PABLO DIENER E MARIA DE FTIMA COSTA, A Arte de Viajantes: de documentadores a artistas viajantes.

Perspectivas de um novo gnero 75

DOSSI
PABLODIENER
MARIADEFTIMACOSTA

AArtedeViajantes:
de documentadores
aartistasviajantes.
Perspectivasdeumnovognero

RESUMO
Este artigo estuda o surgimento da categoria da
Arte de Viajantes no mbito das expedies
cientficas do Sculo das Luzes, at se constituir
num gnero artstico que, nas primeiras dcadas
do Oitocentos, foi ganhando autonomia e
definio. Apresenta a Alexander von Humboldt
como responsvel pelo embasamento terico e
metodolgico arte de viajantes e discute como,
a partir de uma perspectiva essencialmente
comprometida com a tradio classicista, o
naturalista e viajante alemo impulsionou o
desenvolvimento desse gnero, tanto atravs
das suas incurses no campo da esttica como
apoiando de forma prtica as viagens de pintores
ao continente americano.

PALAVRAS-CHAVE
Arte de viajantes; esttica; Alexander von
Humboldt.
76 REVISTAPORTOARTE:PORTOALEGRE,V.15,N25,NOVEMBRO/2008

DOSSI

A ARTE DE VIAJANTES: DE DOCUMENTADORES A ARTISTAS-VIAJANTES.

PERSPECTIVAS DE UM NOVO GNERO

Nas ltimas dcadas as obras de artistas-viajantes tm sido foco de muitas

investigaes e exposies. Estudiosos nos mais distintos ramos do saber tm se debruado
sobre elas, procurando entender seus significados ou os motivos que ali esto representados.
Deslocando-se solitrios ou em expedies naturalistas, estes artistas costumavam
apreender os diferentes lugares com suas paisagens naturais e urbanas, tipos humanos,
ritos de vida, enfim tudo que coubesse nas pequenas folhas de suas cadernetas de
bolso, os carnet de Voyage, ou nas suas pastas de desenhos. Era ali que, a lpis, a
aquarela e mesmo a leo, o viajante registrava em primeira mo as impresses que os
lugares lhes causavam. Entretanto, a obra propriamente tal s seria elaborada depois,
em outro momento, geralmente no retorno. J nos espaos seguros de seus atelis
que estes artistas, retomando os seus esboos, davam forma obra. Esta, quase
sempre, representava uma vista de paisagem na qual a vegetao harmonizava-se
com relevos e figuras humanas, em cenas costumbristas.
Estas obras, ento, configuravam-se em uma categoria nova no campo da Histria
da Arte. Surgidas timidamente no final do sculo XVIII, no interior das expedies
cientficas, mais propriamente nas viagens de circunavegao, ganharo seu novo
status no decorrer do sculo seguinte.
Nas expedies do Sculo das Luzes os lpis e pincis eram manejados por
ilustradores, documentadores. Cabia a estes a funo de levar ao papel as imagens
que botnicos, gegrafos, zologos e demais cientistas das expedies lhes indicassem.
obra do documentador no se atribua um valor por si mesma; era uma
complementao, mas essencial, grande catalogao que os circunavegadores
realizavam. Ser no incio do Oitocentos que este personagem vai se metamorfosear
em artista. Mesmo que ainda o encontremos no interior de empresas cientficas, mais
e mais vo surgindo figuras que solitrias, ou ocasionalmente, em pares, viajam pelo
prazer de ver e registrar, a partir de suas prprias motivaes. Embora ainda no se
soubesse, ali estavam os artistas-viajantes.
Desconhece-se ao certo quem foi que cunhou esta palavra-conceito, mas tudo
indica que tenha surgido no Mxico na segunda metade do sculo passado, justamente
para designar a obra de tantos estrangeiros que na metade dos anos de 1800 acudiram
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s antigas terras mexicas, e logo ganhou o universo conceitual latino-americano. Hoje

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o termo faz parte do vocabulrio dos historiadores de todo o mundo.
Porm, o formulador intelectual deste gnero das artes plsticas foi Alexander von
Humboldt. Devem-se aos escritos deste viajante os pressupostos tericos sobre a arte
realizada em viagem. Fui ele quem - apesar de no ter usado a expresso artista-viajante
- definiu um espao claro para o trabalho dos ilustradores alforriando-os dos ditames
impostos pelas expedies cientficas do Setecentos, nas quais eram submetidos a
desempenhar um papel totalmente subordinado. Foram as suas idias que outorgaram
autonomia ao registro visual realizado pelos viajantes e deram a esse trabalho o status
mais condizente com as pretenses de um artista do XIX.
Mas, a proposta esttica de Humboldt est baseada na tradio classicista.
O naturalista prussiano encontra seus arqutipos de beleza na antiguidade clssica e
sua busca de novos rumos para o desenvolvimento das artes se apresenta associado
ao historicismo. a partir desta perspectiva que passa a definir o papel que a arte,
especificamente a pintura e a literatura, podem desempenhar quando associadas com
as cincias. J nos escritos programticos com que inicia a publicao dos resultados
da viagem que realizou a Amrica, ou seja, no Essai sur la gographie des plantes (Paris,
1805) e no artigo "Ideen zu einer Physiognomik der Gewchse" (em Ansichten der Natur,
Tbingen, 1808), Humboldt enuncia o valor de sntese que a pintura possui como
linguagem para a compreenso da Natureza. ainda nestas obras que ele prope uma
inovao na pintura de paisagem. Mas o seu pensamento se formula mais inteiramente
na sua grande e ltima obra Kosmos.
Neste livro, considerando a Natureza como mestra, convida aos pintores para dar
forma aos seus pressupostos, seduzindo-os nos seguintes termos:

