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Bruno Angelo
Universidade Federal do Rio Grande do Sul
Rsum: Cet article propose une interprtation narrative pour le premier mouvement de
Quatre Chants pour franchir le seuil, de Grard Grisey, en lintercalant avec des
questionnements critiques propos de la contribution de lanalyse pour la smiologie
musicale. En faisant une analogie la pice de Grisey, ces deux problmatiques une
pratique et une autre pistmologique se complmentent au long du texte comme deux
processus parallles qui trouvent leurs origines dans un mme dsir, cest--dire la
composition dune exprience musicale.
Abstract: This article proposes a narrative interpretation on the first movement of Quatre
Chants pour franchir le seuil, by Grard Grisey, interspersing it with critical inquiries on the
contribution of analysis to musical semiology. In analogy to Griseys piece, these two issues
one practical, the other epistemological complement each other throughout the article as
two parallel processes arising from the same longing, which is the composition of a musical
experience.
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moment o la topical analysis (lanalyse thmatique) est utilise comme sauvegarde des
assertions audacieuses et paradoxalement bien-leves, une fois quelles ont lair dtre
recouvertes par une certaine convention socioculturelle qui na pas de relation avec la
subjectivit de lanalyste. Pour claircir cette question qui est, en effet, assez subtile je prends
comme exemple un paragraphe de Byron Almn o lauteur commence une analyse du
Prlude en sol majeur op. 28/3, de Chopin, drive fermement du discours musical
(Almn, 2008 : 3) :
Le Prlude commence par ltablissement dune figure de semicolches en ostinato qui sera
laccompagnement dune ligne mlodique oscillante et en style de danse. () Le caractre
ondulatoire, tonalement stable et rptitif de la figure en ostinato voque linactivit en
mouvement hypnotique du Spinnerlied Romantique, ce qui suggre une atmosphre de
simplicit rustique. Il souligne aussi quelques Figuren ubiquistes des XVIIe et XVIIIe sicles
qui apparaissent dans des mouvements naturels-pittoresques et qui reprsentent de leau
courante ou des brises lgres. Comme tonique musicale, on pourrait dcrire leffet expressif
gnral comme harmonie-avec-la-nature, nature tant comprise dans son aspect le plus lger.
(Almn 2008: 4)
Les rfrences au monde extramusical dans ce texte sont assez convaincantes, tant
lies lunivers musical savant auquel Chopin appartenait, et qui, daprs les suppositions, lui
servait dinspiration compositionnelle. La convention culturelle emprunte donc de lautorit
la relation, par exemple de lostinato avec leau courante et de laccompagnement comme un
tout avec la nature, ce qui permet lauteur dadjectiver la musique par des mots qui ont t
longtemps considrs comme vagues et dangereux pour la thorie musicale.
Cette autorit se maintient pourtant aux dpens de deux aspects de lanalyse avec
lesquelles elle ne peut pas tre concilie. Le premier aspect, le plus superficiel, serait les
incomptables possibilits dassociations qui sont ncessairement exclues et qui seraient
toutefois plausibles mme pour B. Almn : un exemple assez ordinaire me vient lesprit,
celui de lassociation de luvre avec un milieu urbain parisien dans les annes 1830, ou plus
spcifiquement, avec lintimit dun milieu interne o le pianiste joue une poigne de gens
et cela sans parler encore de mes associations individuelles pour le Prlude en sol majeur qui
nont pas de relation avec la nature. Ici on voit le problme de la disparition de lanalyste
nettement manifest, puisque, mon avis, dans son texte Almn semble parler seulement de la
musique, o cest lostinato qui voque latmosphre de simplicit rustique, et non
lauteur.
***
Dans cette interprtation narrative du premier des Quatre Chants pour franchir le
seuil je mappuie sur lide potique de la mort, suggre par le titre de la pice et proclame
par son auteur comme inspiration de luvre comme un tout. La figure de lange ne sera pas
utilise dans notre trajectoire narrative, bien quelle puisse tre mise en rapport avec le
mouvement ascendant de la voix et aussi avec son association avec la trompette dans le mot
ange, quoiquil en soit aussi bien le mot mort ou bien ange pourraient tre utiliss
ou mis lcart dans un autre contexte analytique.
