Empirismo

No debe confundirse con mtodo emprico.

David Hume fue uno de los empiristas ms influyentes. Se presenta su estatua en Edimburgo, Escocia.

El empirismo es una teora filosfica que enfatiza el papel de la experiencia, ligada a

la percepcin sensorial, en la formacin del conocimiento. Para el empirismo ms extremo, la
experiencia es la base de todo conocimiento, no slo en cuanto a su origen sino tambin en
cuanto a su contenido. Se parte del mundo sensible para formar los conceptos y stos
encuentran en lo sensible su justificacin y su limitacin.
El trmino empirismo proviene del griego , cuya traduccin al latn es experientia,
de donde deriva la palabra experiencia.
El empirismo, bajo ese nombre, surge en la Edad Moderna como fruto maduro de una
tendencia filosfica que se desarrolla sobre todo en el Reino Unido desde la Baja Edad Media.
Suele considerarse en contraposicin al llamado racionalismo, ms caracterstico de la
filosofa continental. Hoy en da la oposicin empirismo-racionalismo, como la distincin
analtico-sinttico, no suele entenderse de un modo tajante, como lo fue en tiempos anteriores,
y ms bien una u otra postura obedece a cuestiones metodolgicas y heursticas o de
actitudes vitales ms que a principios filosficos fundamentales. Respecto del problema de los
universales, los empiristas suelen simpatizar y continuar con la crtica nominalista iniciada en
la Baja Edad Media.
En la Antigedad clsica, lo emprico se refera al conocimiento que los mdicos, arquitectos,
artistas y artesanos en general obtenan a travs de su experiencia dirigida hacia lo til y
tcnico, en contraposicin al conocimiento terico concebido como contemplacin de la
verdad al margen de cualquier utilidad.1

Historia[editar]

Antiguas formas de empirismo incluyen las labores epistemolgicas de Buda en oriente.2 Sin
embargo, aqu se considera la evolucin de las actitudes filosficas occidentales.
Edad antigua[editar]
En la Antigedad clsica exista una clara separacin entre:

El conocimiento por la experiencia y su resultado: la tcnica y el trabajo productivo. Lo que

se ha entendido histricamente como "artes" y "oficios".3
El ideal del conocimiento terico que comprende dos mbitos:
La ciencia: Entendida sta como un conocimiento universal y necesario. Trata del
saber de las ltimas causas y de los primeros principios, lo que hoy se entendera
como el fundamento de la realidad, la metafsica.4
La praxis: Como ideal del conocimiento prctico5 que dirige la accin hacia el logro del
bien y la felicidad, que a su vez se desenvuelve en dos mbitos:
La consecucin del bien individual, la felicidad como tica
La consecucin del bien comn social, la poltica.

En la Antigedad clsica el conocimiento terico y prctico, como saber universal y necesario,

ideal del saber es independiente de la experiencia,6 y constituye la Sabidura. La mxima
expresin como conocimiento de la verdad, como ciencia, es la Metafsica7 y el modelo ideal
de vida el ms cercano posible a la felicidad, como tica, constituyen el ideal del sabio.

Esta separacin del conocimiento y la accin prctica respecto a la produccin de bienes

materiales responde a una tradicin aristocrtica y guerrera de la nobleza o clase dominante.
Las artes y los oficios eran propios de esclavos o comerciantes, pero la sabidura (filosofa)
era lo propio de la nobleza y de los hombres libres.8

En la Atenas clsica ya apareci una doble actitud de pensamiento que se va a mantener a lo

largo de toda la Historia de la filosofa en occidente y que hoy caracterizamos bsicamente
como racionalismo y empirismo. En realidad responden a dos actitudes y modos de concebir
la funcin del pensamiento y el sentido de la vida.

Los primeros en mantener una actitud claramente empirista fueron los sofistas quienes
negaron las especulaciones racionalistas sobre el mundo natural comn a sus
predecesores, presocrticos y, sobre todo, Platn; por el contrario se preocuparon "en tan
relativas entidades como el hombre y la sociedad".9 10 El valor de la verdad queda restringido
al valor concreto de la experiencia y el ejercicio del poder, bien sea individual (moral) o social
(poltica).

Este empirismo se interesa por la retrica en el dominio del lenguaje como instrumento
esencial para la vida poltica ateniense y el ejercicio del poder.11
Aristteles[editar]

Aristteles proclam la importancia de la induccin basada en la experiencia.

Tal vez sea Aristteles quien mejor expres el valor del conocimiento de la experiencia, por
ms que lo considerara sometido al supremo valor de lo terico. En su Metafsica (982b 11-
32), Aristteles concibe al conocimiento como un proceso:

Se parte de lo comn con los animales dotados de sensacin y memoria y, por tanto, con
experiencia; es la acumulacin de experiencia lo que a los hombres hace expertos.
Ms perfecto es el conocimiento de dicha experiencia unida a la reflexin, lo que convierte
a los hombres en artesanos; lo que hoy denominaramos tcnicos (mdicos, arquitectos,
estrategas, etc.)
La perfeccin de la funcin racional humana se manifiesta en la suprema facultad de
elevarse a los fundamentos de dichos conocimientos a travs de las causas hasta los
primeros principios; es en esto en lo que el hombre se asemeja a los dioses, el saber de
una Ciencia primera, entendida hasta el siglo XVIII como Metafsica. Esto solo es posible
en la medida en que una sociedad tiene asegurados los bienes materiales, y por tanto
puede dedicar a los hombres libres a la inutilidad del pensamiento en bsqueda de
la verdad de la ciencia.12
De suerte que, si filosofaron para huir de la ignorancia, es claro que buscaban el saber en busca del
conocimiento, y no por ninguna utilidad. Y as lo atestigua lo ocurrido. Pues esta disciplina comenz a
buscarse cuando ya existan casi todas las cosas necesarias y las relativas al descanso y al ornato de la
vida. Es, pues, evidente que no la buscamos por ninguna utilidad sino que as como llamamos hombre
libre al que es para s mismo y no para otro, as consideramos a sta como la nica ciencia libre, pues
sta sola es para s misma. Por eso tambin su posesin podra con justicia ser considerada impropia
del hombre. Pues la naturaleza humana es esclava en muchos aspectos; de suerte que segn
Simnides, slo un Dios puede tener tal privilegio, aunque es indigno de un varn buscar la ciencia a l
proporcionada.
 Aristteles, Metafsica, 982b 11-32

Aristteles es propiamente un filsofo de tipo racionalista como no poda ser menos en un

discpulo aventajado de Platn; admite un conocimiento metafsico del ente en cuanto tal; es el
fundador de un sistema lgico que garantiza que, si se parte de verdades y se razona
correctamente, se llegar a nuevas verdades,13 tal como define la forma argumentativa por
excelencia, el silogismo, partiendo de la capacidad del entendimiento para llegar al
conocimiento verdadero e intuitivo de los principios y la intuicin de lasesencias como
formas sustanciales de las cosas.

Sin embargo, Aristteles tambin es el primero que reflexiona sobre el valor del conocimiento
por la experiencia y los razonamientos inductivos, es decir al conocimiento cientfico como
observacin de la naturaleza: biologa, medicina, etc.14

Helenismo greco-romano[editar]

La influencia de los artesanos en la elaboracin de teoras, o mejor dicho normas generales,

ms o menos cientficas para la prctica de la construccin, la agricultura, la navegacin, la
medicina, etc., siempre estuvo presente, sobre todo en el helenismo, Alejandra y durante
el Imperio romano donde las artes tuvieron una importancia enorme en las construcciones
civiles, no solo en las ciudades, sino en la construccin de carreteras, puentes y obras
hidrulicas.

