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EPISTEME

Episteme es un trmino que etimolgicamente procede


del griego epistm que viene de 'conocimiento' o 'ciencia', clsicamente
los pensadores griegos hacan una distincin entre episteme y tkn o
'tcnica'.
En la terminologa de Platn, episteme significa conocimiento en tanto "creencia
justificada como verdad" a diferencia del trmino "doxa" que se refiere a la
creencia comn o mera opinin.

El concepto clsico de episteme[editar]

Para Platn y Aristteles episteme es un concepto de conocimiento universal que


es verdad por necesidad. En este sentido, los objetos de la episteme no pueden
cambiar. Para Platn, estos objetos existen en el mundo de las (Especie)
o ideas. Para Aristteles, la episteme es el resultado de un razonamiento lgico a
travs del silogismo. En contraste con el conocimiento cierto que es la episteme,
la doxa puede ser cierta en algunos casos, pero falsa en otros. Episteme en este
sentido clsico, a menudo se traduce al espaol castellano (as como en otros
idiomas como el ingls) como ciencia o conocimiento cientfico.

La episteme en Platn[editar]

Platn expone su teora del conocimiento en el dilogo La repblica, subdividiendo


todos los varios niveles de conocimiento del siguiente modo:

conocimiento inteligible o ciencia


conocimiento sensible u opinin
()
()

pensar
imaginacin creencia o fe intuicin
discursivo
() () ()
()
La episteme para Platn representa la forma ms cierta de conocimiento, la que
asegura un saber verdadero y universal. Esto puede ser obtenido de dos modos: a
travs del razonamiento (dianoia) o, a travs de la intuicin (noesis), que son en
cierto modo complementarios entre ellos, sin embargo Platn considera a la
intuicin o noesis como superior a la primera.
Se trata, en efecto, de un saber interiorizado, no trasmisible a las palabras (se
notan los ecos de la mayutica socrtica), que tiene su fundamento, pero tambin
su lmite, en la esfera ontolgica e intuitiva de las ideas. Por esto es accesible solo
a unos pocos.1

La episteme en Aristteles[editar]

Como en Platn, tambin para Aristteles la episteme representa la forma


de conocimiento ms cierto y veraz, contrapuesta a la opinin o doxa. Sin
embargo Aristteles distingue dos lneas cognoscitivas: en el nivel ms elevado se
encuentra la intuicin intelectual, capaz de lo universal de las realidades
empricas, esto se da cuando el intelecto humano, dejando de limitarse a solo
recibir pasivamente las impresiones sensoriales desde los objetos, desarrolla un
papel activo que le permite avanzar ms all de sus particularidades y as captar
la esencia en acto.
El segundo procedimiento es aquel de la lgica formal, del cual Aristteles ha sido
el primer teorizador en Occidente, y por l enunciada en la
forma deductiva del silogismo. Sin embargo es menester precisar que Aristteles
colocaba al intelecto por sobre la misma racionalidad silogstica: solo el intelecto,
en efecto, est capacitado de proveer los principios vlidos y universales, de los
cuales el silogismo obtendr conclusiones coherentes con las premisas. Segn
Aristteles la lgica por s sola no puede dar la epistme, porque no da garanta
de verdad: en efecto, si las premisas son falsas tambin la conclusin ser falsa.

[...] principio de todo es la esencia: de la esencia, en efecto, parten los silogismos.

Aristteles - Metafsica VII, 9, 1034a, 30-31


Aquel que define, entonces, como podr tambin probar [...] la esencia? [...] no se
puede decir que el definir algo consista en desarrollar una induccin a travs de
los particulares casos manifiestos, estableciendo por esto que el objeto en su
totalidad debe compartirse de un cierto modo [...] Quien desarrolla una induccin,
en efecto, no prueba qu cosa es un objeto, aunque muestra que eso es, o sino
que no es. En realidad, no se demostrar cierta la esencia con la sensacin, se la
mostrar con un dedo [...] ms an, parece que la esencia de un objeto no puede
llegar a ser conocida ni mediante una expresin definitoria ni mediante una
demostracin .

Aristteles - Analticos segundos II, 7, 92a-92b

Y renegando del innatismo de Platn, Aristteles afirma que

la sensacin en acto tiene por objeto cosas particulares, mientras que la ciencia
tiene por objeto los universales y estos son, en cierto sentido, en el alma misma.

