Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
CURITIBA
2015
Travessias de Lusa Mahn em um Atlntico Negro: um estudo sobre o
romance Um defeito de cor, de Ana Maria Gonalves.
Resumo: O presente trabalho tem como objeto de estudo o romance histrico Um defeito de
cor (2014), de Ana Maria Gonalves, que traz como protagonista a africana Lusa Mahn,
figura lendria e simblica para segmentos que buscam valorizar a trajetria do negro no
Brasil. Busca-se observar a maneira como a configurao de tal protagonista e narradora, bem
como a forma como esta se relaciona com os fatos histricos, acabam por apresentar relaes
culturais que podem ser consideradas pertencentes ao que o socilogo Paul Giroy (2001)
denomina como Atlntico Negro: um conjunto cultural extranacional, rizomtico e
transcultural que se manifesta nas diversas expresses artsticas negras em pases que
estiveram envolvidos no sistema escravocrata.
Palavras-chaves: mulher negra, Atlntico Negro; Novo Romance Histrico.
O romance Um defeito de cor, publicado em 2006, escrito pela mineira Ana Maria
Gonalves, chama ateno inicialmente por sua extenso, so 950 pginas que trazem um
panorama da sociedade brasileira escravista brasileira - e em certa medida africana e europia
tambm atravs da trajetria de Kehinde, a narradora e protagonista do romance. A obra tem
sido bem recebida pela crtica literria brasileira, chegando a receber, em 2007, o prmio Casa
de Las Amricas, em Cuba. No livro Literatura Afro-Brasileira: 100 autores do sculo XVIII
ao XXI, organizado por Eduardo de Assis Duarte, a obra aparece como parte de tal segmento
da literatura brasileira, destacando-se que Ana Maria Gonalves, alm de ficcionista, tem se
revelado exmia polemista, com interferncias contundentes em debates sobre a questo racial
no Brasil atravs de artigos e ensaios (DUARTE, 2014, p. 253).
Zil Bernd, estudiosa que tambm aborda questes referentes produo literria afro-
brasileira, em sua obra Por uma esttica dos vestgios memoriais (2013), reflete sobre as
questes de memria na literatura, e o romance de Ana Maria Gonalves um de seus objetos
de estudo. Bernd destaca o fato de Um defeito de cor ser a primeira saga do povo negro
brasileiro que narrada da perspectiva feminina, alm de enquadrar o romance em uma
recente fase da produo literria negra em que ao mesmo tempo em que considera
fundamental a afirmao da identidade, preconiza sua construo no respeito diversidade e
na abertura para a relao com outro (BERND, 2013, p.66). Segundo a autora, na literatura
afro-brasileira importante o resgate da memria transatlntica, destacando o quanto obras
como Um defeito de cor pensam a cultura afro-descendente como algo rizomtico,
transnacional e transcultural.
Kehinde chega ao Brasil sem famlia, pois depois de ver a me e o irmo assassinados
por guerreiros do rei africano Adandozan que na poca perseguia aqueles que mantinham o
culto s divindades dos reis anteriores, perde sua irm gmea e sua av na terrvel viagem
entre frica e Brasil. Deste modo, longe da sua terra e sem seus familiares, Kehinde tem
gradativamente sua identidade cultural transformada, fragmentada. Tal transformao se
intensifica quando obrigada a aprender a falar portugus e esconder a f de origem africana,
aprendendo aos poucos a ocultar os costumes que trazia de seu povo e aceitar a cultura branca
de seus donos. Alm disso, convivendo com africanos escravizados provenientes de
diferentes naes, Kehinde conhece culturas africanas diferentes da sua, o que tambm a
influencia o desenvolvimento de sua identidade cultural.
Deve ser mesmo difcil para um padre de f verdadeira ver tantos cristos de
f dividida, entre os quais me incluo. Por exemplo, depois da festa de
aniversrio, a que o padre compareceu e fez belas oraes para as ibjis,
tratei algumas cerimnias com a lyd Kumani, que ficou de sacrificar dois
carneiros para Xang e me apresentar a um sacerdote egungum, que deveria
fazer cultos para os meus mortos. Eu queria fazer aquilo desde o retorno
frica, pois estava devendo uma homenagem a eles, principalmente minha
me e ao Kokumo. Mas tambm queria aproveitar para lembrar a minha av,
apesar de ela ser vodnsi, a minha me, a Taiwo e o Banjok, e resolvi
incluir a Esmria, o Sebastio e a Claudina (GONALVES, 2014, p. 818).