E por que h de ser v nossa esperana? Ns acreditamos que a

pintura dos pases deve brilhar com um esplendor at hoje
desconhecido; isto acontecer quando engenhosos artistas
ultrapassem com mais freqncia os estreitos limites do Mediterrneo,
se distanciando das costas, e quando lhes seja dado abarcar a imensa
variedade da Natureza nos midos vales dos trpicos, com a nativa
pureza e frescura da juventude.1 1

Humboldt,Alexandervon. Kosmos.
Ainda em vida o naturalista chegou a ver satisfeitas suas esperanas. A EntwurfeinerphysischenWeltbesch-
reibung.Vol.VII,2parte.Editadoeco-
revitalizao da pintura de paisagem que promove tem um alcance geral, porm na mentadoporHannoBeck.Darmstadt:
medida que define o mundo tropical como o melhor modelo para este gnero, sua WissenschaftlicheBuchgesellschaft,
proposta ganhar ressonncia especialmente entre os artistas que hoje denominamos 1993:75.Todasascitaesforamtira-
dasdaversooriginaldasobrasmen-
de artistas-viajantes. A Amrica tropical a que, em sua opinio, oferece os motivos cionadasesoincluidasaquinatra-
pictricos por excelncia. duofeitalivrementepelosautores.
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2
Alexander von Humboldt's
Kunstnachlass . Katalog der
Versteigerungvom17.September
1860 (und folgenden Tagen), in
Berlin,imHausederOranienburger
Strasse67.Berln:Guthschmidt&
Comp.,1860.
A nova situao poltica que vivia o continente americano no perodo ps-
independncia permitiu que j durante as primeiras dcadas do sculo XIX ocorresse
um considervel aumento do fluxo de visitantes estrangeiros aos lugares que
anteriormente eram cativos das potncias coloniais espanhola e portuguesa. Porm
ainda antes da completa abertura destas fronteiras, Humboldt passar a ser reconhecido
como um dos pioneiros no reconhecimento e difuso da Amrica Espanhola. De fato, foi
ele o primeiro no espanhol que teve um acesso praticamente ilimitado a esse mbito
geogrfico e, ademais, pode consultar todas as fontes que precisou.
A enorme fama que este viajante alcanou como americanista fruto do intenso
trabalho que realizou levando a pblico uma srie de obras com os resultados da sua
viagem. Isto facilitou que seus postulados servissem de guia, tanto em relao s rotas que
se deviam seguir, como forma com a qual os lpis e pinceis dos artistas-viajantes deviam
apreender a natureza. Sua influncia mais patente e imediata se manifestou entre franceses
e alemes, porm logo se estendeu a todo o continente europeu e chegou inclusive a
determinar o rumo do trabalho artstico de numerosos pintores dos Estados Unidos.
Neste artigo se estuda o papel exercido por Alexander von Humboldt como
formulador dos pressupostos tericos e metodolgicos da arte de viajantes, e analisa-
se este novo gnero como uma forma de linguagem artstica de carter conservador.
Isto porque, ao revisar os escritos deste naturalista percebemos que a revoluo que
prope parte de um pensamento esttico que, para o sculo XIX, deve ser qualificado
como conservador.
Humboldt e a tradio artstica de sua poca
Em 17 de setembro de 1860 teve incio em Berlim o leilo dos bens artsticos que
haviam pertencido a Alexander von Humboldt. O catlogo da venda oferece uma lista
de 490 itens (alguns compostos por vrias peas), que inclui obra grfica, pinturas,
aquarelas e desenhos, fotografias, esculturas, medalhas e moedas, assim como belos
objetos de uso domstico.2 Certamente devemos ser cautelosos ao analisar esse legado,
uma vez que no sentido estrito talvez no seja 'a coleo de arte' de Humboldt. Melhor
seria interpret-la simplesmente como um conjunto de objetos artsticos que aquele
viajante foi acumulando durante sua longa vida. H peas que adquiriu a partir de
deciso pessoal, mas tambm h aquelas que recebeu de amigos e admiradores, as
quais conservou em seu poder, seja por lhes atribuir um valor artstico ou simplesmente
por razes sentimentais. Dentre as obras de arte que possua, encontram-se algumas
realizadas por Albert Berg, Johann Moritz Rugendas, Ferdinand Bellermann e Eduard
Hildebrandt, vale dizer, pelos mais destacados artistas-viajantes alemes que se
relacionaram com Humboldt. Tambm h um exemplar do lbum fotogrfico que o
hngaro Pl Rosti comps no final da dcada de 1850 com os trabalhos que realizou
durante sua viagem a Cuba, Venezuela e Mxico.
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Estas e outras obras de viajantes, assim como um bom nmero de retratos de