Hipcrates de Cos, (siglo V a. C.) pasa por ser el padre de la medicina, por el cambio de
orientacin que hasta entonces tena la tradicin sobre todo egipcia, ligada a la magia y a
lo sagrado. Es el primero que elabora una teora general sobre lo que es la salud y la
enfermedad en relacin con un concepto determinado de hombre.

Son nombres relevantes de la cultura clsica, adems de los citados: Arqumedes, siglo
III a. C., un autntico terico y prctico de la lgica emprica,15 Vitruvio, siglo I a. C., el primero
en hacer un tratado de arquitectura y urbanismo y en medicina Galeno, siglo II d. C.
Los conceptos y la experiencia[editar]

Epicuro (siglo IV a. C.) fue el filsofo griego fundador del epicuresmo.

Los griegos separaron el conocimiento de la razn, que conoce por conceptos aplicables a
multitud de objetos como conocimiento universal, del mero conocimiento de la experiencia que
conoce por los sentidos nicamente lo individual y concreto.

Cmo se entienda qu son los conceptos y su relacin con lo sensible y ambos en su relacin
con la realidad es el fundamento de estas dos actitudes que consideramos los antecedentes
del racionalismo y el empirismo.

En la medida en que tales conceptos representan la "esencia" inmutable de las cosas, las
formas de la sustancia, el conocimiento adquiere un sentido Universal y necesario, y por
ello es un conocimiento objetivo y hace posible el conocimiento cientfico. Tal es el
fundamento de la actitud racionalista. El lenguaje, entonces, en la medida en que es
capaz de representar los conceptos como verdaderos en un lenguaje apofntico, como
deca Aristteles, manifiesta en su contenido fielmente la realidad como verdad.
En la medida en que el concepto est ms cercano y dependa ms de la experiencia
sensible, el conocimiento ofrece nicamente un conocimiento cuya verdad descansa en el
caso individual y concreto y est sujeta a la subjetividad del individuo que tiene la
experiencia. Los conceptos y su referente en el lenguaje, las palabras, son
algo convencional, generalizaciones de la experiencia individual compartida con los
miembros de una sociedad cultural que hace posible la comunicacin mediante el
lenguaje.
Los conceptos para el empirismo no son una garanta de conocimiento objetivo y por tanto la
ciencia tiene solamente un valor relativo y justificado en la generalizacin de las experiencias
comunes, convencionalmente representadas en los conceptos y el lenguaje.

El hombre es la medida de todas las cosas, es la frase que viene a resumir esta tendencia.
Se atribuye a Protgoras uno de los notables sofistas con quien Scrates, (Platn), sostiene
controversia. Nombre que queda histricamente consagrado por dar ttulo a uno de los ms
conocidos Dilogos de Platn.16

La tradicin ms racionalista est representada por el pensamiento metafsico griego y la

tradicin ms ligada a la tradicin cristiana en Occidente:
los presocrticos, Pitgoras,Platn y Aristteles y sobre todo el platonismo y el neoplatonismo,
pues en ltimo trmino este pensamiento remite a un primer principio, que los cristianos
refieren a Dios.

La tradicin ms empirista est representada por los sofistas y los escpticos, pero cada
escuela (Estoicismo, Cinismo, Epicuresmo, Pirronismo) y cada momento histrico tiene sus
respectivos representantes con diversos matices ms o menos cercanos al empirismo o al
racionalismo.

Ptolomeo, el creador de la concepcin geocntrica del universo, representa un ejemplo

interesante del empirismo en la antigedad. Heredero de la concepcin del Universo dada por
Platn y Aristteles, su mtodo de trabajo difiri notablemente del de stos, pues mientras
Platn y Aristteles dan una cosmovisin del Universo, Ptolomeo es un empirista. Su trabajo
consisti en estudiar la gran cantidad de datos existentes sobre el movimiento de los planetas
con el fin de construir un modelo geomtrico que explicase dichas posiciones en el pasado y
fuese capaz de predecir sus posiciones futuras.

Edad Media[editar]
En Occidente la cada del Imperio romano deja todo el saber refugiado en los monasterios y
queda restringido prcticamente al control y poder de la Iglesia. El pensamiento cristiano
adopt durante la antigedad y toda la Alta Edad Media el platonismo y neoplatonismo por ser
el pensamiento que mejor se adaptaba a su creencia en un Dios nico y creador del mundo
conforme a unas Ideas (Divina Providencia), y conceda un sentido trascendente a la vida del
ser humano, con otra vida que ha de ser juzgada por Dios.

A partir del siglo XI, por medio de los rabes se recupera el aristotelismo en occidente. Son
pensadores importantes en este
proceso Alkindi, Avicena,17 18 Averroes,19 20Alhazen, Avempace y de especial trascendencia
cultural la Escuela de Traductores de Toledo.
La polmica suscitada en la Universidad de Pars por Roscelino y Pedro Abelardo sobre la
realidad de los conceptos universales supuso un nuevo inters por las cuestioneslgicas y en
lo que va a constituir el nominalismo, una de las cuestiones que mayor influencia va a tener en
la valoracin de la experiencia.

Esta revalorizacin de la experiencia y la importancia del conocimiento individual se

producen a partir del siglo XIII, sobre todo por la orden franciscana y la Universidad de Oxford.

Los franciscanos subrayan la importancia de lo individual, y valoran la experiencia del mundo

como valor del conocimiento en cuanto tal, que no impide sino que ilumina y acerca el sentido
de la vida hacia Dios reconociendo el valor del conocimiento de la Naturaleza como obra de
Dios. Los pensadores ms significativos de esta corriente son Roger Bacon, Duns Scoto, y
sobre todo Guillermo de Ockham.

En contraposicin los dominicos (Universidad de Pars) subrayaron un realismo moderado,

manteniendo la importancia de los universales; Toms de Aquino.21 dominico, promueve un
aristotelismo cristiano que tanta influencia ha tenido en la historia de la Iglesia.

El nominalismo y la navaja de Ockham. Crtica de la teora aristotlica del

movimiento[editar]

El llamado nominalismo supone un sentido crtico sobre el valor de los conceptos, y el sentido
del lenguaje.

Frente a los argumentos aristotlicos clsicos cualitativos o esenciales, y el mundo de las

entidades que se introducen como conceptos en dichos argumentos,22 Ockham establece
un principio que ha pasado a la historia como la navaja de Ockham o principio de parsimonia:
Non sunt multiplicanda entia sine necessitate (no se han de multiplicar las entidades sin
necesidad), o lo que equivale a valorar las explicaciones ms sencillas y cercanas a la
experiencia, antes que recurrir a especulaciones arbitrarias e imaginativas.

Por otro lado, en Pars, Nicols de Oresme critica la teora del movimiento aristotlica y
mediante relacin de cantidades mediante tablas,23 se estudia el movimiento relacionando los
espacios recorridos y el tiempo que se tarda en recorrer dicho espacio, intuyendo el concepto
de velocidad y aceleracin, tan importante para establecer las condiciones experimentales del
movimiento; clasifican stos como, "uniforme", "disforme" y "uniformemente disforme". Y es el
antecedente ms prximo al estudio del movimiento mediante cantidades relacionadas
matemticamente, fundamento del progreso de la ciencia del siglo XVI y XVII y del concepto
de anlisis matemtico.

Jean Buridan y su teora del impetus analiza el momentum o permanencia del

movimiento despus de que haya actuado la causa que lo produce, como ocurre en el caso de
los proyectiles.24 Es el antecedente ms importante de lo que en la ciencia moderna va a ser
el principio de inercia.

Renacimiento[editar]

El paso al heliocentrismo por larevolucin de Coprnico fue determinante para desplazar definitivamente
la fsica cualitativa aristotlica y avanzar hacia una ciencia fsica cuantitativa, fuertemente apoyada
en la medicin y lasmatemticas.

