Continuacin EXPEDITO N 03 - Gneros nacionales y regionales

La msica
en Colombia:
siglos xix y xx
Bernardo Hoyos Prez

Durante la segunda parte de la entrevista con el experto

musiclogo Egberto Bermdez, cuya primera sesin se
enfoc en las races musicales de nuestro pas1, el director de
la emisora de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, hjut 106.9
F.M., Bernardo Hoyos Prez, dialoga con l acerca de los
principales matices musicales que existieron en el pas desde
la poca de Independencia, hasta el final del siglo xx. Un
anlisis profundo y reflexivo, disponible para los lectores de
EXPEDITO, a partir del cual se construye una visin integral

de la historia musical colombiana.

Msica: fundamento cultural de nuestro pas.

(ebermudezcursos.unal.edu.co)

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Universidad Jorge Tadeo Lozano

Si bien los Bernardo Hoyos: En Colombia, parece que

no tuvimos rganos tan buenos como los que se
sucesos que conservan en Bolivia, Ecuador y en Per?
tuvieron lugar Egberto Bermdez: Quiz el elemento ms
a partir de 1810 interesante que nos vincula con la tradicin
espaola de la msica de rgano es el que se
plantearon, en desarroll en Boyac y en la zona norte de
muchos mbitos, Cundinamarca, durante el siglo xix. Toda-
va podemos encontrar vestigios, e incluso
una rivalidad instrumentos que se conservan en buenas
fuerte entre condiciones, en pueblos como Tibasosa, Fi-
rabitova, Sora o Mongu. Naturalmente, lo
mantener las que all se encuentra es de creacin moderna,
tradiciones que pero fiel a la tradicin de organera espaola
del siglo xvi.
nos vinculaban
No tenemos muchos instrumentos comple-
con Espaa y tos, aunque s conservamos algunas cajas,
buscar alternativas como la que existe en el Convento de Santa
Clara, que pertenece a un rgano fabricado
novedosas, en el en Bogot, durante la primera mitad del siglo
caso de la msica, xviii. Desafortunadamente, los tubos, el te-
clado y otros elementos fueron desmontados,
este proceso si bien la caja del rgano y el diseo original
result tardo. se conservan intactos. En 1692, por ejemplo,
la Catedral Primada de Bogot compr un r-
gano de cuya adquisicin y uso existen claras
referencias que lo vinculan con la tradicin
espaola de la poca.
Es claro que joyas como las que se conservan
en las catedrales de Cuzco y Mxico; los rga-
nos pequeos que se encuentran en Sucre, Bolivia, o en algunas ciudades de
Oaxaca, Mxico; y otros que conocemos por documentacin iconogrfica;
no tienen equivalencia en nuestro pas. Naturalmente, s los hubo, como lo
demuestran las fotografas de la exposicin que se tuvo lugar en el Museo
de Arte Colonial, en 1959, espacio en donde se exhibi un rgano porttil
bellsimo del que, en este momento, no tengo noticias.

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B.H.: Hace doscientos aos, qu ritmos y caractersticas musicales se desarro-

llaron en Colombia?
E.B.: Si bien los sucesos que tuvieron lugar a partir de 1810 plantearon, en
muchos mbitos, una rivalidad fuerte entre mantener las tradiciones que
nos vinculaban con Espaa y buscar alternativas novedosas, en el caso de
la msica, este proceso result tardo.
Por ejemplo, en el diario de Jos Mara Caballero (1751-1820) se describen
sucesos interesantes que tienen lugar a partir de 1810. l habla, entre otras
cosas, de cmo se le dio msica a Jos Miguel Pey (1763-1838), estadista,
abogado, militar y alcalde de Bogot, quien estaba a favor del proceso de
emancipacin. Caballero menciona que se le ofrend por papel, para ma-
nifestar que ya existan piezas musicales que era necesario leer en partitu-
ra; es decir, las obras que hasta aquel momento algunos msicos tocaban de
la memoria, ya no eran las nicas disponibles. Los instrumentos tambin
evolucionaron: los clarinetes, y los oboes y las trompas, no eran los ms
comunes en Bogot, a finales del siglo xviii.
Entre 1810 y 1825, se consolid un proceso de cambio. Algunos documentos
de la poca, creados por un cronista, mencionan a un militar espaol, Juan
Jos de Austria (1629-1679), en cuya casa se reunan intrpretes de msica
de cmara, conocidos como cuartetos. Estos encuentros adquirieron cons-
tancia en 1824 y 1825.

