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INTRODUCCION
Los suelos son el elemento principal que soporta toda estructura e inciden notablemente en el
diseo y desarrollo de un proyecto, incorporando factores econmicos relevantes que, de no ser
advertidos por un buen estudio de mecnica de suelos, pueden conducir a fallas generales de una
estructura. Si a esto le agregamos las caractersticas ssmicas de nuestro pas se pueden generar
modificaciones y esfuerzos adicionales al terreno.
Todo trabajo de excavacin produce un desequilibrio en la estabilidad del terreno, lo que puede
producir hundimiento o deslizamiento y que, a su vez, genera accidentes graves o mortales debido
al riesgo de sofocacin o aplastamiento de los trabajadores.
DEFINICION DE SUELO
Es importante conocer el tipo de suelo donde se realizar la excavacin y sus propiedades, con el
fin de planificar adecuadamente las actividades a realizar, los equipos, maquinarias y herramientas
ptimas, y las medidas preventivas a considerar.
TIPOS DE SUELOS
Lo que debe ser complementado con ensayos de laboratorio como: granulometra (distribucin
porcentual de tamao de granos), lmites de Atterberg (plasticidad), Proctor (densidad de terreno
a obtener con la ptima cantidad de humedad), CBR (capacidad de soporte), entre otros.
ROCAS:
En general son suelos con buenas caractersticas de resistencia, estabilidad y drenaje para
fundaciones, especialmente cuando estn bien compactados y confinados.
Presentan buenas caractersticas de drenaje.
Son muy permeables.
La estabilidad depende del grado de compactacin.
Su resistencia est dada por la friccin entre sus partculas.
Bajo nivel de asentamiento.
No tienen propiedades cohesivas, por lo que es altamente inestable en taludes
pronunciados.
Dentro de esta tipologa se tienen:
o Gravas: tamao comprendido entre 4,76 y 75 mm.
o Arenas: tamao entre 0,074 y 4,76 mm. Bolones: tamao entre 75 y 250 mm.
o Bloques o rocas: tamao de partculas sobre 250 mm.
El estudio de mecnica de suelos se realiza para determinar las propiedades mecnicas y/o
hdricas del subsuelo y para analizar la estabilidad, deformabilidad y/o conductividad hidrulica del
suelo, sometido a solicitaciones estticas y/o dinmicas por la accin del agua.
En este estudio se determina la composicin real del suelo y se evalan las condiciones en que
est el terreno para evitar fallas durante la construccin y en toda su vida til.
Las condiciones del suelo, ya sea para proyectos pequeos o de gran envergadura, siempre deben
ser evaluadas mediante una correcta investigacin de mecnica de suelos, ya que si se sobrepasan
los lmites de la capacidad resistente del suelo o las deformaciones son considerables, se pueden
producir fisuras, grietas o desniveles que en casos extremos pueden generar el colapso de la obra.
EXCAVACIONES
Se entiende por excavacin al proceso de excavar y retirar volmenes de tierra u otros materiales
para la conformacin de espacios donde sern alojados cimentaciones, tanques de agua,
hormigones, mamposteras y secciones correspondientes a sistemas hidrulicos o sanitarios segn
planos de proyecto.
TIPOS DE EXCAVACIONES:
EXCAVACIONES EN ZANJAS
Se entiende por zanja una excavacin larga y angosta realizada en el terreno y se utiliza para
instalar tuberas subterrneas de aguas, electricidad o gas o para construccin de fundaciones
superficiales, entre otros usos.
EXCAVACIN MASIVA
EXCAVACIN EN POZOS
Excavaciones ejecutadas verticalmente. Pueden ser de seccin circular o cuadrada, y por lo general
son de gran profundidad. Se utilizan para la construccin de pilas de entibacin, para pozos de
reconocimiento de suelos o captacin de aguas. En estos casos la excavacin generalmente es
manual.
ACCIDENTES EN EXCAVACIONES
Un trabajador atrapado por un derrumbe puede fallecer por asfixia o por el sndrome del
aplastamiento.
Asfixia: Se produce cuando deja de fluir oxgeno a los pulmones. La mayora de las
personas muere cuatro o seis minutos despus de la detencin de ingreso de aire.