Los grandes descubrimientos, (brjula, plvora, imprenta, las Indias occidentales), han
ensanchado enormemente el mundo conocido hasta entonces y los modos de organizacin
social y la transmisin de la cultura a travs de los libros.

Este proceso renovador avanza de manera espectacular en el Renacimiento, siendo de

especial importancia la sustitucin del baco por el algoritmo en las operaciones esenciales
para el clculo. Esto se hace posible tras la aportacin rabe del sistema de
numeracindecimal, introduciendo el cero, ya conocido en la India y por los mayas, y los
grafos numricos actuales, que hicieron posible confeccionar tablas de operaciones
aritmticas y sobre todo ampliar los campos del clculo, esencial para el comercio que en esta
poca cultiva la burguesa de las ciudades.25

El saber se independiza en las ciudades del control de la Iglesia y a travs de la influencia de

artistas y artesanos, sobre todo la arquitectura para las nuevas construcciones de las ciudades
y la metalurgia esencial para las nuevas artes de la guerra por la aplicacin de la plvora.
La experiencia como fuente de conocimiento adquiere un valor social que hasta entonces no
haba tenido.26

El hecho del descubrimiento de las Indias Occidentales plantea el tema de la redondez de la

tierra a la vez que el heliocentrismo27toma cuerpo de hiptesis cientfica con el libro
de Coprnico. El heliocentrismo pone en cuestin y profundiza la crisis de la concepcin
medieval del mundo y la fsica aristotlica.

El poder social de la nobleza va a ir pasando a una clase social nueva, la burguesa, y a

encontrar un nuevo fundamento en el dinero. Dinero al que tienen que recurrir los reyes
mediante el prstamo de los banqueros para mantener un ejrcito basado en la plvora y no
en las armas de los caballeros.

El cambio de mentalidad que supuso el Renacimiento, el Humanismo, no acepta el

argumento de autoridad, y tanto los artistas como los investigadores y pensadores reclaman
libertad, lo que facilit en gran manera el hecho de valorar la experiencia y la experimentacin
como fuente de conocimiento. El conocimiento adquiere con esto un valor nuevo: conocer
para dominar la naturaleza.

Leonardo da Vinci no pudo ir a la universidad por ser hijo ilegtimo, por lo que a veces era
tratado, por algunos, de inculto por no saber latn:
Soy completamente consciente de que hay gente presuntuosa que cree tener razn en desacreditarme
por no ser un hombre culto Qu locos! [...] No saben que mis materiales tienen ms valor porque
derivan de la experiencia antes que de las palabras de otros, y la experiencia es la maestra de quienes
han escrito con acierto.
Leonardo da Vinci, Cdice Atlntico, folio 327v.

Hablar del Renacimiento es hablar de Leonardo da Vinci28 Miguel ngel, etc. que si no fueron
especficamente cientficos significaron la apertura del espritu hacia nuevos conceptos. Luis
Vives, Erasmo, etc. significaron la superacin del criterio de Autoridad que tanto limitaba el
horizonte del conocimiento en su dependencia de la fe y de una Autoridad como la Iglesia que
controlaba cualquier desviacin de lo establecido.29

Edad Moderna[editar]

Ren Descartes, padre delracionalismo moderno.

La filosofa aristotlica tradicional entra profundamente en crisis a partir de la teora

heliocntrica del universo y de los progresos que la ciencia est obteniendo aplicando
mtodos nuevos de investigacin. De especial relevancia es el mtodo resolutivo-
compositivo de Galileo.30

La ciencia intenta descubrir las leyes que rigen la naturaleza para dominarla. Cmo es
posible llegar a conocer desde la experiencia las leyes generales del comportamiento de la
naturaleza?

Dos modelos de mtodo de investigacin: Francis Bacon y Descartes

Dos modelos de pensamiento filosfico y valoracin del conocimiento: Racionalismo y
Empirismo propiamente dichos.

Es en este campo filosfico de oposicin racionalismo-empirismo en el que frecuentemente se

sita el empirismo en cuanto tal. Se restringe incluso al titulado empirismo ingls (Francis
Bacon, Hobbes, Locke, Berkeley, Hume), en oposicin al racionalismo continental
(Descartes, Malebranche, Spinoza, Leibniz, Christian Wolff).

En esta oposicin el problema se viene a reducir a la admisin de la existencia o no existencia

de las ideas innatas.

Segn Descartes el entendimiento se funda en intuiciones evidentes puestas por Dios en la

naturaleza humana, como ideas innatas o principios del pensar,31 a partir de las cuales es
posible establecer unas relaciones lgicas entre las ideas recibidas de la experiencia.32

Este modo de pensar relacionando ideas mediante el anlisis ha dado enormes frutos en el
progreso habido durante los ltimos aos en el clculo matemtico para el descubrimiento y
descripcin de las leyes de la naturaleza y sus aplicaciones a la ciencia emprica, la Fsica
como ciencia moderna y la astronoma sobre todo.

Tras el desarrollo del clculo habido ya en el Renacimiento, y el desarrollo

del lgebra por Simon Stevin, Franois Vite, Gerolamo Cardano y otros, se hace posible el
clculo del movimiento de los proyectiles por Tartaglia; del movimiento de cada de los
graves Galileo; el estudio de la variacin de presin por la altura Torricelli; el estudio de las
presiones y el descubrimiento de la prensa hidrulica y clculo de probabilidades Pascal; la
prediccin del movimiento de los planetas Kepler. Y la culminacin de este proceso se da en
el seno del racionalismo con el propio Descartes, Pascal, Leibniz y Newton. Estos dos ltimos,
con el descubrimiento del clculo infinitesimal, abrieron enormes perspectivas en la
matematizacin y clculo de funciones continuas aplicables a tantos procesos de cambio
continuo en la naturaleza, siendo finalmente la obra de Newton todo un compendio de lo que
vino a significar la ciencia fsica durante los siguientes siglos.

Sobre el modelo de este proceso de reflexin matemtica Descartes propone su mtodo de

investigacin cientfica; una ciencia que garantiza la verdad por la sucesin de evidencias
con certeza que se establecen siguiendo las reglas del mtodo.33
Estas verdades as establecidas se corresponden con la realidad del mundo porque una de las
principales ideas innatas es la idea de Dios como ser Perfecto y Bueno, que no puede
engaarse ni engaarnos.34

Son los racionalistas principales: Descartes, Spinoza, Malebranche, Leibniz,35 Wolff, Pascal y
el grupo de Port Royal en Francia.

El empirismo ingls[editar]

John Locke (1632-1704), el ms influente empirista ingls.

John Locke responde al racionalismo continental, defendido por Ren Descartes, escribiendo
a finales del siglo XVII Ensayo sobre el entendimiento humano (1689).

El nico conocimiento que los humanos pueden poseer es el conocimiento a posteriori (el
conocimiento basado en la experiencia). Es famosa su proposicin de que la mente humana
es una Tabula rasa u hoja en blanco, en la cual se escriben las experiencias derivadas de
impresiones sensoriales a medida que la vida de una persona prosigue.

