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BRUNA FERNANDES CUNHA

Travessias de Lusa Mahn em um Atlntico Negro: um estudo sobre o


romance Um defeito de cor, de Ana Maria Gonalves.

Trabalho apresentado disciplina


de Literatura e Histria I,
ministrada pela professora Dra.
Marilene Weinhardt.

CURITIBA
2015
Travessias de Lusa Mahn em um Atlntico Negro: um estudo sobre o
romance Um defeito de cor, de Ana Maria Gonalves.

Bruna Fernandes Cunha

Resumo: O presente trabalho tem como objeto de estudo o romance histrico Um defeito de
cor (2014), de Ana Maria Gonalves, que traz como protagonista a africana Lusa Mahn,
figura lendria e simblica para segmentos que buscam valorizar a trajetria do negro no
Brasil. Busca-se observar a maneira como a configurao de tal protagonista e narradora, bem
como a forma como esta se relaciona com os fatos histricos, acabam por apresentar relaes
culturais que podem ser consideradas pertencentes ao que o socilogo Paul Giroy (2001)
denomina como Atlntico Negro: um conjunto cultural extranacional, rizomtico e
transcultural que se manifesta nas diversas expresses artsticas negras em pases que
estiveram envolvidos no sistema escravocrata.
Palavras-chaves: mulher negra, Atlntico Negro; Novo Romance Histrico.
O romance Um defeito de cor, publicado em 2006, escrito pela mineira Ana Maria
Gonalves, chama ateno inicialmente por sua extenso, so 950 pginas que trazem um
panorama da sociedade brasileira escravista brasileira - e em certa medida africana e europia
tambm atravs da trajetria de Kehinde, a narradora e protagonista do romance. A obra tem
sido bem recebida pela crtica literria brasileira, chegando a receber, em 2007, o prmio Casa
de Las Amricas, em Cuba. No livro Literatura Afro-Brasileira: 100 autores do sculo XVIII
ao XXI, organizado por Eduardo de Assis Duarte, a obra aparece como parte de tal segmento
da literatura brasileira, destacando-se que Ana Maria Gonalves, alm de ficcionista, tem se
revelado exmia polemista, com interferncias contundentes em debates sobre a questo racial
no Brasil atravs de artigos e ensaios (DUARTE, 2014, p. 253).

De fato, Um defeito de cor atende s caractersticas que segundo o estudo, definem


uma produo afro-brasileira: apresenta temtica afro-brasileira, resgatando da histria do
povo negro brasileiro e abarcando as tradies culturais africanas transplantadas para o pas;
apresenta o ponto de vista de uma narradora negra, a saber, Kehinde, uma africana
escravizada e trazida para o Brasil ainda criana, sendo uma personagem ativa, insubmissa,
inteligente e que alcana sucesso econmico e social, apesar de muitos obstculos; e por fim,
uma obra escrita por uma autora que se posiciona como afro-descendente e que, como j
citado acima, constantemente envolve-se nas questes raciais brasileiras.

Zil Bernd, estudiosa que tambm aborda questes referentes produo literria afro-
brasileira, em sua obra Por uma esttica dos vestgios memoriais (2013), reflete sobre as
questes de memria na literatura, e o romance de Ana Maria Gonalves um de seus objetos
de estudo. Bernd destaca o fato de Um defeito de cor ser a primeira saga do povo negro
brasileiro que narrada da perspectiva feminina, alm de enquadrar o romance em uma
recente fase da produo literria negra em que ao mesmo tempo em que considera
fundamental a afirmao da identidade, preconiza sua construo no respeito diversidade e
na abertura para a relao com outro (BERND, 2013, p.66). Segundo a autora, na literatura
afro-brasileira importante o resgate da memria transatlntica, destacando o quanto obras
como Um defeito de cor pensam a cultura afro-descendente como algo rizomtico,
transnacional e transcultural.

Tais caractersticas so facilmente reconhecveis em Um defeito de cor, que traz o


relato de Kehinde, uma africana que capturada e enviada como escrava para o Brasil, ainda
quando era uma criana, vivendo muitos anos no Brasil at retornar frica, onde vive at
quase o fim de sua vida, quando resolve voltar ao Brasil em busca de seu filho desaparecido.

Kehinde chega ao Brasil sem famlia, pois depois de ver a me e o irmo assassinados
por guerreiros do rei africano Adandozan que na poca perseguia aqueles que mantinham o
culto s divindades dos reis anteriores, perde sua irm gmea e sua av na terrvel viagem
entre frica e Brasil. Deste modo, longe da sua terra e sem seus familiares, Kehinde tem
gradativamente sua identidade cultural transformada, fragmentada. Tal transformao se
intensifica quando obrigada a aprender a falar portugus e esconder a f de origem africana,
aprendendo aos poucos a ocultar os costumes que trazia de seu povo e aceitar a cultura branca
de seus donos. Alm disso, convivendo com africanos escravizados provenientes de
diferentes naes, Kehinde conhece culturas africanas diferentes da sua, o que tambm a
influencia o desenvolvimento de sua identidade cultural.