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destacados homens de cincias, viajantes ou no, compem a iconografia mais
diretamente relacionada com o autor da Relation historique d'un Voyage aux Rgions
quinoxiales du Nouveau Continent. certo que faltam os nomes de viajantes franceses,
como o Conde de Clarac, cuja obra Humboldt elogiou nas pginas do Kosmos, e ainda
de outras figuras relacionadas sua biografia, como por exemplo, os membros da
chamada Misso Artstica Francesa, que chegou ao Brasil em 1816 e que contou com o
seu apoio. Mas, mesmo que no esteja completa, esta listagem registra a ateno que
Humboldt dedicou s obras realizadas por artistas-viajantes.
Entre os nomes de artistas europeus seus contemporneos, cuja obra ou retratos
Humboldt guardou consigo at a morte, est o de Franois Grard, seu professor em
matria de belas artes, alm de colaborador e amigo; tambm se acham algumas peas
do mestre classicista Jean-Auguste-Dominique Ingres, como um auto-retrato gravado
por L. Calamatta, que traz a dedicatria "Ingres a ses lves", e a pintura Lonard de Vinci
rend Fontainebleu les dernires soupirs entre les bras du Roi Franois I, dedicada a
Humboldt pelo prprio pintor. Da mesma maneira aparecem mencionadas obras do
suo Leopold Robert, pintor que estilizou com impecvel linguagem clssica as figuras
populares do sul da Itlia e reprodues, ou obra grfica, baseada nos trabalhos de
Winterhalter, de Kaulbach e de Cornelius, entre outros.
Entretanto, se buscar em vo qualquer meno a personalidades mais inovadoras
do mundo artstico da poca: nem o nome de Delacroix, adversrio visceral de Ingres,
nem o de Turner, repudiado com escndalo pelos acadmicos por sua ousadia na pintura
de paisagem; porm tampouco h referncias a Corot, o mestre do estudo a leo.
Nenhum desses artistas figurou na longa lista das obras leiloadas.
Respeitando as ressalvas que preciso fazer ao estudar este legado, e tendo em
conta que as formas de difuso da obra de artistas vanguardistas faziam mais difcil que
fossem incorporadas a colees de amantes das artes, obviamente no devemos atribuir-
lhe um valor absoluto para a interpretao do mundo esttico de Humboldt. Porm
significativo que as ausncias que constatamos aqui sejam as mesmas que esto nas
pginas do Kosmos, livro que, em se tratando de questes estticas, representa a sntese
madura do seu pensamento.
Ali, ao tratar da tradio de paisagismo, Humboldt se refere com entusiasmo aos
logros que neste gnero oferece o sculo XVII:

Em virtude de uma conscincia mais elevada do sentimento da

Natureza, o mesmo sculo pde reunir a Claude Lorraine, o pintor
dos efeitos de luz e das distncias vaporosas; a Ruysdael com seus
sombrios bosques e suas nuvens ameaadoras; a Gaspar e Nicolas
Poussin, que deram vida s rvores com um carter to imponente e
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garboso; a Everdingen, Hobbema e Cuyp, cujos pases parecem

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mesma Natureza.3

vista destes elogios no estranho, por exemplo, que na venda de Berlim se

encontre uma srie de 30 folhas que representam paisagens litografadas por Ad. de
Heyeck, baseadas em Gaspar Poussin, o discpulo de Nicolas Poussin. Por sua vez, a
falta de referncias contundentes ao fantstico desenvolvimento que experimenta o
paisagismo e os procedimentos para sua realizao para os quais contriburam tericos
da arte e artistas do final do sculo XVIII e primeira metade do XIX , explica-se, em
ocasies, pela histria da recepo destes gneros. Trabalhos como os 'etudes d'apres
nature' de Corot, que o prprio pintor jamais considerou como obras de arte para ser
mostradas publicamente justifica, em certa medida, que Humboldt no lhes faa meno
alguma nem a muitos outros similares, da primeira metade do sculo XIX.
Por outro lado, surpreende que a valorao que faz de Lorrain, pintor da luz, no
se estenda a Turner, artista que se dedicou primordialmente captao dos efeitos da
luz e da cor nas paisagens que criou. Chama igualmente a ateno que a admirao por
Ruysdael, pintor de sombrios bosques e nuvens ameaadoras, no leve Humboldt a
mencionar a continuidade que o barroco holands ganhou nos trabalhos do ingls John
Constable, cujos estudos e obra acabada representaram uma ponte entre a tradio e as
inovaes que viveu o gnero do paisagismo no sculo XIX.
Em sua proposta esttica, sintetizada no Kosmos, Humboldt escreve:

Realizar esboos diante de cenas da Natureza o nico meio de poder

pintar - de volta de uma viagem -, o carter das regies distantes em
vistas acabadas da paisagem; e ainda sero mais felizes os esforos, se
os artistas realizarem estudos parciais nos mesmos lugares, inteiramente
entregues a suas emoes, seja desenhando seja pintando ao ar livre
copas de rvores, frondosas ramas carregadas de frutos e de flores,
troncos estendidos sobre o solo e coberto de pothos ou de orqudeas,
pedras, uma ribeira escarpada ou parte de algum bosque.4

Entretanto estas formulaes ganham mais significado quando se comparam os

escritos de Humboldt com os de Pierre-Henri de Valenciennes. Em 1800 Valenciennes
havia publicado lments de perspective practique l'usage des artistes, no qual observa:
3

Humboldt,Alexandervon.Kosmos. No devei deixar de fazer alguns estudos pintados de belas rvores,

Opcit.:71.
seja individualmente, seja em grupos. Registrai os detalhes da casca,
4 do musgo, das razes, dos ramos, da hera que os rodeia e que encontra
Ibidem:75-76. neles seu apoio; sobretudo escolhei cuidadosamente e estudai a
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variedade das rvores, de sua casca e da folhagem, a qual da mxima