Hay dos fuentes de nuestras ideas: sensacin (provenientes de los sentidos)

y reflexin (provenientes de las operaciones mentales: pensamientos, memorias...), en ambas
se hace una distincin entre ideas simples y complejas. Las ideas simples son creadas de un
modo pasivo en la mente, luego de obtenerlas mediante la sensacin. Por el contrario, las
ideas complejas se crean despus de la combinacin, comparacin o abstraccin de las ideas
simples. Por ejemplo la idea de un cuerno al igual que la de un caballo son ambas ideas
simples, pero al juntarse para representar a un unicornio se convierten en una idea
compleja.36 De acuerdo con Locke, nuestro conocimiento de las cosas es una percepcin de
ideas, que estn en acuerdo o desacuerdo unas con otras segn unas leyes de asociacin de
ideas.
Pero considerar la idea de sustancia o la idea de causa como una idea compleja
modifica completamente el fundamento de toda la filosofa tradicional basada en la
sustancia como sujeto y la causalidad como explicacin del cambio o movimiento37

Una generacin despus, el obispo irlands George Berkeley (1685-1753) determin que el
punto de vista de Locke abre la puerta para un eventual atesmo. Ide un empirismo extremo,
metafsico, en el cual los objetos existen si son percibidos Esse est percipi (ser es ser
percibido) de modo que un objeto siempre es percibido; porque si ningn humano lo
percibiera Dios sera la entidad encargada de percibirlo. La percepcin en cualquier caso es el
fundamento del ser. Tales ideas ms que empricas responden a un sentido idealista.38 39 40

David Hume (1711-1776) sostuvo un empirismo que deriv enescepticismo.

Por otra parte, David Hume reduce todo conocimiento, en cuanto tal, a impresiones e
ideas.41 Admite dos tipos de verdades: verdades de hecho42 y relacin de ideas43 Toda
idea ha de poder ser reducida a una impresin correspondiente. Cuando una idea surge de la
relacin entre ideas, su contenido de realidad ha de depender de las impresiones que la
motivan. Si no encontramos dichas impresiones se debe rechazar como producto de la mera
imaginacin sin contenido de realidad alguno. Tal ocurre con la idea desustancia y la idea
de causa.44

Un conjunto de impresiones generan una asociacin de ideas respecto a un hecho y un juicio

al respecto. Un asesinato, por ejemplo, no es ni puede ser reducido a una impresin45 Es una
relacin de ideas: La idea del hecho de matar a un hombre (recuerdo de una impresin) junto
con la idea del "desagrado que produce" en la conciencia como impresin interna queda
asociada en una nueva idea: "asesinato" como idea que expresa un juicio moral relativo al
rechazo de la asociacin de las dos impresiones: El asesinato es algo "malo" como
apreciacin subjetiva moral pero no tiene contenido de conocimiento verdadero o falso.
De igual manera la nocin de causa no puede ser reducida a una impresin; surge de la
relacin entre ideas. Cul es la relacin que une a dos ideas como causa?. Para Hume es
evidente que la relacin causal se establece bajo el punto de vista de "una sucesin constante
de impresiones" que generan en el hombre un hbito o costumbre.

A la impresin de poner un cacharro con agua en el fuego siempre se sigue que el agua se
caliente. Es la conciencia la que asocia estas dos impresiones sucesivas como ideas (el hecho
de poner el agua al fuego, y que le suceda el hecho de que se caliente). Esta asociacin
constituye una nueva idea, la idea de causa, cuyo fundamento es la expectativa de que "el
hecho de que hasta ahora me ha sucedido que siempre que pongo un cacharro con agua al
fuego sta se calienta" me permite afirmar: "El fuego calienta el agua"; es decir el fuego es la
causa de que el agua se caliente.

Pero no podemos encontrar ninguna impresin que tenga relacin directa con la idea de
causa. Y el contenido de realidad de una idea solamente tiene sentido en referencia a la
impresin de la que se derive. La idea de causa, pues, es algo meramente subjetivo, resultado
de la asociacin de la mente de dos impresiones sucesivas cuya conexin no aparece como
evidencia.

Lo analtico y lo sinttico, lo a priori y a posteriori[editar]

Las consecuencias que se derivan del concepto de causa, tal como lo concibe Hume, respecto
a un conocimiento que pretenda ser cientfico no puede ser ms destructivo. Conduce a
un escepticismo puesto que nunca podremos conocer el fundamento de nuestras impresiones
y el conocimiento de la experiencia nunca nos permitir salir de unsubjetivismo incompatible
con la ciencia.

Por otro lado la ciencia del siglo XVII est mostrando unos xitos indudables en el
conocimiento de las leyes de la naturaleza, as como en el dominio de la misma en sus
aplicaciones tcnicas.

Esta crtica de la nocin de causa segn el postulado empirista, provoc en Kant racionalista
hasta entonces, su despertar del sueo dogmtico. Toda su obra crtica intenta superar este
supuesto que haca de todo punto inviable el conocimiento cientfico.

El empirismo tanto de Locke como de Hume, deriva a lo que se ha

llamado asociacionismo que viene a reducir el conocimiento a un psicologismo como fue
entendido posteriormente.46

La ciencia tradicional, desde los griegos a la Edad Moderna, procede por conceptos. Es
independiente de la experiencia, (lo que en la Edad Moderna se conceptualiza como a priori).
 El objeto universal de la investigacin cientfica en la ciencia
El tradicional aristotlica
conocimiento verdade
ro es posible porque
Siempre que perciba en la experiencia un "gato" dicho
el objeto de
objeto de experiencia tendr todas las notas propias de
experiencia se
laesencia de gato, como cualidades esenciales de "los
considera dado como
gatos" en sentido universal, porque "este gato" de la
realidad
experiencia participa de la cualidad esencial de la
objetiva47 origen y
"gatidad"; y tambin algunas de las notas accidentales
causa de la afeccin
posibles que individualicen a dicho gato; si ste gato es
sensible que conduce
blanco, tendr todas las caractersticas de la esencia de
al conocimiento de la
"lo blanco", porque participa la cualidad universal de "la
experiencia. La
blancura"; si el gato corre o deja de correr, es porque
experiencia garantiza
accidentalmente el gato puede adquirir y perder (participar
la existencia de lo
y dejar de participar) la forma de la cualidad universal de
percibido. Los
"ser corredor", etc.
conceptos, en tanto
que se deriven vlidamente de la experiencia,48 ponen en conexin conocimiento universal y
realidad.

As es como normalmente se valora el conocimiento en la conciencia no crtica que identifica

el conocimiento con lo real.49

Se da por supuesto que el entendimiento es capaz de intuir la esencia universal

como forma de las cosas percibidas en la experiencia. All donde se d el caso del objeto que
se trate se darn las notascategoriales propias de dicho concepto.

La razn, en este modo de concebir la ciencia, analiza los conceptos de forma separada de la
experiencia; clasifica y relaciona los conceptos unos con otros por medio de las "notas" o
"cualidades" que los caracterizan; y la razn, aplicando las leyes del pensar, la Lgica, por
medio de los silogismos, obtieneconclusiones que son aplicables a los objetos reales con
garanta de verdad cientfica. El resultado es una ciencia de las cualidades tal como fue la
ciencia aristotlica.

La ciencia as concebida es universal por tratar de conceptos universales que abarcan a todo
un universo de objetos, y necesaria porque se basa en las intuiciones verdaderas de las
cualidades de los objetos. Es por tanto una ciencia "cualitativa" y "a priori" en donde la
experiencia juega un papel claramente secundario.50
Pero el punto de partida de la reflexin filosfica a partir de Descartes, tanto para los
racionalistas como para los empiristas, cambia de manera radical:

Lo dado no es el objeto de la experiencia, sino la conciencia del "yo" como sujeto-

pensante de la experiencia.

El objeto es una "impresin" o "idea" de la conciencia. El entendimiento opera con ideas.51

Al no haber intuicin de realidad en lo sensible percibido no hay garanta de que la

relacin entre idea objeto tenga fundamento en lo realmente objetivo. Dicha relacin se
convierte en problemtica.

