Economa clsica

La economa clsica es una escuela de pensamiento econmico cuyos principales

exponentes son Adam Smith, Jean-Baptiste Say y David Ricardo. Es considerada
por muchos como la primera escuela econmica moderna. Incluye tambin a
autores como Karl Marx, Thomas Malthus, William Petty y Frdric Bastiat, algunos
incluyen, entre otros, a Johann Heinrich von Thnen. Habitualmente se considera
que el ltimo clsico fue John Stuart Mill.
El trmino "economa clsica" fue acuado por Marx para referirse a la Economa
ricardiana la economa de Ricardo y James Mill y sus antecesores pero su uso
se generaliz para describir tambin tanto a los seguidores de Ricardo y Mills como
a todos los influidos por las percepciones generales de esos autores, incluido Marx.
Orgenes
Normalmente se considera como el comienzo de la economa clsica la publicacin,
en 1776, de la obra de Adam Smith Una investigacin sobre la naturaleza y causas
de la riqueza de las naciones ms conocido como La riqueza de las naciones. La
escuela estuvo activa hasta mediados del siglo XIX. A pesar de su rechazo al
mercado libre, la escuela de economa ms grande que todava se adhiere a las
formas clsicas es la escuela marxista. Sin embargo, la Nueva economa clsica
esta fuertemente influida por las percepciones generales de la escuela.
Adems de la obra de Smith, se considera que los textos fundamentales de la
economa clsica son los Principios de economa poltica y tributacin de Ricardo
(1814) y los Principios de economa poltica, con algunas de sus aplicaciones a la
filosofa social, de John Stuart Mill (1848) ambas fueron obras de uso generalizado
en las ctedras de economa poltica hasta la introduccin de los Principios de
economa de Alfred Marshall (1890). Otro texto cuya importancia no puede ser
ignorada es El Capital, de Marx (1867).
Los economistas clsicos intentaron explicar el crecimiento y el desarrollo
econmico. Elaboraron sus teoras acerca del estado progresivo de las naciones
en una poca en la que el capitalismo se encontraba en pleno auge tras salir de una
sociedad feudal y en la que la revolucin industrial provocaba enormes cambios
sociales.
Los economistas clsicos reorientaron la economa, alejndose del anlisis previo
que se centraba en los intereses personales del gobernante y/o las clases
gobernantes. El fisicrata Franois Quesnay y Adam Smith, por ejemplo,
identificaron la riqueza de la nacin con el producto nacional bruto, en lugar de con
la tesorera del rey o del estado. Smith vea este producto nacional como derivado
del trabajo aplicado a la tierra y al capital.
Ese producto nacional se divide "naturalmente" entre trabajadores, terratenientes y
capitalistas, en la forma de salario, renta e inters.
La economa clsica fue desplazada en gran parte por escuelas de pensamiento
marginalistas, que derivaba su concepto de valor de la utilidad marginal que los
consumidores encontraron en un bien en lugar del costo de los gastos envueltos en
producirlo. Sin embargo, algunas de las percepciones clsicas fueron incorporadas
en la escuela neoclsica, que se inici en el Reino Unido a partir del trabajo de
Alfred Marshall.