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importncia. [] certo que estes esboos no representam quadros
em si mesmos; porm devem ser guardados em pastas para ser
consultados e utilizados cada vez que seja preciso. [] Um cuidado
que os pintores de paisagem no costumam ter, o colocar no terreno
os produtos que so prprios de cada lugar. [...] atravs destas
combinaes que se enriquece uma paisagem, e o olho divaga com
prazer por rvores e plantas que vo aparecendo de acordo com os
tipos de solo e as qualidades do terreno.5

Vemos, pois, que as propostas que encontramos em Humboldt esto muito

prximas s de Valenciennes, e em grande medida, j estavam sendo postas em prtica
por artistas seus contemporneos. Isso, contudo, no invalida o seu sentido inovador.
Pois, a contribuio dada por Humboldt, deve de ser buscada um passo mais adiante,
ou seja, na elaborao da obra acabada.
Fiel discpulo da escola classicista, este pensador prussiano concebe que os esboos
devem conduzir elaborao de uma obra acabada. A primeira conotao desta , por
certo, a de estar concluda como uma pintura, com motivos claramente definidos. Para
seu ponto de vista cientfico-naturalista, a obra deve ter um valor descritivo. Porm no
se trata de uma simples definio figurativa; o paisagismo no concebido como uma
mera reproduo do natural. A pintura deve tambm ser portadora de uma 'idia'.
atravs desse componente que a representao da Natureza ganha a aureola de um
gnero digno das Belas Artes. Com isto, a sua proposta adquire um grande alcance.
Porm o fato de postular como premissa, tal como fez nas pginas do Kosmos, que
o grande salto se dar uma vez que os artistas ultrapassem o mbito geogrfico europeu,
reflete a especial valorao que d ao trabalho de artistas-viajantes. Foi esta definio a
que contribuiu decisivamente para resgatar a arte de viajantes da subordinao que
at ento esteve submetida.
Para Humboldt, o melhor e mais acabado modelo que pode almejar o pintor de
paisagens se encontra no mundo tropical. ali onde o artista tem de praticar seus estudos
acadmicos. Pois, j com base nos conhecimentos adquiridos nas viagens, que poder
chegar a uma compenetrao profunda com a natureza e, com isso, ultrapassar o simples
registro da sua experincia visual, materializada nos croquis e esboos, para ascender a
uma formulao na qual, certamente, convergem esses trabalhos preparatrios, contudo
j com o fim de compor uma vista que defina o carter da paisagem. 5

Essa a idia que se aglutina a uma obra concluda. Ela resume uma impresso Valenciennes,Pierre-Henri,lments
global e oferece uma representao coerente da fisionomia da natureza. A arte deve, deperspectivepractiquel'usage
desartistes.Paris:Ediodoautor,
alm disso, cumprir uma funo didtica, com o valor de um estmulo para o estudo do 1800;re-impressofac-similar:Ge-
mundo natural. Deste modo, a melhor caracterizao de uma regio ser aquela verso nebra:Minkoff,1973:409-412
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6 passagens por regies de difcil acesso, poucas vezes est em condies
Cf.Johnson,MarkM. IdeatoImage,
PreparatoryStudiesfromtheRenaissance
to Impressionism. Cleveland: The
ClevelandMuseumofArt,1980.
7 realizado no feliz estado de nimo de quem enfrenta a Natureza, um convite a valorao
Apud Rojas Mix, Miguel, "Die
BedeutungAlexandervonHumboldts
fr die knstlerische Darstellung
Lateinamerikas".In:Pfeiffer,Heinrich
(org.), Alexander von Humboldt.
Werk und Weltgeltung. Munich:
PiperVerlag1969:118.
que represente a paisagem em suas possibilidades timas, ou seja, aquela que partindo
de esboos realizados em viagem, o artista crie no seu retorno.
O sentido idealizador desta proposta anlogo ao que os mestres do Renascimento
exigiam para a representao da figura humana; eles recomendavam que ao realizar sua
obra, o artista combinasse o melhor que conseguisse reunir a partir dos muitos estudos com
modelos para, ento, criar o produto final. Leonardo sugeria que o aprendiz selecionasse
entre seus apontamentos os melhores estudos do corpo ou de seus detalhes e se exercitasse
at memoriz-los. Tambm Giorgio Vasari insiste em que o artista devia praticar
incessantemente frente ao modelo nu, e assim memoriz-los, de modo que posteriormente
pudesse reproduzi-los espontaneamente. Entretanto, em seguida, recorrente que os mestres
renascentistas advirtam contra as tentativas de simplesmente inventar uma figura perfeita,
ignorando os exemplos do natural. A melhor representao da figura humana resulta, pois,
segundo esta escola, de uma sntese dos esboos.6 Este , em essncia, o critrio que tanto
Humboldt como Valenciennes, assim como a maioria dos mestres classicistas, pretendem
por em prtica atravs de seus ensinamentos de pintura de paisagens. E isto o que Humboldt
definiu como uma representao fisionmica da natureza, ao instruir a forma com a qual os
artistas-viajantes deveriam construir suas pinturas de paisagem.
J nos ltimos anos de sua vida, Humboldt deu um passo a mais, que absolutamente
paralelo ao desenvolvimento que vinha ocorrendo na prtica da arte. Em uma carta
escrita em 1853 aconselha ao artista-viajante Albert Berg que seus desenhos,
[...] conservem o carter de estudos espontneos com que foram
realizados originalmente. Tudo o que se acrescente posteriormente
aos esboos que foram elaborados num feliz estado anmico, conduzir
a que estes percam a sua vivacidade. Com isto no quero dizer que a
perfeio tcnica aplicada a um desenho executado no lugar no
contribua a enriquecer o efeito e a fidelidade com que se apreende o
carter de uma paisagem; porm um viajante, em suas rpidas
de poder acabar seu trabalho com tranqilidade.7
Vemos que o naturalista prussiano procura fazer eco ao desenvolvimento das
idias estticas que moviam os pintores poca: o que ele chama vivacidade do desenho
da experincia visual espontnea do artista. Em sua opinio, nessas circunstncias o
artista concentra sua mxima capacidade criativa. Esta valorao aparece como uma
contrapartida s inquietudes que manifestam, por exemplo, os integrantes da cole de
Barbizon que, saturados da pretensiosa teatralidade da arte oficial, atendem ao impacto
que sobre sua sensibilidade provoca o contato imediato com a realidade.
 PABLODIENEREMARIADEFTIMACOSTA,AArtedeViajantes:dedocumentadoresaartistasviajantes.Perspectivasdeumnovognero 83