El racionalismo presenta una justificacin de la ciencia, mediante las ideas innatas, a partir de
la idea de Dios, pero el argumento no resulta convincente.52

El empirismo valora la ciencia como un hecho inexplicable, con un fundamento meramente

ocasional y probable segn una induccin subjetiva y habitual.53

Qu garanta podemos tener de que las conexiones entre las ideas tengan correlacin con
las conexiones de la realidad?54

Pero la ciencia en la Edad Moderna es un hecho. Ha adquirido, a partir de las aplicaciones del
clculo matemtico, un mtodo y un xito indudable en el dominio de la naturaleza y en sus
aplicaciones prcticas. Una ciencia basada en la cantidad y la medida y en las relaciones
matemticas que permiten establecer hiptesis explicativas que se confirman en la
experiencia mediante los experimentos.

Ni los racionalistas ni los empiristas encuentran una razn suficiente de las propiedades de
dicho conocimiento:

Como analtico y a priori es independiente de la experiencia. Por eso se

pueden deducir consecuencias a partir de determinados conceptos obtenidos a priori por
la razn como hiptesis y anlisis sobre todo matemticos. Consecuencias que,
posteriormente, son verificadas en la experiencia mediante los experimentos.

Pero sinttico por otro, en cuanto que no puede reducirse a unas verdades de
razn meramente analticas en que los predicados estn contenidos en la nocin del
sujeto. Los experimentos muestran que las consecuencias deducidas son una ampliacin
del conocimiento; pues explican el fundamento de la experiencia.
Cmo es posible La ciencia cuantitativa y deductiva mediante anlisis matemtico
que un mero muestra xitos indudables en la Edad Moderna
concepto del
entendimiento o un
clculo matemtico, Galileo predice mediante deduccin matemtica que la
ambos productos de "aceleracin", como concepto no emprico, en el movimiento de
la especulacin de la cada de los "graves" es "constante"55 y mediante el estudio y
razn humana pueda clculo de la trayectoria de la luz ha inventado el
determinar o predecir telescopio;Torricelli determina que en un recipiente de mercurio
los hechos de la en el que se ha introducido un tubo fino el mercurio se elevar
experiencia? hasta una determinada altura, y que ascendiendo por una
montaa poco a poco el nivel del mercurio del tubo ir
Las leyes de la ciencia no pueden descendiendo,
ser sobre la hiptesis deLas
queleyes de la ciencia no
la "presin
analticas, o a priori pueden
atmosfrica", como concepto de la razn ser sintticas ode
independiente a la
posteriori
experiencia, har descender el mercurio del
tubo; Pascal aplicando los principios de la presinde los fluidos,
No cabe duda de que las leyes
como concepto de razn no de experiencia sensible, inventa
cientficas no son analticas y amplan Pero la experiencia o
el conocimiento. Es evidente que del
la prensa hidrulica; Kepler, o mejorexperimento,
dicho sus clculos
por ser siempre
concepto de cuerpo como ser individual y sometido a antes
matemticos, hacen posible determinar "a priori" es decir,
material y perceptible por los sentidos condiciones, no puede servir
de que ocurra, la posicin de los planetas
no se sigue por anlisis del concepto, e incluso
de fundamento la nos
que
sin ms consideracin, la ley: "Todos permita
existencia futura de un eclipse con aos de asegurar que dicha
antelacin... etc.56
los cuerpos se atraen en razn directa experiencia, o resultado del
de sus masas y en razn inversa al experimento, es consecuencia
cuadrado de sus distancias" de una leyde la Naturaleza.57
Tal es el problema de
las relaciones entre la
ciencia y la experiencia al que ni el racionalismo ni el empirismo dan respuesta de manera
convincente.

La solucin kantiana[editar]
Immanuel Kant.

Immanuel Kant intenta realizar una sntesis que hiciera posible el conocimiento cientfico
universal y necesario pero cuyas verdades no fueran meramente formales y analticas sino
que pudieran ser materiales.58 Para ello intenta justificar la posibilidad y existencia de unos
juicios sintticos a priori, que seran los juicios propios de la ciencia: Universales y necesarios,
por ser a priori, pero sintticos porque amplan el conocimiento en su contenido material al
extender los posibles predicados con independencia de la nocin del sujeto, superando las
limitaciones de las verdades de razn.

Para justificar tales juicios rechaza que el entendimiento sea como una "tabla rasa" que se
limita a recibir pasivamente la informacin que le llegue de los datos sensibles, de la misma
forma que rechaza la capacidad de intuicin del entendimiento.

Por el contrario afirma que el entendimiento es activo. Considera que la intuicin viene dada
por la sensibilidad59 y que los conceptos son elaboracin del propio entendimiento60 y sirven
como justificacin del conocimiento cientfico. Al mismo tiempo a partir de dichas condiciones
no empricas, a priori, se pueden determinar las condiciones generales de la experiencia lo
que permite la prediccin y previsin cientfica en el dominio de la naturaleza.61

El conocimiento expresado en enunciados (o juicios), como pensaba Kant:

Verdad Condicin Origen Juicio Ejemplo

Verdad Contingente A posteriori; Sinttico: ampla el Tengo un libro entre

de hecho y particular depende de la conocimiento. El las manos
experiencia predicado no est
contenido en la
nocin del sujeto

Analtico: El
A priori; no Todos los
Verdad Necesaria y predicado se
depende de la mamferos son
de razn universal encuentra en la
experiencia animales
nocin del sujeto

A priori; no Los cuerpos se

Sinttico a priori:
depende de la atraen en razn
ampla el
Verdad Universal y experiencia, pero directa de sus
conocimiento. Solo
cientfica necesaria nicamente se masas y en razn
aplicable a los
aplica a la inversa al cuadrado
fenmenos
experiencia de sus distancias

Pero la cuestin de tales juicios resulta menos relevante que el problema que plantea acerca
de los lmites del conocimiento.

Los juicios sintticos a priori, es decir la ciencia, nicamente son posibles en su referencia a
lo fenomnico, es decir, al campo de la experiencia posible. La realidad comonomeno slo
puede ser pensada, no conocida.

La evidencia es un producto de la conciencia respecto a su percepcin o idea o concepto62 y

desconectada de lo real:63

Si no podemos trascender a la propia conciencia, qu relacin existe entre lo real y

nuestra percepcin? Es una relacin causal?
Si la causa es una relacin de ideas, como dice Hume, o un concepto a priori, una
categora del entendimiento, como dice Kant, no podemos conocer lo real. Qu es
entonces lo real para poder ser comprendido como causa?
Si, segn los empiristas, no podemos distinguir el mundo percibido del mundo exterior
Por qu, sin embargo, surge de manera inevitable la pregunta por un mundo exterior al
pensamiento?

Tal es el problema esencial para el estatuto del conocimiento cientfico.

Edad Contempornea[editar]
Como reaccin ante los excesos especulativos de los diversos idealismos que surgieron a
partir de la filosofa kantiana, producto de la confianza en la capacidad "activa" o creadora del
pensamiento dialctico de la Razn,64 el siglo XIX dio lugar a un genrico empirismo cientfico
caracterizado por el rechazo de cualquier tipo de especulacin metafsica a la que
consideraron como el principal enemigo de la ciencia y de la filosofa. Sin referencia alguna a
las ideas innatas o al contenido emprico del asociacionismo caracterstico de los pensadores
anteriores, este empirismo supera claramente el escepticismo del empirismo clsico,
aceptando la ciencia como un hecho que est ah en la base misma de la propia experiencia.
Una ciencia que en su unin con la tcnica constituye ya una unidad cientfico-tcnica.

