El equilibrio:

elemento esencial
de la percepcin
visual.

Natalia Gonzlez Zaragoza

DNI: 48395126-K

ngzaragoza@yahoo.es
INTRODUCCIN

Nuestra mirada tiene la capacidad de identificar y medir la realidad, para ello

debe ejercitarse en analizar y percibir los aspectos sensibles de su entorno y
reconocer los elementos que componen el lenguaje visual.

Al conocer estos elementos el individuo es capaz de expresarse a travs del

lenguaje visual y descubrir los significados que componen la estructura de una
imagen. El equilibrio representa una parte esencial en la estructura de una
imagen ya sea fotogrfica, artstica, publicitaria o arquitectnica. Los
componentes de una imagen se ordenan teniendo en cuenta su peso visual,
para crear sensaciones diversas, en relacin, a una temtica o un estilo
artstico.

Los componentes bsicos de la obra de arte como es el caso del equilibrio, han
sido estudiados por varios tericos y psiclogos del arte, como es el caso de
Rudolph Arheim. Este se ha basado en numerosos estudios experimentales,
para verificar la notoriedad e importancia de estos componentes en la creacin
de estructuras visuales, capaces de despertar en el espectador sensaciones
diferentes.

La universalidad de estos elementos afecta a todas las creaciones visuales

realizadas por el hombre, como es la pintura, el diseo, la arquitectura y la
escultura.

Como elemento expresivo no existe una receta para lograr su efecto. En un

campo visual juegan distintas variables que crean fuerzas determinantes que
generan equilibrio, la combinacin de estas variables son las que originan una
gran diversidad de propuestas expresivas. Normalmente, el equilibrio, es el
resultado de un trabajo inconsciente generado por el artista que combina a los
elementos, a veces guindose por una bsqueda o exploracin de elementos
expresivos que interaccionan en el soporte, y otras, de un modo arbitrario.

EL EQUILIBRIO: ELEMENTO ESENCIAL DE LA PERCEPCIN VISUAL

En fsica, el equilibrio es el estado en que las fuerzas que actan sobre un

cuerpo se compensan unas a otras. El modo ms fcil de lograr esto es
mediante dos fuerzas de igual intensidad que tienen direcciones opuestas. Esta
definicin tambin se aplica al equilibrio visual. Al igual que todo cuerpo fsico
presente en el mundo tiene un centro de gravedad tambin en la
representacin visual existe ese centro.

El espacio en que vivimos y nuestro campo visual no es homogneo, no acta

de igual modo en toda su extensin, ni direcciones, posee tambin una
estructura:

-Existe una ley de gravedad que caracteriza la presencia de la vertical.

-Existe un nivelador dentro de nuestro sistema del odo interior que nos
informa de dnde est nuestro centro de gravedad. Esto permite que
identifiquemos a la coordenada de la horizontal.

-La disparidad binocular, la acomodacin y la convergencia son funciones

visuales que permiten la percepcin de lo que queda adelante y lo que queda
atrs, es decir de la profundidad.

En el equilibrio pueden estar presentes otros elementos del lenguaje visual

como es el color o el movimiento, el peso y el claroscuro.

Su presencia es percibida intuitivamente por el ojo al comprender de inmediato

si hay compensacin o descompensacin de elementos visuales. El equilibrio
suele tender hacia un centro dentro de un marco o un espacio acotado, por lo
que los elementos que se encuentran en torno a ese centro los identificamos
como equilibrados, pues no tienden hacia ningn extremo. En el momento en
el que desplazamos colores, pesos, formas, etc., hacia un lado o extremo
desequilibramos una composicin por lo que para contrarrestar ese
desequilibrio tenemos que valernos de otros elementos que se siten en el otro
extremo y que compensen a la imagen como totalidad equilibrada.

Para poder entender al equilibrio debemos presentar las caractersticas del

desequilibrio. En una composicin desequilibrada se extiende una presentacin
de elementos de un modo accidental y crea una sensacin de desasosiego.
Normalmente el artista suele partir desde esta situacin de desequilibrio para
crear equilibrio en su obra, pues los modelos sencillos de composicin
equilibrada basados en la simetra y en la composicin centralizada no suelen
ser los ms comunes plsticamente.

El desequilibrio es un elemento dinmico que crea fluidez y puede generar

ciertos estados de equilibrio visual jugando con el color, el movimiento y el
tamao.

Existen dos elementos fundamentales que ejercen una gran influencia en crear
equilibrios visuales: el peso y la direccin.