Na narrativa, Kehinde se desenvolve como algum aberta e at mesmo curiosa em


relao s culturas diferentes da sua, apropriando-se de costumes de diferentes origens, logo
cedo se esfora para aprender a ler e escrever nas aulas que sua sinhazinha tinha com um
escravo mal, cujo povo Kehinde admira pela inteligncia e inconformismo diante da
escravido. Anos depois, quando passa a viver na cidade de So Salvador, tem a oportunidade
de trabalhar na casa de ingleses, onde mais uma vez obrigada a adquirir o idioma e costumes
de seus senhores, que mais tarde lhe sero teis, quando torna-se escrava de ganho e
necessita arranjar um meio de subsistncia, resolve vender cookies que aprendera a fazer
quando trabalhava ali.
Alm disso, no que concerne s prticas religiosas, ao narrar sua trajetria Kehinde
explicita detalhadamente as diferenas e histrias das prticas religiosas africanas,
principalmente as de origem jeje e nag, s quais tm maior apego. No entanto, ela no deixa
de manter tambm certos costumes religiosos catlicos, ainda que seja apenas questo de
aparncia, como acontece quando, mais velha, volta para a frica e l se sente brasileira,
diferente dos africanos, a quem os brasileiros chamam de selvagens:

Quando os africanos chamavam os brasileiros de escravos ou traidores,


dizendo que tinham se vendido para os brancos e se tornado um deles, os
brasileiros chamavam os africanos de selvagens, de brutos, de atrasados e
pagos. Eu tambm pensava assim, estava do lado dos brasileiros, mas, alm
de no ter coragem de falar por causa da minha amizade com a famlia da
Titilayo, achava que o certo no era a inimizade, no era desprezarmos os
africanos por eles serem mais atrasados, mas sim ajud-los a ficar como ns.
Eu tinha vontade de ensinar a eles a maneira como vivamos, como nos
vestamos, como cuidvamos das nossas casas, como comamos usando
talheres, e at mesmo ensinar a ler e a escrever, que eu achava importante.
Mas a maioria dos brasileiros no pensava assim, principalmente os que no
tinham encontrado suas famlias ou tribos, destrudas nas tantas guerras que
aconteciam em frica (GONALVES, 2014, p. 818).

interessante notar que a narrativa no retrata o retorno dos ex-escravos frica de


forma idealizada, como uma terra me, paradisaca, onde todos os negros eram iguais, mas
apresenta os conflitos sociais e culturais existentes entre os diferentes povos do lugar. A
protagonista, alis, integra-se comunidade dos brasileiros, chamada agud, produto de um
processo histrico em que:

Excludos da sociedade africana ao serem vendidos como escravos, os


retornados, a partir de sua experincia de vida na prpria escravatura,
voltaram como hbeis artesos e instrudos comerciantes para a mesma
sociedade que os havia penalizado. O processo de reinsero social desses
retornados na sociedade que os havia excludo marcado pela unio de
antigos escravos aos negreiros que os haviam vendido para, juntos,
constiturem a classe social dominante da economia de toda uma regio, e
aparece como um dos mais peculiares fenmenos de hierarquia formada a
partir da dispora africana (ROCHA, 2013, p. 91).

exatamente esse o caso da herona do romance que, apesar de no chegar a participar


do trfico negreiro diretamente, vende armas para reis que faziam guerras para capturar
escravos. atravs desse tipo de negcio, juntamente com o comrcio de mercadorias que
fazia entre Brasil e frica, e mais tarde a construo de casas de estilo brasileiro, que Kehinde
enriquece e torna-se uma pessoa bastante influente nas cidades de Uid e Lagos. A
protagonista, no entanto, no despreza totalmente os costumes africanos, pois mantm sua
crena nos orixs e voduns, inclusive fazendo viagens escondidas do marido para participar
de cultos africanos. Assim, Kehinde um indivduo cuja identidade fragmentada, apegada a
cultura de diversos povos, e a diferentes espaos geogrficos, no caminho que percorre sofre
um processo de transculturao, em que

O impacto da cultura do outro sobre si e de nossa prpria cultura sobre o


outro d origem a algo novo eu surge da relao com o outro na diversidade.
Logo, no apenas as questes ligadas identidade so relevantes, mas
tambm aquelas atinentes alteridade e sobretudo ao carter relacional das
relaes culturais (IMBERT apud Bernd, 2013, p.27).

