este ttulo fue insertado por un alumno del discpulo amado donde ste haba hablado solamente de un
discpulo annimo.
2. Parece que el evangelio como lo conocemos hoy fue finalizado despus de la muerte del discpulo
amado (21:23).
3. El evangelio se refiere al testimonio del discpulo amado en tercera persona, dando la impresin
de que otros hablan de l (19:35; 21:24).
Para explicar estos dos tipos de evidencia, se ha formulado la hiptesis de que el cuarto evangelio es obra
de un discpulo o unos discpulos de Juan el hijo de Zebedeo. Estos recopilaron la enseanza de su maestro
para uso de la comunidad cristiana que segua a Juan como su maestro y lder. Juan supervis esta tarea
mientras viva. Cuando muri, los discpulos produjeron una redaccin final de su obra, que conocemos como
Evangelio de Juan. Ya que Juan supervis esta obra, y se basa en su predicacin, no es incorrecto hablar de
Juan como el autor del evangelio (21:24), aun cuando fueron discpulos de Juan quienes fueron responsables
de su redaccin final.
1
Ricardo Grrett Boyd
Una fuerte tradicin cristiana, del segundo siglo d.C., dice que Juan vivi las ltimas dcadas de su vida
en Efeso, y all produjo su evangelio. La misma tradicin dice que Juan sufri exilio en la isla de Patmos bajo
el emperador romano Domiciano, pero que regres a Efeso despus de la muerte de ste (Domiciano muri en
96 d.C.) y all muri. Si la edicin final del evangelio se compuso en la ocasin de la muerte de Juan,
podemos fecharla entre 98 y 100 d.C. Esta fecha concuerda con la sugerencia en Juan 21:18-23, que el
discpulo amado muri much despus que Pedro (entre 64 y 68) y los otros apstoles.
El evangelio de Juan refleja el conflicto final entre judos y cristianos, que produjo la rotura definitiva
entre sinagoga e iglesia (Juan 7:13; 9:22, 34; 12:42; 16:2; 19:38). Al principio de la predicacin cristiana,
muchos cristianos seguan participando en la vida juda y los cultos de la sinagoga (Hechos 2:46; 3:1; 13:14-
15; 14:1; 17:1-2, 10; 18:4, 26; 19:8). Sin embargo, despus de la destruccin de Jerusaln en 70 d.C., los
judos ya no aceptaban a cristianos en sus sinagogas, y los queran expulsar. Durante un tiempo, algunos
intentaron ser discpulos secretos de Jess y continuar participando en la sinagoga. Los pasajes de Juan
mencionados en este prrafo reflejan precisamente esta situacin, pero este conflicto final termin una dcada
o ms antes de la fecha que postulamos, 98-100 d.C. Este es uno de los indicios de que hubo cuando menos
una edicin del evangelio de Juan anterior a la que conocemos hoy. Hay que fechar esta primera edicin
alrededor de 80 d.C., cuando la comunidad de Juan, como otras congregaciones cristianas, pas por la
divisin definitiva del Judasmo. En la interpretacin del evangelio, mencionaremos esta primera edicin a
veces, pero es menester aclarar que su existencia es una implicacin que sacamos de la evidencia; no existe
ninguna copia de tal edicin.
Propsito
Las palabras claves en el evangelio de Juan son creer y vida. El evangelista expresa su propsito con
estos dos trminos (20:31). Emplea la palabra creer casi cien veces y vida o vivir ms de cincuenta.
Juan y sus discpulos escriben para testificar que la nica verdadera vida es la que Jesucristo ofrece a los que
creen en l.
Anlisis del Evangelio de Juan
Prlogo. 1:1-18
Eplogo. 21:1-25
Nota: En esta obra, un nmero entre parntesis, como (1) o (25), se refiere al versculo as numerado en el
pasaje que se est tratando. Las citas de la Biblia son de la Versin Reina-Valera Actualizada (Editorial
Mundo Hispano, 1989).
EL PRLOGO. 1:1-18.
El evangelio comienza con una poesa majestuosa que presenta a Jess como el Verbo o Palabra eterna de
Dios (1), como el Creador (3), la Vida y la Luz (4). Es posible que este prlogo se base en un himno que la
comunidad cantaba en adoracin a Cristo.
1. El Logos y Dios. 1:1-2.
Las primeras palabras de Juan son las mismas con las cuales comienza el libro de Gnesis: En el
principio. Cuando ocurri la Creacin, el Verbo o palabra (en griego, Logos ) ya exista. Con el ttulo
Logos, Juan describe al unignito Hijo de Dios (14), quien fue encarnado en el mundo como Jesucristo (17).
En Gnesis, Dios cre por hablar (Gnesis 1:3, 6, 9, 11, 14, 20, 22, 24, 26). Salmo 33:9 dice, Porque l dijo,
y fue hecho; l mand, y existi. El evangelista identifica esta palabra creadora y poderosa con la Persona
que va a describir en esta obra.
El Antiguo Testamento no habla de la presencia de esta Palabra con Dios antes de la creacin, pero
Proverbios 8:22-36 describe la sabidura como existente desde la eternidad y antes de la tierra (8:23). El
concepto de la sabidura preexistente parece ser parte del trasfondo del concepto jonico del Logos. El
desarrollo de las funciones de la sabidura en este pasaje de Proverbios es paralelo al orden del prlogo de
Juan:
A) La sabidura es un artfice maestro (8:30) cuando Dios crea el mundo (8:26-30); el Logos en Juan
tambin fue el agente de Dios en la Creacin (1:3).
B) La sabidura habita en la tierra habitada (Proverbios 8:31); el Logos en el mundo estaba (Juan
1:10).
C) La sabidura ensea a los hombres de qu manera pueden hallar la vida (Proverbios 8:32-36); el Logos
les ofrece la oportunidad de hacerse hijos de Dios (Juan 1:12), participando en la vida que es propia slo de
Dios (Juan 1:4).
Al aplicar Proverbios 8 a Jesucristo, el evangelista hace dos cambios importantes. Primero, en lugar de
hablar de la creacin de Cristo, afirma que l ya exista en el principio (Juan 1:1; cf. Proverbios 8:22-23).
Segundo, no llama a Jesucristo sabidura sino palabra o Logos. Con este trmino aade al concepto de la
sabidura el de la palabra poderosa de Dios. Este concepto no se limita en el Antiguo Testamento al evento de
la creacin, mencionado arriba. En el pensamiento bblico, la palabra tiene un poder que no puede ser
cancelado una vez que se pronuncia. La traduccin Verbo busca expresar este dinamismo. Por ejemplo,
cuando Jacob engaa a su padre Isaac y ste le bendice pensando que es su hermano Esa, la bendicin no
puede ser cancelada o transferida a pesar del engao (Gnesis 27:33-35). Cunto ms poder tiene la palabra de
Dios. Sale de l y no volver vaca, sino que cumplir la misin que Dios le ha dado (Isaas 55:10-11). De la
misma manera, el Logos en este prlogo est con Dios en el principio, y baja a la tierra para hacer su
voluntad. Al final del prlogo, est de nuevo junto a Dios (18), pero ha hecho lo que Dios quiere. Es posible
que Isaas 55:10-11 sea la fuente del concepto palabra que el prlogo emplea para describir al Enviado.
Hay tambin un trasfondo griego del concepto del Logos o palabra. En el pensamiento griego el Logos
era una palabra o discurso hablado, pero tambin fue el principio o poder que da organizacin y sentido al
universo. Aunque el concepto del Logos en el Prlogo de Juan se basa en el Antiguo Testamento y no en la
filosofa griega, sirvi como un puente entre los dos mundos y facilit la comunicacin de la verdad acerca de
Jess a los gentiles de la comunidad de Juan.
Con la mencin del Logos Juan 1:1a declara que Dios tena el propsito de darse a conocer aun antes de
la Creacin. Habl para que los hombres lo escucharan y lo conocieran (cf. Hebreos 1:1-2). Quiere que lo
conozcamos en una relacin personal, y mand su Palabra para ofrecernos esta relacin. El Logos se
expres en la creacin (1:3) y en las palabras del Antiguo Testamento, pero su expresin definitiva y completa
es la Encarnacin (14) de Jesucristo. El evangelista tratar la superioridad de la revelacin en Jess a la
revelacin en el Antiguo Testamento en todo el Libro de Seales, la primera mitad de su obra (caps. 1-12).
Esta Palabra es una persona, porque palabras abstractas no bastan para expresar la plenitud personal de
Dios.
La segunda declaracin es que la Palabra exista en relacin y comunicacin ntima con Dios (1b).
Proverbios 8:30 declar lo mismo de la sabidura, y el poema del Logos recoge esta idea y la profundiza. La
sabidura es personificada (tratada como si fuera una persona) en Proverbios 8, pero los cristianos que cantan
este himno han descubierto que la revelacin final de Dios es una persona. La preposicin con no describe
solamente una posicin o colocacin, sino una relacin. Dios y el Verbo expresaban el amor entre s, antes de
que existieran otros seres para amar. Dios no empez a amar cuando cre el hombre, sino que es amor (1
Juan 4:8) eternamente. La relacin con otras personas es de la esencia de Dios, como es la naturaleza del
hombre.
La tercera declaracin de Juan 1:1 afirma que el Verbo tiene la misma naturaleza que Dios. El evangelista
no est diciendo que Jesucristo es idntico a Dios su Padre, revelado en el Antiguo Testamento. Ms bien
afirma que es de la misma naturaleza divina, igual a l en dignidad. Sin embargo, la expresin no significa
solamente era divino. Es difcil de traducir, porque comunica algo del misterio de la Trinidad. El
sorprendente descubrimiento de los primeros discpulos fue que el Jess humano que anduvo entre ellos es
tambin Dios.
Juan 1:2 resume las primeras dos declaraciones acerca de Jesucristo, la Palabra de Dios. Es posible que se
repitan para enfatizar la distincin entre el Logos y Dios el Padre despus de la tercera declaracin, el Logos
era Dios. El era en el principio con Dios tambin puede ser una transicin que apunta ya hacia la Creacin
que se describir en los versculos 3 y 4.
Los versculos 1 y 2 estn llenos de misterios que no podemos entender, pero ensalzan la naturaleza
suprema del Logos. Dios mand a este Verbo al mundo para revelarse a s mismo, para revelar su amor y para
llamarnos a una relacin con l. El que vino a revelar a Dios y salvarnos no es un mensajero creado, sino uno
que ha experimentado la verdad celestial personalmente, uno que es Dios mismo.
2. El Logos y la creacin. 1:3-5.
El evangelista ha dicho en 1:1 que el Verbo siempre exista, que estaba en comunin estrecha con
Dios, y que su naturaleza era divina. El versculo 3 aade que el Verbo fue el agente de Dios en toda su
creacin. El evangelista sigue interpretando Gnesis 1, que describe a Dios hablando para crear (Gn. 1:3,
etc.). Tambin est aplicando a Jess pasajes del Antiguo Testamento como Salmo 33:6a, Por la palabra de
Jehovah fueron hechos los cielos. Los rabes afirmaron que el agente de Dios en la Creacin fueron las diez
palabras (as llamaban los mandamientos) de la Ley; este himno insiste que fue la Palabra (singular), quien
ahora ha entrado en su creacin.
No hay nada de lo que existe que no tenga relacin con el Logos y obligacin a l, porque todo fue creado
por medio de l. Por otro lado, esta insistencia en la creacin por medio de la Palabra comunicada de Dios
tambin nos ensea que el propsito de Dios en crear fue revelarse y buscar una relacin personal con los que
l cre.
Como la nota en la Versin Reina-Valera Actualizada refleja, hay discusin acerca de dnde dividir entre
los versculos 3 y 4. Los manuscritos ms antiguos del Nuevo Testamento no tienen puntuacin, y la divisin
en versculos no existi antes del siglo XVI. La lectura de la nota es la que encontramos en todos los que citan
el pasaje antes del cuarto siglo. Esta lectura tambin preserva la forma retrica de las clusulas, en la cual el
ltimo elemento de cada clusula se repite como el primero de la siguiente. Por estas razones es probable que
el evangelista quera escribir, Lo que ha sido hecho en l era vida.
En cualquier caso, toda la creacin de Dios a travs del Logos apunta hacia la vida (4). Es la primera
mencin de esta palabra clave en el Evangelio de Juan. Gnesis 1 sugiere que las cosas inanimadas y tambin
las plantas fueron creadas para sostener la vida de animales y del hombre. El propsito de Dios desde el
principio fue crear vida. Gnesis 3:22 sugiere que el rbol de la vida provee una cualidad que la vida no
tiene antes de comer de l: el que come de este rbol vivir para siempre. Es probable que Juan 1:4 de la
misma manera quiere sugerir un doble sentido. Dios cre el mundo para sostener la vida, pero la vida
verdaderamente humana es ms que biolgica. Esta dimensin adicional se encuentra solamente en l, en
una relacin personal con el Verbo y con Dios por medio de l. El Logos ha entrado en su creacin para
completar su obra, o ms bien para inaugurar una nueva creacin, la de una vida que no pertenece a este
mundo de pecado.
En una relacin con Cristo el hombre descubre el propsito de su existencia. Juan expresa este
descubrimiento con la palabra luz (4). Esta palabra ser frecuente en Juan (ver especialmente 8:12 y 9:5), y
su contenido sicolgico es sumamente positivo. Sugiere entendimiento y gozo. En 3:19-21 veremos que
tambin incluye la rectitud moral. La asociacin de los rboles de vida y de conocimiento en Gnesis 2:9
puede ser la fuente de la asociacin de vida y luz aqu. La luz sirve como un smbolo de la vida en otros
pasajes del Antiguo Testamento como Job 3:16 y Salmos 36:9 y 49:19.
El propsito de Dios en crear el mundo por medio de su Hijo el Logos fue totalmente positivo. Quiere
que todos los hombres tengan vida en toda su plenitud, que tengan luz (alegra, entendimiento, propsito,
rectitud) en abundancia.
Dios ha mandado esta luz a nuestro mundo de tinieblas (5). El mundo est en tinieblas porque est
separado de Dios, y la figura de tinieblas sugiere que esta separacin produce ignorancia, temor y dolor.
Tambin produce muerte, porque la luz es vida que Dios ofrece al hombre (4). Las tinieblas tambin se
mencionan en la historia de la creacin (Gnesis 1:2). En Gnesis 3, el hombre entra en las tinieblas cuando
rechaza la vida y luz que Dios ofrece. Job 29:3 habla de la luz de Dios que resplandece en las tinieblas: a su
luz yo caminaba en la oscuridad. Sea que el evangelista quiera que pensemos en estos pasajes o no, los
lectores sabemos que este mundo queda en tinieblas por su rebelin contra Dios. Sin embargo, aun en medio
de la rebelin e ignorancia y temor y dolor y muerte, Dios sigue mandando su luz. Quiere que lo conozcamos
y acta para darse a conocer. Es posible que el evangelista piense ya en la venida del Verbo, Jess, al mundo,
pero es ms probable que aqu se refiera a la revelacin anterior de Dios, documentada en el Antiguo
Testamento.
La palabra traducida vencieron tambin puede significar entendieron. El evangelio de Juan utiliza
dobles sentidos con frecuencia, y es probable que aqu haya uno. El mundo es tinieblas, y no puede
entender la luz de Dios. Resiste la revelacin de Dios y busca vencerla. El comienzo de esta resistencia se
narra en Gnesis 3. Pero la luz es de Dios y por lo tanto tiene poder superior a las tinieblas. De la misma
manera que la luz y la oscuridad fsicas no pueden coexistir, y que es la naturaleza de la luz disipar las
tinieblas, as tambin la luz espiritual no ser apagada por las tinieblas del pecado. Las tinieblas amenazaron
el plan de Dios en Gnesis 3, pero no lo vencieron (ver Gnesis 3:15). As ser tambin en el Evangelio de
Juan y a travs de toda la historia humana.
3. El testimonio de Juan el Bautista al Logos. 1:6-9.
En cada uno de los evanglios del Nuevo Testamento, el ministerio de Jess comienza con la
predicacin de Juan el Bautista (Marcos 1:2-11; Mateo 3:1-17; Lucas 3:1-20; Juan 1:19-34). El cuarto
evangelio llama al Bautista simplemente Juan, y no da mucha atencin a la actividad bautizadora de Juan,
sino que enfatiza constantemente su obra de testimonio. Dios, quien tiene la intencin de darse a conocer
desde el principio (1), comienza la obra de abrir los ojos humanos para que lo conozcan (5) enviando un
hombre (6). Ya que Dios lo envi, su mensaje tiene autoridad divina. La misin de este hombre fue dar
testimonio de la luz que resplandece en Cristo (7).
Testimonio es una palabra importante en el Evangelio de Juan. Dios provee el testimonio para ayudar
al hombre a tomar la decisin correcta acerca de Jess y as ver la luz. Pero cmo es posible que haga falta
un testimonio a la luz? Acaso sta no es evidente en s? El testimonio es necesario por la oposicin de las
tinieblas a la luz (5). El hombre ha cerrado sus ojos a la luz, y hace falta un testigo para llamarle a abrirlos (7).
Segn 1:7, el testimonio de Juan se dirige a todos. Histricamente la obra de Juan se limit al pueblo
judo. Aun entre ellos no viaj a muchos lugares, sino que predic en el desierto de Judea a los que venan a l
(1:28). Sin embargo, el evangelista declara que su testimonio es universal, porque el testimonio de Juan es el
mismo que los cristianos predican. Cuando uno da testimonio a Jess, est continuando la misin de Juan el
Bautista.
El versculo 8 establece la superioridad de Jess a Juan. Es interesante que el evangelio de Juan recalca la
subordinacin de Juan el Bautista a Jess cada vez que menciona a aqul (1:15, 27, 31; 3:30; 10:41). Es
probable que esto se debe a que la comunidad junica se enfrentaba con un grupo que afirmaba que Juan el
Bautista, y no Jess, era el Mesas. Hechos 18:24 a 19:7 mencionan a discpulos (Hechos 19:1) que
conocan solamente el bautismo de Juan (18:25 y 19:3). Uno de ellos, Apolos, aprendi ms de Priscila y
Aquila, y Pablo instruy a otros, pero es probable que hubiera otros que todava seguan ms a Juan que a
Jess. Esto sucedi en Efeso, el centro de las iglesias junicas y la ciudad donde el Evangelio de Juan se
redact. Hay evidencia (en las Recognitiones seudoclementinas) de la existencia de grupos que consideraban
Juan el Bautista como el Mesas en los siglos II y III. Concluimos que la comunidad que produjo el Evangelio
de Juan enfrentaba en Asia a un grupo semejante a finales del primer siglo.
Juan 1:9 identifica al Verbo como la luz. Segn el versculo 4 la luz fue creado por medio del Verbo, pero
ahora el evangelista se expresa en forma ms personal, porque mira hacia la encarnacin (10-14), la entrada
del Logos creador en su creacin. El Bautista no vino para iluminar, sino para anunciar que la luz se acercaba.
El Logos es la luz verdadera. La religin de los judos arrojaba una luz genuina, pero parcial y
temporal. En Jesucristo llega la luz completa, perfecta y permanente. La palabra verdadera es tambin un
puente ms hacia el pensamiento griego, porque fue importante en el platonismo. La comunidad jonica
manejaba ideas platonistas para comunicar el mensaje de Cristo a los de cultura griega. Platn, un filsofo
griego del cuarto siglo a.C., haba enseado la existencia de un mundo eterno donde se encuentran los reales
o ideales, los prototipos de todas las cosas de este mundo. Aquel mundo es la esfera de lo verdadero; todo
lo que existe en la tierra son copias de los reales. En la tierra todo se corrompe o deteriora; all todo es eterno
y perfecto. Aunque la comunidad de Juan no acepta esta doctrina como descripcin de la realidad, la utiliza
para expresar la trascendencia de Dios y de su Hijo quien baj a nuestro mundo. De acuerdo con este uso,
verdadera en Juan 1:9 significa celestial, espiritual y eterna.
El Verbo de Dios alumbra (9) o da vida (4) a todo hombre. La misin de Jess, que comienza con el
testimonio de Juan (7), se dirige a todos. Dios busca a todo hombre y quiere tener una relacin personal con
cada uno. Si algunos no son alumbrados, no es porque el plan de Dios no los incluye, sino porque no han
credo el testimonio (7). Los cristianos, como Juan el Bautista, servimos a un Dios que ama y busca a todos, y
nuestra misin es testificar a todos.
La frase que viene (o viniendo) al mundo (9) puede modificar hombre o aquel. Todo hombre que
viene al mundo es una redundancia, pero 1:10-14 habla de la venida de aquel Jess al mundo y Juan 3:19 y
12:46 lo presentan como la luz que ha venido al mundo. Es probable entonces que la idea de 1:9 es Aquel, en
contraste con el Bautista, era la luz verdadera ... y estaba viniendo al mundo mientras Juan testificaba. La
naturaleza de la luz es brillar e iluminar; de manera semejante es el propsito del Logos y de Dios darse a
conocer entre los hombres. Por lo tanto la Luz resplandeca desde el principio, buscando a los hombres a
travs de la revelacin asentada en el Antiguo Testamento; ahora esta Luz ha tomado nuestra naturaleza y ha
vivido entre nosotros. Dios siempre est viniendo para buscarnos.
4. El Logos en el mundo. 1:10-13.
Dios cre el mundo para tener una relacin con l; por lo tanto viene al mundo, en la persona del
Logos, para darse a conocer. En qu tiempo piensa el evangelista cuando dice que el Logos en el mundo
estaba? La referencia a su venida en 1:9b sugiere que est pensando ya en la encarnacin, pero la afirmacin
clara del 1:14a nos hace pensar que todava no la trataen los versculos 10-13. Tal vez esta ambigedad sea
intencional, y el evangelista quiera que los lectores pensemos en todas las revelaciones de Dios. Dios y su
Palabra estn en el mundo, pero el mundo rehsa reconocerlo como su Creador. As sucede con las
revelaciones preliminares y parciales de Dios, y tambin con su revelacin final y completa en Jesucristo.
La mayor tragedia de nuestro mundo es que su Creador est buscando una relacin personal con l, pero
el hombre no lo ha conocido. Conoci significa ms que saber de su existencia o atributos; como en el
Antiguo Testamento (Gnesis 4:1; Jeremas 2:8; Ams 3:2), describe una relacin. Dios envi al Logos al
mundo para declarar que esta relacin es su propsito para el hombre, y para llamarle a aceptarla. Pero el
hombre rehsa reconocer a su Creador y rechaza la relacin.
Juan 1:11 repite el pensamiento del versculo 10. El Verbo/Luz vino a su propia casa (lo suyo) y su
propia familia lo rechaz. Pero tambin intensifica este pensamiento, porque hay un doble sentido en el
versculo 11. Lo suyo incluye toda la creacin, pero de forma especial se refiere a la tierra que Dios escogi
y prometi a su pueblo Israel. Los suyos son todos los hombres, porque fueron creados por medio de l
(3), pero tambin son los judos, el pueblo escogido de Dios. El mundo entero desconoci al Logos (10), y aun
los judos lo rechazaron. En el evangelio de Juan, con frecuencia los judos representan al mundo que
rechaza a Jess (5:10, 16; 7:1, etc.).
Al interpretar las palabras duras de Jess hacia los judos, hay que recordar que el Evangelio de Juan se
compuso en un periodo de conflicto entre la iglesia y la sinagoga (70-90 d.C.). Los lderes judos estaban
expulsando a cualquier miembro de la sinagoga que no maldijera a los cristianos. Por lo tanto, el Evangelio de
Juan presenta a los judos como los enemigos de Cristo y de los cristianos. Hoy podemos considerar
equivocados a los judos, pero ya no son los enemigos o el mundo que Cristo y su iglesia enfrentan.