Seria a criao de uma escola de artistas-viajantes?

DOSSI
Como vimos at aqui, o captulo do Kosmos dedicado ao tema da representao
artstica da natureza oferece, em verdade, um compndio cuidadosamente meditado
das idias sobre esttica que Humboldt vinha desenvolvendo fazia quatro dcadas.
Entretanto, nas obras iniciais, ou seja, em Essai sur la gographie des plantes e "Ideen zu
einer Physiognomik der Gewchse", mais ainda na correspondncia que manteve com
os artistas que impulsionou a viajar Amrica, que se encontram as primeiras formulaes
destes pensamentos. Estes escritos nos permitem constatar que, j desde a concluso da
sua viagem americana, no incio dos anos de 1800, Humboldt namorava a idia de
contar com uma iconografia naturalista que se conjugasse com sua filosofia da natureza.
Mesmo que naquele momento a concepo de uma escola de artistas-viajantes
ultrapassasse os limites das aspiraes do naturalista prussiano, sim evidente que j se
propunha a marcar um rumo artstico, segundo as suas mximas estticas.
Sendo um grande erudito, obviamente conhecia a maneira com a qual outros
cientistas-viajantes haviam enfrentado o problema de lidar com os ilustradores de suas
expedies. O modelo mais clssico era o que havia visto durante seu encontro com
Jos Celestino Mutis, o botnico espanhol radicado em Santa F de Bogot, que dirigia
a Expedicin Botnica al Reino de Nueva Granada. Apesar do ttulo de "expedio" esse
projeto, no sentido estrito, era uma pesquisa localizada, sediada em Bogot. Desde
1783, Mutis havia comeado a estabelecer um ateli com pintores que trabalhavam na
elaborao de figuras botnicas. Com o correr do tempo esta oficina chegou a se
constituir como um verdadeiro scriptorium, na qual, nos seus melhores anos, chegou a
contar com at dezenove pintores trabalhando simultaneamente e, no curso de trs
dcadas, produziram mais de cinco mil lminas (conservadas hoje no Arquivo do Real
Jardim Botnico de Madrid). Nestas folhas, as plantas aparecem ilustradas com a mxima
preciso, segundo os requisitos cientficos; porm, alm disso, em algumas, a obra dos
ilustradores parece empenhada, no apenas em satisfazer as necessidades do estudo
naturalista, mas tambm a aspectos puramente estticos. So numerosas as
representaes nas quais os vegetais figuram como miniaturas para livros de coro,
apresentando complexas modalidades de distribuio nas folhas de desenho ou, inclusive,
compondo letras iniciais.
O projeto de Mutis logo cedo se confrontou com o problema mais freqente vivido
por expedies naturalistas, com respeito aos seus ilustradores: a questo da categoria
e autonomia do artista. Um caso paradigmtico o que ocorre com o pintor Pablo
Caballero, natural de Cartagena de ndias, considerado um dos mais destacados pintores
neo-granadinos. O nome de Caballero constou da lista de artistas do ateli apenas por
dois meses, no ano de 1785. O fato que no resistiu nem a disciplina do trabalho nem
os ditames impostos por Mutis. Segundo consta, o chefe da "expedio" exigia total
subordinao, o que ofendia, ao entender de Caballero, a sua dignidade de artista.
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8
Paraaatividadedosartistasda
ExpedioBotnicaaoReinodaNova
Granada:Barney-Cabrera,E."Pin-
toresyDibujantesdelaExpedicin
Botnica".In:HistoriadelArteCo-
lombiano.Vol.V.Barcelona/Bogo-
t:EditorialSalvat,1977:1177-1200,
eSanPoAladrn,MariaPilarde
(org.).MutisylaRealExpedicin
BotnicadelNuevoReynodeGrana-
da. Madrid: Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas / Real
Jardn Botnico. 2 vols. Bogot:
Villegas Editores / Barcelona:
LunwergEditores,1992.
9
SotosSerrano,Carmen.LosPintores
de la Expedicin de Alejandro
Malaspina.2vols.Madrid:RealAca-
demiadelaHistoria,1982:I/67.
10
SotosSerrano,Carmen,op.cit.:I/69.
Mutis havia concebido a "Expedio Botnica" como um projeto a ser realizado
em longo prazo e, ciente do problema com os artistas, no apenas criou um ateli de
ilustradores para satisfazer as necessidades imediatas, mas tambm fundou uma escola
de desenhistas, cuja direo confiou a Salvador Rizo, pintor natural de Cartagena de
ndias que, alm de sua funo artstica, desempenhava um papel que pode ser entendido
como um administrador da "expedio". O ateli e a escola funcionavam com uma
estrutura de grmio, com oficiais e aprendizes, e se transformaram em uma grande
academia de cincias naturais, que se manteve ativa at a morte de Mutis em 1808.8
O problema que propunha a Expedicin Botnica al Reino de Nueva Granada era, em
certa medida, singular, uma vez que se tratava de um projeto que se realizava com uma
sede fixa. Foi aproveitando essa circunstncia que Mutis pde criar seu ateli e escola.
Contudo, esta mesma questo sobre a categoria e autonomia dos artistas esteve presente
nas viagens de circunavegao, quando a soluo no era to fcil de ser encontrada.
Contudo, que dvida cabe que Humboldt tambm estava perfeitamente familiarizado
com os conflitos prprios das expedies itinerantes? Certamente se mantinha a par
no s por sua experincia pessoal, como pelo conhecimento detalhado da vida cotidiana
de algumas das mais complexas expedies americanas de sua poca, nos referimos
expedio capitaneada por Alessandro Malaspina. Esta, sem dvida, foi a mais ambiciosa
empresa naturalista que a Espanha ilustrada enviara a seus territrios coloniais (de
1789 a 1794), mas tambm se tornou o exemplo para qualquer outro projeto deste
tipo, em vista dos seus grandes percalos.
No se trata aqui de estudar o descaso com que a coroa espanhola ignorou os
resultados e as conquistas desta grande empresa, nem tampouco a mesquinhez com que
Malaspina foi perseguido. Interessa, uma vez mais, no perder de vista os conflitos que
ocorreram com os ilustradores e as relaes com a produo do registro visual.
Uma vez aprovado o projeto da viagem por parte da corte, Malaspina se dedica a
buscar os pintores hbeis "que representem ao vivo aqueles objetos, que nem as penas
mais destras puderam descrever cabalmente" e que alm disso possuam gnio dcil
e aplicado.9 A escolha recaiu no sevilhano Jos del Pozo, que ao ser contratado foi
descrito como de excelente sujeito para pintor de perspectiva, de muito boa educao,
algum conhecimento de geometria e uma grande robustez sobre uma idade de 32 anos10, e
no madrileno Jos Guio, para os desenhos de botnica e zoologia.
Apesar das qualidades que se atribuem originalmente a Pozo, no curso da viagem
suas relaes com Malaspina se deterioraram, a ponto de ser acusado de falta de esprito
de trabalho ou seja, de preguioso e indisciplina. No Per, finalmente, Pozo abandona
a expedio. Diante desta desero ficou em evidncia que o carter especializado do
trabalho de Guio, dedicado unicamente a plantas e animais, tinha srias desvantagens e o
chefe da expedio optou por substitu-lo. Mas passaria mais de um ano at que se
conseguisse artistas acordes com as pretenses de Malaspina. Isso significa que durante
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este tempo no se fez a devida documentao visual dos lugares visitados, nem da fauna