Este es el rasgo esencial que caracteriza a muy diversos autores y escuelas unidas bajo el
concepto del positivismo, de inspiracin claramente empirista

Positivismo[editar]
Artculo principal: Positivismo

Desde un positivismo extremo65 hasta un positivismo casi idealista, el siglo XIX y comienzos
del XX ofrece un riqusimo panorama de autores y escuelas todas bajo denominacin
positivista y de inspiracin empirista fuertemente unidas a la idea de progreso en el
conocimiento cientfico-tcnico. El rasgo comn que caracteriza a todos ellos es el rechazo a
la Metafsica como pseudociencia producto de la especulacin de la razn y sin justificacin
alguna.

Este Positivismo genrico toma solo en consideracin el conocimiento cientfico. ste es

producto lgico de la aplicacin rigurosa de un mtodo cientfico y de la afirmacin
deteoras que puedan justificarse en el experimento.
John Stuart Mill.

Surge en Francia, siendo su fundador quien cre la denominacin de positivismo, Auguste

Comte y toma nuevas formas de la mano del britnico John Stuart Mill y se extiende y
desarrolla por el resto de Europa hasta el primer tercio del siglo XX.

Todas las actividades filosficas y cientficas deben efectuarse nicamente en el marco del
anlisis de los hechos reales verificables por la experiencia.

Se caracteriza por la defensa de un mtodo siendo el ejemplo ideal la ciencia fsica que triunfa
claramente en el dominio de la naturaleza y en las aplicaciones tcnicas que de ella se
derivan. La ventaja fundamental de este mtodo es su formalizacin y la posibilidad de
expresar sus leyes en lenguaje matemtico, que hace posible la construccin
de modelos tericos a partir del rigor del clculo. La unin del mtodo cientfico como tal y la
tcnica cada vez son ms estrechas y poco a poco se van a constituir en un todo cientfico-
tcnico].

El objetivo de la ciencia es explicar, entendiendo por tal el poder englobar los fenmenos en
un marco terico de leyes generales.

El ideal de una Ciencia Unificada ser el ltimo postulado del llamado neopositivismo cuyo
fracaso abre las puertas a los nuevos modos de filosofa actual.

La crtica a la Metafsica, como bsqueda de lo que est ms all de la Ciencia, es

considerada a partir de lo que se llam las trampas del lenguaje, lo que supuso un inters
en el estudio del lenguaje tanto en su dimensin formal, empirismo lgico como en cuanto
lenguaje natural, estudiando los juegos del lenguaje, que ha dado lugar a toda una corriente
de empirismo concebido como filosofa analtica.

Evidentemente la unidad de mtodo y su aplicacin a los diferentes objetos de investigacin,

as como la rigidez en que se consideren los principios empiristas dan lugar a diversidad de
"empirismos" y positivismos.66
Las vinculaciones entre el pragmatismo y el empirismo han sido siempre complejas, ambivalentes y
estrechas. En efecto, si bien puede decirse que el pragmatismo clsico constituye una filosofa de
raigambre empirista, no es menos cierto que todos los autores pragmatistas desarrollaron una crtica
novedosa del viejo empirismo britnico. Ya sea que se trate del "realismo crtico del sentido" de Peirce,1
del empirismo radical de James o del instrumentalismo de Dewey, en todos estos casos se evidencia la
recepcin crtica que del empirismo efectuaron los clsicos del pragmatismo. En nuestros das, con el
giro lingstico de por medio, la situacin ha cambiado sensiblemente. Luego de los ataques de Quine a
los dos dogmas del empirismo -la distincin analtico-sinttico y el reduccionismo- sumados a la crtica
de Davidson al dualismo esquema-contenido (el supuesto tercer dogma), poco parece haber quedado
de una filosofa que pueda tildarse de "empirista". En trminos de historia de la filosofa, la novedad con
la que nos encontramos aqu es la de un pragmatismo profundamente divorciado del empirismo o, en el
caso de Rorty, un pragmatismo claramente anti-empirista. Pues bien, situndome en el seno del
pragmatismo contemporneo, quisiera abordar las vinculaciones entre estas dos corrientes filosficas -el
empirismo y el pragmatismo- a partir de un problema que ha resultado central en la epistemologa
contempornea, a saber, el de si la experiencia constituye, en algn sentido, una instancia de
legitimacin de nuestras creencias. En la primera seccin de este trabajo discuto la tesis rortyana segn
la cual la experiencia nicamente causa creencias, pero no las justifica (I). En la segunda seccin, en
cambio, presento las lneas generales de una concepcin alternativa que, evitando una recada en el
llamado "mito de lo dado", pretende devolverle a la nocin de "experiencia" su significado
epistemolgico (II).
Daniel Kalpokas. Pragmatismo, empirismo y representaciones. Una propuesta acerca del papel
epistmico de la experiencia. (UBA-UNC-CONICET)- Anal. filos. v.28 n.2 Ciudad Autnoma de Buenos
Aires nov. 2008

Fenomenologa[editar]
Artculo principal: Fenomenologa

Ms ligada a la herencia kantiana pero considerando el conocimiento con sentido realista se

sita la fenomenologa que pretende penetrar en la esencia de lo fenomenolgico para
encontrar el fundamento de la realidad que lo sostiene.

La fenomenologa suele unirse a Franz Brentano como su fundador con el lema de "vuelta a
las cosas". Desde la psicologa considera que la conciencia tiene un sentidointencional lo que
supone un enfoque completamente nuevo frente al mero asociacionismo psicolgico del siglo
anterior, que l rechaza, y ofrece un enfoque hacia un realismo de nueva fundamentacin
recuperando la importancia del lenguaje en la manifestacin del conocimiento.

Husserl desarrolla esta idea de intencionalidad de la conciencia, en cuanto que la conciencia

no es nunca pura, sino que si es conciencia es conciencia de algo, es decir necesita de un
objeto para constituirse como tal. La conciencia no es mera conciencia de "yo",67 sino una
conciencia de estar-en-el-mundo abierta intencionalmente a la realidad. Husserlpretendi
encontrar una "evidencia intuitiva," o intuicin de esencia a travs de lo fenomenolgico68 que
viene a ser una especie de intuicin trascendental, en sentido kantiano, que restaura, de
alguna forma, la intuicin clsica de la objetividad del conocimiento.

Cassirer, por su parte, desde la superacin del Kantismo, reinterpreta la necesidad de la

dimensin trascendental de los conceptos mediante el nuevo concepto de funcin. Estudia
asimismo la dimensin humana como "animal simblico" y de lenguajes que se formalizan en
tres sistemas simblicos, cada uno segn una funcin: El sistema de los mitos como funcin
expresiva; el sistema del lenguaje comn que responde a una funcin intuitiva; y el sistema de
las ciencias que responde a una funcin representativa y significativa. El conocimiento del
mundo se interpreta as en una dimensin cultural y social.

Heidegger considera que la perspectiva desde la que la ciencia considera las cosas no es
suficiente y limita u oculta el conocimiento de la entidad como realidad, quedndose slo en su
aspecto de mero objeto.69 La ciencia trata de objetividades pero la filosofa va ms all en su
accin clarificadora que abre la conciencia al horizonte del sentido y a la comprensin intuitiva
de la plenitud de significado. La fsica no puede llegar a la pregunta por la cosa.
Es la ciencia el patrn de medida para el saber, o hay un saber en el cual se determina el fundamento
y el lmite de la ciencia y con ello su propia eficacia?
 Heidegger. Die Frage nach dem Ding, Tubinga, Max Niemeyer (3 edicin), p.8

[...] las plantas del botnico no son las flores del lindero, el origen que geogrficamente se fija para un
ro no es el manantial cristalino
Heidegger. Ser y Tiempo.

Lo que nos lleva a una distincin entre comprensin intuitiva y comprensin terica, mostrando
que cuando queremos comprender la realidad plena de significado partimos necesariamente
de lo que es por s mismo natural y anterior al propio significado.