Juan 1:12 parece contradecir el 1:11. Habla de los que le recibieron, mientras el versculo 11 implica
que nadie le recibi. Ms adelante (6:37, 44) descubriremos la explicacin de esta aparente contradiccin: el
misterio de la iniciativa divina. Aunque todas las personas han rechazado a Christo, hay personas que lo
reciben y creen en l, porque Dios obra para sacarlos de su rebelin (13). Recibir a Jess o creer en su
nombre no es un mrito humano, sino aceptar el don que Dios ofrece gratis. El nombre de Jesucristo
representa su persona; creer en su nombre es una relacin personal. A la vez, su nombre sugiere el
entendimiento intelectual de su naturaleza y su misin. As que creer en su nombre es aceptar que Jesucristo
es la Palabra que Dios nos envi para mostrarnos quin y cmo es Dios, y para invitarnos a entrar en una
relacin personal con l. El que cree en el nombre de Jess responde positivamente a esta informacin e
invitacin.
A los que creen, Cristo les da la capacidad de ser hijos de Dios (13). Este trmino confirma que el
propsito de Dios en la creacin y en la misin de Jesucristo es lograr una relacin personal con los seres
humanos. Esta relacin es la vida que Cristo ofrece (17:3). El que cree no recibe la vida de este mundo
perecedero, sino la vida verdadera que solamente se encuentra en la esfera verdadera del cielo. Solamente
Dios habita aquella dimensin y tiene aquella vida, pero l nos ofrece la oportunidad de nacer (13) all
como sus hijos y participar de su vida. Este nacimiento no resulta de ningun proceso natural de este mundo
(sangre), ni del deseo o iniciativa de ningn hombre. Los judos pensaban que tenan una relacin con
Dios por nacer en la familia de Abraham (Juan 8:33; Mateo 3:9), pero el evangelista insiste en que nadie tiene
esta relacin automticamente. La iniciativa y el poder en este asunto son exclusivamente de Dios.
Juan 1:11-12 resumen el plan del evangelio. Los primeros doce captulos desarrollan el versculo 11;
narran cmo Jess el Verbo vino a su mundo (lo suyo) y los hombres (representados por los judos) lo
rechazaron. Los captulos 13-21 corresponden a 1:12; cuentan el sacrificio de Jess, que hace posible que los
creyentes lleguen a ser hijos de Dios por medio del nacimiento celestial o espiritual.
5. El Logos entre nosotros. 1:14-16.
Juan 1:14 declara la maravillosa verdad que motiv la proclamacin del evangelio: este Verbo (1) ha
tomado nuestra naturaleza humana. Los versculos 10-13 han mencionado su presencia en su creacin, pero
ahora esta verdad se presenta en forma personal (nosotros). Se hizo carne es equivalente aqu a se hizo
hombre. En el Antiguo Testamento (Sal. 56:4; Is. 40:6; cf. Juan 17:2), la palabra carne no describe un solo
aspecto de la naturaleza humana, sino al hombre en contraste con Dios, quien es espiritual.
Con este evento se inaugur la Nueva Creacin de Dios. Dios haba creado al hombre para comunin con
l, pero el pecado aparentemente frustr este propsito. Jesucristo es el primer hombre que cumple el
propsito de Dios; vive en comunin completa con l. As comienza la Nueva Creacin, que contina en los
que nacen de nuevo como hijos de Dios (12-13).
Por medio de un triple contraste con el versculo 1, el 14 describe la humillacin que Cristo sufri para
mostrarnos la gloria de Dios. El Verbo era Dios, pero se hizo carne (hombre). Segundo, era
eternamente, pero se hizo, esto es, tom la naturaleza de un ser creado; se hizo traduce el mismo verbo
que se aplic a la creacin en 1:3. Finalmente, el Verbo era con Dios (1) pero vino a habitar entre
nosotros que somos hombres. Dej la presencia inmediata de Dios para vivir entre hombres. Tal es la
magnitud del sacrificio que el Hijo de Dios hizo para salvarnos. (En el versculo 14, nosotros parece
referirse a los que fueron sus discpulos y testigos oculares de la gloria que se manifest en l; en el 16,
todos nosotros son los que creemos en Cristo en toda la era cristiana.)
Habit traduce un verbo que significa literalmente instalar su tienda. En Exodo 25:8, Dios orden a
Israel prepararle una tienda, el tabernculo, para que l habitara entre ellos. Con este verbo el evangelista
sugiere que Cristo es la presencia de Dios entre nosotros, que el tabernculo simbolizaba durante el xodo.
Por lo tanto, en Cristo la gloria de Dios est al alcance de nuestra percepcin. La gloria es otro concepto
que se relaciona con la manifestacin de Dios a su pueblo en el Antiguo Testamento. La gloria de Dios pos
sobre el Monte Sina (Exodo 24:16), y llen el tabernculo (Exodo 40:34) y el templo (1 Reyes 8:11).
En Juan, esta gloria es una realidad del mundo celestial donde habita Dios, mundo invisible a los que
habitamos abajo en la tierra. Pero en Cristo podemos ver a Dios. La gloria de Dios revelada en Cristo es
nica, porque es la que se ve en el unignito, el nico hijo celestial o verdadero de Dios, y prototipo de
todo hijo de Dios en la tierra (12). As que en Cristo encontramos la plenitud de la gracia de Dios y de la
verdad del mundo eterno.
La palabra gracia ocupa un lugar importante en el pensamiento de Pablo, pero en el evangelio de Juan
aparece solamente en 1:14, 16, 17. Se refiere al amor de Dios, motivado por su misericordia y no por
atraccin alguna en los objetos de la gracia. Dios nos ama por lo que l es, no por lo que nosotros somos.
Verdad es una palabra clave de la literatura jonica, que describe lo perfecto y permanente, que se
encuentra solamente en la esfera de Dios arriba; la verdad es ajena al mundo corrupto en que vive el
hombre. (Vase comentario a 1:9.)
Es probable que gracia y verdad no se refiere a dos realidades sino a uno: la del verdadero amor de
Dios. A este mundo de falsedad ha venido el Verbo, lleno del verdadero amor. En Cristo el cielo ha bajado
a la tierra; en l Dios y el hombre habitan juntos en armona. La asociacin de estos dos trminos tambin
sugiere que la gracia es la verdad acerca de Dios. Su amor no es un impulso pasajero, sino su naturaleza
eterna. El plan de rescatarnos de nuestra rebelin para una relacin ntima como hijos de Dios surgi de lo
ms profundo del corazn de Dios.
Juan 1:15 vuelve a mencionar el testimonio de Juan el Bautista (ver 1:6-8) y la superioridad de Jess
sobre Juan. Las palabras que el evangelista cita apuntan especialmente hacia el testimonio en 1:30. Juan fue el
primer testigo del Logos; todos los que lo encuentran deben continuar el testimonio del Bautista.
Juan 1:15 es una especie de parntesis, porque el siguiente versculo (16) vuelve a los temas del versculo
14. La plenitud lleg a la tierra en Jesucristo para llenarnos a nosotros. La referencia puede ser a la plenitud
de gracia y verdad (14, 17) pero algunas filosofas y religiones helenistas del primer siglo aplicaban el
trmino plenitud especialmente a Dios. Colosenses 1:19 y 2:9 reflejan este uso. En Cristo podemos ser
llenos de Dios (en una relacin personal e ntima) y de su gracia verdadera que rebosa (gracia sobre gracia)
sobre nosotros. Todos los que buscan la ayuda de Jess descubren un manantial inagotable de gracia y
verdad (14, 17).
6. La supremaca del Logos, Jesucristo. 1:17-18.
La combinacin la gracia y la verdad (14) vuelve a aparecer en 1:17, pero ahora en un contraste
con Moiss. Como Jess, Moiss represent a Dios en la tierra. Moiss dirigi la construccin del primer
tabernculo (ver comentario sobre 1:14). Pero la revelacin que Dios dio por medio de l fue solamente ley.
Describi la santidad de Dios y la tica que l demanda, pero no revel la gracia y la verdad de Dios. Estas
nos han llegado por medio de Jesucristo. Han llegado traduce el mismo verbo empleado en 1:3 y puede
sugerir que, mientras Moiss fue agente solamente de la transmisin (dada) de la ley, Jesucristo fue el
agente de Dios en la creacin de la gracia y la verdad.
El evangelista sigue pensando en Moiss en 1:18. Moiss pidi el privilegio de ver la gloria de Dios
(Ex. 33:18-20), pero Dios contest que no es posible que un hombre lo vea sin morir. Sin embargo, el
Unignito (la misma palabra describe Jess en los versculos 14 y 18) conoce a Dios en la ms profunda
intimidad, porque est en el seno del Padre. Esta frase describe una relacin de comunin estrecha (cf.
13:23, donde las palabras en su seno se traducen junto a).
Con la mencin de la naturaleza divina del Unignito y de su comunin con Dios, el prlogo vuelve a
su principio, repitiendo dos ideas del versculo 1. Primero, el Verbo o Unignito era Dios (1). Segundo,
como el Logos o palabra de Dios (1), es su naturaleza dar a conocer (18). Por esto entr en nuestro mundo.
Su revelacin no es solamente de ideas o proposiciones; es una persona. No fue suficiente que Dios mandara
un libro; mand una persona para que lo conociramos en una relacin personal. El resto del Evangelio de
Juan presenta la exposicin de Dios hecha por Jesucristo, el Unignito y la Palabra (Logos) de Dios.
Las divisiones entre las tres secciones no son muy claras; los tres temas principales no se tratan solamente en
las secciones indicadas.
Tambin hay tres temas menores que se mencionan repetidas veces dentro de estas tres secciones:
La combinacin de estos temas forma un tejido complicado, en el cual cada tema o hilo est en un
momento expuesto y en otro encubierto debajo de otros.
i. El testimonio de Jess. 7:14-24.
"Los judos se asombran de la enseanza de Jess (14-15), porque l presenta
enseanzas profundas sin haber pasado por los estudios que cursaban todos los rabes. Jess explica que
aprendi su enseanza de aquel que me envi (16); tuvo un maestro mejor que cualquier rab: Dios mismo!
Estos versculos nos regresan al contexto de 5:19-47, donde Jess defiende su autoridad como Enviado e Hijo
de Dios.
Jess afirma que el oidor puede entender su enseanza y su origen solamente si toma una decisin
personal positiva en cuanto a la voluntad de Dios (17). Este pensamiento es un eco y desarrollo de 5:40;
igualmente apareci en 3:19-21 y 6:39-40. El Evangelio de Juan ensea constantemente que el rechazo de
Jess y de la tica que Dios pide no es resultado de la ignorancia de la verdad, sino que la ignorancia ms bien
resulta de la decisin de rechazar la verdad que Dios ha revelado en Jess. Solamente el que se compromete
con Dios por medio de la fe obediente en Jesucristo, puede discernir la verdad y la accin de Dios.
Juan 7:18 y 19 continan otros temas del captulo 5: la gloria terrenal y la celestial (5:41-44), la verdadera
enseanza (5:31-39), la ley de Moiss (5:39, 45-47), y el deseo de matar a Jess (5:18). Uno que busca su
propia gloria (7:18) es tentado a moldear su mensaje para satisfacer a sus oidores y as ganarlos, pero el
Enviado que no tiene ambiciones egostas busca slo comunicar fielmente el mensaje que le fue confiado.
Y si este mensajero viene de la esfera de la verdad donde mora Dios, es seguro que presenta la verdad eterna.
Injusticia en 7:18 describe toda resistencia a la voluntad de Dios que motiva tanto al oidor sincero (17)
como al mensajero fiel (18).
Los judos critican a Jess porque no ha esdiado la ley de Moiss (15), pero ellos mismos no la cumplen,
porque estn planeando un homicidio (19, cf. 5:18). La multitud no sabe del complot y piensa que Jess est
loco (el sentido de Demonio tienes en 7:20).
Jess no responde a este insluto, sin que defiende la sanidad que obr en 5:1-9, en base de la ley de
Moiss (7:21-24). Los maestros de la ley haban determinado que es menester circuncidar a un nio aun en
sbado, si el octavo da de su vida cae en este da. Segn Jess, la circuncisin (23), como el da de reposo
(5:16-23), apunta hacia una realidad m grande: la nueva vida de sanidad y salvacin total que l vino a
otorgar (7:23). Por lo tanto su obra en el da de reposo fue justificada. Les exhorta a juzgar con justo juicio
y no segn las apariencias (24). La referencia a juicio concuerda con los temas de testimonio y ley del
captulo 5. En el contexto del pensamiento de Juan, la exhortacin aqu es a discernir los valores eternos y
espirituales de arriba, y no limitarse al aspecto externo que refleja solamente lo terrenal. Jess aplica este
principio aun a la ley del Antiguo Testamento. Est apelando a sus adversarios a dejar su obstinacin y creer
en l.
ii. El origen y destino de Jess. 7:25-52; 8:12-29
El tema que domina el discurso de Juan 7 y 8 es la cuestin de la identidad de Jess.
Relacionadas con sta son las del origen y destino de Jess: de dnde viene y a dnde va. La informacin que
Jess ofrece al respecto lleva a una discusin entre l y los judos sobre sus verdaderos padres (8:31-58).
La gente sigue preguntando sobre la identidad de Jess (7:25-27), como en 7:12. Se maravillan de que
los principales no se opongan a su enseanza (26) a pesar de que antes queran matarlo (25). Sin embargo,
la gente duda que pueda ser el Mesas, porque esperaban que ste fuera desconocido (27). Tenan la idea de
que el Mesas llegara en forma misteriosa, sin que nadie supiera de dnde vena. En cambio, de Jess
conocen su familia y su procedencia. Jess responde que este conocimiento de ellos se limita a este mundo
(28). Lo reconocen como hombre y saben de dnde vino terrenalmente, pero no reconocen que en verdad
viene desde arriba, de la esfera de lo verdadero. Irnicamente, Jess llena el perfil del Mesas que los
incrdulos presenta: su verdadero origen es un misterio para ellos. La razn de su ignorancia es que tampoco
conocen a Dios, quien envi a Jess. Es Jess quien conoce la verdad, porque proviene del Verdadero (29).
Ante estas palabras de verdad, la divisin en el mundo pecaminoso se manifiesta con ms claridad.
Algunos buscan prender a Jess por blasfemo, pero no pueden porque la hora para esto no ha llegado en el
plan de Dios (30). Sin embargo, muchos del pueblo creen por las seales que Jess ha hecho (31).
Empiezan a creer que Jess es el Mesas o Cristo, pero no podemos concluir que ya tengan una relacin
genuina con l, porque ya sabemos que una fe basada en seales no es adecuada (2:23-24; 4:48). Crecern en
su fe?
El versculo 30 menciona la hora de Jess, otro de los temas de este discurso. Jess mencion mi
hora por primera vez en 2:4, indicando que en aquella hora proveera lo que realmente faltaba a su madre
(smbolo de la iglesia en 2:4). Luego en su conversacin con la samaritana (4:21-24) y en su defensa de la
curacin en el da de reposo (5:25-29) habl de una hora de cambios radicales que introduce una nueva poca
en las relaciones entre Dios y los hombres. En 7:30, descubrimos que tambin ser una hora cuando Jess
sufrir arresto y violencia. Sin embargo, es intocable hasta que llegue aquella hora.
El versculo 32 proporciona ms detalles del intento para prenderle (30), o narra otro intento. Los fariseos
escucharon los comentarios del pueblo, y convencieron a los principales sacerdotes, quienes tenan autoridad
sobre los guardias del templo, a mandar a algunos de ellos para apresar a Jess. Frente a esta amenaza, Jess
proclama que la oportunidad de responder a la luz que Dios manda es limitada (33-34); hay que aprovecharla
mientras dure. Jess va a regresar a la misma esfera de donde vino, arriba con Dios. Los que lo rechazan
mientras lo encuentran en la tierra habrn rechazado el nico acceso a las cosas de Dios. Cuando llegue el Da
del Juicio, buscarn el perdn que Jess ofrece (34), pero entonces ser demasiado tarde.
La respuesta de los judos a esta revelacin (35-36) es un ejemplo de la irona del evangelista: dicen
una verdad acerca de la ida de Jess, pero ellos mismos no la entienden. Los primeros lectores de Juan saban
que efectivamente Jess, en su presencia espiritual en los creyentes, fue a la dispersin. La dispersin se
refiere a judos que viven fuera de Palestina, dispersados entre los griegos. Aqu, como en otras partes del
Nuevo Testamento (Romanos 1:16; 1 Corintios 10:32; Glatas 3:28), esta palabra es sinnima de gentiles
porque la griega fue la cultura y lengauje dominante alrededor del Mediterrneo. Cuando se escribi el
evangelio de Juan, la gran mayora de los judos en Palestina haban rechazado a Jess como su Mesas, y la
gran mayora de los cristianos fueron gentiles o griegos. Incluso de los cristianos judos, la mayora fueron
judos de la dispersin. Precisamente lo que los judos consideran imposibleque Jess vaya a la
dispersin y a los griegoses lo que pas, pero ellos no entienden la verdad que Dios pone en sus propias
bocas.
La proclamacin de Jess acerca del agua viva (7:37-38) se fundamenta en una ceremonia de la Fiesta de
Tabernculos. Se trataba de una fiesta de cosecha, e inclua una ceremonia diaria pidiendo lluvia para el ao
venidero. Cada da un sacerdote caminaba alrededor del altar llevando agua sacada del estanque de Silo y
luego la vaciaba en libacin. Aparte del simbolismo de la lluvia, tambin recordaban la provisin milagrosa
de agua en el xodo (Exodo 17:1-6), porque la fiesta era un recuerdo del hecho que, durante el xodo, Israel
vivi en tabernculos (tiendas) en el desierto. En el sptimo da, el ltimo y gran da de la fiesta (37), el
sacerdote daba siete vueltas al altar. En el momento de esta ceremonia, Jess se levanta de la silla desde la
cual estaba enseando y proclama que l mismo es la fuente del agua para los sedientos. Los lectores ya
entendemos que Jess usa el agua como smbolo de la enseanza y de la vida que l ofrece (4:10-14). Aqu el
evangelista explica que dar esta vida a travs del Espritu que l mandar despus de su glorificacin (7:39).
Para recibirla, uno tiene que creer en Jess.
El versculo 38 contiene dos problemas difciles de interpretacin. Primero, de quin corrern los ros
de agua viva? Del creyente o de Jess? Segundo, a qu pasaje de la Escritura se refiere Jess? En
respuesta a la primera pregunta, algunos han visualizado estos ros brotando dentro del creyente, para
bendecir a otros alrededor. Juan 4:14 puede apoyar la idea de una provisin de agua viva dentro del creyente.
Sin embargo, hay tres argumentos en contra de esta interpretacin: Primero, 4:14 no sugiere que esta agua
salga del creyente a otros. Segundo, el evangelista explica (7:39) que el agua representa el Espritu Santo, y el
creyente no provee el Espritu a otros. Finalmente, el evangelista parece presentar en smbolo el cumplimiento
de esta promesa en 19:34, el momento de la glorificacin de Jess. Cuando Jess muere en la Cruz, el agua
sale de su interior. En base a Juan 7:39 y 19:34, y en vista de la falta de correspondencia real entre 4:14 y
7:38, concluimos que la promesa significa que el Espritu fluir de Jess a los que creen en l. Esta figura es
semejante al ro que fluye de su trono en Apocalipsis 22:1.
En cuanto a la cita, no hay ningn versculo del Antiguo Testamento que rece exactamente como las
palabras de Jess aqu. I Corintios 10:4 identifica a Jesucristo con la roca de la cual bebi Israel en el xodo
(Exodo 17:6; Nmeros 20:11). Tal vez la cita de Juan 7:38 recuerde los salmos que describen esta provisin
de Dios, como Salmos 78:15-16 y 105:41. Esta ltima referencia sigue inmediatamente a una referencia a la
alimentacin en el desierto (105:40), que Juan 6 aplica a Jess. Ezequiel 47:1-12 describe un ro que sale del
templo en la restauracin final, y Zacaras 14:8 promete un ro que sale de Jerusaln. En Jeremas 2:13
Jehovah se describe como fuente de aguas vivas. Isaas 44:3 promete torrentes sobre la tierra seca, y con
el paralelismo indica que se refiere al Espritu de Dios. Cualquiera de estos pasajes podra ser el texto
mencionado en Juan 7:38, pero la cita no corresponde exactamente a ninguno de ellos. Es posible que el
trasfondo del versculo sea la combinacin de todos estos temas del Antiguo Testamento. Jess provee el
Espritu vivificante a sus discpulos de la misma manera que Dios provey agua para Israel en el desierto, y
Jess es el cumplimiento de las promesas de Dios acerca de la consumacin, incluyendo las que se expresan
en el simbolismo de ros o de agua.
En Juan 7:39, el evangelista explica que Jess se estaba refiriendo al Espritu Santo, que todava no era
parte de la experiencia de los discpulos. Era necesario que Jess fuera glorificado para que lo diera a los
que creen en l. En 3:13-15, Jess explic que es necesario que l sea levantado en muerte, resurreccin y
exaltacin para que el que cree tenga vida eterna por medio del nuevo nacimiento que el Esprutu Santo
realiza (3:3, 5-8).
La respuesta de los oidores a esta declaracin es divisin, como en 7:25-31. Al or la referencia al agua
que brot de la pea cuando Moiss la golpe (7:38), algunos piensan que Jess es el profeta como Moiss
(40), que ste haba profetizado (Deuteronomio 18:15,18); Juan 1:21 y 6:14 ya han aludido a esta esperanza.
Pero no todos los oidores estn de acuerdo; algunos piensan que Jess es el Cristo o Mesas (41). Un tercer
grupo arguye que Jess no puede ser el Mesas, porque ste debe venir de la descendencia de David y de su
pueblo natal, Beln (42). Todos saban que Jess fue de Nazaret, en Galilea (41). Esperaba el evangelista que
sus lectores supieran que Jess naci en Beln? El no ha incluido la historia del nacimiento de Jess en su
evangelio, y no muestra conocimiento de los evangelios de Mateo y de Lucas, de donde nosotros conocemos
este hecho. Sin embargo, parece probable que el evangelista confiaba en que sus lectores conocan las
tradiciones orales acerca de Jess. Aqu es probable que escriba para lectores que saben dnde naci Jess y
les haga un guio de irona, como en 7:35. Lo que los enemigos de Jess saben es, en realidad, una
equivocacin.
Ya hemos ledo que la revelacin de Jess produce divisin entre los que creen y los que rechazan (3:19-
21; 5:29; 6:66-69; 7:12, 25-31), pero 7:43 aade que esta revelacin produce divisin aun entre los que no
llegan a creer. Un aspecto de la muerte producida por el pecado es la divisin, aunque esta divisin es
percibida solamente cuando brilla la luz de la revelacin divina. As sucede porque el pecado tambin produce
ceguera, de manera que el mundo dividido no se da cuenta de su verdadera condicin. Cuando esta divisin se
manifiesta es una evidencia de que la luz divina empieza a brillar, ofreciendo a los pecadores salvacin de la
ceguera y la divisin.
El mundo no aguanta la verdad que Jess revela (44), pero no puede hacerle dao ni impedir su
proclamacin antes de su hora (30). Los versculos 45-49 dan los detalles de un intento para tomarlo
preso (44); ya lemos del comienzo de este intento en 7:32. Los lectores entendemos que los guardias
fracasaron porque todava no haba llegado su hora, pero los guardias no conocen esta verdad celestial;
solamente quedaron tan impresionados por Jess que no pudieron cumplir con su cometido (46). Ms bien
declararon una verdad que todava est vigente hoy: Nunca hombre alguno habl as!
Los fariseos les regaan (47), implicando que estn actuando como la chusma ignorante y perdida (49).
Acaso algn lder o alguien con educacin haya credo en Jess? Sin duda el versculo 48 contiene otro
guio irnico del evangelista a sus lectores. Ya lemos en 3:1-2 que un principal (la misma palabra se
traduce gobernante en 3:1 y principal en 7:50) y fariseo ha venido a Jess. Pero, es Nicodemo ejemplo
de un principal y fariseo que cree en Jess, o confirmacin que ni siquiera el que vino a Jess crey? La
conclusin de la historia de Nicodemo en 3:1-11 fue ambigua.