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nem da flora, trazendo graves prejuzos expedio. Como soluo de emergncia contou-
se com o trabalho de Jos Cardero, um marinheiro que demonstrou habilidades como
ilustrador, e com a contratao temporal de Toms de Suria, um artista espanhol que
havia se estabelecido na Cidade do Mxico. justamente quando a expedio Malaspina
est nesta cidade que v chegar os italianos Juan Ravenet e Fernando Brambila, que so
incorporados como artistas, em substituio a Pozo e Guio.
Humboldt teve conhecimento direto do ocorrido com a expedio Malaspina,
ainda em Madrid, antes de viajar Amrica. Alm disso, ao estabelecer relaes pessoais
com Felipe Bauz, que havia feito parte daquela circunavegao como encarregado de
pintura e cartografia, teve a possibilidade de se informar em detalhe desses aspectos
primordiais dos conflitos cotidianos vividos durante a viagem.
Um terceiro caso que sensibilizaria especialmente ao viajante alemo neste assunto,
foi o de Johann Moritz Rugendas, o mais prolfero dos artistas que Humboldt protegeu.
Rugendas havia passado quase quatro anos no Brasil (de 1822 a 1825), como ilustrador
da expedio capitaneada por Georg Heinrich von Langsdorff. As relaes entre o
artista e seu chefe no puderam ser piores e pouco faltou para que chegassem aos tapas.
O contrato com o qual Rugendas se incorporou ao projeto Langsdorff continha clusulas
draconianas. Nele se exigia do artista, entre outros deveres, um exerccio servial de sua
arte em todas as circunstncias que o chefe solicitasse, assim como a disposio para
ilustrar tudo o que fosse requerido. Ademais Rugendas tambm devia entregar todo o
material produzido no curso da viagem; se escrevesse um dirio, Langsdorff teria o
direito de consult-lo e utiliz-lo da forma que melhor lhe parecesse.11
Porm, Rugendas nunca conseguiu submeter-se realmente s condies de trabalho
que o seu contrato lhe impunha. Mesmo que a relao entre o artista e o naturalista
tenha se rompido por desavenas aparentemente circunstanciais, as causas de fundo
devem ser buscadas na extremada subordinao e na falta de um espao prprio que o
artista reclamava para si. Finalmente, tal como Pozo, optou por abandonar a expedio
e retornar a Europa.
sintomtico, neste sentido, que Langsdorff volte a enfrentar o mesmo tipo de problemas
pouco tempo depois, desta feita com Aim-Adrien Taunay, artista que substituiu a Rugendas
na funo de ilustrador desta expedio. Cabe lembrar que tanto Rugendas como Taunay 11

