Historia Sistemas Polticos y Sociales

Prctica 0-1: Marc Bloch: historia e historiadores

Pregunta 1.
A continuacin comentar tres comparaciones que Bloch hace entre la historia y las
ciencias naturales.

La primera comparacin que he tomado de los textos de Bloch hace referencia a la

fragilidad de la memoria y a cmo las personas tienden a recrear de manera imprecisa la
mayora de los recuerdos. Por eso, Bloch compara la imprecisin de la memoria con un
espejo que presenta desconchados en el azogue, como un espejo desigual que deforma
las imgenes que refleja. (p. 24). As como las imgenes del defectuoso espejo no son
un reflejo de la realidad, habra que preguntarse, segn comenta Bloch, sobre el valor de
la memoria de los testigos de un acontecimiento. Debido a las dudas que podamos tener
respecto al testimonio de dichas personas, el responsable (juez, historiador)
encargado en tomar como legtima o no la palabra de los testigos ha de hacer un
esfuerzo por determinar su validez.

La segunda comparacin habla de la relevancia que tiene el pasado en el presente. El

autor habla del medio humano, el cual conoce acciones de larga duracin, lo cual
indica que todo hecho histrico del pasado ha tenido o tendr un impacto en el presente.
Concretamente, Bloch demuestra por reduccin al absurdo que tanto el presente como el
ayer no son ms importantes que el pasado ms lejano, sino todo lo contrario. Su
ejemplo dice as: Cmo juzgaran a un astrnomo que concediese mucha ms
importancia al estudio de la Luna que al del Sol bajo el pretexto de que la distancia
entre [] el astro y la Tierra es 390 veces superior a la que nos separa de nuestro
satlite? (p.54). Se evidencia claramente el propsito de este ejemplo; acentuar el papel
que tiene el Sol (el pasado ms lejano) en nuestro sistema solar independientemente de
la distancia a la que se encuentre de nuestro planeta (el presente).

Por ltimo, tomar otra comparacin relacionada con la importancia de mirar al pasado
para entender y comprender mejor el presente. Boch comenta que el presente no es
ms que el extremo de una larga corriente en el que el movimiento de cada ola depende
del [] de las olas vecinas y del de las olas que tras ella, la han ido empujando hacia
adelante(p.52). Con este ejemplo Bloch explica como el presente es prcticamente
ininteligible sin un conocimiento debido del pasado, ya que el presente no es ms que
un producto del pasado que est en constante cambio y uno de los partcipes del futuro
presente.

Pregunta 2
Al comienzo del primer texto Bloch habla de la importancia de las notas a pie de
pgina. Estas notas sirven para dar referencias de lo que se est explicando. Segn
Bloch hay varias reglas por las que regirse a la hora de discernir entre un testimonio
verdico o falso. De entre ellas, hablar sobre tres que menciona el autor.

El primer criterio del que habla el autor trata aquellos hecho en los que, habiendo ms
de un testigo, todos los testimonios difieren entre s. Esto es debido a que cada persona
ve algo diferente que el otro. Nadie presencia un hecho de exactamente la misma
manera. Por eso, habr que comparar los hechos entre s y analizar que sucesos son
comunes y cuales contradictorios, ya que un testigo puede declarar segn sus propios
intereses y mentir.

El segundo criterio sirve para detectar posibles plagios entre los diferentes testimonios.
En los casos en los que todos los testimonios concuerden y digan lo mismo, el
historiador no debe conformarse con aceptar dichas declaraciones, sino que ha de
comparar los diferentes testimonios en busca de cualquier indicio que determine si se
trata de una copia. En los casos de plagio, suelen haber contrasentidos o intentos de
disimular los prstamos del testimonio original. En acontecimientos complejos los
testigos siempre difieren sobre los hechos y dan versiones diferentes sobre lo ocurrido.
Por eso, en los casos en los que se d una similitud excesiva, muy probablemente se
tratar de un plagio.

El ltimo criterio es el de no tomar como verdadero el testimonio que sostengan ms

testigos ya que en estos casos, la cantidad no se impone ante la calidad del testimonio.
Bloch expone el siguiente ejemplo: Si diez personas me dicen que el mar, en el Polo
Norte, est libre de hielo [] y el almirante en cambio, afirma que est
permanentemente helado, creer a este ltimo []. (p.22) Este ejemplo muestra
claramente como el testimonio ms repetido no tiene por qu ser el verdadero ni el que
sea objeto de una mayor consideracin.

Pregunta 3
Esta reflexin se refiere al cambio y evolucin constante que sufre el hombre ya sea en
su mentalidad, avances tecnolgicos- y los factores sociales, lo cual puede dar lugar a
nuevas posibilidades no vistas en el pasado. Con esta afirmacin, Bloch se refiere a la
historia como un conjunto de cambios que han dado lugar a nuevas realidades y que, en
el presente, sigue evolucionando y dando lugar a nuevas. Incluso cuando en el presente
se repite la misma causa, es decir, los mismos factores sociales que se dieron en el
pasado, las consecuencias no tienen por qu ser las mismas. Tambin los factores
evolucionan y cambian, as como sus posibilidades.