Sndrome del aplastamiento: Cuadro clnico que, como efecto secundario a la compresin
prolongada de los msculos, puede provocar una insuficiencia renal aguda. Se puede
producir cuando el aplastamiento es por ms de 15 minutos, dependiendo del grado de
compresin (un metro cbico de suelo natural pesa ms de una tonelada).
4
3 Si algn
2 Detn la
trabajador
queda atrapado
en la
1 Evaca el sector
del accidente
operacin de
todo equipo o
maquinaria del
excavacin,
aplica el plan de
emergencia.
hasta que exista sector de la
Solicita ayuda certeza de que la excavacin.
especializada zona es segura,
para enfrentar tanto el permetro
superior como el
la situacin. fondo de la
excavacin
(verifica que no
existe riesgo de
otro derrumbe,
cada de objetos o
materiales
inestables).
Tener en obra los planos de instalaciones y construcciones anteriores para conocer los
trazados de tendidos subterrneos elctricos o de gas.
Si la obra requiere estudio de mecnica de suelos, se recomienda que sea conocido por
la lnea de supervisin (administrador de obra, profesional de terreno, jefe de obra,
supervisores, experto en prevencin de riesgos, entre otros).
El equipo de prevencin de riesgos de faena debe analizar las indicaciones del estudio de
mecnica de suelos. stas se consideran como parte del programa de prevencin de
riesgos.
Capacitar a los trabajadores sobre los riesgos a que estn expuestos en la faena, los
mtodos correctos de trabajo, procedimientos y elementos de proteccin personal a
utilizar.
Instalar el cierre perimetral, que debe estar a una distancia mayor que la mitad de la
profundidad de la excavacin.
El talud natural es la mxima inclinacin o pendiente (ngulo con la horizontal) que una pared de
suelo puede mantener sin que se desmorone, asegurando la estabilidad esttica y ssmica.
. NGULO (GRADOS)
TERRENO SECO TERRENO HMEDO
Roca dura 80 a 90 80
Roca blanda 55 55
Trozos de roca 45 40
Terreno vegetal 45 30
Mezcla de arena y arcilla 45 30
Arcilla 40 20
Gravilla 35 30
Arena Fina 30 20
Todas las excavaciones sin entibacin deben dejar en su coronamiento (borde superior) una
berma de 1 m de ancho, la que no se debe cargar ni ser utilizada como pasillo de circulacin, a
menos que esa condicin sea considerada en el diseo.
Las excavaciones con talud natural vertical a 90 slo se pueden realizar hasta 1,2 m de
profundidad. Para profundidades superiores, las excavaciones slo se pueden realizar si el suelo es
cohesivo y se ha calculado la altura crtica.
Para mayor confianza se debe calcular la altura de seguridad (Hs) que aplica un factor de
seguridad (F.S) entre 1,1, y 2 a la altura crtica, segn la siguiente frmula:
Hs =
.
Esta frmula se puede utilizar siempre que no exista sobrecarga en el borde de la excavacin
(camiones, instalacin de faenas, por ejemplo) a una distancia (d) menor que la profundidad (Hs).
DISTANCIAMIENTO DE SOBRECARGA
Los sistemas de entibacin son una estructura de contencin provisional y flexible que puede ser
parcial o total y que permite excavar con paredes verticales o con talud.
PARTES DE LA ENTIBACION
Existen factores que pueden afectar la estabilidad del terreno, por ejemplo agua, vibracin
o sobrecargas.
NOTA:
Este tipo de entibacin debe ser calculada por un ingeniero civil o mecnico de suelos de
acuerdo a las caractersticas del suelo, el tipo de obra y el tiempo de uso. Se debe
considerar las condiciones de esfuerzos estticos y ssmicos.
Se requiere controlar los desplazamientos en excavaciones entibadas cuando su
profundidad es mayor a la indicada en la siguiente tabla
Con el fin de controlar los riesgos relacionados con la circulacin de personas dentro de la faena
de excavacin, deben considerarse los accesos y las estructuras que apoyan los traslados en la
obra, las escalas de mano, las escalas andamio, las rampas y las pasarelas.