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Fig. 1: Quarte Chants pour franchir le seuil, 1. 1. Daprs Les heures la nuit, [1-4]
***
Le deuxime aspect de lanalyse qui nest pas pris en charge par Almn dans son
paragraphe mentionn ci-dessus serait alors lutilisation du contenu smantique de sa
description de laccompagnement de Chopin dans la trajectoire narrative propose. En effet,
toute lanalyse subsquente est centre sur linteraction entre les deux motifs mlodiques
identifis dans le pentagramme suprieur de la partition et pas dans laccompagnement o
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le programme narratif consiste , selon lauteur, de plusieurs tentatives de conduire ces
deux motifs une relation plus harmonieuse () (Almn 2008 : 5). Pour dcrire cette
conduite, lauteur fait usage dun vocabulaire technique de thorie musicale en indiquant des
relations harmoniques, rythmiques et de tessiture, entre les deux motifs mlodiques ainsi
comme leurs transformations tout au long du Prlude.
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Tableau 1: filtrage du contenu smantique li laccompagnement du Prlude en sol majeur op. 28/3,
de Chopin (cf. Almn 2008 : 4-9).
Parmi les lments ci-dessus, le seul effectivement important pour lanalyse dAlmn
est le dernier et encore comme un arrire-plan qui tablit des expectatives (une narrative
sereine non-tragique ou non-ironique) et qui renforce la trajectoire narrative
rsultante (Almn 2008 : 9). En tout cas, nous pouvons nous demander maintenant ce que
nous devons faire avec les autres rfrences, celles qui dpassent vraiment la musique : si
elles doivent tre oublies, pourquoi sont-elles mentionnes ? Ou bien si on doit les rappeler,
pourquoi elles ne sont pas utilises dans lanalyse ?
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Le processus de transformation physique du son a servi non seulement comme
inspiration au spectralisme depuis les annes 1970, mais aussi comme fondement de la forme
de compositions musicales comme Partiels (Grisey 1976). Dans Daprs Les heures la nuit,
pourtant le processus est dclench sur des matriels compositionnels complexes avec un
potentiel plus grand dassociations de signifis et dune faon plus abstraite, comme on a
indiqu dans le descendant de lensemble au long des 18 mesures initiales de luvre. En
outre, dans cette pice on assiste la mise en jeu dun autre processus, ce qui est dclench
par le quatrime sous-groupe (spar graphiquement par Grisey), compos par la voix, le
trompette, la flte et le violon ici cits par ordre dentre dans la pice.
De qui se doit
de mourir
comme un ange
...
Il existe, cependant un contraste accentu entre le sous-groupe (D) men par la voix,
o les autres instruments renforcent tour de rle les diffrents fragments de la ligne vocale,
et les autres sous-groupes (A, B, C) conjugus dans la texture imitative mentionne dans la
figure 1. Contre les mouvements mlodiques descendants et continus, la chanteuse attaque
des petits points ornements avec des mordants et aussi des notes longues o le seul
mouvement indiqu est celui de la dynamique ; contre les intensits qui ne sont quoscillantes
entre pp et pppp des instruments, la chanteuse est toujours entre f et ff. Et, le plus important :
contre le processus descendant en action depuis le dbut de la pice, la voix impose un long
mouvement ascendant ds son entre jusquau sommet de luvre dans les [146-167].
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sous-groupe D dun dsir, dun effort vers la vie. Outre cette ascension, on peut ajouter
dautres caractristiques musicales du processus du sous-groupe D qui corroborent lide
deffort : (1) lexpansion graduelle des mordants vocaux, qui commencent par des intervalles
de seconde majeur en [19] et arrivent aux sauts de sixte majeur en [146] ; (2) la diminution
progressive despace entre les interventions de la voix, en donnant limpression
dacclration du temps ; (3) les entres subsquentes de la trompette, de la flte et du violon
comme renforcement de la voix ; et (4) le crescendo dintensit jusquaux fff en [147], ce qui
correspond aussi des caractristiques physiques de la propre voix dans son registre aigu.