Esta reflexin est estrechamente vinculada al pasado y, sobretodo, a entender qu y

cmo ocurri, ya que solo de esta manera podremos darnos cuenta de la sucesin de
hechos cambiantes que han tenido lugar a lo largo de la historia. En definitiva, Bloch
dice que si limitsemos sta (observacin) a un arco temporal muy reducido
careceramos precisamente del necesario sentimiento de cambio. (p.47). Esto significa
que si no tenemos una visin global y retrotrada de la lnea temporal histrica, no
podramos apreciar el constante cambio al que estamos sometidos -tal y como dijo
Herclito cuando afirm que uno no puede baarse dos veces en el mismo ro- y en
consecuencia, no veramos el presente con la perspectiva necesaria para entenderlo y
comprender que la sucesin de hechos que estudia la historia es inestable y que siempre
hay modificaciones y cambios en el hombre y los factores sociales.

Tal y como dice Bloch, sobreentender siempre bajo la palabra hoy supone en
realidad un grave peligro. (p.48). El autor pone un ejemplo de la historia monetaria.
Para demostrar una vez ms la importancia del mirar atrs y ver que efectivamente hay
cambios, el autor explica cmo en la antigua Francia hubo una inestabilidad en la
moneda del pas provocando cambios y devaluaciones en esta. Bloch insiste en subrayar
estos acontecimientos como claro ejemplo de lo que la historia nos puede ensear para
que, en un futuro (o en un presente), podamos hacer frente a esta serie de
inestabilidades. Como ejemplo coetneo al sistema econmico predominante en la
actualidad, el capitalismo, el autor destaca la inestabilidad que sufre la moneda
continuamente. El continuo zarandeo que sufre la economa actual es la contraposicin
con la estabilidad monetaria hegemnica de los siglos XVIII y XIX.

En conclusin, Bloch hace incapi en la importancia de conocer el pasado y de ser

conscientes de que la historia est plagada de cambios y evoluciones ligadas a los
hombres que dan lugar a nuevas posibilidades. Como dice Bloch, el mundo se
encuentra en un perpetuo devenir. (p.47).

Pregunta 4
A lo largo del segundo texto, Marc Bloch explica la importancia que tiene la historia a
la hora de entender el presente. En definitiva, el conocimiento y la comprensin del
pasado es a llave para la inteligibilidad y entendimiento del presente. Tal y como dice
Bloch, el estudio de las experiencias del pasado nos ofrece un campo de trabajo
indispensable, pues es el nico que nos permite estudiar experiencias completas y medir
los efectos hasta su ltimo extremo. (p.50). La historia nos muestra una visin
aproximada del pasado mediante la reconstruccin de hechos, siguiendo una crtica del
testimonio para dar legitimidad a las fuentes en las que se base.

Respecto al presente, la historia se suele topar siempre con el mismo muro. Haciendo
referencia al comentario que el historiador Henri Pirenne hace a Bloch, la historia trata
los sucesos ms destacados, que son aquellos que tienen una mayor relevancia en el
futuro. Partiendo de esto, Pirenne se pregunta cmo es posible hablar de la historia
contempornea, si todava no se conoce la repercusin de los sucesos que han tenido
lugar recientemente o de los sucesos actuales-. Ante los acontecimientos
contemporneos se puede llegar a aproximar la repercusin que tendrn si echamos un
vistazo al pasado. Los sucesos pasados nos pueden dar una idea aproximada de la
repercusin de ciertos hechos, pero difcilmente podremos anticiparnos al futuro con
garantas de xito.

Otra de las enseanzas que destaca Bloch que tiene la historia es la de prevenirnos de
ciertos fracasos que se hayan producido a lo largo de la historia y que, tal vez, se hayan
repetido en ciertas ocasiones. El autor comenta que los fracasos del pasado no tienen
por qu impedir los xitos del presente, pero siempre con una condicin; que los
factores esenciales del pasado no pesen de nuevo sobre el presente. (p.51). Esto es que
sepamos identificar la causa que provoc aquel error para que, en un futuro, no
volvamos a repetirlo. El conocimiento de dichas causas tambin nos puede ayudar algn
da a establecer leyes de evolucin mediante las que podamos establecer la
determinacin de ciertas rupturas regulares del equilibrio y determinar ciertas
sucesiones de fases y as, mientras que nos encontremos en una fase determinada,
podamos prevenir y sobretodo preparar la siguiente fase. De esta manera Bloch habla de
la relevancia que puede llegar a tener el conocimiento del pasado en el presente y en
nuestro futuro.
Bloch concluye con tres razones por las que la historia es importante: el pasado
proporciona el sentido del cambio, solo la experiencia as proyectada permite analizar
casos tan diferentes en los que se manifiesta el efecto de los distintos factores y, por
ltimo, la evolucin humana es un cauce continuo cuyas ondas son susceptibles de
propagarse desde las molculas ms lejanas a las ms prximas.(p.56).