(http://www.flickr.com/photos/acmedtnerboellmann/3862992830/#/)

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Aos despus, ocurri un cambio de repertorio, iden-

tificable en la figura del msico venezolano Nicols
Quevedo (1803-1874), quien viaj a Colombia con Si-
mn Bolvar, a finales de la dcada de 1820. Quevedo
tena una formacin musical completa, desarrollada
en Caracas, junto a un grupo de msicos diverso que
un historiador venezolano quiso agrupar, acundo-
los como la Escuela del Chacao, aunque no hubo tal.
Si bien la persona a quien se le otorg el papel de l-
der en este caso, fue el padre Pedro Sojo (1739-1799),
quien conoca la msica europea y tena en su poder
partituras de msica preclsica y clsica, las otras fi-
guras de quienes se haca referencia y que trabajaban
en la Catedral de Caracas, no tenan el mismo acervo
cultural; sin embargo, son de gran importancia para el
desarrollo de la cultura americana.
Bartolom Bello (1781-1865), el padre de Andrs Be-
Centros religiosos, ncleos para la llo, era msico de la tribuna del coro de la Catedral de
produccin muscial en Colombia
(catedralescatolicas.com) Caracas, que tambin contaba con la participacin del
compositor Cayetano Carreo (1774-1836), abuelo de
la pianista, cantante y compositora venezolana Teresa
Carreo (1853-1917).
Tambin debemos mencionar al clebre maestro de Bolvar, Simn Rodrguez
(1769-1854), cuyo nombre real era Simn Carreo Rodrguez. l cambi su primer
apellido por una desavenencia con su hermano Cayetano. Entonces, no es casuali-
dad que este grupo de personas estuvieran metidas en el mismo costal de la activi-
dad musical que tuvo lugar en Caracas.
Cuando Nicols Quevedo vino a Colombia, impuls actividades del mismo estilo en
Bogot. Tuvo dos alumnos: Santos Quijano (1807- 1892) y Joaqun Guarn (1825-
1854), cuya actividad como compositores, en la dcada de 1840, fue catalizada por
el msico y pintor paisajista Henry Price (1819-1863), mediante la fundacin de la
Sociedad Filarmnica de Bogot, la primera orquesta que se constituy en el pas,
y que agrup msicos profesionales y msicos aficionados, al estilo de las brain de
Viena y de las restantes asociaciones filarmnicas de Europa.
Price no estuvo solo en esa colada de iniciativas musicales, tambin se destac Wi-
lliam Wills, fundador de otra importante familia figur en la composicin de El ga-

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Durante la dcada lern llanero, cuyo autor fue su hijo, el compositor

Alejandro Wills (1887-1942). Esa familia organiz
de los 60, en la que tertulias musicales, de manera constante, que in-
ya mencionamos centivaron el desarrollo de nuevos msicos, duran-
te la segunda parte del siglo xix.
cmo influyeron
B.H.: En este punto, podramos decir que ya exista
los nuevos en Bogot una escuela musical?
compositores, E.B.: La escuela de msica que existi fue de ca-
se va a conocer rcter informal, aquella que se haca de alumno a
profesor, en la prctica. En la Catedral de Bogot se
al que es, sin haca msica y se contaba con maestros de capilla.
duda alguna, el En aquel momento, el maestro era Manuel Rueda
intrprete ms (? c. 1881), cuyos profesores haban sido forma-
dos en la primera poca de la Catedral. En con-
importante que texto, Juan de Dios Torres, maestro de capilla en
ha tenido nuestro la dcada de 1820, fue hijo de un msico y militar,
y ense a la familia de los Quijano, que tambin
pas: Rafael eran msicos de la capilla.
Puyana. Por eso, cuando empezaron a conocerse el piano, la
msica de saln y los bailes de sala europeos, un per-
sonaje como Santos Quijano, cuyo padre y hermano
haban sido msicos de la capilla, toc piano y com-
puso polcas, mazurcas y canciones, aunque su for-
macin musical sucedi en la Catedral de Bogot.
De esta manera, en la ciudad hubo una tradicin de familias musicales, que
se pueden establecer e identificar, buena parte stas eran miembros de la Aca-
demia Filarmnica. La familia Horta, por ejemplo, contaba con varios m-
sicos profesionales, la Michelsen y la Copell hacan parte del mismo grupo.
En este contexto, la formalizacin de una escuela musical es un proceso que
en realidad tiene lugar despus de las guerras civiles, durante la segunda eta-
pa del siglo xix. Sucedi de una manera tradicional y conservadora, en la eta-
pa conocida como la Regeneracin, que permiti la creacin de la Academia
Nacional de Msica. Ah empez la formalizacin de la educacin musical,
en manos del hijo de Enrique Price, Jorge Price (1853-1956), quien se mar-
ch muy joven a Nueva York, pero que regres para desarrollar una actividad
comercial y, por una cuestin de gusto y formacin musical emprica.