Aristteles - Sobre el alma II, V, 417b

De estos pasos emergen como los primeros principios sobre los que Aristteles
entiende se funda el conocimiento y que no son abordables por la experiencia ni
por un razonamiento demostrativo; desde este punto de vista son similares a las
ideas de Platn. La induccin de la que Aristteles habla, la epagogh, parece no
tener el mismo significado que ha tomado la epistemologa contempornea (segn
la cual ella dara garanta de verdad por el hecho de saber formular leyes
universales partiendo de casos particulares). Para Aristteles la induccin es por
ende un grado preparatorio hacia la intuicin intelectual, no siendo para Aristteles
un pasaje lgico necesario que conduzca desde los (objetos) particulares a los
universales. La lgica aristotlica, en efecto, es solo deductiva, una "lgica
inductiva" sera para l una contradiccin en trminos.

En la cima de la episteme, para Aristteles, se encuentra por lo tanto solo la


intuicin intelectual, tipo de intuicin que no solo es capaz de dar un fundamento
universal y objetivo a los silogismos sino que conlleva tambin a una experiencia
contemplativa, tpica de un saber en s mismo que para este filsofo constitua
la quintaesencia de la sabidura.2

Aristteles define la episteme con estas palabras:

Lo que la ciencia [episteme] es ... va a quedar claro desde el siguiente argumento:


Todos asumimos que lo que sabemos no puede ser de otra manera que la que es,
mientras que en el caso de las cosas que pueden ser de otra manera [doxas],
cuando han pasado de nuestro ver ya no podemos decir si existen o no. Por lo
tanto, el objeto del conocimiento cientfico es por necesidad. Por lo tanto, es
eterno ... La induccin nos introduce en los principios bsicos y universales,
mientras que la deduccin se inicia desde los universales ... As la episteme es un
estado demostrativo, (es decir, un estado de nimo capaz de demostrar lo que
sabe) ... es decir, una persona tiene el conocimiento cientfico [episteme] porque
los primeros principios son conocidos por ella y as su creencia est condicionada
en cierta manera, y , porque si ya no son ms conocidos por ella, por la conclusin
extrada de ellos obtendr slo incidentalmente conocimiento [sern doxa] -. Esto
puede servir como una descripcin de los conocimientos cientficos.3

La concepcin del saber hasta Hegel[editar]

El concepto griego de episteme fue sustancialmente identificado por los filsofos


occidentales con la "ciencia": la palabra episteme devino como sinnimo de
un saber cierto y absoluto al cual solo el conocimiento cientfico podra acceder.
Durante la escolstica y luego de ella, hasta Nicola Cusano (Nicols de Cusa)
y Baruch Spinoza, tal tipo de conocimiento era considerado posible merced a un
acto intuitivo de naturaleza suprarracional.

Tambin Fichte y Schelling hicieron del Yo el principio absoluto al cual conduce la


entera realidad, que para la razn poda as devenir objeto de la ciencia. Sin
embargo en estos la razn se limitaba a reconocer pero no a reproducir el acto
creativo con el cual el sujeto dispona al objeto, lo cual quedaba entonces como
prerrogativa de una suprema y transcendente intuicin intelectual,4 ser en cambio
con Hegel que la razn misma deviene creadora, atribuyndose el derecho de
establecer qu cosa es real y que cosa no lo es. Aquello que es real es
racional5 6 ser la suma del pensar hegeliano: vale decir que un objeto existe en
la medida en que es racional, aquello que es incluible en una categora lgica.

El inmanentismo de Hegel expresaba una concepcin del saber


como autoconsciencia y conocimiento de s de parte de Espritu Absoluto que
implicaba la transcendencia y en el cual el humano y la divinidad se confundan y
se identificaban. Este proceso de autoconocimiento, que parte de la Idea adviene
en la Historia, entendida la misma como una sucesin de etapas y eventos
histricos que sealan y caracterizan la utoconciencia del Espritu (Geist) a travs
de tres momentos dialcticos: tesis, antitesis y sntesis-o para decirlo ms
propiamente, con vocablos no fichtianos que Hegel nunca us en su
obra: afirmacin, negacin y negacin de la negacin-. Se trata entonces de un
proceso en espiral en el cual la consciencia absoluta o episteme se encuentra al
final, no al inicio, y es el resultado de una mediacin y de una interaccin lgica.
La ltima etapa de la evolucin y del progreso del Geist o Espritu y que Hegel
consideraba implcitamente era el estado prusiano "que se autoconoce como
identificacin entre hombre, Estado y Geist, autoconocimiento a cuya semblanza
final llega la Idea".