O processo de transculturao pode ser visto principalmente no modo como a


protagonista lida com sua religiosidade:

Deve ser mesmo difcil para um padre de f verdadeira ver tantos cristos de
f dividida, entre os quais me incluo. Por exemplo, depois da festa de
aniversrio, a que o padre compareceu e fez belas oraes para as ibjis,
tratei algumas cerimnias com a lyd Kumani, que ficou de sacrificar dois
carneiros para Xang e me apresentar a um sacerdote egungum, que deveria
fazer cultos para os meus mortos. Eu queria fazer aquilo desde o retorno
frica, pois estava devendo uma homenagem a eles, principalmente minha
me e ao Kokumo. Mas tambm queria aproveitar para lembrar a minha av,
apesar de ela ser vodnsi, a minha me, a Taiwo e o Banjok, e resolvi
incluir a Esmria, o Sebastio e a Claudina (GONALVES, 2014, p. 818).

A narradora no apresenta juzo de valor em relao s religies, aprendendo em


alguns momentos as semelhanas, por exemplo, entre o culto mulumano e o culto aos orixs,
ou entre este e o culto catlico, e assim tem f em diferentes entidades, mantendo prticas de
diferentes religies, como se v na passagem acima. A religiosidade e o sobrenatural so
abordados de maneira interessante no romance, sendo tratados sempre como aspecto natural,
parte da realidade, sem hesitao em relao a influencia de espritos ou divindades nos
acontecimento, isso ocorre pelo fato da histria ser narrada a partir da perspectiva de Kehinde,
que vem desta cultura religiosa. No entanto, preciso lembrar que na sociedade brasileira e
tambm na sociedade africana, por diversas vezes a protagonista obrigada a esconder seus
costumes, sua religiosidade africana, pois vive em uma sociedade multicultural, onde se
prev o reconhecimento da permanncia de uma ordem (IMBERT apud BERND, 2013,
p.27). Por isso, mesmo que Kehinde no veja uma religio melhor do eu a outra, sabe que
vive em uma sociedade onde os valores europeus predominam, ento acaba ocultando muitas
vezes suas origens africanas para poder se movimentar melhor nas relaes sociais.

Assim como no estabelece juzo de valor entre as religies que conhece, Kehinde no
estabelece polaridade entre negros e brancos, e ao longo do romance mantm relaes tanto
com uns quanto com outros, tendo facilidade para estabelecer amizades com pessoas de
diferentes origens, caracterstica que muito lhe ajuda em sua trajetria. inclusive por
perceber que a cor no determinava o carter das pessoas, que Kehinde receia participar
Revoluo Mal:

medida que se aproximava o fim do ano, eu me questionava se devia mesmo


participar da rebelio, se no havia outra maneira de conseguir a liberdade,
pois era triste saber que muita gente ia morrer, inclusive os pretos que no
quisessem aderir. Era morrer ou sofrer depois as conseqncias de um
governo dos muurumins, e eu no tinha certeza se eles estavam preparados
ou se apenas pensavam em vingana por causa das humilhaes que sofriam.
Na minha convivncia com brancos e mulatos, vi que nem todos eram maus,
que existiam os de bom corao e at mesmo os que eram contra a
escravatura, mas no haveria como separar uns dos outros (GONALVES,
2014, p.506).

perceptvel que a protagonista tem uma viso lcida sobre a realidade em que vive,
ainda que admirasse o povo mal e desejasse o fim da escravatura, questiona o preparo deste
povo para melhorar a situao, pois percebia as divises entre os prprios negros, pessoas de
culturas diversas, e no um grupo homogneo. Ainda assim, nota-se que, nas passagens do
romance que narram o retorno de Kehinde a frica, h um elo, uma espcie de cultura comum
entre os africanos que haviam sido escravizados e conseguiram retornar para o continente em
que nasceram. Em Uid e Lagos, cidades onde Kehinde chega a se estabelecer, mesmo os ex-
escravos que nem haviam passado pelo Brasil eram chamados brasileiros, pois todos
tiveram seus hbitos transformados pelo contato com a cultura europia durante o perodo em
que foram escravos na Amrica.

O relato de Kehinde detalha diversos fatos histricos sobre o sistema escravocrata da


poca, mostrando os interesses econmicos e polticos das naes africanas, europias e
americanas em manter ou no a escravido, contando sobre como tanto a manuteno, como o
combate ao trfico negreiro, era lucrativo para algumas pessoas. A partir da tambm relata
como os pases envolvidos no sistema escravocrata, especialmente americanos e africanos,
passaram por mudanas culturais, influenciando-se mutuamente. Exemplos de tais
transformaes so o modo como as religies africanas adaptam-se no Brasil, alm de
manifestaes culturais como a congada e a capoeira, e a j mencionada forma como os ex-
escravos se estabelecem como aguds ao retornar a frica, no momento em que chegam no
Brasil, que so apresentadas ao longo das travessias que a prpria protagonista faz entre
frica e Brasil.