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Lo que hace interesante la figura de Jorge Price en la Academia Nacional es

su persistencia en el mantenimiento y el buen funcionamiento de la misma,
hasta que sta es disuelta en aquel dramtico episodio que va a ser, para
Colombia, la Guerra de los Mil Das. La Academia estuvo cerrada durante
seis aos, entre 1899 y 1905, cuando fue restituida con el impulso del pia-
nista samario Honorio Alarcn (1859-1920). All, se inici el contacto con
la institucin Guillermo Uribe Holgun (1880-1971), quien fue nombrado
director en 1910, y le cambi el nombre por Conservatorio Nacional.
B.H.: En el mbito de la composicin, qu personas podemos destacar en el
inicio del siglo xx?
E.B.: La figura de Uribe Holgun, por supuesto, es descollante durante su
primera etapa musical. Aunque, l escribi sus memorias en los aos cua-
renta y, durante los treinta aos que antecedieron ese momento, su activi-
dad como compositor fue casi inexistente.
Aparte de l, aparecen tres grandes revelaciones: una es Antonio Mara
Valencia (1904-1952), pianista caleo muy talentoso, que estudi en Pars,
pero cuya obra se limita a una msica de cmara muy particular y escasa.
Otra revelacin es el nortesantandereano Jos Rozo Contreras (184-1976),
quien regresa de Europa con un gran bagaje en direccin ms que en com-
posicin, pero de quien no se puede negar su faceta creativa. Y, finalmente,
en Bogot, con una formacin espaola ms conservadora, menos colori-
da, aunque no por eso menos interesante en trminos de nacionalismo mu-
sical, est Jess Bermdez Silva (1884-1969), a quienes posible reconocer
como educador en este grupo, dado que fue uno de los grandes profesores
del Conservatorio Nacional, donde trabaj hasta su fallecimiento.
l, junto a Fabio Gonzlez Zuleta (Bogot, 1920), es considerado como
formador en la escuela musical. Otras personas, si bien se destacaron por
su labor individual, no se dedicaron a generar esa clase de experiencia edu-
cativa. Este aspecto formativo se consolid ms adelante, con compositores
jvenes de aquel momento, como Jess Pinzn Urrea y Blas Emilio Atehor-
ta, quienes se pusieron en contacto con el Instituto di Tella, en Buenos
Aires y le dan un vuelco a la orientacin de la composicin musical en Co-
lombia, durante los aos sesenta.
B.H.: Respecto a los intrpretes, cules podemos destacar?
E.B.: Durante la dcada de los sesenta, en la que ya mencionamos cmo
influyeron los nuevos compositores, se conoci al que es, sin duda alguna,
el intrprete ms importante que ha tenido nuestro pas: Rafael Puyana

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(mincultura.gov.co)

(Bogot, 1931). Ha formado parte de los grandes crculos internacionales

de la msica desde mediados de los aos cincuenta, hasta su retiro, en el
perodo temprano de los noventa. Desarroll una carrera slida y sostenida,
y su experiencia matiz con la trayectoria de algunos intrpretes jvenes,
como Blanca Uribe, Carlos Villa y Harold Martina.
B.H.: Cmo fue la evolucin del mbito orquestal en Colombia?
E.B.: Para entender esta parte, resulta necesario recalcar la importancia
que tiene el apoyo del Estado en el mantenimiento de una actividad mu-
sical sostenida que, en este caso, es una de las ms costosas que existe. De
hecho, en el mbito cultural, mantener una Orquesta Sinfnica no tiene
comparacin con otras actividades. Desafortunadamente, las orientaciones
econmicas de la poltica nacional, durante la dcada de los ochenta y no-
venta, que promovi el modelo neoliberal y la autofinanciacin, dio como
resultado la reduccin del mbito musical, con la desaparicin de institu-
ciones tan importantes como la Banda Nacional y la disminucin de otras,
como la Orquesta Sinfnica de Colombia.
Adems, se dio un cambio de paradigma cultural con respecto al escenario,
la difusin y el pblico, as como y su relacin con las orquestas, que se des-
plazaron a una categora de funcionamiento ligada al espectculo.
Este cambio no ha tenido tal impacto en otros pases porque, pese a los pro-
blemas financieros, all se ha trabajado desde una perspectiva a largo plazo.
Por ejemplo, en Venezuela se ha desarrollado una visin a largo plazo desde
los aos setenta, con nfasis en el efecto multiplicador generado por las
orquestas de jvenes y nios. Esto, sumado a una inversin estatal de gran
envergadura, ha logrado que el Sistema Nacional de Orquestas de Venezue-
la, compuesto por cientos de agrupaciones sinfnicas, cuente con smbolos
como Gustavo Dudamel (Barquisimeto, 1981), un verdadero referente en el
panorama actual de la msica.