pertenciam a prestigiosas famlias de artistas. Um e outro tinham sido educados na conscincia Paraadocumentaodosconflitos
de que seu ofcio no era um simples afazer artesanal, mas sim um trabalho criativo, no qual comosartistasnaexpediodeGeorg
HeinrichvonLangsdorffnoBrasil,
a individualidade jogava um papel essencial. O simples registro de motivos indicados por consultar:Costa,MariadeFtima,e
outrem estava muito abaixo das pretenses destes dois criativos jovens. Diener,Pablo.ViajandonosBasti-
Neste ponto que o pensamento esttico de Humboldt chega em auxilio aos dores:DocumentosdeViagemda
ExpedioLangsdorff.Cuiab:Edi-
artistas-viajantes. Os seus postulados, mesmo que embasados em preceitos esUniversidadeFederaldoMato
conservadores, deixam evidente que o papel de desenhista e pintor numa viagem Grosso,1995.
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12
Oestudoquemarcouorumoparaa
investigaodedicadaaartedevia-
jantesodeRichert,Gertrud.Johann
MoritzRugendas.Berln:Rembrandt
Verlag1959.Paraumainterpretao
global da tradio artstica de
Humboldtv.RojasMix,Miguel,op.cit.:
97-130;v.tambmLschner,Renate.
DeutscheKnstlerinLateinamerika.
MalerundNaturforscherdes19.
Jahrhunderts illustrieren einen
Kontinent.Catlogodaexposio.
Ibero-Amerikanisches Institut,
Preussischer Kulturbesitz Berlin.
Berlm,1978.
muito mais relevante que o de um simples documentador. Humboldt reconhece a
categoria e a autoria que estes artistas necessitam. Para ele, a valorao da obra dos
artistas viajantes muito superior que a de um objetivo registro documental. Os
materiais de trabalho, sejam estudos de flora, fauna ou croquis da topografia, so
elementos parciais. Mas, uma vez que estes sejam submetidos 'idia' artstica, podem
se transformar em uma magnfica criao artstica no gnero da pintura de paisagem.
Tanto maiores so estas expectativas, quando se recorda que, da perspectiva de
Humboldt, precisamente a natureza tropical a que conduzir ao grande florescimento
do paisagismo. Mas, essa premissa se encontra em flagrante contradio com o rumo
que, mais e mais, ia predominando nas vanguardas artsticas do sculo XIX. No seria
a escolha de um determinado motivo o que dava validez obra artstica. Ao contrrio,
todo motivo passa a ser vlido. Ao persistir nas categorias precedentes, Humboldt
segue sujeito tradio clssica. Porm, a partir da se desenvolver uma corrente
que dar um importante impulso relao entre a arte e as cincias.
Humboldt e os artistas viajantes: algumas aproximaes
Ante o enorme prestigio que Humboldt havia conquistado no universo intelectual
europeu, poca, o reconhecimento que deu ao trabalho realizado por viajantes,
valorando suas obras, representou um marco para todo desenhista ou pintor que se
aventurasse a participar na representao das terras no ultramar. E os impulsos que
deu frutificaram pelas mais distintas vias.
Em 1815, por exemplo, Humboldt foi consultado em Paris sobre a inteno da
coroa portuguesa em criar uma academia de arte no Brasil. O Rio de Janeiro havia
passado a ser a capital da monarquia lusitana depois que as tropas de Napoleo
haviam obrigado a Famlia Real a transmigrar para sua colnia. Uma vez no Brasil,
buscava-se maneiras para aparelhar a cidade de forma a sediar dignamente a Corte.
Como parte deste projeto, o governo portugus comissiona ao Marques de Marialva,
seu embaixador junto a Luis XVIII, para que contratasse artistas que se dispusessem
a realizar um projeto acadmico na Amrica do Sul. Marialva, por sua vez, solicitou
o conselho de Humboldt. Foi este viajante quem sugeriu o nome de Jacques Lebreton
como diretor da Colnia de Artistas, que depois a historiografia brasileira consagrou
como Misso Artstica Francesa. Embora este caso seja emblemtico para a histria
da arte brasileira, pois marcou de maneira indelvel a produo local, a influncia
de Humboldt na construo de imagens americanas por artistas-viajantes so bem
mais amplas.
Sua influncia pessoal e mais direta se deu em uma srie de artistas alemes que
se deslocaram Amrica do Sul e foram os responsveis pelos principais conjuntos de
imagens de muitos dos nossos paises. Este , por certo, o aspecto mais estudado deste
captulo da historia da arte de viajantes.12
 PABLODIENEREMARIADEFTIMACOSTA,AArtedeViajantes:dedocumentadoresaartistasviajantes.Perspectivasdeumnovognero 87