Para contestar esta pregunta, Nicodemo mismo sale a escenario en el versculo 50 y parece que se pone a
defender a Jess (51). Sin embargo, Nicodemo todava no se identifica abiertamente con Jess; sigue
queriendo ser un discpulo de noche (3:2) o secreto. Tendremos que seguir leyendo Juan para saber si es
posible ser un discpulo secreto de Jess.
Los lderes religiosos (47) responden a esta defensa razonable con sarcasmo (52), sugiriendo que
Nicodemo es de Galilea porque defiende a Jess, un galileo. Acusan a Nicodemo de prejuicio, cuando
irnicamente son ellos mismos quienes estn juzgando con prejuicio. Conocen tan bien la revelacin
anterior que piensan que ellos mismos pueden dictar lo que es posible o imposible para Dios. Su mismo
conocimiento les hace ciegos a lo que Dios est haciendo ante sus ojos, y por lo tanto violan la misma ley
que acusan a la gente de no conocer (49). El veredicto que expresan encuanto a Jess se aplica a ellos
mismos. As es con toda persona cuando se encuentra con Jess.
(La historia que encontramos en Juan 7:53 a 8:11 no se encuentra en los manuscritos ms antiguos del
Evangelio de Juan, y en varios manuscritos est en otros sitios, como al final de Juan o despus de Lucas
21:38 o 24:53. Se trata de una historia que circulaba en forma oral, y que muchos cristianos no queran perder
cuando comenzaron a emplear los cuatro evangelios escritos. Por tanto, buscaron un lugar para incluirla en su
Biblia, y la mayora la colocaron aqu. Ya que no forma parte del Evangelio de Juan, no la tratar aqu. Sin
embargo, por su evidente valor histrico como un recuerdo de la vida de Jess, la comentar en un apndice al
final de este Comentario.)
En Juan 8:12, Jess aprovecha otra ceremonia de la Fiesta de Tabernculos para revelar el propsito de su
venida (cf. 7:37-39). Durante sta, se encendieron en el Templo cuatro grandes candeleros, en el Patio de las
Mujeres. Se deca que toda Jerusaln reflejaba la luz de estos candeleros. Juan 8:20 dice que Jess estuvo en
el lugar de las ofrendas cuando se proclam la luz del mundo. El lugar de las ofrendas estuvo precisamente
en el Patio de las Mujeres. Tal vez Jess seale estos candeleros con la mano, mientras se pronuncia como la
verdadera luz del mundo, de la cual los candeleros no son ms que smbolos.
Juan 1:4-9 y 3:19 han identificado a Jess como la luz que ilumina a los hombres y que viene al mundo.
El propsito de la encarnacin del Hijo de Dios en la persona de Jesucristo fue revelar la verdad acerca de
Dios y del hombre. As se puede prender el foquito en el que cree en Jess, de manera que el creyente tenga
el entendimiento, el gozo y la vida recta que son sugeridos por la figura de la luz. Jess habla de la luz de la
vida (cf. 1:4) porque esta revelacin hace posible la relacin con Dios que es la esencia de la vida. Jess
vuelve a decir Yo soy, frase que funciona de dos maneras. Introduce el ttulo y tambin identifica a Jess
con Dios como l es revelado en el Antiguo Testamento (Exodo 3:14; Isaas 43:10, 13).
Juan 3:19-21 mencion las tinieblas en las cuales Jess encuentra al hombre. En 8:12, Jess otorga la
promesa que su seguidor ya no andar en las tinieblas que caracterizan al mundo, sino que tendr (dentro
de s?) la luz que es vida (cf. 1:4). La figura de las tinieblas recuerda la ignorancia, inseguridad, temor y
maldad que llenan nuestro mundo. El que sigue a Jess, como Israel sigui el pilar de luz que Dios le otorg
durante el xodo, nunca sufrir esta tinieblas.
La respuesta de los fariseos a esta proclamacin (8:13) vuelve al tema de 7:14-24, el testimonio. Dicen
que el testimonio de Jess no es verdadero, porque no hay quien lo confirme, como requiere Deuteronomio
19:15 (cf. Juan 8:17). En 5:31, Jess reconoci este principio y replic que su segundo testigo es Dios, su
Padre. Auque ha contradiccin formal entre las palabras de Jess en 5:31 y en 8:14, la sustancia de la defensa
de Jess es la misma en los dos pasajes (ntese especialmentete 8:18). Aqu Jess contesta su objecin en
trminos de su orgen y destino, el tema de la presente seccin. Porque Jess viene de la esfera de la verdad
y a ella regresa (14), su testimonio es verdadero. En realidad, los fariseos no aceptan su testimonio, porque no
aceptan su procedencia divina; sus escrpulos legales son pretexto, no razn. Condenan a Jess en base de
criterios carnales, criterios humanos ajenos a los de Dios (15). Jess no condena a nadie (la misma palabra
puede significar juzgo o condeno), porque el propsito de su venida es otro (cf. 3:17).
Juan 8:16 est en tensin con el 15, como Juan 3:18 est en tensin con 3:17. Aunque Jess no viene a
juzgar, su presencia resulta en juicio, porque el hombre tiene que responder a la verdad que se revela en
Jesucristo. Este juicio no es un juicio terrenal o carnal, sino verdadero, celestial, porque el que juzga es un
ser celestial. Como en 5:36-37, Jess aade que hay quien confirma su juicio, el Padre que le envi (17-18).
Puede ser la expresin yo soy, en 8:18, una referencia a la divinidad de Jess? Si la respuesta es
afirmativa, vuelve aenfatizar la naturaleza verdadera o trascendental de Jess como testigo. La descripcin
el Padre que me envi indica que el otro testigo tambin es del mundo verdadero. Los dos testigos son de
aquel mundo, y no de ste.
Los fariseos no ven este segundo testigo que Jess menciona, y le preguntan dnde est (19). Jess les da
a entender que se percibe en Jess mismo, pero ellos no reconocen la verdadera naturaleza de Jess, y por
consiguiente no pueden ver al Padre en l. Nadie puede ver la luz que brilla en Jess por una investigacin
humana (carnal) ni por razonamientos lgicos; slo el Espritu que da vida (3:5) puede capacitarlos para ver
la luz (6:63).
El evangelista repite que esta disputa no result en el encarcelamiento de Cristo, porque todava no
haba llegado su hora (20, cf. 7:30, 44-46). Hay una hora que Dios ha fijado para entregar a Jess a sus
enemigos y a la muerte; nadie puede adelantarse a esta hora. Con esta afirmaciones repetidas el evangelista
prepara a sus lectores para entender que la entrega y muerte de Jess no es la frustracin del plan de Dios,
sino su cumplimiento.
Juan 8:21-22 es paralelo a 7:33-36; los dos pasajes tratan el tema de la ida o el destino de Jess. La
afirmacin de 8:21 es muy semejante a la de 7:34. Pronto se retirar la luz celestial que brilla entre ellos (12).
Limitados a este mundo de muerte por su pecado (21), no podrn encontrar a Jess ni ir a donde l estar. El
versculo 22 es otro malentendido (vase comentario a 2:19-22). Los judos no entienden que Jess habla
del cielo, y tratan de interpretar sus palabras en trminos terrenales. En 7:35-36, preguntron si Jess ira a la
dispersin entre los griegos. En esta especulacin dijeron la verdad sin darse cuenta. Ahora piensan en el
suicidio; tal vez se estn burlando de la proclamacin de Jess acerca de la necesidad de su sacrificio (3:14-
16; 6:50-57; 7:19-20). Pero en la irona jonica, vuelven a decir la verdad sin entenderla. En efecto, Jess se
va por medio de la muerte que l acepta de forma voluntaria. Y, tambin irnicamente, stos que no
entienden sern los que promueven su muerte.
Como en cada malentendido jonico, Jess aprovecha la falta de entendimiento para explicar su primer
dicho (23-24). Sus interlocutores no podrn seguir a Jess porque son de otra esfera. Jess pertenece al mundo
de arriba, de la verdad; los judos son de este mundo de pecado, mentira y muerte. El nico escape de este
mundo condenado es la fe en Jess, porque Jess es Yo soy, Dios venido a su mundo para revelarse y salvar
(cf. Isaas 43:10-11). Los judos siguen sin entender, y sienten que la expresin Yo soy est incompleta
(25), pero Jess no puede aadir nada al mensaje que ha dado desde el principio de su ministerio. Jess
viene para revelar el mensaje de Dios, quien le envi, pero para los que no creen en l, ste es un mensaje de
juicio (26). Una de las consecuencias de la incredulidad es la ignorancia: no entender el mensaje que Dios
mand desde el cielo (27).
En el versculo 28, Jess dice que su ida ser por medio de ser levantado. En 3:14-15, Jess utiliz esta
misma expresin, anunciando que al ser levantado, dara vida eterna a los que creen en l. En esta ocasin
da ms detalles acerca de este levantamiento. Promete que el evento dar entendimiento de su naturaleza
celestial y divina (yo soy). Y revela que sern los enemigos de Jess, los que disputan con l en Juan 7 y 8,
quienes lo levantan. Aquel evento tendr un aspecto violento aun cuando segn 3:14-15 es una gloriosa oferta
de vida.
Jess tambin afirma que este evento dar entendimiento de su verdadera naturaleza como el Yo soy.
Jess es Dios, uno con su Padre, quien tambin se llama Yo soy en el Antiguo Testamento. Este
entendimiento, significa juicio para los adversarios o salvacin? En el versculo 29, Jess habl de juicio.
Cuando ya hayan levantado a Jess y hayan decidido ser su enemigos mortales, descubrirn que en realidad se
han opuesto a Dios. Sin embargo, Dios siempre juzga con el deseo de provocar una reaccin en el juzgado
que ste recapacite y se arrepienta. Juan 8:30 menciona que muchos creyeron al or estas palabra de Jess.
Seguramente este es el resultado que Dios busca. No quiere que el juicio sea su ltima palabra.
Jess habla fielmente lo que su Padre le ha encargado (28) y el Padre est cooperando en todo lo que hace
Jess, porque Jess siempre hace la voluntad del Padre (29). Esta cooperacin u obediencia es un tema que el
Evangelio ha tratado antes (5:17, 19-23, 36; 6:38-34; 7:16).
iii. Los padres de los judos y de Jess. 8:30-58.
Las proclamaciones de Jess en la Fiesta de Tabernculos despiertan fe en muchos de
los oidores (30). A estos creyentes Jess les lanza un reto para continuar en su camino y crecer en fe (31). La
fe genuina siempre tiene que crecer. La fe no es simplemente un trato que se consuma, para que uno luego se
dedique a otras cosas. Es ms bien una manera permanente de vivir. Una clave para vivir y crecer en fe es
permanecer en la palabra de Jess (31). El verdadero discpulo de Jess escucha o lee su palabra
constantemente, medita y se profundiza en ella, y se conduce de acuerdo a ella.
Al que vive permanentemente en suy palabra, Jess le da el verdadero conocimiento y la verdadera
libertad (32). Conocer la verdad no es aprender ciertas proposiciones, sino una relacin personal con
Jesucristo, la Verdad (14:6) que ha descendido a nuestro mundo, y con Dios, que se revela en l. Fuimos
creados para una relacin con Dios y encontramos nuestra identidad y satisfaccin solamente en esta relacin;
as somos libres para ser auntnticos.
Los judos revelan por su respuesta (33) que su fe no es genuina. No entienden que Jess habla de la
libertad espiritual; piensan solamente en la esfera terrenal. Incluso en esta esfera, tal vez haya irona jonica
en la frase jams hemos sido esclavos de nadie. En la ceguera del pecado, se olvidan del cautiverio en
Babilonia y aun de su sujecin actual a Roma.
La referencia a Abraham introduce una discusin sobre padres (33-47). Las preguntas que sirven de tema
para esta seccin son: Quin es el verdadero padre de los judos? Quin es, en verdad, el Padre de Jess?
Antes de responder a la mencin de Abraham, Jess explica por qu habl de la necesidad de ser librados
(32). Cuando uno practica el pecado, viviendo en egosmo y rebelin contra Dios, se convierte en esclavo
del pecado (34). Cada ser humano se pone en el camino de la rebelin por una decisin propia, pero la
misma rebelin se vuelve una maraa de la cual nadie puede salir simplemente por decidirlo. No podemos
huir de esta esclavitud, porque la llevamos dentro de nostros, en las races de nuestra voluntad. Necesitamos
un poder superior al nuestro para escapar. Jess vino para revelar la verdad que libra de esta esclavitud
espiritual.
En el versculo 35, Jess ilustra esta enseanza con una parbola. Un esclavo no es parte permanente de
la familia, y puede ser vendido. Pero un hijo permanece, porque siempre ser hijo. La aplicacin de la
parbola parece ser que los pecadores, como esclavos del pecado, no son parte genuina de la familia de Dios,
y por lo tanto no permanecen, una palabra clave en el cuarto evangelio que describe la vida eterna y
celestial que Jess ofrece. Aun si somos religiosos, como los judos, y nos consideramos parte del pueblo de
Dios, nuestro pecado nos separa de l. Estamos en el grave peligro de ser denunciados y expulsados de la casa
de Dios.
Jess, en cambio, es el Hijo de Dios y permanece en su casa. (El verbo griego en 35a y 35b es el mismo.)
Como el nico que es un hijo obediente de Dios, l puede ofrecer la verdadera (espiritual o divina) libertad
(36). Al aceptar una relacin con l, podemos permanecer en la familia, no por nuestra propia capacidad o
mrito, sino porque estamos en l. La libertad es posible solamente en Cristo.
En cuanto a la referencia a Abraham (33), Jess responde que conoce la descendencia fsica de sus
interlocutores (37), pero ellos no se comportan como hijos de Abraham. Abraham no fue asesino, pero ellos
procuran matar al que habla la verdad (5:18). La palabra que Jess proclamapalabra que ofrece la verdad y
la libertad (32)es ajena a ellos. En realidad, el mensaje de Jess y las acciones de sus oidores revelan la
verdadera paternidad de cada parte (38).
Cuando los judos insisten que su padre es Abraham (39), Jess dice aun ms claramente que las acciones
de una persona revelan su verdadero padre. Ellos quieren cometer homicidio y callar la verdad (40); stas no
son las obras de Abraham sino de su verdadero padre (41). Finalmente los judos entienden que Jess habla de
padres espirituales, no fsicos, y reclaman que Dios es su padre.
Posiblemente mencionan fornicacin porque la rebelin de Israel se describe bajo la figura de
infidelidad sexual en el Antiguo Testamento (Jeremas 2:20; Ezequiel 16:15-17; Oseas 1:2-5; en Oseas 2:4,
los israelitas se llaman hijos de prostitucin. Por otro lado, es posible que la referencia a fornicacin sea
ms bien una crtica velada de Jess, basada en las circunstancias de su nacimiento. En tal caso el sentido
sera: Nosotros no hemos nacido de fornicacin, como t. Si el evangelista quiere que sus lectores entiendan
las palabras as, supone que conocen la historia del nacimiento de Jess, una historia que l no incluye en su
evangelio. De manera semejante supone que sus lectores saben del encarcelamiento de Juan el Bautista (3:24)
y tal vez del nacimiento de Jess en Beln (7:42).
Jess niega que sus interlocutores sean hijos de Dios (42), y ofrece como evidencia la manera en que
responden a Jess. Este vino al mundo en representacin de Dios, y los que aman a Dios tambin aman a
Jess, puesto que reconocen a Dios en l. Los judos no tienen la capacidad espiritual para comprender el
mensaje de Jess (43) porque son de otro padre. En 8:44, Jess dice directamente que el padre de sus
interlocutores es el diablo. Desde el principio el diablo promova la muerte por medio de la mentira
(Gnesis 3:3-5). El homicidio y el rechazar la verdad son obras propias del diablo (Juan 8:44), y Jess ya les
ha acusado a sus interlocutores de desear cometer estos actos (40). Sus acciones y deseos muestran quin es
su verdadero padre. Ellos rechazan la verdad que Jess proclama, para seguir viviendo en la mentira, y la
mentira es la lengua materna (44: lo suyo propio) del diablo. El es padre de mentira y, por lo tanto, de
los mentirosos. Estando aferrados a la mentira, los judos no pueden aceptar la verdad que Jess predica
(45). No lo rechazan porque l sea culpable de algn pecado, sino porque dice la verdad celestial (46). La
respuesta que uno da a Jess revela su verdadera relacin con Dios, positiva o negativa (47).
Los judos ya no tienen argumentos que ofrecer, y responden con insultos (48). Sin embargo, lo que
ellos llaman hereja (consideraban a los samaritanos herejes) o diablico, es en realidad la lgica clara del
cielo. Jess habla para honrar a su Padre Dios (49), depende de Dios para su reivindicacin (50) y habla la
palabra de vida que Dios le ha encargado (51). Esta palabra da vida al que cree, a quien se abre a la realidad
que Jess trae y presenta.
Sin embargo, los judos, con la visin limitada a este mundo, pueden ver solamente la muerte (52-53),
y no logran entender la vida que Jess menciona. Por esto lo deshonran (49) e insultan (48). Reconocen que
Jess est reclamando en el plan de Dios un papel superior a los papeles de Abraham y de los profetas (53).
Al acusarle de esta soberbia, piensan que lo han desacreditado por completo, pero en realidad la
superioridad de Jess fue una parte esencial de la verdad celestial que vino para revelar. La pregunta, Quin
pretendes ser? es necia, porque Jess ya haba declarado su naturaleza (8:12, 18, 23, 25, 38). No entienden
porque huyen de la verdad (3:20).
A pesar de su necedad, Jess contesta la pregunta con claridad. El no busca prominencia para s mismo,
segn el modelo vano de este mundo; ms bien es el Padre quien le ha dado esta gloria (54). Jess ha
afirmado antes que el Padre testifica a su naturaleza y misin como hijo (5:36-37); tambin ha hablado de la
gloria que viene de Dios (5:44) y busca aquella gloria (7:18). Ahora (8:50, 54), dice que Dios le glorifica.
Ellos deben reconocer la fuente de la gloria de Jess, porque es el que llaman nuestro Dios; sin embargo su
rechazo de Jess demuestra que su jactancia en Dios es mentira (55). Jess tiene que seguir confesando la
verdad, aun cuando la rechazan, porque l conoce al Padre y es fiel a l.
En 8:56, Jess vuelve a hablar de Abraham (cf. 8:33-41). Abraham vio el da de Jess y regocij.
Segn Gnesis 15:3-6, Dios revel eventos futuros a Abraham, aunque estos versculos no incluyen ninguna
referencia a la venida del Mesas. Tal vez el evangelista se refiera al momento cuando Dios le anunci que
Isaac iba a nacer y Abraham se ri (Gn. 17:17). Este nacimiento fue el principio del cumplimiento de la
promesa que Dios haba hecho acerca de la descendencia de Abraham (Gn. 17:7-8). Por su fe, Abraham pudo
superar los siglos que intervendran y vislumbrar el cumplimiento final de la promesa. Pero los judos que
se oponen a Jess estn limitados por su incredulidad a las posibilidades del mundo terrenal (57). Esta
limitacin causa malentendido en ellos, y piensan solamente en un encuentro dentro de la historia terrenal.
Jess responde a este malentendido con la explicacin: l mismo es Yo Soy (xodo 3:14), el Eterno Dios
que aparece en el Antiguo Testamento y en quien Abraham crey (58). Finalmente los judos entienden algo
de lo que Jess est diciendo, e intentan matarlo por blasfemo (59). Levantan piedras que se encuentran en el
templo debido a la construccin todava incompleta (2:20), pero Jess evita su atentado, porque no ha llegado
su hora (7:30; 8:20).
Al interpretar el conflicto enconado de Juan 8:30-59, debemos recordar la situacin histrica en que
se escribi (vase comentario a 1:11). Al aplicar este pasaje a nuestros das, debemos recordar que los
judos en el Evangelio de Juan son un smbolo del mundo que se hace enemigo de Jess por su incredulidad.
Pasajes como ste no nos ensean el antisemitismo; antes bien, son una advertancia acerca del carcter del
mundo en que nosostros tambin vivimos, y un recordarnos que aun nuestra religion puede ser una expresin
de rechazo y no de fe. Los que buscamos servir a Dios debemos ver en los judos de Juan los peligros que
nosotros mismos enfrentamos: confundir el plan de Dios con nuestra propia lgica, condenar a los que
difieren de nuestras interpretaciones de la revelacin de Dios, aparentar en lugar de ser, la soberbia religiosa.
c. La sexta seal. 9:1-41.
El contexto de esta historia es distinto del de los versculos anteriores. Jess anda en pblico
otra vez, y la controversia de los captulos 7 y 8 ha pasado. Es posible que el evangelista no presenta el orden
cronolgico de eventos, sino que coloca esta historia aqu como una seal de que Jess es la luz del mundo
(8:12; 9:5). El evangelista ha mencionado a ciegos entre los que estaban congregados alrededor del estanque
de Betesda (5:3), pero hasta ahora no ha mencionado que Jess sanara a uno.
i. Jess sana al ciego. 9:1-7.
Al encontrar a un ciego de nacimiento en el camino, los discpulos preguntan la causa
de su ceguera (9:2). Losrabes judos suponan que cada enfermedad u otra desgracia fue resultado directo de
algn pecado. De esta creencia surgi la pregunta en el caso de un defecto natal, quin pec? (2) Era comn
la opinin de que el defecto natal del beb era resultado de un pecado de sus padres; ciertos pasajes del
Antiguo Testamento sugieren que los hijos sufren por los pecados de sus padres (xodo 34:7). Sin embargo,
porque otros pasajes dicen que Dios no castiga el pecado de una persona en otra (Jeremas 31:29-30; Ezequiel
18:2-4), algunos preguntaron si el que nace con un defecto podra haber cometido algn pecado incluso antes
de nacer, dentro del vientre de su madre. Los discpulos aprovechan esta ocasin para pedir la opinin de
Jess al respecto.
Pero Jess no vino para explicar el sufrimiento, sino para aliviarlo. Rechaza toda la casustica de los
rabes acerca de tales casos (9:3) y da una nueva perspectiva acerca de las desgracias naturales o fsicas de la
vida. En lugar de buscar en el pasado la causa del problema fsico, el creyente debe mirar al futuro,
anticipando la accin de Dios para manifestar su poder en medio de la necesidad. Cada necesidad es una
oportunidad para conocer mejor a Cristo y a Dios. Los problemas o dificultades en la vida no siempre se
deben al pecado especfico de alguien. En muchos casos, el origen o la causa de un mal no se puede saber,
pero el propsito de Dios siempre es claro: hacer su obra de dar vida (cf. 5:21).
Se acerca el fin del ministerio de Jess (9:4), y l tiene prisa por sanar, iluminar, dar vida.. Ya ha
advertido que se va (7:33-34; 8:21); ahora emplea el simbolismo de da y noche para describir los lmites y el
propsito de su ministerio. El da es el tiempo para trabajar, y Jess tiene una obra encargada por el que lo
envi. En el contexto de la amenaza de 8:59,la venida de la noche es ms que la terminacin natural de la
jornada; sugiere ms bien una fuerza siniestra que pondr fin al ministerio terrenal de Jess. Antes de que
llegue, Jess debe terminar su tarea de iluminacin (5). Dios lo envi para revelar la luz de la vida (8:12) y
dar a todos la oportunidad de aceptar esta luz y vida que es una relacin con l. Su ministerio es el da en que
los hombres pueden ver su oportunidad y responder.