A partir das observaes feitas at aqui possvel ento aproximar-se do conceito de


Atlntico Negro, proposto pelo socilogo Paul Gilroy. Em seu livro O Atlntico Negro.
Modernidade e dupla conscincia, Gilroy analisa a influncia da dispora negra na construo
da modernidade. Em tal anlise desenvolve-se o conceito de Atlntico negro, conjunto
cultural rizomtico e extranacional que se manifesta nas diversas expresses negras em pases
que estiveram envolvidos no sistema escravocrata.

O socilogo prope uma nova forma de se analisar a construo identitria rebatendo


concepes raciais essencialistas, que pregam a hipersimilaridade racial e o absolutismo
tnico :

Como uma alternativa metafsica de raa, da nao e de uma cultura


territorial fechada, codificada no corpo, a dispora um conceito que
ativamente perturba a mecnica cultural e histrica do pertencimento. Uma
vez que a simples sequncia dos laos explicativos entre lugar, posio e
conscincia rompida, o poder fundamental do territrio para determinar a
identidade pode tambm ser rompido (GILROY, 2001, p. 18).

A trajetria de Kehinde, o desenvolvimento de sua identidade cultural, dos filhos que


tem em frica, e tambm de vrios outros personagens com quem se relaciona vo ao
encontro do que observado por Gilroy:

A propenso no-nacional ampliada quando o conceito anexado em relatos


antiessencialistas da formao de identidade como um processo histrico e
poltico, e utilizado para conseguir um afastamento em relao idia de
identidades primordiais que se estabelecem supostamente tanto pela cultura
como pela natureza. Ao aderir dispora, a identidade pode ser, ao invs
disso, levada contingncia, indeterminao e ao conflito (GILROY, 2001,
p. 19).

possvel considerar a narrativa de Um defeito de cor como um relato


antiessencialista na medida em que se observa o desenvolvimento da protagonista do
romance, e tambm outros vrios personagens da narrativa que adaptam-se s conjunturas
polticas da poca em que vivem, ainda que mantenham conflitos internos por conta disso,
como os ex-escravos que retornavam frica ou tambm os africanos que aqui tiveram que
adaptar-se s diferentes culturas presente no Novo Mundo. A histria contada em Um defeito
de cor mostra uma nova forma de se observar e se posicionar diante do passado escravocrata,
sem esquecer o terror, as perdas e a brutalidade do exlio forado, mas entendendo este
passado de maneira mais lcida, sem determinar grupos tnicos ou naes como viles ou
heris.

2 FICO E HISTRIA
O carter no-nacional que o relato de Kehinde faz sobre o passado, afastando-se de
uma noo romntica de nao, tambm afasta o romance Um defeito de cor do modelo de
romance histrico tradicional que, como a pesquisadora Weinhardt explica, baseando-se no
trabalho pioneiro de Georg Lukcs (1937), foi criado por Walter Scott, no incio do sculo
XIX, momento de grandes transformaes na Europa, em que a conscincia histrica e o
sentimento de nacionalidade reforavam-se. Fruto desta poca, o romance histrico
tradicional no tinha como protagonistas personagens histricos, pois no buscava

repetir o relato do acontecimentos magnos, mas ressuscitar poeticamente os


seres humanos que viveram tal experincia. Essa forma literria deveria
fazer com que o leitor apreendesse as razes sociais e individuais que
fizeram com que os homens vivendo aquele tempo e habitando aquele
espao pensassem, sentissem e agissem da forma como fizeram
(WEINHARDT, 2011, p. 27)

Apesar de Um defeito de cor apresentar algumas caractersticas do romance histrico


tradicional, como a linearidade da narrativa, as descries detalhadas sobre o espao e
costumes do perodo histrico que retrata, traz uma protagonista como Kehinde, mulher negra
e tambm espcie de mito histrico. Alm disso, a protagonista relaciona-se com vrios
personagens histricos, tais como os lderes da Revoluo Mal, a rainha Agontim, o escritor
Joaquim Manuel de Macedo, o Chach Francisco Flix de Souza e at mesmo o rei Guezo. Na
apresentao dos fatos histricos os e sociais, a maioria afeta a vida da protagonista, desde as
guerras na frica, e perseguio durante o reinado de Adandozan em Daom, passando pelo
trfico negreiro, o funcionamento do sistema escravocrata brasileiro, as revoltas populares, a
formao de quilombos, a Revoluo Mal, os processos de luta pela Independncia do pas, a
proibio de africanos livres no Brasil, alm das relaes econmicas e polticas entre Brasil,
Inglaterra, Portugal e frica. Todos estes fatos histricos influenciam a protagonista ou
personagens prximos a ela e, como enfatizado anteriormente, tais personagens tm sua
identidade condicionadas por esses fatores histricos, pelo momento em que vivem. Assim,
em Um defeito de cor, os fatos histricos no so apenas pano de fundo para a histria de
determinados personagens. Deste modo, nota-se que o romance aproxima-se de um modelo de
romance histrico que aparecem a partir da segunda metade do sculo XX na Amrica Latina.