A personalidade mais fiel ao iderio esttico humboldtiano foi a do bvaro Johann

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Moritz Rugendas.13 A relao entre ambos teve incio em Paris no final do ano de 1825.
Rugendas, como se viu acima, acabava de retornar do Brasil, depois de sua malograda
experincia como ilustrador da expedio Langsdorff. Ao revisar as pastas de desenhos
do jovem artista viajante, Humboldt descobriu um trabalho muito prximo do seu
postulado, no que se refere representao fisionmica da natureza tropical. Em vista
disto, abre as portas do mundo cultural e artstico parisiense a Rugendas, lhe indicando
o caminho para publicar sua obra brasileira.14 Mas no apenas isto; apoiar e guiar o
jovem artista animando-o a retornar Amrica.
Seguindo estes conselhos, j no incio de 1830, Rugendas escreve a Humboldt,
contado-lhe seu projeto de viajar sozinho s terras de alm mar, e este lhe responde
entusiasmado: Alegro-me de sua deciso de ir a Amrica e penso que, graas ao registro vivo
dos tipos da vegetao que o Senhor realizar, se iniciar uma nova poca na pintura de
paisagem. E, imediatamente, lhe faz uma srie de sugestes sobre a rota que deve seguir,
aconselhando-o que busque paisagens nas quais abundem os contrastes gerados por
abruptas diferenas de alturas. Conclui resumindo sua idia com um elegante elogio: Um
grande artista, como o Senhor, deve buscar o grande.15
Anos mais tarde, Humboldt tambm apoiaria com xito o projeto do pintor
Ferdinand Bellermann que solicitava recursos ao rei de Prssia para viajar ao ultramar;
seu destino era Venezuela, para onde efetivamente seguiu e, entre 1842 e 1846, visitou
os lugares mais destacados que sugeriu seu mentor.
Eduard Hildebrandt foi outro artista que consegue acesso coroa de Prssia por
intermediao do naturalista e at recebe encomendas de pinturas, com vistas a ajud-
lo economicamente na realizao de uma viagem ao Brasil, entre 1844 e 1845.
Albert Berg, por ltimo, viaja a Colmbia entre 1849 e 1850, graas ao apoio que
recebeu de Humboldt. E, no seu retorno Alemanha publica, em 1854, seu lbum 13
Physiognomie der Tropischen Vegetation Sdamerika's, cuja apresentao foi escrita por Para Rugendas v. Diener,Pablo.
aquele ilustre viajante. Rugendas.1802-1858.Catlogodela
Estes artistas so exemplos mais contundentes do papel desempenhado por obra.Augsburgo:WissnerVerlag,
1997eDiener,PabloeCosta,Maria
Humboldt como forma de ver seus pressupostos tericos sendo posto em prtica. Ao deFtima.RugendaseoBrasil.So
deslocarem-se s distantes regies estabelecem uma relao intelectual mais imediata e Paulo:Capivara,2002.
manifesta com o viajante prussiano e realizam com seus lpis e pinceis o que Humboldt
14
havia apregoado nas suas publicaes, com respeito ao que definiu como "fisionomia da
Rugendas,JohannMoritz.Voyage
natureza". Ser a tarefa que dever empreender um grande artista havia escrito Humboldt PittoresquedansleBrsil.Pars:
convocando aos artistas j em 1806, Engelmann&Co.,1827-1835

15
[...] ao estudar o carter de todos estes grupos de plantas, no se faa
CartadeHumboldtaRugendasdel
em estufas, mas sim na prpria majestosidade da natureza tropical. 13demarode1830;apudRichert,
Quo interessante e instrutiva seria uma obra que pusesse disposio op.cit.:23.
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16
Humboldt,Alexandervon."Ideenzu
einerPhysiognomikderGewchse".
In:AnsichtenderNatur.Stuttgart:
ReclamVerlag1992:86.
de todos, as dezesseis formas fundamentais das plantas, primeiro de
forma individual, depois contrastando umas com outras?16
Ao revisar a obra que estes pintores realizaram em suas viagens pela Amrica do Sul,
nos convencemos que eles assumiram os escritos de Humboldt como uma cartilha. J nos
estudos particulares das plantas se percebe a inteno de situ-las em seu contexto natural.
As composies globais do interior da selva tropical se transformam assim em uma espcie
de 'incubadora artstica' ideal, na qual os pintores distribuem a rica coleta que esboaram
nas suas cadernetas de viagem durante as andanas em terras distantes das suas.
Estas personalidades paradigmticas nos mostram a nova funo que ganhou o
artista viajante. O papel que desempenharam obviamente mais rico que o dos
ilustradores das expedies do Sculo das Luzes. Mas tambm na valorao acadmica
ascenderam a um patamar muito superior ao do simples pintor domingueiro que busca
o pitoresco e registra suas impresses de viagem.
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PABLODIENER,autordocatlogodaobradeRugendasedeestudossobreasviagenscientficaseartsticasAmrica(sc.XVIII
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sculoXIX.ArtistaseuropeusebrasileirosrefazemaexpedioLangsdorff(SoPaulo,RiodeJaneiro,BrasliaeCuritiba,1996),
AlexandervonHumboldt(BonneBerlim,1999)eOdescobrimentodanatureza,deC.D.FriedrichaHumboldt(Hamburgo
2002).Atualmenteprofessor-pesquisadordoDpto.deHistriadaUFMT.

MARIADEFTIMACOSTA,professora-pesquisadoradoDepartamentodeHistriadaUFMT,professora-colaboradoradoPPGArtes-
IA-UFRGSebolsistadoCNPq.Estudatemasrelacionadosaviajantes,naturalistas,expediescientficas.Publicouartigoselivros,
dentreestes,Histriadeumpasinexistente.PantanalentreossculosXVIeXVIII(1999)eRugendaseoBrasil(2002,emco-
autoria).OrganizouexposiescomoRugendaspintoredibujante(MuseodeBellasArtes,SantiagodoChile,1998).