Se debe disponer de escalas, instaladas cada 15 metros de distancia entre s, las que deben
sobrepasar el borde superior al menos por un metro. Las escalas de mano deben cumplir con lo
establecido, que indica entre otrosmantener la inclinacin adecuada, que deben estar
amarradas arriba o abajo para evitar deslizamientos y cumplir con el diseo definido en la
norma.
NOTA:
Los trabajadores deben subir o bajar con las manos desocupadas para que se afirmen y el
trnsito debe ser de frente a ellas.
LAS PASARELAS
Contar con rodapi y barandas slidas, la ms alta ubicada entre 0,80 y 1,00 metro de altura
con respecto al piso, y otra intermedia.
Ser construidas de tal forma que cuenten con apoyo suficiente sobre el terreno,
considerando los posibles sobresfuerzos que generarn y no se deben ubicar a una distancia
superior a 30 m entre ellas.
En la superficie de trnsito de las pasarelas no se
puede utilizar madera de pino.
NOTA:
No se deben utilizar tablones sobrepuestos para cruzar zanjas.
Las rampas y pasadizos que se construyen dentro de las excavaciones para uso de
camiones u otros vehculos deben tener un ancho til no inferior a 3,6 metros y debe
sealizarse su borde con una baranda o cinta plstica de sealizacin.
En caso de utilizarse cinta, sta debe colocarse al menos a un metro de distancia del borde
del talud y se debe asegurar su conservacin.
Si los trabajadores deben transitar por la misma rampa para vehculos, se debe construir
un pasillo de ancho mnimo igual a un metro a un costado de sta, provisto de barandas
que protejan a los trabajadores del trnsito de vehculos y de posibles cadas al interior de
la excavacin. Los trabajadores slo pueden transitar por este pasillo.
Las rampas y pasadizos sometidos a grandes cargas, como la de palas mecnicas,
tractores, bulldozer, camiones, etc., deben ser reparadas e inspeccionadas
constantemente.
Debe verificarse que sean construidos lo suficientemente firmes para resistir la carga que
les impone y se deben tomar precauciones para evitar el volcamiento de cualquier
vehculo.
En las rampas y pasadizos destinados al trnsito de camiones cargados con material
proveniente de la excavacin no se permite la acumulacin de barro ni material granular
suelto.
Cuando el declive de la rampa lo requiera, se debe estacionar e instalar una cua con una
manilla, a fin de bloquear cualquier rueda trasera del vehculo que se detenga o sea
forzado a detenerse en la rampa.
Implementar seales que indiquen riesgo de cada en toda excavacin abierta en sectores
de trnsito peatonal.
Efectuar faenas con vibracin a una distancia mnima de 1,5 veces la profundidad de la
excavacin. Se debe tener especial cuidado al compactar el fondo y bordes.
Los operadores que trabajen en las excavaciones de zanjas deben mantenerse a distancia
unos de otros con el fin de evitar que se golpeen con las herramientas mientras trabajan.
Esta distancia debe ser de dos metros como mnimo.
Revisar peridicamente el estado de los mangos de palas, picotas, combos, etc. Y el filo
de las palas, picotas, chuzos, cuas, puntos, etc. A estos ltimos se les debe sacar la
rebarba.
Las instalaciones elctricas provisorias deben cumplir la normativa vigente del cdigo
elctrico.
Los operadores deben estar capacitados y certificados para conducir u operar las
mquinas asignadas y deben contar con la licencia de conducir de la clase que
corresponda.
El conductor del vehculo debe abandonar la cabina durante la faena de carga si ella no
est debidamente protegida.
Toda maquinaria pesada que trabaja en faenas de excavacin debe contar con sistema de
luces, alarma de retroceso y bocina. La alarma de retroceso debe funcionar
automticamente cuando efecta este tipo de maniobra y la bocina debe utilizarse para
advertir cualquier otro tipo de maniobra inesperada o como seal de advertencia o
peligro.
Se debe contar con sealero que dirija los desplazamientos de la maquinaria pesada
mediante banderas o paletas de colores, el cual debe estar en todo momento visible por
el operador de la mquina y as advertir a ste y a peatones cualquier posible peligro. Se
debe disponer de sealero en especial cuando la mquina se aproxima al borde de la
excavacin o a los cables elctricos areos.