O crtico Antonio Esteves, no livro O romance histrico Brasileiro Contemporneo


dedica-se ao estudo do romance histrico e em especial s manifestaes contemporneas do
gnero. Esteves comenta as mudanas que o romance histrico passou ao longo do tempo,
mudanas que decorrem do prprio carter hbrido do romance, j que, conforme mudam as
concepes de histria e/ ou muda a forma da sociedade se relacionar com o romance,
tambm o romance histrico se transforma. O crtico aponta o modo como a partir de 1826,
com a publicao de Cinq-Mars, os protagonistas do romance histrico passam a ser
personagens histricos, e como nos romances de Victor Hugo procurava-se buscar exemplos
morais do passado e tambm legar massa popular papel mais determinante. Os romances
histricos escritos pelo francs Gustave Flaubert e o russo Tolsti tambm apresentam
inovaes importantes, o primeiro desloca a ao de seus romances para lugares e tempos
distantes, sem relao com sua experincia direta, e o segundo, valoriza a trajetria do povo, a
esfera popular, como fundamento do processo histrico, ressaltando o perfil comum dos
personagens fictcios e relegando posio secundria aos personagens histricos (ESTEVES,
2010, p.33).

No sculo XX, segundo Esteves, surgem novas concepes acerca do saber histrico,
e com as vanguardas estticas desse perodo tambm vm mudanas no prprio gnero
romanesco, especialmente no que concerne autorreferencialidade, pois agora o autor ganha
ainda mais liberdade, sem necessariamente sujeitar-se ao pacto da veracidade ou da
verossimilhana. Influenciado por tais mudanas, o romance histrico tambm se transforma,
principalmente a partir da segunda metade do sculo XX, na Amrica Latina. Baseando-se
nos estudos realizados por crticos como Fernando Ansa (1991), Seymour Menton (1993) e
Clia Fernndez Prieto (1998), Esteves comenta que as mudanas mais significativas que o
novo romance histrico apresenta em relao ao modelo tradicional do romance histrico so:

O fato de que o histrico deixou de ser pano de fundo, ambiente apenas, e


vem se tornando o cerne mesmo dos romances histricos desde as ltimas
dcadas do sculo XX. A viso romntica de mundo, do modelo de romance
histrico de Scott, cedeu lugar a um profundo questionamento e busca de
identidade no fato histrico em si, que, sob a tica do romancista
construdo ficcionalmente (ESTEVES, 2010, p.35).

Os novos romances histricos apresentam tambm uma nova forma de lidar com a
linguagem, o uso de estratgias como a ironia, a polifonia, o anacronismo e a carnavalizao
so freqentes. No o que acontece no romance Um defeito de cor, onde h a superposio
de tempos, um em que se passam os fatos narrados por Kehinde, outro em que ela, em viagem
ao Brasil, conta os fatos. No entanto, o relato de Kehinde linear, realista, bastante descritivo,
sem pardias, ironia. Muitos acontecimentos histricos narrados so apresentados pelo
discurso historiogrfico contemporneo, mas no so divulgados, em Um defeito de cor esses
acontecimentos ganham espao e so apresentados de dentro, por algum que afetado por
eles. Assim, inovao em Um defeito de cor est na escolha da narradora, uma figura bastante
significativa para a populao negra.

O fato de a narradora e herona do romance ser uma mulher negra permite observar
todos os acontecimentos histricos a partir da perspectiva feminina e negra, um dos
segmentos mais marginalizados historicamente da sociedade brasileira. Deste modo, o relato
de Kehinde lana um olhar humanizado e atento para questes relacionadas trajetria do
negro escravizado no Brasil, relatando como os negros escravizados encontravam modos de
sobreviver e resistir ao sistema escravocrata, o que se v nos relatos sobre as irmandades e
associaes de negros, que trabalhavam em prol da compra de alforrias para os associados.
Kehinde no retrata os negros escravizados apenas como vtimas, seres submissos e
conformados com a escravido, contando frequentemente casos de revoltas, existncia de
quilombos e outras formas de resistncia. Alm disso, quando se refere a movimentos como a
Independncia do Brasil, mostra como os negros se relacionavam com tais acontecimentos:

Falavam de poltica, um assunto que eu j tinha ouvido comentarem na


senzala grande, sobre o Brasil se tornar independente de Portugal e os
escravos se tornarem independentes dos seus donos. Claro que no falavam
dessa segunda parte, isso era de interesse nosso, assunto de senzala, pois
achvamos que se o Brasil se libertasse de Portugal, do qual era quase
escravo, ns tambm poderamos pedir a nossa liberdade, ou pelo menos
seria um passo nesse sentido. A eles, os senhores que estavam naquela sala,
interessava apenas a independncia do Brasil, que diziam ser o assunto de
todas as rodas de conversa dos homens importantes da capital, e que at j
era possvel que em alguns lugares do pas, que eu ia percebendo ser maior
do que imaginara, em alguns lugares, como na corte, a independncia j era
dada como certa, era questo de dias (GONALVES, 2014, p.156).

