reseas de libros / book reviews

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indgenas o no indgenas, manteniendo la individualidad de cada regin y grupo

a la vez que destacando lo que tienen en comn. A partir de las contribuciones
tambin se hace evidente que el nfasis sobre derechos tiende a juridificar
lo indgena, justificando la reduccin de la historia nativa en una historia legal,
lo cual consolida de este modo una prctica que tal vez tiene sus ventajas, ante
todo estratgicas, pero cuyos costos pueden ser muy elevados.
Estas reflexiones y otras, producidas y reproducidas en este volumen, son de
lectura imprescindible para los que desean entender mejor las coyunturas actuales
de los pases hispanoamericanos. Permiten, adems, una necesaria comparacin
con lo que sucede en otras partes del globo, por ejemplo, en Estados Unidos de
Amrica, Canad, Australia y Nueva Zelandia, para slo enumerar los casos ms
llamativos. En todos estos mbitos se pregunta tambin cmo definir al indgena
y cmo protegerlo sin contradecir los enunciados bsicos de sistemas polticos y
legales que, a pesar de sus diferencias, coinciden en garantizar la igualdad entre
sus miembros y en mantener que la condicin particular de cada cual no debe
servir de base para su discriminacin, positiva o negativa. Otro punto en comn
entre Hispanoamrica y estas otras regiones es la pregunta de si la definicin del
mbito nativo debe ser encargada a los afectados o a la sociedad de su entorno,
si depende de la genealoga, cultura, poltica o de comportamientos sociales, si
se trata de derechos colectivos o individuales y cul debe ser el lmite deseable
de la pluralidad.

Tamar Herzog Stanford University

JUANA SUREZ: Sitios de contienda: produccin cultural colombiana y el

discurso de la violencia. Madrid: Iberoamericana Vervuert, 2010.

Este volumen propone un estudio de formas culturales colombianas de fines

del siglo pasado y comienzos del presente. Partiendo de una ancdota, el texto
examina cmo la violencia colombiana, desatada por mltiples agentes los
partidos polticos, los grupos subversivos, los carteles del narcotrfico, los gru-
pos paramilitares y las fuerzas estatales , influye sobre la produccin cultural
colombiana y, en particular, afecta la forma cmo los colombianos conciben su
identidad y su relacin con el orden gubernamental.
La estructura del libro se acoge a una frmula acadmica. El primer captulo
sugiere un andamiaje terico para el anlisis posterior, problematizando qu se
entiende por violencia en Colombia en estos das, dada la longeva tradicin be-
licista del pas, desde la poca de la Violencia hasta los ms recientes episodios
durante la presidencia de lvaro Uribe. En trminos de estudio, el anlisis se
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reparte en cuatro captulos. Los dos primeros, los ms formales, se encargan de un