Para comprobar que es luz del mundo, Jess alumbra al ciego (9:6-7). En la antigedad se atribua
poder curativo a la saliva, pero en el contexto del Evangelio de Juan no podemos pensar que la saliva o el lodo
tuviera poder en s. El poder para dar vida y luz est en Jesucristo (1:4), y l ha curado a otros con su sola
palabra (4:50; 5:8). Jess aplica lodo a los ojos del ciego y le manda lavarse para darle la oportunidad de creer
y expresar su fe en obediencia.. El nombre del estanque, que Juan traduce (7), tambin enfatiza la autoridad de
Jess, quien fue enviado por Dios para dar vida y luz a los hombres (3:17; 4:34; 5:24; 6:57; 7:18; 8:42;
etc.). El ciego responde a Jess con fe y obediencia, recibe la luz de Cristo y ve!
ii. El ciego y los vecinos. 9:8-12.
Juan 9:8-34 est organizado en una serie de escenas que contrastan al ciego con los
que supuestamente ven. En cada escena, el lector descubre que los dems son ciegos espiritualmente, y que el
ciego es el nico que ve. Aun en la narracin de la seal, los discpulos que quieren dialogar sobre teologa
muestran su ceguera (2-3). Por medio de sus aseveraciones acerca de Jess, el ciego revela su crecimiento
en fe y en entendimiento. Mientras tanto, los judos o fariseos se endurecen en su incredulidad.
La primera escena contrasta la visin del ciego con la ceguera de los vecinos (8). Estos son los que
constantemente le haban visto, cuando el ciego no poda ver a nadie. Sin embargo, ellos no estn seguros
de que se trate de la misma persona. Algunos preguntan (8), otros dicen que s es el mismo hombre (9), otros
concluyen que es uno de aspecto semejante. Curiosamente, todos estn tan seguros de sus opinoiones, de que
ven la verdad, que nadie pregunta al nico que sabe con seguridad quin es: es el ciego mismo.
La manifestacin de la obra de Jess, la Luz del mundo, en este hombre produce en los del mundo el
mismo resultado que la revelacin de Jess en su propia persona: divisin (vase comentario sobre 7:43). Este
resultado idntico indica que el que recibi la vista se est identificando con Jess. Curiosamente, hasta las
primeras palabras de este ciego son palabras que Jess usa para identificar su naturaleza eterna: Yo soy
(cf. 4:26; 6:35; 8:28, 58, etc.) En el nivel literal esta frase expresa la aclaracin del ciego acerca de su
propia identidad, pero tienen un sentido ms profundo? Puede indicar al lector perceptivo que, cuando crey,
este hombre se identific con Jess, y el mundo ya ve a Jesucristo, el Yo Soy, en l. Por lo tanto se divide.
Incluso si esta interpretacin es acertada, debemos reconocer que la fe de este hombre todava es tierna y tiene
que crecer. Los versculos que siguen presentan este crecimiento, en el contexto de conflicto con la increduli-
dad y de persecucin.
En su descripcin del milagro que haba experimentado (11), el ciego identifica a Jess como
hombre. Este ttulo expresa un entendimiento muy limitado de la naturaleza verdadera de Jess, pero es un
comienzo genuino. Cuando menos el ciego sabe claramente qu es lo que sabe y qu es lo que no sabe (12).
El evangelista presenta esta claridad acertada en contraste con las opiniones variadas de los vecinos (8-9);
ellos nunca dudan de que pueden ver, cuando en realidad son ignorantes. Aun cuando no se pueden poner de
acuerdo, estn tan seguros de sus opiniones que ni siquiera se les ocurre preguntar al hombre quin es. No
s (12) puede ser el principio del verdadero entendimiento, cuando uno est dispuesto a aprender, y ya s
puede expresar necia ignorancia.
iii. El ciego y los fariseos. 9:13-17.
En esta escena (13-17), el evangelista contrasta la vista del ciego con la ceguera de
los fariseos. Estos expertos confiadamente pronuncian sus fallos sobre Jess, sin ver que su propia divisin
(16) pone en duda la certeza de lo que ellos saben. Esta sanidad, como la del paraltico en Juan 5, se realiz
en el da de reposo (14, cf. 5:9). Para algunos de los fariseos, es una clara evidencia de que Jess no es de
Dios (16); otros, sin embargo, preguntan cmo puede tener el poder extraordinario de dar la vista si es un
pecador, un rebelde contra Dios.
Los fariseos enfrentan un problema insoluble: Dios aprueba solamente a los que guardan su ley. Esta ley
prohbe trabajar en el da de reposo (nuestro sbado). Los fariseos piensan que sanar es uno de estos trabajos
prohibidos. Por tanto, alguien que sana en el da de reposo no agrada a Dios. Pero si no agrada a Dios, no
puede tener el poder de Dios para sanar. Entonces, no habra sanidad, y Jess no viol la ley. Sus argumentos
se reducen al absurdo, pero ellos no lo pueden ver. Esta ignorancia y esta divisin (16) resultan del pecado y
son caractersticas del mundo de tinieblas. En contraste con los fariseos, el ciego crece en su entendimiento
de Jess; ahora reconoce que es profeta (17).
iv. El ciego y sus padres. 9:18-23.
La tercera escena de la prueba y el crecimiento del ciego (18-23) es la ms triste,
porque el contraste que presenta es una divisin en la misma familia del ciego. La luz que produce divisin en
el mundo (16) puede dividir familias. Los judos (18) son los mismos interrogadores que se llamaban
fariseos en 9:13, 15 y 16. Ellos no quieren recibir el testimonio del ciego y creer; citan, pues, a sus padres
y los interrogan (19). Es penoso ver la actitud que estos padres adoptan. En lugar de compartir la felicidad de
su hijo, quien ve por primera vez, los padres se distancian de l, y la manera en que dicen no sabemos (21)
da a entender que ni quieren saber. Prefieren quedar bien con el mundo, que los amenaza con expulsin (22),
y no solidarizarse con su hijo y agradecer a su benefactor. Es triste la ceguera de todos los que ven en este
captulo, pero la ceguera ms trgica es la de los padres del ciego.
Los padres escuchan dos preguntas (19), pero slo saben responder a una (20). Pueden dar testimonio
acerca de hechos de este mundo, como el nacimiento fsico y la ceguera fsica de su hijo. Pero la segunda
pregunta se trata de hechos del otro mundo, el mundo espiritual donde habita y obra Dios. La sanidad de su
hijo ciego es una seal, hecha por alguien que vino del mundo de arriba. Ellos confiesan y aun insisten que no
saben nada de aquel mundo (21). Edad tiene; preguntadle a l, y l hablar por su cuenta. Con estas
palabras, los padres renuncian su identificacin con su propio hijo por temor de ser identificados con Cristo.
No saben del mundo de arriba, porque no quieren saber.
La explicacin que el evangelista da del miedo de los padres (22) refleja la situacin de los cristianos
judos en los aos alrededor de 80 d.C. Despus de la destruccin de Jerusaln (70 d.C.), los judos
determinaron que los cristianos no fueron simplemente judos con algunas ideas especiales. Por lo tanto,
dispusieron eliminarlos totalmente de sus sinagogas. Aun compusieron una maldicin de Jess y de sus
seguidores, y la incorporaron en su culto. Hubo cristianos que se quedaran en las sinagogas y no confesaran
pblicamente su fe en Cristo. A la hora de esta maldicin, tendran que revelar esta fe o maldecirse a s
mismos y a su Seor. Si se revelaran, la sinagoga podra expulsarlos.
Parece que uno de los propsitos del evangelio de Juan (probablemente en su primera edicin) fue apelar
a estos cristianos secretos a dejar el miedo que los padres del ciego ilustran. Ms bien deben seguir el
ejemplo del ciego, y aceptar las consecuencias de confesar pblicamente su fe en Jesucristo.
v. El ciego y los fariseos (segunda vez). 9:24-34.
En la ltima escena de contraste el ciego se vuelve a enfrentar con los fariseos o
judos (cf. 18). Esta escena presenta el clmax de la relacin entre el ciego y los que ven. De manera
simblica, representa la relacin entre el cristiano y el mundo. Los judos vuelven a llamar al ciego y le
exhortan a dar gloria a Dios (24). Esta frmula quiere decir confesar el pecado y la culpa (Josu 7:19) e indica
que los judos niegan que sucediera un milagro; estn acusando al ciego de mentir al respecto. El ciego
dar gloria a Dios, pero no de la manera que sus adversarios quieren, y lo expulsarn de la sinagoga.
Estos expertos religiosos se siguen presentando como los que saben, mientras el ciego vuelve a
reconocer que no sabe (25; cf. 12). Esta es la diferencia clave que permite al ciego la visin clara mientras
produce ceguera en los que ven. El ciego sabe solamente lo que l mismo experiment. Los judos quieren
volver a escuchar su historia (26), para buscar algo que puedan disputar o condenar en la conducta de Jess.
El ciego reconoce que no les motiva un inters sincero para aprender, y les pregunta con irona si quieren
convertirse en discpulos de Jess (27). Los judos responden con lo que pretende ser un insulto, pero resulta
ser una profeca acertada: que el ciego es discpulo de Jess (28). Ellos insisten en que estn siguiendo la
enseanza de Moiss, porque saben que Dios habl a Moiss, pero del origen de Jess no saben (29).
Por fin han admitido, aunque inconscientemente, que hay algo que no saben. El ciego muestra agilidad
espiritual y mental en su respuesta (30). Lo que los judos no saben es precisamente el punto clave: cmo
Jess tiene autoridad para sanar o ser luz. El ciego usa la misma lgica de los judos (16) para concluir que
Jess procede de Dios (31-33).
En este pasaje el evangelista ensea que el pecado distorsiona la mente, de manera que produce
conclusiones mentales absurdas. Los judos son un ejemplo de este absurdo. En contraste, este ciego ha
llegado muy cerca de un entendimiento pleno de la naturaleza de Jess, porque reconoce su ignorancia y est
abierto a ver honestamente lo que Dios pone ante sus ojos.
Los judos, con todo lo que saben por sus estudios, ya no pueden contradecir la lgica del ciego. Por
lo tanto, acuden a insultos y a su autoridad (34). Alegan que este hombre naci ciego por un pecado anterior a
su nacimiento (la idea a la cual se refieren los discpulos en 9:2) y, como consecuencia, que l es de los
pecadores ms notorios. Tal hombre no puede ensear a personas tan preparadas y santas como ellos. Como
conclusin final de su investigacin, lo expulsan de la sinagoga para que no tengan que seguir enfrentando su
argumentacin embarazosa. Sin duda los primeros lectores del Evangelio de Juan conocan a creyentes que
haban sufrido una expulsin semejante por su fe en Cristo y por su testimonio a l en sus sinagogas.
vi. El ciego y Jess. 9:35-41.
La escena final de la historia del ciego (9:35-41) narra otro encuentro de l con Jess.
Los judos lo echaron fuera (34) pero Jess no echar fuera al que viene a l (6:37). Ms bien busc al ex-
ciego cuando supo de la expulsin (35). Al encontrarlo, le hace una pregunta que tambin es un reto: Crees
t en el Hijo del Hombre? En algunas versiones el ttulo es Hijo de Dios, pero la lectura del Hombre
aparece en los manuscritos ms antiguos y confiables de Juan. Hemos observado el crecimiento de la fe de
este ciego, y no nos sorprende que contesta la pregunta positivamente (36). Todava tiene una clara
percepcin del conocimiento que le falta, pero se declara dispuesto a creer ms cuando entienda ms. Jess le
responde con una declaracin clara de su propia identidad (37). Esta declaracin, basada en un crecimiento
previo de la fe de la persona que escucha, es semejante a la que Jess hizo ante la samaritana (4:26). Tal vez
bajo la expresin l es se esconda la declaracin Yo soy, que Jess ha pronunciado antes (4:26; 8:58;
6:35, 48; 8:12; 9:5). El ciego acepta la declaracin con fe y adoracin (38).
El evangelio no menciona el nombre de este ciego que recibi la vista dos veces en el mismo da,
primero fsicamente y luego espiritual y eternamente. De todos modos l nos sirve como un modelo de la fe.
Empez con un claro entendimiento de lo que haba experimentado y de lo que an no saba. Luego razon
con humildad y claridad sobre esta base. No permiti que otros le impusieran su interpretacin, sino que
evalu con cuidado las declaraciones aun de los eruditos. No dej que amenazas o incluso actos de
persecucin trastornaran su fe. Y finalmente, comprometi su vida con Jess cuando tuvo la oportunidad.
La declaracin de Jess en 9:39 provee la clave para entender la paradoja de este captulo. Jess viene al
mundo como luz (5). Esta luz ilumina a los que reconocen su ceguera, pero revela que la luz que otros
piensan tener es, en verdad, tiniebla. Jess, la Luz del mundo (5), ilumin al ciego en sus dos encuentros con
l, pero esta misma Luz revel la ceguera de todos los que estaban seguros de su buena visin espiritual.
Descubrimos en Juan 9:40 que el versculo 39 no es una comunicacin privada al ciego, sino que se
hace en pblico. Algunos fariseos la escuchan (40), y protestan que Jess los est declarando ciegos. Jess
replica con irona aguda que su problema no es la ceguera, sino su profesin de ver (41). Lejos de reconocer
su ignorancia, los fariseos insisten en que son luz para los dems; por ejemplo, se presentan como jueces en el
caso del ciego (9:13-34). Si reconocieran su ceguera, podran recibir la luz de Jess como hizo el ciego;
pero debido a que insisten en que ven, se quedan en las tinieblas del pecado.
4. Mejor que la Dedicacin. 10:1-42.
A pesar de que la fiesta de la Dedicacin se menciona solamente hasta 10:22, incluimos 10:1-21
tambin en esta seccin. Era costumbre leer porciones del Antiguo Testamento que emplean la figura del
pastor y las ovejas, el tema de Juan 10:1-21, en la celebracin de la fiesta de Dedicacin. Sin embargo, parece
que el evangelista tambin quiso relacionar 10:1-21 con el contexto anterior, de manera que los lectores
viramos estos versculos como una continuacin de las palabras duras que Jess dirige a los fariseos en 9:39-
41 (cf. Juan 2:1-11, que tambin completa la seccin que precede e inicia la que sigue).
En Juan 10, Jess se presenta como la puerta de las ovejas (10:7, 9), el buen pastor (11, 14) y el Hijo de
Dios (36).
a. La puerta de las ovejas. 10:1-9.
"Los fariseos en 9:40 representan los lderes religiosos, confiados en sus conocimientos
superiores y su capacidad para juzgar cualquier situacin o persona. Son los que dicen: Vemos, y por tanto
no salen de las tinieblas del pecado (9:41). En los primeros versculos del captulo 10, Jess usa la figura de
pastores para distinguir entre verdaderos lderes espirituales y los falsos lderes religiosos. El Antiguo
Testamento emplea el pastor como figura de los lderes religiosos o polticos del pueblo, especialmente en
contextos que los critican (1 Reyes 22:17; Jeremas 10:21; 23:1-2; Ezequiel 34).
Si sorprendemos a una persona brincando la cerca del redil, no pensamos que sea el pastor que entra para
atender a sus ovejas (10:1). El pastor entra al redil por la puerta (2); el que sube por otra parte es ladrn, y
busca acceso a las ovejas para un beneficio propio, no para ayudarles a ellas. Jess insina que las acciones de
los fariseos (cap. 9) delatan sus intereses egostas y su falta de cuidado hacia las ovejas. Los acusa de
interesarse en el rebao solamente por el provecho que pueden sacar de l. Jess sigue una tradicin del
Antiguo Testamento que critica a los lderes de Israel como pastores que se aprovechan de las ovejas en lugar
de cuidarlas (Isaas 56:11; Jeremas 23:1-4; 50:6; Ezequiel 34:1-6).
Jess contrasta su propia relacin con las ovejas con la que sostienen los lderes de los judos. Cuando
l viene, es reconocido como el autntico lder (3), y reconoce las suyas. Llamarlas por nombre sugiere una
relacin personal e ntima (cf. 3 Juan 15). Las ovejas siguen a su verdadero pastor (4), pero no reconocen la
voz de otro y huyen de l (5). Esta alegora, una de las pocas parbolas del Evangelio de Juan semejantes a las
de los Sinpticos, se basa en las costumbres de los pastores palestinenses del primer siglo. En la noche, varios
pastores conducan a sus rebaos a un redil comn; all todas las ovejas pasaban la noche juntas. En la
maana, cada pastor vena para sacar su rebao y llevarlo a pastos y agua. El pastor llamaba a las ovejas de su
rebao, y solamente ellas respondan a su voz. Salan del redil en pos de su pastor, y las dems quedaban
adentro hasta que reconocan la voz de su propio pastor.
Parece que Jess piensa especialmente en Ezequiel 34. Este captulo, despus de criticar a los lderes del
pueblo como pastores egostas (34:1-6), proclama el juicio de Dios sobre ellos (34:7-10). Dios tiene derecho a
juzgarlos porque el rebao es de l (34:11-22), y l levantar otro pastor de la casa de David (34:23-24),
cuando traiga redencin al pueblo (34:25-31). Si Jess est aludiendo a Ezequiel 34, entonces se identifica
como este pastor que Dios prometi. As reafirma temas que ya hemos visto en Juan: que el tiempo del
cumplimiento llega con l, que l ofrece una revelacin de Dios superior a la que ofrece el judasmo, y que el
propsito de su venida es dar vida o salvacin.
Los judos no entienden la parbola (10:6), y Jess responde con una interpretacin (10:7-18). La primera
aplicacin de la parbola sorprende a los lectores, porque Jess se identifica con la puerta del redil (7), y no
con el pastor. Este giro no es tan sorprendente al lector que conoce las costumbres de los pastores
palestinenses, porque algunos rediles sencillos no contaban con una puerta. Simplemente haba una apertura
por la cual las ovejas entraban, y el mismo pastor se acostaba en este espacio, protegiendo el rebao con su
propio cuerpo. Entonces el pastor fue literalmente la puerta de sus ovejas.
Jess empieza identificndose como la puerta porque quiere enfatizar su propia funcin como puerta
espiritual, dando acceso a Dios y a la vida o salvacin (9). Alude al Salmo 118:20: Esta es la puerta de
Jehovah; por ella entrarn los justos. Los primeros cristianos usaron varias partes de este salmo para
interpretar la experiencia de Jess; el evangelista citar a los versculos 25-26 en 12:13, y en los otros
evangelios se aplica Salmo 118:22 a Jess (Marcos 12:10-11; Mateo 21:42; Lucas 20:17).
El concepto de Jess como la puerta es semejante al de Juan 14:6: Yo soy el camino. Entrar, saldr y
hallar pastos probablemente se refiere a la libertad y al alimento espiritual que Jess ofrece. El pastor como
puerta tambin aportaba proteccin a sus ovejas, arriesgando su vida; Jess hablar de esta funcin en el
versculo 11.
Juan 10:7 contiene otra repeticin de la frmula Yo soy. A la vez que Jess se aplica a s mismo la
figura de la puerta, est proclamando a los que tienen percepcin, que l es Dios, el Pastor de Israel (Salmos
23:1; 80:1; Ezequiel 34:11-12). En contraste con l, los lderes egostas no muestran ninguna semejanza a
Dios (10:8); su actitud egosta es ms bien la del ladrn. Las verdaderas ovejas de Dios, a quienes Dios da o
trae a Jess (6:37, 44; 10:29), pueden percibir la diferencia y siguen a Jess. Al interpretar este pasaje hoy,
debemos reconocer que hay lderes falsos en todas las religiones, incluyendo la cristiana. La aplicacin que
Jess hace a los lderes religiosos de los judos refleja el conflicto entre la iglesia y la sinagoga alrededor de
80 d.C., y no indica una inferioridad del pueblo judo (vase comentario a Juan 1:11). La aplicacin correcta
de esta enseanza en nuestros das no es una condenacin de los judos, sino una advertencia a los que ocupan
el puesto de lderes religiosos.
b. El buen pastor. 10:10-21.
Juan 10:10 es un versculo clave de este evangelio. Resume la diferencia de perspectiva o
meta entre Jess y otros lderes religiosos. Hay quienes buscan la prominencia en la religin, incluso en la
religin verdadera, para su propio provecho. Es sutil y fuerte la tentacin de usar la autoridad religiosa para
fines egostas y no para servir a las ovejas. Este provecho egosta tiene que significar dao para las
ovejas. Jess, en cambio, vino para dar vida. Esta vida no tiene el sentido limitado que a veces damos a la
palabra, refirindonos a las funciones fsicas del cuerpo. Ms bien es vida abundante, vida en toda su
plenitud; es el cumplimiento del propsito por el cual Dios cre al hombre: una relacin con l. La vida que
Cristo quiere otorgar incluye salud, bienestar, prosperidad, satisfaccin, rectitud, honor y sobre todo una
relacin plena con Dios. Tal es la misin y la oferta de Jess. Pero esta vida abundante no es barata; para
drnosla, Cristo tuvo que morir (11). En un mundo caracterizado por la muerte, fue necesario que l aceptara
nuestra muerte para que nosotros compartisemos su vida.
Jess presenta el sacrificio de su muerte con otra declaracin de forma Yo soy ... (11). Jess es el buen
pastor, el pastor model o ideal. En contraste con el asalariado (12), quien cuida las ovejas solamente por su
propio beneficio, el pastor modelo compromete su vida. En Palestina, los que escuchaban a Jess haban
sabido de algn pastor que intent rescatar una oveja del ataque de un lobo y perdi su propia vida. El que
pastorea slo por el salario no va a arriesgar su vida as (12-13). De manera semejante, el lder egosta no est
dispuesto a ningn sacrificio importante en su servicio a la comunidad. Jess es como el buen pastor,
quien ama tanto a sus ovejas que no puede abandonarlas aunque le cueste la vida. Aun ms profundo es el
compromiso de Jess porque el pastor arriesga su vida, pero tambin procura defenderla del lobo; Jess pone
su vida voluntariamente, porque para eso vino.
El conocer de 10:14 es ms que un simple reconocer. Conocer en la Biblia se refiere a la relacin
personal que Dios establece con su eleccin (Ams 3:2). Jess conoce a sus ovejas en una relacin de
compromiso profundo. La base de esta relacin ntima entre Jess y los suyos es la relacin perfecta y eterna
entre el Padre y el Hijo (15). La vida cristiana en Cristo es una manifestacin terrenal del amor que define
la Trinidad. En el buen pastor, este maor se extiende a la tierra. La muerte de Jess expresa su amor hacia el
hombre y el amor de su Padre (15). La esencia de la vida que Cristo ofrece es amistad con Dios, y esta
amistad no es sentimental y superficial, sino el compromiso ms serio, un asunto de vida y muerte.
Este amor y sacrificio de Cristo unifica a la humanidad (16). Las otras ovejas de este versculo son los
gentiles, quienes se unieron con judos en la iglesia para formar un solo rebao porque siguen a un solo
pastor. Este versculo anticipa la misin a los gentiles. Sin embargo, puede tener otra aplicacin en el
contexto de la comunidad jonica a fines del primer siglo. Por aquel tiempo, haba varios grupos reconocibles
dentro del conjunto de iglesias cristianas, cada grupo con su propio nfasis o sus propios lderes. La
comunidad de Juan fue uno de estos grupos, ms o menos distinto de otros grupos de iglesias. En Juan 10:16,
este grupo reconoce que Jess vino y muri para unificar a la humanidad, no para dividir. El que viene a
Cristo debe acercarse a sus semejantes, y los grupos que conocen y sirven a Cristo descubrirn una unidad
fundamental debajo de sus perspectivas diversas. La divisin, que se debe distinguir de la diversidad, es
producto del pecado. El amor del Padre, que se expresa en la muerte del Hijo (17), produce amor mutuo entre
las personas que lo experimentan.