Curiosamente Heidegger coincide en este planteamiento con los filsofos analticos,

herederos del positivismo, que parten de supuestos completamente diferentes
como Austino Davidson y Rorty y entra de lleno en la consideracin actual del problema de
la evidencia y su relacin con el lenguaje.

Posmodernidad[editar]
Artculo principal: Posmodernidad

El conocimiento y el mismo lenguaje en el que se expresa son interpretativos. Es necesaria

la hermenutica. Nuevos modos de concebir la evidencia y la certeza con en el progreso y
apertura de nuevas perspectivas se han abierto en el desarrollo de la propia ciencia y de la
reflexin filosfica.

Los importantes avances de la ciencia en lo referente a los mecanismos de la evolucin con

especial referencia a la gentica, la Biologa en general y en especial la Biologa
Molecular, Etologa, Neurologa, Psicologa, as como de los mtodos de tratamiento de datos
en la configuracin modelos tericos, abre caminos insospechados acerca de las dimensiones
de lo cognitivo.

Lo cognitivo, engloba no solo el conocimiento conceptual sino la actividad general del hombre
en su relacin al medio, concebido como sistema a travs del lenguaje y de la cultura en cuyo
mbito se produce el hecho del conocimiento entendido como funcin operativa.

El concepto de verdad, entonces, adquiere una variedad de matices no solo epistemolgicos,

sino sociales y culturales que parece convertir el conocimiento en un caleidoscopio de colores
donde los medios de comunicacin social y los poderes sociales son tambin factores
importantes en lo que Lyotard llama performatividad de la verdad.

Ni empirismo ni racionalismo. Ni a priori ni a posteriori. Lo cognitivo engloba todas las

dimensiones del ser humano; si bien en lo referente a lo que hoy es el fenmeno cientfico-
tcnico, los mtodos y la validez otorgada a una teora por la comunidad cientfica es sin duda
alguna la mejor garanta de una verdad objetiva, frente a la validez que otorguen o puedan
otorgar otras instancias culturales y sociales.70
 En definitiva, lo que se ha perdido es una concepcin estrecha de la ciencia ligada
directamente a una verdad universal y necesaria as como la necesidad de justificarse en los
estrechos lmites en los que el mero empirismo de los experimentos pretenda encerrarlo.
EMPIRISMO

I. El empirismo es una doctrina filosfica que se desarrollo en los siglos XVII y XVII contraponindose
al racionalismo, con el fin de concretar, el origen del conocimiento, realizando descripciones
fenomenolgicas del mismo, para encontrar los elementos que la constituyen.
Tal fin intentan encontrar sus representantes: John Locke, quien pone como principio de todo
conocimiento a la experiencia, adems, que rechaza las ideas innatas y hace una comparacin del
espritu como una tabula rasa, encontrando el origen del conocimiento en la sensacin y la reflexin;
George Berkeley, dice que el origen del conocimiento es la como vivencia de la realidad.
Es decir todas las ideas son concretas y provienen de los sentidos externos, de los sentidos internos y de
la creacin imaginativo fantasiosa; David Hume, seala como nico fundamento de la ciencia y origen
del conocimiento por medio de la experiencia, el hbito, la costumbre, la asociacin de ideas, ya que la
causalidad y la sustancia son meras ficciones; Francisco Bacon, realiza sus estudios utilizando
el mtodoinductivo en la observacin desplazando el deductivo aristotlico, propone coleccionar y
organizar los hechos que la experiencia nos brinda a fin de ascender a los axiomas y principios , por
medio de la induccin.
II. INTRODUCCIN

El empirismo considera a la experiencia como nica fuente vlida del conocimiento en el contacto de los
sentidos con las cosas. Son los sentidos los que, al ponerse en contacto con las cosas capturan las
formas con que las cosa impresionan, formas que juzgndola por el lado del objeto, son las de su
existencia, por el lado del sujeto, las impresiones son el material que es transmitido hasta los centros
superiores donde se convierten no solo en percepciones, sino en ideas generales o conceptos.
III. EL EMPIRISMO.
IV. PRINCIPALES REPRESENTANTES.

1. Naci en las cercanas de Bristol, Inglaterra y realiz estudios en Oxford encaminados a la profesin de
clrigos, propsito que abandon ms tarde para dedicarse a la medicina y alas ciencias naturales.
Ligado al conde Schafterbury como mdico de su hijo y nieto, se vio arrastrado a los vaivenes de
una poltica que lo llev hasta el destierro en Holanda y muri en Oates.
Es considerado como el fundador de la teora del conocimiento.
El punto de partida de Locke es pues, la filosofa Cartesiana la cual se presenta como solucin
sustancialista al problema metafsico por Descartes. Yo descubro mi propio ser como ser pensante;
descubro entre mis ideas la idea de Dios, cuya esencia envuelve la existencia; y a merced a esta idea de
Dios como garanta, afirmo la existencialidad de los objetos de mis ideas claras y distintas; por
consiguiente, del espacio,movimiento, nmero y sus modificaciones. De donde Descarte extrae tres
sustancias infinitas creadoras.
En pero Locke con plena conciencia de la necesidad de poner en claro el problema del conocimiento,
inicia su labor preguntndose Cul es la esencia, su origen, y el alcance del conocimiento? Sabiendo
que el conocimiento se constituye por medio de ideas.
Al respecto Locke parte de la distincin de ideas que haba distinguido a Descartes: las ideas adventicias
son las que sobreviven en nosotros puestas por la realidad externa; las ideas ficticias son las que
formamos en el alma por medio de nuestra imaginacin; las ideas innatas: son las que constituyen el
acervo propio del espritu, de la mente del alma; son las que estn en el alma sin que las haya puesto
ninguna cosa real, ni hayan sido formadas por nuestra imaginacin.
Locke primero niega que en el alma haya alguna idea innata y luego se pregunta Cul es el origen de
las restantes ideas?
 Si no hay en el alma ninguna idea innata; asemeja el alma a un "papel blanco" o a una "Tabla rasa" en la
cual nada est escrito y todo viene a ser escrito posteriormente por la experiencia. Al rechazar las ideas
innatas se plantea como problema el origen de las ideas.
Al respecto distingue dos fuentes posibles de las ideas; empleando el anlisis introspectivo: la sensacin
(experiencia interna) y la reflexin (experiencia externa).
La externa es utilizada por la sensacin que es la modificacin que experimenta el alma cuando los
sentidos les trasmiten una excitacin. La interna es el camino de la reflexin, que es el apercibimiento que
hace el alma de su propio acontecer.
El problema del alcance del conocimiento intenta resolverlo clasificando las ideas simples y complejas.
Las primeras tienen su origen en uno o ms sentidos o en la combinacin de ellos con la reflexin, como
la idea de extensin. Las segundas se integran por la combinacin de varias ideas simples, como la de la
substancia.
2. John Locke.(1632 - 1704)

Fue un clrigo ingls que continuo las especulaciones de Locke, salve la teora del conocimiento. Sin
embargo su planteamiento fue ms radical y las consecuencias de su extremismo se resumen en dos
ideas centrales, es imposible forjar ideas abstractas y la existencia objetiva de la materia es una mera
ilusin. Para Berkeley no hay ideas abstractas, todas las ideas son particulares o concretas y provienen
de los sentidos externos e internos.
Berkeley con una audacia extraordinaria plantea el problema ontolgico y metafsico Qu es ser? Qu
es existir?, y el anlisis psicolgico no le permite dar a ese problema metafsico ms que una respuesta
psicolgica Qu llamo yo ser? Ser llamo yo a ser blanco, ser negro, ser extenso, ser verde, ser amarillo,
ser duro, ser blando, ser redondo, ser tringulo, ser dos, ser tres, ser cinco, etc. La percepcin, como
vivencia es lo nico que constituye el ser que no sea percibido por m y las cosas que no existen, que no
es percibido no es real porque si conociera que la hay, estara con ella aunque sea una relacin mnima.
Ven ustedes que aqu llegamos, con el obispo Berkeley al idealismo subjetivo ms completo, porque
nuestro problema fundamental: Quin existe? Es contestado por Berkeley diciendo: "Existo yo con mis
vivencias".
El obispo Berkeley; niega la existencia de la sustancia material; pero en cambio afirma la existencia de la
substancia espiritual: yo soy una cosa que piensa, un espritu que tiene vivencias dice Berkeley.
Para Berkeley el origen del conocimiento es la percepcin como vivencia de la realidad.
3. George Berkeley. (1685 - 1753)