surtido de obras contemporneas en las reas del cine y la literatura. Contienen,
de lejos, los aportes ms tradicionales de la argumentacin, sin que ello consti-
tuya demrito alguno. Los dos captulos finales, mucho menos convencionales
en su seleccin de estudio, son ms de destacar. A partir de su novedad, ambos
hacen un gran aporte al entendimiento pormenorizado de la forma en que ciertos
actores culturales colombianos arremeten contra una disyuntiva deponente e
intentan influirla o hacerla suya, cuestionando de manera efectiva la presumible
exclusividad de la potestad identitaria del estado nacional.
Adems de una sntesis expositora del fenmeno de la violencia, el captulo
de formulacin terica comprende un resumen detallado de las formas de la
misma, proveniente de diversas aproximaciones a la temtica: Gonzalo Sn-
chez, Herbert Braun, Eduardo Posada Carb, Cristina Rojas y Myriam Jimeno
desfilan por estas pginas. Haciendo un meticuloso repaso histrico, Surez
cubre desde los aos de la Violencia, pasando por el Frente Nacional, hasta los
embates de San Vicente del Cagun y Santa Fe de Ralito, llegando a lvaro
Uribe (tan preocupado por renovar el nacionalismo) y las Autodefensas Unidas
de Colombia (AUC). Al abordar el tema del regionalismo, que, en el contexto
colombiano, matiza cualquier propuesta de nacin, la autora incluso cuestiona
la definicin popularizada por el historiador Benedict Anderson, tildndola de
esencialista. Las limitaciones del modelo de Anderson son harto conocidas,
de manera que, al ceirle un carcter pasajero a dicha crtica, se desperdicia la
oportunidad de ofrecer una definicin ms prdiga de la articulacin identitaria
colombiana. Sin embargo, si bien algo aclara este volumen, es que el grado de
entusiasmo por la idea de nacin en Colombia es, en la actualidad, algo notable.
De hecho, bien se pudiera argumentar a partir del contenido de este texto que
Colombia, a diferencia de quienes la ven como nacin anmala, una nacin
sin nacionalismos (Surez cita semejante descripcin del volumen de Edna Von
der Walde en los Cuadernos de la Nacin del Ministerio de Cultura), atraviesa
en estos das por instantes de gran inquietud, equiparables a momentos naciona-
listas experimentados por otras sociedades latinoamericanas (Argentina, Brasil,
Mxico, etc.) en pocas ms tempranas. De ah la importancia de este acucioso
examen adelantado por Surez.
El primer captulo de estudio el segundo en el orden general del libro con-
tiene un anlisis de la representacin de la violencia en textos cinematogrficos,
abarcando desde los aos sesenta a obras ms cercanas. Se habla de pelculas
como El ro de las tumbas (1965), de Julio Luzardo, o En la tormenta (1979),
de Fernando Vallejo, y se culmina con el cine de Francisco Norden y Carlos
Mayolo, en el marco del experimento de FOCINE, la compaa de fomento
cinematogrfico ideada por el estado con resultados muy desiguales. Surez
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luego dedica una buena parte del captulo al cine de Vctor Gaviria, en cuyas
obras reconoce la oportunidad de generar un espacio reflexivo, y culmina con
una seleccin de pelculas contemporneas: La primera noche (2003), de Luis
A. Restrepo; La sombra del caminante (2004), de Ciro Guerra; El Colombian
Dream (2006), de Felipe Aljure; y Yo soy otro (2008), de scar Campo, en las
cuales identifica una renovacin del lenguaje con respecto a la violencia.
El siguiente captulo habla de la obra de Santiago Gamboa, Mario Mendoza
y Jorge Franco, contextualizndolas en el marco de la produccin de Laura Res-
trepo y Fernando Vallejo; en otras palabras, marcando una clara distancia con
los rezagos del boom y la omnipresencia garciamarquina, tan daina al pas. La
presencia del narcotrfico aparece ms fuertemente en estas tramas, insinundose
de manera siniestra e innegable, muy a pesar de quienes quisieran ignorarla.
Acto seguido, Surez se embarca en una tarea ms ldica: un examen de la
iconografa patritica en el trabajo de varios artistas plsticos y diseadores, la
produccin musical de agrupaciones como Aterciopelados y El Hotel Regina y
Chapinero Gaitanista (un experimento musical de Karl Troller y Eduardo Arias,
fundamentado en una lectura a lo Sergeant Pepper, de los Beatles, y Sandinista!,
de The Clash, de la realidad colombiana); y el trabajo de Shakira, Juanes y Carlos
Vives, a quienes la autora agrupa bajo la leyenda de The Colombian Sound
Machine, dada la conexin con la dupla Estefan en Miami. Lo ms encomiable
de esta seccin es la primera parte, con una deliciosa diseccin de la obra de Ivn
Onatra, Patricia Durn, Bernardo Salcedo y Juan Manuel Echavarra, quienes
se ocupan de reimaginar (reinventar?) simbologas nacionales (el escudo, la
bandeja ofrecida al Libertador en homenaje a la fundacin de Colombia).
Finalmente, Surez opta por examinar la obra de Doris Salcedo, Echavarra,
la cineasta Marta Rodrguez y dos colectividades ligadas a propuestas de des-
movilizacin de violencia, la Corporacin Cachivache, en Bogot, y El Colegio
del Cuerpo, en Cartagena de Indias, ofreciendo un legtimo popurr de colom-
bianidad. Este desenlace funge de performance, pues en l se reconoce el afn
de la autora por circular formas noveles de diagramar la nacionalidad, ms all
de un orden gubernamental empecinado en borrar la memoria (o por lo menos
en reacomodarla de manera advenediza) y sofocar la revisin crtica de las cri-
sis que, en el caso colombiano, pasan de ocho mil, amn del proceso jurdico.

Hctor Fernndez LHoeste Georgia State University, Atlanta, GA

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JOANNA DREBY: Divided By Borders: Mexican Migrants and Their Children.

Berkeley: University of California Press, 2010.

While it is not uncommon to hear about Mexican migrant workers in the

U.S. through print and television news outlets, it is rather uncommon to hear
about what is at the center of that migration: children. Joanna Drebys Divided
by Borders: Mexican Migrants and Their Children carefully analyzes the price
that Mexican children pay when one or both parents embark on a journey to
el norte in search of a job that will enable them to provide a better life for the
children they leave behind. Dreby also examines how reunification is usually
articulated as an end to a finite process when, in fact, it often becomes a mirage
that is ever on the horizon. The author does an excellent job of presenting several
families nuanced migratory experiences as well as exploring the ramifications
of these migrations and the impact they have on their children.
Drebys analysis centers on the manner in which parenthood and parenting
necessarily evolve due to the pressures of living far away from ones children.
And while this is certainly the most difficult of pressures on families, it is cer-
tainly not the only one she explores. Outlined in her book are a number of other
conflicts that migrant families might encounter, among them infidelities that arise
when spouses live in different countries for years at a time or the impact that
the sudden return of a parent has on children who have become accustomed to
living with only the specter of that parent. It is in this vein that I found her work
most useful. She studies a myriad of family structures, each with different sets of
dynamics: single mothers who leave their children with cousins, grandparents,
or siblings; mothers who stay home when fathers migrate only to follow them
soon after; parents who migrate together only to separate in the U.S.; parents
who start new families away from home, etc. Her work shows how given the
fluidity of these family structures, established gender roles are negotiated and
become fluid when mothers and fathers parent from a great distance and are
influenced by American familial norms.
In regard to family reunification, Dreby takes the position that time is as
fluid as gender and parenting roles. Thus she provides a real insight into the
tensions experienced by families divided by borders. She contends that Con-
flicting emotions that result from the passage of time at different paces in dif-
ferent places often prolong periods of separation (p. 54). It is these types of
observation that make this work interesting. Dreby structures her book so that
each chapter introduces a series of family histories. Woven throughout is her
commentary concerning the difficulties experienced by these families and the
way they cope. Though at times her interjections border on the romantic she
writes, for example, that Fathers also often had romantic relationships in the