Assim como no estabelece juzo de valor entre as religies que conhece, Kehinde no
estabelece polaridade entre negros e brancos, e ao longo do romance mantm relaes tanto
com uns quanto com outros, tendo facilidade para estabelecer amizades com pessoas de
diferentes origens, caracterstica que muito lhe ajuda em sua trajetria. inclusive por
perceber que a cor no determinava o carter das pessoas, que Kehinde receia participar
Revoluo Mal:
perceptvel que a protagonista tem uma viso lcida sobre a realidade em que vive,
ainda que admirasse o povo mal e desejasse o fim da escravatura, questiona o preparo deste
povo para melhorar a situao, pois percebia as divises entre os prprios negros, pessoas de
culturas diversas, e no um grupo homogneo. Ainda assim, nota-se que, nas passagens do
romance que narram o retorno de Kehinde a frica, h um elo, uma espcie de cultura comum
entre os africanos que haviam sido escravizados e conseguiram retornar para o continente em
que nasceram. Em Uid e Lagos, cidades onde Kehinde chega a se estabelecer, mesmo os ex-
escravos que nem haviam passado pelo Brasil eram chamados brasileiros, pois todos
tiveram seus hbitos transformados pelo contato com a cultura europia durante o perodo em
que foram escravos na Amrica.
2 FICO E HISTRIA
O carter no-nacional que o relato de Kehinde faz sobre o passado, afastando-se de
uma noo romntica de nao, tambm afasta o romance Um defeito de cor do modelo de
romance histrico tradicional que, como a pesquisadora Weinhardt explica, baseando-se no
trabalho pioneiro de Georg Lukcs (1937), foi criado por Walter Scott, no incio do sculo
XIX, momento de grandes transformaes na Europa, em que a conscincia histrica e o
sentimento de nacionalidade reforavam-se. Fruto desta poca, o romance histrico
tradicional no tinha como protagonistas personagens histricos, pois no buscava
No sculo XX, segundo Esteves, surgem novas concepes acerca do saber histrico,
e com as vanguardas estticas desse perodo tambm vm mudanas no prprio gnero
romanesco, especialmente no que concerne autorreferencialidade, pois agora o autor ganha
ainda mais liberdade, sem necessariamente sujeitar-se ao pacto da veracidade ou da
verossimilhana. Influenciado por tais mudanas, o romance histrico tambm se transforma,
principalmente a partir da segunda metade do sculo XX, na Amrica Latina. Baseando-se
nos estudos realizados por crticos como Fernando Ansa (1991), Seymour Menton (1993) e
Clia Fernndez Prieto (1998), Esteves comenta que as mudanas mais significativas que o
novo romance histrico apresenta em relao ao modelo tradicional do romance histrico so:
Os novos romances histricos apresentam tambm uma nova forma de lidar com a
linguagem, o uso de estratgias como a ironia, a polifonia, o anacronismo e a carnavalizao
so freqentes. No o que acontece no romance Um defeito de cor, onde h a superposio
de tempos, um em que se passam os fatos narrados por Kehinde, outro em que ela, em viagem
ao Brasil, conta os fatos. No entanto, o relato de Kehinde linear, realista, bastante descritivo,
sem pardias, ironia. Muitos acontecimentos histricos narrados so apresentados pelo
discurso historiogrfico contemporneo, mas no so divulgados, em Um defeito de cor esses
acontecimentos ganham espao e so apresentados de dentro, por algum que afetado por
eles. Assim, inovao em Um defeito de cor est na escolha da narradora, uma figura bastante
significativa para a populao negra.
O fato de a narradora e herona do romance ser uma mulher negra permite observar
todos os acontecimentos histricos a partir da perspectiva feminina e negra, um dos
segmentos mais marginalizados historicamente da sociedade brasileira. Deste modo, o relato
de Kehinde lana um olhar humanizado e atento para questes relacionadas trajetria do
negro escravizado no Brasil, relatando como os negros escravizados encontravam modos de
sobreviver e resistir ao sistema escravocrata, o que se v nos relatos sobre as irmandades e
associaes de negros, que trabalhavam em prol da compra de alforrias para os associados.