Naci en Edimburgo, Escocia. Estudi jurisprudencia y dedicado a la poltica y al a diplomacia, viaj por
varios pases de Europa.
Hume lleva hasta las ltimas consecuencias el empirismo de Locke y continuado por Berkeley.
Empleando el anlisis psicolgico de los contenidos de la experiencia, con este mtodo enfoca el
problema gnoseolgico, empezando por analizar los conocimientos y por establecer dos clases de ideas:
las IMPRESIONES y las REPRESENTACIONES.
Las primeras son los fenmenos psquicos actuales, hijas de las sensaciones que se estn
experimentando. Las segundas, que constituyen las verdaderas ideas, son los fenmenos psquicos
representados, copias o reproducciones de los que fueron tenidos en un momento determinado.
El filsofo responde a la pregunta metafsica de Quin existe?, diciendo: mis impresiones. Ni yo, ni el
mundo, ni Dios, sino slo mis impresiones. Entonces por qu cree en estas cosas? El responde por
hbito, por asociacin de ideas; pero su existencia metafsica es imposible.
Las conclusiones de Hume le conducen a lo que l mismo llam escepticismo, que es al
propio tiempo positivismo. De acuerdo don lo primero niega los problemas metafsicos, y en cuanto a lo
segundo se atiende exclusivamente al dato emprico.
Seala como nico fundamento de las ciencias, el hbito, la costumbre, la asociacin de ideas; ya que la
causalidad, la sustancia, etc. Son meras ficciones, y lo nico que sabemos es que la costumbre ha
representado determinadas impresiones antes que otras que tomamos como causas, lo que no justifica
que los sean.
 El filsofo escocs no admite la existencia de los espritus ni de los cuerpos y procura sentar, que las
ideas de sustancia y de causas son puramente quimricas. Su doctrina es el fenomenismo absoluto, fue
precursor del pragmatismo.
David Hume fue el primero que intent una explicacin general de la vida del espritu, mediante la
asociacin de las ideas. Este filsofo planteo el problema e indic el mtodo para resolverlo. Para Hume,
nuestras intuiciones en apariencias simples son en realidad, actos muy complejos; nuestras creencias
naturales son ilusiones objetivas. Estudiar el espritu es aplicarle el mtodo del anlisis; es descubrir sus
elementos primitivos y las leyes que las combinan.
Para Hume no existe nada innato, nada a priori, los principios de existencia se derivan de esta misma.
La certidumbre es completamente subjetiva, y se funda en los hbitos del espritu, en nuestra impotencia
para destruir ciertas asociaciones de ideas.
Existen entre las ideas tres principios de conexin: la Semejanza, la continuidad en el tiempo y espacio, la
causalidad. Las ideas se asocian, sin nuestra intervencin, con arreglo a sus propias leyes. El principio de
causalidad no es innato, nada es innato al espritu.
4. David Hume. El empirismo escptico.
5. Francisco Bacon.(1561 - 1626)

Naci en Londres, hijo del guarda del gran Sello del Estado, hecho que lo coloc desde la cuna en
el ambiente de la alta poltica. Fue lo que llamaramos hoy un "burcrata", que tuvo varios puestos. Fue
magistrado durante el reinado de Jacobo y profesor de derecho en Londres, fue diputado en el parlamento,
lleg a ser Lord, canciller y ostent el ttulo de honorfico de Barn de Verulam.
Se ha considerado a Bacon como uno de los ms grandes filsofos de la humanidad, fue instructor del
empirismo, sustituy el mtodo deductivo de Aristteles con el mtodo inductivo y experimental a travs de
uno de sus tratados "Novum organum" que este no es otra cosa que un programa de las ciencias de
la naturaleza, con la parte de la lgica relativa a ellas.
La filosofa experimental de Bacon pretende sealar el modo por el cual el hombre ha de someter la
naturaleza, debiendo ajustar la investigacin cientfica a un determinado mtodo (la induccin), que se
proponga coleccionar y organizar los hechos que la experiencia nos brinda, a fin de ascender a los axiomas y
principios.
Bacon seala que la gran equivocacin de los filsofos griegos fue haber gastado tanto tiempo en la teora y
tan poco en la observacin.
Adems menciona que con la demostracin deductiva no se aumenta el conocimiento de la premisa mayor o
conocimiento adquirido; en cambio, el mtodo inductivo pasa de la observacin de un conjunto de hechos
individuales analizados mediante el proceso de la abstraccin, proporcionando a las cosas sus conceptos y
precisando las leyes que le son propios.
Pero la certeza obtenida con la induccin baconiana no puede tener la pretensin de ser absoluta, pero es
suficiente para garantizar la continuidad de la evolucin progresiva de la ciencia.
I. TEORA EMPIRICA DE LA EDUCACIN.
II. La teora de la educacin es la justificacin terica de las actividades prcticas del proceso educativo.
Las teoras educativas no son explicativas, sino prcticas. Tratan de aproximarse cada vez ms a las
cientficas, porque adems de fundarse en presupuestos filosficos aprovechan investigaciones de
la Psicologa, Sociologa y Biologa, aplicables a temas educacionales.
La teora emprica de la educacin se apoya en la psicologa, que ha dado origen a
varios paradigmas o modelos. Los componentes empricos de las teoras educacionales, son de dos tipos
diferentes: pero con el nacimiento de la psicologa cientfica cambia el enfoque y es la experimentacin y
no la prctica la que inspira la teora. La relacin entre teora y prctica es recproca, as, la teora rige la
prctica y la prctica corrige la teora.
Se podra decir que la teora emprica de la educacin sera admisible, como tal, cuando pudiera
verificarse experimentalmente.
III. RELACIONES Y DIFERENCIAS ENTRE EMPIRISMO Y RACIONALISMO.

EMPIRISMO RACIONALISMO
 Estudia hechos y experiencias
La fuente principal y prueba ltima del conocimiento
es la percepcin, intuicin en fin los sentidos.
Niega la posibilidad de ideas espontneas.
Doctrina que afirma que todo conocimiento se basa en
la experiencia sobre todo sentido de la percepcin.
Requiere de la observacin (sentidos) para dar
certeza de su conocimiento.
Verifica, confirma o niega una hiptesis.
Lo que determina si los conocimientos son vlidos o
no, esta en la forma como los construyamos.
John Locke, Berkeley, David Hume y Francisco
Bacon.
Estudia los entes abstractos que solo existen en la
mente humana. (Nmero)
La principal fuente y prueba final del conocimiento
(razonamiento deductivo), basado en principios
evidentes y axiomas (principio bsico que es asumido
como verdadero sin demostracin alguna).
Afirma que la mente es capaz de reconocer la realidad
mediante su capacidad de razonar.
Sistema de pensamientos que acenta el papel de la
razn en la adquisicin del conocimiento.
El conocimiento llega luego de dudar y hallar un
principio evidente por una verdad clara y distinta.
Benito Spinoza, Leibniz, Descartes.