Jess no muere como vctima, sino voluntariamente. Mostrar que tuvo poder para poner su vida cuando
la tome de nuevo (17). Nadie tiene poder suficiente para quitarle la vida (18), porque l es Hijo de Dios y
controla su propia vida. Expresa su soberana autoridad sobre la creacin en la decisin de morir para redimir
y reconciliar a pecadores. Recibi esta autoridad del Padre. La tensin entre las aseveraciones de que Jess
acepta la muerte de m mismo y tambin por mandamiento ... de mi Padre enfatiza la unidad entre Padre e
Hijo. Su voluntad es la misma, de manera que la iniciativa independiente del Hijo es a la vez su obediencia al
Padre. Por medio de nuestra relacin con Jess, nosotros tambin podemos acercarnos a esta bendita armona
con Dios.
En contraste con esta armona, la divisin (19) caracteriza al mundo (los judos). A algunos les
parece claro que las palabras que Jess acaba de pronunciar son las de un loco (20). En aquel da, atribuan la
locura a la presencia de un demonio en el loco. Pero otros dudan que un demonio usara su poder para iluminar
a un ciego (21), como Jess acaba de hacer (9:7). El poder domonaco produce enfrmedad, no sanidad.
Esta divisin de opinin o percepcin es uno de los resultados del pecado. La Luz celestial, Jesucristo,
hace visible la divisin. El Evangelio de Juan constantemente presenta esta manifestacin de la divisin como
uno de los efectos de la revelacin de Dios en Jesucristo (3:19-21; 7:12, 40-43, 47-52; 9:8-9, 16). El mundo
dividido es el mundo del pecado; la unidad es obra de Dios.
c. El Hijo de Dios. 10:21-42.
Como la introduccin al captulo 10 indic, es probable que el evangelista quiera incluir
10:1-21 en esta seccin que muestra a Jess como superior a la fiesta de la Dedicacin, la fiesta de luces,
quese celebra en noviembre o diciembre. Conmemora la rededicacin del Templo por Judas Macabeo en 165
a.C. Los ejrcitos sirios se haban apoderado del Templo y sacrificaron un cerdo en su altar, en el ao 168.
Cuando Judas recuper el control del Templo, purific y volvi a santificar el altar.
En la fiesta, los judos rodean a Jess (24), aparentemente de manera agresiva, e insisten en que l se
defina. Entienden que Jess se est presentando como el Cristo, y quieren que l lo declare abiertamente.
Jess se present con el pastor en 10:11, y Ezequiel 34:23 describe el rey davdico quien Dios mandar como
un pastor; ste puede ser el trasfondo de la pregunta. Jess confirma que ya ha dicho (25), aunque no contesta
directamente que es el Cristo. Es impresionante que en ninguno de los evangelios dice Jess directamente y
sin reserva que l es el Mesas. Parece que evitaba este ttulo, tal vez por las asociaciones polticas y
triunfalistas que traa.
Sin embargo, aqu Jess insiste en que ha declarado su identidad con claridad. El problema no es falta de
entendimiento, sino que los oidores rehsan creer. Jess apela otra vez (5:36) a las obras que hace. Son
hechas en nombre de mi Padre, que significa que Jess obra en el poder del Padre y de acuerdo a su
voluntad. Estas obras incluyen la sanidad del ciego (9:6-7), que todava forma parte del contexto de este
discurso. El testimonio de tales obras muestra claramente que Jess es enviado por Dios y que habla la
verdad, pero los judos no responden al testimonio con la debida fe, porque no son de las ovejas de Jess (26).
Con este trmino, Jess vuelve al simbolismo de 10:1-21.
Sus ovejas pueden orle y entender, y disfrutan de una relacin ntima con Jess (27; cf. 14). Es una
relacin de conocimiento personal y de obediencia (me siguen; cf. 4). Esta relacin con Jesucristo produce
vida (28; cf. 8), no la vida limitada de este mundo que perece, sino la vida eterna que pertenece a Dios. Tal
vez sea ms exacto decir que esta relacin es la vida, porque Dios cre al hombre para la relacin ntima con
l, que ofrece a travs de Cristo. El que descubre a Cristo por creer, halla el propsito y la esencia de su
propia existencia.
Esta vida incluye la seguridad que solamente Cristo puede dar (28). Sus ovejas estn en su mano, de
donde nadie las puede arrebatar (cf. 12). Jess las tiene y las cuida por el poder divino que su Padre le ha
otorgado (29), de manera que estar en la mano de Jesucristo equivale a estar en la mano de Dios su Padre. El
evangelio de Juan ha declarado, tanto en paradoja (1:11-12; 3:32-33) como en forma directa (6:37, 44) que la
salvacin es obra de Dios. No es una cooperacin entre Dios y el hombre, porque el hombre es de las tinieblas
(1:4) y resiste esta obra de Dios. La iniciativa de Dios es la base para la seguridad del creyente. Si la salvacin
requiere una cooperacin ma, mi corazn voluble puede fallar, pero si Dios salva, solamente uno que es ms
poderoso de Dios puede anular la salvacin. Ya que Dios es mayor que todos, nadie las puede arrebatar
de su mano.
La seguridad del creyente se presenta en estos versculos, no como un principio abstracto, sino en
categoras personales. Es porque Jess conoce a sus ovejas en amor (27) que ellos pueden estar seguros que
la vida que les da es permanente. La unin estrecha del Padre e Hijo (30) se extiende a las ovejas que el Padre
ha dado al Hijo (29); por lo tanto, las ovejas pueden descansar en la seguridad de una relacin eterna con Dios
en Cristo. La Biblia nunca ensea que un cristiano pueda pecar con impunidad, sino que Dios se encarga de
mantener la fidelidad del creyente; Jess dice que estas ovejas seguras me siguen (27).
Jess empez su discurso en 10:25-30 respondiendo a la pregunta de si l es el Mesas, pero termina
identificndose con Dios mismo (30). Esta afirmacin atrevida se refiere en primer lugar al propsito y accin
de Dios. Jess y su Padre estn unidos en la obra de reconciliacin y en su deseo de relacionarse de la manera
ms estrecha con sus ovejas. Pero no es incorrecto sacar de este versculo tambin la implicacin de una
unin ontolgica (del ser) entre el Parde y el Hijo; es justificado el uso de este versculo como evidencia para
la doctrina de la Trinidad.
Los judos quieren matarle por esta implicacin (31). Jess les pregunta con cierta irona por cul de
sus obras buenas le apedrean (32). Este versculo combina dos defensas de Jess. Primero, les recuerda a sus
adversarios que las obras que l ha realizado han sido buenas; la obra buena merece la muerte? Segundo,
dice que hace estas obras de parte del Padre; son seales que revelan poder divino y as comprueban que
Jess viene de Dios. Los judos no discuten la calidad de las obras de Jess (33), sino que insisten en la
blasfemia. Pasan por alto la evidencia inconveniente de las obras de Jess, evidencia que podra ayudarles a
entender la verdad acerca de lo que observan. Jess es hombre; sin embargo testifica que l es Dios. Esto es
imposible a la luz de todo lo que entendemos como hombres, pero la evidencia de que Dios ha hecho lo
imposible est delante de sus ojos en las obras de Jess.
Jess presenta otro argumento en su defensa, basado en las Escrituras (34). Para el lector moderno, no es
fcil seguir su lgica. Jess cita Salmo 82:6. Formalmente, este versculo es un antecedente bblico de llamar
dios a un hombre. Sin embargo, el salmo est usando la palabra en un sentido figurativo, porque se refiere a
jueces, quienes funcionan en representacin de Dios. Jess, en cambio, aplica las palabras Hijo de Dios a s
mismo en sentido literal (36). Aunque los cnones modernos de interpretacin reconocen esta diferencia de
uso, los rabes judos del primer siglo seguan otros cnones. Una de sus reglas daba la libertad para tratar una
palabra, aunque aparece en contextos distintos, de forma literal como Jess hace aqu. Las personas llamadas
dioses en Salmo 82:6 son jueces. El evangelio de Juan ya ha tratado la funcin de Jess como juez (3:18-19;
5:22, 27-30; 8:15-16; 9:39), y es posible que quiera sugerir que, como el Juez por excelencia, Jess tiene
derecho al ttulo Hijo de Dios en un sentido que no se aplica a otros.
En Juan 10:35, Jess dice que la palabra de Dios fue dirigida a estas personas llamadas dioses. Si sigue
pensando en los jueces citados en el Salmo 82, aparentemente supone que ellos reciban la palabra de Dios
para que juzgaran en base de ella. Sin embargo, los rabes intepretaban el Salmo 82 de otra manera; decan
que este salmo describe a los israelitas que recibieron la ley de Dios en Sina. El argumento de Jess puede ser
que, si el que recibe la palabra de Dios (en Sina o como juez) se puede llamar dios, entonces el que trae la
palabra (36) se puede llamar Dios con mayscula. Dios apart a Jesucristo para mandarle a este mundo con
su revelacin. Santific parece ser otra alusin a la superioridad de Jess a la fiesta de la Dedicacin. El
pueblo estaba celebrando la dedicacin o santificacin del Templo y del altar para los propsitos de Dios;
Jess afirma que l mismo es el verdadero agente santificado para cumplir el plan de Dios. El trae al mundo la
Palabra de Dios que ofrece una relacin genuina con l. Por consiguiente, la manera de encontrar a Dios no es
a travs del Templo y su altar, sino a travs de Jess y de su sacrificio.
En cumplimiento de esta misin, Jess realiza obras que slo pueden lograrse con el poder de Dios (37).
La manifestacin de este poder comprueba que Dios es su Padre; la nica respuesta adecuada que el hombre
puede dar a Dios es creer. Las obras de Jess son un testimonio que ayuda al hombre a encontrar la verdad y
llegar a creer en el Padre y en el Hijo a quien ha mandado (38). En Jess (en m), el Padre est presente en
el mundo; y el que ve a Jess est contemplando el mundo de arriba porque Jess est en el Padre.
Jess termina la controversia con sus adversarios con un llamamiento a que crean. Su inters no es
defender su propia dignidad ni aun su propia vida, sino que el mundo encuentre la relacin con Dios que
significa vida. La iniciativa para esta relacin es de Dios (26), pero Jess llama al hombre rebelde a responder
con fe. Ha tensin entre la eleccin de Dios y la fe del hombre, pero las dos son claras enseanzas del Nuevo
Testamento y las dos son esenciales para una relacin con Dios, la relacin que se llama salvacin (10:9;
3:17) y vida (10:10; 3:16).
"Otra vez (39, vase 31), la respuesta del mundo (simbolizado en los judos) a la revelacin e
invitacin de Jess es el rechazo violento. Debido a que Jess escapa de este intento de apresarlo, el lector
recuerda que todava no ha llegado su hora (7:30; 8:20).
Con la mencin del otro lado del Jordn, de Juan y de su actividad de bautizar, Juan 10:40 alude a
1:28, la conclusin del primer da del Libro de las Seales. Estos versculos forman una inclusin (vase
final del comentario a 2:1-11) que parece marcar los lmites del Libro de las Seales, la primera mitad del
Evangelio de Juan. Sin embargo, descubriremos que el Libro de la Gloria, la otra seccin, empieza en 13:1, y
que hay otra conclusin del Libro de las Seales en 12:37-43. Tambin 11:54-57 parece ser un pasaje de
transicin, cuya continuacin lgica sera 13:1-3. Muchos estudiantes del evangelio concluyen que esta
complicada red de relaciones se debe a la historia de su composicin. Sugieren que una edicin anterior del
evangelio no contena lo que ahora conocemos como los captulos 11 y 12 de Juan, de manera que 10:39-42
fue la conclusin original del Libro de las Seales.
Hay buena evidencia a favor de la hiptesis del prrafo anterior, pero el propsito de nuestra
interpretacin es entender el evangelio en su forma actual, la nica que el Espritu Santo ha preservado para
nosotros. En el Evangelio de Juan como nosotros lo encontramos, Juan 11 y 12 son captulos de transicin.
Forman parte del Libro de las Seales, pero tambin anticipan el Libro de la Gloria, en el cual Jess morir
para dar vida a los que creen y as mostrar la gloria de Dios. De manera que, en un sentido, el Libro de las
Seales concluye al fin de Juan 10, y empezamos una transicin en 11:1. Juan emplea tales pasajes de
transicin con frecuencia (2:1-11; 10:1-21).
Cuando leemos una nueva referencia a Juan el bautista en 10:40, esperamos que se recalque su
inferioridad a Jess, porque as ha sucedido en cada referencia anterior a l. En efecto, el versculo 41 aclara
los papeles de Juan y de Jess. Jess es el que tiene poder desde arriba para hacer seales, pero Juan es un
testigo a la verdad que se revela en Jess. Y muchos se adhieren a Jess por sus seales y por el testimonio de
Juan (41-42). La transferencia de las multitudes de Juan a Jess recuerda 3:26 y aun 1:37.
D. El grano de trigo da fruto por morir. 11:1 a 12:50.
En esta ltima divisin del Libro de las Seales, Jess obra la ltima y ms clara de las seales, pero
los suyos (1:12), los judos o el mundo, siguen rechazando. Estos dos captulos son una conclusin
adecuada al primer libro de Juan, pero tambin anticipan la muerte de Jess que ser necesaria para que l
d vida al mundo.
1. La ltima seal. 11:1-44.
Esta seccin narra la sptima seal del Libro de las Seales, el clmax de estas revelaciones de la
gloria de Jess. La sptima seal apunta en forma ms directa que las otras seis al gran acto de Jess: dar su
vida para darnos vida. Incluye la preparacin ms extensa para una seal (1-35); el propsito de esta
preparacin es que los lectores entendamos la enseanza de esta seal y de todas las seales. Juan 11:1-42
declara que la gloria de Jess y de Dios es darnos la vida, pero que es necesario que Jess muera para
drnosla. La narracin tambin describe algunos aspectos de la vida que Jess nos da y reclama que creamos
en respuesta a esta gloria revelada.
a. La seal significa amor y gloria. 11:1-7.
La seccin empieza, como otras seales (4:46; 5:2; 9:1), con una descripcin de la
necesidad que Jess va a satisfacer. Lzaro de Betania est enfermo (1). El evangelista aparentemente supone
que sus lectores ya conocen a Mara y tal vez a Marta, porque usa sus nombres para identificar Betania.
Mara, dice el evangelista, es la que ungi a Jess (2); el evangelista supone que los lectores saben de este
evento, aunque se narrar solamente hasta 12:1-8.
Las hermanas, en su mensaje a Jess, identifican a Lzaro como el que amas (3). La narrativa enfatiza
el amor de Jess hacia Lzaro y su familia, volviendo a afirmarlo en 11:5. El acto que Jess efectuar es una
revelacin de su amor. El evangelista invita al lector a reflexionar sobre este amor de Jess: Lzaro fue
especialmente querido de Jess, o representa a todos los que son amados de Jess? Al presentar a Lzaro
como el que Jess ama, el evangelista lo identifica como un smbolo de todos los amados de Jess. A
quines ama Jess? Como Hijo de Dios, comparte el amor de Dios hacia el mundo (3:16), incluyendo
especialmente a los que creen en l, como los discpulosy el lector. Estamos leyendo nuestra propia
historia! Los lectores, a quienes Jess ama, descubriremos lo que l hace por nosotros, sus amados.
Juan 11:4 presenta otra clave para interpretar la seal. El propsito de la enfermedad de Lzaro no es la
muerte, sino la gloria. No es para muerte, seguro que produjo un malentendido en los que oyeron este
comentario de Jess, como los doce y el mensajero de las hermanas. Parece ser que Jess asegura que Lzaro
se recuperar de esta enfermendad, y sin duda este entendimiento caus una fuerte crisis de fe en Mara y
Marta, porque escucharon esta palabra de Jess despus de la muerte de Lzaro.
Sin embargo, Jess afirma que Dios ser glorificado, y su Hijo tambin; lo que glorifica a uno glorifica al
otro. En 1:14, la comunidad del evangelista testifica que vio en Jess la gloria que su Padre le haba dado,
sugiriendo lo mismo que vemos en 11:4: que la gloria de Dios y la de Jess es una. La mencin de la gloria de
Jess en la primera seal (2:11) y en la ltima (11:4, 40) sugiere que todas las seales son seales de la gloria
de Jess, que manifiestan el mundo glorioso que l vino a revelar.
Lemos en 7:39 que Jess aun no haba sido glorificado. Si Jess es glorificado en la seal del captulo
11, podemos concluir que ahora se acerca la hora (2:4) en que Jess ser glorificado. La verdadera gloria de
Jess y de su Padre es dar su vida para dar vida a sus amados. La resurreccin de Lzaro es smbolo y seal de
esta verdad.
La nota de 11:6 confunde. Si Jess ama a Lzaro y a su familia angustiada (5), por qu esper dos das
ms sin acudir para ayudarlo? Esta demora enfatiza la independencia y autoridad de Jess. No es esclavo de
la necesidad humana, sino que acta segn su propia voluntad (10:18) y de acuerdo al plan del Padre (2:4;
5:30) A la vez, esta sorpresa es un llamamiento a la fe (15); las acciones de Jess confunden nuestra lgica
para que podamos responder con fe.
b. La seal significa muerte. 11:7-16.
Jess finalmente se dirige a Betania (7). Betania quedaba a menos de tres kilmetros de
Jerusaln, de manera que se encuentra en el centro de Judea, la tierra de los judos, los cuales en el
simbolismo jonico representan el mundo que se opone a Jess. Por lo tanto, los discpulos protestan (8).
Hace poco que los judos queran apedrear a Jess (10:31), y sera peligroso regresar ahora. Entienden que
este viaje le costara su vida.
En su respuesta (9-10), Jess emplea la figura de da y noche. Uno tiene que viajar de da, porque en
la noche no puede ver, y en lugar de llegar a su destino, sufrir un percance (tropieza). Jess tiene una tarea
que realizar, segn la luz de la voluntad de Dios, y tiene que hacerla en Judea. El verdadero error sera no
obedecer.
Sin embargo, esta ilustracin de Jess parece tener aplicacin tambin a los que oyen su mensaje. Luz
es un concepto bsico en Juan, que simboliza la revelacin que Jess viene a dar (1:4-5, 9, etc.). Jess habl
de trabajar de da, antes de que llegue la noche, en la introduccin a la seal anterior (9:4), y en el mismo
contexto se aplic a s mismo el ttulo luz del mundo (9:5; cf. 8:12). Todo el que ve en Jess la luz de Dios,
tiene que responder, identificndose con la luz o con las tinieblas. Ya que Jess es la nica luz del mundo,
las alternativas son creer y obedecerle a l o tropezar. Incluso los que se unen a la noche de Jess que se
avecina, y buscan matarlo, tropezarn, porque la muerte que aparentemente logren no ser final, sino que se
convertir en la victoria definitiva de Jess, la luz del mundo.
En 11:11, Jess explica cul es la tarea que tiene que realizar en Judea: despertar a Lzaro. Jess usa los
trminos dormir y despertar como smbolos de las realidades ltimas de muerte y vida (13), pero los
discpulos caen en el malentendido tpico en este evangelio. Piensan slo en el sentido literal y terrenal de
estos trminos, y concluyen que Lzaro se est sanando porque se ha calmado y duerme (12). Con este
comentario quieren disuadir a Jess de su intencin de ir a Judea, porque entienden que esto significa la
muerte para Jess y quiz para ellos tambin. Jess aclara el malentendido: Lzaro duerme (11) significa
Lzaro ha muerto (14). Entonces, qu significa voy para despertarlo"? Es la esperanza de esta accin que
alegra a Jess y que estimular a los discpulos a creer (15). Sin embargo, stos se sienten tan abrumados ante
el prospecto de la muerte, que no captan esta promesa de la resurreccin. Le toca a Toms expresar el sentir
de todos: Vamos tambin nosotros, para que muramos con l. Siguen leales a Jess, pero no pueden ver la
manifestacin gloriosa de su poder que se acerca; solamente esperan la muerte.
Juan 11:8-16 recalca la falta de entendimiento de parte de los discpulos. Su fe necesita crecer. Como
sucedi en la primera seal (2:11), crecer cuando vean la gloria que Dios ha dado a Jess (11:4). Esta
seccin tambin tiene otra funcin como preparacin para la ltima seal: establece que si Jess da vida a
Lzaro, al que ama (3), le costar su propia vida. Jess tambin nos ama a nosotros y quiere darnos vida, y
tambin tuvo que morir para que viviramos.
c. La seal significa la vida resucitada. 11:17-27.
La conversacin de Jess con sus discpulos revel que esta ltima seal representa un acto
de Jess que le costar la muerte. Su entrevista con Marta desarrolla con claridad la implicacin de 11:11: la
seal significa vida y resurreccin para Lzaro, al que ama Jess. Los cuatro das que Lzaro ya tiene en
el sepulcro (17) enfatizan la realidad de su muerte. Era comn entre los judos pensar que el alma quedaba
cerca del cadver durante tres das, y despus se iba.
La cercana de Betania a Jerusaln (las separa una distancia de slo tres kilmetros, 18) enfatiza el
peligro que Jess corre al venir a despertar a Lzaro. Segn 11:19, muchos de los judos estn presentes
en Betania cuando llega Jess; ellos sern testigos de esta seal. Ya que los judos en Juan representan el
mundo, tal vez el evangelista quiera recordarnos 3:16, para que entendamos que el amado, a quien Jess va
a dar la vida por medio de su propia muerte, es el mundo.
La noticia de la llegada de Jess viene a la casa en luto (20). Las reacciones respectivas de las hermanas
revelan la diferencia en su carcter. Marta, la prctica, sale a recibir el visita; Mara se queda en casa, presa de
sus emociones. Las primeras palabras de Marta a Jess (21) son ambiguas; expresan fe en su autoridad sobre
la enfermedad, pero tambin pueden ser un reproche por su tarda llegada. La afirmacin del versculo 22
parece ms positiva, pero el resto de la conversacin (24) y especialmente su protesta frente a la tumba (39)
revelan que ella todava no ha alcanzado la altura de la fe que profesa. No encuentra el lector esta mezcla de
fe e incredulidad en su propia vida? A Marta, como a todos los otros discpulos de Jesucristo, le es menester
crecer en la fe.
Las primeras palabras de Jess a Marta son una promesa sencilla: Tu hermano resucitar (23). Es
probable que Jess no fuera el primero que dijo esto a Marta, porque muchos judos crean que al fin de la
historia, todos resucitarn para el juicio final. Marta acepta el consuelo, afirmando su propia creencia en la
resurreccin final (24). Pero se trata de otro malentendido. Jess no est hablando del fin de la historia, sino
de sus planes para las prximas horas.
Jess responde a este malentendido con una exposicin ms clara de su promesa (25-26). La resurreccin
y la vida plena ya no son nicamente posibilidades futuras que se realizarn al final de la historia; en
Jesucristo han entrado en la edad presente. Cuando uno encuentra a Jess, encuentra la oportunidad de vivir.
El que se entrega a Jess en dependencia y obediencia descubre que l es la resurreccin; en l superamos
la muerte, descubriendo vida despus de ella (25). El que cree en Jess tambin descubre que l es la esencia
y significado de la vida, la vida que consiste en una relacin personal con Jesucristo nunca es interrumpida,
ni siquiera por la muerte (26). Para el que tiene a Jessque es la vida, la experiencia tan temida de la
muerte se ha convertido en un paso ms hacia la plenitud de la vida, porque el creyente encuentra a Jess al
otro lado de ella.
Jess dice a Marta: Yo soy todo esto. No es necesario esperar que se termine esta vida o este mundo
para experimentar la vida eterna que vendr despus. En Jess, estas realidades son actuales; su llegada es el
Da del Seor prometido en el Antiguo Testamento, porque l es el Yo soy, el Dios que se revel por medio
de Moiss y los profetas. Muchos fueron a Betania para ofrecer consuelo a Marta y Mara, pero Jess llega
para ofrecerlesla vida de su hermano! Jess no solamente presenta estas declaraciones a Marta como
informacin, sino que le desafa a creer: Crees esto? (26). El que escucha a Jess tiene que responder. Para
recibir la vida, es preciso creer (3:16; 5:24; 20:31). El encuentro con Jess significa vida para los que creen en
l, pero condenacin para los que lo rechazan (3:17-18; 5:21-22).