Caractersticas de la escuela clsica

Metodologa de los clsicos
La metodologa de los clsicos estaba fuertemente influida por los desarrollos
cientficos tempranos, derivados de Newton y la tradicin crtica o analtica trazable
a Kant.
Los clsicos buscaban fundar sus posiciones en el estudio emprico o de la realidad
a fin de formular, generalmente, modelos conceptuales que les permitieran enunciar
leyes naturales relevantes al rea de estudio, consecuentemente utilizaban
extensiva, pero no exclusivamente, el razonamiento inductivo.
Lo anterior parece sugerir, en general, una concepcin "esttica" de las relaciones
econmicas, en el sentido que esas se basan o deben a leyes las que, al igual que
las leyes fsicas, se supone son eternas y universales. Pero eso no se debe
interpretar como significando que se carezca de cualquier "flexibilidad" o "libertad"
en relacin a los procesos o el sistema que implementan esas leyes sino ms bien
como una sugerencia que, si las leyes son conocidas y explotadas, dan origen, en
las palabras de Smith, a "... planes muy diversos en la manera general de emplearlo,
pero no todos estos planes conducen igualmente a incrementar el producto. La
poltica de unas naciones ha fomentado extraordinariamente las actividades
econmicas rurales, y la de otras, las urbanas. Difcilmente se encontrara una
nacin que haya tratado con la misma igualdad e imparcialidad esas distintas
actividades. Desde la cada del Imperio Romano la poltica de Europa ha favorecido
ms las artes, las manufacturas y el comercio, actividades econmicas propias de
las ciudades, que la agricultura, actividad econmica rural. En el Libro tercero se
explican las circunstancias que dieron origen a esa poltica, y aconsejaron
aplicarla.". Dado un plan exitoso se obtiene: "La gran multiplicacin de producciones
en todas las artes, originadas en la divisin del trabajo, da lugar, en una sociedad
bien gobernada, a esa opulencia universal que se derrama hasta las clases
inferiores del pueblo. Todo obrero dispone de una cantidad mayor de su propia obra,
en exceso de sus necesidades, y como cualquier otro artesano, se halla en la misma
situacin, se encuentra en condiciones de cambiar una gran cantidad de sus propios
bienes por una gran cantidad de los creados por otros; o lo que es lo mismo, por el
precio de una gran cantidad de los suyos. El uno provee al otro de lo que necesita,
y recprocamente, con lo cual se difunde una general abundancia en todos los
rangos de la sociedad."
El asunto de si es posible o no considerar las leyes econmicas como leyes
naturales permanece en la actualidad (principios de segunda dcada del siglo XXI,
y a partir del anlisis de Alfred Marshall) debatido.
Objetivos o reas de inters
Como es generalmente aceptado13 la economa o escuela clsica tiene las
siguientes reas de inters.
El foco de atencin son los grupos o clases de individuos. La economa
clsica (llamada economa poltica) estudia lo que determina los salarios
recibidos por los trabajadores en general ms que lo que cada trabajador
individual recibe; o qu ocasiona que la tasa de ganancia suba o baje, ms
que los factores que ocasionan la ganancia de una empresa particular, etc.
Inters en la generacin e incremento de la riqueza general o de las
naciones14 15 lo que ahora se conoce como Crecimiento econmico
El aumento en la riqueza era conceptualizado debido a la generacin de lo
que desde los tiempos de los fisicratas se llamaba plusvala. Por ejemplo,
el resultado de la produccin agrcola es -generalmente- superior a la semilla
usada. Esa cantidad "extra" es plusvala e implica que la riqueza ha
aumentado. Esa generacin de plusvala es percibida como dependiente, no
solo de los factores de produccin sino de una multitud de elementos y
fenmenos tales como la formas de organizacin e intercambio de los
mismos, tanto a nivel empresarial como social. El famoso ejemplo de la
fabricacin de alfileres de Adam Smith muestra como una nueva forma de
organizacin de la produccin lleva a una produccin superior o extra a la
obtenida anteriormente, sin uso de recursos -trabajo, bienes de capital, etc-
adicionales (ver Divisin del trabajo). Adicionalmente a partir de los clsicos
el como el gobierno se aproxime a las actividades productivas, por ejemplo,
permitiendo o restringiendo la libertad de comercio, no puede ser ignorado
en el anlisis econmico.
Principales Representantes De La Escuela Clsica

Adam Smith (5 de junio(jul.)/ 16 de junio de 1723(greg.) 6 de julio(jul.)/ 17 de julio

de 1790greg.) fue un economista y filsofo escocs, uno de los mayores exponentes
de la economa clsica.
Adam Smith basaba su ideario en el sentido comn. Frente al escepticismo,
defenda el acceso cotidiano e inmediato a un mundo exterior independiente de la
conciencia. Este pensador escocs crea que el fundamento de la accin moral no
se basa en normas ni en ideas nacionales, sino en sentimientos universales,
comunes y propios de todos los seres humanos.
En 1776, public La riqueza de las naciones, sosteniendo que la riqueza procede
del trabajo de la nacin. El libro fue esencialmente un estudio acerca del proceso
de creacin y acumulacin de la riqueza, tema ya abordado por los mercantilistas y
fisicratas, pero sin el carcter cientfico de la obra de Smith. Este trabajo obtuvo
para l el ttulo de fundador de la economa porque fue el primer estudio completo
y sistemtico del tema.Desarroll teoras de los sentimientos en su libro La Teora
de los Sentimientos Morales publicado en 1759: los individuos se mueven por el
inters individual, amor propio y no solamente son movidos por inters individual
sino que en el corazn humano tienen los sentimientos de simpata. Smith busco
rebatir a Thomas Hobbes (autor de Leviatn) y a Bernard Mandeville, quien escribi
La Fbula de las Abejas, cuyo subttulo es O Vicios Privados o Virtudes Pblicas.
Para Mandeville, la prosperidad pblica es el resultado del comportamiento de los
vicios.
Fundador de la economa como ciencia, Smith escribi el libro "La riqueza de las
naciones", considerado el primer tratado sobre economa poltica y texto fundacional
de la economa clsica. Sus aportes a la teora fueron muy amplios, y entre ellos
destaca la diferenciacin entre precio y valor de uso de los bienes. Consider que
la natural tendencia del hombre a enriquecerse es beneficiosa para el conjunto de
la sociedad, que la divisin del trabajo y la especializacin traen crecimiento en la
produccin. Su concepto de la mano invisible postula que el crecimiento y el
desarrollo son procesos naturales provenientes de la natural ambicin del hombre
a enriquecerse y que el Estado no debera intervenir; cuanto ms libre sea la
competencia, mejor para el conjunto de la sociedad.
Smith aplica un papel al Estado. El Estado desempea un papel fundamental,
importante en la defensa y la justicia y en la financiacin de obras e instituciones
pblicas que no se llevan a cabo por los individuos. La Riqueza de las Naciones
inspir al resto de los economistas clsicos para formular sus teoras.
Defensor del laissez faire en cuanto a la no intervencin del gobierno en los asuntos
econmicos. Para promover el bienestar, los mejores medios son el estmulo del
propio inters y el desarrollo de la competencia.