Fsicamente, llamamos peso en la intensidad gravitatoria que tira de los objetos

hacia abajo. En el mundo visual tambin existe esa tendencia de situar el peso
de los elementos representados en las zonas inferiores de los cuadros y
esculturas, pero el peso visual tambin puede acceder a otras direcciones.

En el peso influye la ubicacin de los elementos. Generalmente los elementos

ms contundentes y pesados suelen situarse en el centro del cuadro o en
varios centros de este en el caso de dividir en soporte en seis partes iguales.
Para contrarrestar este peso se suelen situar pesos ms pequeos en los
bordes y en sus alrededores, de este modo se puede crear un equilibrio. El
peso no es solo un valor visual relacionado con el tamao, sino que hay otros
elementos que tambin pueden producir pesos visuales como es el caso del
color. En el color encontramos colores ms pesados que otros, como es el
caso del color rojo y las gamas clidas que son ms pesadas que las fras.
Respecto a la extensin del color negro y el blanco en una superficie debe ser
mayor la negra, pues la blanca tiende a aumentar su espacio debido a su poder
luminoso.

Arheim explica que en general los pesos visuales en una composicin

aumentan al desviarse los elementos del centro, dentro de un espacio limitado,
por lo que normalmente estos elementos deben disminuir de tamao, de
intensidad, o brillantez para obtener un resultado equilibrado.

Hay otro elemento que afecta al peso visual de un cuadro y es el de la

profundidad espacial. Al mirar la profundidad o lejana de un cuadro la mirada
se posa sobre este espacio lejano, el cual, debe destacar por su color, tamao
y orientacin para crear los efectos necesarios de lejana.

El peso compositivo tambin est afectado por la temtica representada, la

cual, influye psicolgicamente en la mirada del espectador. Un fragmento de un
cuadro puede llamar la atencin del espectador, bien, por el tema representado
o bien, por su complejidad formal u otra peculiaridad, aunque su tamao sea
pequeo.

A travs del aislamiento visual tambin se crea peso, por ejemplo, el cuadro de
Francisco Goya Perro enterrado en la arena, destaca por su concrecin visual
y su sencillez compositiva, ms que si estuviera rodeado de otros elementos.

La forma de los objetos influye notablemente en el peso visual, las formas que
son regulares geomtricamente suelen ser ms pesadas que las irregulares al
ejercer un centro gravitatorio ms centralizado. Los elementos redondos suelen
tener mayor peso que los rectilneos. Es as como en los edificios del gtico los
arquitectos contrarrestaban la excesiva sensacin de verticalidad de estos,
debido a la presencia de elementos verticales como las agujas, con la irrupcin
de un rosetn, elemento redondo calado que se dispona a menos de la mitad
de altura.

Al inicio del artculo decamos que el equilibrio se obtiene al conjugar diversas

fuerzas que se representan para contrarrestar el predominio de unas sobre
otras. Las direcciones de fuerza presentes en un cuadro se obtienen al unir
distintos puntos de referencia que tienden a dirigir nuestra mirada hacia un lado
u otro. Por ejemplo, si contemplamos a la Venus del Milo, vemos en esta
escultura griega una distribucin asimtrica de direcciones que determinan la
postura de su cuerpo y, configuran un equilibrio contundente de volmenes.
Estas direcciones son las encargadas de marcar los ritmos que equilibran los
pesos visuales.
Los elementos presentes en una obra pueden establecer relaciones complejas
asimtricas, a travs, de las cuales se obtiene equilibrio. Por ejemplo el peso
de un color puede estar contrarrestado por una accin o un movimiento de otra
zona, o el aislamiento de un elemento puede estar compensado por la
presencia de formas regulares en otra parte opuesta de cuadro. La complejidad
de estas relaciones contribuye en gran medida a dar sensacin de dinamismo
en la obra.

Analizamos ahora al equilibrio como elemento que tiende hacia cuatro

direcciones elementales en un espacio limitado: la parte superior y la parte
inferior, el lado izquierdo y el lado derecho.

La parte superior, la parte inferior:

La fsica nos explica que cuando nos apartamos del centro de gravedad, la
energa potencial de una masa que se eleva, es mayor que la otra situada en
un lugar ms bajo. Esto, en el mundo plstico tambin sucede, pues,
visualmente el ojo percibe como ms pesado a aquel elemento que se site en
la parte superior de la obra. De modo, que los elementos que se siten en la
parte superior de una obra crearan equilibrio siempre y cuando estos tengan un
tamao menor que los que estn en la parte inferior.