Marta responde con una declaracin de su fe en Jess (27): l es el Mesas que Dios prometi enviar al
mundo en el Da venidero. La declaracin de Marta es digna de imitar; ahora reconoce que el da final (24)
que haba de venir ha llegado en Jesucristo. Sus dudas posteriores (39) no contradicen en modo alguno la fe
que expresa ahora. Solamente nos recuerdan que siempre hace falta que la fe crezca; nunca est completa en
este mundo.
d. La seal significa la compasin de Jess. 11:28-35.
Despus de su entrevista con Marta, Jess encuentra a su hermana Mara en el mismo lugar
(28-30). Los judos la acompaan, pensando que va al sepulcro (31); ellos presenciarn el llanto de Jess y
reconocern su amor. Mara se pone a los pies de Jess, como hizo tambin en Lucas 10:39. Luego saluda a
Jess con las mismas palabras ambiguas que su hermana haba pronunciado (32, cf. 21), aunque omite la
afirmacin del v. 22. A la hermana prctica Jess haba dado una interpretacin racional de lo que iba a
hacer; con Mara, la ms emocional, se emociona (33). Se identifica con el dolor de Mara y del mundo (los
judos) ante la tragedia de la muerte. Jess llor (35) por la misma razn que vino a este mundo: porque se
compadece de nosotros que sufrimos las consecuencias de nuestro rechazo a Dios.
El verbo se conmovi (33, 38) puede ser otra expresin de la tristeza de Jess frente a la muerte, pero
este verbo tiene ms comnmente el sentido se enoj. Si este es su sentido aqu, este verbo expresa la
molestia de Jess ante la falta de fe que el llanto del luto y la prgunta del versculo 37 muestran.
Cuando Jess pregunta acerca de la tumba (34), le dan la respuesta, ven y ve, los mismos verbos que l
utiliz para retar a sus primeros discpulos (1:39) y que escuchamos dos veces ms como invitacin al
discipulado (1:46; 4:29). Todos los que aceptan este reto y vienen a Jess, ven la luz y encuentran la vida.
Pero esto es posible solamente porque Jess vino a identificarse con nuestro mundo y con nosotros, sumidos
en las consecuencias del pecado. Cuando Jess, el que vive y ofrece vida, viene a nosotros, solamente ve la
muerte. Hay esperanza en nuestra tragedia nicamente porque Jess se conmovi en espritu y se turb (33),
llor (35), y convirti la compasin que sinti en accin.
e. La seal. 11:36-44.
En los versculos 36-42, el evangelist resume la preparacin para la seal, recordando los
temas que ya haba expuesto como su sentido. El comentario de los judos en 11:36 nos recuerda que Jess
viene a dar vida porque ama a quien muri (11:3, 5). El siguiente versculo (37) recuerda la seal anterior,
como 11:9-10; es probable que su intencin aqu sea que el lector recuerde todas las seales, y que entienda
que esta seal ltima sintetiza la enseanza de todas. El versculo 38 recuerda la verdad de 33-35, que Jess se
conmueve ante la muerte de su(s) amado(s). La protesta de Marta ante la orden de quitar la piedra (39)
recuerda su fe genuina pero inadecuada (21-27).
La respuesta de Jess a esta protesta (40) confirma el carcter de estos versculos como resumen de los
temas de toda la seccin. Jess haba pedido fe de Marta (26), como dice aqu, pero no se menciona la gloria
de Dios en la conversacin que sostuvo con ella (21-27). Este tema ms bien fue tratado en 11:4, cuando
Jess hablaba con sus discpulos. Lo vuelve a mencionar en este recuerdo de su conversacin con Marta, para
que el lector descubra que la gloria de Dios es dar la resurreccin y la vida por medio de Jess.
La oracin de Jess (41-42) es la clave final para entender la seal que va a dar. El hecho de que ora (con
los ojos alzados arriba) indica que es el poder del Padre que produce la seal y la vida que sta simboliza.
Como muestra de su propia fe, Jess da gracias antes de ver lo que est pidiendo en oracin. Finalmente, hace
la aclaracin de que est orando por beneficio de la gente que est alrededor (42). Con esta oracin y con la
seal, quiere estimular fe en el mundo (los judos, 31 y 33) que observa. La fe en Jess produce vida; el
propsito de esta seal no es solamente que Lzaro viva, sino que el mundo tenga vida (3:16). Jess quiere
dar vida a todos los que presencian la seal, tanto los que estn presentes frente a la tumba de Lzaro como
los que leen el evangelio de Juan. Pero hay que creer que l es quien fue mandado por Dios para darnos la
vida.
Despus de esta preparacin extensa, Jess se dirige al muerto (43), y con voz fuerte le dice: ven
fuera! Tal vez antepone el nombre Lzaro para no despoblar a aquel panten, pero vendr una hora
cuando todos los que estn en los sepulcros (5:28) oirn este mandato y saldrn para el juicio final (5:29).
Aun la muerte no puede impedir el cumplimiento de la voluntad de Jess, el Hijo de Dios, y el que haba
estado muerto sali (44).
La resurreccin de Lzaro es seal tanto de la invitacin que Jess pronuncia hoy a travs del evangelio
como del juicio que se acerca. A travs de este evangelio, Jess invita y manda a todos sus lectores y a todo el
mundo a salir de la muerte del pecado por medio de una fe personal en l, el cual es la vida (25). Todava hoy,
los que oyen su voz (5:25) encuentran la vida.
Lzaro sale de la tumba atado an con la ropa de la muerte (44); su resurreccin es solamente una seal
de la obra verdadera de Jess. Lzaro sali todava sujeto a la muerte, y volvi a morir. As que este acto no
cumpli literalmente la promesa de Jess en 11:26. Ms bien es smbolo del poder de Jess y la verdadera
vida que ofrece. Jess ofrece a los que observan, en Betania y en la lectura del evangelio.
2. La sentencia de muerte. 11:45-54.
Muchos de los judos (19, 31) presenciaron la ltima seal de Jess porque estaban visitando
a Mara (45) y Marta. Muchos de estos aceptaron la vida que vieron, creyendo en Jess. Otros, sin embargo,
respondieron a la revelacin de su gloria identificndose con los enemigos de Jess (46). Esta segunda
respuesta es semejante a la del paraltico (5:15). En conjunto, estas respuestas ilustran el efecto de la
manifestacin de la gloria de Dios en este mundo: divisin (3:20-21; 7:12, 40-43; 9:16; 10:20-21).
Los lderes religiosos se renen para considerar el problema que Jess causa con su manifestacin de la
gloria de Dios (47). Sus seales excitan a la gente, y un movimiento popular podra estimular a los romanos a
mandar sus legiones para restaurar el orden (48). Estas legiones quitaran la relativa autonoma que la
nacin de Judea gozaba dentro del Imperio, y causaran la destruccin de nuestro lugar, el templo.
El que era sumo sacerdote en aquel ao tan importante, Caifs, exasperado con al corta visin del
Sanedrn (49), propone una solucin: la muerte de Jess (50). Caifs est motivado solamente por la conve-
niencia poltica. Opina que una sola muerte es el mal menor, si se compara con la destruccin y las muertes
que causaran una guerra con los romanos.
El evangelista, sin embargo, ve un sentido ms profundo en esta opinin. Aunque Caifs no lo sabe, Dios
lo usa como sumo sacerdote para pronunciar una profeca del efecto de la muerte de Jess (51). Jess muere
para que otros vivan. El motivo inmediato del complot para matarlo es que ha dado vida a Lzaro, pero este
acto es simblico. La muerte de Jess ofrecer la vida a toda la nacin de los judos y tambin a otros
pueblos (52). La muerte de Jess producir tambin unidad entre los hijos de Dios esparcidos entre todas las
naciones. Esta unidad es una caracterstica de la verdadera vida que Dios da (17:21, 23).
En un nivel, entonces, el evangelista muestra que Dios usa al sumo sacerdote de los judos como su
profeta, aun cuando ste se ha corrompido por su incredulidad. En otro nivel revela a travs de esta historia lo
ilgico del pecado. El Sanedrn se rene porque Jess ha dado vida a Lzaro; todas las seales de Jess
revelan, de manera progresivamente ms clara, que l da vida. Sus enemigos ven esta revelacin y deciden
que merece la muerte. La conclusin no es lgica, ni tampoco posible. Si Jess puede resucitar a los muertos,
qu caso tiene matarlo? Ya ha vencido la muerte, y sta no lo podr retener. Pero el pecado produce ceguera,
y el pecador procede de manera cada vez ms ilgica y absurda. Al mundo le parece razonable y aun posible
dar muerte al que da vida.
La decisin final, entonces, es matar a Jess (53). Jess responde a esta amenaza retirndose de las
ciudades y de la vista pblica (54), porque tiene que preparar a sus discpulos para la crisis final en la cual
ser glorificado, dando vida por medio de su muerte. Jess ha manifestado su gloria ante los suyos (1:11)
los judos y el mundopero los suyos lo rechazaron. Les ofreci vida, pero ellos han respondido con muerte.
Sin embargo, algunos creyeron en l y llegaron a ser sus discpulos (11:54); a ellos Jess tiene que darles
derecho de ser hechos hijos de Dios (1:12). Esto lo har en la Pascua que se acerca (11:55). Los ltimos
versculos de Juan 11 miran hacia esta prxima culminacin del ministerio de Jess.
3. Preparativos para la muerte. 11:5512:36.
Los judos se estn congregando en Jerusaln para celebrar la Pascua (55); algunos vienen con
anticipacin para purificarse de alguna contaminacin que han contraido, tal vez pro contacto con un
cuerpo muerto. Este proceso requera siete das (Hechos 21:26-27). Los peregrinos estn hablando de Jess
(56), especulando sobre sus planes. Los lderes religiosos tambin tienen sus pensamientos enfocados en Jess
(57), pero no por curiosidad sino con intenciones asesinas.
Las rdenes (57) que dieron acerca de Jess tambin preparan una crisis para los que creen en Jess:
seguir a Jess es rechazar la religin que estos lderes dirigen. Cada persona debe decidir entre las dos
opciones; no puede quedarse en medio, simpatizando tanto con el mundo como con Jess.
a. El cuerpo de Jess ungido. 12:1-11.
En preparacin para la Pascua, Jess volvi a Judea y a Betania. En 12:1, el evangelista
nos recuerda que Jess haba resucitado a Lzaro de los muertos. En la Pascua que se acerca, Jess
resucitar a muchos de la muerte del pecado. La cena que se dio a Jess en Betania ha de haber sido una
ocasin felicsima para los hermanos Lzaro, Marta y Mara (2). Celebraban la vida restaurada de Lzaro, y
ste estaba en la mesa con su benefactor. Marta serva, porque fue la hermana prctica que siempre atenda
a tales quehaceres (Lucas 10:40).
Mara, tambin de acuerdo a su carcter, expres la profunda gratitud de la familia en un gesto
extravagante (3); ungi los pies de Jess con un perfume que vala el sueldo obrero de casi un ao. (Un
denario era el sueldo de un da de trabajo; se ganaban seis denarios en una semana.) Este nardo probablemente
representaba una parte importante del patrimonio familiar, pero Mara consideraba poca esta fortuna al lado
de la vida de su hermano. En una expresin aun ms personal de humilde gratitud, enjuag los pies de Jess
con su propio cabello. Al ser derramados, estos trescientos gramos de perfume concentrado llenaron toda la
casa con el olor que conmemoraba el amor de Jess, la vida que da y la gratitud de los que la reciben. Tal vez
la penetracin de este olor a toda la casa sea un smbolo del poder del acto de Jess y del testimonio de
gratitud para extenderse a todo el mundo.
Sin embargo, este gesto no agrad a todos los presentes (4). De los cuatro evangelios, nicamente el de
Juan identifica al que protesta como Judas Iscariote. En otras ocasiones el cuarto evangelio enfatiza la vileza
de Judas y el conocimiento previo de su traicin de parte de Jess (6:71; 13:2, 26, 29). Judas expresa una
crtica muy razonable (5), y es probable que otros de los discpulos y otros de los comensales (cf. Mateo 26:8;
Marcos 14:4) compartieran su opinin. Ciertamente los seguidores de Jess querrn ayudar a los pobres. Se
requiere una sensibilidad extraordinaria a la voluntad de Dios para distinguir cundo es propio un gesto
extravagante y cundo las consideraciones prcticas deben prevalecer.
El evangelista aclara que el verdadero inters de Judas no fue los pobres, sino su propio provecho (6).
Este es el nico versculo en los cuatro evangelios que revela que el traidor tambin fue ladrn, hecho que los
discpulos han de haber descubierto solamente despus de su suicidio.
Jess calla las crticas y presenta otra interpretacin del acto de Mara (7). En aquel tiempo, se aplicaban
perfumes y especias a los cuerpos de los muertos para encubrir el hedor de la descomposicin. Jess interpreta
la uncin por Mara en trminos de esta costumbre de sepultura. Convierte una expresin de gratitud en una
profeca de su muerte, para recordar a sus discpulos (tanto los que estn en la mesa como los que leemos) que
se acerca su muerte. Servir a los pobres es un deber constante de los creyentes (12:8), pero la presencia fsica
de Jess es solamente por un tiempo limitado, que ya se acaba. Aunque en la superficie hay mucha diferencia
entre la interpretacin que Jess da a este acto y la interpretacin que Mara hubiera dado, en el fondo
concuerdan. Mara agradece la vida de su hermano, y Jess tiene que morir para dar vida (11:8, 16).
El ministerio de Jess ha atrado multitudes curiosas a travs de todo el evangelio (2:23; 3:26; 4:29-30,
45; 6:2, 24; 7:31, 40; 10:24). Ahora vemos que el que recibe de Jess la vida tambin atrae a la gente (12:9).
Posiblemente este versculo simbolice el testimonio por de los seguidores de Jess, que es continuacin del
testimonio que Jess dio en el mundo. El evangelista volver a este tema (13:35; 15:18-27; 17:18; 20:21).
Si la gente curiosa reconoce la relacin entre Jess y Lzaro, los lderes religiosos tambin la reconocen
(12:10), y deciden matar tambin a Lzaro. Esta decisin es otro ejemplo de lo absurdo del pecado. Cul es
la ofensa por la cual Lzaro debe morir? Que vive. En este mundo dominado por el pecado y la muerte, el
simple hecho de que alguien tiene vida es motivo suficiente para matarlo. Estos lderes han rechazado la
verdad que Jess vino a revelar, y se hunden cada vez ms en la mentira y lo absurdo. As pasa con quien
cierra sus ojos a la verdad.
Hay otro aspecto de la sentencia de muerte sobre Lzaro, que tambin debemos notar. Se puede decir que
la ofensa de Lzaro es su testimonio (11). Este testimonio incluye tanto la conducta como la palabra. Lzaro
testificaba de Jess primero por vivir la vida que Jess le haba dado. Sin duda, muchos le preguntaban acerca
de esta vida, de manera que l tuvo oportunidad de testificar tambin en palabra. Por el testimonio de Lzaro,
muchos estn apartndose de la religin del mundo y creyendo en Jess. Los lderes de la religin no
pueden tolerar este testimonio efectivo. El testimonio cristiano siempre se da en un contexto de persecucin.
b. La entrada triunfal. 12:12-19.
Con la historia anterior, el evangelista declara a sus lectores que se acerca la muerte de
Jess. En estos versculos, Jess es aclamado como Rey de Israel (13). La tensin entre la muerte y la gloria
continuar durante todos los eventos de los ltimos das de la vida terrenal de Jess, y es una clave para
entender la misin de Jess. Vence por aceptar la humillacin y el sufrimiento, y deja este ejemplo para sus
discpulos.
La multitud aclama a Jess con ramas de palmera, un smbolo de victoria. Gritan unas palabras del
Salmo 118 (13), un salmo que los peregrinos recitaban cada ao en su entrada a Jerusaln para la Pascua.
Aaden a esta cita la identificacin Rey de Israel. Pero Jess es un rey que monta un asno (14), como
predijo Zacaras 9:9 (15). Esta montura, en contraste con el caballo, enfatiza la naturaleza pacfica de este rey.
No entra Jerusaln ni vino al mundo a matar en batalla, sino a traer paz, y no ofrecer resistencia a sus
enemigos. Sufrir una muerte humillante que parece derrota total, pero a travs de la aceptacin de la
violencia del mundo vencer la violencia.
Los discpulos no entendieron estas cosas al principio (16). En el huerto, estarn dispuestos para resistir
con violencia (18:10). El evangelista enfatiza que no les fue posible entender estos eventos cuando los
presenciaron. Fue necesario que Jess glorificado mandara el Espritu (7:39) para darles el entendimiento
de la humillacin y muerte de Jess y de cmo cumpli las Escrituras (cf. 14:26; 2:22). La interpretacin de la
misin de Jess que se encuentra en el evangelio de Juan no es un logro humano, sino un don divino.
La gente daba testimonio de cmo Jess dio vida a Lzaro (17). As el evangelista sigue vinculando el fin
de la vida de Jess con aquella seal. La gloria de Jess es dar vida, y su muerte es la manera en que la da. La
seal atrae aun ms personas para que vean y aclamen a Jess (18). El propsito de las seales es revelar
quin es Jess y qu hace; estn cumpliendo esta funcin. Jess est atrayendo el mundo (19) a la vida
eterna que Dios ofrece por l (3:16). He aqu, el mundo se va tras l!
Los enemigos de Jess contemplan este cuadro con frustracin; no pueden contrarrestar este movimiento
masivo hacia Jess. Seguramente la frustracin de los enemigos reforz su determinacin anterior acerca de
Jess (11:53). Pero a la vez pronuncian otra profeca inconsciente, como la de Caifs (11:49-52). A travs de
estos eventos ltimos de la vida de Jess, l atraer a todos a s mismo (12:32). Por el mundo, los fariseos
quieren decir el mundo judo, pero el evento profetizado alcazar literalmente a todo el mundo. Estas palabras
introducen el siguiente episodio.
c. Ha llegado la hora. 12:20-36.
Entre las multitudes que visitaban Jerusaln para la Pascua, haba unos griegos (20). Es la
misma palabra que se us en Juan 7:35 para referirse a gentiles. Los griegos que ahora quieren ver a Jess
probablemente son proslitos, gentiles convertidos a la religin juda. En este contexto, representan a las
multitudes gentiles que Jess atraer a s mismo (32) a travs de la predicacin de sus discpulos. Tambin
son confirmacin de que el comentario de los fariseos no fue exagerado, aunque ellos no lo reconocen: He
aqu, el mundo se va tras l! (19). Los griegos oyeron de los milagros o de las enseanzas de Jess y queran
conocerlo (21). Se acercan a Felipe, tal vez porque su nombre es griego y porque era de Betsaida de Galilea,
un rea donde viven muchos gentiles. En el Evangelio de Juan, Felipe es uno de los dos discpulos que traen
a otros a Jess (1:44-46; 6:5-9). Felipe consulta a Andrs (12:22), el otro que trae a personas a Jess (1:40-42,
6:8), y los dos informan a Jess. No leemos si los gentiles lograron su entrevista con Jess, porque ellos
desaparecen de la narracin como Nicodemo en el captulo 3. El inters del evangelista es ms bien el
significado de este acercamiento de gentiles para la misin de Jess.
Jess declara que ha llegado la hora (23) que hemos esperado desde 2:4 (cf. 7:30; 8:20). En el plan de
Dios, la inclusin de gentiles entre los seguidores de Jess suceder despus de que Jess se haya ido al que le
envi (7:33-36); es un resultado de su glorificacin a travs de la muerte. Por eso Jess entiende la peticin
de estos griegos como una seal de la llegada de su hora. Hemos descubierto que la hora de Jess es cuando
l da vida (5:25, 28; cf. 4:52-53), y la resurreccin de Lzaro estableci la relacin entre la gloria de Dios en
Jess y la vida que da (11:4). Pero Juan 7:30 y 8:20 sugieren una hora en que Jess ser prendido y tal vez
aun matado. Aqu Jess combina las ideas de la hora de glorificacin (12:23) y la hora de muerte (24).
Hay bastante tensin en esta combinacin, porque normalmente no asociamos la muerte con la
glorificacin y la victoria, sino con la humillacin y la derrota. Sin embargo, Jess encuentra una ilustracin
en la naturaleza (casi una parbola) que ayuda a sus oyentes a entender cmo la muerte puede ser positiva
(24). La semilla no cumple su propsito mientras queda ntegra y entera; tiene que deteriorarse y morir para
producir fruto y as realizar su destino. Como la semilla tiene que morir para dar vida a la planta y la fruta,
Jess tiene que morir para dar vida a los hombres a quienes ama.
Esta aplicacin, sin embargo, no es la nica que Jess hace. En el versculo 24, las palabras queda solo
sugieren un compaerismo de Jess con otros. El versculo 25 confirma que la necesidad de morir para vivir
se aplica a todos los seres humanos. Este dicho se encuentra tambin en los evangelios sinpticos (Marcos
8:35 y paralelos), pero en Juan 12:25 la paradoja se explica en trminos del dualismo jonico. El que rechaza
la necesidad de morir, perder todo lo que la vida significa. Pero el que est dispuesto a sacrificar su vida en
este mundo encontrar la verdadera vida en el mundo eterno. Odiar es un ejemplo de la hiprbole semtica;
no se debe entender literalmente, sino en el sentido de preferir la vida de arriba.
Esta paradoja nos ensea que la vida del mundo de Dios tiene unos aspectos semejantes a la muerte en
este mundo. Se basa en valores radicalmente distintos a los de este mundo y, por lo tanto, requiere el sacrificio
de valores terrenales. Consiste en dar a otros, segn el ejemplo de Jess, y no en adquirir y tomar para uno
mismo; tal conducta es locura y muerte segn las normas de este mundo. Por ser ajena a este mundo, se
expone al riesgo de persecucin y aun de muerte literal aqu.
El odiar la vida de este mundo, sin embargo, no es un acto negativo como el suicidio. Es ms bien el acto
positivo de servir y seguir a Jess (26). El se dedic totalmente a los valores de Dios y ahora ha regresado al
mundo de arriba, donde habita Dios. En la tierra, el servicio a Jesucristo significa muerte y oprobio, pero en
aquel mundo significa la verdadera honra, la que slo Dios da.
En 12:27, Jess vuelve a contemplar su propia muerte, que se acerca. Su alma est turbada ante esta
expectativa. Contempla la posibilidad de pedir que el Padre le rescate de la hora que ha llegado (23), pero
esta hora es precisamente el propsito de su venida a este mundo.
El pensamiento de Jess en el versculo 27 es semejante a su oracin en Getseman en los evangelios
sinpticos (Marcos 14:32-42 y paralelos). Puesto que el evangelio de Juan no menciona ninguna oracin en el
huerto (18:1), algunos han pensado que el cuarto evangelista basa este versculo en la tradicin de Getseman.
Al comparar Juan 12:27 con la narrativa sinptica de Getseman, notamos que el cuarto evangelio da menos
nfasis a la lucha que Jess tuvo que sostener para aceptar la voluntad de Dios. Juan enfatiza ms bien el
control perfecto de Jess sobre todo los eventos de la pasin (su proceso, muerte y resurreccin).
Los cuatro evangelios estn de acuerdo en que el resultado final de la reflexin de Jess es entrega
absoluta a la voluntad de Dios, aun cuando entiende lo que le costar acatar esta voluntad. Lo que Jess desea
en lo ms profundo de su alma es, en trminos jonicos, que el nombre de Dios sea glorificado (12:28). Una
vez ms encontramos la yuxtaposicin de muerte (24) y gloria (23, 28). En un solo evento el Hijo del Hombre
ser glorificado y morir, y este evento glorificar al Dios vivo, quien da vida (28). La ltima seal (11:1-44)
ya nos ha dado la pista para entender esta paradoja: por su muerte Jess dar vida a sus amados, y la gloria de
Dios es dar vida.