Kehinde no retrata os negros escravizados apenas como vtimas, seres submissos e
conformados com a escravido, contando frequentemente casos de revoltas, existncia de
quilombos e outras formas de resistncia. Alm disso, quando se refere a movimentos como a
Independncia do Brasil, mostra como os negros se relacionavam com tais acontecimentos:
Ainda que Kehinde tenha uma trajetria diferente da maioria dos negros da poca
relatada no romance, conseguindo aprender a ler e escrever, adquirindo sua liberdade e at
mesmo riqueza, ela continua sendo uma mulher negra e tal condio marca todo romance. As
origens africanas da narradora esto presentes na ateno que ela d s diferenas culturais
entre os prprios africanos, e na forma como relata casos onde espritos ou divindades
africanas interferem na sua vida ou na vida dos demais, considerando tais fatos com
naturalidade. Por muito tempo a narradora resiste a usar seu nome cristo, Lusa, mas por
questes de aceitao social e para ser vista como brasileira acaba adotando-o, no entanto,
mais de uma vez comenta como o nome africano lhe ligava com sua famlia, com seus
ancestrais. As epgrafes de cada captulo do romance tambm mostram a ligao do relato da
narradora com a cultura africana, pois so sempre provrbios africanos, que do indcios do
sentido de cada captulo. Eunice de Morais, citando Fernndez Prieto, comenta que as
epgrafes so freqentes nos romances histricos contemporneos, indicando aspectos
temticos ou chaves de leitura (MORAIS, 2011,p.100), como ocorre em Um defeito de cor.
Aspecto importante da narradora e protagonista o fato de, alm de mulher negra, ser
uma figura lendria, com grande fora simblica perante segmentos que buscam valorizar a
trajetria do negro no Brasil, sendo frequentemente lembrada em obras literrias afro-
brasileiras, no que se refere historiografia, entretanto, ainda uma lacuna a ser preenchida
em razo da ausncia de registros documentais que atestem a sua existncia (GONALVES,
2010, p.12). Segundo Gonalves, em seu estudo sobre a personagem, Lusa Mahn entrou para
a histria atravs de Luiz Gama, que em carta a um amigo revela: Sou filho natural de uma
negra, africana livre, da Costa da Mina (Nag de Nao) de nome Luiza Mahn, pag, que
sempre recusou o batismo e a doutrina crist (GAMA apud GONALVES, 2010, p. 20).
Desde ento busca-se conhecer a histria desta figura, cuja existncia real ainda no pde ser
confirmada nem rejeitada, surgindo at mesmo o questionamento se Lusa Mahn no seria
apenas uma criao ficcional de Lus Gama:
Percebe-se ento que a figura de Lusa Mahn carrega forte apelao ficcional,
havendo j em torno da existncia da personagem a reflexo sobre o que realidade ou fico,
questionamento que potencializado no desenvolvimento da fico histrica Um defeito de
cor, pois a histria apresentada estaria num manuscrito antigo encontrado pela autora Ana
Maria Gonalves na casa de uma zeladora de igreja de Itaparica. Tal fato informado no
prefcio Serendipidades, termo que se refere ao fato de encontrar ou descobrir algo quando
no se est procurando, mas para o qual se deve estar preparado. Em tal prefcio, a autora
conta sobre o momento de sua vida em que se muda para Salvador com intuito de escrever um
livro sobre a Revoluo Mal, idia que teve aps descobrir o livro Bahia de todos os Santos,
de Jorge Amado, onde o autor faz um chamado para que jovens historiadores escrevam
sobre este fato histrico. A autora, sem ser historiadora, sente-se provocada a escrever um
romance, apresentando-se mais uma vez a relao entre histria e fico. A narradora ento,
conta como, chegando a Salvador, percebe que existem vrios relatos histricos sobre a
Revoluo Mal, ainda que no sejam divulgados, e que por isso acabou desistindo de
escrever sobre o mesmo tema, e ao invs disso escreve o seu primeiro romance Ao lado e
margem do que sentes por mim. J de partida de Salvador para So Lus, pois agora planejava
contar uma histria que se passava em tal cidade, a autora encontra o manuscrito onde h uma
histria que:
pode no ser uma simples histria, pode no ser a histria de uma annima,
mas sim de uma escrava muito especial, algum de cuja existncia no se
tem confirmao, pelo menos at o momento em que escrevo esta
introduo. Especula-se que ela pode ser apenas uma lenda, inventada pela
necessidade que os escravos tinham de acreditar em heris, ou, no caso, em
heronas, que apareciam para salv-los da condio desumana em que
viviam. Ou ento uma lenda inventada por um filho que tinha lembranas da
me apenas at os sete anos, idade em que pais e mes so grandes heris
para seus filhos. Ainda mais quando observados por mentes espertas e
criativas, como era o caso deste filho do qual estou falando, que nasceu livre,
foi vendido ilegalmente como escravo, e mais tarde se tornou um dos
principais poetas romnticos brasileiros, um dos primeiros maons e um dos
mais notveis defensores dos escravos e da abolio da escravatura. (...) Mas
tambm pode no ser. E bom que a dvida prevalea at que, pelo estudo
do manuscrito, todas as possibilidades sejam descartadas ou confirmadas,
levando-se em conta o grande nmero de coincidncias, como nomes, datas
e situaes (GONALVES, 2014, p.16).