David Ricardo
(Londres, 19 de diciembre de 1772 - dem 11 de octubre de 1823) fue un economista
ingls de origen judo sefard-portugus, miembro de la corriente de pensamiento
clsico econmico, y uno de los ms influyentes junto a Adam Smith y Thomas
Malthus. Continu y profundiz el anlisis del circuito de produccin de la repblica,
cuyo origen se remonta a Quesnay y al fisiocratismo. Es considerado uno de los
pioneros de la macroeconoma moderna por su anlisis de la relacin entre
beneficios y salarios, uno de los iniciadores del razonamiento que dara lugar a la
Ley de los rendimientos decrecientes y uno de los principales fundadores de la
Teora cuantitativa del dinero. Es por ello que es invocado por familias de
pensamiento econmico muy diferentes, desde los neoclsicos a los marxistas
ingleses.
Tambin fue un hombre de negocios, especulador exitoso, agente de cambio y
diputado; logrando amasar una considerable fortuna.
Su obra ms importante, Principios de economa poltica y tributacin, constituye la
exposicin ms madura y precisa de la economa clsica; en el prefacio afirma que
"el principal problema de la economa poltica es determinar las leyes que regulan
la distribucin". Con ese fin, David Ricardo desarroll una teora del valor y una
teora de la distribucin.
Entre sus aportes destaca especialmente la teora de la ventaja comparativa, que
defiende las ventajas del comercio internacional y en esencia es una ampliacin de
la divisin del trabajo propuesta por Adam Smith. Tambin se le atribuye la idea que
afirma que el salario real de los trabajadores permanecer cercano al nivel de
subsistencia aunque haya intentos de incrementarlos, conocida como la ley de
hierro de los salarios, basada a su vez en las ideas de Thomas Malthus.
Adems propuso la que actualmente se conoce como equivalencia ricardiana, una
teora que sugiere que en algunas circunstancias la decisin de un gobierno de
cmo financiarse (utilizando impuestos o mediante la emisin de deuda pblica)
puede no tener efecto en la economa. Irnicamente, aunque esta equivalencia lleva
su nombre, Ricardo nunca estuvo totalmente convencido. Robert Barro hizo unas
variaciones de la misma idea utilizando la teora de las expectativas racionales.
Thomas Malthus

Thomas Robert Malthus (tms bt mls) (Surrey, 14 de febrero de 1766

- Bath, 29 de diciembre de 1834)1 fue un clrigo anglicano2 y erudito britnico con
gran influencia en la economa poltica y la demografa.3 4 Miembro, desde 1819,
de la Royal Society. Populariz la teora de la renta econmica y es clebre por la
publicacin annima en 1798 del libro Ensayo sobre el principio de la poblacin (An
Essay on the Principle of Population).
Est considerado como uno de los primeros demgrafos. Anteriores a Malthus
fueron Johann Peter Sssmilch (1707-1767), a quien Malthus menciona en su libro,
y John Graunt (1620-1674).
En sus Principios de la Economa Poltica, publicado en 1820, explic el paro
basndose en la insuficiencia de la demanda. As, critic la ley de los mercados de
J. B. Say, segn la cual toda oferta genera su propia demanda. Esta ley afirma que
los problemas de la oferta (costes) son la razn fundamental de las crisis
econmicas. Al contrario, Thomas Malthus explic que el problema fundamental de
la economa es la carencia de la demanda efectiva. Es uno de los primeros autores
que tienen una teora sobre el paro.
Tambin es considerado como el padre de la Demografa. Es conocido
principalmente por su Ensayo sobre el principio de la poblacin (1798), en el que se
expone el principio segn el cual la poblacin humana crece en progresin
geomtrica, mientras que los medios de subsistencia lo hacen en progresin
aritmtica. As, llegar un punto en el que la poblacin no encontrar recursos
suficientes para su subsistencia (catstrofe maltusiana).

John Stuart Mil

John Stuart Mill (Londres, 20 de mayo de 1806-Avin, Francia, 8 de mayo de 1873)
fue un filsofo, poltico y economista ingls representante de la escuela econmica
clsica y terico del utilitarismo, planteamiento tico propuesto por su padrino
Jeremy Bentham, que sera recogido y difundido con profusin por Stuart Mill.
Este autor escribi la mejor sntesis de la Economa Clsica, en su libro Principios
de Economa Poltica (1848). En este libro, John Stuart Mill recoge los aportes
fundamentales del resto de los economistas clsicos. Tambin hizo avanzar, de
forma importante, la economa clsica.