"Una voz del cielo contesta esta oracin de Jess con la confirmacin que as ser (28). Este aconteci-
miento, como el del versculo anterior, tiene paralelos con dos eventos sinpticos que no aparecen en el
evangelio de Juan. En los sinpticos, una voz del cielo habla en el bautismo de Jess y luego en la
Transfiguracin. Juan no narra ninguno de estos dos eventos, pero la voz del cielo en Juan 12:28 habla de la
misin de Jess que incluye su muerte, como tambin en los sinpticos.
La voz del cielo comienza otro malentendido jonico (ver comentario sobre Juan 2:19-22). La
multitud no reconoce la voz celestial, y algunos piensan en un sonido terrenal, un trueno (29). Pero no
todos estn de acuerdo, porque la revelacin ha causado divisin en el mundo (ver 11:46, 7:43, etc.). Otros
suponen que un ngel le ha hablado. Estn pensando en un mensaje desde arriba, pero aun stos sufren del
malentendido; Jess no tiene necesidad de un ngel para comunicarse con el Padre. Siguiendo el bosquejo del
malentendido, Jess responde con ms explicacin de lo que ha pasado (30). La voz pareca ser una
confirmacin de la misin de Jess y un aliciente para seguir adelante. Sin embargo, el evangelio de Juan no
presenta las luchas humanas de Jess que encontramos en los evangelios sinpticos. Jess ya saba el
significado de estos eventos y lo que vendra despus. La voz vino para beneficio de los dems, y no de Jess.
La voz del cielo es una seal a la multitud de que el fin de la historia y el Juicio se acercan (31). La
presencia de Jess en el mundo produce la gran divisin que es el Juicio, y condena el prncipe de este
mundo. Jess usa este ttulo para referirse a Satans porque el mundo sigue los mismos principios que
Satans: independencia de Dios, rebelin, egosmo, confianza en s mismo. La destitucin de su prncipe es
la condenacin de este mundo y tambin su liberacin del poder del prncipe. Es condenacin, porque el
mundo ha aceptado los valores y mtodos del prncipe; es liberacin, porque Jess ha destruido el poder del
prncipe y ofrece transformacin por medio de la fe.
En Juan 12:32, Jess predice por tercera y ltima vez que ser levantado (3:14; 8:28). En la primera
prediccin indic que, al ser levantado, ofrecera la vida a todos por medio de la fe. En la segunda afirm que
su ser levantado dara entendimiento de su persona y su misin. Ahora presenta el poder de su muerte,
resurreccin y ascensin para atraer al mundo a l. Este versculo enfatiza el segundo aspecto de la expulsin
del prncipe de este mundo; Jess atrae a todos a la vida que l ofrece, mientras condena el mundo de la
muerte.
Juan 12:32 tambin explica la declaracin de Jess al recibir noticia del acercamiento de los griegos
(23). Lo que atrae a todos a Jess es su ser levantado; si personas vienen de lejos para verlo, significa que la
hora de ser levantado ya se est realizando. El evangelista aade una nota (33) para explicar que ser
levantado indica tambin la manera en que Jess iba a morir. Al ser crucificado, estara literalmente
levantado de la tierra; tambin la crucifixin es una muerte pblica, a los ojos del mundo que Jess quiere
atraer a s. La muerte que Jess haba de morir es una muerte por crucifixin, que tiene el propsito de
atraer a todo el mundo a Jess y a la vida que l logra por su muerte.
Los interlocutores de Jess entienden que est hablando de su muerte, y expresan una objeccin.
Suponiendo, tal vez en base de la aclamacin en su entrada a Jerusaln (13), que Jess es el Mesas, preguntan
cmo puede morir si la Escritura (ley) dice que el Mesas permanece para siempre. No est claro a qu texto
se refiera. Posiblemente se base en la esperanza general de los judos, sin pensar en una cita especfica, o
puede ser que se base en Salmo 89:36, que dice que la descendencia de David ser para siempre. Tanto los
judos como los cristianos interpretan este salmo como mesinico; la descendencia del versculo 36 se llama
ungido (el sentido de Mesas y de Cristo) en los versculos 38 y 51. Si Jess es el Mesas, cmo puede
morir?
La cita que la gente hace de las palabras de Jess tiene en comn con el dicho de 12:32 slo el verbo ser
levantado, pero es una cita directa de la primera prediccin (3:14). El evangelista quiere que combinemos las
tres predicciones para entender el pleno significado del acto de Jess; es tanto sacrificio y muerte (3:14) como
glorificacin del Hijo y del Padre (12:23, 28), y finalmente oferta (12:32) de vida, salvacin y entendimiento
(8:28) para los que creen en l. El que es levantado es uno que muere y a la vez permanece. La gente (34)
no entiende, sino que pregunta: Quin es este Hijo del hombre?"
Jess no contesta la pregunta directamente, sino que lanza otra invitacin a creer (36). El entendimiento
de estos asuntos celestiales o espirituales no depende de explicaciones racionales, sino de una decisin
voluntaria de aceptar. La luz que hace entendibles estos enigmas an est entre ellos (cf. 9:5), pero su
tiempo se acaba (12:35). Como Jess los viera hundindose en las tinieblas, les llama a que aprovechen el
ltimo crepsculo para hacer su viaje antes de que sea demasiado tarde (cf. 9:4; 11:9-10). No es posible
encontrar el camino de noche. Jess explica que este viaje simboliza la fe que todos deben mostrar hacia la
luz (36) que es Jess. El que aprovecha la oportunidad de su encuentro con Jess y cree en l, llega a ser
hijo de la luz, y tiene la luzJessen s; no ser sorprendido por las tinieblas y tambin reflejar esta luz
a otros.
Por tercera vez (10:40; 11:54) nos dice el evangelista que Jess se retir de las multitudes que haban
odo su revelacin de la luz de Dios. Esta vez lo dice de manera ms enftica: se escondi de ellos (12:36).
Jess vino a lo suyo (1:11) con el mensaje de salvacin. Mostr por las seales que l puede dar vida, y
ofreci esta vida a los que creyesen en l. Pero los suyos no le recibieron (1:12), sino que respondieron con
hostilidad. Ahora la oportunidad se ha acabado, y Jess se aparta y se esconde de ellos, esperando la hora de
ser levantado. Para los que lo rechazaron, la luz de su presencia se acaba y les sorprenden las tinieblas.
De la misma manera que uno cree en la luz por una decisin voluntaria, el mundo entra en la noche por
voluntad propia.
d. Resumen del Libro de las Seales. 12:37-50.
Estos versculos estn colocados al final del Libro de las Seales como un resumen de la
respuesta de los suyos (1:11) al mensaje de Jess. Despus de una declaracin del rechazo (12:37), el
evangelista cita al profeta Isaas para demostrar que este rechazo no frustra el plan de Dios, sino que es parte
del mismo (38-41). Luego aade que hubo quienes creyeron, pero queran mantener esta fe en secreto (42-43),
y termina la seccin con una proclamacin de Jess que sirve para resumir todo su mensaje (44-50). Por
colocar el mensaje de los versculos 44-50 despus de las respuestas descritas en 37-43, el evangelista logra
terminar el ministerio de predicacin pblica de Jess con su oferta e invitacin, y no con la respuesta
negativa (37) o tibia (42-43) del hombre.
Aunque una fe basada solamente en seales es inadecuada (2:23-25; 4:48), el propsito de las seales es
estimular la fe y su crecimiento (12:37). La iniquidad o rebelin es aun ms notable en aquellos que rechazan
a pesar de ver seales. Este rechazo fue la respuesta general al ministerio de Jess, y todava lo es. Pero no
significa este rechazo que el plan de Dios fracas? No indica que el hombre, y no Dios, tiene la ltima
palabra? El evangelista no cree que sea as. Cita Isaas 53:1 y 6:10 para mostrar que este rechazo fue previsto
en el plan de Dios (38-40). Otros cristianos tambin usaban estas dos citas para explicar el rechazo del
evangelio; en el Nuevo Testamento encontramos la primera en Romanos 10:16, y la segunda en Mateo 13:14-
15, Marcos 4:12 y Hechos 28:26-27. Seguramente estn citados tantas veces en los libros cristianos porque se
utilizaban constantemente en su predicacin, su apologtica y su polmica.
La aseveracin por eso no podan creer (39) puede sugerir que estos incrdulos no tenan una verdadera
oportunidad o posibilidad de aceptar a Jess. Es posible concluir que rechazaron a Jess por una imposicin
desde afuera y, por tanto, no tengan ninguna responsabilidad personal por el rechazo. Sin embargo, tal
conclusin sera una contradiccin de otras declaraciones que encontramos en el Evangelio de Juan.
Constantemente afirma que la oferta de Jess es para todos (1:9, 16; 3:16; 4:13; 11:26; 12:32) y que el plan de
Dios es que todos crean (1:7; 6:45).
Jess muri por el pecado del mundo (1:29) y el amor de Dios incluye el mundo (3:16). Incluso en
esta seccin, 12:37, 42-43 implican que los que escuchaban tenan la responsabilidad de escuchar, y 12:36 es
un llamamiento a creer. No podemos interpretar Juan 12:39 de una manera que contradiga tantos otros
versculos de Juan, si hay otra interpretacin razonable.
Juan 12:39 enfatiza ms bien la necesidad del poder de Dios aun para producir la fe que recibe la
salvacin. Nadie puede creer sin que Dios lo escoja y lo atraiga a Jess (6:37, 44). La relacin entre la volun-
tad soberana de Dios y la necesidad de una respuesta humana es una paradoja. Nunca podemos resolver toda
la tensin entre estas dos verdades, que se ensean en el Evangelio de Juan y en todo el Nuevo Testamento,
pero tenemos que reconocer que la fe no es un logro nuestro, sino un don que debemos agradecer a Dios.
El evangelista entiende que el rechazo era de esperar, pero estas citas no constituyen una nota totalmente
pesimista. Si el rechazo es parte del plan del Dios que ama al mundo (3:16), entonces su plan debe incluir un
medio para superar el rechazo. En efecto, los mismos textos de Isaas confirman que el rechazo humano no es
el fin. Isaas 6:10 se encuentra en el contexto del llamamiento de Isaas a proclamar el mensaje de Dios. Si
Dios manda proclamar a pesar del rechazo esperado, l tiene un plan para utilizar la proclamacin.
El contexto de Isaas 53:1 aclara cul es este plan. Isaas 53 presenta el sufrimiento y muerte del Siervo
de Dios. Dios responde al rechazo humano con la muerte del Siervo Jess, quien atraer a todos cuando sea
levantado (12:32). De modo que, en el cuadro aparentemente pesimista que el evangelista presenta, el lector
perceptivo y conocedor de las Escrituras (Antiguo Testamento) puede encontrar esperanza: Dios est presente
y activo. El lector encuentra confirmacin de esta esperanza en Juan 6, porque inmediatamente despus de las
declaraciones de la necesidad de una iniciativa divina para que uno crea (6:37, 44), Jess afirma que la
voluntad de Dios es que todos encuentren vida en Cristo (6:39-40, 45). Tal vez esta sea la razn del
siguiente comentario del evangelista (12:41), que Isaas dijo estas palabras que parecen totalmente pesimistas
porque vio su gloria. El rechazo humano no es la palabra final, sino el contexto en que Dios muestra su
gloria dando vida en medio de y a travs de la muerte.
En efecto, hubo muchos aun de entre los dirigentes que sintieron el impacto de las seales y de la
verdad revelada, y creyeron en Jess el Mesas (42). El resultado visible del ministerio de Jess fue tan poco
porque los muchos que creyeron no confesaban su fe, por miedo a los fariseos, los enemigos de Jess que
controlaban las sinagogas. En las ltimas dcadas del primer siglo, el cuarto evangelista escribe en parte para
apelar precisamente a creyentes que quieren esconder su fe para evitar la expulsin (ver comentario sobre
7:13). Tal fe es inadecuada; el silencio revela que estos creyentes se identifican ms con el mundo que con
Jess y su Padre (43). Prefieren quedar bien con los hombres, en lugar de entrar en la verdadera gloria de
Dios, que l comparte con sus hijos. La gloria de Dios es dar vida (23-24); la gloria de este mundo es en
realidad muerte.
Es curioso leer que Jess alz la voz y dijo (44) despus de que se escondi de ellos (36). Tambin
notamos que este breve discurso no es una respuesta directa a la incredulidad (37) ni a los discpulos secretos
(42), sino que repite temas que ya hemos encontrado en Juan 1-12. Parece que el evangelista coloc la
proclamacin de 12:44-50 aqu a guisa de resumen de todo el mensaje de Jess. As logr terminar el Libro de
las Seales con el mensaje positivo de Jesucristo, y no con la respuesta negativa de sus oidores (12:37-43).
Juan 12:44-50 recoge varios de los temas de las proclamaciones anteriores de Jess. La idea de que la
actitud de uno hacia Jess revela su actitud hacia Dios su Padre (44) apareci en 5:23 y 8:19, y una idea muy
semejante en 6:29 y 10:38. Dios envi a Jess precisamente para representarlo de esta manera; en Jesucristo
el hombre puede ver al Dios invisible (45) y creer en l (44). La verdad de que Dios envi a Jess ha sido
afirmado a travs de todo el Libro de las Seales (por ejemplo, en 3:17; 4:34; 5:23; 6:29; 7:16; 8:16; 9:4;
10:36 y 11:42).
El propsito de la venida de Jess es ser luz (cf. 1:4-5, 9; 3:19-21; 8:12; 9:5; 12:35-36), y por medio de la
fe sacar a todos de las tinieblas en que permanecen (46). En Juan permanecer denota la condicin
espiritual de las personas (6:56; 8:31, 35; 9:41, etc.). Una persona muestra que cree en Jess guardando u
obediciendo sus palabras (47, cf. 8:51). El propsito de Jess no incluye juzgar o condenar a los que no
creen y no obedecen; su nico fin es salvar a todo el mundo por medio de la fe (47). Sin embargo, el que
desecha a Jess y a su mensaje ha escogido permanecer en las tinieblas, y se juzga por su respuesta a la
palabra de Jess (48). Jess explic cmo la condenacin es un resultado, aunque no el propsito de su
venida en 3:17-21; menciona este aspecto de su ministerio tambin en 5:22-30 y 8:15-16, 26.
"La palabra de Jess (48) ser el criterio del juicio final; en aquel da final se revelar que Jess habl
la verdad y los que la rechazaron sern condenados. La palabra de Jess tiene esta autoridad porque no es su
propio invento, sino que viene de Dios el Padre (49; cf. 3:11, 32-34; 5:19-20, 30; 7:16-18; 8:26, 38). Jess
proclama un mensaje divino y celestial; por lo tanto puede ofrecer la vida celestial y eterna que es propia de
Dios (50). Vida es uno de los dos temas principales de todo el Evangelio de Juan (20:31), y se menciona en
cada pgina de la obra.
Jess ha cumplido fielmente su misin de proclamacin, de manera que la luz del cielo y de la vida brilla
en este mundo y es posible creer la luz y encontrar la vida. El mandamiento que Dios ha dado a su Hijo (49)
revela su voluntad para todos: la vida eterna. De manera semejante a la ltima invitacin de Jess en 12:36,
este resumen de su mensaje termina con una nota positiva.
EPLOGO. 21:1-25.
Juan 20:30-31 parece ser la conclusin del libro. Es probable que el captulo 21 fuese aadido despus,
aun cuando no se ha preservado ningn ejemplar de Juan que no incluya el captulo 21. Pedro y los otros
discpulos no muestran ninguna evidencia de que hayan encontrado a Jess despus de su resurreccin; es
mejor entender esta narracin como paralela a los encuentros del captulo 20. El evangelista presenta varios
encuentros con el Seor resucitado en Juan 20-21, pero, como es frecuente en los evangelios, el orden no es
cronolgico. El evangelista present en 20:19-23 el encuentro de Jess con los discpulos en general; ahora
presenta el encuentro particular entre Jess y Pedro.
1. El desayuno en Galilea. 21:1-14.
Las manifestaciones del Seor resucitado en Juan 20 sucedieron exclusivamente en Jerusaln. En
Juan 21, Jess se manifiesta a unos discpulos al lado del Mar de Galilea, que tambin se llama el Mar de
Tiberias (21:1). Estuvieron juntos siete de los discpulos de Jess (2). Tres de stos han tenido papeles
prominentes en el Evangelio de Juan: Simn Pedro (1:40-42; 13:6-10, 36-38; 18:10-18, 25-27; 20:1-10);
Toms (11:16; 14:5; 20:24-29); y Natanael (1:45-50). Luego se mencionan los hijos de Zebedeo y dos
discpulos ms sin ninguna identificacin. El Evangelio de Juan no ha mencionado a los hijos de Zebedeo
antes, pero de los evangelios sinpticos sabemos que se llaman Jacobo y Juan, y que se asocian estrechamente
con Pedro. Juan 21:7 revela que el discpulo amado, la fuente del evangelio (21:24), es uno de estos siete. Es
notable que los primeros veinte captulos omiten los nombres de Juan, de su hermano Jacobo, y de su padre
Zebedeo. El hecho de que se menciona este ltimo nombre en el captulo 21 puede ser evidencia de que Juan,
hijo de Zebedeo, es el discpulo amado (presente segn 21:7), quien no permiti incluir su nombre ni los de su
familia en la obra, y que este captulo fue aadido despus de la muerte del discpulo amado.
Juan 21 enfoca especialmente el encuentro de Pedro con Jess, como 20:24-29 ha enfocado el encuentro
de Toms. Toms es el discpulo que entiende que la humillacin y la muerte son parte de seguir a Jess
(11:16), pero no percibe la gloria a que llevan, mientras Pedro ve la gloria, pero no entiende la humillacin
(13:36-38). Al final del evangelio, cada uno tiene un encuentro con Jess que le permite crecer en su fe y
entendimiento.
Pedro anuncia a los dems que va a pescar (21:3). Este evangelio no ha identificado a Pedro como
pescador, pero es probable que los primeros lectores conocan este dato por la tradicin cristiana. Por qu
regresa a su oficio anterior despus de abandonar todo para seguir a Cristo? Piensa dejar de seguirle? Pedro
ha negado ser su discpulo (18:17, 24-27), y fracas rotundamente en su intencin de morir con Cristo
(13:37). Se encuentra derrotado y desanimado, y tal vez piense que ya no puede seguir a Cristo. Jess haba
profetizado la negacin de Pedro (13:38) y as sucedi. Qu pasara con la profeca de que Simn sera una
roca (1:42)?
Aun en su fracaso, Pedro no puede renunciar al liderazgo que Dios le ha dado entre los discpulos. Su
ejemplo amenaza con arrastrar a otros discpulos al abandono de la misin. Los otros seis acompaan a Simn
Pedro en una noche entera de pesca (3), pero sin ningn xito.
Como en el caso de Mara Magdalena (20:14), Jess aparece como un desconocido (21:4). Su pregunta
(5), como su peticin a la samaritana (4:7), parece indicar su propia necesidad. En su humildad, Jess suele
presentarse como un necesitado ante las personas a quienes quiere ayudar (cf. Apoc. 3:20). Con la simple
respuesta No, los discpulos reconocen su necesidad y su fracaso, y Jess les da un mandato que es a la vez
invitacin y desafo a la fe obediente (6). Al aceptarlo, los discpulos se encuentran con un nuevo problema: la
abundancia. Estn aprendiendo que en la nueva vida que se basa en la reurreccin y la presencia espiritual de
Jess, la provisin de sus necesidades no depende de sus propios esfuerzos, sino del poder de Jesucristo y de
su obediencia a l.
El Discpulo Amado percibe por este evento la identidad de la figura en la playa (7). Ya hemos
descubierto que este discpulo se caracteriza por su perspicacia espiritual (20:8). Es el Seor! Sus palabras
han de haber excitado a todos en la barca. Sienten gozo, aliento y optimismo al ver que su Seor ha triunfado
sobre la muerte y que los busca. Pero a la vez sienten pena porque el Seor ve que han regresado a su vida
anterior. Seguramente todos estos sentimientos son an ms agudos en el corazn de Simn Pedro, quien ha
fallado a su Seor en una manera ms destacada que sus compaeros.
Observamos en la historia de la tumba vaca (20:6) que Pedro reacciona impulsivamente. Aqu tambin
Pedro es el primero en reaccionar a la revelacin del Seor. El no tiene ms percepcin espiritual que otros,
porque tiene que or de otro discpulo que es el Seor (7). Sin embargo, al orlo, rpidamente se pone el
manto (que ha quitado para trabajar vestido solamente de la tnica interior) y se lanza al mar para llegar a
Jess lo ms rpido posible. La barca est a menos de cien metros de Jess, pero Pedro no puede esperar ni un
segundo. Est alejado del Seor y quiere regresar; quiere mostrar su amor a pesar de que ha dado evidencia de
lo opuesto.
Los dems discpulos llegan en la barca segundos despus que Pedro (8). La red est tan llena que no la
han subido a la barca (6), y la arrastran hasta la playa. Al llegar a tierra, descubren que la pregunta inicial de
Jess (5) no fue motivada por la necesidad de l, sino por su deseo de proveer lo que les faltaba a ellos. Jess
ya estaba preparando el desayuno sobre un fuego de brasas (9).
La palabra traducida brasas aparece slo dos veces en el Evangelio de Juan y en todo el Nuevo Testa-
mento: Juan 18:18 y 21:9. El primer fuego de brasas (18:18) fue la escena de las negaciones de Pedro. Ahora
Pedro se ha arrojado al mar para acercarse a Jess y mostrar su lealtad, a pesar del fracaso anterior. Pero al
llegar a tierra, descubre junto al Maestro una fogata igual a la que haba presenciado su fracaso. En forma
suave y sin decir una palabra, Jess recuerda a Pedro que su deslealtad es un asunto que tendrn que tratar
para restaurar la relacin que los dos quieren.
Cuando todos estn en la playa, Jess manda que traigan la pesca que l les ha provisto (10), pero
solamente Pedro responde (11). No podemos suponer que los dems no escucharon la voz de su Seor; ser
que a nadie ms le import obedecerle? Ms bien Pedro, en su anhelo de mostrar su lealtad a Cristo y restau-
rar la relacin que l haba roto, responde tan rpidamente que se adelanta a todos los dems. Cuando los
otros se levantan para ayudar, podemos imaginar que Pedro voltea la cabeza para darles una mirada amenaza-
dora que dice, Yo me encargo de esta tarea y no necesito de su ayuda. Pedro no quiere compartir esta opor-
tunidad de obedecer a Jess con ningn otro discpulo. Por el entusiasmo que muestra en obedecer a Jess,
sigue mostrando su lealtad.
El evangelista apunta el nmero de pescados (11). Aunque hoy no podemos establecer con confianza un
simbolismo del nmero 153, es claro que fue una pesca inslita. Era ms de lo que un pescador poda esperar
y aun ms de lo que la red poda soportar; sin embargo, sta no se rompi. La provisin del Seor Jess es
abundante y completa en todos sus detalles. Es probable que el evangelista tambin quisiera enfatizar con esta
pesca abundante la misin que Jess encarga a sus discpulos: ser pescadores de hombres. Si la pesca de
aquella maana fue abundante, an ms abundante ser el resultado del testimonio a todos los pueblos. Y
todos los creyentes, a pesar de ser tantos y tan difundidos en la tierra, estarn unidos en Cristo (17:20-23); el
vnculo que da el Consolador no se romper. Hemos de confesar que hoy la unidad simbolizada por esta red
sigue siendo ms promesa que realidad.
Luego Jess invita a los discpulos a desayunar (12a). Las palabras de su invitacin recuerdan su invita-
cin a los primeros discpulos que lo encontraron: Venid y ved (1:39). La invitacin del captulo uno pro-
meti que en Jess encontraran la verdadera vida; esta invitacin promete que en l encontrarn la provisin
para sostener aquella vida.