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B.H.: Qu puede mencionar con respecto al desarrollo de la msica popular en

Colombia, a sus figuras y a cmo han influido en su difusin la globalizacin y
la apertura tecnolgica?
E.B.: La msica popular es uno de los rubros ms exitosos de la msica co-
lombiana. De hecho, su figuracin en el tiempo es antigua y, si se consultan
los peridicos de comienzos del siglo xx, estn presentes las discusiones
con respecto a lo que Guillermo Uribe Holgun escriba, puesto que demos-
traba un inters genuino por la msica, que iba ms all de su procedencia.
Sin embargo, lo que l no excusaba es que las propuestas realizadas en nom-
bre de la msica nacional tuvieran un desarrollo mediocre. De esa forma,
pona el dedo en la yaga respecto a cules eran los procesos de trabajo que
tenan los msicos profesionales en Bogot.
Un ejemplo al respecto puede encontrarse en el caso de Anastasio Bolvar
(1895-1949), un msico que haca parte de la Sociedad de Conciertos del
Conservatorio, y tambin tena su propia agrupacin de baile y la banda de
jazz ms popular de Bogot. Esto no le pas slo a l, sino a otros persona-
jes importantes, tanto en la msica acadmica como en la popular: Adolfo
Meja (1905-1973) y Alejandro lex Tobar (1907-1975), msicos capaces
de trabajar en ambas temticas.
As que no exista enfrentamiento entre ambas vertientes, porque los msi-
cos eran los mismos. Pero s haba una fijacin mental, relacionada ms con
temas de clase y de poltica, que del mbito musical. Por eso, la fractura que
todava percibimos en Colombia al respecto, influye en la manera en que
se configura lo que llamamos msica popular. Quiz resultara ms conve-
niente llamarla de otra manera, porque no hay que olvidar que se hablaba
de msica campesina en el siglo xx. Sin embargo, con el grave fenmeno
social que ha llevado a que cuatro millones y medio de personas hayan sido
desplazadas, naturalmente la relacin de esa msica con la sociedad se ha
desintegrado y parece en proceso de desaparicin.
Por otra parte, elementos como el auge de la radiofona a partir de los aos
treinta, as como el fenmeno de la msica disco y otras expresiones, en los
cincuenta, explican por qu personajes como el dueto Garzn y Collazos,
Lucho Bermdez, Pacho Galn, Los Corraleros de Majagual y otros, de
la msica vallenata, carrilera, etctera, tienen un impacto tan fuerte en la
cultura colombiana, impulsados por el papel difusor que han jugado los
medios de comunicacin.

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B.H.: Finalmente, en cuanto a la historia de la msica colombiana, adems de

usted, a quines podemos destacar como investigadores?
E.B.: Existe una pequea historia de la musicologa nacional, y de aquello
que podemos llamar textos obligados, como la primera recopilacin de
Juan Crisstomo Osorio (1836-1887), que se conoci a finales del siglo xix,
como el primer intento de sistematizar la presencia musical en Colombia.
Durante la etapa costumbrista se generaron las crnicas de Jos Caicedo
Rojas (1816-1898), un personaje muy apreciado y conocedor de aquello que
fue la actividad musical en Bogot, quien adems public dos libros: Recuer-
dos y apuntamientos y Apuntes de ranchera.
En el siglo xx, existen artculos como el que escribi Santos Cifuentes en
1915, en el que transmite sus impresiones poco gratas acerca de lo que para
l represent la llegada de Uribe Holgun a la Academia Nacional de Msi-
ca. Santos fue un hombre muy talentoso y acu un trmino importante:
americanismo msical, algo que le fue reconocido por el alemn Francisco
Curt Lange (1903-1997), quien profundiz y estudi ese fenmeno de ma-
nera detallada. Tambin est Vctor Justiniano Rosales, quien escribi, en
1920, en el boletn de la Unin Panamericana, un artculo interesante sobre
la historia de la msica en Colombia, y sobre musicologa.
En los aos treinta, aparece Andrs Martnez Montoya (1869-1933) y, pos-
teriormente, la primera sistematizacin formal de la msica nacional, reali-
zada por Jos Ignacio Rivera Escobar, antes de convertirse en sacerdote, y
quien en su poca madura fue el smbolo de la difusin de la msica religiosa
y tradicional en el pas.
En los sesenta, Andrs Pardo Tovar (1911-1972) intent desarrollar una his-
toria musical del pas y, a partir de ella, nutri a quienes pertenecemos a la
ms reciente generacin de profesionales de la musicologa, que tuvimos la
opcin de salir del pas, obtener una formacin profunda en el tema y desa-
rrollar trabajos que, en el futuro, otras personas podrn juzgar. En este caso,
cabe mencionar a quienes trabajan conmigo, en el Instituto de Investiga-
ciones Estticas de la Universidad Nacional: las profesoras Elin Duque y
Susana Friedmann, y el docente Jaime Corts.

(Endnotes)
1 Ver Colombia: zona de transicin cultural
latinoamericana, en Expeditio Nm.3, agosto de 2010.

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