En caso de que una acera o pasillo pblico quedara instalada en el borde de una
excavacin, la zona debe protegerse para evitar que se produzcan socavaciones debajo de
ellas.
Todo pasillo pblico, acera o va que se encuentre a menos de 1,5 metros de distancia, o
pase a travs de una excavacin, debe estar provisto de un cerco de 1,8 metros de
altura, debe ser de estructura resistente con dos barandas a doble altura, la ms alta
colocada entre 0,80 y 1 metro de alto y la otra a la mitad de sta. Adems debe estar
revestida de malla metlica tipo gallinero en todo su alto. Para cumplir con el punto
anterior se acepta el cierre provisorio de obra si es que ste cumple como mnimo con las
caractersticas descritas.
Colocar los tablones usados en las aceras o en sus protecciones en direccin al trnsito y
deben afianzarse a fin de impedir que se desplacen. Los tablones deben ser de espesor
uniforme y se deben colocar alineados y nivelados de tope, no permitindose resaltos o
desniveles entre uno y otro.
Slo se pueden utilizar tablones de pino en las superficies de trnsito si es que stos se
encuentran apoyados en el terreno en todo su largo.
Colocar seales adecuadas en todas las entradas y salidas de vehculos en las faenas de
excavacin. Se debe contar con un sealero para dirigir stos dentro y fuera del lugar de la
faena y para que prevenga al pblico de la llegada y salida de los camiones.
No se permite a las personas que transiten bajo cargas levantadas por palas mecnicas,
retroexcavadoras, piloteras, perforadoras, elevadores o gras a menos que se
proporcionen cubiertas de proteccin segura.
SEALERO DIRIGIENDO
Los trabajadores que laboren en faenas de excavacin deben utilizar los elementos de proteccin
personal bsicos, como calzado de seguridad, casco con barbiquejo, guantes, proteccin solar y
proteccin visual.
NOTA:
Cuando se trabaje en presencia de agua o barro se deben utilizar botas de goma con
puntera de seguridad.
Cuando se utilice martillo rompedor se deben utilizar protectores auditivos tipo fono, no
permitindose el uso de tapn auditivo.
Los trabajadores que laboren en excavaciones prximas a vas de trnsito de vehculos
deben utilizar chaleco reflectante.
Los sealeros deben utilizar en todo momento chaleco reflectante.
Los trabajadores que se encuentren maniobrando elevadores de brazo, tornos o roldanas
para extraer material desde el interior de la excavacin, siempre deben utilizar cinturn de
seguridad tipo arns, amarrado a una cuerda de vida anclada a un punto resistente
independiente de la estructura de trabajo.
El supervisor a cargo debe efectuar una revisin diaria del borde superior de la
excavacin cuando sta no cuente con entibaciones, con el fin de advertir la posible
aparicin de grietas que pueden indicar alguna posible falla en el terreno.
Inspeccionar las excavaciones y entibaciones despus de una tormenta, de un sismo u
otro suceso que ponga en peligro la faena o alguna parte de ella y deben aumentarse las
protecciones y defensas si es necesario.
Diariamente el supervisor debe revisar los refuerzos, las cuas y las entibaciones para
asegurar que mantengan sus caractersticas estructurales.
Revisar las excavaciones y entibaciones por parte de personal especializado antes de
reanudar los trabajos despus de un perodo prolongado de paralizacin de las faenas.
Los supervisores y los trabajadores deben inspeccionar que las paredes se encuentren
libres de piedras grandes, masas duras de tierra, escombros u otros objetos pesados que
puedan caer al interior. Si existen esas condiciones, se debe provocar su cada en forma
controlada, adoptando todas las medidas para la proteccin de los trabajadores y el resto
del terreno.
Realizar peridicamente inspecciones, monitoreos y seguimientos a los parmetros de las
excavaciones de faena, sello de fundacin, humedad, socavamientos, desprendimientos y
bordes de la excavacin. Las inspecciones realizadas deben ser debidamente
documentadas y archivadas.
CONCLUSIONES:
El enterrarse vivo es solamente uno de los peligros de las excavaciones. Este trabajo abarca los
requisitos generales de la seguridad en las excavaciones, lo que es y de que se trata. El seguir las
medidas de seguridad nombradas y el no tomar atajos har ms seguro un trabajo peligroso.