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Fig. 2: Quarte Chants pour franchir le seuil, 1. 1. Daprs Les heures la nuit, [68-71]
Au-del des facteurs supra cits, lintensit des gestes jous par les sous-groupes A, B
et C qui accompagnent, dans ce sens, le sous-groupe D dfait dfinitivement la
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caractristique de repos de son processus dans lequel lhomognit de ces trois sous-
groupes est disperse petit petit dans des subtilits et individualits entre les instruments.
Cest le cas, par exemple de la rupture de la texture occasionne par les gestes trs expressifs
du marimba entre [85-87], ou encore du discret mouvement ascendant par degrs conjoints
ralis par le violoncelle en pizzicato en [57-58] unique dans toute la pice.
***
Comme construction en performance, donc le signifi est mergent : il nest pas reproduit,
mais cr dans la performance. () comme les objets physiques, les traits matriels de la
musique supportent une srie de signifis possibles, () [qui] peuvent tre conus comme des
conjugaisons comprimes dun nombre indfini dattributs do diffrentes slections seront
faites dans des traditions culturelles diffrentes, ou encore dans diffrentes occasions
interprtatives. (Cook 2001 : 179)
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En [146], comme dj cit, la pice arrive un point nvralgique. Lascension
mlodique de la voix, jusquici associe au mot ange, atteint la note do 5 qui attaque
plusieurs reprise jusqu [153] en alternance avec la trompette. La fin du mouvement
ascendant et sa stagnation dans cette note ont des consquences dans les sous-groupes A, B,
C et dans lentre du violon dans le sous-groupe D en introduisant dans la pice, entre [146-
167], un accord complexe form par des notes soutenues, et en embrassant les registres
extrmes de lensemble.
Cet arrt de la pice est le point de transformation o a lieu la solution du conflit sur
lequel se fonde cette interprtation narrative.
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Fig. 3: Quarte Chants pour franchir le seuil, 1. Daprs Les heures la nuit, [161-168]
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conduisant avec lensemble une nouvelle ralit musicale de survie. La voix, en [170],
assume languissamment la reprsentation de la mort et entreprend le mouvement descendant
jusqualors vit ; cest la seule manire que la voix a de se rapprocher de lensemble qui
rapparat petit--petit dans la texture et corrobore avec sa submersion en ce qui concerne le
registre et lintensit o mme lactivit rythmique de son dbut perd sa vigueur et sa vitesse
et devient alors homogne ; la voix, finalement, succombe des notes graves, pacifiquement
intgre la mort de lange.
Considrations Finales
Lintrt suscit par mon interprtation narrative de cette pice de Grard Grisey est
indispensable pour le succs de ce travail comme enqute. Il ne sagit pas exclusivement de la
relevance thorique dune telle entreprise, mais aussi de sa contribution comme exprience
musicale dans laquelle Daprs Les heures la nuit continue tre compose comme signifi.
Cependant on a fait ici des pas considrables au-del de la musique, qui lui prtent un contenu
smantique toujours conforme les besoins de la trajectoire narrative, en vitant la mention des
substantives et adjectives qui nont pas dimportance pour lanalyse. Quelques termes-cls
dans cette interprtation peuvent tre dmontrs de la manire suivante :
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Bibliographie
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COOK, Nicholas. Theorizing Musical Meaning. MusicTheory Spectrum, UniversityofCaliforniaPress, Vol. 23
no. 2, p. 170-195, 2001.
GRISEY, Grard. Quatre Chants pour franchir le seuil. Milano: Casa Ricordi, 1998.
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ombres sonores. Paris: LHarmattan, 2004. Verso online:
http://www.fabienlevy.net/Documents/pdf/tournant70.pdf.
RABINOWITZ, Peter J. Chord and discourse: listening through the written word. In: SCHER, Steven Paul.
Music and Text: critical inquiries. New York: Cambridge University Press, 1992.
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Dautres exemples peuvent tre mentionns: la mlodie descendant dOrphe lenfer, dans LOrfeo
(Monteverdi), ou, de manire moins vidente, le motif dAdieux cr par Beethoven dans la sonate pour piano n.
26 op. 81a et ses appropriations faites par des compositeurs comme Mahler et Ligeti.
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