importante notar que a autora ento parece entrar no jogo da dvida da existncia ou
no de Lusa Mahn, apresentando uma histria que traz mais reflexes acerca da existncia
da personagem e de sua relao com o poeta Luis Gama, enfatizando que tal histria no
garante verdades, tanto pode ser, quanto pode no ser, e que o objetivo do romance no
atingir a veracidade, nem acabar com as dvidas em torno do mito Lusa Mahn. Nesse
sentido, percebe-se que a autora,em certa medida, atende provocao de Jorge Amado ao
escrever tambm sobre a Revoluo dos Mals e outros fatos histricos, mas fazendo o
trabalho de romancista, preenchendo lacunas que s a fico pode preencher:
No que se refere ao prefcio do romance, nota-se que ele guia a compreenso de toda a
histria, e indica que a inteno da narrativa no propor uma verso da histria de Lusa
Mahn e Lus Gama que passe a ser aceita como verdade, mas entrar na criao verbal que o
prprio poeta comeou ao falar de sua me. Vale lembrar que a utilizao deste paratexto, o
prefcio, algo comum ao no romance histrico:
Voc prestava muita ateno ao som da minha voz, e eu dizia que, quando
crescesse, voc teria mesmo que estudar leis, como queria seu pai, para
ajudar a combater ao lado do nosso povo. Havia um nome que voc adorava,
no me lembro mais dele, mas era s eu diz-lo repetidas vezes para voc
comear a sorrir. Estava escrito em um patu que o Tico carregava no
pescoo com muito orgulho, o nome de um preto que morava em uma ilha
chamada Haiti e que liderou todos os outros pretos em uma rebelio que deu
certo. Eles puseram fogo nos canaviais da ilha e mataram os brancos e
mulatos, tomando o poder (GONALVES, 2014, p.417).
O presente e breve estudo buscou observar deque maneira o romance de Ana Maria
Gonalves, ao trazer como narradora e protagonista a lendria Lusa Mahn, valorizando sua
dimenso humana, de me, mulher e negra, prope uma nova forma de ser olhar para o
passado de nossa sociedade, divulgando fatos de nossa histria que at hoje no tm recebido
grande ateno. O relato apresentado no romance mostra tambm uma rede cultural
transnacional e transcultural, aquilo que Gilroy denomina como Atlntico Negro, apontando
para uma nova forma de se refletir sobre conceitos de identidade, nacionalismo,
pertencimento tnico e racial. Deste modo, percebeu-se tal narrativa como um novo romance
histrico, por investir no desenvolvimento ficcional de uma figura simblica na histria da
populao negra brasileira, que j transita entre o imaginrio e o real, e ao longo do romance
borrar as fronteiras entre fico e romance, apresentando fatos histricos sempre relacionados
com a trajetria da protagonista.
Referncias bibliogrficas
BERND, Zil. Por uma esttica dos vestgios memoriais: releitura da literatura contempornea
das Amricas a partir de rastros. Belo Horizonte: Fino Trao, 2013.
WEINHARDT, Marilene. Ficco Histrica: teoria e crtica. Ponta Grossa: Editora UEPG,
2011.