Langfeld experiment como la percepcin visual humana tiende a conceder el

peso visual mayor a la parte inferior de un espacio rectangular vertical: si se
nos pide que dividamos una lnea perpendicular sin medirla, es casi inevitable
que pongamos la marca demasiado arriba. Si efectivamente dividimos una
lnea, cuesta trabajo convencerse de que la mitad de arriba no es ms larga
que la de abajo, luego si se pretende que dos mitades parezcan iguales (no
que lo sean), hay que hacer ms corta la de arriba.

Cuando el espacio inferior se impone como el de mayor espacio el centro de

gravedad se suele situar debajo del centro geomtrico. En otros campos de la
actividad humana como la del diseo de libros o enmarcacin de cuadros, se
suelen dejar ms espacio libre por abajo que por arriba

En el arte moderno se ha intentado romper con esta tendencia realista de dar el

mayor peso a la parte inferior que a la superior; tanto en la arquitectura, con
obras como las de Le Corbusier, donde la parte inferior del edificio est
constituida por vidrieras o pilotes que sostienen a una gran masa, o con obras
como las del escultor Brancusi y pintores como Mondrian, han intentado
contribuir a romper con los esquemas tradicionales del peso visual impuesto
por el arte realista. La mayor propensin de los objetos y las cosas que nos
rodean, en general, es de estar ms presentes en el suelo que en lo alto, pero
el arte abstracto y vanguardista trata de alejarse de la imitacin de la realidad y
crear mundos con otras leyes visuales distintas que desafan a las naturales.
En la arquitectura la representacin ms clara de equilibrio, en el que los
elementos ms livianos estn situados en la parte superior, es en la gtica, que
reforzaba la sensacin ascendente de sus catedrales situando agujas de piedra
y chapiteles.

Si observamos las pinturas del Barroco y el Neoclasicismo vemos que la parte

inferior suele ser la ms pesada, en cambio en el s.XIX y principios del XX,
artistas como Turner, Degas, Friedrich, y Constable dan ms peso a la parte
superior de sus cuadros.

Lado izquierdo, lado derecho:

La costumbre de leer y escribir en occidente de izquierda a derecha tambin

influye en la contemplacin de una imagen visual. El ojo lee una obra de arte al
igual que lee o escribe aunque el peso visual se encuentre en el lado derecho.

Han sido muchos los experimentos visuales realizados en obras de arte

conocidas para comprobar los efectos del mayor poder visual que ejerce el
lado izquierdo frente al derecho, un ejemplo, es con el cuadro Las Meninas
que han sido mostradas cambiando su sentido de derecha a izquierda. Se
comprueba en este cambio que todo objeto pictrico parece ms pesado a la
derecha del cuadro. Al realizar esta operacin con Las Meninas, la zona en la
que Velzquez esta asomado tras su cuadro, se ve ms pesada en la zona
derecha que en la izquierda y parece que la composicin tiende a perder el
equilibrio. Esto parece confirmar el hecho de cuando dos objetos iguales se
disponen, uno en el lado derecho, y el otro en el lado izquierdo de un espacio
visual, el de la derecha parece mayor. Para que se perciban iguales los pesos
es preciso aumentar de tamao el de la izquierda.

Segn algunas investigaciones recientes en este campo de la percepcin, el

ojo retiene su mirada por ms tiempo en el espacio asignado en el lado
izquierdo. De hecho, consideran que el espectador cuando contempla una
imagen cualquiera, percibe que lo que se encuentra en el lado izquierdo es lo
que directamente est enfrente de l. En otros mbitos, como en la
escenografa y el teatro se considera tambin al lado izquierdo como el ms
importante visualmente. Mercedes Graffon relaciona este fenmeno con el
carcter dominante de la corteza cerebral izquierda que domina a las
actividades superiores de la capacidad intelectual humana como son, el habla,
le escritura y la lectura. Por esto mismo, el movimiento que se contempla de
izquierda a derecha es tambin ms fcil de visualizar; cuando en la accin de
una pelcula un actor corre de derecha a izquierda da la sensacin de correr
ms despacio que si lo hace de izquierda a derecha.
BIBLIOGRAFA:

Arte y Percepcin Visual. Rudolf Arheim. Editorial Alianza Forma.

El manual del dibujo. Estrategias de su enseanza en el s. XX. Editorial

Ctedra.

Lxico tcnico de las artes plsticas. I. Crespi, J. Ferrario. Manuales Eudeba.