La episteme en Foucault[editar]

Michel Foucault reintroduce el concepto de episteme en su clebre libro Las


palabras y las cosas (1966),7 es Foucault quien le da la
connotacin posmoderna y an ms vigente a la palabra episteme, en tal
concepcin la episteme aparece como el marco de saber acorde a la
determinada "verdad" impuesta desde un poder8 en cada poca (de este
modo sugiere que es muy difcil que la gente pueda entender o concebir las cosas
y las palabras fuera del marco de la episteme epocal en que tal gente existe). 9 El
argumento fundamental de la interrogacin de Foucault son
los cdices fundamentales que estn en la base de una cultura, cdices que
influencian nuestra experiencia y nuestro modo de pensar.10
Foucault dice que la arqueologa de las ciencias humanas estudia los discursos de
las varias disciplinas que son interrogadas proponiendo teoras sobre la sociedad,
sobre el individuo y sobre el lenguaje.
El anlisis de la arqueologa de las ciencias humanas no est basado sobre la
historia de las ideas o sus modelos cientficos sino que es, sobre todo, un estudio
que busca qu cosa ha hecho posible conocimientos y teoras y sobre cules
bases se ha constituido y sobre cules a prioris histricos han salido a la luz
ciertas ideas, se han desarrollado ciertas ciencias y se han creado ciertas
filosofas.

Entonces cuando Foucault habla de episteme entiende que es hablar de cules a


prioris histricos y cules cdices fundamentales11 se han desarrollado en una
cierta cultura y cules conjuntos de relaciones se encuentran en la base de una
poca dada.

El objetivo que se propone Foucault es aquel de descubrir qu sistemas


epistmicos se "contradistinguen" en el pensamiento occidental. Segn Foucault
existe una discontinuidad entre las pocas histricas occidentales e individualiza
las tres principales: Edad Clsica, Renacimiento, y Modernidad.12

Episteme y escrituras[editar]

Tras la develadora relacin que Foucault hace entre las escrituras y sus "cdices",
cdices que establecen epistemes de varias culturas como formas relativas de la
verdad (y del saber) mediatizadas segn los poderes de turno varios otros
pensadores se han dedicado a estudiar la relacin de la escritura con la
epistmica:

Desde la psicologa, Gordon Wells (1987) explora el concepto de lo escrito e


identifica cuatro niveles de uso, que no se deben considerar exactamente
funciones en el sentido lingstico: ejecutivo, funcional, instrumental
y epistmico.n. 1

El ms bsico es el ejecutivo, que se refiere al control del cdigo escrito, a la


capacidad de codificar y descodificar signos grficos.
El funcional incluye la comunicacin interpersonal y exige el conocimiento de
los diferentes contextos, gneros y registros en que se usa la escritura.
El instrumental corresponde al uso de la lectoescritura como vehculo para
acceder al conocimiento cientfico y disciplinario.
Y el epistmico se refiere al uso ms desarrollado cognitivamente, en el que el
autor, al escribir, transforma el conocimiento desde su experiencia personal y
crea ideas.

La taxonoma (clasificacin cientfica) de funciones lingsticas de M.A.K.


Halliday (1973) distingue dos categoras en el nivel epistmico: el uso heurstico y
el imaginativo.
Florian Coulmas (1989, Pgs.13-14) se refiere a esta ltima funcin como esttica,
adems de incluir otra con la denominacin de control social. Despus de estas
consideraciones, podemos distinguir y clasificar los siguientes tipos de funciones:

La primera distincin ser entre usos individuales (intrapersonales) o sociales


(interpersonales):

Intrapersonales: el autor del escrito y su destinatario son la misma persona.


Las principales funciones son:
Registrativa: la escritura permite guardar informacin sin lmite de cantidad
o duracin. Se trata de la funcin mnemotcnica ms bsica que
utilizamos corrientemente cuando anotamos direcciones y telfonos,
compromisos en agendas o ideas que se nos ocurren en un momento
imprevisto. Requiere dominio del cdigo escrito y su correspondencia con
los sonidos.
Manipulativa: al ser bidireccional y planificada, la escritura facilita la re-
formulacin de los enunciados, segn las necesidades y las circunstancias.
No siempre reproducimos literalmente lo escuchado, ledo, visto o pensado.
Escribir permite elaborar la informacin. As preparamos el guion de una
charla, etc.
Epistmica: subiendo otro peldao del desarrollo cognitivo, la
manipulacin de datos permite al autor generar opiniones e ideas que no
existan antes de iniciar la actividad escritora. Escribir se convierte en una
potente herramienta de creacin y aprendizaje de conocimientos nuevos.
Todos hemos experimentado el poder epistmico de la escritura en
situaciones cotidianas. Al tener que explicar por carta a un amigo una
situacin complicada o comprometida.

Aunque ha de considerarse siempre que tal o cual episteme puede existir sin
escrituras, pero s desde grandes relatos (por ejemplo tradiciones orales), aunque
las escrituras han sido y son un medio para reforzar las epistemes (las epistemes
segn la acepcin foucaultiana).

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