Ainda que Kehinde tenha uma trajetria diferente da maioria dos negros da poca
relatada no romance, conseguindo aprender a ler e escrever, adquirindo sua liberdade e at
mesmo riqueza, ela continua sendo uma mulher negra e tal condio marca todo romance. As
origens africanas da narradora esto presentes na ateno que ela d s diferenas culturais
entre os prprios africanos, e na forma como relata casos onde espritos ou divindades
africanas interferem na sua vida ou na vida dos demais, considerando tais fatos com
naturalidade. Por muito tempo a narradora resiste a usar seu nome cristo, Lusa, mas por
questes de aceitao social e para ser vista como brasileira acaba adotando-o, no entanto,
mais de uma vez comenta como o nome africano lhe ligava com sua famlia, com seus
ancestrais. As epgrafes de cada captulo do romance tambm mostram a ligao do relato da
narradora com a cultura africana, pois so sempre provrbios africanos, que do indcios do
sentido de cada captulo. Eunice de Morais, citando Fernndez Prieto, comenta que as
epgrafes so freqentes nos romances histricos contemporneos, indicando aspectos
temticos ou chaves de leitura (MORAIS, 2011,p.100), como ocorre em Um defeito de cor.

Aspecto importante da narradora e protagonista o fato de, alm de mulher negra, ser
uma figura lendria, com grande fora simblica perante segmentos que buscam valorizar a
trajetria do negro no Brasil, sendo frequentemente lembrada em obras literrias afro-
brasileiras, no que se refere historiografia, entretanto, ainda uma lacuna a ser preenchida
em razo da ausncia de registros documentais que atestem a sua existncia (GONALVES,
2010, p.12). Segundo Gonalves, em seu estudo sobre a personagem, Lusa Mahn entrou para
a histria atravs de Luiz Gama, que em carta a um amigo revela: Sou filho natural de uma
negra, africana livre, da Costa da Mina (Nag de Nao) de nome Luiza Mahn, pag, que
sempre recusou o batismo e a doutrina crist (GAMA apud GONALVES, 2010, p. 20).
Desde ento busca-se conhecer a histria desta figura, cuja existncia real ainda no pde ser
confirmada nem rejeitada, surgindo at mesmo o questionamento se Lusa Mahn no seria
apenas uma criao ficcional de Lus Gama:

Dessa forma, ao nomear Luiza Mahin, Gama materializou sua existncia


concedendo-lhe uma designao e demarcando o ponto de partida de sua
trajetria. A ausncia de registros que evidenciem a existncia dessa me
permite considerar a possibilidade de ser ela mesma uma criao do prprio
poeta. notrio que se trata de uma construo exemplar, feita por um
intelectual compromissado com o ideal poltico de liberdade e conhecedor
das letras; um homem que sabia jogar com as palavras e, em versos,
rememorava um passado que o ligava imagem da me a quem procurou
insistentemente, at se ver convencido a acreditar na deportao daquela que
teria sido uma mulher destemida e insurgente (GONALVES, 2010, p.22).

Percebe-se ento que a figura de Lusa Mahn carrega forte apelao ficcional,
havendo j em torno da existncia da personagem a reflexo sobre o que realidade ou fico,
questionamento que potencializado no desenvolvimento da fico histrica Um defeito de
cor, pois a histria apresentada estaria num manuscrito antigo encontrado pela autora Ana
Maria Gonalves na casa de uma zeladora de igreja de Itaparica. Tal fato informado no
prefcio Serendipidades, termo que se refere ao fato de encontrar ou descobrir algo quando
no se est procurando, mas para o qual se deve estar preparado. Em tal prefcio, a autora
conta sobre o momento de sua vida em que se muda para Salvador com intuito de escrever um
livro sobre a Revoluo Mal, idia que teve aps descobrir o livro Bahia de todos os Santos,
de Jorge Amado, onde o autor faz um chamado para que jovens historiadores escrevam
sobre este fato histrico. A autora, sem ser historiadora, sente-se provocada a escrever um
romance, apresentando-se mais uma vez a relao entre histria e fico. A narradora ento,
conta como, chegando a Salvador, percebe que existem vrios relatos histricos sobre a
Revoluo Mal, ainda que no sejam divulgados, e que por isso acabou desistindo de
escrever sobre o mesmo tema, e ao invs disso escreve o seu primeiro romance Ao lado e
margem do que sentes por mim. J de partida de Salvador para So Lus, pois agora planejava
contar uma histria que se passava em tal cidade, a autora encontra o manuscrito onde h uma
histria que:

pode no ser uma simples histria, pode no ser a histria de uma annima,
mas sim de uma escrava muito especial, algum de cuja existncia no se
tem confirmao, pelo menos at o momento em que escrevo esta
introduo. Especula-se que ela pode ser apenas uma lenda, inventada pela
necessidade que os escravos tinham de acreditar em heris, ou, no caso, em
heronas, que apareciam para salv-los da condio desumana em que
viviam. Ou ento uma lenda inventada por um filho que tinha lembranas da
me apenas at os sete anos, idade em que pais e mes so grandes heris
para seus filhos. Ainda mais quando observados por mentes espertas e
criativas, como era o caso deste filho do qual estou falando, que nasceu livre,
foi vendido ilegalmente como escravo, e mais tarde se tornou um dos
principais poetas romnticos brasileiros, um dos primeiros maons e um dos
mais notveis defensores dos escravos e da abolio da escravatura. (...) Mas
tambm pode no ser. E bom que a dvida prevalea at que, pelo estudo
do manuscrito, todas as possibilidades sejam descartadas ou confirmadas,
levando-se em conta o grande nmero de coincidncias, como nomes, datas
e situaes (GONALVES, 2014, p.16).

importante notar que a autora ento parece entrar no jogo da dvida da existncia ou
no de Lusa Mahn, apresentando uma histria que traz mais reflexes acerca da existncia
da personagem e de sua relao com o poeta Luis Gama, enfatizando que tal histria no
garante verdades, tanto pode ser, quanto pode no ser, e que o objetivo do romance no
atingir a veracidade, nem acabar com as dvidas em torno do mito Lusa Mahn. Nesse
sentido, percebe-se que a autora,em certa medida, atende provocao de Jorge Amado ao
escrever tambm sobre a Revoluo dos Mals e outros fatos histricos, mas fazendo o
trabalho de romancista, preenchendo lacunas que s a fico pode preencher:

Se um dado emprico que existem narrativas ficcionais que no so


histricas, narrativas histricas e, entre estas duas formaes discursivas,
narrativas de fico histrica, pode-se entender estas ltimas como uma
necessidade resultante de uma carncia na escrita da histria; no porque a
historiografia como tal no d conta da tarefa que lhe prpria mas porque
h carncias em que cabe arte investir, e s a ela, porque pode indagar
sobre verdades sem a expectativa de uma resposta conclusiva (WEINHART,
2011, p.51).

No que se refere ao prefcio do romance, nota-se que ele guia a compreenso de toda a
histria, e indica que a inteno da narrativa no propor uma verso da histria de Lusa
Mahn e Lus Gama que passe a ser aceita como verdade, mas entrar na criao verbal que o
prprio poeta comeou ao falar de sua me. Vale lembrar que a utilizao deste paratexto, o
prefcio, algo comum ao no romance histrico:

Desde a origem do Romance Histrico, tal como foi sistematizado por


Lucks, o paratexto foi utilizado como meio de explicitao das intenes e
pretenses da obra e da fixao de sua posio em relao ao gnero,
admitindo, desde ento, um leitor implcito que guie a conduta interpretativa
do leitor real (MORAIS, 2011,p.98).

importante salientar que a narrativa de Ana Maria Gonalves investe no


desenvolvimento da figura de Lusa Mahn enquanto me de Lus Gama, sendo um relato que
a herona faz, esperando que chegue s mos de seu filho, sobre sua vida, contando detalhes
sobre as casas e cidades em que viveu, sobre os costumes da poca, sobre questes polticas e
econmicas que afetavam sua vida e das pessoas com que convivia. perceptvel ento, que a
linha divisria entre o pblico e o privado, entre a vida social e individual, bem tnue, pois
esse campos esto entrelaados.

No romance, o filho de Kehinde vendido como escravo pelo pai, um comerciante


portugus, para sanar dvidas de jogo, enquanto a protagonista est vivendo afastada, em outra
cidade, em um perodo de iniciao religiosa. Ao tomar conhecimento do desaparecimento do
filho, Kehinde imediatamente inicia uma busca que comearia em Salvador, passaria por Rio
de Janeiro, Santos, So Paulo e Campinas, sem conseguir, no entanto reencontr-lo. Ao fim
da histria e de sua vida, ela, que havia retornado para frica, onde se casou e teve outros
dois filhos, resolve viajar ao Brasil em busca de seu filho, apesar de prever que no
sobreviveria viagem. Durante o trajeto, ento, resolve relembrar sua vida para que uma
companheira de viagem passe para o papel, j que est cega e no pode mais escrever. No
entanto, essas informaes sobre as condies da narradora no momento em que escreve, so
reveladas quase ao final da narrativa, sendo apenas sugeridas em algumas passagens. O
dilogo que a narradora estabelece com o filho, comea apenas a partir do momento em que
narrado o nascimento dele, um pouco antes da metade do relato. A partir da a narradora
frequentemente dialoga com este leitor implcito, o filho:

Voc prestava muita ateno ao som da minha voz, e eu dizia que, quando
crescesse, voc teria mesmo que estudar leis, como queria seu pai, para
ajudar a combater ao lado do nosso povo. Havia um nome que voc adorava,
no me lembro mais dele, mas era s eu diz-lo repetidas vezes para voc
comear a sorrir. Estava escrito em um patu que o Tico carregava no
pescoo com muito orgulho, o nome de um preto que morava em uma ilha
chamada Haiti e que liderou todos os outros pretos em uma rebelio que deu
certo. Eles puseram fogo nos canaviais da ilha e mataram os brancos e
mulatos, tomando o poder (GONALVES, 2014, p.417).

interessante notar o modo como se apresenta um acontecimento histrico marcante


na trajetria dos negros na Amrica, relacionando-o com a trajetria pessoal da protagonista e
de seu filho, referindo-se ao carter revolucionrio e abolicionista do poeta.

O fato de Um defeito de cor ter como narradora e protagonista Lusa Mahn, e


valorizar sua dimenso humana, de mulher e me, afetada pela poca em que vivia, permite
perceber na obra, uma caracterstica que o crtico uruguaio Fernando Ansa considerava
primordial no novo romance histrico, que :

Buscar sin solemnidad al individuo, a hombres y mujeres en su dimensin


ms autentica, perdidos entre las ruinas de una historia desmantelada por la
retrica y la mentira, y al encontrarlos, describirlos y ensalzarlos para
justificar nuevos sueos y esperanzas. Y todo ello, aunque el personaje
creado parezca inventado, aunque, en definitiva, lo sea (ANSA apud
WEINHARDT, 2011, p.43).

No caso, este aspecto de inveno do personagem reforado pelo fato de Lusa


Mahn ser uma figura lendria, sobre a qual no se tem certezas, o que abre ainda mais espao
para sua ficcionalizao.

Outro elemento paratextual no romance a bibliografia inserida ao final, comentando


que: esta uma obra que mistura fico e realidade e sugerindo obras teis para obter
informaes mais exatas e completas sobre os temas abordados (GONALVES, 2014,
p.949). Deste modo a autora remete mais uma vez ao carter ficcional da histria contada,
sugerindo fontes historiogrficas para se conhecer ainda mais sobre a trajetria da populao
negra no Brasil. Recordando o que havia no prefcio do romance, onde a autora comenta que
havia desistido de escrever algo sobre a histria dos mals na Bahia porque no havia nada de
novo a ser contado, ela frisa que j existiam muitas obras sobre o tema, coisas que ficavam
apenas pela Bahia e no eram divulgadas no resto do pas (GONALVES, 2014, p.13).
Diante da histria que contada no romance, rica em relatos histricos pouco conhecidos do
pblico brasileiro em geral, possvel pensar que Um defeito de cor seja tambm uma forma
de chamar a ateno para estes fatos histricos, para a histria de um segmento marginalizado
da sociedade brasileira.
Consideraes finais

O presente e breve estudo buscou observar deque maneira o romance de Ana Maria
Gonalves, ao trazer como narradora e protagonista a lendria Lusa Mahn, valorizando sua
dimenso humana, de me, mulher e negra, prope uma nova forma de ser olhar para o
passado de nossa sociedade, divulgando fatos de nossa histria que at hoje no tm recebido
grande ateno. O relato apresentado no romance mostra tambm uma rede cultural
transnacional e transcultural, aquilo que Gilroy denomina como Atlntico Negro, apontando
para uma nova forma de se refletir sobre conceitos de identidade, nacionalismo,
pertencimento tnico e racial. Deste modo, percebeu-se tal narrativa como um novo romance
histrico, por investir no desenvolvimento ficcional de uma figura simblica na histria da
populao negra brasileira, que j transita entre o imaginrio e o real, e ao longo do romance
borrar as fronteiras entre fico e romance, apresentando fatos histricos sempre relacionados
com a trajetria da protagonista.
Referncias bibliogrficas

BERND, Zil. Por uma esttica dos vestgios memoriais: releitura da literatura contempornea
das Amricas a partir de rastros. Belo Horizonte: Fino Trao, 2013.

DUARTE, Eduardo de Assis (coordenao). Literatura afro-brasileira: 100 autores do sculo


XVIII ao XX. Rio de Janeiro: Pallas, 2014.

ESTEVES, Antonio R. O romance histrico brasileiro contemporneo (1975-2000). So


Paulo: Editora Unesp, 2010.

GILROY, Paul. O atlntico negro: modernidade e dupla conscincia, Traduo:Cid Knipel


Moreira. So Paulo, Ed. 34, 2001.

GONALVES, Ana Maria. Um defeito de cor. Rio de Janeiro: Record, 2014

WEINHARDT, Marilene. Ficco Histrica: teoria e crtica. Ponta Grossa: Editora UEPG,
2011.

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