Juan 21:12b enfatiza que los discpulos reconocen que Jess ha resucitado y que est presente con ellos
como su Seor. Ninguno ... osaba sugiere la fuerte impresin que estos hechos causaron en ellos. Crece su
conviccin por su encuentro con Jess.
La descripcin de Jess sirviendo este desayuno (13) recuerda su alimentacin de los cinco mil (6:11).
Probablemente simboliza lo mismo que aquella comida: la vida que Jess proporciona y sostiene. Es vida
abundante en todos sus aspectosgozo, propsito, compaerismo con Dios y entre los hombres, y aun la
provisin de necesidades materiales. Es Jess quien otorga la vida y todos sus elementos a sus seguidores.
Juan 21:14 forma una inclusin (ver comentario sobre 2:1-11, seccin I.B.1) con 21:1, marcando esta
seccin como una historia completa. Tambin relaciona esta manifestacin del Jess resucitado con los dos de
20:19-29. Los versculos 15-22 continan la historia de Pedro, pero la historia del encuentro de Jess con los
siete y la leccin de su provisin por sus necesidades termina aqu.
Juan 21:1-14 ensea muchas lecciones importantes a los lectores. A nosotros, igual que a los primeros
discpulos, Jess nos busca cuando erramos o andamos vagando (4). Con ternura y tomando el papel de un
humilde suplicante, nos invita a reconocer nuestro fracaso y nuestra debilidad (5), y cuando confesamos
nuestro fracaso nos confiere su palabra de mandamiento y promesa (6). Al seguirla, encontramos la abundan-
cia de su provisin, y crecemos en el conocimiento de l (7). Todo discpulo de Jess vive y ministra, no por
su propia habilidad o sus propias fuerzas, sino por lo que Jess provee por medio del Espritu Santo.
Cuando el Seor nos busca, debemos regresar a l inmediatamente (7). Nos da la oportunidad para volver
a mostrar nuestra lealtad y as dar evidencia del arrepentimiento (10); debemos aprovecharla con decisin y
energa (11). Nos doler la correccin que l aplica (9, 15-17), pero es necesaria y provechosa. En lugar de
quedarnos alejados por pena o por una falsa humildad, debemos imitar a Pedro, confiando en el amor de
Cristo. Lo que nos salva y nos sostiene es este amor divino, y no nuestro dbil y voluble amor hacia l.
Volver a Cristo es volver a la misin de ser pescadores de hombres (11). La restauracin, la provisin
de nuestras necesidades por Jess (12-13) y la comunin ntima simbolizada en la Cena del Senor profundi-
zan nuestro conocimiento de Jess y nos capacitan para invitar/desafiar a otros a conocerlo.
2. La restauracin de Simn Pedro. 21:15-22.
Jess permite que Pedro coma y descanse antes de tratar su falla (15). A veces es necesario satisfacer
las necesidades fsicas de una persona para que pueda recibir una leccin espiritual. Dios mostr la misma
paciencia y solicitud en su trato con Elas (1 Reyes 19:3-9). Sin embargo, mientras desayuna, Pedro contem-
pla las brasas (Juan 21:9) que recuerdan su asunto pendiente.
Finalmente, en el momento adecuado, Jess abarca el tema. Su trato con Pedro es un modelo de la restau-
racin. Primero, reconoce junto con Pedro que ste ha ofendido en la relacin. A la vez, le da la oportunidad
de declarar su amor a pesar de la evidencia contraria. Y finalmente le da la oportunidad de mostrar este amor
con accin prctica.
Jess se dirige a Simn Pedro como Simn hijo de Jons (15). Omite el apodo que le haba prometido
(1:42); Simn no ha actuado como una roca, sino que se mostr voluble en su lealtad. La pregunta de Jess
recuerda la promesa que Simn hizo la noche anterior a la Crucifixin (13:37). Profes un amor suficiente
para morir con Jess, pero luego haba negado aun que haba estado con l (18:27). Las acciones de Pedro no
mostraron amor. Jess le pregunta qu hay en su corazn.
Ms que estos (15) puede referirse a los otros discpulos o al equipo de la pesca. Es probable que Jess
clarificara su sentido con un gesto, sealando a los discpulos o la barca. Si se refiere a los discpulos, el senti-
do puede ser, Me amas ms que a stos?, o Tu amor es superior al de ellos? Pedro no incluy a ninguno
de los dems discpulos en su declaracin de lealtad en 13:37; solamente dijo que l estaba dispuesto a morir
con Cristo. Tal vez Jess est preguntando, No muestra tu negacin que t no eres superior a los que me
abandonaron en el huerto? O tal vez Jess seale la barca, preguntando, Por qu has regresado a la pesca?
Ser que la negacin expresa lo que realmente sientes hacia m?
En cualquier caso, el trasfondo de la pregunta es la negacin de Pedro. No es posible continuar adelante
como si no pasara nada. Pedro y Jess tienen que reconocer la ofensa que aconteci y superarla por el
arrepentimiento y el perdn.
La pregunta no es nueva para Pedro. Se la ha hecho a s mismo muchas veces desde que neg a Jess.
Pero encuentra en lo ms profundo de su corazn verdadero amor a Jesucristo, a pesar de las acciones que lo
niegan. Por lo tanto, Pedro contesta, S, Seor; t sabes que te amo. (15) Ya no apela a sus acciones pasa-
das, presentes o futuras, para comprobar su amor, porque ha aprendido que no es capaz de expresar su amor
de manera consecuente. Si va a ser la Roca que Jess profetiz en Juan 1:43, ser por el poder divino de
Jess, no por el esfuerzo o la naturaleza de Pedro. Sus palabras en la madrugada del juicio de Jess y aun su
pesca en esta madrugada no muestran amor. Sin embargo, Pedro sabe que Cristo conoce lo que hay en el
corazn del hombre (2:25) y escudriando su propio corazn Pedro encuentra un amor genuino aunque dbil e
inadecuado.
Jess no cuestiona la profesin de Pedro. Ms bien la confirma con la nueva comisin que le da:
Apacienta mis corderos (21:15). A nuestra prctica de la restauracin no concuerda con la de Jess. Cuando
el hermano errado ha reconocido y confesado su pecado, imponemos un perodo de disciplina, durante el
cual no puede ejercer un ministerio. Jesucristo reconoci que es importante dar oportunidad al hermano
arrepentido para que muestre su verdadero sentir en acciones.
La tarea que Jess le asigna identifica a Pedro como un lder de los creyentes. Debe ser ayudante del
Buen Pastor (10:11) en cuidar el rebao que Dios le ha encargado (17:6). Despus de la partida de Jesucristo,
Simn Pedro fue el primer lder de la iglesia cristiana (Hechos 1:15; 2:14). Parece que Pedro dedic el resto
de su vida a pastorear las ovejas de Cristo.
Dos veces ms Jess repite su pregunta y, despus de la respuesta de Pedro, su comisin (16-17). Ya no
dice ms que estos?; la pregunta no es si Jess ocupa el lugar supremo en el corazn de Pedro, o si Pedro
tiene amor superior a otros. Pregunta si hay un amor genuino hacia Jesucristo en Pedro. Pedro repite su afir-
macin, apelando al conocimiento sobrenatural de Jess. Slo tal conocimiento podra discernir este amor
dbil debajo de las acciones contradictorias de Pedro.
A la tercera repeticin, Pedro se entristeci (17). Es posible que las tres repeticiones de la pregunta de
Jess correspondan a las tres repeticiones de la negacin de Pedro, y que la tristeza de Pedro se deba al reno-
vado recuerdo. Como un experto cirujano, Cristo sabe a qu profundidad es necesario cortar. No administra
una curacin superficial, sino que sigue insistiendo para que Pedro pueda ser plenamente restaurado.
Aunque la palabra griega que el evangelista usa en las dos primeras preguntas de Jess es distinta a la que
se encuentra en las respuestas de Pedro y en la ltima pregunta de Jess, es probable que el sentido es el
mismo. En otras partes del Evangelio, las dos palabras se emplean sin distinciones. Por ejemplo, la primera
palabra que Jess usa aqu se encuentra en Juan 3:35; 14:23; 11:5 y 13:23, con el mismo sentido y el mismo
contexto que la segunda en 5:20; 16:27; 11:3 y 20:2, respectivamente.
Despus de la tercera repeticin, Jess aade una nueva promesa a su comisin (18). Alude primero al
carcter de Pedro, un hombre impulsivo, a quien le gusta la accin. Como joven, Pedro decida sus propias
acciones, cea la faja que sostena su manto para actuar, y luego iba donde quera. As hizo cuando se dio
cuenta de que Jess estaba en la playa y se lanz al mar (7). Mas vendr otro da, en el cual otra persona
ceir a Pedro, no por la cintura sino atando sus manos. En aquel da, Pedro no ir a donde quiera, sino al
sufrimiento que otros habrn determinado. Es una prediccin de que Pedro morir ejecutado como mrtir de
Jess (19).
Esto es precisamente lo que Pedro quera (13:37)! Seguro de s mismo, Pedro fracas a la hora de seguir
a Jess hacia la muerte, pero ahora Pedro ha aprendido la humillacin que es parte esencial de la preparacin
para servir y seguir a Jess. Ha aprendido su propia debilidad, y la necesidad de confiar en Dios para cumplir
el deber. Cuando Pedro asegur que pudo seguir a Jess hasta la muerte, Jess le contradijo (13:38). Ahora
que Pedro duda de su propio poder y perseverancia, Jess le asegura que lo har. Jess resume todocompro-
bar el amor, cuidar al rebao, y entregar la vida--en un mandato breve: Sgueme (19). Pedro est preparado
para seguir a Jess a travs de la humillacin hacia la gloria.
Pedro ha recibido una gran leccin. Pero la ltima mencin de l en el Evangelio de Juan nos recuerda
que aun el gran lder Pedro todava necesitaba crecer en su fe y entendimiento. Parece que, despus del
desayuno, Jess y Pedro dieron un paseo por la orilla del mar (20), de manera que la delicada operacin de
restauracin (15-19) se dio en privado. El discpulo amado les acompaaba, pero desde atrs, tal vez por
respeto al ntimo tema que Jess y Pedro trataban. Este discpulo es el mismo que se recost sobre su pecho
en la cena y le pregunt la identidad del traidor (13:23 y 25).
Al darse la vuelta y ver al otro discpulo, Pedro pregunta a Jess: Seor, y qu de ste? Es su
motivacin pura curiosidad? Se siente solo al contemplar la muerte que Jess le haba prometido? Piensa
que otro debe dar el mismo sacrificio que Pedro? Acaso ve el martirio como un privilegio, y quiere que su
compaero goce del mismo? Es curioso que Pedro, quien antes estaba seguro de que poda ir solo a la muerte
(13:37), ahora se preocupa por lo que vaya a hacer su compaero. Cualquiera que sea su razn, esta actitud
requiere correccin. Jess le explica, tal vez despus de un suspiro de exasperacin, que se debe concentrar en
la voluntad de Dios para su propia vida, y no desviarse preguntando qu va a pasar con otros (22).
En algn momento, todos hemos compartido la preocupacin o curiosidad que sinti Pedro. Su raz es la
sospecha de que Dios no es totalmente justo. Podra Dios pedir ms de uno que de otros discpulos?
Debemos aprender a confiar en que la voluntad de Dios siempre es lo mejor para cada cual, aun cuando sus
particulares son radicalmente distintos. Es bastante cumplir con su plan para uno mismo sin meterse en su
plan para otros.
3. La muerte del Discpulo Amado. 21:23-25.
Sin embargo, la correccin que Jess dio a Pedro produjo otra idea incorrecta en algunos hermanos
(23). Hay evidencia de que un grupo de iglesias en Asia Menor se unieron alrededor del liderazgo del discpu-
lo amado, probablemente Juan el hijo de Zebedeo. Es lgico que los miembros de estas iglesias estn
especialmente interesados en estas palabras de Jess, porque se refieren a su lder. A travs de los aos, todos
los primeros discpulos de Jess murieronsalvo el discpulo amado. Estos cristianos cobraron cada vez ms
orgullo en su apstol, y llegaron a creer que las palabras de Jess (22) fueron una profeca de que l no
morira antes del regreso de Jess.
Juan vivi dos o tres dcadas despus de la muerte de los otros apstoles. En tanto tiempo, esta interpre-
tacin de las palabras de Jess llegara a ser creda casi al mismo grado que las palabras mismas. No estaban
los eventos confirmando la profeca"? Pero un da hubo crisis en la comunidad jonica; el discpulo amado
muri. El evento destruy la interpretacin, y algunos preguntaron si no destrua tambin la esperanza del
regreso de Jess. Urga corregir esta mala interpretacin.
Es posible que este evento fuera el motivo para producir una nueva edicin del evangelio que haba sido
preparado bajo la direccin del discpulo amado. Al documento anterior aadieron lo que nosotros conocemos
como Juan 21 y tal vez hicieron otras modificaciones o adiciones (Juan 15-17; el ttulo discpulo amado); as
se produjo el libro que nosotros llamamos el Evangelio de Juan. Para aclarar las palabras de Jesucristo acerca
del discpulo amado, los editores incluyeron 21:23. Jess tiene poder para cumplir su voluntad, pero su
voluntad para el discpulo amado finalmente no fue que ste quedara hasta que Jess viniera.
Juan 21:24 identifica este discpulo como la fuente del evangelio. Este libro es su testimonio de lo que
hizo Jess y de lo que su venida signific. Si la hiptesis presentada en la seccin de esta interpretacin sobre
El autor es correcta, escribi aqu se refiere a la supervisin de sus discpulos en la produccin del
evangelio. A la identificacin del autor la comunidad aade su propio testimonio: Y sabemos que su testimo-
nio es verdadero. La frase su testimonio es verdadero se encuentra igualmente en 19:35. La comunidad que
sigui al discpulo amado durante muchos aos comprob su sinceridad y capacidad para dar testimonio a
Jess, y recomienda al lector este registro de su testimonio.
La conclusin que leemos en Juan 21:25 es muy distinta de la que se encuentra en 20:30-31. Las dos
mencionan que Jess hizo otras cosas o seales, pero la primera conclusin presenta con claridad prctica
el propsito del Evangelio de Juan. La segunda (21:25) es ms bien potica: son tantas las obras de Jess que
el mundo no podra contener un registro completo de ellas. Aplicada a las obras de Jess durante su vida
terrenal, esta proposicin sera una hiprbole. Tal vez el que agreg esta nota pensara en los milagros que
Jess segua haciendo en su propia vida, en otros cristianos, en su iglesia y en la propagacin de la vida eterna
por medio de la obra misionera. Hoy podemos apreciar an ms la abundancia de las cosas que hizo Jess.
As termina este impresionante evangelio, que se escribi para que todos sus lectores pudieran tener vida
eterna y abundante por medio de su fe en Jess, el Cristo e Hijo de Dios (20:31). Pero no han acabado las
seales que Jess hace en los que leen y creen.
APENDICE
Juan 7:53 a 8:11
Esta historia no fue parte del evangelio de Juan cuando ste fue redactado. Aparentemente es una de las
historias de Jess que circulaban oralmente antes de la produccin de los evangelios. Ninguno de los
evangelistas la incluy en su obra, pero la iglesia segua recordndola, y finalmente se senta la necesidad de
preservarla por escrito. Algunos escribas la insertaron en el evangelio de Lucas, despus de Lucas 21:38 o al
final del evangelio, y otros la introdujeron en Juan, despus de 7:36 o al final. Pero la mayora de los manu-
scritos del Nuevo Testamento que incluyen esta historia la colocan entre Juan 7:52 y 8:11. Aunque no es parte
de ninguno de los evangelios, esta historia preserva un evento genuino del ministerio de Jess y nos ofrece
una enseanza importante.
La historia parece empezar despus de un da de enseanza en Jerusaln. La multitud regresa a sus casas
(7:53) y Jess se retira al Monte de Olivos (8:1). Este monte nunca se menciona en el evangelio de Juan, pero
los evangelios sinpticos dicen que Jess pasaba las noches all durante los ltimos das antes de su Crucifi-
xin (Lucas 19:37-38, donde algunos escribas insertaron esta historia). El Monte de los Olivos fue tambin la
escena de la entrada triunfal (Marcos 11:1), del discurso apocalptico (Marcos 13:3), y de los eventos de
Getseman (Marcos 14:26). Este cerro se encuentra junto al lmite oriental de Jerusaln. La semejanza entre
Juan 7:53-8:1 y Lucas 21:37-38 sugiere que este evento sucedi durante la ltima semana de la vida de Jess
antes de la Crucifixin. El Monte de Olivos se menciona en los sinpticos solamente al final de la vida de
Jess, y el tipo de polmica que los escribas y fariseos lanzan a Jess (Juan 8:6) es tambin semejante a las
controversias de esta semana, especialmente la del tributo (Marcos 11:13-17 y paralelos).
Jess regresa al Templo todava de madrugada y contina su enseanza (8:2). "Sentado es la posicin
normal en la cual enseaba un rab judo, pero en Juan no se menciona que Jess ensea sentado (cf. Mateo
5:1; Marcos 9:35; Lucas 4:20, etc.). Pronto se interrumpe la leccin. Los escribas y fariseos (una expresin
nunca encontrada en Juan) se acercan a Jess con tanto ruido que no puede seguir enseando (3). Traen a una
mujer sorprendida en adulterio, y la ponen en medio de la escena, expuesta a la curiosidad y condenacin de
toda la concurrencia.
La traen a Jess con mala intencin, para tener de qu acusarle (6). La ley de Moiss (5) seala la pena
de muerte por el adulterio (Levtico 20:10; Deuteronomio 22:22), pero la ley romana no fue tan estricta.
Aparentemente, si Jess no insiste en la muerte, piensan acusarle ante la gente de una actitud ligera hacia la
ley de los judos. Si recomienda que la maten en contra de la ley romana, pueden acusarle ante los romanos.
Jess percibe la trampa y probablemente tambin la injusticia que hacen los acusadores a la acusada, y rehsa
conversar con ellos (6). Ms bien se agacha en su asiento y se pone a escribir o dibujar en la tierra.
*revisado hasta aqu
Ha habido mucha especulacin acerca de las palabras que Jess escribi, aunque el verbo puede signifi-
car simplemente dibujar o borronear. El hecho de que la historia no preserva el contenido del escrito indica
que ste no es importante para entender la historia. Jess quiere mostrar de manera enftica su desaprobacin
del procedimiento y su negacin a participar. No puede seguir enseando por el alboroto que hacen los
acusadores; por lo tanto se inclina y se pone a dibujar, sin ceder a sus adversarios siquiera la vista.
Sin embargo, los escribas y fariseos no desisten (7); siguen insistiendo en su pregunta, y finalmente Jess
acepta el papel de juez y les concede una palabra. No niega el pecado de la acusada ni la disculpa, pero su
palabra no trata el pecado de ella, sino el de los acusadores. Segn Deuteronomio 17:7, los testigos del delito
deben ser los primeros en arrojar la piedra contra el reo de muerte. Jess les insta a examinar sus propios
corazones antes de autonombrarse como los agentes de la justicia de Dios. Hay uno de ellos que est sin
pecado?
Si reflexionan con honestidad, descubrirn en sus corazones los mismos deseos y actitudes y produjeron
pecado en esta mujer culpable. Aun en sus acciones esta maana hay poca justicia y mucho que merece
condenacin. Primero, vienen a Jess el maestro no para aprender cmo aplicar la ley de Moiss, sino para
tener de qu acusarle (6). Dios no revel sus normas morales para dar armas para la polmica entre lderes
religiosos, sino para mostrarnos nuestra necesidad de l. Segundo, ellos mismos estn violando la ley al
arrastrar a esta mujer ante un rab en el Templo y no llevarla ante el tribunal debido.
Tercero, aun su cita de la ley (5) de Moiss no es exacta; Levtico 20:10 y Deuteronomio 22:22 no
mandan que mueran solamente las tales mujeres, sino ambos, tanto el hombre como la mujer. Estn
aplicando la ley de manera selectiva, haciendo diferencia entre los pecadores. Encontraron a esta mujer
adulterando sola? Imposible. Dnde est el hombre con quien ella adulteraba? Lo dejaron escapar porque
estaban acechando solamente a la mujer? Se escap por ser ms fuerte y ms veloz que la mujer? Se aplica
la justicia de Dios solamente a las dbiles e indefensas? Los que han apresado a esta pecadora tienen que
reconocer que ni siquiera cumplieron debidamente con el papel de alguaciles de Dios que han tomado para s
mismos, y tal vez descubran en sus corazones una injusticia aun ms seria. La justicia selectiva no es la
justicia de Dios. Los escribas y fariseos no se haban equivocado en su evaluacin de la mujer, sino en la
evaluacin de s mismos.
Despus de designar el verdugo (7), Jess se vuelve a retirar del proceso (8). Deja que cada uno sea su
propio juez con su conciencia como nico testigo. Sigue mostrando, por la actitud de su cuerpo, su desaproba-
cin de toda esta manera de tratar el pecado. Finalmente, el silencio reemplaza el ruido de las acusaciones y
desafos. Uno por uno, los acusadores salen (9). Los ms viejos son los primeros en retirarse. Los judos
consideraban a los ancianos poseedores de la mayor sabidura; los ms sabios son los primeros en reconocer
su culpa, y as en dar la razn a Jess. Los escribas y fariseos acusaban a gritos a una sola mujer; Jess
establece la culpa de todos ellos sin decir una sola palabra.
Cuando Jess vuelve a incorporarse, los acusadores han desaparecido. Pero todava queda la mujer en
medio, en el lugar de la acusada (9). Ella ha sufrido mucho en los ltimos momentos: el susto de encontrarse
descubierta, el trato rudo de los que la apresaron, ser expuesta a las miradas curiosas y condenatorias de todos
en el Templo. Quisiramos suponer que sufre ms que nada por el reconocimiento de su propia culpa. Ella
misma ha merecido este sufrimiento, haciendo lo malo a sabiendas. Ahora, sorprendentemente, sus acusa-
dores la han dejado en paz, pero ella instintivamente se queda en el lugar de la acusada--y de la culpable. Ha
sido rescatada de la muerte, pero todava no del pecado que es causa de la muerte.
La mujer siente por primera vez la mirada de Jess (10). Ahora que se han retirado los acusadores culpa-
bles, Jess tiene una palabra para la acusada culpable. La pregunta dnde estn? puede expresar sorpresa
o, con ms probabilidad, una leve irona. No se hall nadie sin pecado. La mujer confirma que "ninguno la
ha condenado (11). Ahora le toca a Jess expresar su actitud hacia el pecado. No lo pasa por alto, pero
tampoco vino a condenar a los pecadores, sino a redimirlos de su pecado. Con las palabras, Ni yo te
condeno, Jess le da libertad de sus pecados pasados. Diciendo Vete, le da libertad para el presente. Con el
mandato, no peques ms, le promete libertad del pecado en el futuro. Puede ser este mandato una
promesa? Jess saba que no es posible que el pecador, esclavo de su pecado, deje de pecar por sus propias
fuerzas. Pide del redimido o de la redimida una vida recta, pero l tambin ofrece el poder para vivir libre del
pecado. La nueva relacin con Jess, y no un esfuerzo para refomarse ni las presiones de otros, es la fuente y
motivacin de la transformacin moral.
No debemos concluir de esta historia que nadie puede aceptar el puesto de juez en el sistema legal huma-
no. Los escribas y fariseos no enfrentaron a Jess con un proceso legal, sino con un procedimiento extra-legal
y aun ilegal. Tampoco ensea esta historia algo acerca de la justicia de la pena de muerte, ni mucho menos
que el pecado carnal no tiene importancia ante Jess. Ms bien el Espritu preserv esta historia para
invitarnos a examinar nuestros propios corazones y descubrir que no podemos consolarnos con una supuesta
superioridad a otros. Todos somos pecadores, condenados ante Dios, merecedores de la muerte. Jess vino y
muri para que pudiera decirnos, No te condeno. Vete en libertad y vive sin pecado.